嚣张郡主成基建狂魔_第264章

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第264章

和龙族派来的代表讨论过，”高文很有耐心地解释着，“具体内容你在自己看过之后应该也会有所判断。总而言之，我已经和龙族方面达成协议，承诺游记中的对应篇章不会对大众传播，当然，你是莫迪尔·维尔德的后裔，所以你是有知情权的，也有权继承莫迪尔留下的这些知识。” “继承，但是不要对外传播，是么？”维多利亚很聪明，她已经从高文这郑重的态度中意识到了自己的先祖当年留下的恐怕不仅仅是一段诡异冒险记录那么简单，能被龙族以及眼前这位传奇英雄都谨慎视作“危险禁忌”的事物，那绝对值得所有人慎重对待，所以她丝毫没有因高文和龙族提前针对《莫迪尔游记》达成协议而感到不妥，反而非常认真地点了点头，“请放心，我会把您的警示谨记在心。” “很好，”高文微微颔首，“这次前往塔尔隆德，虽然于我个人而言这只是由于龙神的邀请，但如果有机会的话我也会尝试调查一下当年莫迪尔接触过的那些东西，倘若调查有了收获，回来之后我会告诉你的。” “非常感谢您，”维多利亚低下头，态度极为真切地说道，“但您还是要千万注意自己的安全——如果那真是对人类危害巨大的东西，我们宁可不接触它的秘密。” 高文嗯了一声，表示自己自会判断。他没有在这时候跟维多利亚详细解释关于起航者、北方巨塔、上古逆潮之乱等等概念，因为他自己对这些东西也没有十分把握，而贸然把未经核实的信息甩出来只能给对方造成更大的困惑，至于他自己……他这次前往塔尔隆德，便正是为了解决这些困惑的。 …… 塞西尔城新扩建的大教堂（新圣光教会总部）内，风格朴素的主厅还未开放。数根粗大的支柱支撑着圆形的大祈祷厅，祈祷厅高高的穹顶上镶嵌着魔晶石灯拼成的圣光徽记，一排排整齐洁净的长椅间，淡薄却又温暖的圣光正在缓缓涌动，而一个小小的、仿佛光铸一般的身影则在这些长椅和支柱间飞快地飞来飞去，看起来兴高采烈。手执白金权杖的维罗妮卡正站在大厅前端的布道台前，微微闭着眼睛垂下头颅，似乎正在无声祷告。身材格外高大的莱特正站在她面前的布道台上，这位大牧首身上穿着朴素的日常白袍，眼神温和沉静，一缕淡淡的光辉在他身旁缓慢游走着，而在他身后，旧教会时期本应用来安置神明圣像的地方，则只有一面仿佛透镜般的水晶影壁——教堂外的阳光透过一系列复杂的水晶折射，最终充盈到这块水晶影壁中，散发出的淡淡光辉照亮了整个布道台。新圣光教会不再需要一个确切的神明来作为偶像，而那通过透镜被引进教堂的阳光则代表着新教会的理念——阳光是这世间最公平的事物之一，无论贵族平民，无论男女老幼，凡生活在这片大地上的人，都可接受阳光的照耀，任何人都无权剥夺这份权利，就如任何人都不能剥夺每一个人心中的圣光。 “很少见到你会在这里祷告，”莱特低下头，看着眼前的“圣女公主”，“而且还专门把我叫来。” 在外人眼中，维罗妮卡是一个真真正正的“圣洁虔诚之人”，从旧教会时期到新教会时期，这位圣女公主都展露着一种信仰虔诚、拥抱圣光的形象，她总是在祈祷，总是萦绕着光辉，似乎信仰已经成了她生命的一部分，然而知晓内幕的人却清楚，这一切只是这位古代忤逆者为自己打造的“人设”罢了。她其实应该是这世界上最无信仰的人之一，她从未追随过圣光之神，事实上也没有多么拥抱圣光——那永远萦绕在她身旁的光辉只是某种刚铎时代的技术手段，而她表现出来的虔诚则是为了回避心灵钢印和圣光之神的反噬——严格意义来讲，那也是技术手段。所以在没有旁人，也没有必要的情况下，维罗妮卡是不会做什么祷告的——这一点只有莱特和高文等少数人知道。 “我很快就要追随陛下前往塔尔隆德了，”维罗妮卡结束了祷告，抬起眼睛看向眼前的大牧首，“那里离这里很远。” “你不像是会为了这种事情寻求指引和安慰的人，”莱特慢慢说道，“是有什么事情要我帮忙么？” 维罗妮卡静静地看了莱特几秒钟，随后轻轻点头，把那根从不离身的白金权杖递了过去：“我需要你帮我保管它，直到我随陛下返回。” “……这根权杖？”莱特显然有些意外，忍不住挑了一下眉头，“我以为你会带着它一起去塔尔隆德——这东西你可从不离身。” “……塔尔隆德太远了，”维罗妮卡说道，“在远离洛伦大陆的情况下，我对白金权杖的控制力会削弱，虽然理论上圣光之神不会主动关注这边，但我们必须以防万一。经过这段时间我们对教义以及各个教区的改造，信仰分流已经开始出现初步成效，神和人之间的‘桥梁作用’不再像以前那么危险，但这根权杖对普通人而言仍然是无法控制的，只有你……可以完全不受心灵钢印的影响，在较长的时间内安全持有它。” 远离洛伦大陆时对白金权杖的控制力会削弱？莱特敏锐地注意到了对方话语中的关键，但他看了维罗妮卡一眼，最终还是没有追问——这位古代忤逆者身上隐藏着许多秘密，但除非她主动愿意透露，否则谁也没办法让她说出来。说到底，即便陛下和这位忤逆者之间也只是合作关系罢了，其他人更不好对这位“公主殿下”刨根问底。大牧首摇摇头，伸手接过那根权杖。那只是一根略带温度的、沉甸甸的长杖罢了，除了充盈的圣光之力外，莱特没有从上面感觉到任何别的东西。 “有什么需要注意的么？”他开口问道。维罗妮卡点点头：“你不必一直握着它，但要保证它始终在你一百米内，而且在你松开权杖的时间里，不可以有其他人接触到它——否则‘桥’就会立刻指向新的接触者，从而把圣光之神的注视引向人间。此外还有很重要的一点……” 莱特表情严肃，很认真地听着。 “带领年轻牧师们进山锻炼的时候尽量别用它当武器，另备一把正常的战锤比较好，”维罗妮卡淡淡说道，“这毕竟是件古物。” 莱特：“……坦白说，这东西当武器并不好用，有点轻了。” 显然，两个人都是很认真地在讨论这件事情。随后莱特抬起头，看了一眼透过水晶洒进教堂的阳光，对维罗妮卡说道：“时间不早了，今天教堂只休息半天，我要去准备下午的布道。你还要在这里祈祷一会么？这里离开放大概还有半个多小时。” 维罗妮卡微微低头：“你去忙吧，大牧首，我还要在这里思考些事情。” 莱特点点头，转身向祈祷厅出口的方向走去，同时对布道台对面的那些长椅之间招了招手：“走了，艾米丽！” 一团人形的光辉从长椅间探出头来，高兴地回应了一声，便钻进了莱特身后微微起伏的圣光中，随着这位大牧首一起离开了祈祷大厅。偌大的大厅里，只剩下维罗妮卡一人静静地站在布道台前。这位“圣光公主”微微闭着眼睛低着头，仿佛一个虔诚的信徒般对着那木质的布道台，也不知在想些什么，直到十几分钟的沉默之后，她才慢慢抬起头来。那双眼睛中原本始终浮动不熄的圣光似乎比平常暗淡了一点。下一刻，祈祷厅中响起了她仿佛自言自语般的喃喃低语： “执行II类安全拆分流程。 “记忆及人格库开始执行远程同步…… “准备转入离线状态…… “我们祝我们好运，期待我们从塔尔隆德带来的观察数据。 “人格数据已备份，奥菲利亚-巡游单元进入离线运行。” …… 魔法女神“神葬”之后的第三天，一切事务已安排妥当。塞西尔宫西侧的庭院广场上，梅丽塔·珀尼亚如约出现在高文面前。由于这并非一次正式的外交活动，也没有对外宣传的安排，因此前来送行的人很少，除了三名大执政官以及现场必要的护卫人员之外，来到广场的便只有少数几名政务厅高级官员。 “我还以为会来很多人，”梅丽塔看着眼前的高文，脸上露出一丝微笑，“这可不像是为皇帝送行的仪仗。” “仪仗是做给外人看的——这次没有对外人大张旗鼓的必要，”高文随口说道，并看了一眼孤身前来的梅丽塔，“现在我很好奇我们要怎么前往塔尔隆德……你带我们去？” “我是专职与您联络的高级代理人，当然是由我负责，”梅丽塔微微一笑，“至于怎么前往……当然是飞过去。” 第0940章飞越之旅飞过去…… 听到梅丽塔的回答，高文下意识地眯起了眼睛——这个答案在他的预料之中。不过他还是上下打量了梅丽塔一眼，确认般地追问了一句：“你一个‘人’带我们三个么？” 梅丽塔看了高文以及站在高文身旁的琥珀和维罗妮卡一眼，脸上露出一丝自信的笑容：“当然没问题——对一名成年的健康龙族而言，这并不是值得在意的负担。” 一边说着，她一边向后退了几步，随后看了看周围那些正露出好奇视线的侍卫以及前来送行的人类官员们，张开双手：“那么请诸位再往后退一些，我需要些空间来释放自己。” 高文立刻挥了挥手，同时带着琥珀和维罗妮卡向后退去。很快，现场的人们便让开了一片足够让巨龙起降的宽阔空场，那位代理人小姐则不紧不慢地走到了空地的最中央。她看了一眼四周，最后确认一下空间是否足够，接着便深吸一口气——下一秒，澎湃的魔力喷薄而出！人类难以掌控的强大力量以梅丽塔为中心迅速释放，眨眼间便形成了一片有若实质的魔力光幕，在所有人惊讶而好奇的注视中，那骤然膨胀起来的光幕开始有节奏地律动、涨缩，渐渐重塑成型，其原本的人类轮廓很快便消失在那片灿烂的华光中，而一双巨大的龙翼则在光芒中浮现成型——片刻之后，光幕无声破碎，人类形态的梅丽塔已然消失，站在原地的，只有一“头”充满气势的、威严而庞然的蓝色巨龙。现场响起了几声小小的惊呼——尽管这里的很多人都见识过龙裔，但亲眼看着一个真正的巨龙在面前转换形态所带来的冲击与目睹龙裔掠过天空是截然不同的感受。甚至连站在广场边缘的瑞贝卡都忍不住惊呼起来，她目瞪口呆地看着广场中央的蓝龙，然后扭头戳了戳站在自己身旁、正谨慎地削弱自身存在感的玛姬：“哎，我仔细看了看，这个真的体型比你大很多哎……” 玛姬垂下眼皮，声音略低地说道：“她是真正的、健康的龙族……” 瑞贝卡的语气立刻一转：“你也不差，你还有个铁下巴呢——她都没有。” 玛姬：“……” 这位龙裔女仆仍然垂着眼皮，似乎在听到瑞贝卡的宽慰之后也没开心多少…… “虽然此前在圣灵平原的战场上见识过一次，但再次看到还是得感叹一句……巨龙确实是一种令人生畏的生物，”高文抬起头，看着正将视线转过来的梅丽塔，面带微笑地夸赞了一句，“有幸目睹过巨龙的人将你们称作天生的天空主宰，这不是没有道理的。” “天空主宰……没有任何种族可以主宰天空，它的宽广深邃是连巨龙也要为之敬畏的，”梅丽塔摇了摇头，在巨龙形态下，她的嗓音虽然仍是女声，却又如滚雷般轰鸣，“那么，三位乘客，你们做好准备了么？” “稍等，”高文挥了下手，同时召来了在旁边待命的索尔德林，等对方靠近之后他才小声交待道，“把这里的影像发给帝都防卫军，让防空阵地注意识别。” “明白，”索尔德林点了点头，紧接着又忍不住看了一眼不远处的蓝色巨龙，压低声音对高文说道，“对了，别忘了帮我……” 高文看了一眼面前这位高阶游侠那一头亮丽的金色长发，表情突然变得有些木然：“……我尽量。” 索尔德林领命离开，高文则转过身来到梅丽塔面前，后者显然已经听到了刚才那压低声音却并未设置隔音的交谈，她嘴角上翘露出几颗獠牙（这极有可能是一个微笑）：“看样子我以后要从你的帝国上空飞过必须多加小心了——希望你们的防空阵地不是专门对付我和我的同事们的，我们平常一向友好守序。” “当然，龙族是我们的朋友，”高文笑了起来，“不过我们的敌人很多，大家的技术也都在进步——搞一些新东西来保护自己也是没有办法的事情。” 一边说着，他一边看向梅丽塔在巨龙形态下的后背，作为一个张开翅膀几乎能覆盖小半个广场的史诗级生物，这位巨龙的背部极为宽阔，哪怕刨除掉崎岖的角质结构，平坦的鳞片上要安置些许乘客甚至行李也是绰绰有余的。梅丽塔注意到高文的视线，好奇地随口问道：“你在看什么？还有什么需要准备的东西么？” 高文摸着下巴：“需要准备的东西倒是都准备齐了……我记得你说过，我们可以携带一些必要的行李？” “当然，”梅丽塔点点头，声若雷鸣，“你们多带一些也没问题，我说过，对一名成年的健康龙族而言，你们和你们的行李都算不上什么负担。不过如果是旅途中的生活用品的话那就不必带太多了——我的飞行速度很快，我们会在一天内抵达塔尔隆德，而在那里我们已经为客人们准备好了适合人类的生活环境。” “可以带行李就行。放心，不是什么日用品，只是一些‘器材’，”高文放心地点了点头，转身对不远处的侍从们招着手，“把东西带过来吧。” 梅丽塔好奇地看着那些突然忙碌起来的人类，猜测着他们要干些什么，而很快她便看到有人从庭院旁边的矮墙后面开出两辆魔导车来，有侍从上前配合娴熟地扯下那些车后面的苫布，在看到苫布下面露出来的事物之后，她惊讶地睁大了眼睛。那是数个颇为庞大的魔导装置，看起来就相当沉重，它们在阳光下泛着水晶和钢铁应有的质感，看上去崭新又先进。梅丽塔并不清楚它们都是干什么用的，只能大概判断出其中一台装置和大型魔网终端有些像，而且显然是个特制型号——她在这个国家游历的时候没见过和它一样的终端。蓝龙小姐忍不住挑了挑眉头：“有趣……” “这是一些测试器材，”高文没有隐瞒这些装置的作用——毕竟他接下来甚至要把这些东西固定在梅丽塔的背上，尽管是征得对方同意的，他也觉得有些过意不去，所以此刻态度很是诚恳，“我们希望借着这次机会收集一些大陆之外的海洋和大气数据。当然，前提是这样不会给你造成困扰。” “没什么可困扰的，”梅丽塔随口说道，“反正都是要带些东西，你们在我背上放一堆钢铁和放几吨石头也没什么区别……我只是没想到你要带的竟然只是一些‘测试器材’。” “那你以为我们要带什么？”高文有些好奇地问道。 “我甚至做好了你要在我背上安一套桌椅甚至一间小屋的心理准备，”梅丽塔微微晃了晃头颅，语气颇为轻松地说道，“这会让旅途更加舒适，人类一向是很会享受的生物——而你作为一个身居高位的人类，理应更懂得享受才对。” 听到梅丽塔随口说出的话，高文顿时目瞪口呆——他还真没想过对方所说的事情！在他看来这有点过于异想天开，而且以他的三观来说这显得很不合适：“固定一套桌椅……我觉得这对你好像有点不尊重……” “但我觉得没什么所谓，”梅丽塔随口说道，“你们在我背上安置这些‘测试器材’和安置别的东西差别不大。” 高文想了想，说实话这一瞬间他还真冒出点好逸恶劳的念头来，但很快他便摇了摇头：“不，还是不必了，我还是觉得这么做不妥，反正这只是不到一天的旅程……” 他这里话音刚落，便听到旁边琥珀似乎小声嘀咕了一句：“其实我觉得还行……” 高文立刻扭头瞪了这个半精灵一眼，后者面不改色地缩着脖子：“当然，也可以不行……” 梅丽塔把这一切都看在眼里，她没有发表任何意见，甚至嘴角还始终带着一点点笑容——尽管这笑容在外人看来可能有点狰狞，但她实际上心情真的相当不错：“那么还有别的要安排么？如果没有的话，你们可以开始把这些东西转移到我背上了。不必担心固定问题，这对我而言只需要一点小小的法术。” 高文当即表示没有问题，随后在一名高级侍从的协调下，现场的工作人员开始借助反重力符文、牵引术和塑能之手的力量将那些“测试器材”逐一转移到蓝色巨龙的背上。在做这些事情的时候，负责安装的人员们显然有点紧张，但在梅丽塔态度颇为友好的配合下，整个过程还是顺利地进行到了最后。等最后一名安装人员离开自己的后背，梅丽塔才微微活动了一下身体，那些固定在她背上的大型装置稳稳当当，丝毫没有晃动。 “感觉挺轻，比想象的轻，”她说道，“相比起来，当初帮你们运送的航弹更重一些。” 听到对方随口提起的事情，高文忍不住嘴角上翘，露出一个尴尬而不失礼貌的笑容，随后他便干咳了两声：“现在轮到我们了。” 梅丽塔用眼角的余光确认了一下高文等三人的位置，接着便略微调整自己的姿态，并将一侧巨翼压的更低了一些。那宽阔且覆盖着坚硬鳞片的龙翼形成一条平缓的坡道，连接着广场的地面和高耸的龙背，蓝龙小姐则带着笑意简短说道：“请。” 就要前往塔尔隆德了…… 高文抬起头，看了一眼面前的“坡道”，在非常短暂的沉吟之后，他迈出大步，向着“坡道”上方走去。琥珀与维罗妮卡紧随其后。赫蒂、维多利亚和柏德文三位大执政官站在不远处，前来送行的政务厅高级官员们站在他们身后，所有人都扬起了脖子，眼睛一眨不眨地看着这一幕，有人在现场用魔网终端记录下了这珍贵的影像，也有人下意识地想要上前，但被旁边的人拦了下来。高文回头看了一眼——他已经站的很高，可以俯视到所有人了。这种情况下似乎应该说点什么场面话，用于鼓舞或者安抚人心，表示自己会平安回来或者表示自己将在此次出访中取得什么辉煌成果——这是英雄“出征”的标准流程，但高文仔细想了想，还是决定最好什么都别说。上辈子的观影经验告诉他，场面话说多了容易死外头。所以他只是扬起胳膊，用力对所有人挥了挥手。巨龙腾空而起。 …… 塔尔隆德，最高圣堂的顶部，金色的华丽露台正沐浴在接下来长达半年的星辉之中。一个金色长发垂至地面的优雅身影站在露台的尽头，正目光平静地俯瞰着塔尔隆德的群山与城市，她似乎陷入思索，保持这个姿势已经很久。赫拉戈尔仰起头来，看了一眼那澄澈明亮的星空。这里的大气很洁净，而且星球的磁场与魔力相互作用，在塔尔隆德上空形成了整颗星球上最佳的观星窗口，没有什么地方比这里更适合成为凡人窥探宇宙的起点——一直以来，赫拉戈尔都觉得这对龙族而言是相当讽刺的一件事情。那些闪烁的群星倒映在这位龙祭司的眼中，他盯着它们，直到它们在他的视野中仿佛突然幻化成了无数双冰冷俯瞰的眼睛，直到恐惧感和封闭感突然从灵魂深处涌出，他才赶忙转移视线，低下头来。那个站在露台边缘的金发身影微微侧头，平淡的嗓音传入赫拉戈尔耳中：“珍惜你的生命，赫拉戈尔——这里是塔尔隆德的最高处。” “吾……吾主，非常抱歉！”赫拉戈尔突然匍匐下来，额头紧贴着地面，“我一时间恍惚了……” “凡人可以犯错，”那个声音说道，“但你不是普通的凡人，你是站在我身旁的。” “我……明白。” “好了，起来吧。” 这句话对赫拉戈尔而言仿若天籁，龙祭司顿时松了口气，快速且恭谨地起身。不知为何，神明今天的心情似乎格外不错。他有些好奇地看了前方一眼，并未敢出声询问，但在几秒种后，神明却突然开口了：“梅丽塔已经启程返回了——带着我邀请的客人。” “那个人类帝王？”赫拉戈尔语气中带着好奇，“啊……倒是很有魄力，这么快就做了决定。” “可能是魄力，也可能只是性格鲁莽，”神明淡淡地说道，然而语气深处却仿佛有一丝愉快，“无论如何，他终于接受了我的邀请。” 赫拉戈尔看着那金发曳地的背影，良久之后才终于眨了眨眼睛。他不知道自己是不是产生了错觉。他竟觉得此刻神明的语气中……带着一丝期待之情。这位已经活过漫长岁月的龙祭司突然恍惚起来——他已经不记得自己上次看到女神对某样事物表现出期待是什么时候了，一万年前？两万年前？或者更早的……逆潮之年？他摇了摇头，不再胡思乱想，他收敛起思绪，与自己侍奉了大半生的女神共同沐浴在北极的星光之中。第0941章龙背上当巨龙以一个极为惊险的角度飞速爬升并掠过云层的时候，高文甚至没有感觉到一点点颠簸和高空的强风。这毫无疑问将是一场极其罕见的旅行体验，而他不会错过在这场旅途中对任何细节的观察，他注意到梅丽塔在飞行过程中全身似乎都笼罩在一层近乎透明的护盾里——如果不是外部气流和云雾造成的扰动，他甚至都不会发现这层护盾的存在——高空的强风和温度变化都未能穿透这层护盾，它的作用有些类似微风护盾和风元素祝福的结合体，但效果显然远胜后两者。在询问之后，他确认了这层防护并不仅仅是为了让这趟旅途的“乘客”能更舒适，也是梅丽塔飞行时的必要辅助措施。 “不知道玛姬飞行的时候是否也有类似的‘护身天赋’，”在越过云层、进入一片天光明亮的空域之后，高文的思维稍微发散开来，“龙族的飞行高度和速度看起来是远超过龙裔的，哪怕是装备了钢铁之翼的龙裔……” “这时候就别想这些烧脑子的东西了，累不累啊，”琥珀站在旁边，随口念叨起来，紧接着又露出一丝略感兴奋的模样，“哎，说起来真跟做梦一样诶！我这辈子竟然能有一次骑在龙背上的经历……多少吟游诗人的故事里都不敢随便这么吹的！那得是快大结局的时候英雄才有的待遇……” “回去之后这事你又可以在酒馆里吹半年了是吧？”高文有点无奈地看了这个已经开始得意忘形的半精灵一眼，“你小心点，从这里掉下去可就不是几次连续暗影步的问题了。” 琥珀丝毫不知收敛且得意忘形之姿愈发严重：“半年哪够，我能吹到三年后的安灵节去……” “放心，不会掉下去的，”一个低沉的女声从前方传了过来，梅丽塔微微侧过头，对背上的“乘客”们说道，“我已经在背鳞边缘做好了防护。” 高文看向梅丽塔的脖颈，看到了覆盖着的漂亮鳞片和位于蓝龙头部侧后方的角质凸起物——它们看上去威风凛凛，在阳光下熠熠生辉。 “看来我们的待遇确实比六百年前的莫迪尔·维尔德要好很多，”他忍不住笑着说道，“他当年可是被你挂在爪子上一路飞越冰洋的。” “可惜我都不记得了，”在这无趣的飞行任务中，梅丽塔显然很有闲聊的心情，“但这也很正常，你们是神明邀请的贵客，六百年前那位冒险家却是闯入龙族领地的不速之客，这可有不小的区别。” 一边说着，这位蓝龙小姐却又顿了顿，略带遗憾地摇了摇头：“不过……假如再有一次机会，现在的我再遇上当年的那位冒险家，我倒是真的想和他好好聊聊，我们或许可以成为朋友，我也很愿意用背载着他去游历那些有趣的地方，我们甚至可以一起去冒险……十年，或者一百年，人类并不会活很久，这对龙族而言是一段很短暂的契约，但我觉得那应该会很精彩。 “毕竟从那本游记来看，当年那位冒险家似乎是个很有趣的家伙。” 高文一时间没有说话，只是将视线投向了远方，他看到云层在巨龙的双翼下起伏漂移，如连绵的群山般层层叠叠的，云层间又有缝隙和宽大的缺口，当梅丽塔从那些地方掠过的时候，他便看到了下面已经很遥远的大地，以及远处已经隐约可见的海岸轮廓。人类的城市就点缀在那些山岭湖泊之间，如宝石般在阳光下闪闪发亮。这真的是个很漂亮的世界，值得一位冒险家终其一生去探索。 “是啊，那确实是个很有趣的家伙，我还挺佩服他的，”他感慨着打破了沉默，随后又有些好奇，“你刚才说你会和莫迪尔签订一百年的契约，去和他一起冒险游历——是认真的么？龙族真的会做这种事？就像吟游诗人的故事里讲的那样？” “……其实也没那么容易，龙族要长期离开塔尔隆德是需要很严格的申请和许可流程的，”梅丽塔说道，“但这种事情也确实会发生，只是很少罢了。吟游诗人的很多故事都不是完全编造的，毕竟……吟游诗人可是龙族在人类世界游历时最喜欢的职业，而我们很擅长把事实以戏剧化的方式演绎成故事。” “吟游诗人……有的吟游诗人可最喜欢胡编乱造，”高文下意识地撇了撇嘴，脑海里不知怎的冒出个“吟游诗人C先生”来，然后他赶紧甩了甩头，把某些不合时宜的联想甩出脑海。接着他回头看了一眼那些安放在梅丽塔背上的大型设备——它们仍然在很好地运行着，尽管这里已经是高空，但仍处在魔力静态界层的范围内，这些特制的魔网终端和无指向性水晶阵列仍然能够清晰地收到来自地表那些大功率枢纽的信号，而这些设备中的记录装置应该已经妥善记录下了梅丽塔爬升以及飞行过程中的信号强度和干扰变化。坦白说，这些东西在高文心目中的价值甚至不低于他这次的塔尔隆德之旅——这些宝贵的数据可不是寻常情况下就能得到的，尤其是等到脱离陆地进入海域上空之后，这些设备所能采集到的更是目前帝国技术水平无法触及的参数。所以高文很珍视这次机会，毕竟……虽然他和梅丽塔很熟，但平常没事的情况下他也没办法要求一位巨龙整天驮着好几吨的实验设备去为人类收集数据，在这方面，一向重视“利益”的他也是明白分寸的。 “我们中间会停留休息么？”一边的琥珀随口问了一句。 “其实我可以一路不停地飞到塔尔隆德——但这趟旅途也没那么着急，”梅丽塔答道，“我们会在海岸线附近以及北部海域的几座岛屿上休息几次，你们可以下来活动活动——毕竟你们是不会飞的生物，这种长途飞行对初次接触的人而言可是很大的负担。” 高文一边听着梅丽塔的回答，脑海中却不由得冒出了一些关于长期滞空飞行器、长途空中航线之类的想法。他下意识地推演着目前帝国的反重力飞行器还有哪些应用方向，思考着从废土边缘建立一条通往白银帝国的长途空中航线的可能性，思绪肆意蔓延了好一会才渐渐收住。随后他注意到了坐在不远处休息的维罗妮卡。那位“圣女公主”从梅丽塔起飞升空之后就几乎没怎么开口讲话——虽然她平日里也总给人一种安静恬淡的感觉，但到现在为止她已经沉默的有些不寻常了。她安安静静地坐在那里，双手交叠放在膝盖上，似乎是在发呆，视线没什么焦点地看着前方，而那根从不离身的白金权杖此刻并不在她身旁——高文知道维罗妮卡在出发前便把那根权杖交给了莱特保管，对此倒没什么疑问，但维罗妮卡一路上的安静还是让他忍不住有些在意起来。 “你是有哪不舒服么？”高文走过去随口问道，“感觉你这一路上都没怎么说话。” 不知是不是错觉，他觉得维罗妮卡似乎反应慢了小半拍才抬起头来，用淡然的语气回应自己：“感谢您的关心，我很好。” 高文下意识皱了皱眉——这一刻的维罗妮卡带给人的感觉确实不太对劲，他仔细思考了一下才隐约搞明白不对劲的地方在哪：与平日里相比，此刻的维罗妮卡更加少了一丝人的灵动。虽然平常高文就总是觉得这位圣女公主完美的不像人类、精致的如同人偶，但那都只是一种隐隐约约的感觉而已，可是现在……他是真真切切地从对方身上感到了某种机械一般的僵硬死板，那僵硬中甚至连人类应有的感情起伏都不见了。他皱着眉，再次上下打量了对方一眼：“你真的没问题么？” 维罗妮卡抬起头，那双水晶般美丽却无机质的眼睛认真盯着高文看了半天，随后她才恍然般点点头：“啊，看来我忽略了一些细节……请放心，我的情况一切正常，身体机能和思维能力都没有问题。不过您确实应该能感觉到一些异样……不必担心，是正常的。 “在远离洛伦大陆的情况下，我会受到一些削弱。” 在远离洛伦大陆的情况下会受到一些削弱？高文立刻注意到了维罗妮卡话语中的信息，他表情微微严肃起来，眼神中已经浮出疑问，但在他出声询问之前，维罗妮卡却已经露出一丝微笑并淡淡地说了一句：“这只是存活至今的代价罢了。” “……我明白了，”高文又盯着对方看了几秒钟，这才缓和下表情，微微点头，“如果你不愿意细讲，我就不追问了，但有朝一日我还是希望你能满足一下我的好奇心。至于现在……你确保这‘代价’不会影响到我们的任务就好。” 维罗妮卡迎着高文的目光，脸上仍然带着微笑，仿佛这微笑已经暂时固化，她点了点头，用一如既往的平静恬淡态度说道：“当然，我在出发前便已经计算妥当了。” …… 污浊的云团涌动起伏着，仿佛某种令人作呕的、半胶质的泥潭般覆盖着天空，压迫着大地，整个世界都在这低垂的云层中显得倍感压抑——而比天空更压抑的，是那已经死亡且严重腐化污染的大地。被魔能浸染而化为废土的昔日帝国腹地，黑色板结的大地连绵不绝，古代冲击波形成的褶皱和放射状裂纹以中心一点向外蔓延，从空中俯瞰，仿若一只遍布血丝的狰狞巨眼，而在这只巨眼的中心位置，是凹陷成环形山的巨大爆炸坑，以及位于爆炸坑底的、熔融晶柱所形成的锥状结构。时隔七个世纪，深蓝之井仍在运转，那残存的反应塔内有难以置信的能量涌动，巨大的蓝色光柱冲天而起，直入云端，光柱与云层交接的位置，闪电连绵不断。深蓝之井爆炸坑周围，如今已经多出了许多原本并不存在的事物——有用某种黑色聚合物建造而成的小型堡垒，有仿佛植物和石头混合生长而成的小型哨塔，还有怪异而蠕动的树林，以及在树林和堡垒、哨塔间活动的一个个人影。那些人影是数个巡逻小队，他们皆穿着古代刚铎时代的魔导师制服，不论男女都有着比例极为完美的身材和精致到仿佛人工打造般的容貌，他们正在巡视帝国首都的周边区域——一如他们在七百年前所做的那样。然而对于冲击坑周围那些新出现的堡垒和哨塔建筑，这些巡逻的小队却仿佛没有看见一般，他们直接绕过了拦路的障碍，自然而然地更改了原本已经定好的巡逻路线。甚至……他们看上去简直就像是为了保护这些堡垒而在此地巡逻一般。冲击坑边缘的黑色堡垒群区域，大量植物藤蔓和仿佛菌丝聚合体般的灰色物质覆盖着地面和周边建筑，伴随着一阵哗啦啦的声响，位于堡垒前端的一片植物突然蠕动着向两旁退开，而数个仿佛人类和树木混合生长、有着干枯表皮和大量增生枝丫的扭曲生物则从地下的隧道中钻了出来。这些扭曲生物的首领挪动着自己的根须，迈步来到了冲击坑边缘，在他那干枯褶皱的树皮上浮现出一张苍老的面孔，面孔上镶嵌的淡黄色眼珠注视着冲击坑底——那光芒澎湃的“晶柱之丘”以及从水晶中喷薄而出的蓝光倒映在这双眼珠中，让后者愈发流露出贪婪和向往的光彩来。 “深蓝之井……我们距它只有一步之遥……” 树人的首领喃喃自语着，他摇晃着自己的枝丫，堡垒群边界的一股藤蔓立刻接收到指令，高高扬起并向着冲击坑内延伸过去——然而那些藤蔓的前端刚刚越过边界线，位于坑底的“晶柱之丘”便瞬间有了反应，伴随着几道明亮的光芒闪过，越过边界的藤蔓直接被炙热的等离子光束烧成了气态。 “该死！！这该死的坟墓，该死的棺材，还有这些该死的守墓人！七百年了，这该死的一切就不能老老实实去死吗？！” 树人首领，现任的“万物终亡会大教长”顿时破口大骂起来。第0942章宝贵的知识树人首领的破口大骂并不能改变任何现实，那些贸然越过边界、尝试侵入爆炸坑内部的植物藤蔓已经遭到了来自深蓝之井卫戍部队的毁灭性打击，随着光束扫过之后最后一点灰烬迎风飘散，这场小小的试探跟此前的几十次尝试一样以失败告终。首领身旁的另一个树人走上前来，他的枝干萎缩扭曲，然而却有强大的魔力在其干枯的树冠中游走，那些盘根错节的枝丫在这个树人的头顶纠结生长着，竟形成了仿佛膨胀大脑一般的结构，看上去诡异而令人不安。这个有着“大脑树冠”的扭曲生物低头俯视着爆炸坑里的晶柱之丘，看着那些晶柱之间的魔法光辉渐渐消散，他摇了摇自己的树冠，树冠间游走的微光一时间明灭不定：“我们已经成功控制了数个铁人梯队，然而通过这些钢铁士兵，我们只能渗透最外层的防线……深蓝之井最深处那个亡魂的警惕性太强了，她一直在不断重构废墟内部的安全模式，哪怕这个地方已经整整七百年没有遭遇过入侵……” 大教长哼了一声，嗓音低沉而阴鸷：“偏执，顽固，被害妄想……那个亡魂在这片坟墓里盘踞了七百年，说不定早就疯了。” “一个思维矩阵可不会发疯……钢铁和水晶的稳定性可比您的精神状态要稳定多了，大教长先生，”两个同时响起的女性嗓音突然从不远处传来，语气中带着些微调侃，打断了大教长的低声咒骂，“我们刚才听到您在这里咒骂不休——这可不像是您以往的风度。” 大教长转过身，黄褐色的眼珠中倒映着正从不远处走来的两名精灵的身影。 “蕾尔娜，菲尔娜……”他沉声说道，“你们是专门来看热闹的么？” “请冷静些，大教长，”精灵双子来到了树人首领面前，这对有着相同容貌的姐妹带着温和甜美的笑容，微微弯了弯腰，“作为一株植物，您应该有着更加平和沉稳的心态——过于激动可有损您的根须和树冠。” 大教长不满地哼了一声，干枯的树枝哗啦作响：“俏皮话就不用在这里卖弄了——你们不如关注一下眼前的事实。看看这片废墟吧，深蓝之井的能量就在我们眼前，然而这么长时间过去了，我们还是只能在外围防御圈附近徘徊，你们曾承诺有办法渗透这里的古代防御系统，但在我看来……你们的承诺并没有完全兑现。” “我们当初承诺的仅仅是渗透一部分铁人的心智，可不包括整个防御系统，”精灵双子异口同声地说道，脸上表情十分坦然，“我们相信您的记忆应该不至于如此不堪。” 大教长黄褐色的眼珠死死盯着精灵双子，但在几秒钟的注视之后他还是收回了视线：“你们说的没错，但你们也说过，通过铁人兵团的心智网络来绕过矩阵是可行的——很明显，你们失败了，事实是即便控制了数个铁人梯队，我们也没办法进入废墟深处。” “不，这个思路确实是可行的，只不过需要一些运气和时机罢了，所以我们才告诉您要保持足够的耐心，”蕾尔娜立刻说道，“不过请放心，我们今天就是来告诉您好消息的——把刚才那小小的失败暂且忘掉吧，我们进行下一步渗透的时机已经到了。” “嗯？”大教长的眼神严肃起来，“你们的意思是……” “我们一直在通过那些被捕获的铁人心智核心来间接观察深蓝要塞内部的情况，而根据数个小时前刚刚收集到的数据，我们可以确定一件事……”菲尔娜带着甜美的笑容，语调忍不住上扬起来，“奥菲利亚矩阵的运行效率下降了，大教长阁下。” “奥菲利亚矩阵的效率下降了？！”大教长怔了一下，紧接着语气中便带出一丝难以置信，“你们确定？” “我们对自己的判断有信心，大教长，”蕾尔娜收起笑容，表情认真起来，“从两天前开始，我们便发现奥菲利亚矩阵在产生不正常的波动，她内部似乎进行了异常庞大的数据交换和重组——目前我们还不知道她到底在干什么，但从那次数据交换之后，她的运行效率就一直在下降，直到数小时前其下降幅度才彻底稳定下来，且直到现在仍然维持在一个较低的水平。” 蕾尔娜说到这里停了下来，菲尔娜则毫无延迟地接过：“根据我们刚刚完成的计算，如果奥菲利亚矩阵继续维持目前的运行效率四十八小时，她在重构内部防御安全模式的时候就会出现非常微小的漏洞，如果持续时间更长一些……漏洞将变得可以利用，我们可以把渗透线推进到冲击坑内，甚至有可能接管深蓝之井最外围的一部分能量导管。” 大教长的视线落在精灵双子身上，那木质化且阴鸷的面容上看不出明显的表情，然而那双眼睛中闪烁的光芒显示着这个已经严重扭曲的生命正处于比较激动的状态，他发出一阵嘶哑的笑声，但很快他便产生了质疑：“等等，既然变化是两天前发生的，为什么那时候你们没有报告？” “我们需要确认——奥菲利亚矩阵虽然已经平稳运行了七百年，但她也有可能因为内部自我维护或部分节点失效替换而发生短暂的、正常的波动，因此我们要确认她真的出了问题才能向您报告情况，”菲尔娜坦然说道，“除非您愿意被频繁且无意义的琐事一次次打扰，那样的话我们姐妹可以事无巨细地报告所有细节。” 大教长又盯着精灵双子看了半天，直到十几秒后，他才再一次收回了视线。 “好吧，我并不在意你们这些‘细节’，我尊重我们之间的‘合作关系’，”他淡淡说道，“那么现在拿出点合作者的诚意吧，告诉我，该怎么进行更进一步的渗透——我们需要深蓝之井的能量，哪怕只能控制它最外围的一根导管，也将是巨大的进步。” 蕾尔娜和菲尔娜微笑起来。她们抬起头，看向远方的深蓝之井，看着那从晶柱顶端喷薄而出的纯净能量仿佛一柄巨剑般冲上天空，刺破污浊的云层，搅动着覆盖整个废土的阴沉气旋。 “当然，”精灵双子异口同声地说道，“我们会得到深蓝之井的能量的。” …… 和陆地的联系在刚才便彻底中断了。高文从龙背上起身，看向安置在梅丽塔肩胛骨后部的几台特殊设备——那些装置已经不再转发来自陆地的信号，全息投影上正在呈现出报错的标志，基座符文也有一部分暗淡下来，这是基础应答信号都彻底消失的标志，而这一切发生的比之前技术人员们预料的更快。他皱起眉：看来即使是最大功率和最灵敏的特制机型，也无法在越过近海分界线之后保持和陆地的联系，如果想要让魔网通讯在大海上继续发挥作用，就必须在海洋上设置中转节点，或者在海底铺设某种通讯设施。至于发射通讯卫星……现在考虑恐怕太早了点。呼啸的海风从梅丽塔的护身屏障外掠过，呼啸声传入耳中的时候已经十分微弱，海面在夕阳下泛着波光，呈现出生活在陆地上的人难以想象的壮阔美感。梅丽塔已经连续两次降低高度，现在她差不多已经算是低空飞行了。 “信号都中断了啊，”琥珀挠挠头发，“在海洋区域的信号衰减速度果然比陆地上更快——北港那边的大型枢纽按理说是可以覆盖到这边的。” “我可以再降低一些高度，我还算比较擅长超低空飞行，”梅丽塔的声音从前方传来，“贴着海面飞行可以缩短你们这些通讯设备和陆地的直线距离，而且干扰情况也会好一点。” “那就麻烦你了，”高文没有拒绝对方的好意，毕竟他确实想收集更多的数据，“降低高度吧。” “小事一桩，拍拍翅膀而已。” 梅丽塔随口说道，随后这强大的巨龙舒展开双翼，调整了一下整体的飞行姿态，其高度便再一次降低到了几乎贴着海面飞行的程度——海浪在龙翼下方翻卷着，骤