嚣张郡主成基建狂魔_第263章

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第263章

道的小事一般。玛格丽塔则感觉自己的思路已经跟不上面前这个植物人，她再提出问题的时候脑袋都是晕晕乎乎的：“你怎么想到的给自己造个脑子？” 贝尔提拉这次倒是认真思考了一下，耐心跟对方解释起来：“在成为植物之后，我发现自己的思维方式也在每天向着植物的方向靠拢，最近一段时间我甚至像一株真正的树般站在这里，意识中除了晒太阳结果子和迎风抖动树叶之外什么都不想做……我担心这种状况，所以我给自己造了一颗大脑，来帮助自己稳定自己作为‘人’的认知，而至于这颗大脑带来的逻辑思维能力和联想能力的提升……其实反而是个意外收获。” 玛格丽塔瞪大的眼睛终于慢慢恢复了原状，她表情怪异地看了眼前这位昔日的万物终亡教长一眼，突然觉得跟一株植物交流果然还是太费劲了…… 第0936章讣告一张规模庞大的魔网覆盖了帝国全境，信息在这张网上流通，能量在这张网内奔流，原本松散孤立的人类社会从未如此紧密且高效率地被连接在一起，以至于哪怕是发生在遥远的异域他乡的事情，也可以瞬间跨越千山万水的距离。守塔人葛林套着一件宽松的衬衣，坐在自己的工作间里。双层加厚的窗户阻挡了高塔外面呼啸的寒风，高塔内部的暖气系统则让房间里温暖的像是春夏交接时的午后。不算太大的房间中显得颇为安静，除了某些机器设备运行时偶尔发出的嗡嗡声或咔哒声之外，便只能听到附近加热台上食物被加热所发出的滋滋声音。在葛林面前的小型魔网终端上方，一个脸上有着雀斑的大男孩正浮现在全息投影中，带着一股兴奋的劲说着话：“……神经网络的课程非常有趣，马格南先生其实也是个很有趣的老师，虽然他的嗓门很大，但我最近发现他可一点都不像其他老师那样古板……” “你在那边还适应吧？”葛林脸上是忍不住的笑意，“帝都那边的东西是不是都很贵？带的钱够用么？” “您每次都问这个——完全够用，就不用担心了，”全息投影中的斯托姆脸上露出无奈的表情，“学院区有专门开放给学生和老师的商店和食堂，东西比乡下还便宜，而且我还找了一份不影响学业的短工，是去学校的实验室里帮忙，每周有三镑收入呢。” “哦……那就好……”葛林点着头说道——他其实并不能想象学院里的生活，更不明白学生去学校的实验室里帮忙是什么样的“工作”，然而从长子兴高采烈的表情以及对方的描述中，他仍旧能体会到一份知足和快乐。 “啊，我不跟您说了——时间快到了，我一会还有课要上。” “好，好，你在那边照顾好自己，别和同学们起冲突……” 全息投影消失了，魔网终端底座上的符文一个接一个暗淡下来，葛林眨了眨眼，笑着摇摇头，从桌子后面站起身来。把长子送去帝国学院看来是个很正确的选择，斯托姆在远离家乡的地方仍然十分上进，这让这位抄写员出身的守塔人忍不住冒出一些自豪和期待的心情来。家里看来就要出个很有出息的体面人了——守塔人这样想着。带着好心情，他走向不远处的加热台，准备去取已经热好的食物，然而他刚起身走出三五步，一阵清脆的铃声便突然从身后传来，桌上的魔网终端又一次变亮了。这种“铃声”是最近几周技术员们给这里的设备升级之后才有的，帝都的魔导技师们给魔网终端做了些改进，用更加响亮的铃声取代了原本不够引人注意的嗡嗡声，在葛林看来，这种改良是很有效果的——铃声显然比嗡嗡声要有穿透力的多，现在哪怕在隔壁房间待着，他也不会错过重要信息了。这位守塔人转过头，看到魔网终端已经自行启动，终端上空的全息投影中呈现出了帝国网络控制中心的旋转徽记，这让他立刻认真起来，快步来到桌前——终端自行接通，呈现出控制中心的徽记，这说明之后传来的信息是由帝都总部直接发送的全网广播，这种信息通常都是了不得的大事！几秒种的铃声之后，来自帝都总部的信息被发了过来，桌面上和魔网终端连接在一起的打印设备立刻自行启动，伴随着一阵齿轮轴承旋转的声响以及纸张在机器中的摩擦声，葛林看到这台精密的设备飞快地吐出了一份文件。他上前拉动打印设备的裁纸夹，把文件从连续的纸卷上切割下来，随后视线落在那已经固化冷却的油墨上，文件开头的字句映入眼帘： “自塞西尔帝国魔网通讯管理局-转发至帝国全境各级枢纽-各级枢纽留档-以下正文： “现发布帝国法师协会、超凡者管理局、皇家魔法顾问及神学管理处针对近日‘魔法女神停止反馈’事件的调查结果……” 葛林看到这里忍不住眨了眨眼——魔法女神停止反馈，这件事他也听说了，尽管他自己并不是一个法师，也不信仰魔法女神，但长期在这座卢安枢纽中工作的他或许是方圆百里内消息最灵通的人，最近来来往往的许多信息抄录中都提到了这方面的事情，还有很多法师在魔网通讯中讨论魔法女神离奇“失踪”的问题，实在想不注意都难。据他所知，这件大事甚至已经惊动了皇帝陛下以及帝都中的大学者、大魔法师们，那边甚至专门成立了一个紧急调查团来调查此事，最近的魔网广播和报纸上还公布了调查团的成员情况，那人员组成堪称豪华——帝国三大执政官赫然位列其中，还有数名在安苏时代便声名赫赫的大魔法师也在名单里面，又有作为“特殊第三方顾问”的圣光教会大牧首莱特以及活圣人维罗妮卡·摩恩，甚至连皇帝本人都以督导身份出现在了调查团的名录上…… 可以这么说，除了开国那次，葛林这辈子都没见识过如此多的令人敬畏的名字出现在同一个地方——他相信哪怕是最最无知的乡下农妇在看到那个名单的时候都会肃然起敬，并立刻意识到这个负责调查神明的团队是多么可信和可靠。现在这个无比豪华的调查团已经完成了调查？魔法女神突然停止反馈的原因被找到了？葛林这个不信魔法女神的普通人都难以抑制地产生了好奇心，他赶忙往下看去，然而在看到后续的正文时，他的视线一瞬间凝滞了： “……我们怀着沉痛的心情向全社会公布，我们可敬的、伟大的、曾指导并庇护着凡人世界所有施法者的魔法女神弥尔米娜女士，已经于近期不幸陨落……” …… 信息通过魔网，通过这将所有人维系在一起的通讯网络，在整片大地上飞快蔓延着，从卢安城到凛冬堡，从十林城到长风，从一座座传讯塔到一个个信息站，从魔网广播的终端到各地报社的通讯室……来自帝都魔网通讯管理局的全境广播一次又一次地重复着。帕拉梅尔天文台，摩尔根·雨果猛然从书桌后站了起来，这位可敬的老法师瞪着眼睛，胡须都微微抖动着，而一份刚刚从打印设备中吐出来的纸张正静静地躺在他面前的桌子上，上面的文字清晰可辨： “……弥尔米娜女士是一位值得尊敬的指引者和庇护者，在人类文明的漫长岁月中，祂兢兢业业地承担并履行着神职与神责，祂引导我们度过了文明早期的黑暗蒙昧，祂保护脆弱的凡人活过了文明早期的漫漫长夜…… “……弥尔米娜女士的一生是光辉的一生，是慈爱的一生，是伟大的一生，也是充满战斗的一生，祂既是一位导师，也是一位带领凡人文明披荆斩棘的战士，祂勇于抗争的……” 纸张上的黑色字迹印在摩尔根·雨果的眼中，这位老法师一时间竟全然失去了往日的敏锐思维和得体风度，他不知道自己现在该做何表情，甚至不知道自己脑子里应该想些什么——就如绝大多数凡人一样，他从未想过自己有朝一日会面对一位神明的陨落，更没想过神明陨落的消息会以这种形式呈现在他眼前，事情的匪夷所思程度超出了人智所能理解的范畴，以至于老法师一时间甚至都没意识到这份“讣告”本身就是极为怪异的。砰的一声，房间的门被人一把推开了，摩尔根·雨果有些茫然地抬起头，却看到是另外一位身穿法袍的高阶法师站在那里——那是帕拉梅尔天文台的二号负责人，是他从圣苏尼尔占星协会软磨硬泡叫来的、一位值得信赖的朋友，而此刻这位头发花白的法师正瞪着眼睛，像个从噩梦中惊醒的人一样正茫然又惊愕地站在那里。 “摩尔根！”站在门口的法师终于高声叫道，“天呐，你看到了今天魔网中广播的消息么？！” “我看到了……我这里还有一份打印文件，是设备自行打印的……”摩尔根昏昏沉沉地指了指桌上的纸张，“本杰明，我们是在做梦么？魔法女神祂……陨落了？！” “魔法女神啊……”被称作本杰明的大魔法师倒吸了一口凉气，随后快步来到摩尔根的书桌前，他看到了那份还散发着微微油墨气味的打印件，脸上是好几种表情混杂在一起的样子，“……一分钟前我也以为自己在做梦，但是……该死的……摩尔根，我们……” 他伸手抓起那份打印件，嘴里咕哝了几秒钟之后才重新组织好语言：“摩尔根，这可信么？这消息可信么？” “这是帝都传来的，带有皇帝陛下的签名和印戳，还有三位大执政官的印记……”摩尔根·雨果终于从茫然中清醒了一点，他表情复杂地看着本杰明手中的打印件，“至少文件本身绝对是真的，而上面的消息……” 本杰明摇了摇头：“我已经许多天没有收到魔法女神的反馈了，虽然我此前也很少祈祷，但我至少能分得清女神的反馈是什么感觉。” 摩尔根张了张嘴，原本想说的话没有说出口，他又看了那打印件一眼，看着上面言辞恳切又触动人心的哀悼之语，心底终于泛起一丝怪异的感觉：“这是一份人类写给神明的悼词啊……本杰明，我总觉得它怪怪的，悼念神明……你能想象么？悼念神明……” “可是悼念的话还能怎么写呢？”本杰明抬起眼睛，苦笑着扬起手中的纸张，“你让皇帝陛下怎么写呢？他已经用尽悲痛和赞扬的词汇了……” 是啊，一封人类写给神明的哀悼信确实是格外怪异，怪异到它仿佛压根就不该出现在这个世界上，然而就如本杰明所说的那样——如果不这么写，还能怎么写呢？如果神明真的陨落了，那人类也只能如此哀悼吧，摩尔根如此想着，他觉得自己之所以认为这些悼词古怪，只不过是因为……在他有限的人生中，还从未经历过神明的陨落。现在，他可能真的要经历一次了。本杰明手中的打印件上，末尾的字句清晰锐利：“……我们沉痛悼念魔法女神弥尔米娜女士，为祂的陨落而感到惋惜，一位如此兢兢业业的神明值得所有凡人，至少是所有人类的追思，为表达对魔法女神弥尔米娜的哀悼和怀念，经皇帝高文·塞西尔、帝国最高政务厅、帝国神学管理处共同研究并决定，将于本月45日举行‘神明葬礼’及纪念活动，当日将鸣响全国警笛、警铃及号角，并由帝国龙骑兵执行盛大的送行仪式…… “皇帝陛下于此号召，希望全国所有的施法者当日进行默哀，以表达我们的哀思之情……” 摩尔根·雨果闭上了眼睛，尽管他并不是一个虔诚的魔法女神信徒——或者说几乎所有人都不是魔法女神的虔诚信徒——但这份追悼词中情真意切的字句仍然深深地触动了他的内心，他仿佛能感觉到皇帝陛下在写下这些文字时的哀伤心情，也被这份从文字中传递出来的情绪深深感染着。而至于那悼词中有些奇怪的遣词造句和这份通稿本身的怪异之处……此刻已经显得不那么重要了。还能怎么写呢？从未有人经历过这种事情…… …… “这消息很快就会传遍全国吧……” 温莎·玛佩尔轻轻叹了口气，目光扫过眼前的稿件原件，脸上表情说不出悲喜。丹尼尔坐在她的对面，老法师的面容一如既往冷峻而略显阴郁：“事实上它已经通过传讯塔网络发往全国了，只不过末端的报纸、公告还会耽搁一点时间。不过这影响不大，法师们掌握着绝大多数通讯资源，他们会是最先收到消息的。” “接下来……我们就要认真地准备‘葬礼’了，”温莎点点头说道，“这是我们和塞西尔人的第一次联合行动，而且还是在准备时间如此短的情况下仓促合作，陛下希望我们全力以赴，不要在塞西尔人面前出现任何纰漏。” “当然，我们都不会辜负陛下的期待，”丹尼尔嘴角似乎露出一丝不易察觉的微笑，然而这笑容转瞬即逝，“那么我就先离开了——‘跨国治丧委员会’那边还等着我。” 温莎起身相送，目视着老法师离开了房间，消失在走廊深处，随后她才收回视线，仿佛自言自语，又仿佛再次寻求证据般轻声说道：“魔法女神啊……” 精神世界中毫无反馈，祈祷的尽头空空荡荡。温莎到最后终于没有收到回应——大约魔法女神的确死了。第0937章葬礼魔法女神大概是真的不会再回来了。维克托从深度冥想中惊醒过来，看到眼前是熟悉的魔法实验室，有摊开的书卷和整理好的符文石被整整齐齐地放在不远处的桌面上，一旁的铜制釜内正飘散出微微的淡紫色烟雾，熏香的气息正从那里面不断逸散开来。他脑海中还残留着一些浅淡且混乱的印象，那是深度冥想所带来的“启示”，其中或许还夹杂着一点点类似梦境和幻境杂糅而成的“影子”。他甩了甩头，把那些没有实际意义的印象甩出脑海：在那些印象中，并没有来自魔法女神的反馈。维克托轻轻呼了口气，感觉自己的精神已经彻底恢复过来——作为一个已经不再年轻的老法师，他的精力大不如前了，连续做几个魔法实验或进行数个小时的高强度运算就必须要用深度冥想来进行恢复，但他觉得自己离“退休”还早得很，以一个高阶超凡者的寿命而言，他或许还能为维尔德家族效忠半个世纪，而他用大半生积累下来的智慧和经验，以及对事物和时势变化的准确判断是确保自己有机会继续效忠下去的关键。这位在凛冬堡中担任高阶顾问的老法师离开了自己的实验室，他来到外面的走廊上，看到侍从们正在擦亮那些漂亮的水晶窗，窗外的皑皑雪山在晴朗的天光下显得愈发清晰锐利起来，又有士兵和战斗法师在走廊拐角一丝不苟地站岗，看起来精神又气派。女主人并不在城堡里，她前几日便乘着客运飞行器（基于龙骑兵技术改造而来）去了帝都，作为“调查组”的成员参与对魔法女神离奇失踪一事的调查工作，而在女主人离开的日子里，凛冬堡仍然要维持有序的运作，这是维克托以及另外几位顾问和管家的主要工作。但事实上这类工作原本并不是他们的，在玛姬女士还留在城堡里的时候，如果女主人偶尔外出且没带着她，那么那位女仆长便会负责管理城堡中的一切。这在外人听上去或许有些奇怪，他们应该很难想象一个“女仆”——哪怕是女仆长——是如何有资格和能力来管理这样一座城堡，并指挥城堡中的大量法师和贵族骑士的，而唯有真正住在这座城堡里的人，才会理解那位女仆长的能力以及……战斗力。但玛姬女士已经很长时间没有返回北境了，她似乎因忙于完成女主人交付的另一项任务，正在直接为皇室效命。一名穿着蓝白色罩衫的高阶侍从脚步匆匆地从走廊中走过，当他从维克托面前经过的时候，老法师把他叫住了：“城堡里为仪式准备的如何了？” “维克托大师，”侍从停下脚步，对这位大魔法师行了一礼，“城堡中已经准备就绪了——号角已经擦亮，卫队换上了仪仗装，所有人，包括粉刷匠和厨房女仆们都已经被通知到位，我们只等待钟声响起。” 维克托点点头：“很好，做的不错——继续忙吧。” 高阶侍从离开了，老法师原地思索片刻，随后他感应了一下其他人的方位，便起身飞过走廊，径直来到了城堡二层回廊尽头的一处露台上。已经有几人聚集在这里，看上去正在一边商议一边等待着什么，一层半透明的微风护盾笼罩着这座开放式的半圆形露台，阻挡着北境群山间冷冽的寒风，让这座露台仿佛室内空间般舒适宜人。老法师控制着飞行术，在露台上平稳降落，一名身穿淡蓝色法袍的中年法师立刻迎了上来：“维克托大师，您结束冥想了？” “冥想结束了，”维克托点点头，随口问道，“女主人那边有新消息传来么？” “大约半小时前来过一次通信，”中年法师点头回道，“让我们按照‘跨国治丧委员会’发布的流程行事即可，注意秩序和人员安全。除此之外没有别的吩咐。” 女主人的命令仍然延续着之前的内容，看来这件事在今天也仍然不会有任何变化——魔法女神大概是真的不会再回来了。 “城中秩序是巴迪摩尔治安官在负责么？”维克托看向露台上的另外一人，随口问道。 “是的，”那位身穿黑色保守外套，衣领上装饰着金色细裢的中年女士说道，“所有聚集观礼区已经安排了治安队，医疗人员也已经在城里各处就位了。参与观礼的市民目前差不多都已经聚集到几个广场以及城外的两处空地上——其他巡逻队照看不到的地方，我会用法师之眼随时关注的。” 维克托点点头，心中略微安稳下来。今天，一场特殊的葬礼将被举行，凡人将为一名神明送葬，然而对城里的大多数普通人而言，魔法女神是个和他们没什么关系的神明，除了“神明陨落”这个惊人的噱头引起了足够多的关注和震撼感之外，今天聚集起来的大多数人其实都是来看热闹的，然而正因为他们是看热闹的市民……维持秩序才是个尤为重要的工作。人太多了，“神明的陨落”实在是吸引起太多的人了，而这让身为法师的维克托愈发感觉浑身不自在。他看向那位身穿淡蓝色法袍的中年法师，似乎是想说点什么，然而在他开口之前，一阵从城堡主楼方向传来的悠扬钟声突然打断了他的动作。钟声悠扬而低沉，节奏缓慢而庄严，那金属撞击产生的沉重钝响一声声地穿透了空气，以凛冬堡为中心向四周荡漾开来，而在城堡钟声响起的同时，在下方城市里的数座钟楼也几乎同时开始运作，机械同步装置精准地驱动着它们，庄严的钟声瞬间便笼罩了整个城市。紧接着，城堡内外的魔网终端同时激活，位于凛冬庭院、议事厅、城市广场各处的魔法装置里准时传来了低沉庄严的声音：“全体注意，默哀开始。” 露台上的所有人都同一时间闭上了嘴巴，开始按照流程规定进行默哀，整个城市一瞬间变得极为安静，只有钟声仿佛还不曾散去，在人们耳边虚幻地回荡着。三分钟后，默哀环节结束，维克托听到一阵嘹亮的号角声突然从城墙方向传来，他下意识地抬起头，片刻之后，他便看到西南城墙的方向突然升起了几个小小的黑影，那些黑影从城墙上起飞，越来越近，逐渐显露出清晰的、仿佛倒锥体一般的轮廓来，它们在一阵低沉的嗡嗡声中掠过了城堡主体，随后向着城市的方向飞去，在城市上空盘旋了一圈之后又回到了城堡上空，并继续加速向着远方的冰封群山飞去。那是凛冬堡下属的龙骑兵小队，他们携带着魔法女神的“遗物圣灰”，按照流程，他们要在太阳落山之前将那些灰烬洒向北境的群山。在这样的一环环流程中，维克托终于真的有些悲伤起来——尽管和绝大多数法师一样，他只是魔法女神的浅信徒，可浅信徒终究也是信徒，而此刻他终于对发生的事情有了一丝实感，虽然这感觉有些古怪之处，但他真真切切地意识到……魔法女神真的回不来了。在葬礼中，在每个参与者的心中，那位女神就如人一般离去，真的回不来了。 …… 龙骑兵飞行中队以低空掠过了城市上空，嗡嗡的低沉声响从天空传来，而在这些携带着“遗物圣灰”的飞行器加速飞向白水河的方向之后，设置在城市各处的广播装置中传来了低沉庄严的声音，开始播放对魔法女神弥尔米娜的追悼词。琥珀上前一步，打开了书房的窗户，让外面的声音更加清晰地传进房间——那些声音在塞西尔城的高大建筑物之间回荡着，等到传进这里的时候已经层层叠叠的有了一丝不真切的、仿佛大型咏唱般的质感。高文就站在窗后，目光平静地注视着外面晴朗辽阔的蓝天。赫蒂、维多利亚以及柏德文三名大执政官则站在高文身旁，他们听着外面传来的动静，互相看了看，一时间表情终究有些古怪。 “葬礼进行的好像挺顺利……”赫蒂扯了扯嘴角，对高文说道，“各地已经传来龙骑兵升空的消息了。” “‘骨灰’洒向山川大地，女神魂归这片天地……”柏德文低声说道，“这个象征意义……确实非同一般。” “专业，”从窗口返回的琥珀在旁边评价了一句，“非常专业。” 高文其实也觉得挺古怪的，但还是保持着威严的老祖宗人设，微微点头说了一句：“我们建立了一个非常专业的委员会，为的就是这一刻的仪式感。” “一个神明在葬礼上如凡人般‘死’去了，这时候的仪式感越是庄重，祂的‘死’就越是无可辩驳，”赫蒂说道，但紧接着便语气古怪地小声念叨起来，“不过……从另一层意义上，魔法女神毕竟还‘活着’……我们这样做是不是有点不太……” “有点不太合适？”高文看了赫蒂一眼，笑着摇了摇头，“然而弥尔米娜女士最大的心愿不正是摧毁自己的神位么——我们正在帮她一个大忙，相信我，那位‘女神’肯定绝无意见，说不定她还要谢谢咱们呢。” “……说实话，我甚至怀疑她都在全程偷偷看着自己的葬礼呢，”琥珀在旁边嘀咕了一句，“毕竟她是主动藏起来的，又不是被关在幽影界了，她偷偷溜出来谁也不知道。” “那就不是我们关心的了。”高文随口说道。在他们说话间，那响彻整个城市的追悼词广播也渐渐到了尾声，在播音员声情并茂的讲述中，慈爱、伟大、智慧的魔法女神弥尔米娜女士充满意义的一生得到了总结，塞西尔皇室及最高政务厅为这位神明作了定语，肯定了祂在凡人文明发展过程中所做出的突出贡献，基本大意总结一下就是—— 经政务厅提案、三人执政官讨论及皇帝本人批准，魔法女神弥尔米娜女士的一生是无私奉献的一生，是慈爱慷慨的一生，也是积极斗争的一生，塞西尔人民以及这个世界上所有曾受魔法女神庇佑的凡人都将永远缅怀祂，并愿祂一路走好。而各地的龙骑兵编队也很快传来消息，他们已顺利完成使命。在尽可能多的见证者注视下，帝国的飞行员们执行了有史以来最大规模的联合飞行任务，把魔法女神的“骨灰”都给扬……给洒向了这片祂曾经庇护并深爱着的土地。洒的特别均匀。 “我真的没想到您可以写出这样的……追悼词，”维多利亚看向高文，总是冰封一般的面孔上没什么表情，但语气中显然有些古怪，“更没想到您会用如此多的赞誉之词来描述一个神明……说实话，能够得到这样的一场‘葬礼’，对任何人而言也算充满荣耀了。” “给死者留荣誉是最不必吝啬的行为，我大可以把世间一切赞美都慷慨地留给魔法女神，因为她已经‘死’了，更何况我们的追悼仪式越情真意切，她也便死的越像个人，”高文似笑非笑地说道，“而且追悼词这东西本来就不是念给死人听的——那是给活人看的。” “不知道提丰那边情况怎样，”柏德文突然说道，“但愿那些提丰人不要出乱子。” “在这一点上我很相信他们，”高文说道，“或许他们没有魔网通讯和龙骑兵飞行器，但他们有遍及全国的传讯塔以及比我们的龙骑兵多两三倍的狮鹫和法师部队，而在‘做大场面’这件事上，一个老牌帝国绝不至于比年轻的塞西尔还寒酸。他们那边也会有一场盛大的葬礼的。” 一边说着，他一边看了一眼不远处墙上挂着的机械钟，随后对眼前的三位大执政官点点头：“时间差不多了，看样子这场‘葬礼’已经顺利结束，我们谈谈别的话题吧。” 他离开窗户附近，回到了书桌后面，然而当他刚刚落座，正要开启话题的时候，他的视线却一时间凝固下来。在那木质的书桌上方，空气中游离的奥术能量凭空聚焦了起来，正飞快地在桌面上留下烧焦的凹痕，凹痕纹路快速延伸着，渐渐拼成了醒目的单词—— “谢谢啊——” 高文：“……” 在他尝试捕捉气息之前，那些凭空聚焦的能量便消散了，什么都没剩下。高文摇摇头，伸手在桌面上拂过，将那字迹随手抹去，同时嘀咕了一句：“好不容易藏起来了，就好好藏着吧。” 第0938章出行准备以及聆听计划说实话，当看到桌面上浮现出来的字迹时，高文心中并不像表现出来的那么淡定——虽然他几分钟前还说过魔法女神得谢谢自己，但他是真没想到对方竟然真的谢了一个…… 这就是魔法女神的“性格”么？感觉跟阿莫恩或者娜瑞提尔-杜瓦尔特还真是有很大区别…… 但哪怕心中冒出一大堆乱七八糟的想法，他还是很好地控制住了表情的变化，毕竟房间里还有好几个人，他在这种场合下还是要维持一下威严的人设的。 “先祖，”赫蒂注意到了高文在书桌上的动作，忍不住好奇地问了一句，“发生什么了……啊？桌子这是怎么了？” 高文低头看了一眼桌面，这新换上没多久的书桌先是被魔法女神刻了个谢谢，然后又被他随手抹去了一层，中间赫然已经留下个大坑，作为皇帝御用的书桌俨然是要不得了——这让他不禁感觉有些可惜：“刚才……有蚊子。” 三位在场的大执政官目瞪口呆：“……” 这话显然不太容易让人相信，但既然老祖宗/皇帝陛下都说是有蚊子了……那就是真的有蚊子吧。 “咳咳，回头把这桌子……”高文干咳了两声，想要尽快结束这个尴尬的话题，“嗯，把这桌面换了吧。” “是……先祖，”赫蒂点了点头，随后顺着高文表现出来的意思赶紧——且生硬地结束了当前的话题，“那关于您前往塔尔隆德的计划……” “这正是我要说的，”高文立刻点头，接上赫蒂的话，“按照之前和塔尔隆德方面‘代表’做出的约定，在魔法女神的‘神葬’结束之后，我就差不多该动身了——当然也不是立即，我们还可以准备准备，但毕竟是已经应许的事情，我也不打算过于拖延。” “您真的决定前往那个……神秘的塔尔隆德？”柏德文虽然知道这是已经决定好的事情，却还是忍不住多问了一句。 “不必如此紧张——塔尔隆德不是神界也不是地狱，它只是同样位于这颗星球上的另外一个国度罢了，”高文不紧不慢地说道，“龙族确实是个神秘的种族，但他们也是个可以交流的文明，我们可以和圣龙公国正式建交，所以把塔尔隆德视作一个‘国家’才是正确的心态。” 站在旁边，脸上没什么表情变化的维多利亚打破了沉默：“在北境，自古以来就有很多关于‘龙’的传说，虽然大多都是无稽之谈，但传说本身就能映照出很多信息——龙是个虽然神秘，但事实上一直在洛伦大陆、一直在人类文明视线边界活跃的种族，他们有着神秘的目的，而我们对此一无所知……您这次的塔尔隆德之旅或许能帮助人类了解那些龙到底想做什么，但也要做好面对风险的准备。” “这是当然，”高文微微点了点头，随后看着维多利亚那双如冰晶般剔透又淡漠的眼睛，“关于这次塔尔隆德之旅，帝国内务基本上都已经安排妥当了，我相信你们会在我暂时离开的日子里处理好日常的国务，而除此之外……我还有一项特殊的任务交给你。” 维多利亚立刻站直身体，脸上浮现出一丝郑重：“您请吩咐。” “不必如此紧张，”高文摆了下手，“我只是希望你确保北境所有的魔网枢纽塔都位于最佳状态，并调整所有位于北海岸的水晶阵列，让它们以最高灵敏度侦听来自北极方向的信号——与此同时，我也会带上一套目前最先进的魔网终端来和北海岸保持联络。” “您打算用这种方式维持和帝国的联系？”维多利亚幅度很小地皱了下眉，“……恕我直言，这应该不可行，完全超过了现有魔网枢纽的通讯距离，而且广阔的海洋上还有强度很高的干扰，更别提中间还有一道风暴……” “我当然知道，”高文打断了对方，“我是想借这个机会收集一下魔网枢纽以及海洋区域魔力干扰方面的数据，尤其是后者，这部分数据很有用，也是我们现在急缺的。北港那边通往苔木林的近海航路已经开始试运行，远海数据采集方面却进展缓慢，我们现有的技术很难采集到紫罗兰海峡以外的魔力参数——正好，这次龙族给我们提供了个‘顺风车’。” “原来如此……那我明白了，”维多利亚低下头，“我会按您吩咐的去做。” “嗯。至于我和国内的联系，这方面你们不用担心，”高文点点头，接着说道，“龙族有技术能够维持跨越无尽之海的通讯，我会留下一枚‘秘银之环’，到时候由赫蒂保管，有特殊情况就用它联系我。” 随后他又和赫蒂等三人讨论了一些准备方面的细节，姑且算是临行前最后一次确认国内事务的安排，等到讨论告一段落之后，赫蒂微微呼了口气，有些无奈地摇了摇头：“不管再怎么安排，总觉得您这是一次仓促的远行……” 高文笑了笑：“确实仓促，但世界上本来就不会有太多事情能按照我们期许的那般发展。” 赫蒂无奈地点了点头，但很快又像个操心过度的女管家那样问道：“那么这次出行的随行人员……您真的确定只带上琥珀和维罗妮卡么？” “难道我还带一整个禁卫军去‘做客’么？”高文无奈地看了明显有点过于紧张的赫蒂一眼，“我是应邀去塔尔隆德做客，不是进攻巨龙国度也不是过去龙窟探险的，过多的随行人员并不能派上用场，所以带上琥珀和维罗妮卡就够了——琥珀机灵又善于查探，维罗妮卡则比较了解神的事情，对我而言正合适。” 赫蒂思索了一下，最后还是低头说道：“既然这是您的意思……” “我们可以先不谈这些了，”高文摆摆手，随后脸色变得严肃起来，“索林堡那边今天传来一份报告，我打算和你们一起讨论讨论。” “索林堡？”赫蒂露出疑惑的眼神，但几乎瞬间她便反应过来，隐隐冒出些许猜测，“是关于之前监听到的那个神秘信号？” “没错——那个神秘信号，”高文一脸严肃，并伸手从旁边的一些整理好的文件中抽出一份，“许多密码学和文字领域的学者研究了很长时间都未能从那些意义不明的震颤中找到线索，然而贝尔提拉另辟蹊径，她似乎从那些震颤里面发现了某种规律……” 他的话音刚落，现场的三位大执政官便靠了过来，哪怕是几乎没什么表情的维多利亚脸上竟也隐隐浮现出一丝好奇的神色，显然，被那神秘信号钩动神经的可不止有那些专家学者。高文也没有故意吊人胃口，他很干脆地展开了那份整理好的文件，并将其中最重要的一页从夹子中抽出来，调转方向之后放在桌面上，推到了赫蒂等人面前。 “这是……什么？”柏德文·法兰克林困惑不已地看着那张纸上的内容，他视线中是一幅怪异的图画，那看起来是个由一系列小圆点组成的正方形，正方形旁边还有仿佛未能画完的一道短斜线——那线条同样是由一系列小圆点构成的。而在图画旁边的空白位置，则可以看到一些震颤的波纹图例，标注着震颤周期、震颤类别之类的说明。不止柏德文，赫蒂和维多利亚在看到这东西之后显然也是同样困惑。 “这就是贝尔提拉从那些信号中‘还原’出来的内容，一幅不完整的图画，”高文说道，并简短解释着文件中提到的“技术思路”，“她把那震颤直接转换成了画面，用一种从未有人想过的‘解读规则’，她把震颤和白噪音分别视作圆点和空白，随着信号本身的时钟顺序将其勾勒出来……” 贝尔提拉的办法其实并不复杂，现场的人又都是擅长数理和技术推导的聪明人（站在窗户旁边神游天外的琥珀除外），因此高文只是简单解释了几句，三位大执政官便完全理解了这幅图画和那段神秘信号之间的联系。赫蒂忍不住瞪大了眼睛，以一种不可思议的目光看着那副图画：“就……这么简单？这信号的本质竟然是一幅图画？！” “很不可思议，然而这恐怕就是真相，”一旁的柏德文若有所思地说道，“胡乱测试不可能得到如此整齐的画面，这个正方形的完美形态就说明贝尔提拉的思路是正确的——那信号里藏了一幅图画，这可真是……有趣。” “但这幅画的意义是什么？”赫蒂皱起眉头，“又是谁做了这种事情？” “它显然并不完整，旁边还有没勾勒完的线条，贝尔提拉认为我们只接收到了完整信号中的一小段内容，而且认为我们几次接收到的信号应该都是不同的‘段落’——只可惜之前两次信号都不够清晰或者没有及时记录下来，因此她能用于分析的样本只有本月32号收到的那点内容，”高文随口说道，“而根据目前记录并分析出来的这些东西，贝尔提拉猜测这幅图画的完整形态可能是某种设计图纸……当然，这个猜测仅做参考，其中主观臆断的成分太多。” “图纸……虽然主观臆断，但这个说法倒还真是挺有吸引力的，”柏德文摇摇头，“总之不管这东西到底是什么，它都显然是出自智慧生物之手……发送这样的信号，发送者肯定是有目的的，对方是想传达某种信息给我们……或者是给不特定的任何一个目标，一个有能力收取并翻译这些信息的目标……” “这也是我的看法，”高文说道，“我认为这个信号极有可能是在不间断‘广播’，它始终持续着，持续公布着这份‘图纸’，而我们之所以偶尔才能收到其中的些许片段，应该是因为我们的魔网水晶阵列并不是专门用来接收这东西的——一切都只是巧合。 “我要和你们说的就是这个：我们要想办法稳定地复现这种‘巧合’。 “这些信号很不寻常，我相信你们也能感觉到这点。不管是为了学术研究，还是为了排除魔网通讯系统的隐患，我们都有必要调查清楚这些信号背后的秘密，为此，我准备把对这些信号的捕捉、跟踪和研究列为一个正式且长期的项目，并在魔网能够覆盖到的范围内展开有计划的持续侦听。 “这个项目，就叫‘聆听’计划。 “目前为止我们还不知道该从何下手，因此我让贝尔提拉把索林主枢纽捕捉到信号时的所有运行参数以及当时的气象、磁场、魔力环境等数据都找了出来。导致索林主枢纽收到信号的‘巧合因素’可能有很多，可能跟当时水晶阵列的朝向或组合模式有关，可能跟当时索林地区魔网的工作状态有关，甚至可能跟当时的天气、风向有关，既然我们不知道哪个数据是有用的，那就只能全部记录下来，全都尝试一遍。 “在不影响帝国魔网日常运行的情况下，让各地有余力的枢纽和节点调整到尽可能接近‘索林标准参数’的运行状态，看一下我们是否能侦听到什么，哪怕到时候什么都没发现，我们至少还对整个魔网进行了一番运行测试。” 高文一边说着，一边看向了正在认真听着的维多利亚。 “维多利亚，北境是重点测试区域——因为第一次异常信号就是在凛冬堡收到的。虽然你那边也只收到了那么一次，而且信号状态极差，但我们仍然有理由怀疑凛冬堡的环境或许正好适合侦听这个异常信号，所以这件事你要多留心。” 维多利亚立刻领命：“是，陛下。” 高文点了点头，他呼出口气，视线从书桌前的三人身上一一扫过，随后他伸出手去，从书桌下的抽屉中拿出了三份一模一样的文件放在赫蒂等人面前。 “这是索林堡报告的复印件，另外里面还包括了‘聆听计划’的更多细节以及贝尔提拉整理好的‘标准参数’，你们回去可以召集技术人员好好看看。在我暂时离开的这段时间，你们就开始为这项计划做筹备吧。 “那么今天就谈到这里，如果没有别的事情，就各自去忙自己的吧。 “‘神葬’的主要流程已经结束，但在太阳落山之前还有很多收尾工作，这方面就交给赫蒂了。” 三位大执政官纷纷领命，转身离开，但在维多利亚刚要走出房门的时候，高文突然又把她叫住了。 “维多利亚，你等一下。” 第0939章前往塔尔隆德赫蒂与柏德文离开之后，书房中只剩下了高文和维多利亚女公爵——琥珀其实一开始也是在的，但在高文宣布正事谈完的下一秒她就消失了，这时候应该已经窜到了附近最近的酒吧里，如果路上没踩到老鼠夹子的话，现在她八成已经抱着啤酒开始顿顿顿了。维多利亚回到高文的书桌前，眼底似乎有些好奇：“您还有什么吩咐么？” “你忘记之前我跟你提起的事了么？”高文笑了笑，起身打开了书桌旁的一个小柜子，从里面取出了一个坚固而精致的木盒，他将木盒递给维多利亚，同时打开了盖子上的卡扣，“物归原主了。” 维多利亚立刻猜到了盒子里面的内容，她轻轻吸了口气，郑重其事地掀开盖子，一本封面斑驳陈旧、纸张泛黄微卷的厚书正静静地躺在天鹅绒质的底衬中。这本书上的油墨早已干透，然而在打开盖子的一瞬间，维多利亚仍然觉得自己隐隐约约地嗅到了一种墨水的气息——那或许是她的错觉，也可能是修书匠在修复这本古书时所用的药水残留的味道。她那冰封般缺乏表情的面庞上似乎有了些波动，冰晶一样的眸子里流露出感慨与喜悦混在一起的复杂神色。 “这就是……我们家族遗失已久的那本游记……”她仿佛自言自语般轻声嘀咕着。 “这就是修复之后的《莫迪尔游记》，”高文点点头，“它原本被一个蹩脚的编纂者胡乱拼凑了一番，和另外几本残本拼在一起，但现在已经复原了，里面只有莫迪尔·维尔德留下的那些珍贵笔记。” 说到这里他顿了顿，又补充了一句：“不过这本游记仍有缺失之处——毕竟是六百年前的东西，而且中间可能更换过不止一个持有者，有一些篇章已经遗失了，我怀疑这至少有四分之一的篇幅，而且这部分内容不大可能再找回来，这一点希望你能理解。” “这已经非常难得了，陛下，”维多利亚立刻说道，眼神中带着一丝罕有的激动，“这本书遗失已久，我甚至没想过它会在我这一代被找到——这对我们家族意义重大，陛下，维尔德家族将永远记住您的恩情！” “那我就坦然接受你的感谢了，”高文笑了笑，随后话锋一转，“不过在把这本书交还给你的同时，我还有些话要交待——也是关于这本游记的。” “关于这本游记？”维多利亚有些好奇，而在注意到对方眼神中的严肃之后她立刻也认真起来，“当然，您请讲。” “这本书里有一部分内容不宜公开，”高文说道，同时指了指维多利亚手中的游记，“你可以看到里面夹着一枚书签——打开对应的位置，自那之后的二十七页内容就是不可公开的部分。里面记述着莫迪尔·维尔德的一次特殊冒险，一次……在巨龙国度附近的冒险。” “巨龙国度？！”饶是以维多利亚一贯的冷静，这时候也忍不住小小地惊呼出声，“您是说塔尔隆德？！” “是的，塔尔隆德，正是我这次准备去的地方，”高文点点头，“当然，我这次的塔尔隆德之旅和六百年前莫迪尔·维尔德的冒险并无关联。” 维多利亚点了点头，紧接着忍不住问了一句：“这部分冒险记录为什么不能公开？” “莫迪尔在冒险时接触到了北方海域的一些秘密，那些秘密是禁忌，不仅对龙族，对人类而言也有相当大的危险性，这一点我已经