嚣张郡主成基建狂魔_第278章

咖啡小说> 嚣张郡主成基建狂魔 > 第278章

第278章

最终还是控制不住这场已经烧起来的火，那么战神的污染最终还是会变成如晶簇那样的神灾，到时候这场仗……” 菲利普摇了摇头，没有再说下去，副官却已经推演出了之后必然的发展。由人控制的战争，至少还有希望停下来，即便停的再怎么艰难，这点希望总会存在，可由神控制的战争，尤其是“疯神”控制的战争……一旦爆发，主动权便很难留在凡人手中了。疯神可不会接受停战协定，更不在意交战双方中有多少人保持理智寻求和平，祂只会在自己那疯狂的规则中无限运转下去，持续不断地进攻，持续不断地破坏，哪怕凡人信仰断绝文明崩溃，只要这个疯神的力量还未耗尽，祂就绝不会停下来。因此，塞西尔帝国必须打下冬狼堡，彻底控制住这个“提丰门户”——如果火一定要烧起来，那至少不能烧在塞西尔的土地上。菲利普轻轻叹了口气。不管这场战争是因为神灾还是因为提丰人真的想开战，冬狼堡都必须被打下来，这一点，在战争的一开始便已经注定了，而那位年轻的狼将军……注定会是这场战争最初的牺牲品。现在事情的关键就在于提丰人能否遏止住这场神灾，或者至少把它的污染控制在一定界限。在思索中，他终于忍不住轻声感叹起来：“可惜，失控的偏偏是战神。” 副官愣了一下，随之理解了将军话中的意思，他同样露出一丝苦笑：“是啊，偏偏是战神——执掌战争的神。” “接下来，就等最高政务厅的判断吧，”菲利普摇了摇头，把纷乱的思绪甩出脑海，“我们这边则做好准备，提丰人的反扑……很快就会来的。” …… 来自前线的战报被送到了赫蒂面前。在她的办公桌两旁，两台魔网终端正在嗡嗡运转，维多利亚和柏德文两名大执政官的身影正呈现在投影中。 “冬狼军团成建制投降了，经过初步检查，半数以上的骑士、士兵以及全部的法师其实都未被‘污染’，而那位主动投降的‘狼将军’则向我们透露了许多重要的信息，”赫蒂已经看完战报，她的视线正扫过另外两位大执政官，“你们怎么看？” “很显然，那个‘狼将军’之所以投降，除了想保全自己的部下之外另一个原因恐怕就是向我们透露这些情报，”柏德文公爵第一个说道，“现在看来情况似乎比我们一开始预料的要好一些，当初圣灵平原上的那场神灾并没有在提丰上演……” “但局面危险程度并没差多少，”维多利亚冷淡地说道，“关键的通讯体系中存在致命的漏洞，中层到高层人员中都有人受到精神污染，皇帝的政令被篡改拦截，一线指挥官的耳目被完全蒙蔽……提丰人的表现是如此令人遗憾，在我看来，他们和全面沦陷也不差多少了。” “还是差一些的，维多利亚，”柏德文公爵忍不住笑着说道，“这决定了我们是要往前线送更多的炸弹和火炮，还是送更多的净化部队和技术人员，也决定了我们是要独自对抗一个疯神加一个恶意帝国，还是与提丰人一同对抗他们疯掉的神明。” 第0986章回归听着柏德文公爵的话，赫蒂轻轻点了点头。这场灾难，从一开始的关键就在提丰人自己身上，而提丰人接下来的表现毫无疑问会影响这件事最终的走向。如果它彻底走向失控，那么整个提丰必然会变成一片污染区，到那时候不管塞西尔愿不愿意卷入更大规模的战火，这场不该打的仗都一定会继续打下去，但如果提丰人控制了局面…… 那么可操作的空间就很大了。心中思虑起伏着，赫蒂却又忍不住轻轻叹了口气：“虽说每一个神明的失控都意味着巨大的灾难……但显然战神比其他神明更加棘手。” “我现在最担心的是，如果战争持续进行，战神会不会发生后续未知的变化，”柏德文公爵沉声说道，“祂有可能会随着战争‘回归正轨’而逐渐摆脱疯狂，重新回到正神的位置上，也有可能疯狂状态不可逆转，这个疯神会随着战争持续越来越强大，并开始影响更多被战争波及的人……” “归根结底，我们对神明的了解还不够，”维多利亚女大公表情冷淡地说道，“我们不确定疯神状态是否是可逆的，也没法确定战神是否可以在战争过程中汲取力量——我们只知道祂的力量来源于凡人的信仰，但这个汲取过程……现阶段还无法量化，我们也没有可靠手段来收集提丰方面的民众思潮倾向。” 赫蒂嗯了一声，一边轻轻揉了揉额角一边说道：“不管怎么说，拿下冬狼堡都是第一步，现在的问题是第二步该怎么走。” 柏德文公爵一边思索一边说道：“按照我们之前的预案，在占领冬狼堡之后应当立即对冬堡防线和暗影沼泽方向进军，控制住提丰人在北方的集结点以及跨境铁路的枢纽站，之后依托装甲列车和机械化部队进行迅速推进，在最短时间内进攻奥尔德南——如果奥尔德南难以攻下则迅速占领塔伦金斯的交通要冲，切割提丰的产粮地以及工业原料运输枢纽，想办法引发大范围的粮食短缺以及工业停摆……” “提丰人应该感谢安德莎·温德尔，现在这一切不会发生了，”赫蒂摇了摇头，“既然现在已经知道提丰并非真正宣战，且他们内部正在着手对抗这次神灾，我们的推进计划就有必要做出调整。维多利亚大执政官，说说你的意见如何？” “让第一军团暂时停止向东推进，在冬狼堡构筑工事，同时在冬狼堡北部、南部各寻找有利地形设置据点，用长程火炮阵地封锁整个地区——第一阶段就维持这种封锁，进可攻退可守，只要这个封锁线不丢，提丰方面的一切行动都会陷入被动，”维多利亚条理分明地说着自己的看法——在三人执政团中，她在军事方面的经验显然比另外两人更丰富，“与此同时，进一步收集提丰内部的情报…… “截至目前，我们设置在提丰的情报网已经受到了那边局势的很大影响，出于保护情报人员的考量，许多暗线最近都在潜伏状态，但如果那边的局势继续混乱下去，情报人员的活动反而会变得安全一些…… “此外，我认为有必要通过一些别的途径来掌握提丰最近局势的变化，比如高岭王国和白银帝国这条线——他们在大陆南部和提丰有很多交流，或许他们那边传来的消息可以从旁佐证那位安德莎·温德尔提供的情报。当然，我们在那边的情报力量相对薄弱，大概只有白银帝国方面能提供一些可靠的消息，但有总比没有强……” 维多利亚逐一说完了自己的想法，随后便将时间留给了赫蒂与柏德文公爵，而在接下来的一段时间里，三位大执政官的话题便围绕后续针对提丰的种种行动展开。等到讨论告一段落，赫蒂才终于有时间拿起桌上的水杯，而在通讯频道对面的柏德文·法兰克林公爵则略微犹豫了一下之后问道：“赫蒂大执政官，陛下那边……还没有回音么？” 赫蒂端着水杯，脸色一时间有些复杂，她摇了摇头，语气中略有一些担心：“还是没有消息……” “……陛下会平安回来的，”维多利亚声音仍然清冷地说道，“他是可以与众神博弈的人。” 又谈了两句之后，柏德文、维多利亚两位大执政官和赫蒂道了别，一前一后关闭了魔网终端，伴随着设备关机之后残留的轻微嗡鸣声逐渐平息，偌大的办公室中终于只剩下了赫蒂一人——房间中一时间变得很安静，甚至安静的让赫蒂可以听到自己的呼吸。她突然深深吸了口气，用力揉了揉自己的眉心，随后又犹豫着把手伸向了一旁的抽屉，片刻后，她从抽屉里层拿出了一个被精致小盒保管起来的、银白色的小巧指环。赫蒂盯着这个圆环看了两秒钟，才伸出手尝试着摩擦它的表面，并向其内部微微注入魔力。就如昨天尝试时一样，秘银之环毫无反应，而这已经是她过去二十四小时内第六次尝试了。赫蒂忍不住再次揉了揉眉心，她趁着这个机会低下头来，仿佛是为了防止有人看到自己在这一刻的烦躁和不安——尽管这办公室里除她之外再无旁人。她手中的是秘银之环，是高文在离开之前留下的“紧急联络工具”，据说它使用了来自塔尔隆德的高超技术，即便跨越大陆也可以维持通讯。塔尔隆德离人类世界远隔无尽汪洋和永恒风暴，现有的魔网通讯无法企及，所以高文便留下了这么个东西，以确保在大陆局势出现巨大变化且帝国面临危机时可以与其紧急联系。但现在这东西毫无反应——赫蒂不知道到底是哪里出了问题，是自己的操作有误，还是这精密装置出了故障，亦或者……是更糟糕的可能。这令她心烦意乱，却又无人可以倾诉。她把秘银之环扔回到了桌上，金属与桌面碰撞发出清脆的声响，圆环在桌子上弹跳了两下，随后便滚动到一旁静止下来。而几乎在她将那秘银之环扔回桌上的同时，不久前才刚刚关机的一台魔网终端便突然亮了起来，机器的底座中传来阵阵急促的嗡鸣，上方的全息投影呈现出北境凛冬堡内部专线的识别标记——赫蒂只怔了一下，便迅速接通了通讯，于是刚刚断线没多久的维多利亚女公爵便再次出现在全息投影中。 “维多利亚大执政官？”赫蒂惊讶地看着投影，“发生什么……” “北港枢纽塔刚才收到了来自北方海域上空的识别信号，”维多利亚·维尔德不等赫蒂说完，便声音清冷且略显急促地开口道，“应该是陛下携带的那两套大型魔网终端机在发信！” 听到这个消息，赫蒂第一反应却是惊愕地看了一眼桌上刚被自己扔到一旁的秘银之环，紧接着才瞪着眼睛看向维多利亚：“确认了么？联系上了么？” “信号特征已经确认，而且来自北方海域上空的魔网信号也不可能是别的东西，但目前信号还很弱，应该是距离过远，没办法建立通讯，只互相收发了代表平安的短促讯息，”维多利亚说道，“不过按照目前信号增强的曲线，大概十分钟后就可以勉强通讯了。” “请第一时间转到这边！”赫蒂立刻说道。 “我已经在这么做了。” 十分钟……赫蒂从未想到区区十分钟可以漫长到这种程度，她坐立不安，焦躁期待喜悦与困惑等所有情绪都混杂在一起，她想要起身走走或者整理一下仪表，却又担心这样的举动正好被随时可能会连线的先祖看到，于是只好又强行按捺下来，维持着平日里那种端庄沉稳的姿态坐在办公桌后面。她觉得自己在这种状态下等了差不多四十个千年，而且她认为旁边那台魔网终端全息投影中的维多利亚女公爵一定也和自己一样坐立皆难——只不过冰雪大公平日里面瘫惯了，这时候看不出来而已…… 她的思维刚刚开始发散，办公桌另一侧用于转接的那台魔网终端上空便突然有光影跳动了一下——赫蒂觉得自己的呼吸和心跳也跟着跳动了一下——紧接着，在严重的干扰和失真中，那全息投影中渐渐浮现出了一些模糊不清的阴影，伴随着传来了一阵阵饱含噪声的声音。虽然还看不清楚，但赫蒂可以肯定那确实是自己的先祖！确实是高文·塞西尔的身影。先祖似乎在说话，但她现在还听不清楚。随后又过了一小会，她看到画面稍稍稳定清晰起来，那些噪音中也断断续续地出现了人声，声音逐渐连贯，她听到先祖在叫自己的名字：“赫蒂……干扰……听到……现在可以听清了么？” “可以了，先祖！”赫蒂立刻说道，她没注意到自己已经站了起来，“还有一点干扰，但已经能够听清了！” 就这么两句话的功夫，她看到魔网终端呈现出的声音和画面似乎比刚才又清晰了一点点。显然，先祖正在飞快地靠近洛伦大陆——赫蒂几乎可以想象到巨龙以全速在空中疾掠而过的景象了。 “我也终于能听到你的声音了，”高文的声音响了起来，“很好，看来这两台设备在经历了一些折腾之后还没坏。赫蒂，和我说说你那边现在的情况吧，洛伦大陆最近是不是出了什么事？” “您怎么会知……”赫蒂先是本能地意外了一下，但紧接着便反应过来，她没有在意先祖是如何得知大陆局势剧变的，而是直截了当地开口，“先祖，提丰神灾恶化，部分军队失控并进攻我们——在不得不反击的情况下，我们和提丰已经进入‘战争’状态了。” “啊？！”高文那边明显愣了一下——哪怕画面上还有很多干扰波纹，赫蒂也可以确定自己看到了先祖惊愕的表情。能让永远都威严可靠的先祖惊讶成这样……或许自己该感觉骄傲？赫蒂苦笑着自嘲了一句，随后不得不将后续的情况报告给高文：“……战争爆发之后，我们选择将战线向东部推进，菲利普将军带领第一军团，在龙骑兵部队的协助下，已经于今日黎明时分攻占了冬狼堡——现在我们的军队已经在提丰人的国境线上筑起炮台和碉堡了。” “……啊？！” “另外，冬狼堡守军在其最高指挥官安德莎·温德尔的带领下主动投降，我们比预期中更轻松地结束了那边的战斗……” “……啊！？” 连续三个“啊”之后，高文才终于从惊愕中稍微恢复过来，他的身影在全息投影中显得愈发清晰，声音也更加清晰地传入了赫蒂的耳中：“等等，发生这么大的变故，为什么没有用秘银之环直接联系我？” 赫蒂怔了一下，视线下意识地放在了桌上的银白色圆环上，随后才开口：“我尝试了好几次，您都没有收到么？” “你尝试过了？”高文显得比赫蒂还惊讶，“可我这里确实什么反应都没有……” 赫蒂：“？？？” 是自己的操作有问题？还是这号称拥有极高技术含量的塔尔隆德造物真的故障了？她脑海中一时间冒出了新的问题，但在她开口之前，高文的声音已经再次传来：“总之先不管秘银之环的问题了，先跟我说说现在的情况——我们正在向北港海岸线靠拢，你尽量简短明了地告诉我，我都错过了多少东西。” …… 寒风在护身屏障外呼啸肆虐，一望无际的海洋正从巨龙下方飞速掠过，微微起伏荡漾的海水尽头，依稀已经可以看到大陆的轮廓。高文站在梅丽塔宽阔的脊背中央，目瞪口呆地听完了赫蒂汇报的情况。 “仅仅一趟远行……”他忍不住自言自语地嘀咕起来，“回来之后整个世界怎么都要天翻地覆了。” “我出发前就总觉得这趟要出事！”琥珀在他旁边不停地BB，“你就不相信我的直觉，我跟你说我直觉可准了，一个月前我就怀疑今年这个冬天过不好，你看这果然出事了吧，要不说……” 半精灵小姐的BB声令人头疼，高文这时候万分惋惜梅丽塔背上没有一面墙——他根本没办法把聒噪起来的琥珀给拍到墙上。 “梅丽塔，”最终，他强行无视了琥珀的念念叨叨，扭头对前方的巨大龙首大声说道，“刚才赫蒂说秘银之环没有反应，这是怎么回事？” “我也不清楚！此前从未发生过类似的情况！”梅丽塔的声音显然也有些紧张，她语气中的惊讶意外也完全不似作假，“秘银之环……那东西与欧米伽系统直连，所有信息收发都由欧米伽亲自完成，即便某个圆环损坏或离线，相关的损坏报告也会瞬间传至塔尔隆德，同时发送给圆环的保管者和每一级的负责人——我是你那枚圆环的负责人，但我根本没收到类似消息。” 高文皱了皱眉：“欧米伽犯错了？” “欧米伽从不犯错！”梅丽塔的声音从前方传来，起初她的语气还十分坚决，但很快便犹豫起来，“至少……在我出生之后都从没遇见过这种事……” 第0987章局势海面上空的寒风呼啸着掠过护盾，天空与大海的背景在视野中不断后退着，陆地的轮廓已经越来越近，和北港枢纽的通讯变得越发清晰起来。梅丽塔显然加快了速度。 “说不定只是秘银之环坏掉了，”虽然心中挂念着塞西尔和提丰的局势变化，高文还是随口对巨龙小姐说道，“塔尔隆德的技术虽高，但也没到万物不朽的地步。” “大概吧，”梅丽塔显得有些心不在焉，“总之我们必须快点了……这次可真的是有大事要发生。” 高文没有回应，只是转过头去，远远地眺望着北港海岸线的方向，久久不发一言。而在他旁边不远处，正在闭目养神的维罗妮卡突然睁开了眼睛，这位“圣女公主”站起身，若有所思地看向陆地的方向，脸上浮现出一丝困惑。但她这样的表情并没有持续多久，几秒钟的眺望之后她便收回了视线，重新恢复了往日那种温和却缺乏人性气质的模样。 …… 废土深处，古代帝国都市爆炸之后形成的冲击坑周围林木攒动。一道仿佛能贯通天地的蓝白色光柱从冲击坑中心喷涌而出，明亮的光芒照亮了这片黑暗污浊的大地，而在围绕着冲击坑“生长”的大片“密林”中，相似的蓝白色光流正一刻不停地在那些相互靠拢、缠绕、融合的枝丫和藤蔓间跳跃流动，无数奇形怪状的“植物”就如某种巨型生物体内的神经突触般缠绕成了庞大的聚合体，且以古帝都为中心蔓延出去数公里之广，窃取来的能量就如神经突触间传递的化学物质和电信号，在这庞大而纠缠的系统中一遍遍不断地流淌着。但突然之间，这紧张繁忙的“流动”戛然而止，在植物枝丫和藤蔓之间飞快跳跃流转的光芒瞬间凝滞下来，并仿佛接触不良般闪烁了几下，短短几秒种后，整片庞大的“森林”便成片成片地暗淡下来，重新变成了黑森林的模样。森林中心位置，与古代爆炸坑边缘连接的缓冲区内，大片大片的浓烟伴随着几次剧烈的闪光升腾起来，十余条粗大的藤蔓被炸断之后凌空飞起，仿佛迅速收回的弹性绳索般缩回到了森林中，正在控制这些藤蔓的“大教长”博尔肯看着这一幕，愤怒地吼叫起来：“双子！你们在干什么？！” 一阵狂风吹来，菲尔娜和蕾尔娜的身影出现在博尔肯面前，她们手上还缠绕着未散去的魔力余晖，两位精灵异口同声：“在救你的命，大教长。” 不远处的冲击坑内壁上，被炸断的残余植物结构已经化为灰烬，而一条巨大的能量管道则正在从暗淡重新变得明亮。博尔肯的枝丫发出一阵哗啦哗啦的声音，他那张皱纹纵横的面孔从树皮中凸显出来：“发生什么事了？” “奥菲利亚矩阵的运转效率正在回升，她开始扫描并重置各个能量管道了，我尊敬的大教长——”蕾尔娜说了前半句，菲尔娜立刻毫无延迟地接上后半句，“看样子她‘回来’了，如果我们不打算现在就和铁人兵团开战，那我们最好立刻离开这个地方。” “什……”博尔肯吃了一惊，紧接着脸上便露出怒气冲冲的模样，“该死，该死……怎么这么早……就差一点了，催化过程就差一点……” 他的枝丫愤怒摇晃着，整个扭曲的“黑森林”也在摇晃着，令人惊惧的哗啦声从四面八方传来，仿佛整个森林都在怒吼，但博尔肯终究没有丧失判断力，在意识到自己的愤怒无济于事之后，他还是果断下达了撤离的命令——一棵棵扭曲的植物开始拔出自己的根须，散开互相缠绕的藤蔓和枝条，整个黑森林在哗啦哗啦的声响中瞬间解体成无数块，并开始飞快地向着废土各处疏散。 “乐观一些，大教长，”蕾尔娜看着正在怒气冲冲指挥撤离的博尔肯，脸上带着无所谓的表情，“我们一开始甚至没想到能够从导管中抽取那么多能量——催化虽未彻底完成，但我们已经完成了大部分工作，后续的转化可以慢慢进行。在此之前，确保安全才是最重要的。” 博尔肯转过脸，那对镶嵌在斑驳树皮中的黄褐色眼珠看着蕾尔娜与菲尔娜，片刻之后他才点了点头：“你说的有道理。” 黑森林的撤离正在井然有序地进行，大教长博尔肯以及几名主要的教长很快便离开了这里，但蕾尔娜与菲尔娜并没有立刻跟上，这对精灵双子只是静静地站在冲击坑的边缘，眺望着远方那仿佛火山口般凹陷下沉的巨坑，以及巨坑底部的庞大水晶椎体、蓝白色能量光束。她们能够感受到那水晶椎体深处的“非人灵魂”正在渐渐醒来——还未完全苏醒，但已经睁开了一只眼睛。 “她发现我们了么？”蕾尔娜突然仿佛自言自语般说道。 “应该没有——奥菲利亚矩阵的直接探知模块早已经在数百年前永久损毁，她现在除了最基础的损害警戒系统之外，就只能依靠铁人兵团了解冲击坑周围的情况，”菲尔娜也如自言自语般回答着，“我们的行动很谨慎，始终处于铁人兵团和警戒系统的死角中。” “……真是可悲啊，”蕾尔娜望向远处的水晶椎体，带着一丝不知是嘲讽还是自嘲的语气说道，“曾经多么辉煌的众星之星，最美丽与最智慧的帝国明珠……如今只是个被困在废墟和坟墓里不愿死去的亡灵罢了。” “忤逆者便是这样不愿低头又不愿去死，”菲尔娜静静说道，随后蕾尔娜也开口了，她们异口同声地感叹着，“……真是可悲。” 狂风吹起，枯萎的落叶卷上半空，在风与落叶都散去之后，精灵双子的身影已经消失在冲击坑边缘。 …… 庄严的三重尖顶覆盖着宽广的议会大厅，在这金碧辉煌的房间中，来自贵族阶层、法师、学者群体以及富裕商人群体的议员们正坐在一排排扇形排列的靠背椅上。魔晶石灯光发出的明亮光辉从穹顶洒下，照在议会大厅内的一张张面孔上，或许是由于灯光的关系，这些大人物的脸庞看上去都显得比平日里更加苍白。在议员们钟爱的黑色礼服映衬下，这些苍白的面孔仿佛在黑色淤泥中晃动的卵石，盲目而且毫无意义。一种紧张压抑的气氛笼罩在这个地方——虽然这里大部分时间都是压抑的，但今天这里的压抑更甚于以往任何时候。大厅里持续不断地响起嗡嗡声，这是议员们在低声交谈，有相互熟识的小群体在讨论一些耸人听闻的消息，但更多的议员在关注大厅前端那最最特殊的位置——皇室代表专用的座椅上现在空无一人，只能看到两名全副武装的骑士和几名侍从站在座椅后面不远处。杜勒伯爵坐在属于自己的位置上，有些烦躁地转动着一枚带有硕大宝石的华贵戒指，他让带有宝石的那一面转向掌心，用力握住，直到微微感觉刺痛才松开，把宝石转过去，然后再转过来——他做着这样无意义的事情，耳边传来的全是满怀悲观和沮丧，亦或者带着盲目自信和热情的讨论声。帝国与塞西尔人突然进入了战争状态……似乎有叛国者潜藏在各级的贵族群体中……战神教会被亵渎者渗透，教皇马尔姆·杜尼特的死亡疑点重重……军队内似乎要进行排查和清洗，亦或者已经展开了清洗…… 奥尔德南上空笼罩着阴云，无知的底层民众尚不知晓最近城内压抑紧张的气氛背后有什么真相，位于上层的贵族和富裕市民代表们则有机会接触到更多更内部的消息——但在杜勒伯爵看来，自己周围这些正紧张兮兮交头接耳的家伙也没有比平民们强出多少。就在这时，一个声音从不远处传来，隔了几个座位：“伯爵先生，您知道护国骑士团昨天进入内城了么？” 杜勒伯爵下意识皱了皱眉，但在转头过去之前他便调整好了自己的表情，他循着声音望去，看到一个身材发福的秃顶男人正对自己露出笑容。对方套着一件紧绷绷的礼服，金质的细表链从胸前的口袋里垂出一截，另有一根细链挂着一副金色的眼镜，这副眼镜正戴在对方的鼻梁上，或者说镶嵌在对方脸上的肥肉里。 “当然，这消息在议员之间已经传开了。”杜勒伯爵对这个身材发福的男人点了点头，态度不远不近地说道。 “真的要出大事了，伯爵先生，”发福的男人晃着脑袋，脖子附近的肉随之也摇晃了两下，“上一次护国骑士团进入内城区可是十几年前的事了……” 杜勒伯爵保持着得体礼貌的微笑，随口附和了两句，心中却很不以为然。波尔伯格，一个投机商人，只是借着魔导工业这股热风在这两年身价倍增罢了，除了父亲同样是个较为成功的商人之外，这样的人从祖父开始向上便再没有一点拿得出手的家族传承，然而就是这样的人，也可以出现在议会的三重尖顶之下…… 杜勒伯爵倒不会质疑皇帝的政令，他知道议会里需要这样特殊的“席位”，但他仍旧不喜欢像波尔伯格这样的投机商人……金钱实在让这种人膨胀太多了。这样的投机商人，在面对自己这样的贵族时甚至已经不加“阁下”，而直呼“先生”了——在任何一个尊重传统重视礼仪的上流人看来，这显然是对良好秩序的破坏。但即便心中冒着这样的念头，杜勒伯爵也仍然保持了得体的礼仪，他随口和波尔伯格交谈着，聊一些无关痛痒的事情，这样做一半原因是为了贵族必要的礼貌，另一半原因则是因为……杜勒伯爵手中的棉花种植园和几座工厂还是要和波尔伯格做生意的。好在这样的交谈并没有持续太久，在杜勒伯爵眼角的余光中，他突然看到大厅前端的一扇金色大门被人打开了。议员们立刻安静下来，大厅中的嗡嗡声戛然而止。身着一袭黑色宫廷长裙、黑色长发垂直腰间、仪态端庄优雅的玛蒂尔达公主从大门中走了出来，她微微侧头看了大厅的方向一眼，随后便目不斜视地向属于自己的坐席走去。一些护卫的侍从和战士也跟在公主身后走了进来。许多人的视线落在玛蒂尔达身上，他们注视着这位帝国明珠向前走去，但杜勒伯爵的目光却很快落在了那些跟着公主一同出现的战士身上——在看清那些战士的模样之后，这位提丰贵族的眼神瞬间微微有了变化。全身漆黑的铠甲，胸甲上镶嵌着用于增幅魔力的黑曜石结晶，帽盔上带有皇室徽记，腰间佩戴附魔长剑和增幅法球。黑曜石禁军！这是自杜勒伯爵成为贵族议员以来，第一次看到黑曜石禁军踏入这个地方！他立刻本能地把目光投向了那扇金色的大门，并看到一个又一个黑曜石禁军战士进入大厅，不动声色地替换了原本在大厅各处站岗的守卫，而在最后一名禁军入场之后，他仿佛预料之中般看到一名英武的黑发年轻人走了进来。哈迪伦亲王。杜勒伯爵看到那位统帅黑曜石禁军的亲王走进大厅，随后就仿佛是在守卫大门般在那里停了下来，他扫视了整个大厅一眼，如同是在点选人数。原本便陷入安静的议会大厅中，这一刻似乎更加死寂了半分，而且此时的安静中……似乎多出了些别的东西。杜勒伯爵突然想起了刚才那个投机商人跟自己交谈时说的一句话。这次……看来是真的要出大事了。下一刻，玛蒂尔达在属于自己的位置上坐了下来，她轻轻敲了敲面前的桌子，大厅中所有的视线便瞬间都落在她的身上。 “各位议员们，”她清了清嗓子，目光平静地看着大厅中那些在灯光和黑色礼服中显得愈发苍白的面孔，“今天，我们需要讨论一项事关帝国未来的重大议案。 “依皇帝陛下喻令，依我们神圣公正的法律，依帝国所有公民的切身利益，考虑到目前帝国正面临的战争状态以及出现在贵族系统、教会系统中的种种令人不安的变化，我现在代表提丰皇室提出如下议案—— “启用皇帝最高裁决权，并临时关闭帝国议会。” 第0988章雾中的奥尔德南玛蒂尔达的话音刚落，整个议会大厅中便轰然响起了一片嗡嗡的讨论声。不论是贵族派的议员，还是来自富裕市民的代表，亦或者各级法师、学者协会的代表们，都在这一刻陷入了同样的惊愕，而惊愕之后便是难以抑制的质疑和剧烈讨论。这一刻，他们甚至忘记了平日里谨遵的风度和规矩。在轰然的讨论声中，终于有议员站了起来，要求给出更详细的解释，有议员高喊着这是个疯狂的念头，强调着这么做将会把帝国带入空前可怕的混乱，而作为这场风暴的中心，玛蒂尔达只是静静地看着这一切，对眼前发生的一切毫不意外。议会……这一新政产物已经在提丰帝国存在并运转了十余年，而它更早期的雏形“贵族会议庭”则在这片土地上存在了更长的时间。没有人能够否认这一事物对提丰发展的历史作用和实际价值，甚至就在此时此刻，玛蒂尔达也很清楚“议会”的意义有多么巨大，同时理解议员们此刻的惊愕与无措，因此在最初的十几分钟内，她完全没有说话，只是留出时间让大厅中的人去确认并消化这个消息——以及慢慢冷静下来。终于，那些情绪激动的议员们在玛蒂尔达平静注视的目光中一个接一个地闭上了嘴巴，嗡嗡隆隆的大厅慢慢安静下来。杜勒伯爵没有参与讨论，他安静地坐在自己的位置上，看着平日里熟悉的一位位男士和女士在过去的十几分钟里面红耳赤，他脸上带着若有所思的神色，脑海中汇总着最近一段时间奥尔德南局势的变化以及从各个渠道传来的消息，有那么半分钟，他还想起了之前随使节团一同出访塞西尔的经历——最后，他抬起头，正好看到那位帝国明珠从椅子上站起来。玛蒂尔达站起身，她的这个动作带来了彻底的安静。 “女士们，先生们，我能叫出你们每一个人的名字，我熟悉你们每一个人，我了解——并且理解你们，”她环视了大厅一圈，才用一种沉稳的声音慢慢说道，“所以我明白你们此刻的质疑和焦虑，但请耐下心听我说——皇室并无意于破坏我们长时间维护的稳定秩序，更非出于恶意和其他不可告人的目的来攻击我们共同建立起来的议会。” 看到所有人的视线都集中在自己身上，玛蒂尔达顿了一下，继续说道： “帝国正在面临一场危机，这是一场与我们曾经面对过的任何一种挑战都不同的危机——我指的不仅仅是与塞西尔的‘战争’，这场战争疑点重重，也不仅仅是战神教会最近的种种异常，这些异常背后的原因才更令人不寒而栗。 “我们的军队中存在致命的漏洞，我们的贵族体系中出现了叛国者，我们的教会和民间正在被某种邪恶的力量侵蚀——这些东西来势汹汹，妄图颠覆帝国的秩序，而它们最可怕之处就在于其迅速的破坏、不可预测的行动以及强大的渗透、潜伏能力。我相信在座的各位都很清楚最近一段时间局势的变化以及帝都中流传的消息，那么你们应该理解我的意思。 “面对这种挑战，议会显然力不从心——我并不否认议会的存在意义和它对帝国的作用，但在当前特殊情况下，我们必须用一个更高效率、更受控制、更安全封闭的团体来代替它。 “帝国将从今日起进入紧急状态，以罗塞塔陛下为首的皇室内阁将全权接管议会的诸多权力，所有的军事、行政和宗教单位都将直接接受皇帝命令，我们必须以最高的效率来调动军队和清除国内的不安定因素，在最短的时间内让奥尔德南恢复稳定，在最短的时间内将帝国的力量团结到一起，在最短的时间内解决这场危机。 “而至于坐在这里的诸位……请完全放下心来。议会仅仅是暂时关闭，这只是进入紧急状态的一环——虽然我们是第一次执行这种程度的‘紧急法案’，但请放心，一切都在陛下的掌控中。诸位也不必担心自己的安全与名誉——三重尖顶下的每一个人都是帝国上层社会的骄傲，我相信你们每一个人的忠诚，陛下同样相信这一点。 “那么，忠诚且正直的议员们，你们也应当理解皇室为维护帝国利益而做出的努力——你们今天所做出的选择将是崇高且值得被载入史册的。 “这是一个不可多得的、向帝国做出极大贡献并证明自身的机会，请牢牢把握。 “我的话说完了。” 玛蒂尔达的每一句话都温和而充满礼貌，仿佛带着让人不由自主信任和放松的力量，杜勒伯爵坐在下方的席位上，静静地听完了公主殿下说的话，却在内心中微微叹了口气。真是无可挑剔的发言啊——现在，讲理的环节结束了。当然，对于这间大厅中的某些人而言，他们还会继续努力一下——杜勒伯爵看到有议员起身发言，有议员似乎正在和周围人讨论着什么，还有人在释放一些允许在大厅中使用的传讯类法术，似乎正在联络自己的人脉，寻求某些情报方面的帮助。杜勒伯爵看了一眼不远处那位投机商人，看到对方胖乎乎的脸上满是焦虑，但这次他心中却没了鄙夷对方的念头。随后他又低下头，看了一眼手指上那枚带有硕大宝石的华丽戒指。略做思考之后，他将指环凑到面前，向其中注入魔力——这价格高昂的魔法道具微微明亮起来，有声音直接传入杜勒伯爵的耳中：“大人，您有何吩咐？” “护国骑士团在哪？” “他们在议会街和上十字街区。” “裴迪南公爵在哪？” “裴迪南公爵一小时前离开了黑曜石宫——但我们没办法探查公爵大人的具体行踪。” “足够了。” 杜勒伯爵呼了口气，揉了揉略有点酸胀的眉心，随后决定举双手双脚赞成皇帝陛下的紧急法案。 …… 皇家法师协会的走廊深邃悠长，一个佝偻着的身影慢慢走过那些描绘着历史上伟大法师画像的长廊和拱门，人造神经索在长袍下微微蠕动着，传来令人畏惧的摩擦声响。从旁路过的法师们无不感觉到了这个黑袍身影身上传来的压抑和阴沉，然而没有任何人会对这个在法师协会中闲庭信步的身影露出丝毫不敬的模样——尽管后者穿着不带任何标识的私人法袍，没有佩戴法师协会的徽章，也几乎不和路上的任何人主动打招呼。即使如此，从这个身影旁边路过的每一个人仍然会恭恭敬敬地停下，微微鞠躬，称呼一声“丹尼尔大师”。丹尼尔对此会简单地点头回应——这已经是他在这个地方能做出的最亲和友善的反应了。在这条走廊的尽头，丹尼尔脚步停了下来。他抬起头，看向走廊一侧的墙壁，这道墙壁上还有数个空白的地方，而其中一处空白已经被绘上了简单的线条，某种颜料的气息淡淡地飘散在空气中。良久，他突然收回了视线，看向走廊拐角的另一个方向——一个身穿淡紫色裙式法袍的女性法师仿佛是凭空出现在那里的，正朝着这边走来。从旁边路过的法师们在看到这位女性之后无不停下脚步，毕恭毕敬地行礼致意，称其为“玛佩尔会长”。温莎·玛佩尔亲切友好地回应着周围人的招呼，但脚步一点都没有放缓，她径直来到了丹尼尔面前，脸上露出些许笑容：“没想到您来得这么早。” “嗯，正好有些空闲时间，”丹尼尔淡淡地点了点头，虽然态度仍然冷淡，却没了那么明显的抵触以及对法师协会的不屑情绪，他一边说着一边抬头看向旁边的走廊，眉头略微皱了一下，“这又是哪个名利双收的人要被画在这条走廊上了？” 温莎·玛佩尔看了自己的导师两眼，突然忍不住笑了起来：“是您，我的导师。” 丹尼尔板着的脸终于因惊讶而发生变化，他略微睁大了泛黄的眼珠，看了墙上的画像一眼，又回头看看自己昔日的学徒，眉头比刚才皱得更明显：“我？这可不好笑。” “这不是开玩笑，这是法师协会的高阶代表们一致同意的事情，连陛下都认可了。” “我早就不是你们协会的成员了。”丹尼尔语气有些古怪地说道。 “第四幅的理查德勋爵也不是，还有第十二幅的玛琳娜·文顿夫人也不是，”温莎·玛佩尔笑着说道，“从没有人规定法师协会的贤者长廊中只能绘协会成员的肖像，而您显然是有资格位列其中的——您几乎凭一己之力建起了帝国的魔导工业基础体系，让我们在时代变化的关键节点上及时找到了方向，仅此一条便已经符合‘贤人’的标准了。” 丹尼尔的眉毛轻轻抖动了一下，他的眼珠在那幅还未勾勒出轮廓的壁画前转动了好几次，却一句话都没有说，只有温莎·玛佩尔的声音从旁传来：“我知道，这是您当年最大的梦想之一——虽然现在您可能已经不在意了，但我认为您完全有资格进驻这条走廊。 “在能够改变时代的成就上，为帝国魔导工业体系奠基的您显然远远超过了一个按部就班履职上任的协会会长。” 几秒钟的沉默之后，丹尼尔扯了扯嘴角，转身向前走去：“无聊之举。” 听着这不屑又冷漠的评价，温莎·玛佩尔却忍不住笑了起来：导师并没有要求自己派人把墙上的东西铲掉。她转身跟上了丹尼尔的脚步，后者则微微转过头来，随口说道：“我来是和你交接传讯装置的技术资料的——工造协会已经完成了能源和放大结构的图纸设计，并在实验室里通过了验收，我们的工作做完了，剩下是你的。” “很及时！”温莎·玛佩尔笑着说道，“这样一来，我设计的收发装置将彻底解决能源问题，下一步就是进入实用阶段了——现在各地的传讯塔已经做好了彻底改造的准备，一切的时机都非常完美。” 丹尼尔嗯了一声，接着嘴角露出一丝略带嘲讽的笑：“不久前法师协会里半数以上的人还在激烈讨论改造全国传讯塔网络的成本和可行性问题，一个个争得面红耳赤，仿佛是为了帝国利益不惜和全世界决裂一般，现在你们却把改造方案都做出来了……协会里的风，转向还真和当年一样快。” 温莎·玛佩尔脸上闪过一丝尴尬，她苦笑着摇了摇头：“您应该知道最近城里的气氛变化，也听说了一些未经证实的……小道消息。” “听了不少，”丹尼尔随口说道，“虽然我并不想听，但住在奥尔德南，任何人的耳旁都很难清静。” “……法师是最敏锐的群体，”温莎·玛佩尔叹了口气，“虽然骄傲，但骄傲抵不过皇权——并不是协会里的风转向太快，而是奥尔德南的风向转的太快啊。” 丹尼尔的脚步停了下来，带着若有所思的表情轻声咕哝了一句：“奥尔德南的风向么……” “导师，”温莎·玛佩尔似乎没听清身旁老人含混不清的声音，“您说什么？” “没什么，只是感叹这座城市里纷纷扰扰的事情太多罢了，”丹尼尔摇了摇头，接着貌似随意地问了一句，“对了，我听说你搞明白了塞西尔人送给我们的那些稀奇古怪的‘深海符文’？” “远远称不上搞明白，”温莎·玛佩尔说道，“那些东西比我想象的更加古怪，甚至古怪到了莫名其妙的地步——就如塞西尔人提前说明的那样，那些所谓的‘深海符文’来自人类之外的文明之手，而两个文明之间的差异比人类和精灵之间的差异更巨大，因此要搞明白那些符文深处的逻辑恐怕不是那么容易。但好在即使搞不明白深层逻辑，那些符文照样可以发挥作用，实验已经证明，在使用那些深海符文构筑出全封闭的空间之后可以阻挡任何形式的精神污染，甚至可以对已经遭受污染的个体产生极强的净化作用……” “……哦，听上去确实有趣，”丹尼尔挑了挑眉毛，“有时间的话我倒是想看看你建成之后的那个设施。” “当然可以，它就在黑曜石宫，陛下应该很高兴您能对它感兴趣——毕竟您也是符文领域的专家。” 第0989章运转的塞西尔高文回来了。蓝龙的巨翼遮蔽着天空，这庞然大物的身影从北方而来，毫无任何伪装地笔直飞向塞西尔帝都，所有居住在这一地区的人都亲眼目睹了巨龙飞临大地的景象——在世界上的其他地区或者以往的日子里，这样的景象对普通人而言毫无疑问是令人战栗的，吟游诗人和学者们甚至会将其和地区级的灾难联系在一起，然而当塞西尔的人民看到那巨龙之后，大部分人感觉到的却是欢欣鼓舞——甚至连突然爆发战争所带来的压抑气氛都一扫而空。因为在许多天前，他们的皇帝陛下就是骑乘这样的巨龙离开的。高文站在梅丽塔的肩胛骨后面，俯瞰着熟悉的城市景色在视野中迅速靠拢，当巨龙掠过白水河岸时，他忍不住轻声感叹着：“塞西尔啊，你们的皇帝回来了……” 他这轻声的感叹却没有瞒过旁边琥珀灵敏的耳朵，半精灵小姐长长的尖耳朵抖动了一下，立刻机灵