[斗罗大陆]修罗天使_第5章

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第5章

一是活计忙，新手上工要做的事也多。二是祝三被徐大娘按着开始练刀工了。于徐大娘，她需要有熟手打下手，比如切个菜什么的。祝三年轻又老实肯干，不用教她什么独门秘技，就让她上手切菜、配菜，切得好，就是给主人做饭的食材，切得不好看也不打紧，投到锅里煮一大锅，就是全府仆人的饭了。能省徐大娘不少事。祝三学得极快又不说话，最是师傅喜欢的那一种学生。徐大娘看了确实喜欢，又想让她安下心来帮忙做活，就对张仙姑说：“当娘的可得为闺女打算哟。要不说与娘子，就长久在我这儿学着吧！别小看这厨下的活计，学会一门手艺才是一辈子的倚仗，手艺比男人可靠！她只要学会两手，哪怕是个丑八怪，到时候有个富户内宅请去整治厨下，就是吃穿不愁的。这活计要是不好，我还叫大姐儿学么？别像她们，仗着生得好些，往大官人面前凑，都叫大娘子打发了！惨哩！” 张仙姑却动了心思：还真是！总比跟着我和她爹跳大神好呀！趁这功夫，多学点不吃亏！她忙说：“那得求您教教她。” 徐大娘笑眯眯地：“嗯。” 从此，徐大娘与张仙姑各有打算地相处融洽，只有祝三在思索怎么才能在不惊动人的情况下偷溜出府，到陈府附近打探消息…… 第15章好事祝三遇到了难题。她定了一个计划，却卡在了第一步上。她到府里是当佣人的，不是当客人的。还是厨房打杂的佣人，一天三顿饭、宵夜、家里用的热水，统统是厨下的工作。徐大娘也不算苛刻，可哪家打杂的能轻松了呢？一天到晚根本闲不住。但是活却是不能不干的，得在这里躲避追捕。祝三不是没想过，是不是钦差拿她们是做证人，会不会有机会当堂喊冤？可是她和张仙姑都不能确定，朱神汉到底干了多少！要就是路过被冤枉进去的倒还好，要是真的参与了一二，那还有什么好讲的？她们的处境是跟着朱神汉走的。朱神汉没户籍，哪怕是个轻罪，要是被罚作奴婢，她们这下户籍是有的，不过就是入了贱籍了。朱神汉如果是个重罪，那她们就更没指望了！所以要自己查！还是得查明真相！如果朱神汉无罪，才好澄清喊冤，如果是有罪的，再说。要查，就不能把自己折进去，要是自己也进牢里了，还查个屁？所以，当祝三发现张仙姑没那么焦急的时候，也只是随口问了一句，她说：“娘，你不想爹吗？” 张仙姑道：“想他做什么？” “哎……” 张仙姑给祝三掖了掖被子，小声说：“想也是想的，可咱们娘儿俩有什么办法呢？你可别想着别什么故事里的那样儿，什么贤妻孝女喊冤就能把你爹给放了出来！哪有那么多的好事儿？！” 祝三也觉得张仙姑说得有道理。张仙姑也有自己的一本账：“咱家是干什么的？你爹咒人，咱说冤枉，没人会信！我原本想着，于平那个王八蛋万一再能帮忙呢？现在你瞧瞧，王八蛋还落井下石呢！睡吧，别想了！你给我老老实实跟着徐大娘学门正经吃饭的手艺，不用再装神弄鬼的混饭吃，我这辈子就算磕个头爬起来了。” 祝三却还有自己的另一本账，学个做饭的手艺当然没什么坏处，不过亲爹的事儿，也不能就这么认命了！她说：“那……要是咱们能查出来我爹没犯法呢？” 张仙姑嗤笑道：“你？别想了！” 祝三道：“你前几天还说家里要个顶梁柱呢。” 张仙姑低声道：“都在这步田地了，我说句实话，你不许说你娘是个没良心的人。” “你说。” 张仙姑道：“这柱子要是空心儿了，就不该拿人去顶了！” “娘觉得爹这事儿没救了？” 张仙姑沉默了一下，说：“等着看吧！还没判呢！他哪天押去断头台了，你再闹也不迟。” “那不就晚了？！”官府是不是可能因为嫌犯的家人说“给我几天，我能查出真相”而与她讲条件的。张仙姑道：“老东西已经进去了，不能再把你折进去！他的命不值二十贯，也不值把你折进去。我和他，都不值。” 祝三道：“值的！都值的！” 张仙姑被她说得心烦，猛地坐了起来，捞起腰带在自己脖子上一绞：“来，帮我拽着这头。咱俩一人一头，一使劲儿，勒死了我，你爱干什么干什么去，省得叫我看着你作死！来啊！” 祝三叹了口气：“睡吧，睡得好好的，又发什么邪火呢？” 张仙姑坐在床上，气呼呼地看着祝三竟真的翻过身去睡了。祝三也没睡着，她在思考，现在这个样子，没有张仙姑帮忙她也找不着机会出门去的。祝三微微犯愁，被张仙姑看着，就连晚上偷偷出门也是很难的。晚上其实不是个好时间，容易被当成贼，还容易被当成鬼，总之，不容易被当成好人。不过去踩踩点也不是不行！可是要怎么才能说服张仙姑呢？ ……………… 就在祝三想着怎么劝说张仙姑的时候，她却得到了一个出门的机会！府里有采买的人，不过徐大娘有时候也会自己出门买些需要的食材。通常这个活是大姐儿跟着去，也学着挑买，但是这一天，大姐儿因为经期到了懒得动，徐大娘就带上祝三出去。张仙姑叮嘱祝三：“跟紧徐大娘，不许乱跑！” 徐大娘笑道：“她是最老实的一个孩子，你放心吧。来，跟着我，别走散了。” 走散是肯定走不散的，祝三乖觉得很，这些日子以来头一回出府衙，她还得靠着徐大娘来探一探路呢！徐大娘一路告诉她，需要徐大娘本人买的东西并不特别多，主要是几样必须是新鲜的精细食材，家里的大锅菜一般是采买上的事儿。徐大娘笑着说：“你看着学了，以后要是干了采买的行当，也知道怎么买不是？” 她倒很和气，又教了不少东西，什么馄饨馅儿得用纯瘦肉之类。统统是祝三之前完全没有想过的知识，有得肉吃就不错了，还挑？不过祝三倒是一一记下了这些内容。祝三一路眼观六路耳听八方，徐大娘还提醒她：“别这么四头探脑的，女孩儿家家的，要稳重。”硬是给祝三纠正了一回姿态。徐大娘前头挑，也不马上付钱，大部分的食材是记账之后每月结账的熟识，只有小部分偶然撞上觉得合适的，才随手付款。祝三就挎着个篮子，跟在后面当搬货的。半个上午就这么过去了，徐大娘买得心满意足，最后一块脊肉落入篮中，徐大娘笑道：“好啦，咱们回去吧！” 挽着她的另一条胳膊，两人仿佛母女一般往府衙走回去。离府衙越近，祝三越是紧张，这一段路是有可能遇到黄先生他们的，不过只要进了后衙，那就不怕了。不过，她们遇到黄先生的概率应该不大，她们是从侧门走的，黄先生他们应该走正门。正想着，却隐隐听到有人在说话，听声音都很陌生，祝三的心情还是很好的。徐大娘对此毫无察觉，她只顾着对祝三说：“瞧，我就说你娘瞎操心，这不是好好的？回去我一定要笑话她！哎哟，不过呀，我的大姐儿要是也像你这么俊，这么听话懂事，我也是会担心的。” 祝三听了，转过头来微仰着看她一眼，无声地笑弯了眉眼。徐大娘和愈发的慈祥了，甚至笑出了声。徐大娘不知道的是，说话的两个人，一个是随钦差而来的年轻人，另一个正是知府。知府说的是：“还请将军代下官在大人面前转圜。” 年轻人说的是：“世伯没有生你的气，哈哈哈哈。那是府上的？倒是眉清目秀，见着心神舒爽。” 祝三倒是隐约听了个大概，觉得自己听到了重点“知府在求人帮忙在钦差面前说好话”，看来知府的日子也不好过。 ………… 回到后厨，张仙姑见祝三原模原样地回来了，嘟囔了一句，就接着烧火去了。快到中午了，得赶紧准备午饭。午饭后洗完碗，祝三终于有机会休息一下了，她今天没有打算继续说服张仙姑，而是在想：知府今天与人说话，是什么意思呢？很快她就知道了。祝三正在看张仙姑给她补套袖，祝三穿衣服有点费，张仙姑一边补一边说：“你身上长牙了吗？” 张仙姑正念叨道：“哎哟，长这么大我也没让你做过针线，我要是死了，你可怎么办？”祝三也不恼，她的针线十分普通，属于干活会让亲妈看不下去的水平。就这水平，还是因为天资尚可，看别人做到，所以知道要穿针引线，至于剪裁，她是一天也没学过的。不过她也不觉得有什么问题，又不难，什么时候需要，去学就是了。这是一天中难得的闲暇时光，补好了套袖，祝三往胳膊上一套，又去切萝卜了，今天徐大娘要她切萝卜片，要尽量切薄。才切了一个半，赵大娘忽然跑了来：“快！徐家的，大娘子要见你们娘儿俩呢！” 徐大娘不知道发生了什么，她女儿今天正不舒服，她问道：“什么事儿？大姐儿也要去吗？” 赵大娘笑道：“好事儿！今天，你们今天不是出去买菜了吗？叫钦差那里的周将军看到了，说长得好看。大官人回来就对大娘子说，把大姐儿送给他！” 张仙姑才想说恭喜，忽然之间脸上变色，脸都绿了！跟徐大娘出去买菜的不是大姐儿，是祝三！这要是万一…… 两对母女面面相觑，都立在当地。赵大娘道：“怎么了？” 徐大娘又想哭又想笑，最终说了一句：“今天不是大姐儿跟我出去的。” “那是谁？” “是她呀。” 赵大娘道：“我管不了你这许多弯弯绕绕的，告诉你，是好事，不是叫大姐儿去当坐探。你先同我去见大娘子，见了便知！” 徐大娘道：“我将两个孩子一同带去，大娘子看了就知道了。” 张仙姑也着急：“怎么能这样呢？大娘子叫大姐儿，可没叫我家老三呀。” 徐大娘道：“你摸着良心说，今天跟我走的是谁？” 赵大娘听得心烦：“都跟我走！” 一行人到了大娘子屋里，知府也在，知府是个圆润的中年人，让祝三抬起头来，捻须道：“应该是她了。娘子，给她收拾收拾，配上妆奁，今晚就抬过去吧。” 张仙姑听了就要发疯：“大官人，官儿也得讲理吧？我们是来做短工的，可不是卖给你们家的！” 知府的眉头皱了起来，赵大娘赶紧说：“是好事。伺候个将军，不比你们在厨下烧火强？”说着，拉着祝三给知府夫妇磕头，让她感谢两位的大恩大德。大娘子缓缓地道：“骨肉分离，也是惨事。不过为了前程，也只好忍耐了。于家的，我陪送你女儿一副妆奁，总是从我这里出去的，不会叫人瞧不起的。你就安心在这府里吧。今天起，你不用在厨房帮忙了，去侍弄花木吧。” 张仙姑跳了起来：“谁个要……” 祝三见势不对，这会儿哪能跟这些人硬来？她倒不是怕这知府和大娘子，她不说打不打得过，跑是肯定跑得过的。但是张仙姑能不能跑得掉就不好说了。翻了脸，哪有好果子吃？更不要提前衙还有衙差。她死命抱住张仙姑，心里把这家人恨上了。大娘子还在一旁说：“这就对了，还是这孩子懂事儿。赵家的，给她梳妆打扮起来。再找身衣服。” 第16章哑女 “哎哟，瞧瞧，多好看呐！”赵大娘笑吟吟地说。大娘子给准备的衣服，当然是不错的。只是因为时间紧急不是现做的，而是往城里的成衣铺子里拣差不多的成衣包了几套回来。都是很漂亮的绸缎衣裳，比之前大娘子赏的夹衣好多了。不但有刺绣，样式也与之前的有所不同。不但有衣服，还有首饰，比徐大娘母女的都好，只是没有耳洞，几副耳坠就只好躺在一只小妆匣里。府里还给了她全套的新铺盖，又香又软还是缎面的。说句实话，乡间嫁娶全套的家什都没这个好看、更没这个丰厚值钱。张仙姑仍然是不愿意的，她抱着女儿不松手：“不行！我这孩子不能离了我！”赵大娘指挥着几个女人把她撕开。赵大娘又代大娘子对祝三说：“不用担心你娘，她在这里，大官儿和大娘子会养活她的！你只要乖乖的去伺候周将军就好啦，哎哟，周将军年纪轻轻就是个将军，人又生得俊，旁人想都摸不着门儿呢。这可是上辈子修来的福气。” 张仙姑大怒：“你个老畜牲当牙婆就罢了还当虔婆，你坑人有瘾呐？这要是福气，叫你全家都去伺候吧！” 赵大娘道：“你这人，怎么这么不识好歹？快带下去！” 徐大娘心中十分愧疚，拉过张仙姑说：“这府里规矩大，惹恼了主人家，一顿板子下来不死也残了，你叫孩子依靠谁去？先忍着，以后有的是见面的机会。都怪我，要不是我带孩子出去，也不至于这样了。都是命……” 张仙姑已经回过神儿来了，她倒是想闹，胳膊扭不过大腿，府里的作派她现在已经彻底看清了，闹起来也没个好，就把女儿孤零零闪在在这世上了。她恨得眼泪都掉下来了：“我们的命怎么这么苦啊！” 徐大娘一把捂住了她的嘴，道：“别哭！勾得孩子也不痛快了。有话你悄悄对她说。嗯？约个时间，下回出去买菜，我带你一同出门。” 张仙姑和祝三身在案子里，也只能先听了徐大娘的话。最后同祝三说了几句：“管好你自己，别想着我们。什么将军，一定是个短命鬼！”之类的话，也没有嘱咐祝三设法出来。府衙混日子都难，何况钦差的行辕呢？祝三却在心里盘算：这是扣了我娘当人质呢！行，你们狠！咱们走着瞧。上轿前，她看到了有人抬着两只大箱子跟到了轿子后面，眉头微皱。此时，经过大半天的紧张准备，天已经黑了，宵禁开始了。本地的宵禁当然禁不了府衙里抬出来的人，知府和大娘子统统没过去，只让管家和赵大娘子一路跟着连人带箱笼送到了钦差行辕，说是：“是周将军要的。” 然后扔下轿子和箱子，一行人连脚夫都带走了，剩下祝三在轿子里翻了个大大的白眼。 ……………… 被张仙姑诅咒的“短命鬼”周游此时并不在行辕内，他今天一天都在外面跟知府打擂台，现在正在回来的路上。行辕里的人知道周游今天确实去见了知府，而州府的管家之前来过行辕，守卫们都认识他，于是唤了几个人来连轿子带箱笼都抬进去放到了周游住的院子里。钦差倒是在行辕里，不过他现在正在忙着重新梳理卷宗，对这等小事没有放在心上。所以，等周游回来见了钦差的时候，两人并没有提及什么“知府送来的人”之类。周游跟知府闹了一天，效果并不如意，正在对钦差说：“钟叔叔，我看这个知府呐，算盘打得灵光得很！就是想把那些神棍扣到郑七过来好交到郑七手里，哼！狗东西！他这辈子最好都不要进京，一旦进了京城，我必给他好看！” 钟钦差“哼”了一声，道：“他这是两头下注，背后也必定有府中小吏撺掇！你二十二岁了，该知道这些勾当了。你看郑七，不过比你大上几岁，就已能独当一面，领皇命办差了。” 周游也“哼”了一声：“郑七有什么好？心黑手狠，偏他爹还护着他，这回必是郑侯活动的结果。” 钟钦差道：“唉，你父亲走得早，我们这些叔叔伯伯哪个待你也是如同亲生一般。你好生历练，早早成材，你母亲心里也欢喜的。” 周游“哦”了一声，又问：“那，那些神棍还扣在州府大牢里，咱们就不要了？明明是您先遇着这案子的，现在怎么交到郑七手里了？就该两案并一案，由您来查。要不，您别出面，我来与他们打擂台！” 钟钦差道：“罢了，你小孩子家不要给自己招祸。你是我向陛下讨要的副使，你出面与我出面有什么不同？刑部失查，致命买卖人命的事情，陛下已经很生气了。” “可是陛下让您来查呀，还是很信任您的。” 钟钦差嘴角泛出一丝苦笑：“是让我到这里查这些个小吏舞弊。这只是被查出来的一宗替换死囚的案子，这么些年难道就只有这一宗？历年的陈案，都让谁去查了？” 周游哑然，也有些焦虑：“这……这可如何是好？” “所以要谨言慎行！办好了手头的案子，回去交完差，老老实实听陛下的安排。冷上几年罢了。不要去逗弄郑七，他的手段我且要忌惮几分。他还不到三十岁，就已经与我同样办案了。” “那也越不过您。” 钟钦差耐心地说：“他二十七，我五十七。你仔细想想，我该不该忌惮他？” 周游道：“那他先活到五十七再说……” 钟钦差知道，这个世侄因为父亲早死，所以母亲、祖母有些惯纵他，自己这些他父亲的好友对他也多有照顾，养成了他这么个性子，只好说：“罢了，累了一天了，你去歇着吧。” “哦。”周游摸摸鼻子，对钟钦差一挤眼睛，快乐地转身往自己房间跑。他今天的快乐只维持到了院门口，进了院门就发现不对了：“这是怎么回事？” 他带过来的一个小厮跑了出来：“大郎可算回来了！快瞧瞧吧！府衙送来的，说是您要的！” 周游大奇：“我要什么了？”抬步走了过去，抬手掀开箱子，扒拉了两下又放下了箱盖。，顺手撩开轿帘往里一看，倒退了两步：“你是什么人？” 祝三憋了一肚子火，听了这一声，忽然就泄了气，好么，这短命鬼不知道自己是什么人，自己却因为短命鬼一句话就被打发到了这鬼地方来，真是活见鬼了！！！她面无表情地看了周游一眼，周游的小厮也打了一盏灯笼过来：“咦？又送一个来？上个过来勾引钦差，这个……” 周游道：“去去去！哎，你，不是白天那个！”把灯笼凑近了些，他认出来了，祝三到底是个标致的小姑娘，不至于让人过目就忘。祝三还是没说话。 “你是什么人呀？是知府他们家的吗？” 祝三还是不说话。一旁的小厮见主人说话她都不理，忍不住催了一句：“大郎问话也不答，你是聋还是哑？” 祝三点了点头。小厮噎住了：“啥？你……不会说话，还是？”他指指自己的耳朵，又指指自己的喉咙。祝三又点了点头。完喽！主仆二人都傻了。周游急大喊：“快，请钟叔叔来看一看！你，你你你，你出来一下。”他还怕祝三看不懂，连连打着手势招手。祝三慢吞吞地从轿子里钻了出来，她才习惯了做活计的女装就被套了一套这么麻烦的衫裙里，行动很是迟缓。出来之后就想再退回去——短命鬼比她高一个头还多，顶着这么个身高还凑近了她打转，给了她一些压迫感。祝三小心翼翼地与周游拉开了距离，周游才发现自己好像是有点凑太近了，他清清嗓子：“咳咳！他们没对你说什么吗？” 祝三比他矮许多，饶是拉开了三步，还是要斜抬头才能看到他的脸，这短命鬼长了一张养尊处优的好奇脸，正在盯着她。祝三给了这家伙一个没有含义的眼神。此时，脚步声起，短命鬼急急迎上去：“钟叔叔。” 祝三看去时，只见两个灯笼照着一个中等身材的男子走了过来，近了发现他一张国字脸，五官端正又冷硬。这应该就是钦差了。钟钦差先打量了一下祝三，听说她是个哑巴也有点吃惊：“嗯？”让进屋去说话，示意把箱子也抬进去。进去之后，却先不问祝三，而是看箱子。一个箱子里是祝三的铺盖、衣服之类。钟钦差看一眼就说：“盖上盖上！”打开第二个箱子，祝三、周游、小厮都吃惊了！里面塞满了绸缎。祝三就算不懂，也能比出来这玩艺儿比她身上穿的要好。钟钦差却非常的熟练，下令：“搬出来。”上好的绸缎搬出来几十匹，露出下面的东西来。两只小皮匣子，拿出来的时候就很沉，打开一看满满的都是金子。再一只盒子，里面是珍珠宝贝。另一个匣子里是一套玉酒器。又有两个盒子，里面一个是瓶子一个是碗。祝三虽不知道这是什么东西，能这么放的想必是很值钱的了，应该是古物。祝三心道：怪不得我觉得数目不对，连铺盖加衣裳一只箱子就够了。周游骂道：“好狗才！”抓起个碗就要砸。钟钦差道：“慢着！你砸人家的东西，问过她了吗？”说着，一指祝三。这一下，把祝三和周游都定住了。钟钦差叹息一声：“这是老把戏啦。你道他送你的只是一个人？这是她的‘妆奁’呢！” 周游算是开了眼了，问道：“那上回撵出去的那一个不是没带这么些个么？难道您在别处收了？” 钟钦差笑骂：“收个屁！你懂个屁！此一时彼一时，我的事不用你操心。说说，这么个人，怎么回事？你打算怎么办？” 周游摸摸后脑勺，说：“我就随口夸了一下，谁知道他就送来了？还送了这许多东西！哎，你，什么来历？” 钟钦差道：“怎么忘了？她说不了话。” “那这要怎么办？” 钟钦差问道：“你打算怎么办？” 周游被问傻了：“怎么？难道不要退回去吗？！难不成还要收下？” 钟钦差对他颇有耐心：“收有收的说法，退有退的说法。” 周游虚心请教：“怎么说？” 钟钦差方正的脸上露出一丝浅笑：“退，自然是原样退回，一丝也不要动，不与他有勾连！收么，也有说法。咱们是来查的文吏舞弊，又不是查它知府！买卖人命的时候，他还没到任呢。你去写一幅字，或者画一幅画，明天着人送给他就是了。” “咦？” “人情往来，怎么连这个也不懂了？” “那咱们来查案的，我的字画不值这个……” 钟钦差道：“他觉得值就行啦。怎么样，你要怎么选？” 周游问道：“咱们要与他做人情？他都扣着巫蛊案的嫌犯不肯给您了！” 祝三心头一跳。钟钦差笑问：“你要怎么选？” 周游还在那儿皱眉皱眼的，祝三已经听明白了，不收不是因为清廉，否则也不至于之前收过一个丫环，后来才赶回去。而且这二位就没拿她当回事儿，否则不应该当着她的面说这些。周游已经想明白了，他大方地说：“送回去呗！” 于是祝三又被塞回轿子里，连夜送回了府衙。第17章走脱府衙里正准备睡觉，听说行辕送出个轿子来，管家出去一看，轿子、箱子，都贴上了钦差的封条，也是光秃秃三件，抬轿的、抬箱子的也一道烟跑了。轿帘一掀，祝三面无表情地坐在里面，昏暗的灯光下，有点瘆人。管家按住突突跳的心，赶紧进去禀报，不多会儿，祝三就被领到了知府夫妇面前。知府夫妇才躺下，就听说人被送回来了，连箱子一起抬到了大娘子的正房里，一看到封条，知府就皱眉，问道：“怎么回事？” 赵大娘见祝三没回话，也问：“说话呀，问你呢，怎么回事？” 祝三还是不说话。赵大娘走近前来，低声道：“你娘还在原来的地方好好的呢，说吧，怎么回事儿？哎，我说你怎么回事儿？你是聋了吗？” 祝三幽幽地看了她一眼，赵大娘心头也是一突，骂道：“小蹄子，作死呢？你是聋了还是哑了？” 祝三沉着地点点头。所有人都愣住了：“啊？” 仔细想想，祝三这个“老实安静”的姑娘，真是从头到尾没说过一句话，他们居然也没觉得有什么问题。是呢，一个打杂帮厨的，只要有手有脚会干活，不会说话反而更好不是？大娘子道：“叫她娘来，母女连心，必能明白她想说什么的。” 张仙姑万没想到，她半天功夫已经把知府全家咒死无数回了，只恨自己委实没有咒死人的“真本事”，女儿居然回来了！乍一听说女儿回来了，她的表情都不知道怎么摆了，深一脚浅一脚地到了大屋，一眼就看到了女儿。张仙姑扑上去抱住了祝三，眼泪掉了下来：“我的儿啊！” 母女俩此时都没了欣赏惊叹大屋摆设的心了，赵大娘急忙上前：“哎，人回来了，就先别哭啦，回完了话，有的是让你们说话的机会。哎，你家姑娘不会说话，你给她说说，今天到底怎么回事儿啊。” 张仙姑愣住了，祝三握着她的手，悄悄往她掌心里捏了一把。张仙姑心领神会，神婆么，配合骗人的事干得多了。然而祝三只是一问三不知，张仙姑也就“如实”说：“啥都没跟她说，就给送回来了。” 不止知府与大娘子的胆色难看，陪侍在旁的仆人的脸色也很难看，赵大娘悄悄打了个哈欠，见知府摆了摆手，对张仙姑母女说：“你们下去吧。” ………… 且不说知府与大娘子有什么计较，张仙姑拉着女儿回房，一抹眼泪，开始解祝三的衣服：“就说，这破衣裳不是叫人白穿的，快脱了！他娘的！都是不修阴德的短命鬼！” 除去了那一身绫罗绸缎，张仙姑拉女儿在床上坐下，准备细细说话，这破府衙是不能呆了！谁能想到知府更不讲道理啊？！好好的短工，就成他家随手送人的奴婢了！还有天理没有？！走，赶紧走！明天就辞工不干了！正在此时，门被小心地扣了两下，张仙姑心有余悸，颤声喝问：“谁？！” 祝三捏捏她的手，起身去开门，果然，门外站着徐大娘母女。徐大娘这一天心里也是七上八下的，她手里提着个食盒，大姐儿打着个灯笼，母女俩脸上都讪讪的。张仙姑心里没好气，扯开女儿，口气不大好：“这么晚了，可不敢劳动您。” 徐大娘赔了若干的不是，说：“姐儿在那边儿估摸着也没吃东西，你要怄气，先等她吃饱了再说吧。” 张仙姑这才让了道缝儿。大姐儿拉拉祝三的手，悄声问：“没事儿吧？” 祝三摇了摇头。祝三吃饭，徐大娘让大姐儿给她打水洗脸，然后说：“我现在说什么也都没意思啦，不过你们要是还没厌透了我，就听我一句，尽早从这府里出去吧。” 张仙姑虽真爽也还有心眼，没马上附和，只管看着女儿狼吞虎咽，心里又把丈夫骂了八百回。祝三吃完了，徐大娘母女收拾了碗碟，哀声叹气地走了。张仙姑插好门，低声问：“你怎么装起哑巴来了？” 祝三道：“我不装了这么些天了么？这不，挺好使的。省得给他们当坐探了。” 张仙姑道：“也是，哎，睡吧，这一天够累的了。明天咱们就辞工走！” 祝三点点头。母女二人躺下，过了一阵儿，祝三听着面打更的梆子响过，又停了片刻就起来了，张仙姑迷迷糊糊地问：“干嘛？” “上茅房。” 祝三披衣起来，脚步轻轻地出了厨房小院儿，此时差不多进入了后半夜，正是人最渴睡的时候。祝三悄悄走到正房那里，主卧灯已经熄了，只有外间值夜的大丫环面前有一支蜡烛在烧，挑开窗户一看——她也睡着了。祝三点点头，并不惊动他们，用烧火的铁钩子伸进去，勾开送去行辕的两只箱子，再将纱幔勾到箱子上，最后将蜡烛往纱幔上一勾。收了铁钩子，依旧将窗户合上，悄无声息地又回到了房里。张仙姑翻了个身儿：“快睡，别淘气！” 祝三脱鞋上床，还没躺下就听到外面大叫：“走水了！” 张仙姑一个打挺从床上弹了起来：“走水了？！啊！失火了！快，快出去瞧瞧！” 祝三拉住了她，正要说话，徐大娘母女闯了进来：“快！好机会！收拾好行李，粗笨的都不要，咱们趁这机会快跑！” 徐大娘对张仙姑道：“这破地方是不能呆了，我原以为有门手艺能够不受人辖制，哪知道……害！今天能因为别人夸一句生得好看就把你的姐儿送走，明天就能因为别人夸一句大姐儿手艺好，把她也送走！快着些，咱们趁机逃走！” 张仙姑问道：“怎么逃？” 徐大娘道：“我自有办法，哎哟，铺盖才值几个钱？不要了！命要紧！别穿显眼的衣裳！头发拢一拢，包起来，快！”她见张仙姑翻身又卷铺盖，赶紧阻止了，见祝三披头散发，又让祝三穿衣服。然后跑去了灶下抽了几根柴出来，将旁边柴房里生火引火用的草束点着，草束烧着了干柴，火光顿时蹿了出来！徐大娘对看守后门的值夜人大叫：“走水了！快来人呐！” 值夜人睡眼惺忪，大惊：“快！救火！”一面敲锣往前面喊人，一面又忙着拿桶去水井取水。徐大娘趁机拖着她们几个开后门跑了。上房里乱作一团，人们忙着救火、救大娘子和知府，前衙的人也行动起来，敲着锣，张罗着救火。四下提桶的、敲锣的响成一片的时候，两对母女已经贴着墙根儿溜出了府衙了。出了府衙，连过两条街，徐大娘子才脱力地停下脚步，靠在一面墙下低喘：“哎哟，跑不动了，再等一会儿，城门一开，咱们就走！走得越远越好！”张仙姑略犯愁，她问徐大娘：“就这么跑出来，他们不追拿？” 徐大娘道：“那也等他们回过神来再说，咱们早跑远了！下回再也不到官宦人间帮厨了！哪怕是个土财主家呢！借势的时候觉得主人家势大好，等到主人家的势力要用在你的身上，你喊破了嗓子也没人听得到！听到了也得装听不到！” 正在说话，祝三突然做了个手势，将三人拉到角落里，过不几下，一串脚步声响起，大姐儿心虚忍不住看过去，有些吃惊地说：“钏儿姐！” 豁！来人吓了一跳，细细一分辨，这是大娘子房里伺候的钏儿，她也抱着个包袱。五个人对望了一下，钏儿跳了过来：“你们也……” 徐大娘道：“什么也？” “也是逃出来的？！有人接应么？” 徐大娘暗叫不好，低声道：“难道你还有个小女婿接应你不成？” 钏儿一跺脚：“你老才有小女婿呢！” “那你逃什么？” “哼！你们逃什么呀？” 祝三做了个手势，拖着张仙姑就走，大姐儿道：“你这是干嘛？” 祝三摇摇头，指手划了将五人划了一圈，两手食指并在一起，做一个分开的手势。徐大娘子见状，道：“确实，人太多了，太扎眼！那咱们分头走！”钏儿想了一下，说：“我跟你！” 几人都知道，此后或许是再也不见了。祝三拖着张仙姑一路疾行，张仙姑道：“干嘛？！”徐大娘和大姐儿还有两个包袱卷儿，张仙姑母女连个包袱卷儿都没有，张仙姑寻思着，怎么也跟着徐大娘一路出城，至少蹭两顿饭再分开。祝三却将她拖到了之前住过的客栈，让她在墙边等自己，她自己却翻墙进去，将之前墙的包袱取出了一个背了出来。张仙姑大喜：“不错！咱还有这手。” 此时天已发明，府衙的火势也小了下来，回首望去，依稀看到几缕青烟飘入空中。祝三母女混进等城门开的队伍里，张仙姑经验丰富地跟着旁边的人讨论了起来：“怎么这么不小心的呢？火可真大呀，这下不得烧掉半座府？”以免显得自己心虚。旁边的人说：“那也不用他自己出钱盖！等着吧，今年又要加捐税了……” 城门一开，母女二人飞一般地溜出了城门。 ……………… 祝三和张仙姑都是惯常走路的人，一口气又奔出二、三里地才停下来。祝三从包袱里摸出两个馒头，递了一个给张仙姑——这是从客栈厨房顺的。两人也不讲究，各塞了一个馒头，张仙姑回望府城的方向，惆怅地说：“咱们也是尽力了，那死鬼，听天由命吧，过一阵儿再回来，要么一家团圆，要么给他收尸。咱们走远些，换个地方，娘能把你养这么大，以后也不能叫你饿着了。” 祝三道：“不用，往前走一阵儿，咱们再折回来。”说着，解开包袱，取出一身男子衣衫来，靴帽俱全，还是“入赘”于妙妙家时于妙妙给置办的。此时看着旧衣，已恍如隔世。张仙姑道：“你要死！州府还在拿于家女婿、朱家儿子！” 祝三道：“我又不是扮成这样就直接回去的，先这样，咱们往北走一段儿，寻个大些的市镇再换装，再回来。” 张仙姑道：“你爹那是命，你可别……” 祝三道：“总要试一试的。要不找个没人认得的地方，你留在那里……” “不行！” 祝三道：“我不能不管娘，也不能不管爹。咱就试这一次？” 张仙姑犹豫了一下，道：“你能拿得准？” 祝三道：“试试呗，不行就再逃出来，那我也就死了心了，行不？” 张仙姑想到女儿近来行事，勉强同意了，不过她担心大些的市镇人多眼杂，祝三道：“人多才好，人来人往才不会管你。要是朱家村那样的地方，来只毛色儿不一样的母鸡都能给你揪出来！”这也是她不想呆在朱家村的原因。大地方，虽然人也有好坏，可无论好人坏人，都多，多少能找到自己的同类，腾挪的余地就大。要是一个小地方，被人抱团排挤，啧！于是一对“母子”匆匆沿着大道渐行渐远。第18章安排出了府城，祝三分辨了一下方向，说：“走这边儿。” 张仙姑问道：“干嘛？” “那边儿是京城的方向，我想，新的钦差一定是从京城过来的。” “什么？躲还来不及！你咋还往他那儿撞呢？你要告状？咱们连状纸都没有！也不知道你爹干了啥……” 祝三道：“案子捏在他手里呢，怎么躲？往那边走也好早点心里有数不是？” “你要怎么办？” 祝三的计划是找个木匠打个货郎担子，装成货郎，因为货郎是可以走街串巷而不被怀疑的。普通的货郎担子也不必太讲究，一根扁担、两个箩筐，萝筐上头再放个木头扁匣，也不沉。包袱里还有几吊钱，随便往哪个乡下收点土产，往城里铺子里一卖，赚点辛苦钱，将将够娘儿俩勉强住间窄小的屋子。再往城里的大铺子里买点针头线脑，她自己还会做木头簪子，做点小零碎，往担上一摆就是个极好的伪装。张仙姑直接装成个瞎子，直接蒙一眼，以防有人认出她来。一个小货郎带着个瞎老娘讨生活，这就凑成了。张仙姑道：“我以前怎么不知道你这么能折腾？” 祝三闷闷地说：“以前没想着这样过活。” “以前想怎样？” 祝三紧了紧包袱，道：“攒几吊钱，上县城赁间房儿，挨着城隍庙也行、挨着哪儿也行，或跟个师傅学手艺，或还是打卦算命，县城的大户，哪家我糊弄不来？哪年县里叫自报户籍了，就报一个。存了点钱，我就去弄个茶水铺，糊口就行。粗茶淡饭也挺好，哪天买卖好了，就炖只鸡。守着铺子天天晒太阳。县城吃喝都要钱，可村里也一样，我们家又没得田，只有半亩菜地，他们还常赶了鸡鸭来吃菜或偷了菜苗去，一粒米、一颗豆子都要拿钱去集上买，或拿野物去换。货郎经过还比县里贵些。一样用钱，不如趁早去县城，反正不会比在村里过得差了。至多至多，也不过是村里那样。就是受气，我也不受朱家那窝猪狗的气！不能叫他们拿我撒了气反而让他们心里痛快了！” 张仙姑一直默默赶路，道：“我和你爹也不想受气。”说着摇了摇头，如果没有外因她是没法下定决心离开朱家村的，好歹有个窝！祝三小孩子，正好奇的年纪，她愿意冒险，可到了张仙姑这个年纪就知道了，什么都没有个自己的窝来得好。可是现在阴差阳错，也只得如此了。她岔开了话题：“你倒会攒钱。” 祝三道：“赛神做法事有人另给我的赏钱，山里挖草药、打些野物、拣枯柴也能有几个。我又不会拿去买花戴，更不用拿去打酒喝，不就攒下来了么？放心，没干什么偷偷摸摸的事儿。我见过县城的贼是个什么下场。” 一旦偷窃能够得来钱财，就容易不去卖力气干活，即使想改邪归正，也总有许多人斜眼看你，有丢了东西就会疑你。想卖力气，好些人也不敢雇你。最后力气也卖不出去，将要饿死了只好又回归本行。可一个被瞧破了身份的贼，在一个遍地熟人的地方，又能过什么好日子呢？ “有些事情就不能有开头！”祝三说。张仙姑从未与女儿如此长谈，此时长舒了一口气：“就是这样！哎哟，才说茶水铺，前面就有个茶棚，去喝口茶，歇歇脚吧！” “好。” 母女俩进了茶棚，这里是一对中年夫妻在看守，收了她们几文钱与她们闲聊：“看着面生。” 祝三道：“嗯，我头回下乡收租。” 中年妇人笑道：“恭喜恭喜，能顶门立户了。”问城里有什么新鲜事，祝三也轻描淡写说了州府失火。中年妇人道：“哎哟，那可真是大事了。”祝三道：“嗐！又要加捐税了。”中年妇人也是一阵叹息。又多送了她两个饼子夹了点碎肉酱，说是自己吃的，让她们路上吃。祝三临走前又多摸了几文钱给她，妇人也笑着收了。 ……………… 过了这个茶棚，又走几里又是一个，母女俩又歇一回脚，到第三个茶棚的时候才听说附近有一个比较大的镇子。祝三看已到了后半晌，估算脚程走到村镇刚好投宿。向茶棚买干粮，准备与张仙姑去镇子里落脚的时候，一阵马蹄声急掠而过，一行数骑到了茶棚前！