第44章
字，轻得仿佛幻觉。 整整一日一夜，我未曾离开床榻。时间的概念变得模糊，只剩下无尽的昏沉。嗓子因哭喊哀求早已嘶哑不堪，最后，连挣扎的力气都耗尽，彻底陷入了昏睡。 我病了，一场高烧。昏沉中，总有人撬开我的唇齿，将苦涩的汤药一勺勺灌下。 我又做起了梦。梦里，我又回到了姑姑的小院。阿奶坐在门槛上，手里摘着青翠的菜叶，嘴里絮絮叨叨地讲着村里的趣闻。姑姑在灶房忙碌，笑呵呵地收拾着新买的猪骨：「等会儿给你们熬汤煮面。」我听了，连连点头，满心欢喜。 我眯着眼，安然地趴在阿奶的膝头，任由她枯瘦却温暖的手掌轻抚我的长发。 「臭丫头，好好活着啊，我们在家等你。」 我用力地点头，将脸埋得更深。 再次苏醒那日，窗外的积雪已然开始消融，久违的暖阳穿透云层。 小荷见我睁眼，喜极而泣，不住地擦拭着眼角：「主子，您总算醒了。」 腹中早已空空，我一口气喝了三碗热粥，才觉着身上恢复了些许力气。 齐王许是得了消息，在我披着大氅，于院中梅树下晒太阳时匆匆赶来。 乍然见到他，那夜撕裂般的记忆如潮水般涌来，我不由自主地后退了一步，将自己藏进更深的阴影里。 他停住了脚步，未再上前，俊朗的面容上，似乎有一丝愧疚一闪而过。 「本王已上奏，请封你为侧妃。你，可还有别的要求？」 我摇了摇头，喉咙干涩，发出的声音沙哑又难听：「多谢王爷。」 此后，便是长久的静默，唯有风拂过梅梢的微响。 「你多歇着吧。」 我屈膝行礼，垂眸目送他转身离去。 自此，我正式入住正院侧房，吃穿用度，几乎与他一般无二。只是他似乎极为忙碌，一连消失十天半月也是常事。这般境况，倒恰恰合了我的心意。 年关将至，一日，寻七领着一人来到我面前。 那人双手被反绑，披头散发，满身污秽。我定睛细看，那张脸竟是知府次子杜恒。 他见到我，也是一愣，随即被寻七一脚踹在膝弯，重重跪下。那力道之大，我仿佛听见了骨头碎裂的闷响。他痛得发出一声惨叫，却被寻七利落地卸了下巴，只剩下呜咽。 「侧妃，这是王爷特意为您擒来的。如何处置，全凭您吩咐。」 原来是他的安排。 这倒真是一份别出心裁的「礼物」。若非此人，我如今仍在阿奶与姑姑身边，过着清贫却自由的日子，而不是像现在这般，做一只被困于深宅大院的笼中鸟。 「寻护卫，」我声音平静，「我听说大牢里刑罚颇多，便让他一一尝个遍吧。」 当日的嚣张气焰荡然无存，说不出话的杜恒只能拼命朝我磕头，眼中满是惊恐与哀求。我静静看着，心如止水。那些被他残害的无辜女子哭求之时，他又何曾有过半分心软？ 寻七领命而去。 除夕那夜，齐王不在府中，我们几个女子便凑在一处，守岁取暖。如今我身份不同，她们见了我，皆是毕恭毕敬地行礼。 夜深时，我已睡得正沉，后院却忽然火光冲天。小荷惊慌失措地冲进来将我摇醒，我刚穿好衣物，寻七便满脸血污地闯入，一把拎起我的后领，不由分说地将我往外拖。 院外早已乱作一团，火光映照着刀光剑影，厮杀声不绝于耳。 我与小荷被塞上一辆马车，还未坐稳，一支暗箭便「嗖」地穿窗而入，堪堪擦着我的鬓发而过，钉入对面的车壁。若非我恰巧晃了一下，此刻恐怕已是香消玉殒。 刀剑砍杀之声紧追不舍，我抱着头，蜷缩在软垫上，马车剧烈颠簸，几乎要将我的五脏六腑都颠出来。 不知过了多久，马车终于停下。 「主子稍候，小的去方便一下。」车夫的声音传来，听动静，是钻进了远处的草丛。 我撑起身子，掀开车帘一角，发现马车已行至官道。 「小荷，」我回头看她，「我记得你说过，你会驾车，对吗？」 闲聊时，她曾提过，被卖入王府前，家中是靠放马为生的。 此刻，她因恐惧而声音发颤：「主子，会是会，可您这是要……」 「你来驾车，我们离开这里。」 「啊？」 「齐王定是出事了。他若平安便罢，万一……万一他有不测，那我们……」 本朝素有殉葬的酷制，若他真的身故，我与小荷这对主仆，绝无生路。 我的话不必说完，小荷已然会意。她一咬牙，立刻窜出车厢，夺过缰绳，厉声喝道：「驾！」 马车再次疾驰向前。我紧紧扶着车壁，在颠簸中竭力稳住身形，直到天光熹微，才敢停下。 我撑着快要散架的身子下了马车，才发现不远处竟是万丈悬崖。 小荷瘫坐在地上，大口喘着粗气：「主子，王爷若是无事，我们该如何解释？」 「即便无事，我也不回去了。」我望着远方，语气是从未有过的坚定，「那吃人的牢笼，谁愿去谁去。」我转向她，「小荷姐，你呢？你可有去处？」 听我唤她姐姐，小荷明显一怔，随即苦涩一笑：「我早已无家可归。」 「若你信我，今后我们便以姐妹相称，一同讨生活，可好？」我紧紧握住她的手，不知是想给她，还是给自己一些勇气。 她沉默地看了我许久，忽然扑哧一声笑了，眼角却有泪光闪烁：「好。」 我们将马车赶到悬崖边，我拔下头上所有宫中赏赐的珠钗，只留下几支没有标记的，预备将来换钱。为求逼真，我还故意在崖边留下了一只绣鞋。 用泥巴抹花了脸，我们沿着一条隐蔽的小路下山，用一支银钗换了些碎银，便转走水路，向家的方向而去。 关于齐王府那夜的变故，始终没有消息大肆传开。此刻的我，只想回去看一眼阿奶和姑姑，却又深怕自己的出现会再次为她们招来灾祸。 于是，小荷姐自告奋勇，替我前去打探。 可她带回的消息，却让我如遭雷击，痛不欲生。 姑姑一家安好。 可阿奶，却在我被迫离家的一个月后，便撒手人寰了。 这个消息让我的脑中瞬间一片空白，我直愣愣地坐着，像个失了魂的木偶，直到小荷姐大声呼唤我的名字，我才渐渐回过神。 泪水，无声地汹涌而出。 那个在破庙中，将瘦小的我带回家的阿奶，就这么没了？因为我，没了吗？ 我再也忍不住，哭得肝肠寸断。 当晚夜半，我终是按捺不住，独自一人，叩响了那扇熟悉的院门。 开门的是二哥。他见到我，以为是在梦中，使劲揉了揉眼，才敢相信眼前之人真是我。他惊喜地低呼一声，连忙转身去唤早已歇下的姑姑和姑丈。 谁料，第一个跑出来的，竟是大哥。 我努力扯出一个笑，朝他轻声道：「大哥，安好。」 他只是怔怔地望着我，一瞬间，眼中似有千言万语翻涌。 「念念，当真是你？」 「嗯，是我。」 强忍的泪水，在见到姑姑披着外衣、拖着一只鞋跑出来时，终于决堤。 姑姑比我哭得更凶，她一把拉过我的手，上上下下地打量，见我确实安然无恙，才将我紧紧抱入怀中：「念念，我的念念啊！」 多日未见，她的鬓角竟已添了大半的白发。姑丈跟在一旁，无措地搓着手，眼角亦是湿润。 他们担忧我的处境，我只含糊地说主家遭了难，自己趁乱假死脱身，并未提及王爷与侧妃的身份。 阿奶的牌位前，我点燃三炷清香，恭恭敬敬地磕了三个头。我怎么也想不通，
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