[斗罗大陆]修罗天使_第290章

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第290章

“没事儿，我与杜大姐换班呢，也累不着我。” 祝缨从张仙姑处走出来就被祝青雪找到了：“姥！北边苏晟那儿有消息送到，信使在前面等候了。” 祝缨本也没打算午休，看祝青雪高兴的样子就知道应该是好消息了，也含笑道：“走，看看去。” 到了签押房，信使很快上前：“姥！好消息！桥通了！”说着，奉上了苏晟的公文。上面封着火漆，拆开了一看，苏晟这公文写得越发像样了，不但写了测试成功的情况，也写了把桥板重新又抽了，就等祝缨下令。同时写了自己的“防务”，如今这个关卡有多大、多少人，能够同时监管多少人、货等等。按照之前的安排，测试的时候也给对面递交了要求见面的文书了。最后，请示祝缨，对面陈放那儿也递过来一道公文要求在桥上见一面，来不来？什么时候过来？有没有额外的准备要求？祝缨道：“苏晟也长大啦。” 苏晟这几年也算历练出来了，即使放到外面，也是一个比较合格的、上峰很难挑出错处的水平了。祝缨让信使先去休息，对祝青雪道：“给赵苏他们发文，知会一声桥通了，让他们尽快安排好各自州里，七天之内，到幕府来碰个面，咱们同去看看新路。顺便告诉苏喆她们一声，让她们也准备准备。回信苏晟，告诉他，十日后我动身。” 祝青雪笑着答应了：“哎！” “这么高兴？” 祝青雪道：“姥这么看重这条路，它就是有用的，如今成了，就值得高兴。”笑着跑去干活了。 ……—— 当天下午，好消息就传遍了幕府，并且在往外扩散。这是一个好消息，虽然幕府上下知道通行并非全是好事，接下来也会面临朝廷的压力，但是西州是整个安南的中枢，也是中西部的贸易枢钮。路通了，就意味着西州的重要性增强了，甚至梧州的货物想北上京师也是走西州更方便。也就意味着整个安南货物北上也更便捷了。这对安南是有利的。因为安南境内的路，较之以前好了太多，矿藏、盐井的产出也更方便运输了。只要不是安南的主政者，听到消息之后都会觉得开心。只有主事的人，才会紧张。苏喆听到消息之后却有一点怔忡，这是一件喜忧掺半的事情，她一面写信给母亲，一面把路丹青、林风两个如今在西州的伙伴请过来说话。路、林二人现在幕府练兵。两人接到苏喆的邀请，都猜她又要整出点什么事儿了，到了苏喆的家里，果不其然，她又有主意了。三人往屋里一坐，路丹青先问：“才听到好消息，就把我们叫过来，是有什么安排？” 苏喆严肃地道：“上回说的事儿，你们想明白了没了？” 路丹青转头去看林风，“上回说的事儿”是指他们私下对安南未来的讨论。苏喆以为，安南虽然初具规模了，但是一旦与朝廷接触太多，是需要一些“保障”的。之前有天险阻隔，就在安南的范围内发展，也不用太考虑朝廷。现在，需要有点动作了。林风道：“为姥请封，现在确实是个好机会。” 苏喆问路丹青：“你说呢？” 路丹青道：“我当然是同意的，不过，你与赵大哥他们说了吗？不好把他们撇下的。” “他们过几天就到，到时候咱们一同与他们讲。” 林风道：“姥当然值得朝廷一个爵位，这个破朝廷也太不厚道了，册封节度使的时候竟没有主动给！开疆拓土之功，难道不值得公侯？” 苏喆道：“还有一件，你们可别忘了，爵位可以世袭，官位不行。只给官职，不给爵位，他们什么意思呢？” 林风道：“咱们各自家里，官位也是世袭的。” 苏喆发出一声不屑的冷笑：“那能一样吗？整个安南，也就只有外五县是这样。别的，赵苏、祝炼、祝重华，哪个不是一步一步升上来的？就是幕府里这些人，你我，哦，青君也是从校尉升到将军的呢。” 她说到“祝重华”的时候，路丹青看了她一眼，苏喆也没在意。路丹青道：“你话里有话的。” 苏喆轻声道：“我也是在想我们，我们的子孙。” 她这话一出，另外两人都露出了了然的神色，旋即林风也陷入了深思。路丹青暂时没有这个困扰，她只是问苏喆：“你的意思是，大家都要有爵位？朝廷恐怕不会答应吧？安南也不是他们能管得到的。” 苏喆道：“总要先提出来，再想怎么办。唉……” 另两个人对望一眼，也都点了点头。安南的设立，她们都是借势而起的，如果没有安南，苏喆可以有一个阿苏县，另外两个连自家寨子都得不到。如今三人都能够在整个安南有影响，三人自然不肯放弃安南，必要维护。然而维护又遇到了一个问题——官位不可世袭。三人有了个念头，只等赵苏等人到来。多开一条驿路，影响是很大，几州刺史连同祝青君都赶了回来。他们各有各的住处，也有住在幕府里的，比如祝炼，也有在府外有宅子的，比如祝重华。大家都知道了好消息，祝缨召集开会的时候，各人也都有了腹稿，刺史们想的挺多，都是如何利用这条路，譬如祝重华，率先提出来：“我想从北关直接回黛州，亲自走一走，探探路。” 祝缨都同意了，却也提出了要求：“各人回去之后，要严防境内盐、铁、粮、马匹随意外流，要筛查流入的书籍。开这条路，是为了警醒、学习、不坐井观天，不是为了找死。” 虽然有关卡，但是走私这事儿只要有利可图就是止不住，故而从源头开始就要防范。安南与朝廷不能说是“敌国”，但体量、繁荣程度是不在一个水平上的，安南是需要小心的那一个。 “是！” 会开完，祝缨让各人回去准备，择日一同动身，而她自己则去询问张仙姑，是否愿意到桥边看一看。张仙姑年纪愈老，行动愈不如前，祝缨庆幸前两年与她一同游过了安南，如今只看她自己的意愿。张仙姑也愿意走动，只是如今已经收拾行李已经不大利索了，事情都是花姐与杜大姐等人在打理。祝缨要帮忙，被蒋寡妇拦下了：“你们娘儿俩一处说话，我们干就成啦！” 另一面，苏喆又请了赵苏等人“小聚”。赵苏到了苏喆家，一看来了不少人，笑着说：“你又要弄鬼了。” 苏喆正色道：“不管弄神弄鬼，有用就行。” 待人聚齐，苏喆也是当仁不让，将想法都说了。其他几人面面相觑，祝炼清了清嗓子，道：“这事儿，没对老师说吧？” 苏喆道：“不将事情想清楚就拿到姥面前说嘴？那咱们这些年不是白活了？一点儿长进也没有。你们只管说，我说的有没有道理。” 道理是有的，因为头人出身的苏喆肯接受官职不世袭，已经算是受了熏陶了。将爵、与职分开，确乎是一种进步。祝炼道：“安南，没有裂土分爵的余地了吧？”苏喆道：“朝廷分封，也没有裂土临民的呀。” 赵苏道：“咱们讲不清爽。”实则是他也没弄得太清楚，眼前的形势他是不怕的，不过说到将来的规划，他也有忧虑。祝缨已经五十多了，他也五十多了，安南至今没有一个明确的继任者。这是很危险的。可以借这个机会，暗示一下祝缨，试探一下她的意见。赵苏看了祝青君一眼，对苏喆的提议表示了赞同：“无论如何，朝廷不该吝惜这个爵位。也不应低于侯爵。至于其他，何妨请教姥？你什么时候见她想得比你少了？” 苏喆道：“不过是我的一个傻念头，也不独是为了我们自己。科考的事儿，因考生不足，至今没有做出成例。晋升之事，关系人心的。便是我们，自己运气好、乘了姥的东风得有今日，儿孙呢？再没这样的好事了，须得有一个保障。幕府若没有这个保障，各人私心，就会各自为儿孙寻求保障，一旦私念膨胀，我先说，我不知道我自己会干出什么事儿来。你们，恐怕也不能保证不为后代谋划吧？大同世界，谁不想要？可现做不到。姥当然比我高明，那就同去请教，我只问在座的诸位的想法。别忘了，除了我们，安南上下的有品阶的官员还有多少人，他们难道整天傻吃傻玩，日出而作，日落而息什么都不想吗？姥立下规矩，我照听、照办。可要是姥把这规矩空下来，那就大家各动脑筋了，难道会是好事？” 祝青君紧绷的脸因她后半截的话转晴了一点，轻轻地点了点头。各人相继认同，约定次日晨会后向祝缨进言。 ……—— 祝炼还住在幕府里，当晚便叩响了祝缨的房门。次日一早，幕府晨会，多了祝缨出行之后的安排。任务分派毕，苏喆等人暂时散去，又重新聚集，一同往签押房里去寻祝缨。祝缨看到些人一同前来，一挑眉：“你们这是有什么事？坐，慢慢讲。” 苏喆鼓起勇气开了个头：“姥，这条路一旦通了，朝廷兵马可以由此进入安南、包抄西番，开疆拓土之功，是坐实了吧？” “对。” “那……酬功任能，节度使是任能，现在该朝廷该酬功了。”说着，她看了赵苏一眼。赵苏欠身，含蓄地说：“安南如今内外兵患已平，该定制度了。” 祝缨道：“倒也有理。你们呢？也是一样的想法吗？” 众人精神一振，看祝缨表情平静，才缓缓说了自己的想法，苏喆说得比较多，她思考得最久。祝炼是比较愿意像朝廷那样，就开科取士，能者上、庸者下。祝青君之前没有想那么多，现在倒更赞成祝炼。赵苏等人比较倾向苏喆，因为苏喆说的也有一定的道理。祝缨点了点头，道：“你们的意思，我清楚了。你们所担忧的，我早已想过了。” 想让出了力的人与别人待遇完全一样，那也是不可能的。就像外五县，到现在还能做“法外狂徒”，也是因为最初的配合羁縻。到得现在，不是不能强行并吞，或者玩弄权术，但那样一来信誉就没了。所以外五县就是与新四州不一样。对眼前的这些人，也是一样的道理，苏喆等人是带着背后家族的助力加入来的，哪怕路丹青，路果最初也给了点土兵让她带着。他们付出了多少，按照现世的“买卖公平”就得给他们多少。不但是眼前，还得顾及“以后”。祝缨只给了他们官职，没有分到更多的利益。整个安南，除外五县，土地是统归幕府，也就是祝缨名下的。以前这些人都还年轻，没有家室的拖累，有官职、可以参与一项事业就可以安抚下了。现在，他们更多的还要考虑到延续。祝缨说：“像以前那样，头人洞主拥有一切，奴隶也没见翻起浪来。但现在不可行了。说了一句，让奴隶做人，我就有了安南。即便没有我，朝廷只要有需要，攻城掠地、获取山民，也是拦不住的。到时候家破人亡，端看朝廷有没有这样的决心。你们的祖上，都是经历过惨事的。后来不过是朝廷打不动了，什么时候它缓过气来了，觉得有必要，依旧躲不过。祖辈的生活有危险，就换个活法，如今大伙比祖辈眼界更开阔了，是不是？” 苏喆等人知道祝缨不会说废话，都认真地听着。祝缨道：“兼并之祸，起自微末，人都有私欲，这很正常，而且只要不受到限制就会一直膨胀下去。就算受到了限制，也会设法打破限制。人往高处走嘛！可是呢，兼并的道理不用我讲你们都懂，兼并的后果，史不绝书。” 众人认真地点头。 “得让别人活，自己才能活下去。历朝历代无不抑兼并，为了朝廷的赋税，也是为了不要乱。乱起来，是要玉石俱焚的！所以我一直在想，不要孩子死了再喂奶，从一开始就要防止兼并。才有了分地、取租。这也不是什么新鲜招数，朝廷也在用。所以我加了一条——禁止买卖。否则，依旧禁止不了，还是要经过‘大破大立’，大浪淘沙之后，看谁能活下来再现风光。” 她慢慢地说了自己的想法，听的人也都不觉诧异，因为她一向如此，不吝向下属、晚辈传授知识和想法。祝缨渐渐说明了情况：“安南太小了，又是蛮夷，还有这些女子。人繁衍越来越多，而地方是有限的，想出安南，就会迎头撞上山外的世界。无论蛮夷还是女子想像在安南这样活，在外面都是不受欢迎的。南士们已然晋升困难，何况蛮夷和女子？除非把外面变成和安南一样，否则要出外闯荡，必然处处碰壁。且出外闯荡，安南人可以入朝为官，那朝廷是不是就可以派官员来管理安南？那就不是羁縻了，一应政令也不由安南人自己作主了。出外晋升又难，家乡又要听人安排，这个结果大家能承受得了吗？所以要守住安南，现在不适合让外面的手插进来。也不能让那一套君臣父子伦理纲常侵蚀，信了那一套，就是自己跪着认主子了。后果，不好说。” “这些糟糕的事情不会马上发生，可能要五十年、一百年，但我既然看到了，就要做些什么以防惨祸发生。我第一件要做的，就是稳住种田养活整个安南的人，稳住安南。对你们，先予官职让你们做事，其他的事，暂时往后放一放。现在，路也通了，也是时候做下一步了。” 众人长出了一口气。祝缨道：“你们的功劳，我都看着也都记得。但我也说了，一定要小心兼并。在惨祸发生之前，一定已经发生了许多惨事，我不想看到这些。所以不会直接给你们土地，咱们这个学一学朝廷，以赋税分封。” 这是她深思熟虑过了的，不按朝廷的品级格式，而是很简单的“百户”、“千户”，简单直接。名称就是能够吃到多少额外的禄俸，可以世袭，一百户、两百户……等等，最高绝收不过“千户”，所有的分封，仅限现在有军功的这些人。以后增封，也只按功计。总量不能超过安南税赋总户口的一半。盐铁等官营，收入得养兵、补贴安南支出，不用将领自己养兵。祝缨问道：“你们以为如何？” 众人纷纷表示了赞同。 “你们也都长大了，会考虑子孙大计了。我也老了，当然也要想一想自己身后的安排。我知道，许多人都在嘀咕。我这个年纪，都怕我死了不及安排后事，安南要乱。”祝缨又说。所有人的心骤然提到了嗓子眼儿，眼睛都瞪得大大的，大气也不敢喘，都等她的下一句。祝缨的目光压过每一个人，众人被压得喘不过气来，又舍不得移开目光。祝缨缓缓地道：“安南节度使，不是长在谁身上、必须是谁的。既不是我的子孙，也不必非得是谁的子孙！这个位子给了谁，也不必非要传给她的子孙。谁的眼里有整个安南、谁能维护整个安南，要把人当人，我才会把安南交给谁。以后谁要做我这个位子，必得从下做上来，要知道自己的斤两，能安排春耕秋收，断清爽案件争执。要能服众！机会，我给每一个人，不问出身，不问我喜欢不喜欢，一步一步，走上来！你们、你们的子孙都有了保障，这些保障都依赖安南，你们要维护安南，选出能做得到的人。约束她！谁都能换，只要安南好好的。安南设镇才几年？我在看你们的表现。差不多的时候，我会公布人选的，一定不会出乎大家的意料。” 室内一片沉默，忽然喘气声大了起来。祝缨道：“好了，话，我都说完了，收拾收拾，咱们该动身啦。” “是！”众人应声，声音嘶哑得吓了他们自己一跳。祝缨摆了摆手，又拿起一份公文慢慢看了起来，众人纷纷离开，路丹青靠门近些走在前面。到廊下转个弯，忽然站住了：“姑姑？” 花姐笑笑：“你们有事？说完了吗？我来找她有事儿。” 赵苏踱了出来：“我们正要回去收拾行装，准备出行。” “我也是来说行装的事。既然你们说完了，我就进去了。”花姐说。第512章乔木花姐确实是有出行的事来找祝缨，因里面在说话便不进去打扰。她在门边站着，等人都走了才放轻脚步进去，又轻轻咳嗽一声。祝缨抬起头来笑笑：“来了，坐。” 花姐眼中透着点忧虑，张了张口，还是先说了出行的事情：“天虽然已经转暖了，我还是想多带几床褥子垫着，干娘经不得颠。” “行。家里褥子有得是。” 花姐又问：“陈家大郎过来不？” “应该不会。”祝缨说，陈放现在是外任的刺史，不再是使者，能在边界上与自己见上一面就不错了。而她自己，如果离了安南，恐怕会有人连觉都睡不好了。花姐叹了口气：“那咱们把给他的礼物给带上吧，陈相公家对咱们已算尽心了，咱们近来手头也宽裕了些。”山中多珍，采集危险，运输更是个难题。现在路通了，也就方便了。祝缨道：“行，多备几份。郑、王、冷等处都准备上，路通了，当然要上表，我派晴天再领一队商人走这条新路进京，探一探路。把这些礼物顺路捎上京。” “好，我这就去准备。”花姐说要去准备，人却不动窝，坐着直直地看向祝缨。祝缨往后一仰，倚着椅背看着她：“怎么了？” 花姐眉头微皱，轻声道：“刚才……我都听到了，他们……” “没事儿，”祝缨说，“这才到哪儿？朝上闹出来的那些个，哪件不比这个凶狠？” “那些都是外人的事儿，朝廷也未见得变好，这是咱们自己的事儿，变坏了是要……塌天的！”花姐把最后三个字咬得很轻、很坚定。祝缨坐直了，对花姐道：“我有数，这不正在办么？” 花姐道：“她们都不是糊涂孩子，只怕利字当头啊。我不说朝廷，你在那里经历过什么，我也不懂，可是只看朱家村，当年……我惊心了。” “莫慌。饭是要一口一口吃的，咱们要是惊了，还指望谁来安神？都说利令智昏。知道为利筹谋，就不是糊涂，反倒是太醒。脑子还在，情况就不算糟糕。放宽心。” 花姐看祝缨还是微笑，把所有的话又都咽了回去，她突然意识到祝缨所面对、承受的一直都比她要多得多。她既已提了，祝缨听到了，就不好在这个节骨眼儿上再絮叨了。她说：“好吧，我去准备。咱们好好的，一起去走新路、看新桥。” “哎。” 花姐到后面，也没有向张仙姑提这件事儿，张仙姑是个爱操心的性子，却也年近八旬了，大家这几年都有默契，让她好生享受一下人生。张仙姑也是什么都不知道，侯五既没有参与到会议里，她自然也是无从得知的。花姐收拾好行装，到了择定的日子，陪着张仙姑登车，一行人浩浩荡荡地往北关而去。这一路，大多数人都比较愉悦，路通了是一件，各人家庭的未来也都有了保障。虽说不像历朝开国那样的封赏，但就安南的现状而言确是可以接受的。大部人一路有说有笑，苏喆、赵苏等说着新路该如何利用，该如何提防朝廷的小手段。祝炼虽然有些担心，但与祝青君一样，也暂将心事往即将到来的会面上放一放。祝炼还在与祝青君说：“苏晟在北关有几年了，难道就一直要在那里了？该调还是调一调吧。” 祝青君道：“虽说官员不好常任一地，武将又略有不同，兵不识将、将不识兵可不太好。且才开关，他这几年也辛苦，就在北关略休息两年，也没什么。” 祝炼道：“你心里明白就好。” “放心，我省得。他与家里的事，也着实为难他了。父兄失计较，姑姑又不能管他太多。只好我们多照看了。” “也好。” 祝缨就骑马陪在张仙姑的车边，张仙姑又担心她骑马累着：“现在不比年轻时了，那会儿你上蹿下跳猴儿一样，我也管不动你，现在不好再这样了，你进来坐着。” 祝缨凑近了车窗：“我好好走路，没蹦没跳，你要闷了，我在这儿陪你说话。” 娘儿俩絮絮叨叨，花姐看在眼里，只好陪了一笑。张仙姑又念叨陈放：“第一次见他的时候，他才那么一点儿大，现在都穿紫袍了，也是个宰相胚子。他爹是宰相，他以后也做宰相，朝廷待咱们，是不是能松松手了？” 祝缨道：“娘想京城了吗？要不，咱们找个机会回去？” “他们能答应？”张仙姑口气并不坚决地说，“我才不去呢！” 祝缨道：“那可说不准，路都通了，谁知道明天会怎么样？谁能想到我会有今天呢？何妨多想想？” “哎哟，做梦一样。” “既然是做梦，那就梦得大一点。”祝缨笑着说。张仙姑撇撇嘴，摇摇头：“从小就这脾气，忒大胆，看来是改不了了，不知道像谁！” “像你吧。” “呸！” 祝缨放声大笑，周围的人都看过来。又有窃窃私语：“很少看姥这么高兴啊。” ……—— 新驿路、驿站都建得不错，祝缨一行随从不少，祝青君新领二百骑兵、三百步卒护送，祝晴天又带上了一些西州商人，入驻驿站的时候祝缨便命祝青君去安置扎营，自己不再多操心。三数日便到北关，苏晟率众来迎。他开始蓄须，脸膛也微微现出黑红色，声音比以前也粗了一些，上前一抱拳：“姥！” 祝缨笑道：“更像样了。” 苏晟嘿嘿一笑：“请！都安排好了！” 这几年苏晟着实有长进，北关在他手里颇有章法，祝缨道：“比在西陲的时候强多了。” “那时候又小又呆，跟那时候比，强了也不算多强，”苏晟说，“青君姐教我不少。” 祝青君忙说：“我也是新手，不过把自己做过的事儿同他讲一讲。” “挺好，”祝缨说，“安置吧，陈放呢？” 苏晟额头一热，抹了一把细汗：“正要说他！他也要来，对面说，他们这一两天也就到了。虽然隔着大江，两边喊大声一点儿，也能搭着话。我把桥板撤了，如何设防、布卡，等您来下令。布置好了，再把桥板上上。” 祝缨点点头：“行。” 苏晟道：“要不我跟对喊两嗓子，让他们快点儿？” “行。” 张仙姑从车上下来，听到这个，也忍不住想跟着看，苏晟搀了她一把：“阿婆，走这边。” 一行人到了桥头，张仙姑张大了嘴：“哎哟！哎哟！哎哟！”十几根铁索直通入对岸山间，往下一看，大江奔涌，令人目眩。张仙姑抻着头颈，看一眼，惊得缩回头来，咂一下嘴，又忍不住再抻头看。祝缨眯起眼睛看向对面，道：“挺好。”心里划拉了一下地图，对岸是个什么位置，周边各州又是什么样子，十年前的人口、山川、地理、物产、道路、关卡……都在心中划过。苏晟单手叉腰，大声叫对面：“有说话的人吗？！！！” 他的官话在安南算好的，对面听得懂，很快也回了一声：“老苏！！！” 苏晟骂了一句脏话，然后通知对岸：“我们节帅、太夫人来了！陈刺史呢？！” “就来！！！明天！！！” 两边扯着嗓子嚎了半天，确定了明天能够见上面，各自铺完自己那一半的桥板，大家桥上见，都嚎得累了，于是换了人隔空唱起歌来。这边各种语言的山歌，对面也是山歌，调子有所不同。张仙姑在外面听了一阵，到了吃饭的时候，大家都停了，吃饭、休息。到得次日，陈放果然到了，两边又是一阵吆喝，开始铺桥板，日近正午，终于铺好了。苏晟抢先登桥开路，祝缨慢慢走在后面，祝青君按刀就要上前，被祝缨按下了：“带好你的兵。”又让赵苏等人不要全部跟上来，只许跟一半。铁索桥走上去与地面的感觉并不一样，祝缨走得不快，面上丝毫不慌，对面陈放也走得很慢。在他的身后还有一文一武二人，再往一后才是其他的随从。双方见了面，陈放先拜祝缨，称为：“节帅。”后面的官员对望一眼，也上前见礼。他们的眼中都透出好奇，又带一点评估。祝相公应该是男的，安南节度使却又是女的，眼前这位却让他们一时有些难评述。祝缨已经不年轻了，算来应该五十有余，看起来却非常的精神。五十多岁的老妇他们见得多了，含饴弄孙的、折磨儿子媳妇的、礼佛念经的、病痛□□的……当然也有还是精神健旺管事儿的。祝缨与她们全都不一样，看到她，第一眼就是难以界定。她没有刻意着女装，不是诰命服色，紫袍，金冠，佩刀，不涂脂抹粉，有着所有诰命都没有的从容。这个年纪的老封君、太夫人们因为年岁与儿孙，都有了一股岁月经验带来的慈祥与威严。祝缨给人的从容感，与她们又全然不同。陈放给双方做了介绍，文官是他的司马，武官是一位校尉。这二人以前不曾面见过祝缨，但祝缨却知道他们，对陈放戏言道：“他做县令的时候就很好，十年了，做到司马不算超擢。以后要是他在司马任上不得寸进，就是你们的疏失了。” 司马忽然悟了：封君们纵使年老、受儿孙之尊奉，依然是丝萝，眼前这位自己就是乔木。她是丞相啊！司马越发谨慎。校尉话少，他也很好奇祝缨，祝缨不是第一次做节度使了，而她之前两次为国出征，战果都是令人佩服的。现在又…… 校尉的目光又落到了桥头士卒的身上，矮、看起来还算有精神，不知道能不能打？陈放已与祝缨客套上了，大庭广众之下，说的全是场面话。又是托皇帝的福，又是要赞节度使忠君爱国等等。待听说张仙姑也来了，陈放终于提出要拜见，扭头问司马与校尉的意见。不让见，似乎有些不近情理了，二人欣然同往。一行人到了北关，校尉与司马都留意打量这里，这处关卡用料扎实，装饰却不多，关卡及周围已经很热闹了。校尉终于说了一句：“节帅兵马带得不少。” 祝青君道：“习惯了。” 校尉看着这个女将，服色比自己还高级，匆匆一抱拳，问道：“这样的场面？是不是太大了？” 祝青君轻描淡写地回了一句：“拉练。” 陈放问道：“练、练什么？” “西番。” 陈放与校尉都很关心，连司马也听住了。安南境内的“匪患”剿得差不多，舆图都据此更新了两轮，巫仁、项安的籍簿、预算也改过了两次，但是西番依旧不很太平。盟约是定了，表面上与昆达赤都承认互相不敌对。却不时会有番人小部骚扰，安南也就一直不能放松。行文去质问，回答就是有人“擅作主张”，昆达赤表示会管。安南也不能因此就翻脸，只能募兵、轮训。唯一的好处就是在与西番的摩擦中，练出了一点骑兵，费用的关系，数量不多，质量却比“西征”时强出太多。祝青君没报具体数目，眼见要走到张仙姑跟前，大家都住了口。张仙姑就是大家印象里带点土气的封君的样子了，虽然干净利落，但不够雍容华贵，几人终于有了安心的熟悉感，当下行礼拜见。张仙姑也与印象中的某一类老封君一样，笑眯眯地与他们聊天、话家常、让好好招待他们——如果她没有对安南的一切反常视若寻常，那她就是整个安南最正常的人了！北关又设宴款待他们，席间，校尉终于忍不住问道：“节帅，末将观您也是兵强马壮，西番又不安份，为何不击溃他们呢？” 祝缨反问道：“然后呢？” “他们就不能为患了。” 祝缨对祝青君、赵苏等人道：“你们说说。” 祝青君道：“击溃？费力，要准备很久，且如今有一个番主，还能约束，一旦击溃，就是漫山遍野，不胜其扰了。” 赵苏道：“征战必有消耗损失，善后也是件麻烦事，后续人手不足。” 祝缨道：“都说对了一些，战争就像人，人从生到死，从婴儿长啊长，一直到青年、壮年，看着多么欣喜。可一旦到了最强壮的时候，也就是到了衰老的开始。人的年龄是不能停止的，会一直老死。战争如果不及时停在最有利的时候，也会像人一样，衰败。胜利会成为失败的开始，越大的胜利，不及时停止，就意味着越大的失败，不懂及时收手会把自己拖累死。就像爬山，爬到顶了，不收脚就要往下滚了。战争，不止是战争。” 校尉半懂不懂，陈放等人却频频点头。花姐看祝缨说完了，才说：“又教上了，咱们家就是这样，哪儿都能变成学堂。菜都凉了。” 陈放道：“姑姑说的是。” 众人又宴饮起来。互相敬酒、试探、说笑，赵苏举杯走到陈放面前，假意敬酒聊天，说道：“如今路通了，安南离朝廷也更近了，这都是我们节帅的功劳，朝廷不给个爵位，说不过去吧？” 陈放一怔：“当然。呃，这奏本……” 赵苏笑嘻嘻地道：“不劳费心，我们安南文武已然联署了。” 陈放苦笑道：“那又何必问我？” 赵苏笑而不语，陈放只得投降：“朝廷有问，我自会如实禀报。” 张仙姑在上面说：“你们说什么呢？” 赵苏道：“说点儿好事儿，说完了，您老等好消息吧，现在说出来就不灵了。” 张仙姑笑道：“好。” 陈放带了个游说的任务以及祝晴天回去了，祝晴天作为安南递奏本贺表的使者，拖了长长的商队——这也是四夷藩属常干的事儿。驿路从此开通，陈放回到对岸，开始签发路引，赵苏等人则各自回到辖区，安排与驿路相关事宜。祝缨与张仙姑站在桥头，祝缨道：“要是喜欢，就在这儿多住一阵再回去。瞧，路通了，想到那边看看，早晚我带你过去。” 张仙姑又看了两眼，摇了摇头：“咱们还是回去吧。多咱朝廷想通了，你再去。” “行。” ……—— 自北关回到西州，张仙姑着实歇了几天才缓过来，又忧心祝缨的请封下不来。封爵与官职不同，这个她知道。其实她不是很在乎，她的女儿当然值得，但祝缨没儿没女的，也没个人擎着，她们有安南就够了，为这个跟朝廷讨价还价的惹朝廷骂人实在没必要。有这功夫，不如要点儿更实惠的，朝廷那点儿俸禄呢，拥有安南的人也不大瞧得上。不过祝缨做事，应该也有她的考量，张仙姑便不多嘴。祝缨做的事，她早就看不懂了，自觉不该添乱。朝中自然又是一番争论，然而驿路已通，先前开拓之功就没给爵位，现在再不给确实说不过去。皇帝捏着鼻子同意了政事堂的意见，给她封了个定南侯。以陈萌的意思，节度使配个国公、郡公的也不是不行，但是冼敬总觉得祝缨跟“公”不太搭。陈萌咂摸其中的味道，好像也是有一点点的别扭，便没有坚持。既定了下来，又没有特别的事项，便没有特意选派人员，只派了冷家的一位子弟，带着诏书、袍服等，从新驿路一路往安南册封去。此人三十上下，模样清俊，倒合了许多人想象中的“贵公子”的样子。新路比老路短了许多，他吃得苦头也少了许多，只在走铁索桥的时候脸色铁青，从马上下来，坐到了肩舆上，闭着眼睛飞快地念了一页佛经，有惊无险地抵达了对岸。此后路就更好走了，走过盘山道，看到一片平原之后他又惊讶了一下：“竟是别有天地！” 到得西州城，城里出来个腰系白布的女官相迎，他好奇地看着眼前的人，心里咯噔一声：不会吧？别是我要册封的人死了吧？我这差使可怎么办？他小心翼翼地问：“您这是……” 路丹青沉声道：“太夫人，殁了。” “阿哟！” 路丹青道：“请吧。” “哦哦，不知道娘子如何称呼？” 路丹青道：“路丹青，称呼我校尉也可以。请。” 一路沉默到了客馆，客馆差强人意，他让随从去收拾，自己却问：“不知何时可见节帅？” 路丹青道：“您先安置，明天我们节帅备好香案，我来接您去幕府。” “好。”他老老实实地回答。第513章伤逝冷衍背着手，目送这个自称路丹青的女官离开，心中有些忧愁。做这种使者通常是比较简单的，到了地方，收礼、享受招待、宣诏、走人，尤其还是对祝缨。打从北关入境开始，就见安南于教化之中透了点异域风情，他就预备歇好了、办好了公务在城里转转。京城人家都知道，祝……节帅处事周到大方，必不会令人失望。冷衍没打算过来会遇到难题。现在这叫什么事儿？宣诏这个环节里，本来应该包含一点训诫的词句。虽然家中长辈早提醒过他，说话时一定要客气，差不多就得了，别摆谱，不过该说的还是得说一两句。如今人家有了丧事，再给人添堵就说不过去了。冷衍叹了口气，在心里把这两句话也给减免了，如今只求把这差使办好就行。可来之前，没人教过他张仙姑如果死了要怎么办，册封祝缨，必然连她活着的娘、死的爹一起。如今她娘也死了，但是册文就不大对得上号了，得跟祝大一样是“追赠”。哎~怕不得赶紧写个奏本驿马递回京里让他们赶紧改？冷衍站不住了，双手往身前一收，往屋里走去：“先别管旁的了，给我准备纸笔！”跨过门槛儿，忽然惊叫出声：“哎？路丹青？我以前好像知道哎！” 仆人听了他的声音一回头：“郎君？您说什么？” 冷衍摆了摆手：“没事没事。”路丹青曾在京城为官，但那是好多年前的事情了，冷衍当时也年轻，更不会留意祝缨府里的一个小丫头，只对赵苏、祝青君、苏喆等人有点印象。痛失一个可以拉关系、探听一点情况的机会，冷衍扼腕！旋即，他又催促起来：“怎么回事？纸笔呢？怎么还没备下？” 仆人个个低头，匆匆准备，冷衍到了桌前，提起笔来想写，又觉得缺了点什么。仔细一想，对哦，还没见到那位节帅，也不知道她现在的情况，这奏本就写得干巴巴的，不能显出自己的能力来。还是明天见了面，回来再写。他又在心中模拟明天见面时的情形，作了种种推测，在脑子里把自己累了个四仰八叉。晚上躺在床上还在想：不知她如今是个什么样子，还好相处不？可别迁怒埋怨啊！ ……—— 祝缨抱着张仙姑，将她放到棺材里。棺材是早些年就备下的，保养得很好，板材很厚、刷的漆也很厚。里面铺着厚厚的锦被，祝缨弯下腰，将张仙姑小心地放到枕头上。花姐亦步亦趋地跟在后面，眼睛红红的。白天，两人不假手他人，仔仔细细地给张仙姑擦身、穿衣、梳头，花了好长的功夫。四下一片死寂，无人敢说话，连往来的脚步声都轻得几乎听不见。祝缨直起身来，看向门口，路丹青走上前来：“姥，使者已入客馆了，我请他明天再来。” 祝缨声音微哑：“知道了。” 路丹青眼中带着忧虑，花姐悄悄对她摆了摆手，路丹青说一声：“那我寻她们一道准备了。”又小心地离开。天色已晚，杜大姐过来请她们去吃饭，祝缨道：“你们去吧，不用陪我熬着了。” “那您……” 花姐道：“拿过来吧，我陪你守灵。” 幕府的人很多，真正称为“家人”的也就这两个人了，灵堂已经布置了起来，确乎该守灵的。花姐往盆里化了些纸钱、元宝，拖过两个蒲团：“来，坐这个，别往稻草上坐。” “孝子”通常要趴在草堆里显得凄苦，花姐实在担心祝缨的身体，她盯着祝缨鬓边两道细细的白发很久了。这个时候祝缨是万不能倒下的，身体也不能受亏。祝缨把蒲团拖到身下，盘腿坐了，慢慢往盆里续纸钱，火苗烤得脸很热。杜大姐带着几个小侍女，搬了张矮案过来，将饭菜从食盒里一一取出摆好，花姐对她们摆一摆手，她们却并不走远，都担心地看着两人。直到祝缨拿起筷子端起碗，挟了一筷子青菜放到米饭上扒进嘴里，几个人才都松了一口气——肯吃饭就好。祝缨连菜拌饭吃了半碗，腮鼓鼓地，突然停止了咀嚼，将碗筷往案上一放，口里的饭都吐了出来。杜大姐等人慌忙上前收拾，祝缨抬起袖子抹了抹嘴：“给我点儿茶水。” 花姐轻抚着她的背：“天儿还热着，是容易胃口不开。” 很快，地上收拾干净了，杜大姐看着花姐的眼色，把饭菜也收走，将茶放到了矮案上。祝缨道：“你们都去吧，让我静一静。”花姐道：“好。”对杜大姐等人招招手，将人带了走。祝缨慢慢喝了一杯茶，伸出腿在地上蹬了两下，蒲团带着她往后一滑，背“嘭”一声靠在棺材上，轻轻地叫了一声：“娘。” 她沉默地倚着棺材，板着脸坐着。花姐抱着枕头，又走了回来，杜大姐等人在后面抱着毡毯、被褥，她们安静地在一边地下了地铺，又安静地离去。花姐也拖了张蒲团到棺材边，挨着祝缨坐着，伸手揽过她靠在自己身上。祝缨歪了一会儿，又挣扎着靠着棺材，抽噎着说：“你矮。”靠着别扭。花姐磨了磨牙，祝缨掏出手绢儿糊在脸上，含糊地说：“你也别绷着了。” 花姐呜咽着往棺材上一靠，挨着祝缨哭了起来。过了好一阵，祝缨把脸上胡乱一擦，说：“明天还有事，京里来使册封，都要出席的，你去躺会儿吧。” “你呢？” “我一向睡得少。