嚣张郡主成基建狂魔_第196章

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第196章

密，但请放心，我不会打听的，”高文笑着说道，“接下来的一段时间，希望你能喜欢南境的生活。” 玛姬慢慢露出一个真诚的笑容：“是的，我非常期待。” 第0697章焚烧之后清爽的风吹过茫茫荒原，卷动着干燥的沙尘和干枯的落叶草屑，荒废的土地上，曾经用来灌溉的沟渠已经因上游中断而干涸，一片坍塌倾颓的围墙倒在泥土中，被发黄的杂草覆盖大半。一座被废弃的老磨坊孤零零地立在路边，从磨坊上脱落的巨大风车叶片就仿佛某种残肢断臂般凄惨地搭在一段半坍塌的红砖墙上，磨坊周围随处可见焚烧和爆炸物袭击过后的痕迹，一个被烧焦的路牌歪歪斜斜地立在磨房前的十字路口上，路牌上模模糊糊的字迹隐约可见： “长尾林地-卡布雷镇” 一只粗糙且骨节粗大的手拂过路牌，擦下一层焦黑的灰烬。诺里斯看了看手上沾染的黑色灰烬，随后搓搓手指，看向不远处那废弃的老旧磨坊。一阵秋风吹来，风中裹挟的寒冷空气灌入了诺里斯已经不再健康的肺部，他忍不住弯下腰，连续咳嗽起来。几个随行的年轻人即刻上前，有人搀扶住了身体略有些摇晃的农业部长：“部长，您没事吧？” “没什么，岁数大了，这个季节的风对我可不怎么友好，”诺里斯摆摆手，拒绝了部下兼学徒的搀扶，视线慢慢从磨坊方向收回，“我听说过这个地方……据说长尾林地附近最肥沃的土地就在这里……” “都荒废了，”一名年轻官员叹息着说道，“部队打到这里的时候整个长尾林地已经被晶簇军团占领，收拢起来的幸存者不足百人，为了彻底清除那些怪物，士兵们执行完轰炸之后又焚烧了所有城镇，包括城镇周边的聚居点。” “荒废……荒废并不可怕，荒废的土地还是能救回来的，”诺里斯慢慢说道，看向不远处杂草遍布的农田，“怕的是还有残留下来的污染。我们去那边看看。” 随行的年轻官员转过头，吩咐几辆魔导车停在路边待命，随后迈步跟上了诺里斯的步伐。曾经肥沃的田地经历了荒废，长出杂草之后又遭遇了一轮轰炸和焚烧，焚烧之后又随着几场风雨长出新的杂草，如今从远处几乎已经完全看不出昔日农田的模样，诺里斯在一道勉强还能分辨的垄沟旁蹲下身子，伸手抓起一把泥土，在指尖微微搓动。混杂着草木灰的黑色土壤带着一丝潮湿粘连的质感，随着手指搓动落向地面。 “多好的土啊……”诺里斯伸出手，让随行人员看着他手中残留的泥土，“南边哪有这么好的土地？” 感叹之后，他拍了拍手，开始吩咐采样人员收集当地的泥土样本，一名随行书记官则拿出随身携带的资料夹，找到了对应的报告：“这里以及周边田地是‘绒莎草庄园’的一部分，属于卡布雷子爵私产，但整个卡布雷镇具体有多少人口已经很难统计，只能粗略估计在三百户左右——不包括较为偏远的村庄和一处矿山。” 一名身穿野外工作服，胸口佩戴着帝国制式藤环德鲁伊徽章的年轻技术员一边检查土质一边说道：“这里的土壤看上去仍然很健康，而且很肥沃，和之前发现的两处污染区比起来情况要好得多……” “暂时标成绿色吧，”诺里斯撑着膝盖，慢慢站了起来，“在下一个播种季之前，要尽可能地收集能够复耕的土地资料，也不能忘了对严重污染区的标记……” “是，部长。等一下我们要不要……” 一名随行的农业部官员回应着，但他的话刚说到一半，站在旁边土埂上警戒的护卫便突然冲着不远处呵斥了一声：“什么人？出来！！” 几双眼睛顿时望向了护卫呵斥的方向，诺里斯抬起眼皮，看到不远处那座废弃的磨坊里似乎有人影在晃动，在护卫第二次喊话之后，那两个躲藏在磨坊里的人影终于从废弃建筑物内走了出来。是一男一女两人，看不出多大岁数，穿着灰扑扑的衣服，头发和脸上都脏兮兮的，他们小心翼翼地弯着腰向这边走来，带着谦卑和惊惧，仿佛生怕一步走错就被眼前的几个“大人物”给抓起来。诺里斯脸上的表情在看到那对男女之后下意识地抖动了一下，他回忆起几年前的自己……那谦卑畏缩的姿态曾经在他骨子里刻了几十年，他真的太熟悉不过了。 “幸存者？这个区域竟然还有幸存者？”一名年轻书记员惊讶地低呼起来。诺里斯皱了皱眉，在那两个人走近之后才开口问道：“你们怎么在这里？你们一直躲在这？” “老爷，我们是……是从南边的镇子跑回来的……我们之前躲出去了，打了仗，后来这边打完了，才回来。” 那个驼背的男人小心翼翼地说着，一边说一边不断用手揪着自己衣服上的线头，他的话有些颠三倒四稀里糊涂，但诺里斯很快就听明白了这话里的意思——这两人并不是一直躲在磨坊里的，他们应该是在之前刚出事的时候就跟着大家逃了出来，然后幸运地活着跑出了这片地狱，这小半年里多半是在庞贝或斯科德兰地区流浪逃荒，现在大概是听到北方安全的消息，才又跑了回来。类似的情况在这片广袤的地区并不少见——那场灾难中的幸存者虽少，但总是有人能逃出生天的。这些人中的一部分被南境派出来的队伍收容保护了起来，一部分或许已经在南方找到长久安身的地方，还有一部分……他们难以放弃耕耘了几代的土地，难以放弃唯一熟悉的家乡，或者在南边实在找不到活路，于是他们又跑了回来，在这片已经变成战火废土的土地上游荡着。如果放着不管，这些人中的大部分迟早会死于饥寒和疾病，或死于野兽之口，剩下的则有可能变成圣灵平原东部地区的流寇盗匪，这片荒废的土地将成为一片规模惊人的无法地带。但帝国不会放着不管，诺里斯和他带领的工作组，以及另外几支向着不同方向进发的队伍，他们的任务就是重建这座“帝国粮仓”。 “我不是什么老爷，我叫诺里斯，是奉了陛下的命令，来重建这地方的，”摇摇头，把繁杂的思绪甩出脑海，诺里斯对眼前的男女说道，“这里现在还不适宜安家，你们可以先到东南边的安置区……” 那个头发脏兮兮的女人好像没听明白诺里斯后面的话，而是瞪大了眼睛：“陛下？哪个陛下？弗朗西斯陛下不是已经不在了么？” 诺里斯一下子愕然。在中部地区这些逃亡的贫民中间，消息竟然迟滞落后到这种地步，他们不但不知道帝国的成立，甚至恐怕连内战是否真的结束了都不知道，他们是从什么时候开始逃荒的？又和文明世界隔绝了多久？在先进繁华的塞西尔城生活了数年，诺里斯再一次看到了这熟悉的贫困，熟悉的落后，以至于一时间忘记了开口，倒是站在他旁边的德鲁伊技师忍不住说道：“是高文·塞西尔陛下，他已经是皇帝了。” 那对男女愣了半天，才终于连连惊呼。 “你们先去东南边的安置区吧，”诺里斯再次对他们说道，“我们有车，可以带你们去，还有一些逃难出来的难民都在那边暂时安家。你们留在这地方太危险，这里现在可没法住人。” 那对男女终于搞明白了诺里斯的意思，他们犹豫纠结起来，但在看到诺里斯周围的随行和护卫之后又露出紧张畏惧的模样，然而诺里斯除了宽慰之外却想不到该怎么跟这两人解释一切——他只能做出一些保证，让随行人员拿出一点食物，又强调了这是“皇帝陛下的命令”，才让他们放心下来。但在跟着士兵离开之前，那个驼背的男人突然又张了张嘴，一边揪着衣服上的线头一边小心翼翼地说道：“老爷，我们还有东西……能一起拿着么？” 诺里斯点点头：“可以，但别太多，车子装不下。” 男人顿时千恩万谢，然后飞快地跑回了废磨坊，片刻之后，他便推着一辆破破烂烂，仿佛随时会散架的小推车走了出来——那推车上堆满了各种各样的杂物，破旧的罐子盆子和已经看不出颜色的破布堆积在一起，还留了一个能供人坐着的位置。这就是这对男女全部的家当了——诺里斯几乎可以想象，他们是怎么推着这辆小车逃离这里，在南边的村镇之间流浪，然后又推着这辆小车回到这个地方的。 “就这些，就这些，”男人脸上露出谦卑的笑容，“不多的。” 准备护送这对男女前往安置营地的士兵看了一眼那车上的东西，本来想说这些破烂大可以扔掉，反正安置营地会给难民发一套生活必需品，但最终这位士兵还是没这么说，而是叹了口气：“唉……东西可以带上，这辆推车不行，装不到我们的车上。” “老……老爷，”那男人一下子慌了神，“我可以推着车子跟在你们后面的！我跑得很快！” 士兵摇摇头：“不行，你不知道……” 诺里斯打断了士兵：“把这辆小车绑到车顶上吧。” 士兵露出为难的模样：“……大人，这……” “按我说的办吧，”诺里斯摇摇头，“这是他们现在最宝贵的东西。” “是，大人。” “老爷，您真是个好人！”那个头发脏兮兮的女人赶紧说道，“您一看就是善良的贵族老爷！” “我不是老爷，更不是贵族老爷，叫我先生就可以，”诺里斯再次纠正了一遍，随后摆摆手，“走吧，跟着这个士兵一起，我们的车子在路边等着。一会别被车子吓到了。” 那对男女慌忙应承着，但刚跟着士兵走了几步，驼背的男人又忍不住回过头：“老爷……先生，您说这地方真的还能变回原来的样子么？” “……会比之前变得更好，”诺里斯看着那双浑浊却又满怀期待的眼睛，一字一顿地说道，“这正是陛下交给我的使命。” “那……我们到时候能回来吧？”男人一边观察着旁边士兵的脸色，一边飞快地说道，“我们家在镇子里，那边还有……” 他的话没说完，旁边的女人似乎偷偷撞了一下他的胳膊，诺里斯猜测着那没说完的半句话会是什么内容——一罐麦子？一盒面粉？一把镰刀？亦或是几个辛辛苦苦攒下来的银币？他没有问，只是用力点了一下头：“会回来的——这是陛下给我的命令。” 驼背的男人笑了起来：“啊，那看来塞西尔陛下真是个好人。” 他们离开了。良久之后，诺里斯终于打破了沉默：“我们的路还很长。” “是啊，部长。” “但一切都会好起来的，”诺里斯转过身，他看向那片广袤的、历经战火焚烧的沃土，仿佛自言自语般说道，“就像陛下说的……这片焚烧之后的土地上，终究是会长出新芽的。” 第0698章赶不走的“住客” 穿着崭新的靴子和笔挺的制服，佩戴着气派又漂亮的胸章和袖标，典狱长马克西林昂着头走在监狱内的走廊上，这个三十岁左右的男人把头发打理的整整齐齐，胡须修剪的恰到好处，一路走来带着矜持的微笑，钥匙和警棍挂在腰带上，撞的叮当作响。这是一座新修的监狱，和城里的“政务厅”一样崭新，监狱内有着宽阔明亮的走廊和坚固漂亮的牢房，马克西林每天的任务之一就是带着两名狱警巡逻这里面的所有走廊和房间，以确保没有犯人越狱、自残、破坏监禁设施以及私下斗殴的情况，这是一项颇为枯燥的工作，但对于本身就喜欢规律和秩序的马克西林而言，这项工作正和自己的胃口。常规管制区的情况一切正常，关在这里面的基本上都是一些小偷小摸的蟊贼和醉酒闹事的莽汉，这些人有的甚至不值得被关进监狱里，只不过是治安厅的临时牢房位置有限才送进这里暂时关押几天，他们既不敢和看管人员对着干，又基本上不会再私下斗殴来延长自己那点羁押时间，对这个区域的巡逻一向是最轻松惬意的。走过常规管制区之后，马克西林带着两名狱警走向超凡收容区，在通往地下的楼梯前，这位典狱长看了一眼旁边墙壁上正在正常工作的热力交换器和通风装置。确认一切正常之后，马克西林忍不住低声咕哝了一句：“这可真是个好时代……坐牢都这么舒服了。” 走下一段阶梯，穿过一道栅栏门之后，就是一扇沉重的合金闸门，来到这道闸门前，马克西林整理了一下自己的腰带和制服，表情略微变得严肃起来。闸门后面就是监狱的深层，专门用于关押超凡者罪犯的房间。从这个区域开始，前方到处都是检测魔力波动的感应符文和报警装置，牢房也远比其他区域坚固，而且还设置了很多专门用于反制施法者的机关和陷阱，虽然自从这个区域建成以来还未发生过超凡者暴动的情况，但曾经在战场上面对过超凡者的马克西林还是会本能地提高警惕，认真起来。他下意识地摸了摸胸口靠下的伤疤，那是曾经被超凡者的炙热刀锋划开的伤口，回忆了一下那种灼痛之后，他打开了腰部的护盾发生器，并按动警棍后部的机关，确保“魔法反制”随时处于待击发状态。两名随行狱警也检查了自身装备，随后一左一右上前，将两把钥匙同时贴在闸门两侧。伴随着机械装置发出吱吱嘎嘎的声响，沉重的闸门在马克西林面前缓缓打开。这位典狱长微微回头，对部下吩咐了一句：“检查防护。” 两名预警分别前去查看防护符文的完整，马克西林则走过闸门，打量了里面一眼。用于收容超凡者的房间明显比外面的普通牢房要少很多，总共只有四个单独关押的小房间，而此时整个区域里更是只有两名囚犯：左边第一个房间里是昨天刚关进来的，一位莽撞的奥术师，在严重醉酒之后一发奥术飞弹打死了邻居家的狗——原因是他误以为那只狗对他发起了神圣决斗。这糟糕的举动导致他在依法赔偿之后还必须在这里住上一周，但马克西林怀疑这一周里起码一半的时间都会被那位奥术师用来醒酒。这是个值得警惕和小心的家伙，毕竟他还醉着——说不准他就会把前来查房的看管人员当成另一个决斗者，也来上一发奥术飞弹。右边第二间房间的“住客”则已经在这里待了挺长时间，是一位来路不明的德鲁伊，因为无证施法和偷渡罪行被关了进来，在马克西林眼中，这位沉默寡言的德鲁伊倒是个更“安全”一点的家伙，虽然他的气质有些阴沉。确认那位醉酒的奥术师还在说胡话之后，马克西林径直来到那个名叫“巴德·温德尔”的德鲁伊牢房外，用警棍敲了敲镶嵌有导魔材料的合金栅栏：“嗨，查房的时候到了。” 小小的牢房中，穿着灰白色囚衣的中年男人背对着牢房门坐在床铺上，听到身后传来的动静，他胳膊动了动，头也不回地说道：“等会，我就快把这道题解出来了。” “……哈，你倒真是和住进自己家一样，”马克西林又气又笑，“我就不该给你找一套数学课本来解闷——你看看你都在墙上画了些什么！” 小小的牢房内，几乎所有的墙壁和地面都被画上了令人眼花缭乱的数字和符号，还有一些即兴创作的诗歌和短句，可谓是热闹非凡——在牢房的墙壁上写写画画可以说是很多囚犯的“保留爱好”，看管人员也一向对这种行为睁一只眼闭一只眼，但马克西林是真的第一次见到有人会在墙壁上写下两面墙的方程组和长短句的，这实在是他见过的最特别的囚犯。曾经做过一小段时间骑士学徒的马克西林是识字的，但那个巴德在墙上写的东西还是超出了他的理解，他只是本能地判断出里面那个囚犯恐怕有些来头，但超凡者又有几个没来头呢？牢房内，坐在床铺上的巴德终于解完了他的方程，这个胡子头发乱糟糟的中年人站起身，一边把手里的草稿纸和笔放下一边说道：“放心，先生，之后我会自己擦掉的。” “你当然会擦掉——因为你还要写新的方程呢！”马克西林瞪了里面的巴德一眼，“我来是想通知你，你的羁押时间又到了，明天你就可以走，出去之后赶快找政务厅去办一个迁移人口登……” 典狱长的话刚说到一半，就看到牢房里的巴德顺手从枕头下面摸出了一小块偷偷藏起来的干硬面饼，并甩手扔向栅栏外不远处的墙面——在令人惊叹的腕力下，小块面饼仿佛石弹般打中墙面，后者荡漾开一层防护光膜，紧接着便有警报声响了起来…… 马克西林以及两名刚刚走进来的狱警根本来不及阻拦。 “该死！你不能每次都用这种方法延长羁押时间！”马克西林顿时气的大叫起来，“这是监狱，不是让你一天天续住的旅店！你到底听没……你们两个还愣着干什么？去把那该死的警报关掉！” 两个预警慌慌张张地跑去关掉了警报，那个醉酒的奥术师则在不远处的房间里大声说起胡话，牢房里的巴德对马克西林耸耸肩：“在这儿住着挺好的，我哪也不去。” “下次我要把你房间里的东西都搜一遍，你的笔和你的面饼，我都要拿走，”马克西林气恼地说道，“我看你还怎么捣乱。” 巴德想了想，很认真地说道：“我可不是个虚弱的法师——我用鼻屎也能触发警报。” 马克西林：“……” 这位典狱长一时间竟想不出该怎么应对这无懈可击的回答，他只能眼睁睁看着那个可恶的德鲁伊又慢慢走回了床铺，像个准备去冬眠的动物一般慢慢躺下去，慢慢盖上被子，旁若无人的令人牙根发痒。 “你是在浪费帝国的金钱！”马克西林终于忍不住喊道，“听着，我回去就向治安总局和政务厅汇报，这个漏洞很快就会被补上，你不可能永远在这里混吃混喝！” 从床铺上传来了巴德的声音：“我相信您的尽责，先生——但在那之前，我只想好好睡一觉。” 马克西林最后还是带着恼怒离开了，就像之前的两次一样。沉重的合金闸门伴随着机械装置的运转声一点点闭合，收容区内再一次安静下来，邻近牢房里那个醉汉含混不清的咕哝声也渐渐低沉之后，躺在床上的巴德·温德尔睁开眼睛看了一眼，又慢慢把眼睛闭上。这么多年来，这是唯一能让他安然睡觉的地方。马克西林结束了对整个监狱的巡逻，带着三分气恼回到了办公室里。作为一个从骑士学徒起步，参加了第一代塞西尔战斗兵团，经历过所有领地保卫战和南境统合战争，已经适应了“每一个普通人都在努力”这一基础环境的人，他无法理解为什么会有一个超凡者甘愿沉沦成那副模样。几分钟后，这位典狱官拿起了桌上纸笔，埋头开始写一份报告。别的不说，起码要想办法把那个巴德·温德尔从牢房里弄出去——否则按照那家伙赖着不走的势头，他怕是要比自己这个典狱官在这座监狱里待的更久了！ …… “这是诺里斯从圣灵平原传来的最新报告，先祖，请您过目。” 塞西尔城，高文的书房内，赫蒂将一份厚厚的报告放到了书桌上，并简要转述着报告中的内容。 “农业部和‘圣灵平原重建临时办公室’派出的调查人员已经进入丰饶林地南部，对沿途的城镇和农田进行了粗略的统计和评估。工作组认为污染最严重的区域还在更北方，应该是在巨石城和索林堡一带，而在目前发现的区域中，一年内可复耕的田地超过百分之五十，诺里斯还特别强调，这些能够复耕的土地不但污染轻微，而且由于经过了草木焚烧和休养，来年甚至可能会更肥沃。” “这是难得的好消息，”高文舒展开眉头，“晶簇污染被阻止的很及时，晶尘和伴生瘟疫还没来得及浸入土壤太多，土地能够直接复耕，明年的粮荒危机就能解决大半了。” “现在的关键是城镇、道路、水源等基础设施的荒废，”赫蒂点点头，“所有原本的居住区都是晶簇巨人肆虐最严重的地区，遭到了炮火的集中轰炸和彻底焚烧，基础设施被摧毁的非常彻底，单纯依靠政务厅组织队伍去进行重建之后再组织人口回迁恐怕会很慢，而且消耗也会很大——甚至不一定来得及把那些还未完全荒废的农田重新耕作起来。” 高文摩挲着下巴，若有所思地说道：“……这确实是个问题，圣灵平原太大了，哪怕只有平原东部地区，面积也几乎相当于半个南境……” “诺里斯对此提出了一个建议。” “哦？”高文扬起眉毛，“什么建议？” 赫蒂略微组织了一下语言：“诺里斯在污染较为轻微的地区遇到了许多复归的逃难者，都是曾经逃离污染区，游离在我们的管制之外，最后又听说战争结束想要回归故土的难民，经过询问，再加上平原南部、西部以及东境关隘的粗略统计，这些人可能占据原本平原东部总人口的十分之一左右——这比我们想象得多。” 高文眨了眨眼。灾难之后，有大量背井离乡的难民在圣灵平原游荡，这是高文一开始就预料到会发生的事情——“塞西尔秩序”确实高效严密，能够有效管理人口和救助难民，但前提是要花大代价建立起有效的行政机构，而圣灵平原终究不是南境，依靠有限的收容安置队伍和临时政务厅的救助力度，是不可能做到管理周密的，这必然会导致大量流民的出现。十分之一啊…… 这个数字触目惊心，曾经繁荣的圣灵平原东部地区，现在是真的十室九空了。但至少还有一室不空。 “这些游荡的流民需要安置，而且他们无组织地在污染区游荡非常危险，诺里斯建议我们组建‘联合重建团’，以最高政务厅牵头，以新兵建设兵团和官方的拓荒团为核心，设置数个重建队伍，然后通过各种途径吸引、收拢、招募那些流民，也鼓励那些有意归乡的、已经在外地暂时安家的人加入队伍，回来重建家园…… “流民们只需要最基础的生存保障，而我们不但可以给他们生存保障，还可以发给他们建设工具、提供指导，在重回家园和领取土地的动力下，响应者应该会很多。把当初建设新塞西尔的经验用上，再组织一批需要历练的年轻书记官和政务厅新人，再加上作为核心的建设兵团，重建团的规模就足以在更多的土地彻底荒废之前把它们从野草和豺狼手中夺回来。” “把土地从野草和豺狼手中夺回来……这可以作为不错的宣传符号，”高文点点头，在对这些提案满意之余，更欣慰于像诺里斯那样的政务厅官员在这些年的成长，“诺里斯的方案就到这里了么？” 赫蒂点点头：“是的。” “那我再补充一下——重建团在重建城镇和社会秩序之后，可以就地扎根设立政务厅，并同步完成交通、通信、商业的建设和成网。” 圣灵平原的东部已经是一张白纸，高文现在要用完整的塞西尔秩序直接将其覆盖，待那片废土重建之日，圣灵平原东部这块肥沃的土地，就会成为一片和南境一样的“新土”，而这片新土从磐石要塞由南向北，可以直接连通旧王都圣苏尼尔，也可以通向北境，通向东境…… 曾经被焚烧殆尽的废土，终究会长出新芽来，褪尽腐肉之后新生的血肉，将比从前更加健康和强壮。第0699章关于货币带着忐忑和一丝好奇，玛姬在瑞贝卡的带领下来到了被称作“魔导技术研究所”的大型建筑物前。据说，这里是塞西尔魔导技术的最高研究中心。据说，那些不可思议的，能发挥出巨大力量和作用的，被昔日王都法师协会的成员们称作“运气无法解释的完美符文”的魔导装置，有一大半都诞生在这座研究中心及其附属的设施内。玛姬曾跟着维多利亚造访过南境，但当时的她并没有机会来参观这座技术圣殿，而今日她却被邀请到这里，成为了某个伟大项目的一员，这不得不说是一种命运的奇妙安排，在强烈好奇心的驱使下，玛姬忍不住打量着视线中的一切：这里的一切对她而言都格外新鲜。魔导技术研究所并不像她所熟悉的王都法师协会（那是她能想到的性质和眼前这座圣殿最接近的设施）那般富丽堂皇，装饰奢华，但这座数层楼高的大型建筑自有一种独特的美丽和庄严，它由一座主楼和三座附属建筑构成，主楼的根基有着整齐排列的立柱支撑，而附属建筑的顶部则分别有着三个简洁有力的单词：好奇；严谨；坚持。这或许可以说明塞西尔的学者们对于研究的部分态度。 “这三个词是卡迈尔大师提出来的，据说是当年刚铎帝国的学者们所恪守的守则，祖先大人觉得很有道理，就让我们把这三个词挂在了研究所的楼顶上，”瑞贝卡在旁边开心地说道，“对世界保持好奇，在好奇中发现未知；面对未知保持严谨，在严谨中找到研究的方向；在研究时持之以恒，在坚持中验证成果……” 这位帝国公主的语气轻快，脸上始终带着笑容，她终于有机会抛弃了那些看上去华丽却行动不便的宫廷长裙，重新换上了便于活动的简便衣裙，玛姬发现她在离开白银堡来到这座研究设施之后，才真正开心了起来。这位“公主殿下”是属于这里的。脸上露出一丝微笑，玛姬跟在喋喋不休的瑞贝卡身旁，随着一群在研究所工作的男男女女，走进了那座神秘的大楼。踏入大门，首先映入眼帘的，便是一间宽敞明亮的大厅，魔晶石灯照亮了这里，一道道走廊和楼梯通往研究所的不同地方，而在大厅中最引人注目的，便是位于中央的一座雕像。那不是玛姬所熟知的任何一位英雄或神明，也不是塞西尔帝国现任的帝王，那只是一个看上去样貌平平无奇、穿着朴素法袍的中年男人，牵着一个瘦瘦小小的女孩，他们站在这座知识和技术的圣殿中心，被一束专门的魔晶石灯光照亮，男人的视线温柔而平静，仿佛注视着走入这里的每一个人，而每一个进入研究所的魔导技师或符文师们，也会首先来到那雕像前，深深地鞠躬之后再离开。玛姬讶异地看着那雕像，忍不住问道：“他们是谁？” “是现代魔导技术的奠基人和他的女儿安妮。”瑞贝卡收敛起了所有的嬉笑，带着玛姬第一次看见的认真表情说道，随后她也来到那雕像前，深深地鞠躬致意。玛姬有些不知所措，但也跟着行了礼，随后她看到了那雕像下面基座上的文字：致开拓者。 “他没有名字么？”玛姬惊讶而好奇地问道。 “没有……我们只知道他是一位野法师，可能曾经在王都法师协会停留，”瑞贝卡遗憾地说道，“但我们查遍了王都法师协会的资料，也没找到这位野法师的名字……他可能只是某个大魔法师的助手，也可能名字已经被协会彻底抹去。你知道的，在传统法师圈子里，脱离自己的传承是非常严重的事情，名字会从所有的案卷资料中除掉，而圣苏尼尔的法师们在守城战中死了将近四分之一，或许最后一个知道他真名的人也死在城墙上了。” 玛姬一时间不知该说些什么，但瑞贝卡已经重新露出笑容来，她灿烂地微笑着，面对着雕像中的男人：“不过没关系，他的造物没有被人遗忘，只要我们继续努力，‘魔网’就会被所有人记住。” 玛姬怔住了，眼神深处却若有所思，瑞贝卡则已经迈开脚步，向不远处的楼梯走去：“跟上来跟上来，我还要介绍你认识好多人呢……” …… 市中心，“领主府”前的广场上，一队哨兵守卫着通向府邸的大道，大道路口前的哨卡旁，几名工人正在忙碌。一位身材矮壮的工人在提升机的帮助下来到了悬挂路牌的金属灯柱上端，在魔导终端的辅助下拆掉固定标牌的几个铆钉，一番晃动之后，他摘下了那个写有“塞西尔领主府邸”的金属标牌，递到旁边同事的手上。一个新的标牌被拿过来，安装在灯柱侧面的钢制骨架上，标牌上是崭新的单词：塞西尔宫。悬挂路牌的灯柱旁，一名魔导技师抬头仰望着标牌上的单词，忍不住摇着头说道：“这可真是简洁明了的名字……” “陛下起名字的时候一向喜欢简洁明了，魔导力量推动的车就叫魔导车，钢铁铺成的能量轨道就叫铁路，能广播信号的塔就叫广播塔，”另一位同行的魔导师笑了起来，“反正我是习惯了。” “那你解释解释‘魔力电容器’里的电是什么意思……” “这就是你的不对了啊！！” …… “先祖，新的路标、地图的改动都已经完成了，”书房内，赫蒂对高文汇报道，“关于塞西尔领主府更名为‘塞西尔宫’的消息很快就会出现在近期的报纸和广播节目中。” “那就好，”高文呼了口气，又笑着摇了摇头，“说起来倒是有点尴尬，我之前竟险些忘了这个细节……看到‘领主府’的路牌之后才想起来这座府邸的名字必须改一改，幸好政务厅的筹备委员会还记着这件事。” “考虑到所有细节是筹备委员会的基本工作，而您的宝贵精力是要放在更大的事情上的，”赫蒂很认真地说道，“但话又说回来……‘塞西尔宫’这个名字确实是挺没特色的。” 高文哭笑不得地看了赫蒂一眼。这位“大执政官”一向是个沉稳严肃的人，但在没有外人的情况下也偶尔会变成跟老祖宗敞开心扉逗闷子的晚辈，除了用各种各样的计谋骗假期之外，找机会吐槽高文创造出来的一些新名词和没人能听懂的梗也是她为数不多的爱好，这一点高文挺熟悉，但有时候也挺无奈。 “我是想不出来别的名字了——总不能也给咱们家的房子外面贴一层银箔然后给起个名字叫‘新白银堡’吧，”他笑着摇了摇头，“名称只是个代号，让人能一下子听明白是什么意思就行，哪怕乍听上去没什么特色，过个几年大家熟悉了也就觉得理所当然了。” “其实塞西尔宫没什么不好，”赫蒂嘴角微微翘起，“不过戈登在前天会议的时候提了一点——这座‘宫殿’是不是需要扩建，或干脆重建一次？虽然它还很够用，但作为一座宫殿，它的规模实在有些不相称……” 高文摇摇头：“不必了，你也说过，这座府邸还很够用，没有扩建的必要。它的规模在我看来已经很大，单论占地面积不亚于一座小城堡，而且它还很新，如果只是为了气派就重建一次，是在浪费宝贵的财力物力和人力——圣灵平原那么多城市和道路还没重建起来呢。” “您果然会这么说，”赫蒂无奈地说道，“但就一个帝国而言，皇室的宫殿不仅仅是个居住的地方，也是用于皇室办公、用于一部分政府机能运转的功能设施，更是显示国家实力和威严的象征符号，这一点您也要考虑。” 这次高文认真想了一下，一边思索一边慢慢说道：“你说的也有道理，随着最高政务厅的规模扩大，管理帝国运行的机构重组，有一部分办公室是要转移到这边的……但这并不是立即就会执行的事情，即使执行了也不会立即超出这座府邸的承受能力。扩建的事情可以提前做一些规划，但具体实施还是再等等吧，至少等到我们不必再担心圣灵平原那么多人的吃饭问题再说。” 赫蒂低下头：“是，我明白了，先祖。” 高文嗯了一声，接着说道：“帕德里克主导的‘新币推广’进展如何？” “在几处试点较为顺利，依靠政务厅的号召，再加上您本身带来的足够威信，民众能够接受适当地将‘纸币’作为日常交易的凭证，但大部分人并未彻底放弃传统的金属货币，而仅仅将纸币当成是一种便利的补充，另外根据调查走访的结果，一部分小商人是将‘纸币’视作一种特殊的‘契约凭证’来看待的……” 高文抬起眉毛：“契约凭证？” “是的，就像借款的凭证或者兑换金银的凭证，他们认为纸币是‘银行’发行的财富证据，每一张纸币都是一张借条，这种借条可以购买东西，是因为借条最终能用来从银行里兑换金银……” 听着赫蒂的话，高文忍不住微微叹了口气：“……最终，我们还是面临了这个阶段。” “‘这个阶段’是指代用货币么？”赫蒂好奇地问道，“它有什么问题么？” “没错，就是代用货币，帕德里克正在尝试的方案。每一张钞票都对应着核实的金银，流通货币的总额取决于银行储备的贵金属数量……简单明了的货币规则，却也有着简单明了的缺点，”面对好奇的赫蒂，高文认真地解释道，“它最大的隐患就在于，工厂会成倍地增加社会财富总量，然而金银的采掘生产速度是有限的，能用于流通的货币也会有限，投资和贸易的规模会受限于银行能够发行的货币数量……并最终形成矛盾。 “当社会财富总量和货币发行数量之间的矛盾激化到一定程度，就可能有两个后果，要么发展停滞，工业进入寒冬，经济开始萎缩——因为社会发展是‘不进则退’的；要么银行被迫超发债务性质的代币，不管这些债务表现为什么形式——特殊货币也好，债券也罢，它们都会导致社会上流通的货币价值远远超出储备贵金属的价值。 “这种情况一旦开始就不会停止，恶化到一定程度之后，只要社会出现一点点动荡，民众想要把手中的代用货币兑换为金银，我们的经济就会面临一场灾难……因为整个银行体系储备的金银早就赶不上工业生产出的财富总值，更赶不上人民手中的钞票数量，无法兑现代用货币，再强大的帝国崩盘也只在一夜之间。” 高文的解释尽可能浅显易懂，而赫蒂也不是愚笨之人，在接触各项新政如此之久的情况下，她差不多第一时间就听明白了这整个环节的原理，脸色瞬间难看起来：她意识到了这是个近乎无解的陷阱。只要人口在增加，人们的生存需求在提升，社会就必须不断发展，而只要工厂在运转，社会的发展速度就一定会远远超出金银等贵金属的增加速度，能够直接兑换定额金银的“纸币”就肯定会跟不上社会财富增加的步伐。只要这个矛盾出现并积累到一定阶段，发展停滞-倒退和货币超发就必须二选一。不管选哪一个，都意味着灾难。然而如果压根不实行货币改革……同样会面临发展停滞的陷阱，在这个并不和平安定的世界上，这同样是一场灾难。 “帕德里克在向我报告这些事情的时候显得愁眉不展，”赫蒂皱着眉，慢慢说道，“他说他在推演货币流通的时候隐约觉得这里面有一个很致命的问题，但他找不出来……难道他察觉到的就是这个陷阱？” “他竟然察觉到了？”高文惊愕地张大了眼睛，但很快便恢复平静自然，“也是……这些规律本就是人总结出来的……” “这个‘陷阱’太可怕了，”赫蒂心有余悸地说道，“难道就没有办法解决么？” “还有一种货币形式……但实在不好说哪个更糟，”高文皱着眉，慢慢摇着头说道，“但世界上很少有什么东西是完美的，人造的东西更是如此。总之，现在还在收集数据和社会验证的阶段，先让帕德里克完成这一期的试点验收吧，同时也等丹尼尔那边收集提丰货币改革的进一步情报，等到所有信息汇总之后，我们再讨论后续的事情。” 在发生长风防线的较量之后，高文如今对于摸着提丰过河更加没了心理负担，据说那边已经进入了纸币的应用阶段，那宝贵的社会实验数据可是不能错过的。第0700章提案在完成一系列的后续安排之后，赫蒂带着文件离开了高文的房间，偌大的书房中一时间只剩下通风系统轻微的嗡嗡声响，直到一阵不协调的微风从身后吹来，高文才微微侧过头去：“你又迟到。” “我刚才就到了啊，”琥珀的身影从窗口附近浮现出来，一边走向书桌一边随口说道，“不过你跟赫蒂在谈那些让人头大的东西，我一听就感觉脑袋疼，就在窗户外面歇了会……” 高文瞥了这家伙一眼：“我让你调查的事情怎么样了？” “和你预料的一样，白沙丘陵附近征募的民夫和工匠中存在提丰的间谍，”琥珀的表情略微严肃起来，“他们的潜伏周期长的超乎我们想象，其中一个木匠甚至已经在东境住了二十年，跟着东境的流民逃过荒，为领主盖过城，甚至参军打过仗，没有任何人敢相信一个在当地住了二十年的人会是个提丰人——直到我的人抓住他在偷偷用记录魔法收集矿山机械的情报。” “……马里兰在报告中提到过，提丰人对我们的魔导装备并非一无所知，除了有基础常识之外，其空中侦察兵甚至能远程识别魔导炮激发时的闪光……这是必须观察过影像资料才能做到的，”高文说道，“安苏和提丰对峙数十年，相互之间间谍渗透已成常态，东境失去控制的半年内，这些间谍必然趁机传了大量情报出去。” “没办法的事，毕竟我们完全接管东境需要时间，短时间的混乱就足够那帮探子搞很多事情，更何况那里乱了将近半年。话又说回来，我们的‘国力欺骗战术’也是靠这些间谍‘帮忙’完成的，核算不亏，”琥珀撇撇嘴，“只是我们现在排查出来的间谍肯定只占一小部分，还有不知多少潜藏在东境的阴沟角落里，甚至可能已经随着大规模的失控流民进入了圣灵平原……” “这就是军情局发挥价值的时候了，”高文看向琥珀，“非常规对抗是今后提丰和塞西尔之间的常态，其中很大一部分压力都在你的军情局干员们身上，但我相信他们的能力。” “放心吧，我训练出来的人，论搞事和反搞事的本事绝对不会让你失望，”琥珀得意地翘起嘴角，随后上前一步，将手中拿着的一叠厚厚的文件放在高文书桌上，“另外，这是从长风要塞传来的。” 高文刚才就看到琥珀手里拿着东西，料想到应该是报告，但却没想到这仅仅是长风要塞传来的“一份”报告，顿时吃了一惊：“这么厚？！” 琥珀：“我也没想到……这是马里兰和菲利普共同发来的，天知道他们写了多少东西。” 高文闻言扬了扬眉毛，低下头翻开了那厚厚的打印件，视线扫过上面整整齐齐的字母，片刻之后，他低声说道：“是关于帕拉梅尔事件的总结，以及关于前线防御和魔导军团优缺点的建议与汇报。” 琥珀愣了一下，好奇地凑近桌旁：“啊？” 高文没有在意琥珀的靠近，因为作为军情局长的她本就有权限查阅这份文件，他只是低下头，更加认真地阅读着报告书上的字句。在报告的一开始，马里兰就提到了提丰帝国的军团级法术，以及传统的防御要塞在面对这类对手时的短板。根据东境之前与提丰对峙时收集的情报，再加上马里兰后续调查得到的资料，高文终于更加清晰地了解到了提丰打造的“超凡者军团”有着怎样的特征和力量，也第一次了解了所谓“军团级法术”的全貌。简而言之，那是一种让量产的超凡者同步施法，引起大范围魔力共振，将基础法术模型极限叠加、变异之后形成的攻击，从本质上，它仍然是“施法技巧”的一种，是传统超凡技艺的延伸，但从表现形式上，它已经完全超脱了旧式军队的框架，甚至……能产生和塞西尔魔导军团近似的力量。以铁河骑士团为例，提丰帝国将数以千计的超凡者从小培养，仅让他们掌握骑士冲锋、专注光环、护身灵气之类的基础技能，在千锤百炼之后，这些技能成了这些超凡者呼吸一般的本能，再加上每名骑士佩戴的调率水晶做进一步稳定和“共鸣”，整个骑士团在作战时便能够制造出威力强大的“共鸣域”——这个共鸣“域”，就是铁河骑士团的军团战技（法术）。在共鸣域内，魔力笼罩整个骑士团，并可在进攻路径上生成被称作“热能椎体”的巨大不稳定能量场，从描述来看，高文认为那可能是一片极其恐怖的电浆海——铁河骑士团能够将这团高能电浆直接撞击在要塞的护盾上，如果是小一点的要塞，恐怕只要一瞬间，整个护盾就会过载熄灭。同样，提丰人的魔法师团也能释放类似的法术——而且作为专门的施法单位，他们的进攻方式将更加多样，在两军对阵时，他们能进行大范围的覆盖性轰炸，在进攻要塞时，他们也能共同制造出庞大的雷暴或类似虹光炮那样的聚焦能量。在这样的超凡者军团面前，传统的、封闭防御的堡垒显得格外脆弱。提丰人最早的试验性超凡者军团是在数年前成型的，当时镇守长风要塞的还是塞拉斯·罗伦公爵，由于当时提丰人的共鸣技术和军团训练还不够完善，导致其蓄能阶段暴露了作