嚣张郡主成基建狂魔_第411章

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第411章

满恶意，”伊莲无奈地叹息着，“末日似乎总是如影随形，可我们大多数人真的只是想平平安安生存下去。” “我们每多生存一天，就已经比那些早夭的文明要多幸运了一点，”贝尔塞提娅抬起头，仰望着繁星遍布的夜空，在这片灯光匮乏的大地上空，刚刚获得净化的天空显得比洛伦大陆上任何地方都要澄澈，星星也比任何地方都多，而在那闪烁的星辰之间，某种对于远方的想象正吸引着白银女皇的目光，“所以有时候我也很好奇，那个正在向我们不断发送信号的文明……他们是否也如我们一样时刻面临着这个世界的恶意，并小心翼翼地维持着每一天的存续？” “……他们已经发展到了可以将信号送至星海对面的层次，那或许是一个远比我们茁壮的文明，”伊莲很认真地回答着女皇的随口感慨，“但先进不一定意味着友好，谁也不能确定这个正在不断发送信号的文明是不是友善，虽然从现在他们所发送的内容来看，这个文明并未对外表现出任何恶意……” 贝尔塞提娅轻轻点了点头：“联盟内部已经在讨论这个外星信号的问题，到明天，更进一步的‘星海计划’就会被放上台面，尽管我们还没有做好直接踏入星空的准备，但这个持续不断的信号以及在维普兰顿天文台的发现已经将浩瀚星空推到了所有人面前……星空中存在其他文明，而我们中的先驱者已经付出莫大的心血破解了与异星文明交流的‘密码’，我们不能对事实视而不见。” 侍女伊莲似乎因这个话题陷入了思索，几秒钟的时间里都没有开口，贝尔塞提娅见状忍不住笑了起来：“你在想什么，伊莲？” “我在想……在以粮食危机、医疗援助、战后利益划分这种沉重严肃话题为主基调的塔拉什会议上，这样一个关于星空的议题似乎是沉重气氛中‘唯一的浪漫’，”伊莲微笑着，“高文叔叔或许也是出于这个目的，才把‘星海计划’临时加到会议议程中的吧？” “……虽然这听上去不错，但我总觉得他根本没想这么多，他应该就是突然想到然后就加进来了，”白银女皇微微叹了口气，“高文叔叔可是个实用主义者，他的浪漫咱们可理解不来。” …… “送到这里就可以了。”戴安娜转过头，对几名随自己一同前来的护卫说道。几名提丰超凡者低头领命，默默向后退开，戴安娜则从他们身上收回了视线，她转头看向前路，看到那有着鲜明刚铎风格的走廊在视野中仿佛无限延伸，一排幽幽的灯光照亮了这处位于深蓝之井涌源正下方的地下空间，走廊尽头伫立着一道看上去极为厚重的大门，而在走廊的两侧，合金打造而成的墙壁上，则整整齐齐地排列着一个又一个的金属闸门。当戴安娜的视线落在那些整齐排列的金属闸门上之后，其中一扇门上方的灯光突然亮了起来，地板上则随之浮现出一条明亮的指示性轨迹，一个机械合成声在空旷的地下空间中响起：“士兵，你的修理槽已就绪，沿指示轨迹前进，房间编号R-635。” 已经有多久不曾听到这种提示音了？这熟悉而又陌生的系统提示让戴安娜的心智核心微微有些发热，那些古老的记忆仍然留存在她的存储体中，然而即便是以铁人的人工心智，在回忆起这些画面的时候也仿佛泛着褪色的褐黄，她迈开脚步，沿着那流淌的光芒走向其中一个房间，在机械装置的轻微摩擦声中，合金闸门在她眼前轻巧滑开，一个小型修复室出现在她眼前。戴安娜步入其中，看到这面积不大的修复室中整整齐齐地排列着七八个“修理槽”，那是一种有着银白色涂装、仿佛单人床大小、中心凹陷的金属平台，每一个平台边缘又可以看到各种正在待机的维护设备，此刻房间中所有的修理槽都空着，其边缘光芒暗淡，唯有一个平台边缘的灯光微微亮起，显然是在为她做准备。 “士兵，解除衣物并上前，你的修理槽已标记。” 提示音在耳旁响起，戴安娜定了定神，将心中有些杂乱的思绪暂且压下，并按照系统提示的声音做着准备，而在这个过程中，她始终能感觉到有一个“意志”——这个“意志”就在这里，在这座房间中，在这座基地中，在这整个深蓝之井的区域内。戴安娜知道，这是“她”在注视着自己，在很久很久以前，自己也曾是这个“意识”控制下的一个节点，但如今她已经不是了，而这个意识此刻审视自己的目光……似乎有些好奇。这处修复设施位于铁人生产维护阵列边缘，整体上处于深蓝要塞的“浅层区”，它和最深层的奥菲莉亚矩阵之间仍旧隔着上千米的泥土、岩石、钢铁与水泥，但这上千米的阻隔并不能阻挡奥菲莉亚·诺顿那随着数不清的数据链路和感应装置传输过来的“目光”。戴安娜在分配给自己的修理槽中躺了下来，冰凉却带着异样安心感的触觉刺激着她的仿生蒙皮，她感觉自己的心智核心已经渐渐恢复平稳运行，而那些排列在修理槽周围的工作机械则正在逐一发出轻微的嗡鸣声——这里的设备正在检查一个历经七百年岁月之后被改造、修理的面目全非的素体，并尝试制订出一个可行的“复原”方案，这想必并不简单。在这些设备做好准备之前似乎还有一段空闲时间，戴安娜的目光集中在了天花板上，她看到修理槽正上方有一个环状结构，许多线缆和处于休眠状态的机械手臂正悬停在这个环状结构边缘，而在环状结构的中心，又可以看到一个散发出暗红色微光的装置——那装置的边缘微微闪烁着，仿佛一只诡异的眼睛。那确实是一只眼睛，戴安娜很快便理解了这一点——那是奥菲莉亚·诺顿的眼睛，在很久很久以前，那位负责管理铁人兵团的刚铎公主便是通过许许多多这样的或者与之类似的魔法装置来监控铁人士兵们，每一个生产阵列，每一个维护单元，每一个仓储或转运设施，甚至每一个铁人士兵体内，都有着和这套系统相连的“延伸单元”，铁人们对此习以为常，甚至倍感亲切，但此刻的戴安娜看着那只眼睛，却突然觉得……有点别扭。似乎是察觉了这名铁人士兵的不安，奥菲莉亚·诺顿的声音在房间中响了起来：“你看上去有些紧张，戴安娜。” “……抱歉，”戴安娜轻声回答，“我已经很多年不曾躺进修理槽里了。” “或许不只是因为这样，”奥菲莉亚的声音听上去温和平淡，“但这不重要——我要首先修好你这已经濒临极限的躯体。” “……是的，非常感谢。” 第1420章 “心” 那些精巧的机械开始发出轻微的咔哒声，而两个发出微光的菱形晶体则从旁边的一个收纳槽中漂浮出来，悬停在戴安娜的面前，晶体交叉投射出的光幕如一道网般扫过她的身体，在这个短暂的瞬间，戴安娜的记忆再次回到了许多年前，回到了她作为维普兰顿天文台的一名警卫时的那段日子。那时候，生活远比现在简单，一台机器尚不需要思考那么多的问题。一个带有锐利尖端的机械手柄来到修理槽上方，精准地撬开了戴安娜腹部的检修盖板，老旧的黄铜核心在机械舱中滴答运转，魔力中枢以及被保护层包裹起来的心智核心在胶状缓冲物质中发着微微蓝光，在奥菲莉亚·诺顿的亲自控制下，修理槽配置的工具开始小心翼翼地处理这具已经和原厂设置大不相同的素体，戴安娜则听到那位兵团首领的声音再次从上方传来。 “这可能需要一点时间，你的身体内部有大量组件已经严重超出使用极限，还有许多……不那么合乎规范的改造和修理，这些东西虽然勉强让你活动如常，却已经对你的许多核心装置造成了极大压力——现在，放松，我要将你的能源流动转接至外部并摘除你的魔力中枢。” “这些不合乎规范的改造和修理让我活到了今天——如果没有它们，我可能在一个世纪前就已经死去了。”戴安娜轻声说道。短暂的眩晕感在魔力中枢被摘除的瞬间袭来，又因外部能源的接通而迅速消散，她眨了眨眼睛，听到奥菲莉亚·诺顿的声音传入耳中：“……‘活’，还有‘死’，寻常的铁人士兵很少会把这些词汇用在自己身上，哪怕是像你这样专门面向民用市场的型号。你现在很像个人类，戴安娜。” “……这大概是脱离铁人网络的副作用，”戴安娜慢慢说道，她能感觉到那些工具正在将自己这幅素体一点点拆成零件，然而这并没有带来痛苦——她的感知系统已经自动切换至维修模式，仿生组织被切割时产生的“知觉”正在化作纯粹的数据流入心智核心，“我不知道这种变化是好是坏。” “这取决于你，”奥菲莉亚轻笑着，“我很好奇，脱离铁人网络是怎样的感觉？自铁人诞生以来，几乎没有像你这样的先例——即便偶尔有断网个体，我也从未有机会从他们口中询问这些。” “……初期是混乱和茫然，缺乏直接且明确的指令，导致机体运行效率降至最低点，大部分情况下仅剩维持自身存活的本能，而我在这份本能以及‘逃离灾难’这唯一的一条指令驱使下活动了数百年，”戴安娜坦率地向自己曾经名义上的“最高指挥官”讲述着这些她从未对外人说起过的事情，“而与人类接触之后，情况开始有了一些……变化。那些人类并非我的上级节点，但他们的救助让我有理由……帮他们做一些事情。最初，我认为这也是某种‘命令’，但不知从什么时候起，我意识到这是我自己的‘意愿’……” “即将解除并重置中枢连接，”系统提示音突然从修理槽旁边传来，“开始切割。” 一阵异样的“酥麻感”涌入心智核心，下一刻，戴安娜失去了对自己整个身体的感知，她仿佛成为了一个没有知觉的灵魂，躺在这冰冷的机械平台上，同时维持着仅有的清醒思维，但她的视觉和听觉模块还在运行，她还能看到正上方那个暗红色的“眼睛”，以及听到奥菲莉亚·诺顿柔和的声音。 “看样子那些人类改变了你很多，戴安娜。” “……您也和我记忆……和我初始数据中所记载的不太一样，”戴安娜说道，她发现自己的声音是从房间中的某个合成装置中传来，“在上次见到‘维罗妮卡’那个交互载体的时候我就有这种感觉，您和我所知的奥菲莉亚·诺顿不太一样，可我不知道该怎么描述这种不同，作为一个普通的铁人士兵，我当年只在心智网络中接触过您的意志，或许我没有资格做这种判断……” “你的判断是准确的，戴安娜，”奥菲莉亚的声音似乎有片刻停顿，“我们都经历了一些事情，在七个世纪的岁月变迁之后，不管是士兵还是将军，都很难再保持最初的模样。” 戴安娜一时间没有说话，只是默默感知着目前唯一还在正常运作的心智核心中所流动的数据，这些数据构成了她的“人格”，就如奥菲莉亚殿下所讲的那样，她如今真的“很像个人类”，以至于她突然像个人类一样紧张起来：“我的心智核心，还有里面存储的数据……” “你的心智核心状态不佳，但比起其他地方的损伤已经可以说是轻微，我会调整好它的，但你放心，我不会动里面的任何东西，”奥菲莉亚语气轻缓地说道，那嗓音中带着一种不知是不是错觉的温柔，“戴安娜——那些数据是你的记忆和人生，我或许比你更明白这些数据的意义。” 奥菲莉亚的话语中似乎另有深意，尤其是当她说到“记忆和人生”的时候，这种感觉尤为明显，但戴安娜猜不透也想不出这里面埋藏了怎样的感情，她只是突然有些犯困——那是一种不受自己控制的休眠倒计时，她知道，对心智核心的调整已经开始了。 “现在开始，你将进入休眠，直到素体彻底复原并重启，”奥菲莉亚的声音从上方传来，听起来已经有点遥远，“进入休眠之前还有什么特殊要求么？” “……请保留我左侧躯干防护隔层上的那块钢板，”戴安娜轻声说道，“那是他们第一次尝试修复我的躯体时所留下的，我想留着它当个纪念。” “好的，我会保留它——现在安心进入睡眠吧，士兵，做个好梦，醒来之后还有全新的人生在等待着你。” …… 深层控制大厅中，坐在金色王座上的奥菲莉亚·诺顿将视线落在高文身上：“戴安娜的状态比我预想的还糟，我很惊讶一个像她那样常规型号的铁人士兵竟然可以在机体出现那么多故障的情况下一直运转到今天——同时也很惊讶那些提丰人为了维持这样一副机体所想出来的各种‘奇妙方案’。” “你看上去很重视她，”高文有些意外地说道，“我想并不是每个受损的铁人士兵都会由你亲自出手维修吧？” “戴安娜的情况很复杂，她的素体经过大量不合规范的改造和维修，常规的自动修理流程很难在不造成二次损伤的情况下修复她……不，确实如您所说，我很重视她。” “为什么？” “……一个人，变成了机器，而一台曾经的机器，正在渐渐变成人，我不知道该怎么描述这件事，但戴安娜的存在让我想到了自己，虽然我们的情况截然不同，但我想……我们都在证明着‘人’与‘机器’之间模糊的界限，”奥菲莉亚的声音听上去颇为感慨，“您能理解我这有些别扭的想法么？” “我比你想象的还要理解。”高文笑了起来，作为一个卫星精，没有人比他更清楚这种在自我认知上的模糊与错位感，同时他也有些感慨——这要放在几年前，那真是打死他也想不到自己会在这地方跟一个古代人工智能探讨这种赛博问题……这说好的剑与魔法呢？ “您在想什么？”奥菲莉亚注意到高文的表情细微变化，不由得有些好奇。 “没什么，”高文摆了摆手，紧接着表情认真起来，“我这次亲自过来找你，是有一件很特殊的事情。” “很特殊的事情？而且需要您亲自来到这地底深处……”王座上的奥菲莉亚微微动了一下身体，脸上露出好奇的模样——显然，现在她这幅躯体已经不再是会议第一天用的那个“赶工制品”，脑袋也不再是实心的（很遗憾地失去了和瑞贝卡竞争洛伦第一铁头的资格），“那看样子这件事意义重大，而且与您私人有关——请讲吧，我很高兴自己能得到您这般信任。” 高文点了点头：“首先我得确认一件事——你手下的铁人士兵应该是不受神明影响，不属于‘思潮’一部分的吧？” “当然，”奥菲莉亚立刻给出肯定答复，“铁人士兵并非人类，哪怕是戴安娜那样已经如人一般有‘心’的铁人，也不可能成为‘思潮’的一部分，这一点我已经做过反复验证。” “那么也就是说，铁人士兵进入太空并不会对凡人的众神产生刺激，”高文沉声说道，“更不会导致最终忤逆提前发生。” “……您想做什么？”奥菲莉亚的语气变得格外郑重起来，她似乎已经隐隐约约猜到了高文想干什么，只是一时间不敢确认。 “你应该知道吧，太空中有着起航者的遗产。”高文轻轻呼了口气。 “是的，而且这方面的消息在联盟高层之间已经渐渐不再是秘密，塔尔隆德的太古巨龙们更亲眼见证过起航者离开时在我们这颗星球上空留下那些空间设施的一幕——虽然由于某种未知技术的影响，我们这些生存在地表上的凡人似乎并没办法看到那些规模庞大的结构体。另外我还知道哨兵是被您亲手摧毁——所用到的正是起航者留下的武器。” “没错，这消息还是我放出去的，都是事实，”高文轻轻点了点头，“那你有没有想过……可以近距离地接触那些位于太空中的‘遗产’？” 奥菲莉亚的表情再次有了变化：“您的意思是……” “你应该知道，一部分起航者遗产处于我的控制下，但漫长的岁月已经让这些超期服役的太空站濒临停机，最近我正在尝试逐步重启、修复它们，”高文说着自己的计划，“在塔拉什会议结束之后，这项修复工程就会开始。” “您希望让我的铁人兵团也参与其中？”奥菲莉亚很认真地又确认了一遍。 “是的，”高文肯定了奥菲莉亚的猜测，“拜伦在上次迷航至大陆西南海域的时候发现了可以将人从地表送往环轨空间站的轨道电梯，目前我已经成功重启这条通道以及太空站中的对应区域，但如果想让整个空间站‘活’过来，我需要更多的人手。目前龙族和海妖已经接受我的邀请，但我认为……这还不够。” “……如果是这样，铁人兵团确实是很好的选择，”奥菲莉亚微微点了点头，思维矩阵让她有些激动的心情迅速平复，代之以冷静的思考，“而且考虑到太空中的特殊环境，我的铁人甚至可能比巨龙更适合做这项工作。不过话又说回来，看您的样子……您似乎还打算把这件事进一步公开？” “……有数百万人目击了哨兵巡航舰出现在战场上的景象，之后他们又亲眼见到从太空坠落的残骸散落在刚铎废土上，而在这之后，对哨兵残骸的研究工作也势必会大规模地展开，”高文轻轻呼了口气，“有些事情已经到了不得不公开的时候，继续遮遮掩掩极有可能导致凡人思潮出现不稳定的变化，所以我们必须尽快在大量人群中建立起关于‘起航者’这一概念的正确认知。 “虽然现在凡人还无法踏上星空，但至少，我们得避免他们对星空中的事物建立起错误的概念。” 奥菲莉亚静静听着高文的话语，此刻才轻声开口：“与思潮对抗便如一场竞赛，若正确的知识和理性无法先一步占据人心，那么愚昧和盲目便会扎下根来。我理解您的意思了，铁人兵团将随时响应您的召唤。” “额，也不用这么个反应，”面对奥菲莉亚这个态度，高文反倒是有点别扭，“虽然从形势上深蓝之井确实是受塞西尔庇护，但在这里，你才是铁人兵团的主人——我觉得咱们应该以平等的朋友身份打交道才对。” “朋友么……”王座上的精致“人偶”慢慢笑了起来，“好的，那么您忠实的朋友随时响应您的召唤。” …… 塞西尔城，光明大教堂的祈祷厅内，紧闭双眼站在布道台前的维罗妮卡慢慢睁开了眼睛。一缕微光从她眼中划过，氤氲的圣光缓缓漂浮在这位“圣女公主”身边，这神圣的光辉一如既往，让她显得充满圣洁之气，却又有点不近尘世——这种不近尘世的感觉却又没有维持太长时间，她脸上浮现出一丝微笑，这笑容迅速冲淡了维罗妮卡那不似凡尘的感觉，让她显得富有生机起来。轻轻呼了口气，随手整理一下圣职者的袍裙，维罗妮卡结束了今日的祷告，她随手拿起放在旁边的白金权杖，而一个听上去颇为欢快的声音随之在旁边响起：“您今天看上去很开心啊，圣女大人。” 维罗妮卡循声望去，看到一名负责清扫圣堂的见习修女正笑着与自己打招呼，她认识这个女孩，对方今年才从教会学校毕业，是个活泼开朗的孩子，她梦想成为一个传播福音的武装修女，尽管上次测验时因为体能测试和护身杖术成绩不佳而被刷了下来，但最近她好像又报名了冬季的修女遴选——在焕然一新的圣光教会中，像这样有活力的年轻人相当常见。维罗妮卡笑了起来：“很明显么？” 个子娇小的见习修女老老实实地回答：“有点，很少见到您会这么笑的，虽然您平常也总是在笑，但平常的笑容跟刚才不一样。” “我确实很开心。”维罗妮卡笑着，然后鬼使神差地伸手揉了揉眼前见习修女的头发，在后者有些发愣的同时，她自己也愣了一下——尽管她平常在教会中一直以平易近人、温柔可亲的形象示人，但像这样的举动好像还是第一次。这不像是平常那个永远端庄恬静、性格内敛的“圣女公主”。但很像七百年前那个还活着的“奥菲莉亚”。她的笑容更灿烂了一点，又伸手揉了揉见习修女的头发：“我确实很开心。” 第1421章值得期待当吹过平原的风渐渐转凉，燥热开始从大陆南方的河谷与丘陵间褪去，黄褐色的落叶铺满大地，从北方的归乡者长桥到精灵帝国繁茂的丛林，一股清爽而舒适的风仿佛一夜间吹遍了这片古老的大地，连带着之前那场战争所带来的、盘踞在焦土上的衰败腐朽气息也仿佛在以肉眼可见的速度消散殆尽。归乡者长桥边缘的森林中，沉重的脚步声与木质枝干晃动摩擦的声音连续响起，巨大的林木卫士从森林中走了出来，巡视着这片如今已经重新恢复平静的土地，这些比普通树人守卫还要高大许多的卫士有着强韧的躯干和铁灰色的树皮，其树皮外面和树冠上还有大量在寻常树人身上绝对看不到的合金装甲以及战术装备，这让它们在这片郁郁葱葱的森林中显得格外醒目。它们手持沉重的戈尔贡轨道炮，肩抗护盾发生器和自动飞弹发射器，树冠中埋设着通讯阵列与带有装甲的载员舱，每一个卫士都如一座行走的炮塔——纵然画风实在诡异，可这些“索林卫士”的存在却已然成为这片森林的常态，不管是长桥这一侧的精灵还是长桥对面的人类，都已经习惯了这些沉默而强大的友军。在白银帝国和高岭王国元气未复的眼下，索林卫士是确保森林安宁和秩序稳定的重要保障。例行巡逻至归乡者长桥前之后，索林卫士们慢慢停下了脚步，其中一名卫士俯下身子，两个敏捷的身影随之从它的树冠中钻了出来并轻巧地跳到地上——这是两名精灵，但其外貌却有着显著差异，其中一位身材较为高挑的女猎手是明显的白银精灵，另一个娇小的身影却有着苍白到近乎透明的肤色以及比白银精灵较短的耳朵，其皮肤表面还可以看到隐隐浮现、仿佛刺青般的玄奥魔纹。个子娇小的精灵正是率领着索林卫队巡视森林的贝尔娜·轻风，而跟在她身旁的女猎手……是她曾经以为再也见不到的童年好友。站在故乡的土地上，贝尔娜深吸了一口微凉而清新的空气，她脖子和额头附近的魔法符文如呼吸般微微明灭了数次，有一半的索林卫士随即接到命令，开始继续巡逻接下来的路线，贝尔娜自己则看向了归乡者长桥的方向，目光久久没有离开。在那道以古代技术建造起来的宽阔跨海大桥上，运送物资的车队正在快速通过白银帝国的边境检查站，一批准备前往北方王国的精灵正走向检查站附近的“外出游历登记局”，长桥平整宽阔的桥面在阳光下泛着一层迷幻般的光辉，自动运行的维护机械在大桥两侧的沟槽中迅速往返，又有巡视天空的巨鹰骑士正好飞过长桥上空，威严而优雅的身影在阳光中迅速掠过。哪怕是到了现在，在看到归乡者长桥的时候贝尔娜仍然会有一种做梦般的不真实感。 “我真的没想到……自己会有重新看到这座桥的一天，”贝尔娜轻声说道，“它无数次出现在我那些支离破碎的梦里，直到我连梦境都无法维持的日子里，它仍然如一个影子般印在我的记忆中，可现在它就在这儿，在我眼前，我甚至可以直接踏上去……” “是的，你之前就是踏过这道长桥回家的，贝尔娜，”高挑的女猎手回头看了一眼自己这位阔别多年，前不久才突然返回家乡的童年玩伴，时至今日，贝尔娜仍然不曾向曾经的朋友们提起自己这些年到底经历了什么，然而仅从那些只言片语以及她如今这副异样的外表，女猎手便知道这必是一趟艰辛的旅途，“所以你真的不打算就留在这么？你好不容易回家……” “……我曾经考虑过，但我有自己该去的地方，”贝尔娜轻轻摇了摇头，“我已经去见过了导师，还见过了朋友们，他们现在都过得很好，他们也知道了我过得很好，我觉得这就够了——这片森林是我的故乡，但我已经不再属于这里。” “是因为你……这副身体么？”女猎手微微皱眉，看着贝尔娜覆盖魔纹的躯体，“我注意到你的身体偶尔会有不正常的高热，你好像也不太适应家乡的食物……难道是这副身体很不稳定？还是说这些符文会带来很大压力？” “这是一部分原因，但更多的原因……是我确实有必要回到索林巨树那边，”贝尔娜笑了起来，“最起码，我得把这些索林卫士带回去——它们可是从塞西尔‘借’给白银帝国的军队，等到洛玛尔将军那边做好交接准备，这些援军肯定是要返回本土的，我这个‘指挥官’当然要跟着。” “那你把它们送回去之后还可以回来……”女猎手立刻说道，但最后却又突然叹了口气，无奈地笑着摇了摇头，“好吧，既然这是你的决定，看来索林巨树那边一定有你在挂念的人或事，以你的性格，想必这件事是决定好了的。这么说，你今后就要常住在北方了？” 贝尔娜抬起手臂，看着上面闪烁微光的符文：“应该是吧，毕竟我这副身体现在也确实更适应北方的环境。” 说到这，她突然笑了一下，看向身旁的好友：“不过你也不用露出这种表情，薇，你忘记了么？废土已经不再是一片难以跨越的死地，大陆南北也不再像从前那样遥远的仿佛两个世界，我听说很快三大帝国便会着手在废土中修筑两条贯穿东西南北的魔能铁路，就以现在的阻断墙为基础，而且今后还会有直接连通塞西尔和白银帝国的空中‘航班’——到时候你可以去找我啊，我要带你去索林巨树最高的观景台上看一看圣灵平原的日出。 “那是我这辈子见过的最壮美的风景，甚至比故乡森林里的晨曦还要美丽，我还可以带你去黑暗山脉里‘探险’，现在那里已经快要变成旅游胜地了，或者去看北境的雪山和冰川？我没去过，但我听说凛冬堡周边的景色特别漂亮，而且北港附近还能抓海豹……你见过海豹么？北方的巨龙特别擅长烤海豹！我认识几位巨龙朋友……” 贝尔娜眼睛中泛着闪亮的光辉，如数家珍般讲述着那些在从小生活在南方森林中的友人心中根本无从想象的异国景色，在这一刻，被称作“薇”的女猎手恍惚间仿佛看到了多年以前，看到了曾经那个兴冲冲地打点行囊，准备跨过归乡者长桥去北方人类世界游历的小精灵——当时她们似乎也是站在归乡者长桥前，也是一个兴致勃勃地说个不停，一个无奈地在旁边听了半天。多年以后，有很多事情都发生了改变，但好像又有一些事情还保持着曾经的模样，这种感觉……似乎不赖。 “好的好的，我会去找你的，你再说我头都要炸了，”女猎手的嘴角不由得翘了起来，她伸手按住友人的肩膀，“我很期待能直接乘坐列车或‘班机’前往北方的那一天，就像你回来之后经常跟我们说的……这个世界变了，对吧？” “是啊，这个世界变了，很多东西都变了……”贝尔娜轻轻笑着，但突然间，她脖颈附近的几个符文突然微微亮起，这让她赶快拍掉了女猎手的胳膊，“啊抱歉，我回个传讯……” “又是传讯？”女猎手挑了挑眉毛，语气中带着一丝揶揄，“还是那位圣女？这都快成你妈了，我听说她当年也不这样啊……” 贝尔娜略带尴尬和歉意地摆了摆手，然后一边走开两步一边已经开始对着传讯念叨起来：“啊，我刚才在跟朋友聊天呢……现在？巡逻呢啊，这边局势刚稳定没多久……不累不累，我又不用自己下来走路，就是坐在卫士身上看风景呗。记着呢记着呢，保暖？这边都快到赤道了啊！今天才刚凉快一点点！啊知道知道，每天都刷牙……我当然不会随便捡东西吃啊！我又不是两百岁的小孩子…… “啊？捡森林里的果子不算吧！我们精灵不是一直都……哎呀，我肠胃好多了，没事的……您身上掉下来的果子不也能直接捡起来吃么？而且我都洗了的……” 贝尔娜已经走开好几步，但她的声音仍然乘着风清晰地传了过来，女猎手看着身材娇小的精灵少女靠在树人卫士脚下对着一个来自远方的声音念念叨叨，慢慢地，她脸上也不由得露出笑容来。她仍然不知道贝尔娜这些年都经历了什么，就如她不知道这个世界上每时每刻究竟在发生着多少悲欢离合，不知道那失落晦涩的历史中曾有过多少阴霾，但正如此刻阳光照耀在大地上，归乡者长桥再一次恢复了往日的生机与热闹——在这个世界上，似乎总有一些未来还值得期待。贝尔娜的传讯大概还要持续很久，女猎手轻轻呼了口气，抬头看向北方的天空，而几点光影恰巧在这时从云层中浮现，映入了女猎手的视线。那是一小群巨鹰骑士，以及被巨鹰骑士簇拥着的、在阳光下泛起辉光的精灵飞舟。女猎手微微睁大了眼睛：塔拉什会议已经结束，白银女皇回来了。 …… 在经历了漫长的半个月议程之后，这场牵动着全大陆无数人视线的战后会议终于顺利结束，此刻白银女皇所乘的飞舟已经越过归乡者长桥前的国境线，而比女皇更早一步抵达精灵王庭的，是她从塔拉什平原传来的大量情报。帝国首辅大臣瓦伦迪安·金谷站在精灵王庭最高处的露台上，目光望向王庭边缘的水潭，一座结构精巧古朴、主要支撑结构泛着金属光泽的庭院建筑正静静地伫立在水潭中心，由两道明显是新修成的小桥与岸边相连。那是之前从群星圣殿上脱离出来的逃生模块“静谧花园”，作为曾经辉煌的群星圣殿上最后一个保存完好的部分，这个逃生模块如今已经被永久关机，此刻它安静地伫立在精灵帝国的政治和文化中心，已然成为一座有着特殊意义的“纪念碑”，每天都会有无数国民自发来到那处水潭边进行纪念，为此，女王甚至下令开放了一部分原本的王庭区域，将其作为访客的休息与活动场所。每当在王庭的高处注视着那座“纪念碑”时，瓦伦迪安都会更深切地意识到——有一些事情，已经被永久地改变了。在他身旁不远处的小圆桌上，静静放着一份用漂亮的精灵文字书写的文件，那是前不久刚从塔拉什平原传回国内的、有关战后会议的资料。瓦伦迪安的目光扫过这份由女王亲自发回国内的文件，而这份文件的内容他早已读过数遍—— 深海王国正式以成员国的身份加入联盟，一个拥有先进技术和古老历史的神秘异星族群在世人面前揭开了面纱，这个新势力对凡人诸国将带来怎样的改变尚无人知晓，但仅仅是增加了一个强大的盟友这件事本身，便已经足以令人期待；古老刚铎的“余火”，诺顿皇室的末裔，奥菲莉亚·诺顿以及她所统御的深蓝之井终于正式回到大陆舞台，作为一个独立城邦，深蓝之井的法理正统性已得到联盟诸国承认，现在它已经以新成员国的身份加入联盟，与此同时，以深蓝之井为中心，约占整个塔拉什平原四分之一的土地被划做永久中立地带；在加入联盟的同时，深蓝之井向外公布了能源及魔力矿物出口计划，来自行星深处的高纯度奥术能量以及积蓄了七个世纪之久的奥术结晶矿藏将成为联盟战后复苏的一股澎湃动力，而在可以预见的将来，这也将毫无疑问地改变整个世界的格局。而受限于原始能量脉流的缺陷，深蓝之井本身的能量输送范围有限（古刚铎帝国领土限制正在于此），以塞西尔帝国为首的三大帝国宣布将成立“联盟能源统合委员会”，以现代化的魔导技术解决“深蓝魔力送不出刚铎边境”的问题，并确保深蓝之井能源在国际上的价格稳定以及市场公平；对于战争之后刚铎废土的开发、重建问题，则大致分成了两个部分：废土边缘有史料可查、有证据可溯源的土地将由提丰、塞西尔、高岭三国，以及奥古雷部族国中的人类部族各自“认领”并合法占有，因这部分土地原本便属于上述四方所有，是昔日从刚铎帝国撤离的初代开拓者们开拓出来且有史料可证的领土，只是由于后期废土污染扩大才渐渐荒废，现在污染消退而各国（或继任者）仍在，因此这些土地重新回到了其原主手中。这个问题其实原本会争论很长时间，但白银帝国在会议上拿出了足以支持上述土地法理归属的关键证据：全套的开拓记录、土地丈量资料备份以及二十个当年亲手登记资料的精灵文官…… 而除了上述“有主之地”以及作为独立城邦的深蓝之井外，废土中的其余地区皆作为“全体凡人共同所有”，在之前战争中派兵最多、在废土中占据土地也最多的三大帝国同时宣布放弃目前各自军队所占领的所有地区，并宣布建立一个各国皆可参与的“跨国开拓组织”，该组织将致力于恢复废土中的生机，研究混乱魔能消退之后的环境，开采安全区域的资源等，其开拓收益将按照联盟各国的“股份”进行分配，研究方面的成果由全体凡人共享，组织的运行则接受联盟所有成员国的监督——至少，三大帝国是这么承诺的。理所当然的，联盟中对此也存在反对的声音——但在最后的投票中，反对的声音只占少数。第1422章从长计议尘世黎明号上层区，一间能够看到开阔天空的观景房间中，高文正静静地坐在足足占据了一整面弧线墙壁的宽阔落地窗前，云层上空过于刺眼的天光被水晶窗户过滤，化作明亮却又柔和的光芒洒进房间，照亮了房间中的陈设，也照亮了旁边小桌上放着的一份文件。高文看了那份文件一眼，随口对着旁边的空气嘀咕道：“说真的，这确实不是最佳方案。” “但最后它还是被通过了，”空气中传来琥珀的声音，她娇小的身影从一道暗影裂隙中跳出，轻巧地落在高文旁边，“这说明大家也知道现阶段没有更好的办法——就像你说的嘛，总不能这时候再打一场内战。” 高文一时间没有说话，只是在心中对塔拉什会议的最终结果进行着默默复盘，同时计算着这场会议能够让这个世界获得多久的发展时间。将废土边缘区域已经获得净化的大片土地重新归于“开拓国度”之手，一来是遵循了法理上的合法性，另一点则是弥补之前战争中提丰、高岭、奥古雷和塞西尔四个国家所付出的巨大战争成本——在宏伟之墙崩塌之后，这四个围绕废土的国家面临了最正面、最沉重的压力，付出的代价当然也最大，这方面是没有人可以质疑的。而在另一方面，深蓝之井以及塔拉什平原核心地区被划为中立地带，同时三大帝国成立国际能源监管组织，出资出力出技术，将深蓝之井输出的魔能输送至全世界，这也是高文从一开始就跟奥菲莉亚商定的方案，得到了另外两大帝国的支持之后，联盟中几乎没有反对的声音。最后，则是将刚铎废土中那些分配完之后“剩下”的大片区域直接划为全世界共同财产，由三大帝国牵头，各国参与合作进行共同开发和研究，任何一个国家均不可对上述地区声张任何主权，并在联盟框架的基础上设置严密的监督管理体系——虽然名义上是联盟各国都可实行监督权，但实际上明眼人都看得出来，这就是三大帝国说了算。就像高文说的，这确实不是什么最佳方案——但却是现阶段最可用的方案。 “在大国吃饱的同时，至少要给小国留一口汤，哪怕这口汤的分配权都要把持在大国手里，最起码我们也能确保这口汤的存在，这就是维持联盟秩序的‘底线’，”高文轻声打破沉默，“所谓各国参股的联合开拓组织，本质上就是一口汤锅，我们给了每个国家分润一些利益的机会，那么只要三大帝国自己不打起来，龙族和海妖这样的特殊成员国对刚铎废土没有进一步的‘念头’，剩下的国家就不会乱起来，起码暂时乱不起来。” “是啊，前提是三大帝国自己没打起来，”琥珀耸耸肩，“能一直维持现在和提丰、白银之间的友好局面当然很好，但长远谁说得准呢？提丰可不是省油的灯，精灵……精灵更让人紧张。过去几千年他们虽然一直是个窝在森林里爱好和平的种族，但根据我这边对现有情报的汇总和推演，今后他们可能就要有一些变化了。 “群星圣殿的坠落在精灵社会中激起了极大的波动，这个暮气沉沉的古老帝国就像突然被雷鸣声惊醒，现在那片森林中所有蛰伏千年的东西都在一点点活跃起来，远古铸造厂在得到重新修缮，学者们在建立新的研究设施，尘封的档案馆和分散在帝国境内的古籍、书卷都在被启封，这一次，白银女皇甚至在塔拉什会议上主动提出了跨国开拓组织的理念，种种迹象表明，这个古老的种族已经从和平梦境中醒来，他们对外面的世界感兴趣了……” “迟早的事，”高文显然对琥珀所讲的事毫不意外，“群星圣殿对精灵而言就如一道锁，甚至算是另一重意义上的‘心灵钢印’，这道锁消失之后，他们迟早是会从森林里走出来的——开拓本来就不只是人类的特权。不过……” 他说到这摇了摇头，手指轻轻敲击着座椅的扶手：“刚铎故土还很大，这块蛋糕还可以分很长时间，最起码在几十年内，这张‘餐桌’都足够喂饱联盟中的每一张嘴，而等到餐桌渐渐趋于饱和，各国的矛盾开始凸显的时候，我们肯定是要找一张更大的餐桌的。” “更大的餐桌？”琥珀好奇地皱了皱眉，然而高文却没有回应她的疑问，他只是若有所思地抬起头，遥望着窗外那片晴朗开阔的蓝天。 “你最近又遇上过跟夜女士的神性力量有关的‘神秘情况’么？”高文突然收回了视线，有些关心地看了琥珀一眼，“这段时间没接触‘逆潮’方面的事吧？” “放心吧，我可爱惜生命了，这阵子听见那帮技术员讨论‘逆潮’这个词我都立刻跑出去好远，”琥珀连连摆着手，“而且也没再遇上过异常现象，不管是暗影沙尘还是暗影印痕也都显得很安静，我感觉夜女士的力量应该是暂时平静下来了……” 高文轻轻皱了皱眉：“……还是搞不明白那道暗影印痕的本质和作用么？” “我研究了好久，没什么进展，”琥珀无奈地嘀咕着，随手在空气中一挥，那道如幻影般的灰白色印痕便出现在她手掌中，如没有重量的云雾一般在空气中慢慢飘动，“虽然可以肯定这东西是夜女士留下的，但不管我怎么感应，它的‘力量之源’都不指向任何地方，哪怕放到暗影界里它也没任何变化，看来想要依靠这东西找到夜女士的神国是不太可能了……” 一边说着，她一边又抓着印痕的两端使劲拽了拽，然后跟抡着根绳子一样拿它甩来甩去：“不过话又说回来，这东西拿来当弹弓倒真是一绝哎，弹性韧性都刚刚好，而且不管怎么用都不会绷断，我这辈子就没见过比它还好用的弹弓皮筋……” “……夜女士的一缕神性到你手上就能干这个是吧？”高文立刻瞪了这个皮的不行的半精灵一眼，“暗影沙尘让你打架的时候扔出去糊人眼睛，暗影印痕让你当弹弓嘣人玻璃，回头你把夜女士的权杖再偷过来打算干嘛？敲人闷棍还是开酒瓶子？” 琥珀立刻脸不红心不跳张口就来：“那得看暗影权杖的具体形态，说不定只能当撬棍……” “真亏你当初还信誓旦旦说自己是暗夜神选。”高文一摆手，不过就在他准备再说点什么的时候，却听到观景房间的大门突然被人推开，循声回头望去，便看到了提尔正探头探脑地钻进来。 “高文你果然在这儿啊！”看到房间里只有高文和琥珀，提尔顿时笑了起来，身后长长的尾巴紧跟着便一拱一拱地进了房间，同时还没忘了用尾巴尖把门带上，“我找你半天了。” “……你又把那六个分身搓成尾巴了？”高文本来还想问对方的来意，这时候突然注意到她身后那长长的尾巴便随口说了一句，“我还以为你打算长期带着那六个分身。” “嗨，会议都结束了我还带着她们干嘛，成天控制着七个身体直立行走累都累死了，”提尔立刻摆了摆尾巴尖，“还是用这个形态走路更舒服点，最起码重心很稳……” “……反正我是不太能理解你们海妖的思维方式，”高文干咳了两声，这才询问对方来意，“你找我半天了？有什么事？” “哦，我跟你说一声，我把塔拉什会议的结果都报告给女王那边了，现在安塔维恩那边正在做准备，过