[斗罗大陆]修罗天使_第114章

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第114章

年景论，今年不能算丰收，以百姓最后能落到手里的收成论，那就是个丰年了。里正道：“就听兄弟你的，我先回去了，到时候我还来找你成不？你住哪里？” 衙役道：“你只管到衙门上找我就成。” 里正叹了口气，将两把铜钱装回了袋内。衙役犹豫了一下，对着拨给他的铜钱呶呶嘴，道：“这些不装了吗？甭弄那么虚的，赶紧的走吧。”说完，生怕自己反悔似的跑掉了。河西村里正特意问客栈掌柜的确认了日期，扳着指头认真地数了十天，心道：我十天就动身，路上花个一、两天的，就在这儿等着，总不至于来晚误事了。 ………… 且不说河西村里正如何扳着指头数日子，祝缨这边日子过得一天比一天充实。核对粮税、租金不必说，又有府、州的第二次回函。无论是府里还是州里，对此事的回复都是出奇的一致——杀就杀了，办妥即可，但是要好生安抚百姓。由于这事儿错不在她，府里、州里将思城县给斥责了一回。思城县的裘县令人在县衙坐，怨从天上来！他虽也有些责任，但是主责是在常校尉的。府里、州里又嫌他“竟不能及时破案，致使犯人流蹿”，裘县令心比黄连苦。他明明是个苦主，犯人在他境里杀人，总得有人向他报案他才能知道！亏得常校尉将五名犯人里的两名也捉拿了，勉强也不算他们毫无作为。但是当裘县令找常校尉去讨要这两名犯人的时候，常校尉扣着人不给。常校尉如今才是不知道前路在何方，交出犯人，那肯定是不可能的。他如今在“玩忽职守”的边缘，两名犯人是他抓回来的，这二人就是他“没有玩忽职守”的明证，肯定不能交给裘县令。不给裘县令，裘县令也交不了差，他也不愿意。两下僵持住了，也不知道要如何收尾。更因此事将思城县的一些庶务也给耽误了，裘县令也是十分的不满意，多想像祝缨一样说一句“是龙，给我盘着，是虎，给我卧着”，可是他不敢，只能跟常校尉依旧打着太极。头都要挠秃了。祝缨就没有裘县令这些痛苦了，她连杀三名凶犯，避免了陷入裘县令这个境地。混在官场十年，祝缨见多了各处扯皮的事儿。哪件事儿归谁管就显出谁的权了，而权必然带来利，必是要争一争的，其间能做无数文章。如果是三个活人，少不得扯皮，现在她这里反而是最清净的。杀都杀了，随便你扯。尸首先晾着，不耽误我事儿。富户又吐出些土地登记在册，福禄县今年收上来的粮税比去年还要多，县衙自有的耕牛也有租金可收。又有其他种种收入及安排。秋收后，不种麦子的人要服徭役接着修路，冬天的时候所有在籍的又要修水利工程等等，都得她现在先有个大致的计划，算好不同时期的人工，以免到时候混乱。十来天时间，完粮入库。祝缨的一切都很顺利。算着点儿，祝缨将县中士绅叫来了。与此同时，河西村的里正也到了，到了衙门上一问，祝缨就命人将他也叫了过来。里正不是赤贫，在本县这些“士绅”面前还是显得贫穷局促，人家穿绢绸，他穿布，人家宽袍大袖，他窄袖短衣，不过他比一般人强，衣服上没补丁。屋子里还有几人与他打扮相仿，两伙人一眼就看出来明显的不同，也不晓得同时叫他们来是为的什么。里正凑到布衣一堆里站好了，发现大家差不多都是里正一类的人物。原本在村里、邻村里也是场面人的他，此时不由有些胆怯了。他低声问了旁边另一个里正：“叫咱们来是为什么呢？” 那位道：“我也不知道，看到那边那个穿蓝绢衫、腰里佩了把小刀的么？那是我们王翁，有他们在的地方应该不是坏事儿。” 里正看过去，只见那一堆穿绢绸的人里，几乎个个都在腰间配着把小刀。福禄县地处偏僻，民风多少有一点点彪悍。有钱的人有时候也会佩把刀，这样的刀多数是起装饰作用的。现在这些刀也差不多，但是与之前的形状稍有些不同，刀身显得尤其的狭长。士绅们见到里正们，也有认识的，点头致意，也有不认识的，打量打量他们几眼就不再理会。士绅显然是知道为何而来，脸上的表情都有点小小的兴奋。他们人一齐，没多久就有一个官员模样的人过来，说：“肃静，大人来了。” 这个人河西里正认得，是县里以前主事的关丞。很快，县令大人就从外面走了进来。乡绅们赶紧起身，里正们也都立正站好，又一齐行礼。祝缨往上首坐了，曹昌捧着只匣子出来站在她的身边，关丞在她的下手站着，在关丞的旁边摆了一张桌子，祁泰悄无声息地坐在了那里，身前摆着文房四宝、两个匣子。祝缨扫了一眼下面，人数对，人也对得上号儿，她说：“都知道今天是为了什么事吧？” 儿子另有安排，赵沣亲自到了县城，此时当仁不让地上前一拱手：“大人，可是为了种麦？” 祝缨点点头：“水稻收完了，该种麦子了。” 河西村的里正有点莫名其妙：这干我什么事儿呢？好像听说县令大人种了麦子，可跟我们有什么相干呢？跟耕牛的租金又有什么相干呢？祝缨道：“去年试种，时间稍有些紧，今年要稍早一点种。你们上报的田亩数我已知道了，今照你们的田亩数分与你们麦种。” 她不需要再与这些士绅协商每人分给多少麦种，想必他们也不太想让她当众将这些人的家产报出来，再按比例宣称给了某某人多少多少麦种。一边关丞点点祁泰的桌子，说：“念到名字的就到这边来签个字画押吧。” 他从一个匣子里拿一张拿条子看一看，唱名：“赵沣。” 赵沣抖抖衣领走上前来，对祝缨一施礼，再对关丞一礼，站到了桌前。只见两个匣子一空一满，满的那个匣子里都是字纸，顶上一张就是写着着他的名字。祁泰拿出那一张，道：“看看无误就画押吧。” 赵沣看上面写着，今领麦种若干、县衙教耕种，来年收获后，赵沣照原数目归还麦种，其余产出悉归他个人支配。他画了押，收好这张契纸，再对祝缨一礼。祝缨点点头，那边小吴将曹昌手里的匣子也打开，取出一张条子递给祝缨，祝缨看一眼姓名、数目无误，就将条子往前递了递。赵沣上前接了，见这张箱子上面写着田若干亩，准发与麦种若干斤。上面盖着朱红的印，凭条子到县中的仓库支领麦种。有他这个例子，下面接麦种的人也都依样画葫芦，进行得很顺利。赵沣领了之后先不离开，安静地在一边等着，他觉得等下去应该还有安排。河西村的里正见状更觉得奇怪了，乡绅们领了之后也都不急着离开，直到所有的乡绅都领完。祝缨道：“我待百姓一视同仁，不能因贫富而有所偏颇，既有富户的也就有贫户的。下面，念到名字的上来。” 这就不是一家一家的发，而是某村几户人家一总写一张条子，上面列个表，分给几户种植，各领多少斤麦子，由里正代领，条件也是一样的。里正们看一看上面写的人名，在村里都是人丁兴旺日子能过得下去的。他们自己也多半名列其中，也都先画押签领了。祝缨道：“会有人陪同你们下去分发麦种的。” 里正们道：“是。” 河西村的里正心道：种麦？难道还有我的事？祝缨最后将他与八、九个里正提出来：“你们是今年受损的，也与你们一些麦种，会有人教你们耕种。” 免耕牛租金？拖到不知什么时候交？那不跟我刚来的时候福禄县的欠租一样了呢？新债压旧债，想都不要想！老实种地吧！要是种麦子的时候没有耕牛，县里还可以继续租给他们使用。种麦的事还没推广，这个时候县里的耕牛是十分富余的。祝缨道：“凭条子去领麦种，那里会有人教你们种植的，一张条子领两个人。”这才是让里正一总代领的原因。若干亩田地，派两个种过田的熟练农夫去教授。除了单八等人，去年祝缨在公廨田种麦子的时候也使用了一些佃农，这些佃农也都会种植。今年，她打算以旧带新，掺着使。河西村里正心道：再种一季麦子，只要有一石，就能将租金给补上了。再还了现在播种的租金，还能余一点麦种，明年咱们就能自己种了。很划算！他小心地问：“大人，那这税？” 祝缨道：“今年不向你们收麦税。” 乡绅们之前知道今年是不会收税的，到她公开将这句话说出来，心头一颗大石才算落地了，都称赞起了祝缨真是爱民如子。祝缨道：“好好种，明年也不收。”她没有一口将话说得太死，直接公开说五年不收，除了开始两年，接下来她还是要收一点麦子做种的。如果顺利，南府的麦种她都得供应，这个事儿她得糊上了才上，冼敬真是个奸商！这个条件无论乡绅还是里正倒都能接受，一齐向祝缨行礼，祝缨道：“都忙去吧。” 她也得押运秋粮上缴去了。 ………… 运粮的路祝缨这是走的第三回了，所有人都不担心她会出差错。临行前，她对赵苏道：“等我回来你就上京，我还有事要交给你办。” 赵苏也很想多等一等，等她回来，同时也是等苏鸣鸾将山上的事情忙完了下山来。山下秋收已毕，山上还在干着。之后就是种麦了，他仍想在离开之前最后为舅家牵一回线，也不枉他占了“獠女之子”的身份得了一些便宜。他说：“孩儿就在县城哪里也不去，家中有家父安排，也不用孩儿回去。” 祝缨道：“好。” 她这回上州城里还想再采购一点物产，秋税收了，她的腰包又鼓了起来。算来郑夫人岳妙君已经生了孩子了，家里除了花姐和张仙姑给做了些百衲衣之类，再准备点珠宝物产，手里就没有应急送礼的存货了，她得再买点儿。与去年一样，还是先去了府城，上司这回对她客气了不少，关切地问：“百姓安抚了吗？” 祝缨道：“都还行，好容易有了点起色，总不能叫他们再因为几个囚徒又穷回去。给他们找口饭吃，缓过了这一季，等到明年也就好过来了。” 上司道：“果真能行么？真有难处一定要说。” 祝缨道：“穷人不能有意外，一旦出了意外就全完了。只要意外的时候给他们兜个底儿，搭把手，过了这一关就依然又能向以往那样生活了。直到下一次意外发生。” 上司点点头，示意自己知道了，道：“你且在府里住两天如何？” 祝缨奇道：“为何？” 上司道：“府里的秋粮还没齐。诶，你今年来早了呀。” 祝缨也不辩解，道：“正好想见识一下府城的繁华呢。” 上司道：“福禄县的会馆办得不错。五、六月里竟还有鲜橘。” 祝缨道：“都是去年摘的，今年新鲜的还没下来。等下来时，请您尝尝。我出了百贯赏悬，求好苗好种好果农，要甘甜的、不必冬季上市，春季要是能结果就更好了。” 上司道：“你倒还真舍得！” 祝缨道：“种出来了我还能尝鲜呢，何乐不为？” 两人闲话了一阵儿，上司看着一点也不像个病人，祝缨道：“人逢喜事精神爽，您精神不错，是有什么喜事么？” 上司清了清嗓子，想笑，又忍住了，低声道：“你要知道轻重。我知道，你在朝廷里有人，可是呢……万一鲁大人就是升到京城去，你开罪他就是自讨苦吃啦。你已令他十分头痛了，不要再火上浇油了。他罚了你再走，留你在这儿丢脸岂不尴尬？” 祝缨道：“听您话里的意思，他老人家要高升了？” 上司有点后悔让她知道了，怕她动什么心思节外生枝，道：“莫要画蛇添足！他任满了要离开这里罢了。” 祝缨道：“大人未免也太看得起我了，我哪来的本事左右刺史的任免？” 上司一想，也是，到了鲁刺史这个品级的官员的升迁调动，绝不会因为一个小小的县令而有什么意外的。他说：“总之，咱们将粮交上，他押粮进京。到了年终，新刺史赴任了，就听新刺史的。新刺史不来，就由别驾或长史上京奏计。都与咱们不相干了。” 祝缨道：“大人的消息准么？” 上司道：“你且看就是了。怎么，不相信？” 祝缨道：“怎么会呢？只是想，又要奉承新上官了。” “你还会怕上官？” 祝缨道：“怕是怕的，也是想讨好的，不过有时候太吃力了实在干不来就放弃了。” 上司咳嗽了好几声，心道：你就胡说八道吧！ ……—— 祝缨从上司这里得了个消息，心情不好也不坏，她依旧是请了赵振、甄琦吃饭，赵振还是到了，甄琦还是没来。她也还是准备两份礼物让赵振领回去，赵振也有经验了，也带了回去。礼物，甄琦还是会收的，不过赵振一整年好像都没有看到甄琦用。这样的小事，赵振就给瞒了，免得祝缨闹心。祝缨又在府城转了一圈儿，看福禄县的同乡会馆比去年热闹了不少，她走过去，又被一些人围观。冷不丁的，脑后一阵风响，她往左一闪，一件荷包擦过她的袖侧落到了前面的地上。不远处几声女子的笑声。祝缨：…… 同乡会馆里的人忙迎了出来，又说外面：“别闹。” 人们都嘻嘻哈哈地，也有人说：“好灵！怪道能缉凶哩！” 祝缨进了会馆里坐下，道：“挺热闹啊。” 今年在这会馆里坐镇的是本县张翁的幼弟，他笑道：“都是托大人的福。大人近来在府城名头响得很哩！带着我们这里来看的人都多了。” “嗯？” 原来，府城的百姓也喜欢听个痛快的故事，事情传到了他们这里又走了个样儿，竟然说她能通鬼神，半夜里梦到了冤魂引路。祝缨一笑而过。又过了几天，才与上司一同往州城去，这一路仍与之前一样的顺利。整个南府的粮都顺利地缴入了库里，她们拿到了收据的条子，接下来也该去拜见一下鲁刺史了。不是六月和十二月，同时到刺史府的官员没那么齐，祝缨随着上司等去拜见了鲁刺史。鲁刺史出奇地和气，对祝缨说话时竟带了一些真诚：“凡有能为者无不有脾气，不过有的人脾气外露，有的人脾气不显。年轻人不知道，老人也年轻过，你们的心情，我们都经历过。” 祝缨认认真真地听了，道：“想来大人年轻时必是意气风发之人。” 鲁刺史道：“等你到了我这个年纪，成就未必就比我差了。后生可畏呀！” 听的人都惊了，鲁刺史晾着祝县令快三年了，一向不对付，怎么说出这样的话来了？只有祝缨和上司知道，鲁刺史是快要离开了。她还是装成不知道，于平静之中稍稍让鲁刺史看出一点点的惊讶，鲁刺史点了点头。鲁刺史算着自己的任期也知道差不多该动一动了，只是怎么动、接任的是谁他的消息也不很准确，于是也不对这些与他关系没那么紧密的人讲，言语间带一点安抚而已。对他的“自己人”鲁刺史当然有私下的安排，这也不必去宣扬。一行人出了刺史府，王县令道：“鲁大人这是怎么了？” 上司咳嗽一声，道：“上峰的事儿，不要乱猜！” 王县令就真的不猜了，他转个身边走边同祝缨说话，缠着问麦种的事儿。祝缨道：“我来之前已分了下去，就快种了，怎么也得明年。” 王县令不好意思地道：“哦，是我太着急了。” 祝缨见他也关心农桑，对他的印象就好，两人慢慢说一点事务，上司插嘴都不插不上。上司也懂庶务，不过他现在心放在了“新刺史是谁”这件事情上，并不想讨论什么农桑。他的消息有点灵通，又没那么灵通，知道鲁刺史要走，但不知道新刺史是谁。急了一圈儿，竟又重将主意打到了祝缨的头上。县令决定不了刺史，但是祝缨在京城有门路呀，难道不能打听打听？他瞪了王县令几眼，王县令压根儿就没有察觉。一边的裘县令竟也凑了过去，也问麦种的事情。快三年了，祝缨终于打到了一点“我与他们是同僚”的味儿。她也不藏私，说：“户部的意思，我先种着，能种好了再推广。放心，只要能种，我必会与诸位麦种的。不过现在还说不好，故而不敢先与诸位讲怎么安排。” 裘县令道：“成与不成，咱们先安排着！否则到时候再现商议，哪里来得及呢？是吧？大人？” 上司正琢磨着事儿，猛地被裘县令拎出来问：“啊？哦，嗯？” 祝缨道：“就算是商议全府种麦子的事儿，也得大人主持呀。” 上司道：“咳咳，你更懂你更懂，你先看看怎么弄。” 有他这句话，另一个县令也挤了过来：“还有我呢！” 祝缨见状，就请上司在驿站里主持一下，她略说一说做法。上司勉强同意：“也好。” 一行人到了驿站，聚到了上司的住处，几人坐下，祝缨说了自己的法子。王县令道：“不是应该先恤贫户么？贫户困苦，得了机会会珍惜的。” 祝缨道：“他拿什么种？有耕牛吗？有多少田地？种了不怕叫人拔了？” 裘县令道：“不错。且小民好模仿，凡士绅推崇的，他们才会跟风。只消大户先种了，贫户看到了也就有样学样了。” 几人又向祝缨要先预定下种子的数量，祝缨道：“户部还没给我期限呢，怎么也得再种个两年，看出产量稳不稳才好。” 几人争执，上司忽然想到：刺史大人要调走，那我就不急着走了！我还有两年的任期，何如趁此机会推广一番？也算政绩。他也加入了进来。祝缨双手一摊：“户部没有给我那么多的麦种。得这一茬种完了，留种。也不是所有的麦子都适合当种子的。”至少得种个两轮，她手头合适的种子才能富余。上司正色道：“你们都不要催她了，岂不闻欲速则不达？既然朝廷有意，祝令有心，大家想要的总会有的。” 一句话将大家都镇压了，上司道：“好了，都散了吧。想逛的就逛逛，不想逛的就回去。” 祝缨是属于想逛的，依旧是去买了些东西，珍珠的价还没有落下来，她也不强求，这次称的珍珠更少，倒是又买了点圆珠。其次是一点宝石，又遇到了合适的玳瑁，且买到了一些砗磲，都是以靠近产地而得的便宜价。买完了回到驿馆，却发现上司还没走。他竟然拖着病体也逛起了州城。祝缨收拾好包袱，就向他告辞。上司正在看一个盒子，里面是十二颗大珠，上司乐呵呵地道：“瞧瞧，这个怎么样？” 祝缨道：“我得过年才舍得买。” 上司皱眉道：“出息呢？给你了。” “不不不。” “拿着，”上司说，“逃犯的事情你做得对。真让常校尉拿了人，又是没完没了的官司。且镇慑了凶徒，才是一劳永逸的事，你不知道这些贼皮，一个一个不以犯法为耻，反以重刑为荣。谁个残害无辜更多，反而论资排辈靠前。” 祝缨道：“当时没想那么多，只是看他拿不到人，看着实在令人着急。” 上司笑道：“现在让他自己去吧，他失职，我已参了他了。不日就将革职。” 上司说这个话也有点把握，这回常校尉的纰漏有点大，跑几个囚犯，事儿不大。囚犯杀人，事儿也不算太大，但是杀了三人以上，事情就很大了。所以朝廷不怪祝缨果断，上司和鲁刺史也认为她办得没毛病。两人客气一回，上司将盖子“啪”一声合上，塞到了她的手里：“让你拿着就拿着！怎么婆婆妈妈的？” 祝缨捧着盒子，想把东西再塞回去。三年了，上司没给过她东西，现在给贵重东西，一定有诈！上司果然又说了：“看你缉凶干脆，庶务反而琐碎了。那个麦种的事儿……” 祝缨道：“下官还是觉得要仔细些好，回去会好好斟酌的。” 上司道：“不错，事关民生，不能莽撞。这样，明年我在府城种一些，也用公廨田。” 祝缨把盒子塞回了袖子里，道：“大人预备怎么种？又要种多少田呢？” “你那儿有熟手吗？” 祝缨道：“称不上熟，都是今年才开始试种的人。只要明年收成尚可，麦子未见灾病，秋收纳粮之后，下官派人过去，如何？” 上司笑道：“那可说准了。” 祝缨道：“王、裘等人想要的麦种，您是不是也得出点儿？” 此言正合了上司之意，他说：“这是自然，总不能让你一个人操劳。” 两人谈妥，祝缨便不再等上司，当时就与上司辞别，揣着大珠回福禄县去了。 ………… 福禄县里，已有心急的人在整理耕地了。他们积肥的方法也多种多样，也有不差这点柴火的人烧些秸秆的，也有积绿肥的，也有积攒各种粪便发酵的。又翻地，将肥料掺到土里。回到县城，人们看到她回来了，都笑着招呼一声，依旧各干各的去了。山上的秋收已然结束，苏鸣鸾也下山来，协商种麦之事。苏鸣鸾有数，想从祝缨这里拿点什么走，也得给她带点什么。祝缨则有她的打算：什么都白给，也就都不值钱了。当白给成为习惯，少给一文都会被认为是吝啬。纵使苏鸣鸾脑筋清楚，架不住山上人口也不少。像阿浑那样的人，还是阿苏洞主的亲戚，白给他试试？苏鸣鸾又将主意打到了“祥瑞”的头上，她这回又带了两只白翎子野鸡。两只野鸡被裹在布里，只露个脑袋出来，并排放到了祝缨的桌上，祝缨道：“这是要做什么？” 苏鸣鸾认真地道：“就说是它们下山吃谷子时抓到的，怎么样？” 祝缨大大地咳嗽了一声：“何必？” 苏鸣鸾道：“反正都带下来了。” 祝缨道：“大郎说了什么？” 苏鸣鸾也笑了：“从小他就爱操心的，虽不说，心里总想得很多。这回我觉得他说得对，不能总仗着阿叔待我们好就不管不顾什么都要占便宜的。” “也不算占便宜，你们好了，大家才能都好。不过给你多少、要怎么种，你怎么还我，都要有个主意。” 祝缨不再提敕封、献图之类的事，苏鸣鸾现在也没提。她与父亲已然商量好了，以山下朝廷的熊样，封女人做官儿，比寨子里接受一个女儿当家还要难得多！祝缨已算不错的了，至少她能给你讲价。换个朝廷里的臭男人，就是一句“不行”，那可真就是腹背受敌了。所以，父女俩决定，苏鸣鸾将以“献图籍”来换取朝廷的认可，让背后有朝廷这个靠山——虽然靠山未必很可靠。但是仗着朝廷与利基族、索宁家对抗是足够了的。祝缨也有打算，先种着地，只要山上与山下交流多了，后续她有无法的办法执行自己的计划。两人都对会面比较满意。祝缨道：“巧了，我要让大郎上京去，正可同路。” 苏鸣鸾也是高兴的，赵苏还是她表哥，人在京城也能为她传点消息。两人都收拾了些东西，祝缨又派了小吴与赵苏同行。赵苏自带了一个管家、一个小厮，两个长随，赵沣给他收拾了两车的行李。祝缨这里是小吴押运，足有三车，赵苏拿个笼子把两只白翎子野鸡一装，心中感慨无限：初见义父，仿佛也是这般情境。一转眼，他就要被送到京城去了！赵苏满怀憧憬。第173章小祝赵苏虽踌躇满志，最后一次向祝缨道别的时候仍是谦恭有礼的。祝缨道：“再多嘱咐你一句。” 赵苏忙立正了听。祝缨道：“京城虽是繁华之地，却也龙蛇混杂，自己一定要把持得住。” 赵苏道：“是。” 其余的话在之前都已说得差不多了，祝缨给他开具了文书，又交给他几封书信。道：“信在这里了，怎么用就看你了。” 赵苏小心地接着揣了，道：“义父于我恩同再造。” 祝缨知道他们之间是始于交易、始于一种利益的合作，不过时至今日交易也变了点味道，日常的相处也多了一点温情。祝缨道：“莫负光阴。” “是。” 赵苏此时的年纪如果是已然学成，则上京算年轻的，如果是想继续读书，年纪又大了一点。再想走正经的路子出仕，是比较难的，如果剑走偏锋提到他这个“獠女之子”的身份呢，以后又不洗脱。还是很考验本领的。祝缨不打算在这上面“指点”赵苏，义子也不是亲儿子，关系仕途的事儿，她把路都铺成这样了，再事事都不给人自主那也不像话。强行扶出来的，如果赵苏自己立不起来，会成为大坝最弱的那一块土。小吴是经常往京城跑的，不用祝缨嘱咐，她只对小吴说：“你只管看着大郎的行事即事，别的不用你多做。” 原本她打算让赵苏住在她在京城的宅子里，赵沣却要让儿子另置一处房产，好歹是自己的家。否则要干点儿什么也怕不方便。因此只与祝缨说：“且先借住几日，待找到房子之后就搬出来，不会过多叨扰的。” 他们还以为祝家与所有的官员家一样，自己的小家庭——甚至小家庭也不全，只带部分妻妾子女——携来赴任，一大家子还在老家。男男女女的，住着不方便。赵苏年纪不小了，在家里也能当半个家，也不是小孩子了该有自己的交际。祝缨也不介意，道：“等他抵达京城，考试也快开始了，哪有心情找房子？过了年又开学了，太学里头是有为外地学生准备的馆舍的。先住下，把书温好了，考中了再买房也不迟。” 她回忆了一下自己的书房里也没什么不能见人的东西，便说：“他要温书，我那里倒有一屋子的书，先看着吧——许在不许坏。” 赵苏大喜，再次拜倒。祝缨道：“去吧。” 赵苏就此踏上了往京城去的路，苏鸣鸾正在山下，也与姑父姑母一起来送他。望着表哥远去的背影，苏鸣鸾心道：京城？那是个什么样子的地方？总有一天我也要去看一看。祝缨想得就简单的多了——得接着干活了。 ………… 秋收已经完成了，种麦现在也不需要她来做，离卖村子的时间又还早，正可将县里的官吏、衙差们一起来训一训，教授他们一些断案之法。关丞等人多少知道一点，以前就是他们断案的，他们又都羡慕祝缨断案的本事，也好奇她都是怎么办到的。不止司法佐、衙役、仵作等，连关丞也要过来听上一听了。第二天，大家齐聚到了县衙里，关丞见到几个女子在一边低声交谈，引得几个男衙役往那边看。心道：不像话！他咳嗽了一声，用力瞪了几个男衙役一眼：“都干什么呢？！” 将男人训完了，又说女人：“叽叽喳喳，成何体统？这是县衙，不是街边闲茶铺子！少把三姑六婆的习气带过来。” 女人们脸也涨得通红，谁被当众说了都尴尬。她们只是有点小兴奋。不过几个女卒——或者说典狱——听说江舟也想听听，她们都动了念，也一块儿来了。她们很少有机会参加这样的活动，于纪律之类也不是很熟悉。被关丞一说，都紧紧地抿上了嘴。关丞总觉得缺了点什么：哦，不太好叫女人抛头露面的啊！祝缨带着侯五又过来，关丞心道：等会儿我私下向大人建言就是了，这样的事儿有个女仵作懂就够用了，旁的女人跟着掺和什么呢？祝缨道：“都知道要干什么了吧？” 众人齐声道：“是。”女人们尤其的小心，她们短促地回答，又老实地站好。这会儿天气不冷不热的正好，侯五搬了张凳子过来请祝缨坐下，祝缨道：“今天先说几个事儿，一定要牢牢记着。第一，到了案发现场，不要胡乱走动！无论是什么现场。这个县衙要发告示，谕示全县。否则，谁以后还在凶案现场留下痕迹，就不要喊冤枉了。” 关丞道：“是，下官一会儿去拟就。” 下面的高闪等人从腰间的招文袋里掏出点纸笔之类，打开个小瓶沾点墨，开始记录。衙役里也有一两个记的，大部分人是傻乎乎的站着。江腾与江舟二人也拿出自备的0纸笔来，江舟记了几个字，写得太慢索性收了纸笔，给江腾理着纸，说：“娘子，回去借我抄抄。”江腾道：“你也加紧着点儿。” 江舟偷偷看了关丞一眼，心道：字儿我也认得的，就是写得慢。女典狱那里有点慌，她们并没有这样的准备，有一个姑娘急中生智，在身上一通乱翻，拿出支眉笔来，旁边姑娘递了张素帕，她们也在勉强在上面记了几个字。祝缨等他们都记完了，才问：“下回记得带纸笔。”她以为听课要带纸笔是非常自然的事情，吩咐集合的时候没提这茬，哪知平时还算灵的衙役们跟傻子似的，笔也只带了两三根。她给衙役发的钱在本地绝对是个大数目，买点纸笔还是绰绰有余的。原本让衙役与司法佐之类一同听课就有那么一点子“天下大同”的味儿，许多人是并不喜欢的，关丞还不喜欢女人旁听呢。祝缨说了这一句，就有一个司法佐说：“他们不是偷懒，是不识字。” 祝缨微愕，道：“哦。行，都去买了纸笔，明天开始，一旬背一通碑文，给我将识字碑给背全了！字也都给我认全了！你们也是。”她最后一句是对女人们说的，女人们不敢反驳，道：“是。” 祝缨叹了口气，道：“我要查功课的。”她立识字碑就是因为县里识字的人太少，衙役里也有文盲，有些识字的他是半文盲。她手上也没那么多的识字先生，本以为总会有人自学，哪知还是一堆不知道记录的。童立童波兄弟俩好点儿，能记下来，祝缨道：“你们两个识字，也留下来吧。” “是。” 她又重新分了组，司法佐与衙役只好用两套教法。前者精深一点，后者就粗浅一点先识字再说。第一天只好到此为止，等到第二天再抽空跟司法佐他们开小灶，再催衙役去自行识字。江腾、江舟对看一眼，江舟道：“大人，我们也识字的，能、能听吗？” 祝缨对江舟道：“你会写了？为什么不自己写？” “小人写得慢，字都认得的，回来抄一下也能背下来的。我学得会的！真的！” 祝缨道：“行。” 江舟笑容里透着一点傻气，女典狱里也有两个人出来说：“大人，识字碑上的字我们也背会了，也能听吗？” 祝缨问道：“字儿都会写了？” “是。” 祝缨道：“取笔墨来。”童立童波去搬了张桌子，拿出文房四宝，祝缨开始抽她写字。开始是连贯的句子，抽的是背九九表，让她写第四句。这姑娘轻声哼着歌，哼到第四句，开始写。考了几个句子，再考词，最后考字。姑娘就越写越慢了，中间写了几个错字白字，祝缨也都算她通过了。道：“很好，你可以来听。”她又考了江舟识字。姑娘们无声地互相握着手，也有想请考试的，祝缨干脆拿了纸，让她们默写某一篇，写对七成就算合格了。慢慢来呗。又有几个男衙役也请考试，也考出几个来。祝缨再次讲他们分了班，道：“好了，今天就到这里吧。” 差役们撤去了桌椅，祝缨背着手回到了签押房。关丞追了上去，却见祝缨正在里面对侯五吩咐事情：“好了，你去吧。” 关丞等侯五出去了，才进门道：“大人，这男女混杂，是否有些不妥？” 祝缨道：“犯人杀人的时候，可不会不杀女人啊。” 关丞勉强地接受了这个说法，低声道：“可是作怪！这些女娘怎么会识字的？不不不，下官的意思是，她们怎么识的字呀？不是，我是说，有识字碑吧，也没人教？是江娘子？她们怎么就愿意识字了呢？” 祝缨一笑道：“你慢慢想。”心里却想：为什么？因为男衙役现在不识字也自信能接着干下去，女人为了保住饭碗就只能上天入地设法多学点东西。关丞对女典狱来听课有点意见，这个从他的脸上就能看出来了，祝缨不想对他说太多，免得他捏着女典狱的软肋。关丞的疑惑也算得到了解决，拱拱手：“下官去拟告示了。” “有劳。” 关丞走后不久，侯五一身湿漉漉地回来了，边走边拧着着衣角。祝缨吃惊地道：“叫你去找人，你怎么被人泼了洗脚水？” 侯五道：“大人，您不知道，这一家子要是兄弟间闹起来，这算是轻的啦！” “他们为了争遗产闹起来的？” 侯五道：“不是。小人到他们家，才说，大人念他们的父亲无辜被阿浑害死了，要叫他们过去议事。才开口，那家大郎就说，犯人伏诛了，他们现在只想好好过日子。话音未落呢，后头冲出来一对青年男女，两下又吵又打的，那小娘子真是泼！小人算是知道为什么要管那样的女人叫个泼妇了！她是真的泼水啊！她泼她大哥，小人是捎带的。” “吵的什么？” “这家兄妹仨，小的两个要给他们父亲报仇呢。” 祝缨感兴趣地一挑眉：“哦？你再探探这对男女，他们经常出没于何处，探明再报。” 侯五道：“大人？哦！小人这就去！” “去后头换身干衣裳。” “哎！” 侯五跑回去一通翻箱倒柜，匆匆换了衣服去盯梢，祝缨看看今天的事儿也算办完了，便回后衙去再休息。迎头撞到花姐和杜大姐要出门，花姐笑道：“秋天了，该滋补一下，今天晚上吃羊肉。” “好！” 杜大姐道：“要不要给侯五也分一些个？才见他一身湿淋淋的回来了。” 祝缨道：“都算上，连祁先生和曹昌他们。” “好嘞！” 花姐道：“他怎么了？” 祝缨顺口说了，花姐看了她一眼，祝缨笑眯眯地：“杀人偿命，不会以为我忘了吧？” “小祝！可是……” “就算不是现在，也得预备着呀，我看阿浑离死也不远了。我以前读律，读史，是真不明白明明是约法三章，为何要有缇萦救父。你猜怎么着？” 花姐道：“听说后来又有了九章律。” 第174章安乐花姐与祝缨交谈几句仍是干自己的事去了，祝缨往后衙去，才回房又想起来一件事。她又有了些新的想法，转身去书房，提起笔来才写了三行，便隐约听到了一点不同寻常的响动。祝缨手上没停，对曹昌道：“看看外头怎么了。” 曹昌跑出去，很快就回来了，对祝缨道：“有人拿礼来找老侯，老侯正与他们推让呢。” “为的什么事儿？” 曹昌呆着脸想了一下，道：“说赔衣裳什么的。哦！那个人，好像是上回说的那个姓项的商人家！” “知道了。你去找老侯，叫他一会儿过来一趟。” “是。” 曹昌又跑了出去，不多时，跟着侯五两个人一道过来。祝缨没抬头，问道：“被缠上了？” 侯五道：“大人，小人惊了他们，差使乞宽限两日吧。” 祝缨放下笔，问道：“怎么说？” 侯五怀里抱着两匹布，手上勾着一吊钱。他横了一曹昌一眼，低声道：“小人奉命去那家探听些消息，不合被泼了一身水，倒叫他们家人认出来了。小人本以为不是什么大事，没想到那家大郎竟拿了礼物要寻小人赔礼。小人出门不多远就与他撞上了，路上争执不好看，只得将他带过来说话。小曹一来说话，他们丢下东西就跑，小人还不及去归还……” 他说着，展示了自己抱着的一堆东西。祝缨道：“他送的，你就收下。先歇歇吧，晚上吃羊肉。” “是。” 因项大郎向侯五致歉这一件事，倒耽误了侯五接着打听项家消息的差使，侯五有些心急，晚间又吃了一肚子羊肉，愈发觉得这差使得加紧办。第二天一大早他就起身，想去项家铺子边儿上转悠打听一下。才出衙门便遇到一个小差役，见到了他便将他扯过去：“侯老叔，有件事儿得劳烦您老代向大人禀告一声。” “什么事？你去找小吴……哦……” 小差役陪笑道：“这事儿还得您老才能办妥呢。就城外那几具尸首，头都要烂掉下来了。” 侯五道：“唔，这倒是件事儿了，我去说。” 他又折了回来，向祝缨汇报：“大人，刚才外面来报，城外示众的几个贼人尸身已腐，万一头烂掉了下来叫手欠的拾了去，又要烦人了。” 一旁关丞听了，也说：“既已警告贼人，还是收敛了为好。” 祝缨道：“也罢，就收葬了吧。唔，一同去看看吧，也算有始有终。” 一行人先去城外，侯五想了一下，就不跟随，趁着县城里的人围观、尾随祝缨出城看热闹，他往项家铺子打听去了。祝缨到了城外，远远抬头一看，福禄县地气炎热潮湿，这几具尸体围了不少蚊蝇之类，脑袋要掉不掉的，幸亏是勾着琵琶骨吊起来的，不然这脖子早叫坠断了。祝缨先不下令解下尸体，她见已围随了不少人，先安抚百姓：“以后但有贼人犯案，我必不轻饶！” 百姓一阵欢呼，祝缨又说：“凡在福禄县犯事的，都不可心存侥幸！” 百姓们又是一阵应和。祝缨这才说：“放下来吧。” 几口薄皮棺材，将尸首一装，都往城外乱葬岗里胡乱一埋。围观的也有跟着棺材走去看埋棺材的，也有围着祝缨笑着看的。祝缨笑道：“我有什么好看的？该忙什么忙什么去吧！橘子快要上市了呢。” 围观的