斩男计划_第20章

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第20章

人们总是向往攀登更高的位置，但若是以生命为代价，那就未免过于惨重了。在这权利的征途上，每一步都需谨慎，以免得不偿失。裴家下榻的三进院落里，沈嘉岁正扶着裴老夫人跨过垂花门。青砖地上新栽的晚香玉沾着水珠，廊下挂着八宝琉璃灯，映得老夫人满头珠翠愈发明亮：“淑贞这修缮功夫倒比在清河时强，连影壁上的《兰亭序》都拓得齐整。” “母亲谬赞。”裴淑贞刚要开口，忽见冯氏捏着帕子轻笑：“到底是京城地界，连青砖缝都比清河讲究。只是…” 她扯了扯女儿桃红襦裙的粗布滚边，“彤彤这身行头，怕是要被贵女们笑作田舍奴。” 沈嘉岁指尖摩挲着青瓷茶盏，素银簪子映着秋阳：“舅母可知御史台陈大人家眷，上月因戴错一枚禁步被参了僭越？”她掠过裴彤发间俗艳的绢花，“外祖父刚回京述职，多少双眼睛盯着裴府的碗盏。” “岁岁这话在理！”裴雍鹤拍案震得茶汤四溅，“燕回时那身补丁官服，圣上赞了三次‘百官楷模’，这才是为官之道！” 冯氏眉头紧蹙，满脸疑惑：“这怎么可能呢？一位官居三品的显贵居然身着打了补丁的衣衫，分明是故意要在众人面前树立廉洁的形象，只怕这不过是一场表演罢了。” 沈嘉岁嘴角微微抽动，笑容中带着几分不屑：“你认识燕大人吗？怎能轻率断定他的行为是出于做戏呢？” 燕回时自幼便命运多舛，母亲因嫁得非人，婚姻不幸，最终选择了与丈夫和离。她带着一对儿女，搬迁至郊外，凭着自己的勤劳与坚韧，独自将孩子们抚养成人，燕家确实出身贫寒。燕回时踏入仕途不过短短两年，即便他分文不花，所有的俸禄悉数积攒，那些银钱加起来只怕也数目有限。燕家的贫困，并非伪装，而是真真切切的困顿潦倒啊！冯氏绞着帕子还要争辩，忽见沈钧钰立在廊下。少年一袭竹纹直裰，腰间挂着永定侯府的羊脂玉牌，倒衬得裴彤腕间绞丝银镯愈发黯淡。 “钧钰表哥…”裴彤捧着茶盏的手直颤，胭脂染红了耳垂。沈钧钰后退半步避开茶汤，眉间蹙起川字纹：“秋闱在即，恕侄儿失陪。” 说罢转身疾走，袍角扫落阶前海棠。冯氏急得扯裴淑贞的衣袖：“两个孩子打小定的娃娃亲，眼瞅着年纪都不小了，还是得抓紧把婚事办了！” “大嫂莫急。”裴淑贞瞥向垂首不语的沈嘉岁，“岁岁说得好，姻缘要处得来才作数。” 自打岁岁接管侯府生意以来，她便明白这丫头心里装着乾坤，听她的话准没错！裴彤忽然抬头，眼底燃着两簇火苗：“姑母放心，我与表哥会好好培养感情的。” 檐下铁马叮咚作响，惊起一群觅食的灰雀。裴家人刚在客房歇下，前院突然传来急促的脚步声。沈文渊举着官帽冲进花厅，靴子上的泥点子甩到屏风上：“岳父高升工部郎中了！皇上钦点去修蓟州水渠！” “当真？”裴淑贞手里的茶盏“当啷”砸在青砖上。沈嘉岁正在剥橘子，指尖突然戳进果肉里，橙黄的汁水顺着指缝往下淌。裴老爷子捻着胡须的手一抖，拔下两根白须：“蓟州水患三年，这是要老朽的命啊。” “父亲慎言！”裴雍鹤眼底泛光，“这可是实打实的肥差！” 他仿佛看见白花花的银子在眼前晃，去年疏通河道的王大人，光赈灾银就贪了五万两。沈嘉岁用帕子慢慢擦手。前世外祖父就是被这道圣旨逼上绝路——六旬老人顶着暴雨巡堤，被洪水卷走半里地。救上来时怀里还死死抱着治水图，三个月后咳血而亡。 “侯爷！侯爷！”门房小厮突然连滚带爬冲进来，“咱们沈氏的大戏楼卖票的队排到朱雀街了！” ...... 暮色初降时，西市茶摊上的说书人敲响了醒木：“诸位可知永定侯府那九丈高的戏台子？檐角悬着七十二盏琉璃宫灯，台面铺的是滇南运来的红酸枝！” 茶博士拎着铜壶穿梭在方桌间，溅出的水花映着众人惊愕的脸。绸缎庄王掌柜啜着茉莉香片嗤笑：“侯府修这劳什子戏楼，少说砸进去五万两雪花银。要我说，还不如多开两家胭脂铺！” “您老这就有所不知了。”布衣汉子从怀里掏出张靛青票券，“三十文钱能听整场《牡丹亭》，雅间才要五两银子——比起醉仙楼一壶秋露白，可划算得多！” 此言一出，满堂哗然。卖炊饼的老汉掰着指头算：“三十文够买二十个肉馅炊饼，但要是带老婆子去开开眼…”话音未落，街角突然爆出阵喧闹。但见沈氏大戏楼前乌泱泱排着长龙，打头的小厮举着“丙字叁佰贰拾柒号”的木牌直跺脚。二楼账房里，半夏的算珠打得噼啪响。十六岁的姑娘握着狼毫笔，在洒金笺上落下娟秀小楷：“丙等座每日五百席，甲等百席，天字号雅间二十…” 忽听得楼梯咚咚响，老丁的白胡子都在打颤：“姑、姑娘！西城米铺的伙计说，队伍都排到永定门了！” 沈嘉岁倚着雕花窗棂轻笑，腕间翡翠镯子碰着青花瓷盏叮当作响：“丁叔莫慌，去库房取二百贯钱，雇些跑堂的维持秩序。” 她指尖点着案头账册，“告诉买雅间的贵客，凭票可获赠西域葡萄酒一壶。” 第34章寡妇爬床至戌时三刻，八名小厮抬着红漆钱箱鱼贯而入。铜钱碰撞声惊飞檐下宿鸟，半夏挽起袖子露出截雪白腕子：“丙等座二十三日入账三千四百五十贯，甲等一千八百四十贯，天字号雅间二千一百九十七贯…”念到末尾，满屋只剩此起彼伏的抽气声。老丁捧着紫砂壶的手直抖：“老奴记得当初买地皮花了二千贯，木料砖瓦…”话音被沈嘉岁截断：“明日开锣戏唱《穆桂英挂帅》，劳您盯着后厨备足桂花醪糟。那些个勋贵夫人最喜甜口，定价五十文一盅。” 西市人声鼎沸，沈氏戏楼前的队伍拐了三个弯。卖糖人的老汉推着车在人群里穿梭，铜勺敲着铁锅喊：“看戏吃糖，甜过洞房！” 老丁满脸惊异地喃喃自语：“仅仅一个下午的售票，竟然就快要回本了，仅仅一个下午啊……” 在前期修建大戏楼时，资金投入之巨让他日夜忧虑，担心这座戏楼最终只是一场空，然而现实证明，他的忧虑不过是庸人自扰。大戏楼内还设有茶水供应及各式美食，这无疑又增添了一笔丰厚的收益。沈嘉岁笑盈盈道：“明日大戏楼将迎来正式营业，各位都将面临繁忙的工作，今晚务必早点安歇，确保以最佳的精神面貌迎接新的一天！” “是！”老丁与半夏等人站直了身子，异口同声地应了。 …… 卯时刚过，沈氏大戏楼朱漆铜钉的正门前已排起长龙。伙计捧着票匣挨个验票，盖着红戳的竹制戏票上烫着金漆座号，引得穿粗布短打的汉子们直咂舌。 “天爷嘞，这票根比我家房契还金贵！”挑粪的老王头攥着丙字区座票，顺着青砖引路牌摸进垂花门。迎面影壁上悬着十二幅绢纱美人图，画中人身段袅娜，水袖翻飞，正是庆喜班的当红花旦。穿过九曲回廊，三层飞檐的戏楼豁然眼前。檐角铜铃被晨风撞出清响，惊得挎菜篮的妇人直捂心口。进得门来，四根合抱粗的紫檀木柱直通穹顶，彩绘藤萝攀着金粉勾的枝蔓怒放，暗香浮动似要溢出画来。 “乖乖，这得多少银子...…”穿补丁褂子的少年仰头数着天花板上四十九盏琉璃宫灯，灯穗坠的玛瑙珠子晃得他眼花。黑曜石地砖光可鉴人，乌木座椅铺着靛蓝锦垫，前头八仙桌上还摆着青瓷果盘，盛满时兴的蜜饯果子。最惹眼的当属那红绸铺就的戏台。丈余宽的台面铺着波斯地毯，靛蓝织金幕布沉沉垂着，隐约可见后头人影晃动。后排观众踩着檀木阶梯往上挪，惊喜发现每升高一层，视野竟更开阔些。此时三楼雅间内，沈嘉岁正倚着雕花栏杆往下瞧。漏刻指向辰时三刻时，终于瞥见燕家兄妹踏进门槛。 “嘉岁！”燕倾城提着鹅黄裙摆小跑进来，鬓边累丝蝴蝶钗扑簌簌乱颤，“这戏楼比宫里乐坊还气派！” 她凑到冰鉴前，盯着琉璃盏里晃悠的黑珍珠，“这就是你说的奶茶？” 沈嘉岁笑着递过缠枝莲纹杯：“加了蜂蜜，不腻的。” 转头见燕回时立在珠帘外，玄色锦袍衬得眉目愈发清冷，故意打趣道：“燕公子再不来，珍珠都要泡发了。” 燕回时指尖抚过案上《营造法式》，书页间夹着的朱砂批注令他眸光微动。自从那日听她说起“人人平等”的异世，这姑娘便再不肯规规矩矩唤他官职。 “唤我回时便好。”他撩袍坐下。燕倾城咬着芦管猛嘬一口，琥珀色奶茶沾在唇珠上：“上月李尚书千金生辰宴，用的还是酪浆呢！”忽又想起什么，杏眼圆睁：“哥，你早知有此物，竟瞒着我不带我来尝尝鲜！” 沈嘉岁瞧着燕回时耳尖泛红，忍笑转开话头：“若寻得咖啡豆，还能做提神醒脑的饮品。我从前在图书馆当差，全靠它续命。” “图书馆？”燕回时捏着青瓷杯的指节发白。 “就是你们所说的藏书楼。”沈嘉岁倚着窗棂，望见戏台上正在调试皮影灯，“我们那儿女子不仅能读书，还能考状元、当丞相。农妇可着短打下田，女将能披甲戍边...…” 琉璃盏“当啷”落在波斯毯上。燕倾城怔怔望着指尖奶茶渍，忽然想起母亲总对着西洋镜发呆的模样，嘴里还喃喃念叨着：“这吃人的封建社会！” “所以我娘才会总想着回家，她在这里压根活不下去...…”她慌忙用帕子捂住嘴，泪珠子砸在手背。沈嘉岁轻抚少女颤抖的脊背，默默安慰。 “别提起伤心事了，看戏吧。” 红绸帷幕徐徐拉开，燕回时指尖捏着的茶盏泛起涟漪。戏台四角的琉璃灯渐次点亮，将金丝楠木雕琢的亭台楼阁映得流光溢彩。青衣水袖如烟云漫卷，旦角开腔的瞬间，二楼雅座的桑老夫人攥紧了佛珠。 “十八年错换罗裙带，骨血亲竟作陌路哀——”老生颤巍巍的唱腔里，燕倾城已哭湿三张绢帕。沈嘉岁托腮望着台下，见前排布衣老妇正用袖口抹眼泪，嘴角噙了丝笑。这出《明珠记》是她亲手改的本子。真千金被亲娘嫌举止粗鄙那段，特意让琴师加了段《哭皇天》的曲牌。果然见西侧雅间珠帘晃动，隐约传来贵妇抽噎声。 “沈姑娘好狠的心肠。”燕回时转着翡翠扳指，“非得让人哭湿半条街的帕子才痛快？” 沈嘉岁拨弄暖炉，炭火爆出几点星子：“燕公子方才不也抹了三回眼角？” 话音未落，戏台突然鼓乐齐鸣。真千金抱着包袱冲进雨幕，台顶机关洒下的银箔如瀑，惹得满场惊呼。戏终人散时，议论声沸反盈天。二楼廊柱旁，桑六小姐指着穹顶的藻井惊叹：“听说这戏台底下埋着三十六口大缸，难怪坐在角落都听得真切，好似还有回音环绕。” “何止！”粉衫少女压低声音，“我叔父在工部看过图纸，说这戏楼光是描金彩绘就用了八百两金箔！” 隔壁雅间珠帘叮咚，薛锦艺垂首跟在贵女们身后。太傅家的桑六小姐鬓间东珠步摇晃得她眼疼——那本是长公主赏她的，转眼就成了别人的首饰。薛锦艺那双深邃如墨的眼底，掠过一抹细微得几乎无法察觉的不甘与蔑视。她虽然出身寒微，但在其他各个方面，她却足以与那些世家名媛相媲美。自从她救下桑老夫人之后，终于获得了重视，有了在长公主面前亮相的宝贵机会。她绝不会轻易让这样的机遇从指尖溜