第373章
道:“可是为什么呢,他做了什么事惹大哥不高兴?对了,说来这段时间,他的确很少去太子府,以前几乎就住里面,不着家。” “为人臣子,当记得本分二字,越了这条线,便失了为臣之道。” 李尚书这话让萧铭跟贺明睿顿时沉默下来。 贺明睿抬起手向萧铭行礼:“外祖说的是,君就是君,臣就是臣,岂能乱了尊卑?” 想想贺惜朝曾经坦然受萧弘照顾,甚至倒茶送水地伺候,说话间毫无顾忌,到如今这个地步,也算是咎由自取。 贺明睿的嘴角扬起,露出一个讽刺的弧度:“贺惜朝的确聪明,智多近妖不为过,大皇子能走到今日,离不开他的扶持。不过,如今太子复立,深得圣宠,他还当以前是一个万事依赖他的皇子就太狂妄了,呵,也不能怪太子容不下他。” “容不下不至于,敲打倒是真的。边贸推行,便是为了收取关税,将走私之利充盈国库,若是此事成了,便是真正的能臣,皇上定然看在眼里。贺惜朝除名之后,乃是孤臣,想要重新得到太子信重,只有不断往上爬,这便是一条捷径。” 萧铭问:“您觉得他行吗?” “行不行不知道,可困难重重,危机重重却是真的。而且隔阂一旦产生,便不会再那么亲密无间,将来的事才有盼头。” “可这毕竟是岳父的猜测。”萧铭说。 “没错,所以得试一试他。” “您打算怎么试?” “月婵之母的祭日便在后日,五十是个整寿,也该好好祭奠。” “外祖,这会不会太突然了。” “无妨,只是想找个理由见一见他。”说到这里,李尚书眯起眼睛,轻轻吐出一口气道,“无论如何走私不能禁,得让他退让才行。” 萧铭道:“还得劳烦岳父,虽说这笔钱本不应该,只是若缺了,行事总是麻烦。” “殿下放心,老臣自当全力而为。” 李尚书握着国库进出,自然这不往国库走的银子,总得他点头才行。 边贸风声一起,所有人可都看着他呢。 李家的拜帖终于送到了贺府。 贺惜朝打开信,然后丢在了一旁,剥开橘子吃。 夏荷和阿福就站在旁边看着他,等他吃完第二个之后,再吃第三个,夏荷眼疾手快便把果盘一端。 “少爷,殿下说了,天气寒凉,这冷东西您最多就吃两个,不能多吃了。”阿福劝道。 贺惜朝冷哼一声道:“既然只能吃两个,送那么多过来干什么,存心馋我?” “这不是明日还能吃嘛,要不跟殿下说一下,每日送两个过来?”阿福觉得这也太过分了,但是太子应该会照做。 “嫌不够打眼是不是?”贺惜朝不高兴地瞥了一眼,“拿走,明天不吃了。” 夏荷转身将果盘交给了小丫头带了下去,回来问道:“少爷,李府想要作什么?” “做交易呗。户部尚书呢,最清楚这走私的线路和暴利,那些礼都是小打小闹,这位才是正主。”贺惜朝接过帕子擦了擦手,朝那份信努努嘴,对夏荷吩咐道:“给娘送过去,问问她,想去我就陪她去。” “是。” 李月婵带着信亲自来了,贺惜朝一看她的模样就知道什么意思。 “准备些礼,明日登门。” 第260章 私下交易 户部尚书, 李府 贺惜朝睁着一双大眼睛,似乎没听清:“多少?” “两成, 总共五条线,每条分你两成利, 你是要自留还是送给太子殿下, 都随你。”李尚书背手道。 贺惜朝侧脸思索了片刻, 接着缓缓地转过头抬眼望向李尚书, 略为艰难地问:“那得多少银子啊?” 李尚书回过身,一笑:“你的算学天下无双,自己算一算不就知道了?” “这个数目可是有点吓到我了。”贺惜朝脸上的惊讶没有褪去,他一边给自己斟上茶, 一边说,“这一个月来, 收到的各种贵重礼物, 甚至是白花花的银子和银票,可谁都没有您来的大方,五条走私线,给我两成, 您自个儿还留了多少?” “三成。” 贺惜朝的目光细细地从这间书房里的摆设扫过, 曾经他来过几次,可每一次都让人大开眼界。 这里的东西不多, 看着似乎不太起眼,然而都是大有来头的,可以说件件价值连城, 相比起来,太子府都不算什么。 户部尚书,果然是个肥差! 贺惜朝收回视线,连忙推却道:“这可不敢当,我什么都没做,就拿那么多,实在受之有愧,您收回去吧。” 李尚书一听,笑了一声,似乎并不在意,走到贺惜朝的面前说:“你是我外孙,我送与你的东西,你拿着就是。如今你前途似锦,我脸上也有光。祖辉不争气,明睿也就这样了,只有你,乃太子殿下面前最信重之人,将来国之栋梁,外祖乃至李家还得靠你提携。” 说这话的时候李尚书的目光就落在贺惜朝的脸上,仿佛要从这上面看出些什么来。 然而贺惜朝脸上什么都没有,他状若思考,然后道:“原来如此啊!” “惜朝,你我是明白人,太子殿下也就差这最后这一步之遥,瞧皇上的意思,对这储君处处满意。如今龙威初现,威严难测,作为臣子,得懂得转换身份,君臣之间,不就是这样的吗?” 贺惜朝乍然接受鸿胪寺卿这一职,谢阁老问过他,魏国公也问过他,是否是萧弘有意为之,如今李尚书这么一说,他是傻子也该明白了。 可惜……真相总是最离奇的。 想到这里,贺惜朝将身子微微前倾,笑着看向李尚书:“尚书大人真不愧是官场老手,既然如此,就无需拿亲情遮掩了,咱们打开天窗说亮话吧,您的条件是什么?” 李尚书道:“边贸徐徐图之,然而禁走私却是不行,边军的饷银朝廷从来没发齐过,缺了的那部分就是来自走私关卡,你若一刀切了,怕是会造成朝中动荡,与你不利,与人也不利。” 贺惜朝端着茶,一边思索一边点头:“您说的很有道理,我想到过这个难处,的确很不容易。所以只能请太子殿下帮忙周旋,给我两年的时间,足够。” “两年?”李尚书端茶失笑道,“兵丁靠军饷活着,拖欠两年军饷,这边境怎么稳定?” 贺惜朝喝茶的手一顿,在李尚书的目光下,忽然低低笑起来。 李尚书皱眉:“你笑什么?” 贺惜朝叹息道:“尚书大人,您这话就有意思了,军饷什么时候变成我的事啦?我又不管户部,这不是尚书大人您该考虑的吗?” 李尚书脸上的笑容收敛了起来。 而贺惜朝依旧笑眯眯,混不在意:“按理,按国法,大齐禁边,走私本就不该存在。一个错误,怎么就变成理所当然了?尚书大人,军饷从户部出,才是正道,这是您的责任。” “可惜国库收入有限,年年捉襟见肘,实在发不出!这皇上是知道的,满朝文武也都清楚,皇上这才默认走私补充军饷。”李尚书淡声道。 “那么您知道这说明什么吗?”贺惜朝看着他问。 “什么?” 贺惜朝嘴角一勾:“您无能呗。” 李尚书终于失去了那份淡定,一掌拍在桌上,怒道:“放肆!” 声音有些大,贺惜朝吓了一跳,他轻轻地拍了拍胸口,小心怕怕地埋怨道:“那么大声干什么,我身体不好,被您吓出病来怎么办?” “竖子口出狂言!” “哦。”贺惜朝侧脸瞧他,“原来是恼羞成怒了呀?” “你……” 看着这被气得说不出话来,贺惜朝于是起身给李尚书倒了茶,软和了语气道:“真是对不住,我说话向来如此,魏国公和太子殿下都习惯了,别生气。”他无辜地笑着,“喝口茶顺顺。” 李尚书跟贺惜朝接触的不多,他一直都知道这小子难缠,而且还不待见李府,没想到真是一点也不留情面。 若如此口无遮拦,也怪不得太子殿下忍不下去。 想到这里,他将怒意压下道:“老夫的确比不得贺状元来的才华横溢,只是国库如今就是这个模样,每一笔都有大用处,挪不出来那笔军饷,你能如何?” 他看着贺惜朝,就见这小子脸上的笑容一点一点落下,只剩下犯愁,最后长叹一声:“这不就是难处所在吗?”他放下茶
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