斩男计划_第12章

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第12章

白鹭书院山长最恨舞弊，令侄这案子……”月光照在她勾起的嘴角上，“可是由刑部侍郎亲自督办。” 晁氏瘫坐在地，忽然想起去岁寒冬。她故意让薛元宝跌进侯府荷花池，湿淋淋抱着孩子闯进裴淑贞佛堂。那时裴淑贞慌得打翻经卷，连夜请来三个太医。如今佛堂烛火依旧，映得她满面油光愈发可憎。 “嫂子请回吧。”裴淑贞弯腰扶她，腕间翡翠镯碰着晁氏颈间淤青——那是今早被薛锦艺扯着不让出门时掐的，“刑狱之事自有律法，侯府空有虚衔，爱莫能助。” 她望着巷口飘摇的“忠孝传家”的灯笼，“如今的永定侯府，早不是先帝时的侯府了。” 晁氏泪如泉涌，放声大哭。侯府此举，岂非明摆着是蓄意报复？她仅仅是未曾挺身而出为侯府洗脱耻辱，然而侯府竟然企图毁坏她侄儿的大好前程！原本是侯府对她有救命之恩，现在却让她这位救命恩人卑躬屈膝，匍匐在地，哀求他们的宽宥。他们居高临下，目光如冰，打量着她，仿佛她不过是微不足道的蝼蚁！第22章偷师 “侯府在城南有处空着的春熙苑。”裴淑贞拨着茶沫，腕上金镶玉镯子碰得盏沿叮当响，“嫂嫂若不嫌弃，便带孩子们暂住着。”她说“暂住”时，尾音咬得格外重。晁氏指甲掐进掌心。侯府这是要把他们当叫花子打发？当年丈夫为救永定侯连命都搭进去，如今倒连个宅子都舍不得给？ “多谢夫人。”她低头福了福身，鬓边素银簪子晃得人心慌。刚出垂花门，女儿薛锦艺就迎上来。十五岁的姑娘穿半旧藕荷色襦裙，袖口磨得发白，眼睛却亮得吓人：“娘，咱们真要寄人篱下？” “不然呢？”晁氏摸出帕子按眼角，“光你弟弟的药钱就不是笔小数目。” “侯夫人防咱们像防贼。”薛锦艺拽着母亲往角门走，青石板缝里钻出几根杂草，“昨儿我去厨房要碗参汤，管事的说库房钥匙在沈姑娘手里。” 提到沈嘉岁，晁氏喉头泛苦。那商户女不知使了什么手段，竟让侯府上下都听她的。 “娘且忍忍。”薛锦艺突然停步，望着巷口卖糖人的摊子，“女儿听说京郊慈云观在招洒扫婆子。” “你让娘去做粗使？”晁氏猛地甩开女儿的手，发间白花扑簌簌掉在尘土里。薛锦艺弯腰捡起纸花，轻轻吹去灰：“总比看人脸色强。” ...... 转眼入了秋，沈氏茶轩挂出新招牌——匾额上“贵宾帖“三个大字晃人眼。门前排队的马车堵了半条街，程掌柜嗓子都喊哑了：“诸位！充六十六两纹银便是贵宾，往后奶茶八折！” “抢钱呐！”扛货的脚夫啐了一口，“六十六两银子够俺娶三房媳妇了！” 斜里插进个戴瓜皮帽的账房：“东城刘员外家充十张贵宾卡！”他身后小厮抬着红漆木箱，开盖时银锭子白花花刺人眼。二楼雅间，沈嘉岁拔着算盘珠子的手直抖。窗外飘来糖炒栗子的香气，混着此起彼伏的“充二十两”“记在陈尚书账上”，竟比年节庙会还热闹。 “大小姐！”程掌柜撞开门，汗湿的账本啪嗒掉在地上，“统共充了两百位贵宾卡......统共一万五千三百两！” 沈嘉岁扶着窗棂深吸口气。前世在投行见过的数字比这大得多，可当白花花的银子堆在眼前，掌心还是沁出冷汗。 “分四家钱庄存。”她扯下腰间荷包，倒出几粒金瓜子，“再去打二百个玉牌，刻上沈氏徽记——充银子的都发一块。” 程掌柜捡账本的手一哆嗦。到底是商贾家的小姐，这般手腕，侯府那群绣花枕头怎么比得过？ …… 沈氏茶轩声名鹊起，沈嘉岁打算乘着这波热度，再挑个好位置开一家分店。一大早，她便带上了姚墨一起去选址。青石板路上的车辙印还凝着晨露，沈嘉岁的绣鞋踩过水洼时，惊飞了檐下啄食的麻雀。姚墨攥着舆图跟在半步之后，鼻尖沁出细汗——那图是昨夜用侯府库房的澄心堂纸描的，墨迹里还混着大小姐惯用的沉水香。 “城西地广人稠，只是缺个好引路的。”沈嘉岁掀起车帘，望见街角蹲着个卖梨膏糖的老汉。那老汉竹筐上搭着块粗麻布，布角用炭灰歪歪扭扭写着“沈记”二字——正是茶轩上月推出的赠品。姚墨的皂靴碾过青砖缝里半干的茶渍：“回大小姐，巷子深处有家茶楼，原是个说书场子。”他袖中滑出把黄铜算盘，“若是盘下来，能省下三百两修葺银子。” 算珠碰撞声惊动了檐角铜铃，叮当声里混着远处糖炒栗子的焦香。沈嘉岁指尖抚过茶楼斑驳的门柱，忽地想起前世在江南见过的戏园子。那日她扮作公子哥听《牡丹亭》，台上的杜丽娘甩着水袖唱“不到园林，怎知春色如许”，倒与此刻穿过天井的穿堂风一般缠绵。 “就这儿罢。”她转身时裙裾扫落梁上积灰，“明日让程掌柜送契约来。” 姚墨躬身应诺，心下雀跃不已。因为出发前东家答应过他，要提拔他当分店的掌柜呢！回府时马车颠得厉害，沈嘉岁扶住窗棂，瞧见街边孩童举着竹筒奶茶追逐。那竹筒是照着茶轩样式仿的，筒身歪歪扭扭刻着“沈”字，倒比正品多几分野趣。 “大小姐，黎朦子到了！”沈德全的嗓门惊飞库房梁上的燕子。竹筐掀开时，黄澄澄的果子滚了满地，酸香混着侯府花园的茉莉味，熏得紫莺连打三个喷嚏。沈嘉岁拈起颗黎朦子对光细看，果皮上的麻点恰似前世实验室的显微镜刻度。她忽然想起那台仪器摔碎时，导师痛心疾首的模样。沈嘉岁掀开后厨的布帘，正撞见拐角处两道人影纠缠。方婶被严婷拽着袖口往暗处拖，粗陶罐在地上骨碌碌滚出老远。 “小姐！”方婶如蒙大赦，腕子一扭挣开来。她袖口还沾着奶渍，显然是熬奶茶时被硬拉出来的。严婷鬓发散了几缕，强笑着转身：“岁岁来得正好，我方跟方婶讨教牛乳去腥的法子呢。”她说着要去挽沈嘉岁胳膊，却被侧身避开。 “武威侯府的厨娘都死绝了？”沈嘉岁弹了弹袖口不存在的灰，“要劳烦二小姐亲自来偷师？” 后厨蒸腾的热气里，严婷脸上脂粉簌簌往下掉。她突然扑通跪在青砖地上，抓着沈嘉岁裙摆哭道：“我嫡母说了，若带不回做奶茶的方子，就要把我许给东城棺材铺的老鳏夫！咱们可是从小玩到大的手帕交，岁岁可不能见死不救啊！” 紫莺忙要来扯，却被沈嘉岁抬手拦住。灶上铜壶咕嘟嘟冒着泡，映得她眉眼冷浸浸的：“五岁那年你哄我拿金项圈换泥娃娃，七岁骗我跳冰湖险些溺死——严二小姐的‘手帕交’，我可消受不起。” 严婷哭声戛然而止。她指甲掐进掌心，突然指着方婶尖叫：“这老货方才收了我五十两银票，答应了把奶茶的方子卖给我们严记茶楼！你要不信，搜她左襟暗袋！” 方婶浑身发抖，哆嗦着掏出张银票：“老奴正要交给小姐。”话没说完，严婷突然暴起去抢。紫莺眼疾手快把人按在墙上，瓷罐噼里啪啦碎了一地。 “带她去前厅。”沈嘉岁碾着脚底碎瓷，“让客人们都瞧瞧，严记茶楼的东家是怎么做生意的。” “你不能！”严婷目眦欲裂，“我好歹是侯府的小姐！” 第23章卖果茶 “武威侯上月才因强占民田被参。”沈嘉岁凑近她耳边轻笑，“你说若此刻传出严家偷方子不成反诬陷，明日御史台的折子会不会堆满圣案？” 严婷瞬间瘫软如泥。暮色渐浓时，沈嘉岁蹲在后院洗黎朦子。方婶捧着篾箩过来，眼圈还红着：“大小姐怎知老奴不会背叛侯府？” “你儿媳妇临盆就在这几日吧？”沈嘉岁削着青皮，“昨儿我让程掌柜送的红参可收到了？” 方婶手一抖，黎朦子滚进清水里。粼粼波光中，她看见少女唇角噙着笑：“我们侯府呢，从不亏待自己人。” 沈嘉岁将榨好的果汁倒进琉璃盏，琥珀色浆液里浮着细碎果肉，像撒了把星星。 …… 翌日。晨光透过雕花窗棂洒进小厨房，方婶麻利地将青皮黎朦子剖成两半。淡黄汁水溅在粗瓷碗沿，混着碎冰发出清脆响声。沈嘉岁端起琉璃盏抿了口，酸甜滋味激得她眯起眼——这才是盛夏该有的畅快。姚锦攥着抹布欲言又止，直到琉璃盏底磕在榆木案上发出轻响。 “可是姚墨在账房不顺手？”沈嘉岁捻着帕子拭去唇边水渍。却见姚锦眼睛发亮，鼓起勇气问：“黎朦子能做饮子，那葡萄甜瓜是不是也都可以？” “妙极！我怎么没想到呢！”沈嘉岁闻言大喜，腕间翡翠镯撞得案几叮咚作响，“明日找程掌柜支二十两银子，龙眼配牛乳，甜瓜兑蜂蜜，你都试来。” 她望着姚锦欣喜的背影，忽然想起前世连锁茶饮店那些研发会议。谁能想到在这西魏朝，竟有厨娘无师自通产品迭代？蝉鸣声里，沈嘉岁对着舆图蹙眉。京中地皮早被皇亲贵胄圈占殆尽，唯独西郊有片荒地临着镜湖。正盘算着戏楼要盖几层飞檐，紫莺捧着青瓷碗慌慌张张闯进来：“小姐，程掌柜正候在垂花门，看样子像是有什么急事禀报！” 茶室氤氲着龙井香，程掌柜的汗珠顺着灰白鬓角滚落：“大事不好了，严记茶楼把全城的羊奶都包圆了！” 他袖口还沾着奶渍，“今晨跑遍十二家奶户，连隔夜的酸浆都买不着。” 沈嘉岁指尖轻叩汝窑茶盏。盏中残茶映出她冷笑的唇角——严记这招倒是阴损。奶茶生意最重口碑，若接连三日断供，那些办了贵宾卡的少爷贵女们怕是要掀了茶轩的屋顶。 “传话下去，明日挂出新牌，就说我们要开始卖果茶新品了。”她蘸着茶水在案上写画，“金芋酿圆子用木薯粉，龙眼布丁露取椰浆，冰镇黎朦水多加薄荷……” 琉璃护甲划过六道水痕，“严记既爱喝奶，就让他们喝个够。” 程掌柜盯着案上渐渐干涸的水迹：“那奶茶的生意怎么办？” “先搁着，不着急。”沈嘉岁拔下金簪挑亮灯芯，“你且放出风声，就说沈氏要推十二味时令鲜果饮。”火苗在她眸中跳跃，“再让姚墨把会员册子理出来，凡本月消费满十两的，赠戏楼雅座请柬。” 三更梆子响过，沈嘉岁仍对着账本拨算盘。严记能垄断奶源，无非是仗着背后东家财力雄厚。可她沈氏茶轩真正的杀招，从来不在那一碗奶茶。铜钱在指间翻飞，她忽然想起现代商战里的差异化竞争——既然你们抢奶源，我便造个新风口。五更天未明，十二辆青幔小车从沈府角门鱼贯而出。车头悬着的牌匾上刻着“时令鲜饮”，缀满黎朦子与葡萄的竹编灯笼随车摇晃。最先抵达东市的姚锦掀开棉被，露出冒着寒气的铜壶——这是沈嘉岁特意让铁匠打的冰镇桶。 “荔枝杨梅饮三文，葡萄薄荷露五文！”姚墨清亮的吆喝声惊飞檐下麻雀。穿烟罗纱的贵女们捏着洒金帖围上来，很快将赠戏楼雅座的消息传遍半个京城。 …… 严记茶楼。蒋掌柜的算盘珠子崩到第三颗时，沈氏茶轩的冰鉴正往外冒白雾。八月的日头毒得很，青石板路面上腾起的热浪，却扑不灭排队人群的热情。 “东家，这是今日第三车黎朦子。”伙计抹着汗往后厨搬竹筐。沈嘉岁捏起颗青皮果子，指尖沾了层薄霜——岭南快马加鞭运来的冰镇鲜果，每颗都裹着三层油纸。严记二楼雅间，蒋掌柜的茶凉透了。他盯着对面茶轩支起的素纱凉棚，棚下小厮正往琉璃盏里码冰块。晶莹剔透的冰山上堆着切瓣的黎朦子，浇上蜜水时，橙黄果肉在阳光下泛着琥珀光。 “掌柜的，买来了！