斩男计划_第30章

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第30章

！” …… 永定侯府。沈嘉岁踏进垂花门时，正撞见小丫鬟提着裙摆往西厢跑。廊下挂着的画眉扑棱着翅膀，将金丝笼撞得左右摇晃：“姑娘可算回来了！夫人在花厅会客呢！” 她心头突地一跳，绣着缠枝莲的绣鞋在青石板上急转，惊得池中锦鲤甩尾躲进荷叶底。刚转过紫藤花架，便听见花厅里传出母亲带笑的声音：“...嫁妆单子还没拟全，总归要等及笄礼过后…” “娘！”沈嘉岁提着裙摆跨过门槛，金累丝步摇撞在门框上叮当作响。抬眼望见三位夫人正捧着茶盏，其中王夫人手里还捏着张洒金礼单。裴淑贞嗔怪地瞪她：“冒冒失失的，还不给几位婶婶见礼？” “方才在绸缎庄遇见桩趣事。”沈嘉岁福了福身，故意将绢帕甩得簌簌响，“姚记布庄的掌柜竟要买我的嫁妆绸缎，说是愿出八两银子一匹呢！” “哐当——” 李夫人手中的甜白釉茶盖滑落，在青砖地上碎成三瓣。窗外的桂花香混着茶香，却压不住骤然紧绷的气氛。 “哎哟我这手…”王夫人慌忙用帕子掩住抽搐的嘴角，“岁岁说的可是朱雀大街那个姚记？” “正是呢。”沈嘉岁挨着母亲坐下，腕间九鸾镯碰着案几清脆一响，“我同他说，这些料子是要留着给本姑娘绣百子千孙帐的。” 裴淑贞突然按住女儿的手，指尖冰凉。她终于看懂女儿频频递来的眼色，点头会意。三位夫人交换着眼神起身告辞时，檐下铜铃正被秋风吹得乱响。沈嘉岁望着她们仓皇离去的背影，牵唇一笑。 “岁岁，你老实告诉娘，你究竟囤了多少绸缎？”裴淑贞挥退丫鬟，抓着女儿的手直发抖，“前日你说要腾库房，娘还当是戏言。” 沈嘉岁反手握住母亲颤抖的指尖，脸不红心不跳：“十六万两。” “什么？！”裴淑贞猛地站起，茶盏“当啷“磕在案几上，碧螺春泼湿了裙裾。她盯着女儿平静的面容，恍惚看见去岁及笄时那个娇憨的小姑娘，“侯府账上统共不过五万两，你哪来这么多银子！” “茶楼戏园净赚了四万，爹娘和祖父给的私房钱三万…”沈嘉岁掰着手指细数，忽而抿嘴一笑，“燕大人还借了我两万八千两。” 窗外的日头忽然被云层遮住，花厅里暗了下来。裴淑贞跌坐在玫瑰椅上，腕间翡翠镯子磕在扶手上：“若那丝绸船没烧...你这是要把侯府逼上绝路啊！” “可它烧了。”沈嘉岁捻起块桂花糕，酥皮簌簌落在裙摆上，“如今市面上的生丝涨到八两，我那些蜀锦价格翻了约莫三番！” “那统共就是四十八万两？！”裴淑贞突然抓住女儿肩膀，丹蔻掐进锦缎里，“你爹一年的俸禄才八百两！” 沈嘉岁任母亲摇晃，目光落在多宝阁的珐琅瓶上。那里头插着支枯荷，是前儿燕回时送来的，说是“留得残荷听雨声“。如今想来，倒是应景。 “娘可记得去岁江南水患？”她忽然开口，“当时米价一日三涨，最后翻到二十倍。” 裴淑贞怔怔松了手。窗外忽然卷进阵急风，将案头的礼单吹得满屋乱飞。沈嘉岁伸手抓住一张，赫然写着“求购杭绸百匹“。 “这才刚开始呢。”她将礼单折成纸船，轻轻放进茶盏里。洒金笺吸饱了茶水，渐渐沉入碧绿的茶汤中，像极了那夜在运河沉没的丝绸船。暮色渐浓时，沈嘉岁独自站在库房前。夕阳给堆积如山的绸缎镀上金边，恍惚间记忆又回到原书大火那夜。火舌舔舐着云锦上的缠枝莲纹，原主在浓烟中攥着半截焦黑的账本，哭得死去活来。 “姑娘，燕大人送来的信。”紫莺捧着漆盒跑来，打断她的思绪。盒中躺着支并蒂莲金簪，簪尾刻着极小的一行字——”待价而沽”。沈嘉岁将金簪别进发间，忽然听见前院传来马嘶声。燕回时一袭月白长衫倚在门边，手中折扇轻敲掌心：“沈姑娘可听过奇货可居？” 檐下灯笼次第亮起，将两人的影子投在绸缎堆上，仿佛给这些华美的织物绣上了暗纹。 …… 金乌西坠时，姚掌柜的算盘珠子崩了一地。他盯着账房送来的价目单，枯瘦的手指掐进黄花梨桌面：“五两！前日五两能买一匹的次等绸，如今只够扯三尺！” “掌柜的！”伙计跌跌撞撞冲进来，“永定侯府开门了！说三等生丝还是五两一匹！” 姚掌柜撞翻了青瓷笔洗，墨汁泼在账册上，染黑了“亏空八千两”的字样。等他赶到侯府角门时，正见高掌柜的马车碾过青石板，车辙深得像是载着金山。 “沈小姐仁义！”周掌柜捧着契书作揖，袖口金线在暮色中发颤，“只是这取货地点？” 沈嘉岁倚着紫檀雕花椅，指尖掠过案上那尊翡翠白菜：“京郊十里亭往西，有片桃林。”她忽然轻笑，“各位掌柜当年囤生丝的仓房，不就在那儿么？” 众人脸色骤变。去岁他们联手抬价时，正是在那处仓房歃血为盟。如今想来，那日侯府采买的马车似乎总在桃林外徘徊。 “沈小姐好手段。”姚掌柜咬牙摸出银票，“姚记要三千匹次等生丝。” 紫莺捧着描金匣子过来收钱时，檐下铜铃叮咚作响。次日卯时，皇宫太极殿的金砖地上还凝着晨露。户部尚书捧着笏板出列：“北地灾民已聚十万之众，若再不拨银赈灾…”他瞥向龙椅上的帝王，“恐生民变。” “臣附议！”御史大夫突然转向永定侯，“听闻贵府近日日进斗金，不知…” “臣启奏！”沈文渊突然扑跪在地，朝冠上的东珠撞得叮当响。满朝文武瞠目结舌——这个掌管御马监的闲职侯爷，平日上朝连喷嚏都不敢打。皇帝抬了抬眼皮：“讲。” “小女...小女备嫁妆的丝绸…”沈文渊抖着从袖中掏出锦盒，“卖...卖了十万两…”他忽然重重叩首，“臣愿全数捐作赈灾银！” 燕回时手中的象牙笏板“当啷“落地。满殿寂静中，大太监尖细的唱报声格外清晰：“永定侯捐银——十万两——” “十万？！”兵部尚书倒抽冷气，“这得卖多少匹丝绸才能赚这么多！” “侯爷糊涂！”御史大夫突然厉喝，“市井传闻贵府获利八十万两，区区十万，怕不是九牛一毛？” “御史大人好灵通的耳目！”燕回时冷笑截断话头，“昨日酉时三刻，您府上管家是否在醉仙楼买了三坛二十年陈酿？”他掸了掸绯袍上的根本不存在的灰尘，“下官还听说，您上月收了扬州盐商的贿赂，眼下天灾，大人可别哭穷！” “胡说！”御史大夫气急败坏。 “够了！”龙椅传来一声轻叩。皇帝摩挲着翡翠扳指，“永定侯。” “臣在！” “你女儿...许的哪户人家？” 沈文渊额角沁出汗珠：“尚...尚未许配…”说着，有意无意地瞥了一眼燕回时。 “传旨。”皇帝突然起身，明黄龙纹掠过丹陛，“永定侯嫡女沈嘉岁，贤良淑德，特赐玉如意一对，珍珠十斛，着内务府督办嫁妆。” 燕回时扶起受宠若惊的沈文渊：“侯爷这招釜底抽薪，妙啊。”他压低嗓音，“八十万两留七十万作皇商本钱，十万换圣心，值当！” “嘿嘿，都是岁岁教的，我也不懂。燕大人自己知道就好。”沈文渊小心翼翼地拽了拽“未来女婿”的袖子，干笑了两声。 “自是当然。” 朝堂的金砖地上，燕回时的雪青补子官袍格外扎眼。他袖口磨出的毛边扫过白玉笏板，在满殿朱紫中像片褪色的雪：“臣，捐百两。” 死寂中响起倒抽冷气声。负责记录赈灾银的户部员外郎，闻言狼毫笔抖了抖，墨汁在宣纸上晕出个黑点——谁不知燕大人赁居京郊破院子，每日徒步两个时辰上朝？ “臣捐二百！”兵部侍郎突然出列，金丝蟒袍扫过蟠龙柱。 “臣三百！” 此起彼伏的报数声里，沈文渊腰间的翡翠玉佩叮咚作响。他望着燕回时破旧朝服下隐约露出的中衣补丁，突然想起昨夜女儿说的“抛砖引玉”。这一招，果然妙哉！ “一共十万四千六百六十万两！”户部尚书山羊须抖得厉害，看向沈文渊时眼里满是敬佩：“还是侯爷大义！一人捐了大头！” 散朝时丹陛前挤满恭维的官员，沈文渊的乌纱帽险些被挤掉。他望着往日鼻孔朝天的阁老们此刻谄媚的笑脸，心里甭提多痛快了。看谁还会笑他是草包侯爷！ “侯爷这玉佩怕是前朝古玉？”有人摸着他腰间赞叹。沈文渊虚扶了下其实崭新的玉佩，飘飘然道：“小女胡乱买的。” 第44章以工代赈此刻朱雀大街的茶楼里，说书人惊堂木拍得震天响：“要说永定侯捐的这十万雪花银，足够买下整条东市的铺面！” 底下嗑瓜子的百姓突然噤声——五城兵马司正押着三车银箱从永定侯府大门出来，辘辘往户部去，车轮在青石板上碾出深深的痕。茶寮檐角滴着雨水，几个短打汉子围在馄饨摊前嚼舌根：“永定侯这手笔，够买下整条朱雀街了！” “听说薛姑娘捐的那五百两银子.“说话人蘸着面汤在桌上画圈，“都不够侯府半日流水。” 薛锦艺的指甲掐进账本里。油灯将“赈灾募银一千五百两”的墨迹照得发亮，她盯着“五百两”后头特意描粗的勾红，像在看个拙劣的笑话。没有人知道，她借着募捐的名义，偷偷赚了一千两的差价！昨夜三皇子握过的茶盏还摆在案头。凌骁指尖拂过她手背的触感犹在，可今早永定侯府捐银的邸报，却把她费心营造的善名碾成了齑粉。 “小姐！”丫鬟撞开漏风的木门，“侯府捐银十万的消息传开了！” 铜钱从薛锦艺指缝间坠落。她想起父亲为救永定侯而死的那年，永定侯红着眼说“薛兄恩情没齿难忘”，如今倒用十万雪花银，将她呕心沥血铺就的青云路浇成冰窟。 “锦艺啊…”晁氏裹着旧年狐裘蹭进来，“昨夜三皇子可许了你名分？” 薛锦艺猛地合上账册。算珠噼里啪啦滚落，惊得晁氏缩了缩脖子。这个靠爬床当上桑家姨娘的生母，此刻正用沾着瓜子壳的指尖戳账本：“等你当了皇子侧妃，你弟弟元宝就能改姓桑了。” “痴人说梦。” 珠帘哗啦作响，桑六姑娘踩着满地碎光进来。她腰间禁步撞得叮当，像是故意要震碎这屋里的腌臜气。晁氏慌忙用袖子擦椅子：“六小姐请坐。” “你也配叫我坐？”桑六用绢子掩鼻，“当初祖母误信你们母女，如今倒惦记起桑家祠堂的香火了？” 薛锦艺攥紧袖中玉珏——这是三皇子留下的信物。她昂头迎上对方鄙夷的目光：“六姑娘慎言，我母亲终究是太傅的妾室。” “我呸！”桑六指尖几乎戳到晁氏鼻尖，“一个爬床的贱婢，也敢自称桑家人？你们那野种弟弟在庄子上偷鸡摸狗，前儿还打伤佃户家的儿子！” “够了！”薛锦艺霍然起身，账册扫落茶盏。外头忽然传来小厮唱报：“三殿下差人送雪蛤来了！” 桑六冷笑僵在脸上。薛锦艺抚平裙摆褶皱，将碎发别到耳后。铜镜里映出她刻意模仿桑家嫡女的步态，连腰间禁步晃动的弧度都量过千百回。晁氏忙拽她衣袖：“元宝的事，你可得上点心！” “母亲。”薛锦艺掰开那根颤抖的手指，“等我在皇子府站稳脚跟，别说改姓了…”她望着永定侯府方向眯起眼，“便是要桑家祠堂添块牌位，又有何难？” 桑六斜睨着薛锦艺，扯了扯嘴角：“收拾收拾吧，下月初八三皇子府会来迎你过门。记着你是从桑家抬出去的，若在外头丢了桑家脸面…”她故意顿了顿，指甲划过茶