第205章
对自己的堂兄高高地举杯。 内务总管高声向宴会上的所有人宣布——国王的捍卫者,约翰将军到了。 约翰将军在所有的目光下抬手握拳,叩击心脏。 铁甲碰撞发出清脆的声响。 “以骑士的荣耀起誓,我将以我的生命捍卫陛下的尊严和权威。” 约翰将军的声音低沉有力,他注视着在王座上对自己举杯的国王。 “终我一生,皆以捍卫者的职责和荣誉为己任。所有不拥护陛下的人,我将以利剑惩戒,将以铁骑践踏。” “现在——” 约翰将军摘下了自己的铁手套,将它扔到地上。 “我向在座所有陛下的反对者,发起挑战!” 铁手套锵然落地。 烛火摇曳,火光通明,落到了年轻的约翰将军身上——他已经继承了父亲的公爵爵位,如今他也要继承白金汉公爵的“捍卫者”之职。 第一位反对条例的骑士从宴会席上站起身,走了出来。他捡起了被约翰将军抛掷在地的铁手套:“请。” 这是中世纪。 这是骑士的时代。 在所有觥筹交错的优雅礼仪之下,掩盖的是最野蛮的原始暴力冲动。鲜血和铠甲,长剑与决斗,才是这个时代被尊崇的,最高贵的裁决方式——以一方的荣耀,一方的死亡为代价。领主们无法从神学上击溃安尼尔院长,但是他们能够在决斗场上击溃国王的捍卫者。 那便意味着国王今天的谋划将失败—— 没有人会信赖一位未拥有绝对武力的国王! 此时此刻,约翰将军就象征着国王本人。 国王将荣誉交到了他的手中。 蔷薇家族从来不忌惮血腥,决斗场就设在大厅之前的广场上。早已经准备好的火把被一一点燃,火焰圈出了一个决斗的圆圈。 司仪开始报出决斗双方的骑士:“蔷薇家族,国王的捍卫者!约翰将军!” 约翰将军纵马前行,他背后披着的猩红披风翻卷着,国王的亲卫兵们自发地为他高高地举起了蔷薇王旗。白金汉公爵的旧部们高声呼和。他抽出了腰间的长剑,这一次的决斗场所相对于马上比武要小许多,双方不会使用骑枪,而以更危险的近战决斗。 “德克邦国,特森爵士!” 约翰将军的对手也踏上了比武场,他披着蓝色的披风,一手举着带有月桂家纹的盾牌。面对白金汉公爵的儿子,帝国雄狮的血脉,他保持了足够的警惕和重视。 在典仪官宣布开始的那一刻,约翰将军的战马疾风一般地奔驰了起来。双方在转瞬之间逼近,约翰将军握着剑,剑刃倾斜侧转。他的对手也是一位成名已久的骑士,拥有着足以夸耀的战绩。 寒风刮过面庞,约翰将军平静无比。 战马终于碰撞,在那一刻,约翰将军暴喝一声,长剑带起了凌厉的风啸。特森爵士举起盾牌迎接,电光石火之间,长剑剑身一侧,在盾牌上擦掠而过,这不是失手,而是更加致命的进攻——因为在下一刻,约翰将军就连人带马跃起。 当初国王在班兹堡上就曾经用过这一招,如今在约翰将军身上也呈现了出来。 白金汉公爵这一生,教导出了两名世界上最优秀的骑士。 一位是他的侄子!一位是他的儿子! 战马嘶鸣,骑士怒吼,半空中的约翰将军已经化身为了暴怒厮杀的雄狮。他父亲的荣光复苏在他的身上,他的长剑重重地劈下,磕飞了敌人的盾牌。 鲜血,剑光。 战马落地,清风一般带着约翰将军疾驰而出,在他的背后,一颗头颅高旋着飞起,血喷溅如泉。 “下一个!” 约翰将军怒吼,他将铁手套再一次扔到了地面上。 在他的背后,特森爵士的尸首从马上轰然倒下。 风卷过大地,火把的火向上腾卷烧起。 “下一个!” 尸首渐渐地堆积,查尔斯看着纵马挥剑的约翰将军,仿佛年轻的白金汉公爵再一次出现在了眼前。 最后一次铁手套落到地面上,再没有人敢踏进决斗场半步。约翰将军的铠甲上鲜血沥沥地向下落着,他一手勒马,一手提剑,骄傲而又冰冷地立在遍地的尸体之中。所有触碰到他目光的人都不由自主地喝退。 典礼官高喊三遍,没有人。 他高声宣布:“捍卫者诞生!!” 约翰将军翻身下马,收剑前行。人群为他分出一条宽敞的大道直通正厅。 国王从王座上走下。 “恭喜您,我的捍卫者!” 国王注视着他的堂兄,高高地举起了自己的黄金酒杯。 “为您而战!” 约翰将军接过侍从奉上的酒杯,与国王干杯。 “捍卫者!”“捍卫者!” 欢呼声潮水般地爆发出来,掌声如雷,人群里,白金汉公爵曾经的旧部热泪盈眶。 人声鼎沸,万众欢呼,在这喧哗里,无人注意到的有一位吟游诗人浑身颤栗。 科雅的老吟游诗人手按在琴弦上,他看着举着黄金酒杯的国王,看着露出微笑的约翰将军,看着尸首,看着火与血……无数字词在他的脑海中掠过。他终于明白自己这一生的天命所在。 命中注定,他这一生只为写出一部前所未有的史诗。 那是诞生与血火的蔷薇家族的史诗! 这是诞生于血腥之中的家族,年轻的雄狮之子如他的父亲一般,为国王举起了长剑。他是国王的盾,也是国王的剑。 上一辈人的契约,在年轻的一代身上传承。 蔷薇家族的英魂永不
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