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第154章

和皇帝都偏袒太子，怎么会允许旁人越过太子先去献礼？她们自然要配合。可这般明显的意思，却就是有人装作听不懂。宁王起身见礼：“太后说的是，可这马上就要用午膳了，若是太子殿下知道太后为了等他，连午膳都没能用好，怕是心里也要过意不去。” 皇帝的眼神阴沉下去，这个混账，看似是在为太子说话，可分明是在指责太子不孝，竟在寿宴上迟到，还耽误太后用膳。可事实摆在眼前，他无法为太子说话，只能看了对方一眼，宁王正得意，冷不丁对上他的目光，顿时被那目光里的威压惊住，慌忙低下了头。可话头已经起了，自然会有人接下去。 “太子殿下素来宽和，想来并不介意这献礼的顺序，太后还是以凤体为重，不要错过午膳。” 粗犷嘹亮的声音响起，开口之人乃是郑贵妃的娘家兄长郑燧，对方掌管着京畿附近的军镇，是个实权武将。早些年皇帝并没将他放在眼里，可前几年匈奴犯境，此人凭借军功扶摇直上，权柄渐大，偏太子妃病故，太子一蹶不振，竟给了对方扶持肃王出头的机会。好在后来又出来个秦峫将他压了下去，不然今天太子的处境会更糟糕，可他这几年在朝中没少为肃王笼络朝臣，此时见他开口，陆续有人附和，场面一时间十分难看，不知内情的怕是要以为这是在逼宫。 “好了好了，”郑贵妃娇笑一声，“都是自家兄弟，谁先献礼都是一样的，想来太子也不会在意的，对吧，皇上。” 皇帝看都没看她，这两年肃王羽翼渐丰，郑贵妃也跟着在后宫嚣张了起来，他实在不想看对方那副小人得志的嘴脸。可不管他心里再怎么想维护太子的颜面，时间也等不及了，他叹了口气，随手一指肃王：“老二，献礼吧。” 肃王恭敬起身，比起母亲和兄弟的嚣张，他脸上平静的很，甚至隐约带了几分苦恼：“还是让三弟先来吧，儿臣的贺礼还在路上，没有送到呢。” 赏赐 “太子？” 太后喊了一声，赵知故回神，连忙走到太后跟前，老人家抓着他的手满眼欣慰：“到了就好。” 太子低头无言，心中愧疚更深，这个和苏棠的赌，他是输了，日后他也的确是该振作一些了。可有人却不甘心此事就此平息，宁王站了起来：“太子殿下，您这迟到就罢了，可怎么能拦肃王的贺礼呢？那尊观音像可是庙里供奉过，添福添寿的。” 拦了添福添寿的贺礼，不就是诅咒太后吗？宁王这话说得颇为阴阳，太后气恼地瞪了他一眼：“哀家贵为一国太后，难道还缺福寿不成？你给哀家闭嘴。” 宁王低下头，眼底都是不忿，都是皇家子孙，可这母子两人就是偏爱太子，真是看得人心头火起，他躬身见礼，姿态谦卑，语气越发讥讽：“太后自然不缺，可孙儿是怕这拦截之人，心思不纯啊……” “你……” 太后还要说话，被赵知故拦了下来：“太后无须恼怒，孙儿拦下那玉雕是因为容貌不雅，想来肃王是太过忙碌，没瞧见工匠雕成了什么样子，若是当真将玉雕送上来，惊扰了太后，肃王反而要担待不起了。” “胡说，玉雕怎么……” 宁王正要反唇相讥，却也被肃王一抬手，截住了话头，他遥遥看向太子，嘴角含了一抹颇有兴味的笑：“既然您这么说，想必是真的有岔子，那就谢过太子周旋了。” 他那玉雕雕成了那副样子，本就没打算送到御前来，此计最关键的一点，就是让太子见不到太后和皇帝，可事情却出了岔子，在太子进长信宫的那一刻，这计就败了，再纠缠下去也毫无意义。 “太后恕罪，回头孙儿一定挑了更好的寿礼补上。” 太后摆摆手：“都是一家人，说这些做什么，时辰差不多了，摆驾吧。” 众人都还没来得及献礼，但太后说摆驾也没人敢反对，只能顺从的去了祈愿台，路上皇帝将赵知故带上了銮驾：“你可算是想通了，不然百年之后，朕都没脸去见皇后。” 赵知故有些抬不起头来：“这些年劳累父皇了……” “父子间不说这个……” 皇帝摆摆手，问起路上的情形，赵知故也有些后怕，当时他看见那玉雕当真是疯了一般，满脑子只有一个念头，要将玉雕带回东宫去，他抱着那东西不撒手，谁都拽不开，眼看着就要错过了时辰，是海棠拧了他一把，他才回过神来。只是那一下，着实太疼了…… 是他错了，先前他还以为这丫头比元娘性子温和，其实下手一样黑。 “也算是对你十分尽心了，”皇帝不知这点内情，闻言拍了拍他的肩膀，“虽然出身不好，但既然能帮你，做个侧妃也无妨，你带她来见见朕，朕这就下旨晋封。” 赵知故想着苏棠先前的话，无可奈何的笑了一声：“她性子腼腆，怕是不敢见驾，又是林家的远亲，方才入宫前她百般哀求儿臣，说不要名分，不想给儿臣带来麻烦。” 皇帝颇有些动容：“这姑娘竟和你母后一般识大体，难得，太难得了……” 赵知故轻咳一声，笑得温和有礼，心里却有些发虚，不想抹去海棠的功劳，又不能给她东宫的名分，只能如此了，希望海棠知道了他的说辞，不要怪罪于他。苏棠低头打了个喷嚏，小太监福寿紧张地看过来：“侧妃娘娘，您没事吧？” 苏棠摆摆手，很有些尴尬：“名分没定，还是不要这般喊了。” 她实在是听不惯这个称呼，也告诉了太子不想要名分，眼下宫人这么喊，实在很让人不自在。 “是，那姑娘，奴才请个太医来给您看看吧？” 苏棠仍旧摇头，心里隐约猜到了这喷嚏的来由，先前太子看见玉雕失态的时候，她也是被逼的没办法，想起来太子说过一些先太子妃的事，就下了手……看来这是被记恨上了。她看着自己的手默默叹了口气，强行将那思绪压了下去：“不妨事，我还是先回东宫吧。” 事情已经解决了，她也不想再留在这里，刚才她连门都没进，就是不想遇见秦峫。 “是，奴才这就送您回去，咱们避开二宫门……” “皇上有赏……” 一道略显尖锐的嗓音忽然打断了他，两人一回头，就见皇帝身边的徐善朝他们走了过来，随着他的动作，聚集在二宫门前的朝臣和命妇也都看了过来。苏棠不自觉往后退了一步，有些不安，徐善却是满脸堆笑：“海棠姑娘是吧？皇上有赏，接旨吧。” 皇上？苏棠有些惊讶，皇上怎么会知道她这样的小人物？可眼下她也不敢不接，只能屈膝跪了下去。 “皇上有旨，兹有女海氏，蕙质兰心，侍太子尽诚尽善，赏金镶玉如意一柄，落地珊瑚摆件一尊，落雪云锦十匹，妆花缎十匹……” 随着他的高声宣读，他身后的宫人流水一般往东宫而去，不远处跟着跪下来的朝臣命妇也都议论纷纷，眼底满是歆羡，他们都不知道这海氏女是谁，但想必用不了多久，那个女人就会成为京中炙手可热的人物，得皇帝如此看重，日后至少也是个侧妃。隐在人群里的苏玉卿显然也意识到了这点，嫉妒得眼睛发红，太子身边什么时候多了个人？若是她先一步勾引了太子，是不是这些赏赐就都是她的了？ “海姑娘，接旨吧。” “……民女谢赏。” 苏棠连忙双手接过了圣旨，心思却在这一瞬清明过来，皇帝看似是在赏赐她，其实是在给东宫做脸面，他这是在告诉所有人，东宫没有失势。 “海姑娘，皇上听说您不喜欢热闹，特意赏了顶软轿，送您回东宫。” 苏棠再次道谢，现在有顶软轿也好，毕竟二宫门前那么多人都在看她，坐软轿多少都能遮掩一些。内侍将软轿抬了过来，可在看清那软轿的时候，苏棠心头却颤了一下，不知道是不是她见过的软轿太少了，竟觉得这一顶和秦家的那个很像。她摇了摇头，没再多想，弯腰钻了进去。相见秦峫抬手砍断最后一支竹枪，随即一抬手，将士们朝着林子深处就冲了进去，不多时惨叫声响起，然后陆陆续续有尸体被拖了出来。 “统帅，都解决了，您没事吧？” 七星将领头模样的人扔在秦峫面前，有些担心的看着他，方才那竹枪来的猝不及防，秦峫脸上被擦出了一道血痕。明明是很勇武善战的人，可大约是最近太过劳累，又加上先前受罚，身上竟也带了几分病态，只是秦峫自己不觉得，随手擦了擦伤口淌出来的血，便看向了地上被五花大绑的人：“你们老巢在那？有没有藏一个姑娘？” 七星叹了口气：“统帅，这显然是一伙的，先前就埋伏咱们呢。” 秦峫自然不是没看明白，只是不太想承认。地上那人却冷笑了一声：“你知道我是谁的人吗？识趣地就放了我，不然今天你敢对我动手，明天宁……” 秦峫手起刀落，直接割断了他的咽喉：“没有苏棠的消息就闭嘴，浪费时间。” “都收拾起来烧了吧。” 将士们连忙答应着去了，秦峫环顾四周，目光落在枯败的林子里，抬脚就要进去搜。七星连忙拦住他：“刚才已经找过了，里头没有藏人的地方，统帅，咱们得回去了。” 秦峫看了眼日头，他们夜里赶到的，经了这一番折腾，天色已经亮了。 “时辰还早，再找找。” 七星叹了口气：“统帅，时辰是不算晚，可咱们回京还得几个时辰呢。” “回京着什么急？” 七星扶额：“您是不是忘了今天什么日子了？” 秦峫蹙了下眉头，满脸茫然。 “是太后寿诞，”七星叹了口气，语气里都是无奈，“您先前剿匪的事已经闹得朝野沸腾，要是连太后寿诞都不露面，怕是又要被御史参奏了，再说……” 他左右看了看才开口，“安国公肯定也会去的，要是他再胡说八道……” 秦峫本就因为没找到人而沉凝的心情，因为这句话越发憋闷，可七星说的不是没有道理，太后的寿诞，他不能真的不露面。 “韩通，你带几个人留下仔细搜索。” 韩通连忙答应一声，他不放心的又回头看了一眼，这才翻身跳上马背，七星紧跟在他身后，两人一路朝京城疾驰。两个时辰后，两人进了城，红杏就候在城门口，手里抱着个盒子：“可算回来了，这是奴婢替您备下的贺礼，是一串上好的紫檀木佛珠，是老夫人供奉了好些日子的，您这已经迟了，献给太后的时候千万记得提一提老