嚣张郡主成基建狂魔_第302章

咖啡小说> 嚣张郡主成基建狂魔 > 第302章

第302章

墙内筑巢的箭尾燕们却不能理解人世间的悲欢离合，它们只是被突然响起的广播声惊起，在一连串的振翅声中冲上天空，乱糟糟地从魔导车上空飞过。 “陛下，”一名侍从官走进了罗塞塔·奥古斯都的书房，躬身行礼之后说道，“裴迪南大公已经进入中庭了。” “让他直接来这边吧。”罗塞塔点头说道。侍从官退去之后，坐在书桌旁帮忙处理政务的玛蒂尔达看向自己的父亲：“需要我离开么？” “不必，”罗塞塔看了玛蒂尔达一眼，“你留在这里就好。” 玛蒂尔达点点头，之后又过了片刻，年岁虽高却仍然气势十足的裴迪南·温德尔大公便来到了这间书房。 “陛下，还有公主殿下，”老公爵低头致意，“日安。” “说说城里的情况吧，”罗塞塔态度很随意地说道，比起之前诅咒缠身的时候，他那负面的气质明显已经消散了很多，虽然还远远算不上成了个温和的人，但此刻这位提丰统治者身上显然已经没有了那种令人倍感压抑的阴鸷气场，“你一路过来，都看到了什么？” “奥尔德南正在慢慢恢复过来——帝国也是一样，”裴迪南在书桌对面坐下，“情况已经稳定下来了，那些曾经质疑的声音都已经消失，而摇摆不定的人此刻站在了正确的位置上，我们用于维持秩序的力量削弱了很多，但那些破坏秩序的力量削弱的更加厉害。只不过……议会街和几个上层街区如今冷清多了。” “假以时日，那里会再次热闹起来的，”罗塞塔淡淡说道，“我们只需要继续维系平稳，让生产渐渐恢复，让其他地区的物资供应和物价进一步稳定下来，度过这段危险的时间，一切就会继续好转。” 随后他停顿了一下，又问道：“战神教会情况如何？” “教会本身比预想的还好对付——随着战神力量的消退，残存的神官和教廷骑士们已经全部失去了力量，纵使其中一些人还保持着原有的信仰，但最终还是服从了皇室的安排。现在改革委员会已经进驻大圣堂，开始清点战神教会的资产和残余人员。顺便一说，那些账册上的数字真的很……惊人。 “比较麻烦的是民间，战神的信仰毕竟在我们这个国家持续了很长久的时间，其影响力已经深入到社会的方方面面，虽然普通民众并不像神官那样有极高的虔诚度和组织能力，但那些数量庞大的普通信徒仍然是个不稳定因素。” “所以我们才需要改革委员会来进行这段过渡，”罗塞塔说道，“塞西尔人的手段是很有用的，他们懂得如何在不激化局势的情况下引导舆论，让社会发生潜移默化的改变——他们把最大的圣光教堂变成了一座学术设施，把圣光教义变成了一种文明公约，虽然这些经验不一定能百分之百地用在提丰，但至少这给我们指了条路。” 裴迪南低下头：“确实如您所说。” 随后罗塞塔沉吟了一下，若有所思地说道：“既然说到了塞西尔人……裴迪南卿，他们那艘战舰还在东海岸附近活动么？” 第1065章光影塞西尔人有一艘威力强大的战舰——它装备着目前为止人类造出来的射程最远、破坏力最强的虹光装置，充能之后可以从遥远的海面对陆地目标发动致命的光束照射，据说它还装备着威力同样不弱的实弹武器，可以在更远的距离上发动同样致命的跨界射击。在弑神的战场上，正是这样一艘战舰对战神发动了最后一击。而在那场战争结束之后，塞西尔人的战舰并没有离开它所巡逻的地方——令很多提丰军人不安的是，那艘名为“寒冬”的战舰至今仍在东部近海区域活动着，每当天气晴朗的时候，高山上的哨兵们甚至可以看到那艘钢铁怪物就在海面上漂着，其高高扬起的翼板在阳光下熠熠生辉。 “是的，陛下，它还在那边，”裴迪南的表情严肃起来，带着一丝担心说道，“我们本以为塞西尔人至少会在冬天结束之前让那艘船返回母港补给，但现在看来那艘船在海洋上的续航能力远超我们想象……目前它仍然在东部海域活动，只是并未靠近过陆地。” “……帝国的财产不仅仅包括土地，海洋同样有着重要的意义，”罗塞塔看着裴迪南的眼睛，“我们的船在什么地方？” “‘勇气号’和刚刚下水的‘红骑士’号已经抵达那艘船附近，但……现在也只能远远地看着，”裴迪南的脸色有些难看，“塞西尔人那艘船是一艘真正的战舰，就像他们的陆地移动堡垒一样，那艘‘寒冬号’在建造之初就是以全副武装为目标设计的，我们的船从武力上无法与之抗衡。欧文·戴森伯爵现在能做到的只是监视，而从另一方面，在短时间内我们也不可能造出一艘足够和‘寒冬号’匹敌的战舰。” 随后他顿了顿，接着说道：“塞西尔人显然也知道这一点，他们对我们的监视没有任何反应，只是保持锚定在近海边界的位置——那个位置理论上不属于我们的领海，但‘寒冬号’的武器仍然可以覆盖冬堡东侧的山地。” “……所以，这是一种威慑，”罗塞塔叹了口气，“绝对性的威慑……还真是高文·塞西尔的风格啊。” 玛蒂尔达静静地坐在一旁，当罗塞塔和裴迪南交谈的时候，她只是安静地听着且一言不发，直到自己的父亲暂时安静下来，她才谨慎地说出了自己的想法：“塞西尔人把‘寒冬号’停在我们的海岸线附近，仅仅是为了展示武力进行威慑么？” 罗塞塔有些意外地看了自己的女儿一眼：“你似乎有什么看法？” “我只是担心……塞西尔人让那艘船停留在原地是在为即将举行的谈判做准备，”玛蒂尔达皱着眉说道，“毕竟这场‘战争’理论上是由我们先挑起的，即便背后有着隐情，塞西尔人也一定会要求提丰对此作出交待——但不管他们提出的条件是什么，我们恐怕都会很难接受。” “所以，他们需要进一步增强自己的‘话语权’，”罗塞塔赞许地看着玛蒂尔达，紧接着却又微微摇了摇头，“可惜以提丰现在的形势，维持平稳局面已经濒临极限，我们能做的事情其实很少。” “如果能提前知晓塞西尔人的谈判意图，我们至少还能保持一份主动权，”玛蒂尔达立刻说道，“谈判桌上能争取到多少东西，取决于我们在谈判桌外做了多少努力。” 裴迪南大公听着皇帝与皇女的交谈，在短暂的思索之后他终于再次打破了沉默：“冬狼堡以及周边地区现在还在塞西尔人手上——他们没有任何退兵的迹象。” “您是说塞西尔人打算就此将冬狼堡及其周边地区吞并下来？”玛蒂尔达看向裴迪南大公，随后轻轻摇了摇头，“……虽然有这个可能，但我总觉得那位高文·塞西尔的打算不会这么简单粗暴……” 房间中一时间安静下来，罗塞塔无意识地用右手轻轻摩挲着左手上的一枚红宝石戒指，良久才若有所思地说道：“不管怎样，距离会议开始已经只剩下一周了。” …… 黑曜石宫最深处，有一条阶梯通往皇宫的地下，而一扇被魔法符印层层保护起来的黄铜大门则静静伫立在阶梯的尽头。这里并不是什么皇家宝库的所在地，也不涉及皇室成员的最高机密，但这里仍然是一处禁区，除了皇家法师协会的少数精英以及奥古斯都家族的成员之外，任何人都不能靠近那扇黄铜大门，甚至就连看守阶梯和大门的守卫，也都是精密昂贵的魔偶和机关装置——这些没有灵魂的魔法机器忠诚可靠，永远都不会泄露秘密。如此严密的防护只有一个原因：提丰帝国数百年来魔法技术远超其他各国的奥秘之一，就在那扇黄铜大门深处。大门背后，一间偌大的方形大厅内灯火通明，复杂神秘的魔法符文遍布着大厅的墙壁和屋顶，大量嗡嗡作响、发出微光的魔法装置排列在四周，又有数不清的导魔金属和符文锁链从那些魔法装置中延伸出来，沿着地面上的凹槽汇聚到大厅的中心，而在这些锁链与金属导轨汇聚的焦点位置，一张合金制造、覆盖着符文和精密水晶的操作台正发出低沉的嗡嗡声音。皇家法师协会的会长温莎·玛佩尔正在操作台旁忙碌，黑曜石宫中的“女仆长”戴安娜却静静地躺在操作台上——这位黑发的女士紧闭着眼睛，仿佛已经沉沉睡去，她原本常穿的黑色侍女服换成了一件宽大的白色罩衣，罩衣的腹部位置则打开一个洞口，洞口下面露出来的却不是人类的肌肤，而是被掀开的仿生蒙皮以及合金盖板。在合金盖板下面，正常人类的腹腔位置，大量精密的零件装置正在有序运行，小巧的魔力机关表面符文闪烁，一个铜制的核心在仿生脊椎上方微微震颤着，尽管它已经持续运行了七百年之久，其表面看上去却仍然光洁如新。而在戴安娜身体的其余部位，被罩衣覆盖的位置又有许多管道和细链延伸出来，它们连接着操作台边缘的对应接口，或直接连接着地面上的某些凹槽和管道。温莎·玛佩尔仔细检查着这些装置的工作情况，并根据需要微调着某些零件的状态，又时不时直起身来，在旁边半空中漂浮的笔记本上记录某些东西，或者利用操作台旁的魔法装置进行一些复杂的操作，她的动作行云流水，显然这样的工作她已经进行过不止一次。良久，这位协会会长终于完成了手头的事情，她弯下腰来，小心翼翼地整理好戴安娜腹部的精密结构，重新关闭盖板和仿生蒙皮，确认那些仿生蒙皮自行合拢并生长融合起来之后，她起身这才对平台上的“女仆长”点点头：“保养已经完成了，戴安娜女士。” 躺在平台上宛若沉睡的黑发女仆瞬间睁开了眼睛，剔透的眼球深处飞快地刷新着一行行数据，在体内连续传来几次细微的嗡鸣声以及机械装置运转声之后，她坐起身子，一边自行扯掉连接在身上的管线一边对温莎·玛佩尔露出一丝笑容：“感谢您的保养，玛佩尔女士——我感觉轻松多了。” “有用就好，”温莎·玛佩尔同样回以微笑，“毕竟我现在所能做的也只是一些有限的调整，那些更加核心的结构实在是超出了我的理解范畴，也超出了这个时代的加工技术。” “已经帮大忙了——毕竟我无法在休眠状态调试自己的魔动机构和心智核心，”戴安娜坐在冷冰冰的平台上，原地活动着手脚确认了一下全身关节以及对应仿生肌肉纤维的工作情况，满意地点着头，“很好，左侧肢体的出力情况得到了改善，这个问题已经困扰我好几年了。” 温莎·玛佩尔看着眼前这位来自古老刚铎帝国的“铁人”，尽管她已经不是第一次帮对方进行硬件维护保养，也不是第一次接触到刚铎时代的技术知识，此刻却仍然忍不住对戴安娜身上所体现出来的、不可思议的古代技术所折服，同时对那已经成为历史的刚铎帝国心生向往，直到戴安娜检查完了身体情况并自行走下平台，这位法师协会会长才从走神中惊醒过来，并看着对方随口问了一句：“对了，戴安娜女士，你知道自己最近又……‘画’了些东西么？” “最近？”戴安娜微微发怔，随即明白了对方的意思，她眼底的微光略微暗淡了一下，眉头随之皱起，“我最近又涂鸦了么……” “是的，在你自己的房间墙上，还有一名路过的法师学徒的衣服上，”温莎·玛佩尔点点头，“内容还是和之前一样，那些古怪的圆点和连线……看样子你又不记得了。” “我确实不记得了，”戴安娜忍不住敲了敲额头——尽管她的心智核心并不在脑袋里面，但这个动作是她从数百年前出厂时便被设定好的“人格行为”，已经成了她的习惯之一，“抱歉……总之代我向那位法师学徒道歉吧，我的鲁莽举动肯定给他造成了很大困扰。” “困扰……倒是没有，那位法师学徒看上去还挺开心的，他似乎从很早以前就想得到你的‘涂鸦作品’了……哎，年轻人，”温莎·玛佩尔表情古怪地摇着头，接着又上下打量了戴安娜一眼，“不过话又说回来，你还是想不起那些涂鸦背后的意义么？一点印象都没有？” “没有印象，”戴安娜摇着头，“相关的记忆是一片空白，甚至连那涂鸦本身我也不记得，如果不是看到别人拿出来的证据，我自己都不知道那些图案的存在。” “可惜，”温莎叹了口气，“我们已经检查过好几遍你的心智核心以及记忆装置，至少从表面上，它们都没有任何损坏或遭受过冲击的迹象……我们也曾尝试过用不同的外部刺激来唤醒你损坏的记忆，但除了几次实验事故之外也没有任何收获。” 戴安娜没有再说话，只是静静地站在操作台旁，在那张运用古代技术打造出的、精致无暇的面容上，只有一片平静。 …… 塞西尔城内，重新修缮扩建之后的圣光大教堂深处，手执白金权杖的维罗妮卡面带微笑地送走了最后一名寻求指引的高阶神官，在她身旁萦绕的圣洁光辉渐渐平静下来，化为稀薄的微光，教堂中随风而起的圣洁空灵之声也随之平息。细微的咀嚼声从身旁响起，维罗妮卡循声望去，看到一个小小的脑袋正从空气中浮现出来，艾米丽的灵体在她身旁萦绕的圣光中凝聚成型，专心致志地啃食着那些稀薄平静的光辉。维罗妮卡露出一丝微笑，伸手摸了摸艾米丽的头发——寻常人无法主动触及的灵体在她手中却仿佛有了实质，圣光凝聚而成的小女孩抬起头，冲着这边露出一个开心而灿烂的笑容，随后低头继续专心地吃起来。下一刻，莱特的声音传入了维罗妮卡耳中：“抱歉，这孩子最近越来越调皮了。” “日安，大牧首，”维罗妮卡抬起头，对刚刚走进祈祷厅的莱特点点头，脸上带着温和的笑容，“没关系，艾米丽并没有给我造成困扰——况且她吃的也不多。” “只要她别再吃掉我用于冥想的祝福术就好，”莱特无奈地看着正在周围浮动的圣光中如鱼般游来游去的艾米丽，叹了口气说道，“她总是分辨不清各种圣光法术的区别和作用，肚子饿的时候就会随口吃掉附近的圣光……” “这恰恰证明了我们的研究理论——各种形式的圣光本质上都是对同一类能量的不同塑造和引导，这是一个技术概念而不是神学概念，因此在艾米丽眼中，任何形式的圣光本质上都是一样的，只要能级还在她可以消化的范畴，就可以吃下去……” 维罗妮卡面带微笑，和莱特讨论着这些有关艾米丽以及圣光本质的问题，然而在她眼前的视野中却不仅仅有莱特和艾米丽的身影。在她视野的侧下方，一处空白的区域内正凭空漂浮着不断刷新的文字和数据： “第二次遍历点名结束。 “内部安全系统——正常；内部能源系统——正常；内部生产设施——正常；内部可控单位——正常； “外部安全系统——正常；外部能源系统——流失1%；外部可控单位——部分离线； “再次遍历外部安全部队并点名…… “65个节点离线，未找到故障或损毁报告。 “已上调警戒等级……” 第1066章龙影再临索林地区。复苏之月带来的暖意已经在整个圣灵平原弥漫开来，寒冬中蛰伏了数个月的草木开始以惊人的速度恢复生机，在索林地区之外，原本光秃秃的平原如今已经遍布绿意，蔓延生长的草木终于和“索林”这片永春之地连接到了一起，巨树边缘那道曾经泾渭分明的界限也随之渐渐模糊起来。这是一个适宜疗愈伤口的日子。巨树内部，贝尔提拉的私人实验室内，发出荧光的植物照亮了由木质结构和藤蔓、叶片覆盖而成的房间，房间中央则有缠绕的细藤和木桩形成了一个两米左右的平台，大量用于输送生物质以及传导神经信号的导管和神经纤维从屋顶垂下，连接在平台的一端，留着灰白长发安德莎·温德尔此刻便静静地躺在那平台中央，还未从沉睡中醒来。伴随着细微的摩擦声，几根生物质导管和神经纤维从安德莎的头颅附近退去，向着平台边缘移动着。身穿白色研究员制服的巴德·温德尔站在平台旁边，有些不安地看着躺在那上面的女儿，他时不时搓着手，谨慎地观察安德莎沉睡中的每一丝细微表情变化，或者抬起头来，看向正站在一旁负责控制全局的贝尔提拉。 “现在进行到哪一步了？”巴德不知道第几次忍不住问道，“她还有多久能醒过来？” “耐心些，巴德，”贝尔提拉抬头看了巴德一眼，在她身后则延伸出许多仿佛细藤般的神经纤维，纤维末端连接着房间中的几个重要神经节点——它们看上去仿佛某种发光的菌类结节，浑然一体地生长在墙壁和屋顶的木质结构表面，“她的眼睛已经完成再生，但要将复杂的视神经重新接驳到大脑中可是一件精密的工作，我正在引导这个细致的生长过程……这可不是接根骨头愈合肌肉之类简单的血肉再生技术。” “我明白，我明白，”巴德有些尴尬地摸了摸鼻尖，他自己也是一名德鲁伊，其实是知道这些必要流程有多么重要的，但作为一个父亲，他此刻很难控制自己的心态——尤其是他已经在安德莎身边缺席了二十多年，“这之后她还会有什么后遗症么？醒来之后需要重新静养一段时间么？” “如果是你来操控，那她醒来之后多半要再躺个几天，但由我亲自出手，她只会感觉自己做了一个梦——放松些吧，巴德先生，我会还你一个活蹦乱跳的女儿……好吧，考虑到安德莎的性格，可能也不会活蹦乱跳起来。” 贝尔提拉非常难得地开了个玩笑，巴德意识到这是对方在安抚自己紧张的心情，这让他感激之余又忍不住感叹了一句：“真没想到……你也会安抚别人。” “我一向擅长安抚，”贝尔提拉淡淡地看了巴德一眼，“你对此有什么疑问么？” “好吧……你确实擅长安抚，只不过你曾经的手段可没这么温和，”巴德表情古怪地摇摇头，“毕竟用毒藤把人放倒之后往血管里注射神经毒素也是‘安抚’的一环……” 贝尔提拉默默地看了巴德一眼，如果是曾经的她，这一瞬间她或许已经准备好了致死量的神经毒素，然而此刻她只是摇了摇头，随后视线又放回到了正在沉睡的安德莎身上：“看得出来，你非常关心这孩子。” “我在她身旁缺席了二十多年，”巴德看向安德莎，他的眼神柔和下来，“坦白说……我根本不知道自己该怎么弥补这一切。我错过了自己女儿人生中几乎所有的重要时刻，她的成长，她的挫折，她思考世界的方式，她对各种事物的喜好，她的每一次喜怒哀乐……我对这些全都一无所知。我是一个从未参与到她人生中的陌生人，空有血脉相连，可现在除了这空洞的‘关心’之外，我也不剩下什么了。” “是么……可惜，我没有子女，也早已忘记了自己父亲的模样，我已经不太能理解这些复杂的情感纠葛，所以此刻无法代入到你们任何一方，”贝尔提拉声音清冷地说着，“不过我倒是很好奇，既然你已经错过了自己女儿的一大段人生，你对未来又是如何打算的？” “未来？”巴德露出有些无奈的笑容，“我只希望陛下那个伟大的构想能够实现，提丰和塞西尔之间再无战火，这样我或许仍有机会能够以狼将军巴德之外的身份和安德莎见面，甚至有机会去见见自己的父亲……而至于具体想做的事情，我……” 他说到这里显得有些犹豫和尴尬，似乎是不知道自己的想法是否适宜在这种场合下说出口，贝尔提拉注意到这一点，便随口问道：“具体想做的事情？” “……我不知道自己是否还有资格这么说，”巴德笑了笑，看着正在沉睡的女儿，“我还梦想着自己能有机会看到安德莎步入婚礼……她已经到了合适的年纪，但看上去好像完全没有考虑过这方面的事情……请别笑，我知道这时候说这个有点奇怪，但这只是一名父亲很正常的想法，贝尔提拉女士，你知道的，我其实是个思想比较传统的人……” “不，我没有笑，只是有些惊讶，”贝尔提拉看着巴德，“而且我本以为你在这个问题上会是另一番态度——因为据我所知，很多父亲其实并不怎么希望看到自己的女儿突然被某个陌生而幸运的混小子带走……” 巴德的表情愈发古怪起来：“这个……倒也是，我并不认为哪个幸运的年轻人能够配得上我的安德莎，不过……如果是像菲利普将军那样优秀的年轻人倒是符合条件的。当然，他们两个的希望实在渺茫，即便不考虑塞西尔和提丰之间的……贝尔提拉女士，你这次确实是笑了吧？请体谅一个父……” “不，我没有在嘲笑你，”贝尔提拉的面孔上笑容愈发明显，她抬手指了指身旁的平台，“我只是想告诉你，安德莎醒了。” 巴德顿时一愣，紧接着便带着惊喜看向躺在平台上的女儿，而后者也几乎在同一时刻睁开了眼睛——带着纠结和气恼的表情。巴德瞬间便察觉到了安德莎的表情变化，并紧接着意识到了什么，猛然抬头看向贝尔提拉：“等等，她是什么时候醒的？！” “在你提到‘神经毒素’的时候，”贝尔提拉收敛起了笑容，面无表情地说道，“不过为了让她更好地适应一下，我暂时压制了她的一部分神经信号……除了听觉。” 巴德：“……” 在这个瞬间，他竟突然有些想念当年贝尔提拉还是一名黑暗教长时所擅长使用的神经毒素了。 “等一下，安德莎，你先别激动，我只是说说自己的想法，”在极大的尴尬中，巴德有些语无伦次地说道，“你得理解，人不能永远紧绷着……” “好了，我无意打扰父女间令人感动的情感交流，不过这时候我们还是应该先关心一下‘患者’的身体情况，”贝尔提拉这时候突然在旁边开口，其声音在巴德听来竟宛如天籁，“安德莎，眨眨眼睛，看看眼前——感觉如何？” 安德莎其实有一大堆话想跟父亲说，但这时候还是第一时间响应了贝尔提拉的吩咐，她先是低下头看了看自己的身体，随后又抬起头环视着这间不可思议的“树屋”，在起初的不适应感稍稍好转之后，她终于确定了一件事：自己重新拥有了两只眼睛。巴德也将注意力放回到了安德莎的眼睛上，他抬头看向自己的女儿，在后者撩开额前挡住一侧眼睛的头发之后，他立刻注意到了那只眼睛的异常之处——那只新生的眼睛竟呈现出鲜红的色泽，虽然整体仍很漂亮，却和另外一只浅灰色的眼眸形成了鲜明的对比，这让他吃了一惊：“等一下，这只眼睛的颜色……” “我说过，新的血肉再生技术还有局限之处，这就是，”贝尔提拉在一旁说道，同时将一面镜子递到了安德莎手中，“但是放心，除了外形上的差异之外，这只新生的眼睛在使用上是没有任何毛病的，它和你原本的眼睛一样好用——甚至还更好用一些，毕竟这可是全新的。” 安德莎接过镜子，终于看清了自己此刻的模样——在灰白色的碎发下，颜色迥异的两只眼睛看上去格外醒目，甚至有些诡异和惊悚，但她最终还是轻轻点了点头：“这没什么不好的……这可以让我更清楚地记住曾经发生的一切。” “既然患者本人都没有意见，那么我可以宣布这次治疗圆满成功了，”贝尔提拉露出一丝笑容，“不过我还是要提醒一下，安德莎小姐，这样的眼睛可能会稍微提高你嫁出去的难度……但你也不必太过担心，你的好父亲一定会为了你的婚姻而努力的。” 安德莎和巴德的表情同时一变，贝尔提拉的身影却已经渐渐消融在一片蠕动的花藤中，只有声音从枝叶深处传了出来：“那么，我就不打扰父女之间的宝贵相处了——祝你好运，巴德·温德尔先生。” …… 巨树的树冠在风中轻轻摇晃着，层层叠叠的绿叶仿佛波浪般平缓涌动，在和煦的暖风中，贝尔提拉的身影从树冠顶部浮现出来，迎着午后灿烂的阳光，她抬起头，露出满意且略带一丝愉悦的表情。以木质化的身体做出这种表情变化可不容易，但她觉得今天发生的令人开心的事情值得让自己露出笑容。阳光很好，光合作用同样令人愉快，贝尔提拉眯起眼睛，在她的感知边界，索林巨树的根须和枝丫触及到了圣灵平原上蓬勃的生命气息，而在她的另外一套感知系统中，“叙事者神经网络”中热闹纷呈，数量巨大的信息以圣灵平原上各处的枢纽为节点进行着快速的交换，并最终汇聚到索林巨树的树顶，那些和魔能方尖碑共生的神经纤维在不断告诉贝尔提拉远方正在发生的事情——这甚至给了她一种错觉，就好像整个人类世界都已经被融入到了那日渐庞大复杂的网络中。就这样每天晒晒太阳，进行一下光合作用，结一些果子，喂养一下平原上的小动物，在阳光中浸入网络，读一读远方的消息，或者以匿名身份发布一些有关索林巨树的“有趣记录”……变成植物之后的生活似乎也不错？贝尔提拉感觉自己的思维渐渐发散开来，融化在这和煦温暖的阳光中，但一条突然进入神经网络的高权限通知却将她惊醒，让她一下子睁大了眼睛。 “防空识别通知？” 贝尔提拉嘀咕着，下意识抬头看向天空，红枫城北方的魔网枢纽塔正在传回信号，平原上各处分布的监测装置也在不断发来更加精确的跟踪记录，她在这些信号的指引下慢慢移动着视线，并终于捕捉到了那些从树冠上空边缘出现的小小黑影。那些影子迅速变大了——尽管在地面看上去他们可能仍然小的难以分辨清楚，但当他们掠过索林巨树时，贝尔提拉还是可以清楚地看到那些是什么。那是一小群巨龙，正结成队列在云层中穿行。贝尔提拉惊愕地看着那些庞大的生物，却也没有忘记在网络中转发识别标记，她看着那些结成队列的巨龙向着南方继续飞行，而在索林巨树顶部的数个防空平台以及地表的几处阵地上，守卫树人们放下了指向天空的戈尔贡炮，大型飞弹发射器和虹光装置也纷纷解除了对那些外来空中目标的锁定。 “确实是龙啊……而且还不止一个？”直到那些龙影消失在索林巨树的感应范围内，贝尔提拉才收回了望向天空的视线，“这可真是罕见的情形……看样子‘高文兄长’又要搞出不得了的动静了？” …… 圣灵平原广袤的土地在视野中缓缓向后退去，那些泛着绿意的山川和在阳光下闪烁银光的河流都仿佛画布上的线条般鲜明，梅丽塔感受着空气中魔力的涌动，从喉咙里发出了一阵低沉的吼声。在失去了欧米伽系统提供的辅助界面之后，她用了很长时间才终于适应完全依靠自身的肉眼视力和身体感知来进行长距离飞行，在一开始这并不容易，但现如今她却发现……没有了那些纷繁的辅助界面，这个世界在自己眼中原来可以更加鲜活生动。就在这时，海妖卡珊德拉的声音突然从她背后传来：“我一直很好奇——你们龙在飞行的时候为什么会突然没事吼一嗓子？” 梅丽塔收敛起心中感慨，微微侧头说了一句：“这很奇怪么？你们海妖在大海中旅行的时候不是也会突然兴起就唱歌么？” 卡珊德拉的声音变得很惊讶：“啊——原来那就是你们的歌声？说实话还真不怎么好听……” 梅丽塔：“……” “哎，你怎么又不说话了？” “没什么，只是有些羡慕你们。” “羡慕？是羡慕我们唱歌好听么？” 梅丽塔听着背上传来的声音，露出了有些无奈的表情，她不知道该怎么跟这根海妖解释自己突然多愁善感起来的心情，便只能含混地点了点头：“差不多吧。” 在梅丽塔背上搭顺风龙的卡珊德拉顿时高兴起来：“那好啊，我给你唱个歌吧，反正闲着也是闲着，就当感谢你带我这一路……” “额，其实不……” “别客气别客气，海妖本来就喜欢唱歌的，”卡珊德拉不容梅丽塔拒绝地说道，“你喜欢听什么风格的？我比较擅长死亡重金属……” 梅丽塔：“？” “你稍等一下，我搓搓尾巴，先变一套乐器出来……” 梅丽塔：“？” 第1067章塔尔隆德的使者当梅丽塔和她的同伴们在死亡重金属（被迫）的环绕下高速掠过圣灵平原的大地，远在南方塞西尔城中的高文则早已知道了这群特殊使团即将来访的消息。消息最初是从北港传来的，返回大陆的海妖们首先恢复了和帝国神经网络的联系，并带来了龙族造访的情报，随后这消息又从北境大公维多利亚·维尔德处得到了正式确认。从简报中得知卡珊德拉带领的探索队在过去这么多天里的离奇经历之后，饶是见多识广的高文也感到错愕不已。塞西尔宫的书房内，高文正放下批阅文件的笔，他抬头看向正盘在房间角落打盹的提尔，忍不住问了一句：“你们海妖的方向感……是不是多多少少都有点问题？” 提尔懒洋洋地挪动了一下尾巴，迷迷糊糊地抬起一边眼皮：“你这是偏见……我们海妖都是天生的旅行家，偶尔方向感不佳那都是极端罕见的——你一共才认识几个海妖啊……” “……我能理解方向感不佳，但不管怎么说一路越过了风暴海域直接游到塔尔隆德也实在有点夸张，”高文摇摇头，忍不住感叹了一句，“还有游反了直接来到人类世界……这已经超出方向感不佳的范畴了吧？” 提尔打了个大大的哈欠，似乎终于结束了今天的第三或者第四次补觉，她晃晃脑袋，用蛇尾撑起上半身，凭借着体长优势直接绕过书架把脑袋探到了书架另一侧的地图前面，目光扫过地图上缘的海洋和陆地：“不是好事么？我游反了，帮你建立了和安塔维恩之间的联系，卡珊德拉游反了，却意外带来了塔尔隆德的消息……所以我们思路应该灵活一点，有时候尝试一下未知的道路，说不定还有意外收获呢……” 听着这话，高文忍不住上下打量了这深海咸鱼一眼：“你这话虽然没多大道理，但你胡搅蛮缠的模样确实很有魄力。” 紧接着他不等提尔回应便摇了摇头，若有所思地看向那张并不完整的“已知世界地图”：“说起来……真的难以想象，塔尔隆德在过去短短一个多月的时间里竟然会发生如此令人震惊的巨变……坦白说，连我都不曾想象过事情会发展成这样。” “实际上真正能感受到这场巨变并理解这一切的人很少，对于绝大多数人而言，即便知道了巨龙国度的事情，他们也会将其当做饭后谈资——塔尔隆德太远，远到近乎天外世界，即便它已经是时代巨浪中最高的一重，可对于那些渺小的水滴而言，又如何能感知到整个海面的翻滚？”提尔摇晃着尾巴尖，用一种高文此前从未见过的认真表情说着，“可是你不一样，你站在这场转折点的中心，所以你的感觉必然和普通人是有区别的。” 高文惊讶地看着提尔，看了几秒钟后才忍不住说道：“很少听到你说出如此有深度的话啊。” “因为想这些东西是很累的，我宁可把多余的精力用在睡觉上，”提尔耸耸肩，“但这并不意味着我就想不到这些——我活了很久，你大概经常会忘记这一点，而在这么漫长的岁月里，哪怕我百分之九十的时间都在睡觉，剩下百分之十也足够让我看完一整季文明的所有历史变迁了。” 高文好奇地看着对方：“……今天怎么突然如此感性？” “……今天上午的时候，我有一个在安塔维恩的朋友用灵能歌声传来了消息：在将奥术导能装置应用于反应炉之后，我们终于成功点亮了核心融合塔……虽然只点亮了一瞬间，但这是我们百万年来都不曾做到过的事情，”提尔说着，笑了起来，“其实即便恢复了能量供应，修好飞船也是遥遥无期的事情，但我的姐妹们已经大受鼓舞，如今在海妖的歌声中出现了一个前所未有的低语，它说‘转折点就要来了’……” 高文下意识地重复着提尔的话：“转折点就要来了……” “是的，你经常说类似的话，但这句话对海妖而言有着格外特殊的意义，”提尔慢慢说道，“陆地上的种族经常说‘时代变了’——每一季文明都会说许多次，每次技术进步，每次政权更迭，你们好像每隔几百年时代就要变一变，但对于海妖而言，我们的时代在一百多万年里都不曾变过，对那些巨龙而言……应该也差不多。” 高文静静地看着提尔，良久才叹了口气：“怪不得在听到塔尔隆德的消息之后你会突然生出这么多感慨。” “谁知道呢……也可能只是睡够了之后有闲心胡思乱想罢了，”提尔一边说着，一边使劲伸了个懒腰，因睡觉而有些发麻发皱的尾巴瞬间在房间里舒展开，“比起这个，卡珊德拉和塔尔隆德的使者们应该也差不多快到了吧……感觉两个小时前磐石要塞那边就传来入境消息了。” 高文点点头：“城内已经做好了准备，算算时间他们也差不多该……” 他话音未落，设置在书桌旁的魔网终端便突然伴随着嗡鸣声亮了起来，在通讯接通之后，索尔德林的身影随即浮现在全息投影中：“陛下，观测到龙群越过康德地区，他们来了。” “好！”高文露出一丝笑容，“我们可以把迎接客人的阵仗都摆出来了。” …… 龙群穿过云层，掠过天空，南境地区连绵起伏的丘陵和壮丽的山川河流映入了梅丽塔巨大的双眼，她终于看到了那条在黑暗山脉北侧静静流淌的河流，视野的尽头也出现了那座跨河而建的、已经在人类世界中声名赫赫的魔导工业之都，当那些在阳光下闪闪发亮的高塔和漂浮于半空的水晶映入眼帘，她的心情随之舒畅起来。但最让她心情舒畅的，是自己背上聒噪到近乎可怕的“音乐”终于停了下来——哪怕到了现在，她在回忆起卡珊德拉放声歌唱那一瞬间的时候仍然感觉翅膀在震颤…… 那个瞬间，她差点被卡珊德拉的一嗓子给带走，是强大的意志力才让她没有酿成空难，但如果那“音乐”再持续一会……可就真不好说了。梅丽塔心中正胡思乱想着，便听到背上又传来了那位深海女巫的声音：“呜哦——看到了看到了！那就是塞西尔城？我之前都没亲眼见过，只在人类的魔网节目上看过几眼……” “那你这次可以好好游览一番了，”梅丽塔有些心不在焉地回应道，“那座城有很多不可思议的地方，我相信即便是长生种族也会在那里找到不少兴趣点。” 卡珊德拉显得兴致盎然：“哦？比如呢？” “比如……”梅丽塔张了张嘴，却一时间有些卡壳，想了半天才勉强把发散的思绪收拢起来，“塞西尔的米养龙……” 卡珊德拉终于感觉到了这位蓝龙小姐的情绪似乎有些异样，仿佛随着愈发靠近塞西尔，后者的心情也随之紧张了起来，这让她忍不住好奇：“你怎么了？感觉你怪怪的。” “没什么，”梅丽塔摇摇头，彻底收敛起了心神，“只是想到了最后一次离开这座城市时的情景。那时候我从未想过自己会以如今的身份和姿态回来……恐怕高文·塞西尔也没想过那之后会发生什么吧。” 卡珊德拉一时间没有回音，仿佛是不知道该说些什么，但很快她便再次打破了沉默：“啊！那边好像有什么东西飞起来了——是欢迎我们的？” 梅丽塔抬头看向远方，跟在她身后和侧面的同族们也几乎同一时间抬起了头颅，在渐渐下沉的夕阳中，他们看到了远方那座城市上空的景象—— 他们看到那城市从边缘向内部逐层亮起了灯光，在渐渐暗淡的天色下，层层递进的人造灯火仿佛星辉坠入大地般指引着前进的方向，又有数个闪烁灯光的飞行装置从城市的中心飞上了天空，那是有着倒锥体主体和龙翼结构的飞行机器。随后又过了片刻，从白水河的机械桥附近升起了两道指向性的灯光，而那些在半空悬浮的飞行机器则在天空中向着两旁散开——那些机器底部的航弹挂架被换成了巨大的水晶装置，在地面灯火的掩映下，那些水晶渐渐充盈起了朦胧的光彩，随后突然间，足有百米高的巨大全息投影便出现在了城市上空。全息投影的内容并不复杂，只是用龙语和人类通用语书写着两个单词：欢迎，朋友。梅丽塔惊愕地看着天空中的景象，一时间竟忘记了言语，而在她身旁的龙群也同样陷入了愕然——他们似乎并未想到自己会在人类国度受到如此郑重的迎接，也没想到会在距离塔尔隆德如此遥远的地方看到家乡的文字。下意识地，梅丽塔便眨了眨眼睛，想要记录下眼前所看到的景象，但紧接着她便想起欧米伽网络已经离线，自己体内的大部分植入体也已经失去作用或被拆除——她摇了摇头，对此感觉颇为遗憾，而差不多与此同时，那些来自地面的灯光也发生了变化：随着龙群进入城市上空，地表层层涌动的灯光开始部分熄灭或减弱亮度，而另一部分灯光则更加明亮起来，在愈发昏暗的大地上勾勒出了明显的线条和箭头，那些在空中制造全息投影的飞行器则嗡嗡地靠拢过来，在龙群附近盘旋着，打出简单的灯光信号。这是人类提供的降落导向辅助。梅丽塔愣了一下，紧接着眼角的余光便注意到有一架飞行器从旁边靠近了自己，她感知到传讯法术的波动，下意识接通之后便听到了那架飞行器发来的通讯：“欢迎来到塞西尔城——这里是龙裔特战大队的指挥官，苏吉娜，接下来为你们提供领航服务。” 梅丽塔慢了半拍才反应过来：“龙裔……你是龙裔？” “是的，”传讯法术对面的声音听上去仿佛带上了一丝笑意，“但在这里我只是一名执行任务的军人。很高兴认识你，来自塔尔隆德的巨龙小姐。” “我……也很高兴认识你，”梅丽塔说道，她竟觉得自己有一些慌张，“总之……感谢你们的帮助，苏吉娜小姐。” 飞行器集体压低了高度，而在它们身后，由七头巨龙组成的小规模龙群也随之减速，并向着城市内降落场的方向飞去。城市内，无数双视线都仰望着天空，所有被允许集会的场所都满是晃动的身影，当黄昏中的龙群正式出现在天际，各城区的惊叹声此起彼伏。一向见多识广的塞西尔人今天再一次增长了别国难以复制的见识：他们亲眼见证了来自人类文明之外的纯血巨龙第一次成群飞入人类城市，而且不像吟游诗人的故事里描述的那样——这些龙族不是来掠夺财宝和土地的“恶龙”，而是代表着另一个文明国度的、与人类缔结友谊的“大使”。当然，塞西尔人见过龙，甚至帝国首都就经常可以看到穿戴着钢铁之翼练习飞行的龙裔留学生，也正是因此，这座城里的市民们在看到巨龙出现的时候才只是惊呼，而没有产生什么更大的骚动，但从另一方面，来自塔尔隆德的“纯血巨龙”又和他们平日里所见到的龙裔有着巨大的不同——任何一个观察能力正常的人类都可以看得出来，此刻掠过城市上空的那些龙有着更加庞大的躯体，更加威严的姿态，以及更加健康的巨翼。那是真正的巨龙。高文站在城市中心最大的“开拓者广场”前，站在一处高台上注视着龙群渐渐靠拢。此刻天色已经临近黄昏的尾声，那些仿佛从传说故事里飞出来一般的天空霸主因而都镀上了一层淡金色的光影，他们从北方的天际飞来，在一系列导航灯光、护航小队的指引下，平稳地来到了广场上空，随后一个接一个地降下高度。在广场周围，各个报社以及魔网广播节目的记者和摄影师们飞快地忙碌着，拼尽全身本事抓拍着巨龙降临的所有细节，有幸来到这第一现场观礼的市民则早已开始挥舞手中的旗帜，大人和孩童都陷入了兴奋又紧张的情绪中。高文深吸了一口气，随后睁大眼睛在龙群中仔细寻找着某个身影，在几次扫视之后，他终于看到了那个有些熟悉的身影。蓝色的巨龙降落下来，姿态粗放但还算平稳，而几乎在停稳的一瞬间，这位巨龙也转过头来，视线对上了高文的眼睛。她对着高台的方向点了点头。第1068章礼物已经很久不见了。在看到那降落在广场上的蓝龙时，高文心中莫名冒出了这样的想法——尽管实际上他和梅丽塔上次相见仅仅是两个多月前的