网红之自黑帝_第2章

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第2章

” 夜惊堂面对捕快的怀疑，平静回答： “在下夜惊堂，梁洲人士，家中做镖局生意。刀为家父所留，走南闯北有所磕碰在所难免。” 说着把老家衙门发放的‘符牌’取出来，上面把‘籍贯、职业、年龄’写的明明白白，带有府衙钢印。王赤虎结果符牌查看，确认不似伪造，脸色多了三分平和： “没想到梁州穷乡僻壤，也能出你这种好苗子。怪不得常说深山育俊鸟……” “叽～” 站在夜惊堂肩膀上的鸟鸟，眼前一亮。王赤虎此时才注意到夜惊堂肩膀上蹲着只鸟，微微一愣： “哟！这鸟挺聪明。这带鹰带狗带鹦鹉走江湖的人常见，带……这到底是啥玩意？” “塞外的鸟，算鹰吧，嗯……胖头鹰。” “你不说我还以为是只没脖子的胖鸡，这看起来飞不了多高……” “叽！” 夜惊堂把炸毛的鸟鸟按住，闲谈之间，和王赤虎走向街边的一间茶馆： “大人找我有事？” “夜兄弟是镖头，来这儿是招镖师，还是谋生计？” “谋生计。王大人莫非想招我进黑衙？” 王赤虎摇了摇头：“捕快是贱业，看似风光，脱下这身皮，就得人人喊打，你年纪轻轻身手不俗，让你来黑衙做事，是耽搁你前程。叫你过来坐坐，是给你指条富贵路。” “哦？” 夜惊堂见王赤虎挺坦诚，也生出三分好感，含笑道： “愿闻其详。” 王赤虎抬手抱拳，示意视野尽头的皇城： “当今圣上，有意为靖王择婿，我瞧你小子长得相当端正……” ？夜惊堂笑容一凝。他对朝堂有所了解，当朝‘女帝’据说性格强势严酷，本来只是监国，力挽大厦于将倾后，干脆废掉兄长自己登了基；不但她当皇帝，还破例把同胞妹妹封了亲王。提到女皇帝、女王爷的男人，夜惊堂第一个想到的就是‘面首’，他对这职业很自信，但没半点兴趣： “谢王大人指点，不过我已有家室，糟糠之妻不下堂……” “靖王尚武，真瞧上了你的相貌身手，岂会介意家里多一双筷子？你对发妻不离不弃，靖王指不定更欣赏你。” “？” 夜惊堂知道当面首，可能被女帝、女王爷，乃至太后‘轮’。但带着老婆当面首的说法，还是头一次听。 “听王大人这口气，某非和靖王认识？” 王赤虎眼底闪过一抹得意，示意远处的黑衙： “靖王可是圣上左膀右臂，黑衙不在六部之内，被划归靖王私卫，连月俸都从靖王府拨，我自然认识。我先不提靖王身份，就说武艺，靖王的师父，乃‘帝师’璇玑真人，你小子看起来是习武的好苗子，若得靖王青睐，帮你代为引荐，习武一道可谓一步登天，确定不去试试，搏一生坦途？” 夜惊堂对‘璇玑真人’算是久仰大名，玉虚山的师叔，‘二圣’之一吕太清的师妹，本身也位列天下第六，算是整个天下最强的女人。夜惊堂虽然向往江湖奇人，也想进宫挖《鸣龙图》，但还没有沦落到‘出卖色相’达成目的程度。 “我不过是个走江湖的，草莽一个，哪里有这福气……” “唉，我觉得你小子机会大，才和你说这事儿，只要运气好，你能少走六十年弯路……” …… 夜惊堂和捕快在茶铺里闲谈，而远处鸣玉楼顶端，刚好可以看到此处。黑衙开国时便存在，属于天子私卫，女帝登基后被划给靖王，因为‘绿匪’多次刺王杀驾，其衙署所在地，也被搬到了靖王府外。鸣玉楼修建在靖王府后宅花园内，楼高五层已经超过宫墙，极为僭越，百姓也是因此才把这片街区称之为鸣玉楼。天色渐暗，鸣玉楼灯火通明，顶端书房内，身着银色蟒袍的东方离人，头束玉冠站在露台上，面前摆着画案，手持金笔，在纸上勾勒着一个俊美男子的眉毛： “让王赤虎去问问家世，没想到此子身手还不错……方才那一刀，与‘八步狂刀’起手式有些形似，此子莫非是郑峰的徒弟？” 东方离人背后，是一名白发坠地老妪，身形飘忽，就好似站在东方离人背后的一道影子： “老身当年见过郑峰，出手没这么轻。此子看起来根骨不错，但‘有形无势’，应当只是碰巧撞了招式。” “据说郑峰的师父狂牙子，当年在宫里偷走了《鸣龙图》，此子若会‘八步狂刀’，必然和此事有渊源……” 白发老妪询问：“要不要派人试试此子？” 东方离人稍作斟酌，摇头：“开国前的江湖传闻，犯不着为此大动干戈。先去查查背景，此子若身家清白，等画像画好了，送去给圣上瞧一眼。长得如此俊美，圣上可能会喜欢。” “诺。” …… 第四章不速之客入夜，染坊街，双桂巷。夜惊堂牵着老马，走过昏暗巷道，左右打量。鸟鸟转了一天，心情不错，躺在马背行囊之上，爪爪朝天看星星，还哼着小曲儿： “叽叽叽～……” 染坊街听名字就知道，是手工作坊扎堆的贫民区，如今还没落了，周边只有寥寥几家小作坊，天一黑就再难看到人影。双桂巷更是如此，常年无人问津，连路面都积了不少树叶，踩上去发出‘擦擦～～’轻响。刚才在人才市场转了一圈，差事倒是很多，但月俸能到三贯钱的都抢手。常言‘穷文富武’，夜惊堂作为习武之人，光把练武的家伙事买齐，都得不少银钱，更不用说武夫夸张的食量，这些活儿显然干不成。虽然没找到差事，但住处倒是有了着落，夜惊堂本以为二两银子，在京城根本没法落脚，结果一番打听，发现了双桂巷这块宝地——整条巷子十几间院落，都是一个房东太太的产业，二两银子一年，想住哪栋住哪栋。夜惊堂付了半年房租，房东钥匙都没给，过来一看，很符合预期——年久失修的十来间老院子，墙没开裂的几乎没有，门完好无损的只有两三间，感觉不给钱都没几个人乐意住。夜惊堂一人一鸟吃饱全家不饿，也不在乎这些，找了间看起来像样的院子推门而入。院内满地落叶，门窗都开着，里面空荡荡就一个床架子，连桌椅都没有。 “叽……” 鸟鸟从马背上跳下来，在屋里转了一圈儿后，乌溜溜的大眼睛望着夜惊堂，意思估摸是——要不咱们回大奶姐姐那里住吧。夜惊堂没搭理鸟鸟，把马拴在院子角落，喂了点草料，然后将马背上的被褥抱下来。哒哒—— 火镰碰撞出火星，继而昏黄烛光，装满了家徒四壁的寒舍。夜惊堂把刀靠在墙边，来回打量空荡荡的房间，忽然发现地面挺干净，铺床的干茅草，有些许凹陷，低头仔细打量，还发现了一根长头发。 “嗯？” 夜惊堂拈起长发打量——发质挺好，可以确定时间不会太久远，近期有人在这里住过。但这时代男女皆为长发，看不出主人性别。难不成是上个租客留下的…… 夜惊堂略显疑惑，但也没太在意，把头发丢去门外后，就拿来床单被褥铺床。鸟鸟则很调皮，自己啄着小包裹，想从里面拿买来的肉干。 “还吃，没看都住这破地方了？再搞不到银子，下个月就只能把你卖了换钱。” “叽～” 鸟鸟跳了两下，示意自己是虚胖，卖不了几个大钱。夜惊堂刚把床单捋平，忽然听到外面传来轻微响动：呼—— 好似一阵微风，刮入院子，掀起了地面的落叶。夜惊堂眉头一皱，握住了身边的刀柄，自仅有装饰作用的窗户往外看去。院子里多了一道人影！黑灯瞎火，银月如霜，翻过墙头的月光，只照亮半边院子。人影立于明暗之间，身上裹着披风，头戴斗笠，看不清胖瘦男女，斜持一杆黑布包裹的长枪。人影纹丝不动，不言不语，显然也来者不善。夜惊堂暗暗抬指，让鸟鸟悄悄去找手下镖头，同时将刀横插腰后，来到门口： “阁下是什么人？这莫非是阁下的住处？” 斗笠客自然是大半夜过来探望年轻人的大奶姐姐。不过裴湘君并未言语，手中长枪滑出，单手握住了枪尾，平举长枪，在老院中画出一个半圆，指向夜惊堂，同时也抬起了斗笠，可见脸上带着鬼脸面具。单手持枪尾，举起九尺大枪，没扎实功底根本办不到。夜惊堂见此不动声色往后退出半步，左手握住了刀柄，严阵以待。但对方并未直接攻来，而是平举长枪手腕轻震。啪—— 月下深巷，传出一声鞭响。包裹在枪身上的黑布瞬间四分五裂，露出黑漆长枪的枪身。银色枪锋在月下散发出幽森寒芒，黑布震裂后，可以听见枪锋龙吟般的颤鸣：嗡～～～夜惊堂眼神微惊，他单手持枪轻而易举，但直接把包裹的布料震碎，就超出他的能力范围了。自知不敌，夜惊堂表情一‘喜’，抬眼看向院门处： “王大侠？！” 裴湘君迅速偏头查看。嘭—— 夜惊堂猛踏地面拔地而起，飞身跃上房顶，朝着繁华街道方向狂奔。可惜，这招对寻常武人或许有用，而这次来的可不是寻常人！夜惊堂跃上房顶，并未听到背后有起跳的动静，上方却传来剧烈破风声。飒—— 夜惊堂刀锋出鞘，余光看去，愕然发现刚刚还纹丝不动的斗笠客，后发而先至，越到了三丈高的半空，双手持枪以力劈华山之势，朝他头顶砸来。房子也不过一丈高，这一跳约等于三层楼，夜惊堂这辈子还是头一次瞧见跳这么高的人，心中不由骇然！面对泰山压顶般的攻势，夜惊堂迅速持刀横举上方，右手同时抵住刀背。当—— 哗啦—— 金铁交击声中，老旧屋顶瞬间垮塌。夜惊堂一枪被砸入屋里，只觉长枪中蕴含着根本接不住的蛮狠力道，落地后依旧震得脚底板生疼。 “大侠且慢……” 夜惊堂想开口嘴遁，但忽如其来的枪客根本不给机会，从房顶破洞穿入，一枪直接扎向面门。铛—— 夜惊堂一刀横劈，巨响声中，屋里爆出几点火星，也吹灭了摇摇欲坠的残烛。从屋顶扎进来的长枪，就好似一根千斤铁柱，被劈的往侧面横移些许。夜惊堂抓住机会飞身而起，双手持刀，顺着枪杆削向斗笠客五指，想要反击。但来人枪尖在地面一点后，就倒着飞出了房顶，轻飘飘落在了房顶上，枪尖斜指庭院，没有再抢攻。夜惊堂见此急急止步，双手持刀立于身前，保持应敌之姿。咚咚咚…… 月色下的庭院陷入死寂，能明显听到一道快要炸裂的心跳声。夜惊堂额头带着汗珠，持刀纹丝不动，盯着屋顶的身影。对峙片刻后，屋顶的人微抬斗笠，发出非男非女的沙哑嗓音： “你不会‘八步狂刀’？” 夜惊堂眉头一皱，他自幼跟着义父习武，学的都是正常的刀枪功夫，并没有听过八步狂刀的说法。至于相关秘籍，更未遇到过，边关小城能描写江湖的书籍，都是些《侠女泪》《武林艳史》《艳侠传奇》等杂书，他看的挺多，招式没学会，姿势倒是学了一堆…… “我不过一介镖师，没听过八步狂刀，就会几手杂家把式，阁下可能找错人了。” “‘八步狂刀’为前朝刀魁开创，传于刀法宗师‘郑峰’。你今天在鸣玉楼亮刀，起手式和八步狂刀形似，朝廷恐怕很快就会找上门。不过你确实不会，不必担心，顶多再打你一顿试深浅。” ？还有一顿？夜惊堂大略可以推断，‘郑峰’就是他义父裴远峰的江湖化名，着实没料到义父还是真宗师。不过你有这么吊的刀法不早教？不教就不教，你整个起手式作甚？被人认出来可咋整…… 看来今年不能给你烧纸…… 夜惊堂心中百转千回，表情倒是自然，他见对方好像是善意提醒，就询问道： “我未曾听过这些事。阁下是什么人？” “红财神。” 夜惊堂略微回忆，心中暗惊——‘红财神’他听说过，是江湖豪门‘红花楼’楼主的称号，又称‘枪魁’，位列天下第七，比他义父仇家江湖座次还高。虽然听江湖传言，‘枪魁’好像换人了，但瘦死的骆驼比马大，怪不得这般厉害…… “原来是红花楼楼主，久仰大名。不知前辈登门，指点我一个晚辈，是何用意？” “看你是块好料子，惜才。你可想学枪法？” 夜惊堂一愣：“前辈想收我为徒？” 裴湘君手持长枪斜指地面，高手气态十足的道： “霸王枪一代只传一人，且必须担任红花楼掌舵人。你我初次见面，素不相识，提拜师太早。先展现能力品行，若是够格，才会考虑传你功夫，把红花楼的底细告诉你。” 红花楼和绿匪、平天教等势力不同，属于非常低调的江湖势力，埋头经营自己一亩三分地，不在官府清剿名单之内。夜惊堂镖局出身，本就是跑江湖的人，能进入这种作风‘正派’的江湖豪门，被江湖巨擘当继承人培养，算一步登天。夜惊堂并没有拜师学艺的心思，但当前无安生之地，这么大条路摆在面前，一时间也找不到拒绝的理由，他想了想先询问道： “久仰前辈大名，若有机会学的一手好枪法，在下荣幸之至。不知前辈对在下观感如何？” “红花楼是生意人，当家武艺很重要，但更重要的是通‘人情世故’。你今日去了裴家，看起来有些渊源，过去给裴家帮忙做事，我自会在暗中观察能力品行。” ？夜惊堂眨了眨眼睛，感觉有点不对劲儿，又仔细打量起斗笠客的身材，可惜没看出什么东西…… “家父让我把产业送给裴家，彼此再无瓜葛……” 裴湘君严肃道：“让你去帮忙，拿钱办事互不相欠，又不是让你去当富家少爷。你真不好意思，大不了不要工钱，给亲戚帮个忙，你都不乐意？” 话语沙哑，高手气态十足，但这言辞，怎么听都不像个江湖枭雄……和女人撒娇似的…… 夜惊堂心底有些猜测，但不好确认，想想还是点头： “也罢，就按前辈的意思来。不过我这人脾气直，功夫对我来说是‘鞋子’，鞋子好坏不重要，我只看穿鞋子的人如何。如果往后觉得前辈不合适，还请前辈见谅。” “江湖人本该如此。我冒然登门，是耽搁你时间，事后无能成否，都不会让你空欢喜一场。” 说完，裴湘君身形自房顶消失，隐入了夜色之中…… 第五章银杏树确定人影远去后，夜惊堂收刀归鞘，脸色化为了凝重。先不论‘红财神’是敌是友，方才的一番交手，确实让他感觉到了压力。以前在边关小镇，他是‘第一高手’，自认武艺放在江湖上，也算一流。但见识过‘红财神’的枪法后，他才认识到自己和江湖名宿差距有多大——感觉就像是下棋，他每一步都想把棋盘砸穿，但真把棋盘砸穿了，也改变不了臭棋篓子的事实，无半分‘棋力’可言。说简单点，就是他好像把力气用在了‘刀把’上，走错了方向。夜惊堂对此并不奇怪，他武艺跟着义父学的，但义父根本没教真功夫，那就说明他学的都是‘假把式’，能学对才叫有问题。这次来的是‘友’，下次杀上门的可不一定，没高深武艺傍身，肯定不是长久之计…… 念及此处，夜惊堂抬起眼帘，望向了皇城的方向。红财神说要教枪法，在没真学到手之前，不可能把这当成指望。哪怕红财神真心想收他为徒，为防受制于人，也必须留点后手。而这个‘后手、底牌’，目前看来只有义父说的《鸣龙图》了。先不说长生不老、羽化登仙，江湖传言，九张《鸣龙图》，只要得手任何一张，都能超凡入圣，远超常人。虽然《鸣龙图》埋在‘后宫’一颗银杏树下，很难拿到手。但当今天子是个女人，女人就算有面首，也不大可能住在后宫，这样后宫必然人烟稀少…… 就算面首住在后宫，后宫有很多美男，他这‘王母追着喂饭’的长相，进去浑水摸鱼好像也不难…… 私闯皇城大内，显然不是一拍脑门就能决定的事情，不把情况门路摸清楚，很容易把自己玩成‘夜贵妃’。夜惊堂凝望皇城方向良久后，暂无头绪，便把‘潜入后宫’的事放在了心底，回到屋里开始收拾瓦砾碎木。刚收拾没多久，巷子里冒出马蹄声，老镖师杨朝和鸟鸟的声音传来： “少东家？少东家？” “叽叽叽……” “我没事。” 夜惊堂拍了拍手，走出院子，看着驰援而来的镖师： “刚来了个江湖人，随口聊了两句，已经走了，虚惊一场。” 十二名镖师，扫视破败不堪的巷子，都是皱眉，杨朝劝道： “少东家，三娘人不错，给我们每个人都安排了住处，小六子住的都比你这敞亮。要不你还是回去吧，京城人生地不熟的……” 夜惊堂并不确定‘红财神’是否和裴家有关，稍作斟酌，摇头道： “无妨，这里清净，住习惯就好。我在京城确实找不到门路，明天再去裴家拜访，求个差事。你们不用挂念，早点回去休息吧。” 众镖师听见这话，皆是松了口气，当即下马帮夜惊堂收拾起来…… …… 同一片夜空下，皇城大内。夜幕降临，华灯初上，宫灯在飞檐下随风摇曳，光线透过大树繁盛枝叶，在白石地砖上留下小扇般的叶片倒影。数名身着彩衣的宫女，提着灯笼，在游廊间垂首静立。已有千年之龄的‘银杏树’下，挂着一架秋千。身着金红凤袍的少妇，双手抓住秋千绳，在夜色中来回摆荡，荡的很高，华美裙摆和红色绣鞋，在树下划出一道半月弧线。呼…… 呼…… 夜色清幽、美人如画，却没有半点人声，致使本来唯美动人的场景，显出了‘庭院深深空几许’的孤寂。宽阔而雅致的唯美庭院，看起来便如同一座精心编制的鸟笼。而独自在秋千上摆动的少妇，就似那笼中金丝雀，试图凭借秋千，让自身跃过红墙金瓦，看上外面的世界一眼。踏踏…… 在秋千来回不知多少次后，一道脚步声，从廊道间响起，继而是宫女的恭敬见礼： “拜见靖王。” 银杏树下的秋千慢慢停了下来，上面的凤裙女人，转过头，露出一张风姿卓绝的脸颊。红唇杏眸、眉目如画，却带着几分久居深闺的幽怨。瞧见靖王过来，凤裙女人并未下地迎接，继续摆动秋千，柔声询问： “离人，你今天怎么有空到这儿来？” “过来给太后请安。” 东方离人身着银丝蟒袍，看起来就好似一名风华绝代的俊气王爷，来到秋千之后，扶着太后娘娘的肩膀，轻柔推动： “方才和圣上商议政事，圣上让我过来看看。这么晚了，太后不就寝，可是觉得宫中枯寂？要不要我安排人，送太后去玉潭山庄小住一段时间？” “在宫里是一个人，出去同样是一个人，有何区别？” “我和圣上也一样。” “不一样。你和圣上有正事儿可做，只要想，天下何处都去得，也能挑选中意的男子～” 太后娘娘偏过头，看向东方离人： “本宫能做什么？在宫里一待就是十年，后宫没妃子让本宫管，活着唯一的指望，就是数日子等着葬入皇陵……” “一入深宫里，年年不见春。” 东方离人推着秋千，轻声安慰： “帝王之家，自古以来便是如此。您虽然过的枯寂，但至少受圣上敬爱……” 太后娘娘稍显不悦：“本宫宁可不受圣上待见。先帝其他嫔妃，有儿子随儿子出去就藩，没儿子更好，守陵三年即可出宫，就本宫最苦，没儿子出不去，又不能改嫁……” 东方离人眼神无奈：“您是太后！‘后’是妻，嫔妃是妾。自古以来除了灭国，哪有太后改嫁的说法？” 太后娘娘沉默了下：“史上没有改嫁的太后，但不守妇道养‘面首’的太后，可数不胜数……” ？！东方离人觉得此言，是在向她这便宜女儿‘索要面首’，颇为大逆的在太后娘娘肩膀上拍了下： “太后，你说的这是什么话？” 太后娘娘轻哼道：“在深宫都快憋疯了，随便说说也不行？本宫又没说自己要养面首……好在本宫不是你亲娘，只是宫里的摆件儿，若是圣上嫡母，不守礼法蓄养面首，你还不是只能睁一只眼闭一只眼……” 东方离人叹了一声：“罢了，我就当没听见。” 太后娘娘想了想又询问： “你和圣上都没有枕边人，最近可有物色？有没有画像什么的，母后给你掌掌眼？” 东方离人倒是刚画了一副‘美男图’，但瞧太后娘娘思春心切的模样，不太好拿出来一起品鉴。 “圣上忙于政务，我被绿匪的事儿愁的焦头烂额，哪有心思考虑婚配之事……” “你也不小了，有机会还是要早点考虑……” …… 闲谈片刻后，几粒冰凉雨珠，从银杏树的间隙落下。沙沙沙…… 太后娘娘抬起眼帘，看向银杏树郁郁葱葱的树冠，眼底中带上了三分怨意： “都说此树有灵，本宫每天过来探望，结果可好，入宫十年没遇见一件好事儿，让本宫命苦就罢了，荡个秋千散心还下雨扫兴，过几天就把你砍了！” “天公不作美下雨，树为太后遮风挡雨，若是太后砍了此树，岂不更加风雨无依？” “也是……” 第六章少东家沙沙沙…… 绵绵小雨，落入鸦雀无声的宅院。房间家徒四壁，又‘屋漏偏逢连夜雨’，处境着实不容乐观。夜惊堂撑开油纸伞，遮住屋顶破洞，抱着刀躺下，偏头看向耳侧——毛茸茸的鸟鸟，爪爪朝天躺在枕头边上，还歪着头，睡相着实不堪入目。小蠢鸟虽然大部分时候都调皮不靠谱，但从小教‘放哨、侦查’，真干起活儿也半点不马虎。以前走镖的时候，一直都是鸟鸟放哨，从来没出过岔子。不过现如今只有一人一鸟，再让鸟鸟白班儿夜班儿连着上，有些不人道，所以夜惊堂睡了半晚上，到凌晨就起来换班，让鸟鸟休息。这时代没有娱乐设备，夜深人静黑灯瞎火，孤零零躺在床上着实有点寂寞。夜惊堂十八九岁，又常年习武，出于生理天性，这时候要是不想女人才叫有问题。所以刚躺了一会儿，脑子里就不由自主冒出，裴湘君探出窗口的画面，以及衣襟前沉甸甸的弧线…… 如今想来，真的好大…… 半睡半醒间，若有若无的说话声，从雨幕中传来： “诶？这里怎么住人了？得多穷呀。” “估计是进京赶考的书生，没钱住店在此地避雨……云璃，走吧……” …… 夜惊堂猛然回神，侧耳仔细倾听——声音来自巷口，从方位来看并非路面，而是房舍上方。声音听起来是两个女子，一个是少女，年纪不超过十八；一个为御姐音，轻灵柔润，不好判断年龄，从口气来看像是母女。夜惊堂悄声无息握住怀里的刀等待，声音很快消失，有雨水打在斗笠上，逐渐远去的动静。看样子是找地方落脚的江湖人…… 夜惊堂心中恍然，总是明白收拾床铺发现的头发，来自何处了。双桂巷非常偏僻，常年无人问津，适合人藏身；江湖人找这种地方落脚并不稀奇。这俩人走了，再遇上一波江湖人的几率也极低，他想想还是没换个地方。这么一打岔，刚才的‘臆想’自然没法再续上。