嚣张郡主成基建狂魔_第322章

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第322章

色的余晖在巨日落下的方向照耀着一小片天空，而更加广阔的墨蓝色夜幕则从另一个方向弥漫过来，在那夜幕深沉处，有星光渐渐显现，凡人们千百年来仰望的群星在那片墨蓝色中正变得愈发明显。那些在夜空中闪烁的亮点承载着凡人们多少瑰丽的想象和田园牧歌般的童话？或许哪怕是白银帝国最渊博的学者也无法一一记述。群星高悬于天空，高悬在凡人无法触摸的领域，遥远的距离和亘古不变的清辉对于被重力束缚在大地上的族群而言本身便带着一种近乎神性的意味，所以自古以来便有无数神性般的故事围绕着群星展开，并在凡人心中扎下根来。而这些描述星空的故事，其实和真实的、浩渺的宇宙群星没有一点点关系。阿莫恩和恩雅都已经亲口证实——群星之上并无众神的国度，神国只是由凡人思潮建立起来的异域空间罢了，而世间无数指向星空的故事都只不过是一层瑰丽的空壳，对于这层壳子外面的宇宙，凡人从未真正接触，也从未做好准备去接触它。但浩渺的宇宙群星不会因凡人的漠视而停止闪烁——它终究在那里，星海深处的万物运行不息，现在终于有一个声音跨越了漫漫群星的距离，不管这片大地上的各个种族是否做好了准备，这个声音已经到了。当然，这一切仍然无法证实，但至少就高文自己而言……他认为这个声音极有可能指向星空。毕竟，这颗星球上已经有了像海妖那样的星空来客，龙族的记载中甚至还出现过上古的起航者舰队以及随着舰队共同踏上远征之旅的异星联军们——所以他愿意相信遥远的群星间还有别的智慧生物，他们或许也才刚刚睁开眼睛仰望天空，并且此刻正在与洛伦的凡人们共同分享着这个世界。傍晚的风吹过索林树顶，从监听天线上方呼啸而过，远方的巨型魔网枢纽和近处的监听天线一同发出了低沉的嗡嗡声，贝尔塞提娅仿佛突然从沉思中惊醒，开口说道：“关于群星，占星师们一向有着超出常人的视野，自刚铎时代起，人类的魔导师们便成功测出了我们这颗星球与太阳以及‘奥’之间的距离，并确定了宇宙中闪烁的群星都是和‘奥’类似的高能量星体，而差不多在同一时期，白银精灵的学者们提出了猜测，认为我们的‘太阳’其实也是一颗近似于‘奥’的高能星体，只不过它更加温和，没有进行剧烈的燃烧……” “我记得这个，当我还是骑士学徒的时候，我的导师从城里带来一本书，上面记载着人类魔导师和精灵魔导师举行的一场会议，以及在会议上进行的关于恒星的辩论，”高文点了点头，“学者们认为正是由于太阳的温和，我们才得以在这颗星球上生存，而‘奥’的过强能量辐射则会摧毁任何靠近它的生态系统……在这个基础上，有一位刚铎魔导师曾提出假设，如果宇宙中也存在和我们的太阳一样的、没有剧烈燃烧且放能强度适宜的星体，且其适宜的轨道上也有和我们类似的固态卫星，那么这样的环境就有可能孕育出异星生命。” “那个年代还没人知道海妖的来历，没人知道那些生存在深海中的神秘生物竟来自宇宙——甚至直到今天全世界都只有很少的人知道这一点，这还是因为塞西尔方面的某些科普宣传在发挥作用，”贝尔提拉有些感叹地说道，“但就是在那样的年代里，凡人诸国中最顶级的学者们便已经将目光投向了星空，甚至开始猜测那些遥远的世界是什么模样了。” “但在他们有进一步发现之前，魔潮便摧毁了强盛的刚铎帝国，而为了补上魔潮之后留给这个世界的巨大伤痕，连白银帝国都被拖入了长达几个世纪的旋涡，所有的发展都停滞甚至倒退了好几百年，”贝尔塞提娅轻声说道，远方传来叶海在风中翻动的声响，“现在想想，那真是个辉煌却又无知的年代，我们的顶层已经向着世界深处的真相探索了那么远，社会的主体却一直停滞着，一场魔潮到来，刚铎帝国从最顶层的魔导师到最下层的民众都转瞬间灰飞烟灭——我们对这个世界的危险根本一无所知。” “我记得您准确描述过这种局面，”贝尔提拉突然看向高文，“顶层和底层在知识领域严重脱节，尖端技术和社会生产力之间无法形成什么什么联系……怎么说的来着？” “顶层和底层的知识结构彻底失去连续性，尖端技术无法转化为整个社会的生产力，最终导致严重的发展不平衡，文明的抗灾性和可恢复性极大削弱，当世界级灾害爆发之后，仅有的少数上层精英无法保护整个文明主体，甚至无力自保，偶有幸存下来的社会个体也因知识断裂而无法重建社会，于是最终导致整个文明迅速覆灭——当初的刚铎帝国就是这么落幕的，”高文随口说着自己当初总结过的理论，紧接着有些意外地看了贝尔提拉一眼，“你也看过我写的那些东西？” “……偶尔会看一看，”贝尔提拉似乎有些不自然地说着，“至少那有助于我总结万物终亡会是怎么亡的。” “……不管怎么说，多看看书总是有好处的，”高文摸了摸鼻尖，紧接着一声叹息，“唉，可惜的是到现在还有很多国家在走这样的老路……” “毕竟对于超凡者打造的秩序而言，将所有知识和财富集中于一点是最简单稳妥的选择，”贝尔塞提娅轻笑着摇了摇头，“好在安苏已经浴火重生，提丰则更早进行了改革，而白银帝国……那群议员们这些年也清醒很多了。” 高文一时间没有回应，只是有些出神地看着远方，看着索林巨树的树冠边缘渐渐被星光染上银辉，片刻之后他突然说道：“从某个方面来看，当年刚铎的那场魔潮……说不定反而救了整个世界所有凡人一命。” 贝尔提拉怔了一下，下意识问道：“为什么这么说？” “在魔潮爆发前夕，刚铎和白银帝国已经走在了探索星空的边缘，魔导师们从理论上已经解析了太多有关群星的知识——只是没有踏出那实质性的一步罢了，”高文皱起眉头，他的声音在夜空下沉稳而令人深思，“而一旦踏出那一步，凡人在认知这个世界时最大的一层‘帷幕’就会被掀开，这会导致仪式性的‘最终忤逆’提前发生，而那个时候的凡人们……” 高文没有继续说下去，贝尔塞提娅却已经感到了不寒而栗，此刻夜风已停，索林巨树的树冠深处却传来了一阵叶片抖动的哗哗声响，贝尔提拉第一个打破沉默：“所以如果当年的魔潮没有爆发，刚铎或者白银帝国的学者们就极有可能去尝试探索星空……一百多万年前发生在龙族身上的事情就会发生在我们身上！” 高文慢慢点了点头，声音变得格外低沉：“而我们却不一定会有龙族那样的好运，可以在被灭族的临界点上扛过众神融合，又及时找到机会低头求生。” “所以当年的魔潮其实是在从宏观上拯救整个凡人文明？”贝尔塞提娅瞪大了眼睛，“它牺牲了刚铎帝国，却保下了除刚铎帝国之外的所有凡人国度，您是这个意思么？” “这样想会显得魔潮是一次精心设计的行动，在缺乏证据的情况下最好不要做这种程度的假设，”高文立刻摇了摇头，“况且即便它真是某个存在的‘手笔’，我们也注定无法得到答案——能进行这种‘出手’的只有可能是某个神明，我们可没办法找众神询问情况。” 说到这里他停顿了一下，语气有些怪异地说道：“起码暂时没办法……” 一边说着他心中一边暗自计较，想到这件事虽然看似无法找人取证，但或许回去之后可以试着找恩雅问问情况……那位退休的龙神虽然现在也没办法做到什么事情都“想说就说”，但至少和在岗时期比起来，现在她在话语上的自由度已经很高了，有一些事情是可以直接问她的。贝尔提拉并不知道高文沉默这几秒钟是在想什么，她只是有些好奇地问了一句：“那我们现在算是‘准备好了’么？” “……谁也不知道，连我都不知道，”高文本可以在这里用“域外游荡者”的身份高深莫测一下，但他看着贝尔提拉那已经异质化的身影，最终还是选择实话实说，“我曾经说过，在涉及到神灾的事情上，很多东西都没办法找个准确的‘变量’，我们无法预测众神疯狂的临界点，也无法测算出到底要到哪一步凡人才算做好了‘最终忤逆’的准备工作……我们唯一能做的，就是在发展的过程中尽一切可能查漏补缺，这样才能在‘那一天’到来的时候让自己的生存几率更大一点。” “这可不像是可怕的‘域外游荡者’该说的话，”贝尔塞提娅突然说道，“但听到你这样说，我反而安心了一点。” 高文笑了笑，并未回应对方，贝尔提拉则在思索一番之后开口，将话题引回到了那个“信号”上：“你们觉得……如果那个信号真的来自霜天座的话，它的发信者会是一个怎样的文明？我是说……它的威胁如何？” “这不好判断，”高文皱了皱眉，“从常理而言，他们有能力让信号跨越如此遥远的距离传递到我们这颗星球上，这说明他们有着比我们更先进的技术，至少是更先进的通讯和探测技术，但在我们破解那些信号的传递方式以及对星空增进了解之前，谁也不能确定那些‘发信者’发送信号时到底是单纯凭借了强大的技术还是有着环境因素上的巧合。再者说，通讯和探测技术只是诸多技术中的一个，它不能用于判断发信者在其他领域的技术实力。 “用个极端点的例子，或许这种跨越星空的通讯方式其实简单到令人难以置信，就连拎着棍子的原始人都能把自己的想法投射到遥远的星星上，而我们只是恰好没有发现这个简单的原理罢了……” 贝尔塞提娅想了想，忍不住笑了起来：“您这个例子太过极端了。” “例子，只是个例子，”高文举起手摆了摆，“我只是不希望你们太过紧张罢了。另外有一点我需要纠正……或者说提示一下，虽然那信号是在主天线指向霜天座之后出现的，但这并不意味着它就来自‘霜天座’。” “霜天座只是一个星座，构成它的天体极有可能分布在一片非常广袤的星空中，而且是呈立体分布，那个发射信号的天体只能说是在‘霜天座的方向上’，但具体是来自哪……还需要占星师们去努力计算才行，现在就说信号来自霜天座，从天文学上是错误的。” 听着高文的话，贝尔提拉忍不住捂了捂额头，一旁的贝尔塞提娅也小声咕哝起来：“真是好多年不曾听过高文叔叔的说教了啊……” 高文：“……” 他有些哭笑不得，但随着一阵夜风吹过树梢，他的心绪反而渐渐放松了一些。 “或许我们过于紧绷神经了，”他说道，“这只是一个突然造访我们这个世界的声音而已，而且从它开头携带的大量数学概念来看，它更像是一声介绍自己的‘问候’，在这片广袤黑暗的宇宙中向另一个智慧族群表示自己同样是一群可以交流的智慧生物——我知道这种想法显得过于乐观，但在我们搞明白那段信息末尾的符号到底是什么意思之前，大家还是可以乐观一些的。” “好吧，我确实喜欢乐观的态度，”贝尔塞提娅呼了口气，一边思索一边说着，“我也会把那些符号带回去给群星圣殿的学者们看看，精灵在密码学和语言文字方面的天赋并不比人类弱，而且我们那些古老的记载中说不定也会有能帮上忙的部分……您应该不介意白银精灵也参与到这件事中来吧？” “当然不会，”高文立刻说道，“就像我一开始就说过的——这是全体凡人的一件大事，我是计划在整个联盟内部将这个项目公开的。” 他的语气很诚恳，但他并没有把心中所想的事情全都说出来。如今整个监听体系的技术都掌握在塞西尔手中，主天线阵列的核心秘密肯定是不会共享出去的，而且这种顶尖魔导装置别的国家哪怕拿到了技术资料，想要仿造恐怕都仿造不出来——在唯一的监听渠道被塞西尔彻底垄断的前提下，将这个项目对全世界公开，其实本质上就是让各个国家贡献出他们的密码学、文字学和星相专家，用大量技术人员的投入来换取一个“参与”的名额。但这种事情，哪怕参与者们都能看出来，也不会有谁明说的。第1131章高文的紧迫感有些事情，高文心中能计算清楚，身为白银女皇的贝尔塞提娅当然也能看明白，她很清楚这些看上去就属于尖端机密的天线阵列是牢牢掌控在塞西尔手中的技术，而掌握了这些天线，才算是掌握了和那个“信号”对话的唯一门户（如果它可以对话），高文说是要和全联盟的国家共同开启这个监听计划，但他会把这扇大门的钥匙也开放出去么？显然是不可能的，高文或许是个慷慨的统治者，但他首先是塞西尔帝国的领袖，这种尚不知未来会走向何方的东西，他是不可能将其主动权放心交给外人的。但即便如此，贝尔塞提娅也愿意欣然接受这份“邀请”——塞西尔帝国既然掌握了核心技术和“先机”，那么这个监听项目由他们主导就是一件很正常且自然的事情，但剩下的“参与权”也同样重要，尤其是对技术实力同样不弱的白银帝国而言，只要能够参与到这个项目中，精灵们就有信心在将来的技术成果中得到属于自己的收获。当然，这个信号背后到底是福是祸……还要看未来会如何发展。 “您准备何时将这件事公布出去？”略作沉默之后，贝尔塞提娅突然问道，“我是说……向全社会公布……您打算将这种事情公布到民间么？” 说到最后，这位白银女皇显然有些犹豫，她知道高文如今的努力目标之一便是“将知识推向民间，将思考还给人民”，要尽最大可能“使民有知”，以减少全体凡人对未知的敬畏乃至神化倾向，她理解这么做的必要性，但如今有一个秘密摆在她眼前，这个秘密指向人类未曾探索过的未知世界——她却突然犹豫起来。那些缺乏知识的普通人……他们真的可以接受这种东西么？他们在接触到这种秘密之后，真的不会在对神秘星空的思考中催生出新的信仰么？高文很能理解贝尔塞提娅的担忧，这确实很复杂，所以他也在思考了一番之后才打破沉默：“这或许将是神权理事会成立以后面临的第一次挑战——当尖端技术突然触及到超出常人理解的领域，甚至触及到事关神学的领域之后，如何对公众解释一切才能实现平稳过渡，让盲目敬畏在理性逻辑的土壤上安全着陆。 “这个问题必须正面面对，因为只要我们的技术还在发展，类似情况就总是会出现的，今天它是一个来自星空之间的信号，明天它或许就是对幽影界的解释甚至对魔力本源的理解——如果我们在公众面前回避对它们的解释，那本质上这就跟以往的‘造神’没什么区别，民众对尖端技术的疑虑和敬畏越积越多，迟早会在民间催生出以新技术为敬畏目标的‘神学解释’，甚至会出现机械神教、技术之神这样的东西。” 贝尔塞提娅扬起眉毛：“您的意思是，确实要把这个信号以及围绕它的一系列解释对民间开放？” “应该开放，但要充分考虑到舆论引导以及大众的思维习惯，进行循序渐进的、有限的、受控的开放，”高文在思索中说着，他的头脑快速运转起来，在这一刻，他突然意识到那神秘信号所带来的恐怕不仅仅是一个“天外问候”那么简单，从某种意义上，它甚至可以成为神权理事会成立之后的一次“实战演练”，虽然它来的很意外，但这种“意外性”正是它的价值之一，“我们得正视普通人的知识水平以及他们的思维方式是和真正的占星师不同的，所以就不能按照和学者交流的模式来和普通人交流…… “我们应该首先做好将专业知识进行‘通俗化解释’的工作，将专业术语转化为至少六至七成的普通人可以听懂的语言，我们需要一些不那么严肃的宣传平台和宣讲人员，去向大众解释——或者说重新解释那些在刚铎时期便成为上层社会常识的天文学概念，当然，哪怕这样解释了，他们大概也无法理解恒星、行星之间的区别，但至少他们会明白一件事，那就是‘天上的世界’也是可以理解的，它们并非遥不可及，而是位于凡人的视线之内。 “我们不能一上来就和他们讲‘跨星际通讯’是什么东西，这很容易让别有用心的人将其引导为神明的启示或某种‘先兆’…… “除了官方的口径，我们还需要非常大范围的民间引导，我们需要有人在大众之间走动和观察，了解人们在酒馆中、广场上讨论的东西，我们需要组织起大量有影响力的、令普通人信服的‘发言者’，这些发言者或许不是真正的专家，但在民众眼中，这些人说的话会比那些满口晦涩之言的学者更加亲切可信。我们要把这种‘发言者’管理起来，如果已有，我们要收编，如果没有，我们就要从零打造起来。 “民众的头脑并非先天愚昧，只不过它是一片未耕之地，如果我们不去耕作它，它就很容易被愚昧盲目的思想所占据……” 高文一边说着一边思索，中间偶有停顿，这是为了更好地组织语言和理顺思路，他后面又讲了很多细节，让贝尔提拉和贝尔塞提娅都不由得露出了若有所思的神色，而在最后的最后，他又没忘记补充了一点： “另外，贝尔塞提娅，你要记住，我们所有这些‘宣传’和‘公布’的目的都不是要追求百分之百的准确详实——过于准确详实的技术资料民众是很难听懂的，也不爱听，我们要保证的是这些东西在大的方向上没有错误，在基础概念上符合事实，而这些东西最主要的目的，是为了……” “为了让普通人去思考，”贝尔塞提娅不等高文说完便主动点头说道，“让他们在面对未知事物的时候不要习惯性地陷入敬畏和神学解释，而学会用逻辑去尝试理解一切——这种粗浅的理解是否正确并不重要，重要的是让他们别第一时间把那个信号当成是神的声音。” “没错，这正是神权理事会最重要的工作，”高文点了点头，“看样子你已经理解了我的理论——这很难得。” 说到这他忍不住叹了口气：“时至今日，哪怕是在塞西尔，也有很多人认为我是要彻底教化民众，是奢望着让所有人都能理智思考，睿智博学……唉，其实这种事连我都不敢想的。” 当高文与贝尔塞提娅认真讨论的时候，一旁的贝尔提拉却保持了很长时间的沉默，她似乎在思索着什么，直到身旁的讨论告一段落，她才突然说道：“即便这样，也仍然难免有人围绕着信号和群星的话题去误导大众，他们可能是别有用心的政客，可能是在神权理事会的压力下急于寻找漏洞的保守派神官，甚至有可能是从一开始就图谋不轨的邪教分子……在塞西尔情况或许还好一些，但并非所有国家都能做到对社会的有效控制，遇上这种情况，民众就会成为滋生异端信仰的温床。” “当这种情况发生，恐怕我们将不得不启用理事会的神权仲裁庭，”贝尔塞提娅注视着贝尔提拉的眼睛说道，“当然，那是下下之策——如果能靠广泛的普及教育、常识扫盲和思想解放来实现目标，我们便不必用暴力手段来解决问题了。” 说到这，这位精灵统治者突然长长地呼了口气，她在星光下露出一丝微笑，看向身旁的高文：“您刚才所提到的东西让我受益匪浅——我执掌着一个帝国的缰绳已经长达七个世纪，有时候甚至自认为自己已经是个成功的统治者，但现在看来……世间还有很多东西值得我去学习。 “这些知识听上去不像是高文叔叔能总结出来的，它们算是‘域外游荡者’的教诲么？” “这有区别么？”高文笑了笑，“我们已经是同一个个体，即便我刚才说的那些东西大方向来自‘域外游荡者’，它的细节也是建立在高文·塞西尔对这个世界的认知和理解上的。” “这倒也是，”贝尔塞提娅轻轻笑了笑，又有些感慨，“话又说回来，您刚才所说的那些东西……要实现起来可不是一朝一夕的事情。看样子我现在就有必要回去好好考虑考虑了。” 她转过身来，背对着身后的天线阵列，对高文微微欠身：“天色已晚，我就先行告退了——明天可以继续带我在这个神奇的地方参观么？” “当然，”高文笑着点了点头，对身旁的贝尔提拉说道，“你送她回去吧。” 高文话音刚落，便听到附近的叶海深处传来了一阵窸窸窣窣的声音，随后有大片的花藤突然从层层叠叠的树叶中绽放蔓延，藤蔓蠕动间，又有一个贝尔提拉的化身从那里面钻了出来，并轻快无声地来到白银女皇面前：“我带你去休息的地方——伊莲已经等你很久了。” 白银女皇有些惊讶地看了看眼前的两个贝尔提拉，随后露出一丝得体的笑容，跟在第二个出现的化身身后，转身离开了天线阵列所处的平台。直到对方的身影消失，夜幕下的树顶上只留下高文和贝尔提拉，高文才看了后者一眼：“你现在还能同时制造并控制两个化身了？” 贝尔提拉微微一笑，脸上带着一丝得意和狡黠：“我脑子多。” 高文：“……” 某些疯狂掉san的画面在脑海中一闪而过，高文差点在这温暖的夏夜里打了个哆嗦，随后他赶紧甩了甩头，把那些精神污染的联想甩出脑海，接着便陷入了思索。短暂的考量之后，他看向贝尔提拉，一脸郑重地开口：“我记得你说过，你现在的本体还能继续生长下去……并且有很大的后续生长空间？” “从理论上……如果只考虑‘生长’，索林巨树的生长潜力其实远未达到极限，甚至连我自己都不知道这个极限能有多大，”贝尔提拉认真思索了一下，措辞谨慎地说道，“但实际上这要考虑很多东西——首先是能否确保如此大量的营养供应，其次是过于庞大的结构要如何保证稳定，这两点其实还算好解决，我可以通过有意识地调整新生枝丫以及根须系统来确保巨树的结构强度以及营养供应…… “然后还要考虑环境承载能力，我的树冠如今已经影响了整个索林平原的生态系统，在有意识的控制下，这种影响目前已经达到了有益的平衡，但如果树冠继续蔓延下去，我就必须将整个圣灵平原的生态体系也纳入计算中，这会导致太多不可预料的部分…… “最后，也是最重要的一点——我的思考能力。” 贝尔提拉指了指自己的额头，但这只是个象征化的动作：高文和她都很清楚，这个脑袋里面只有木头。她所指的，是她的思考能力。 “你是说……索林巨树的规模太大，继续扩张下去会影响你的思维，”高文皱起眉，“甚至你的精神将无法指挥如此巨大的身体，导致巨树的部分区域失去控制？” “就是这么回事，”贝尔提拉点了点头，“虽然现在我已经……‘变’成了这个形态，连带着自身的精神似乎也发生了一定程度的变异，能够指挥这么一株植物化的身体，但我的精神终究还是有极限的，巨树无限扩张下去，我终会失去对其中一部分身体的感知和控制能力。” 高文语气严肃起来：“如果索林巨树部分失控，会发生什么？” “别这么紧张，那些失去控制的枝条还不至于变成怪物从树冠里蹦下来，”贝尔提拉看着高文一脸严肃的表情，忍不住笑了起来，“就像那些断开了藤蔓的‘贝尔提拉人偶’一样，失去控制的枝条多半也只会变成普通的树枝吧，最多会坏死脱落，就像……” 高文脑海里不知怎么突然冒出个词：“脱发？” 加班会导致脱发.jpg。贝尔提拉：“……虽然您形容的很精妙，但我怎么感觉受到了冒犯？” 高文赶紧干咳两声：“咳咳，我没有说你，我说的……算了，就当我谁都没说。” 贝尔提拉狐疑地看了高文一眼，片刻后还是收回视线：“好吧，大体上倒是和您说的差不多，那些失去控制的巨树结构会如……的头发般脱落。话说回来，您为什么突然问我这些？您不是说索林巨树如今的扩张已经到了足够的规模，最好不要继续扩大下去了么？” 高文沉默片刻，默默抬头看向了夜空。遥远的霜天座在夜空中静静闪烁着，在那个方向上，有一颗星辰上或许也有如他的一双眼睛，在眺望着同一个宇宙，静静地思考着关乎命运的问题。 “我只是突然有了些紧迫感。”他低声打破沉默。第1132章前往北方的冒险者 “紧迫感……” 贝尔提拉轻声重复着高文的话，她的目光落在眼前这个甚至能够面不改色与神明对峙的“凡人”身上，心中突然冒出一个想法：世界上还有什么东西，能让这样的人都产生紧迫感？那恐怕只能是来自已知世界之外的风险…… “在那个信号出现之后，您的神经就有些紧绷，”她忍不住说道，“虽然旁人大概看不出来，但我注意到了——您认为那个信号是个很大的威胁么？信号的发送者……虽然您刚才说的很乐观，但看样子您已经肯定他们是恶意的。” “不，我现在没法确定他们是恶意还是善意，但这个信号的存在本身，就应该让我们所有人把神经紧绷起来，”高文看了贝尔提拉一眼，“假如它真的来自遥远星海深处的另一个文明——那么这个文明对我们而言就是完全未知的，完全未知就意味着一切都有可能，他们可能比我们更先进，更强大，可能具备极强的进攻性，甚至这些信号本身就可能是某种陷阱…… “当然，这一切也可能正好相反，可是我们不能把一切寄希望于‘正好如此’。 “而且这种未知的东西，在某种意义上甚至比我们所面对的‘神灾’还要危险，因为至少我们已经开始接触并破解神明的奥秘，我们至少知道神明的界限大概在什么地方，可对于一个星海深处的陌生文明，我们甚至无法确定他们的生命形态是什么。” 贝尔提拉静静地听着高文的话，突然轻声说道：“无数年来，这颗星球上的凡人如同在黑夜中独行，世间没有任何别的灯火，所以我们中的绝大多数人便认为这片广袤无边的旷野上只有我们自己，我们在自己的文明烛火范围内竞争和生存，所接触过的所有威胁也都来自这个范围，但现在……我们视野中突然出现了一簇来自远方的灯光。” 高文轻轻点了点头：“所以我产生了些紧迫感——海妖的存在以及龙族的证言已经证明了这个宇宙中并不只有我们自己一支烛火，但我们从未想过另外的灯光竟然就在如此之近的地方，甚至已经在朝着我们这个方向照射进来……不管这个陌生的灯光是善意还是恶意，这都意味着我们没多少时间可以浪费了。” “虽然我不知道您有什么计划，但看上去您对索林巨树寄予厚望，”贝尔提拉在思索中说道，她沉吟着，夜空下的微风吹过树冠，在叶海的边缘掀起了一些细微的波浪，半分钟的思考之后，她打破了沉默，“或许有一个办法……可以让我突破自身的生长极限。” 高文也在思考自己的事情，这时候他立刻从沉思中惊醒：“你有办法？” “索林巨树的生长极限目前看来主要受限于我的控制能力，而关于控制能力……”贝尔提拉略作停顿，脸上似乎露出一丝自豪的模样，“您还记得我是怎么同时控制两个化身的么？” 高文瞬间猜到了对方的想法，忍不住微微睁大眼睛：“你是说那些伺服脑？” “一直以来，我都只是将伺服脑当做稳定自身人格倾向的辅助器官，偶尔我也会用它们来解决一些研究课题，但很少直接用它们来控制巨树——并不是这样做有什么安全或技术层面的问题，单纯只是因为我自己的控制能力足够，不需要这么做罢了，”贝尔提拉点点头，十分认真地说道，“最近我才开始用伺服脑来辅助自己控制额外的‘化身’，这样做取得了很好的效果，而您刚才提出的问题则给了我更进一步的灵感……额外的计算力不但可以控制额外的化身，也可以控制日渐庞大的巨树。” 高文已经被引起兴趣，他点了点头：“继续说。” “我刚才构思了一个方案，如果在索林巨树生长的过程中每隔一定范围便在其神经网格中设置一个辅助的大脑，并在这些大脑周围设置一系列辅助的神经节点和独立的生物质循环管道，或许就能大大增加巨树的规模，同时也不会对我本身的思维循环和生物质输送产生过高压力，”贝尔提拉接着说道，“同时这些大脑可以深埋在底下，这样还能避免敌人锁定我的神经节点，大大增强安全性……” 高文听着听着便睁大了眼睛，他在脑海中构思着贝尔提拉这个惊人的方案，脑补出的画面便已经格外震撼，而在听到对方打算将那些辅助脑深埋地下的想法之后他立刻便赞同地点了点头——这样做安不安全倒在其次，主要是对那些在地表活动的普通人的心理健康比较友好…… 贝尔提拉看出了高文赞许的目光，她微笑着停了下来：“您对我的方案还有要补充的么？” “没有人比你更了解自己的身体，所以技术层面的事情你自己把控就好，”高文点了点头，“只不过有一点我要说明——我并不是要让索林巨树漫无目标地盲目扩张，而是有一个详细的‘生长计划’……” 一边说着，他一边又忍不住提醒道：“另外我必须提醒你一点：这个宏伟的计划虽然有着很好的出发点，但更不能忘记昔日万物终亡会的教训，毕竟当初你们的出发点也是好的，最后却堕入了技术的黑暗面——所以你这次必须时刻注意生长过程中的风险，一旦发现巨树有失控的可能就必须立刻中止，同时不管你的计划进行到哪一步，都必须随时向我报告进度，无需经过别的部门，直接向我本人报告。” 看着高文那格外严肃的神色，听着对方语气中的郑重，贝尔提拉也肃然起来，作为昔日神孽之灾的亲历者和参与者，关于万物终亡会昔日逐渐堕入黑暗疯狂的种种回忆此刻尽数在她脑海中浮现——在她所有的脑海中浮现出来，她深深低下头，语气沉重：“是的，我再也不会犯当年那样的错误了，高文兄长。” …… 遥远的北方海岸，帝国目前最大的出海口，新城“北港”如今已成为北境最繁忙的物资集散枢纽。这座几乎是举半个帝国之力在最短时间内建造起来的新城如今屹立在北海岸的尽头，它的拔地而起创造了无数在当地人看来堪称奇迹的记录——从没有人见到过一座城市可以在这么短的时间内建造起来，从没有人见到过巨大的集热塔耸立在大地上，蛛网般的供热管道将整个城市置于温暖中，帝国的新秩序以这座城市为中心向外扩散，如一股无可抗拒的巨浪般漫过整个北方——更没有人见到过有如此多的商人、旅行者、冒险家一朝云集，如蜂群般簇拥在这片曾经被寒冷和荒蛮统治的海岸线上。曾经那些质疑过北港建设兵团，质疑过维尔德家族决定的声音不知何时已经尽数消散，在巍峨挺立的港口护盾和市政集热塔前，所有苍白而软弱的质疑都如春雪般消融，而另外一些表达担忧的声音则在北港新城的商业迅猛崛起之后渐渐消失。新秩序带来了北方人从未见识过的新繁华，这种繁华令人瞠目结舌，流淌的金镑和费纳尔如蜜糖般糊住了所有怀疑的舌头，即便是再盲目短视的土著贵族，站在“北港海关大厅”或者“北港铁路枢纽”的时候也无法违逆本心地将其斥为“搅乱秩序的粗俗产物”。当然，也有格外头铁的——只不过他们已经和他们坚硬的头颅一起融入大地，成为了新城区向外扩张的基石的一部分。一场细雨造访了这座港口城市，这是入夏以来的第二次降雨，但这终究是极北之境，哪怕已经入夏，这雨也显得格外冷冽，仿佛水滴中还混杂着细碎的冰晶。在朦胧的雨中，高耸的城市供热设施和镶嵌着符文的魔能方尖碑指向天空，各自散发出的魔力光辉在雾蒙蒙的天色里形成了一圈圈向外扩散的光幕。一列铁黑色的魔能列车在细雨中慢慢减速，铁路站台前投射出的黄色全息标记墙随之变为代表允许通行的绿色，依靠斥力装置运行的钢铁巨兽驶入被全息投影标注出的站台，并在站台边缘平稳减速，随着一系列机械装置转换极性时发出的咔咔声响，列车终于停下，并伴随着一阵铃声打开车门。来自远方的旅客们从列车中鱼贯而出，本就繁忙的站台上顿时更加热闹起来。在涌向站台的旅客中，一个穿着黑色短袍的身影从人群中挤了出来，一路骂骂咧咧——在穿着打扮五花八门的旅客中，这个穿着短袍的身影仍然显得尤为醒目，他须发皆白，看上去是一名七八十岁的老者，却精神头十足，不但可以从身强力壮的年轻人中挤出一条路来，还能在人群边缘跳着脚叫嚷有人踩到了自己的脚。他穿着一身在这个“新时代”已经显得有些落伍的短款法师袍，这身法袍显然已经陪伴主人多年，表面多有磨损的痕迹，却仍然干净整洁，他腰间悬挂着一本法师常用的黑羊皮魔法书，另一侧则悬挂着短杖和装在袋子里的法球，一顶黑色的软帽戴在老法师的头顶，软帽看上去很朴素，但边角处镶嵌的红宝石足以证明这是一件风格内敛的超凡宝物。这整体打扮显然十分适宜在荒郊野外行动，通常那些踏上冒险旅途的法师们都会偏爱这种不影响行动又能稳定发挥战力的“行头”。但很少有哪个踏上冒险旅途的法师会如他这般年岁——这样年纪的老人，哪怕本身仍然是个实力强大的施法者，也该珍惜自己的余生，老老实实呆在法师塔里研究那些毕生积累的典籍了。 “这年头的年轻人真是越发不尊重老年人了，”老法师站在人群外面叫嚷了几句，便摇摇头嘟嘟囔囔地向着站台出口的方向走去，一边走一边又忍不住抬起头来，打量着站台上那些令人眼花缭乱的魔导装置、广告标牌以及指示路标，以及另一侧站台上正在缓缓停靠的另一辆货运列车，“不过话又说回来，这年头的这些精妙玩意儿倒确实有趣……自动运转的机器？还真是聪明人才能折腾出来的好东西……” “当然，这位有眼光的老先生——”老法师话音刚落，一旁便突然传来了一个愉快且充满活力的年轻男声，“欢迎来到北港，这片土地上最繁华最先进的港口新城，您是来对地方了，这里的好东西可到处都是……” 老法师扭头看了一眼身旁，看到一个身穿暗蓝色外套、头发打理的一丝不苟的年轻男子正站在旁边，脸上还带着愉快亲切的笑容。 “卖土特产的？还是推销商旅酒店的？”老法师立刻挑起眉毛，不等对方说完便将其一口噎了回去，“可别把我当成第一次坐魔能列车的土包子——我只是常在野外工作，可不是没进过城里，十林城的符文锻造厂你进去过么？波奇凯斯堡的晶体熔铸厂你进去过么？” 年轻人被老法师的一连串话噎住，当场脸色便有点发红，带着尴尬说道：“这……我不是这个意思，老先生，我只是看到您站在站台上，看您是否需要帮助……” “首先，‘先生’前面不用加个‘老’字，我接下来恐怕比你还能活呢，其次，我也不需要土特产或者推荐旅店，我来这里是办正事的，有自己的安排——不过若说到帮助，我倒确实需要找你打听打听。” 年轻人仿佛被老人身上散发出来的气势震慑，赶紧咽了口口水，带着一丝局促露出笑容：“您……您尽管开口。” “这城里应该有个‘极北探索开拓团报到处’吧？往哪走？” “极北探索开拓团？”年轻人愣了一下，紧接着反应过来，“您说的是前往塔尔隆德的那个冒险者行会？” “没错，是这么回事，冒险者行会……我也觉得这个名字更顺口一点，”老法师捋了捋自己的胡子，“大陆北边好像一共有两个报名的地方，一个在圣龙公国，一个在北港——其实一开始我是打算去圣龙公国的，但那地方太远了，列车也不通，我就来这里看看情况。” “是的，这边确实有一个给冒险者们报名前往塔尔隆德的登记中心，”年轻人一边说着一边又忍不住看了眼前的老人好几眼，不管怎样，他都不敢相信眼前这位须发皆白的老者竟然会和“冒险者”画上等号，“但您……您难道也打算去塔尔隆德？” “废话！”老人顿时瞪起眼睛，“难不成我坐了一整天的列车只是为了去参观极北探索开拓团的马桶？” “不不不，我不是这个意思……好吧，您从这里往前，离开出站口之后往西拐，走过两个路口就能看到路牌了，一个非常明显的牌子，带有塞西尔和塔尔隆德的双重标志——当然如果您不介意出点钱，也可以直接搭乘出租马车或魔导车前往。” 年轻人说着，突然眨了眨眼，在他眼前只有已经空旷起来的站台，寒凉的风从身边吹过，这里哪有什么老法师的身影？ “见……见了鬼了！” 年轻人下意识地缩了缩脖子，低声咕哝，但又突然感觉手心似乎有什么东西，他抬起手张开一看，却看到一枚面值为1费纳尔的硬币正静静地躺在手心中。第1133章前往塔尔隆德的人们衣着过时的老人仿佛一个在阳光下消散的影子般消失在站台上，手心的硬币却还留有余温，年轻人眨了眨眼睛，过了几秒钟才终于从惊愕中反应过来。他下意识地搓了搓手中的硬币，随后才将其塞进口袋，作为一次问路咨询的费用，这笔收入已经算是不菲，按照购买力来算的话甚至超过了他当初在城镇街头小巷里当地头蛇给冒险者们出售“情报”的日子——想到这里，年轻人忍不住砸了咂嘴。冒险者，“情报”，指路，一枚硬币的报酬……仔细想想这还真有点回到了从前的感觉。他撇了一下嘴角，活动着因为在站台上游荡太长时间而有些发酸的腿脚，随着已经十分稀疏的人流向着出口的方向走去，而在他附近不远处，一列规模比常规客用列车造型粗犷很多的货运列车正停靠在货用站台旁，车厢一侧的大型滑门已经向旁边滑开，整装待发的装卸工们随即在工长指挥下上前，将车厢中满载的物资转移到拖车上。留着大胡子的工长站在装卸区旁边，一边指挥作业一边看向那些规格统一的板条箱，在木箱一侧的封条上，可以清晰地看到共同体联盟的徽记。北港码头区域，北境公爵维多利亚正站在一处平台上，细雨在微风的吹拂下卷向平台，却在靠近之前便被无形的力量改变了方向，只余下清冷的风环绕在这位女公爵左右，她抬起头，远眺着码头外微微起伏的广袤海面，一种暗淡朦胧的天光笼罩着大海，让远方的景色尽数遮掩在稀薄的海雾中，在这属于大自然的力量面前，即便是超凡者的敏锐视觉也没了用武之地，但她仍然眺望着那里，就仿佛可以透过朦胧的雾色和天光看到什么。那里是曾经的永恒风暴盘踞的方向——仅仅一年前，那里还有一道百万年不曾消散的、天象奇迹般的风暴阻挡着窥探着的目光，在天气晴朗的时候，大陆上的人甚至可以看到那通天彻地的云墙从海平面下升起，一直蔓延到高空，仿佛支撑着整个天空。但现如今，曾经被认为是不可违逆的自然之力的风暴已经完全消散，风暴背后的神秘国度向洛伦大陆的凡人们打开了大门——即便是维多利亚·维尔德这位“冰雪大公”，此刻也忍不住有些想要感慨命运的奇妙。 “今天的最后一批物资已经在站台上卸车了，”一个中年人的声音突然从旁边传来，让维多利亚收回了望向大海的目光，“这批物资来自苔木林，算上昨天和前天到的那几批，已经超额达到了预期的目标——接下来就只剩下把它们运到塔尔隆德。” 维多利亚转过头，看到顶着一脑袋乱糟糟头发的拜伦正站在自己身旁，这位帝国海军元帅脸上带着愉快的笑容，正以一种欣赏的目光看着港口外的海面，一件很有威严的军官大氅披在他的身后，却被他穿出了一股土匪般的气概。 “天气算不上好，”女公爵转过头，对着远方阴沉沉的天空轻轻点了点头，“根据我的经验，可能