嚣张郡主成基建狂魔_第226章

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第226章

的气色明显比上次要好了很多，马格南大主教则位于圆桌对面，他紧抿着嘴巴，似乎并没有释放心灵风暴的打算，这让高文满意地点了点头。本来就是嘛，不要什么东西都往潜意识里刻，心灵风暴这种东西是拿来防身的么？现场气氛多少有点怪异，显然，哪怕这已经是域外游荡者第二次出现，大主教们也不是很适应这种“大型中立野怪突然变成了组织高层”的局面，参会者们面面相觑，很是交流了一番视线之后才有几个人带着尴尬和高文打了招呼，而更多的人却只能挤出一丝微笑来，不知道该怎么回应“域外游荡者”才能显得自己临危不乱。高文对此倒是不以为意，反正类似局面他早有所料，简单打过招呼之后他便观察了一下会场，然后不出意料地发现少了几个人。 “似乎有几人缺席？”他不慌不忙地看向漂浮在半空的梅高尔三世，“需要等等么？” “他们不幸地遭受了上层叙事者污染，”梅高尔三世的星光聚合体缓缓蠕动着，从中传出平缓的声音，“已经不适合再出现于此了。” 高文点点头，随口说道：“……哦，那还真是不幸。” 连最高主教团的大主教都有人被列入清洗名单……看样子梅高尔三世对教团内部的肃清力度确实不一般，这是为即将到来的教派重组和核心转移做准备么？两三天的时间做到这一步，这位梦境教皇的能力确实不一般…… 心中泛着些许感慨，高文摇了摇头，顺势将话题引到了上层叙事者的污染方面：“说起上层叙事者的污染，赛琳娜，上次我送给你的那些符文产生效果了么？” “产生了令人惊讶的作用，”赛琳娜立刻回应道，眼底带着不加掩饰的喜悦，“之前探索一号沙箱而受污染的同胞在看到那些符文之后很快便安静下来，现在每隔六小时便给他们进行一次‘符文安神’，受污染最严重的人也停止了对上层叙事者的祷告。接下来隔离还会持续一段时间，等到事件结束之后如果他们没有反复发作，便可以宣告痊愈了。” “那就好，”高文心情不错地说道，“你看，上层叙事者还是可以对付的，不是么？” 他所提到的“符文”，正是上次赛琳娜通过心灵幻象投影与他交谈时他交给对方的海妖符文，是从提尔的海魔形态拓印下来的纹路。尽管那些源自海妖的符文仍有很多谜团，塞西尔的符文师们仍未能完全破解它们的奥秘，但詹妮的研究团队已经整理出了好几类有效的符文组合，并将其做了部分应用。它们已被用于治愈丹尼尔的精神疾病，已被制成了“心智防护系统”，且在对抗伪神之躯的时候证明了其有效性，而现在，那些来自深海的符文更是被证明能够有效对抗上层叙事者的精神污染！当然，痊愈之后的人可能陷入短时间的鱿鱼狂热，或在一定时间内变得过于精神振奋，过于乐观开朗，这些都属于后遗症，但比起彻底被精神污染成为不可名状者的信徒，甚至失去心智成为降临的祭品，这些许“后遗症”显然是可以接受，甚至可以忽略不计的。平心而论，高文始终觉得海妖那种“我们一起去挖大鱿鱼吧”的符文效果本质上其实应该也是某种类似神明侵蚀的精神污染，毕竟现在也有证据证明那帮深海咸鱼的“种族图腾”确实窃取了风暴之主的神位，她们海魔形态的花纹显然也与风暴的权柄有关，但那帮深海咸鱼精的精神污染效果实在过于搞笑，以至于有时候高文都分不清那到底算邪神的还是算谐神的，但有一点可以肯定，那就是变得开朗乐观一点总归没什么坏处…… 这或许就是所谓的只有精神污染，才能对抗精神污染…… 现场的大主教们听着高文和赛琳娜谈论关于净化上层叙事者污染的事情，却没有一个人开口提及那些在今天才缺席的、被宣布为“上层叙事者信徒”的大主教们，没有提起最近两天心灵网络中消失的那些“污染节点”，所有人在这件事上都无比默契—— 有些人，被上层叙事者污染了，净化之后很快就会回来，有些人，今天缺席了，那就是真的回不来了…… “那么，我们回到主题，”在谈完那些符文之后，高文主动结束了这个话题，他转向半空中的梅高尔三世，“你们已经准备好了对一号沙箱的再次行动？” “一切已准备妥当，”半空中的星光聚合体涨缩蠕动着，“包括在网络中的各级监控和辅助，也包括在现实世界的梦境屏蔽、引导人员。至于具体进入一号沙箱的人员……吸取了上一次的经验教训，我们将不再派普通神官进去，这次进入一号沙箱的，除您之外，只有三人。” 梅高尔三世话音刚落，坐在圆桌周围的三个身影已经站了起来。高文丝毫没有意外地看到了赛琳娜、尤里以及马格南三名大主教。显然，亲自探索过幻影小镇，长期处理上层叙事者相关事务的他们，又一次成为了探索队伍的成员。至于丹尼尔，他没有被选入此次行动，高文对此也不意外——作为心灵网络的安全主管，丹尼尔在一号沙箱内能发挥的作用相当有限，他应该会被安排在主干网络中提供技术支持，确保网络环境的稳定可靠，防止一号沙箱发生意料之外的数据污染。 “四人队伍……人少一点，麻烦也会少一点，”高文点了点头，显得对具体的“队友”并不怎么在意，“除此之外还有什么需要注意的么？” 一名身穿白色长袍、气质略显阴郁的女性大主教站了起来，她似乎是技术方面的负责人：“按照约定，在你们进入一号沙箱之后，我们会部分恢复系统的时间迭代，一号沙箱内的时间流速将因此提升至现实世界的十倍——这是在不引起污染恶化的前提下，沙箱安全系统目前能够支持的最高倍率。” 女性大主教话音落下，身披黑色法袍的丹尼尔也站了起来，接着说道：“在此期间，主干网络会把所有剩余的算力资源都用于维持意识平层的稳定，这可以最大限度地确保沙箱内的污染不向外泄露，这在现实世界中能够支持的时间是一天……” 高文了然地点点头：“这很容易理解——依靠时间加速，你们为我们争取到了十天的行动时间，这十天内，不管我们在一号沙箱内搞出多大动静，你们都会尽一切可能确保外面的世界不被污染。” 那名气质阴郁的女性点点头：“正是如此，您可以放开手脚。” 高文又问道：“如果十天内我没解决掉上层叙事者，或者沙箱内的行动失败怎么办？” 气质阴郁的女性神官立刻回答：“……我们会销毁所有脑仆节点，所有与一号沙箱建立连接的神官也会立刻自尽，以切断梦境传播。我们会以最大可能阻止上层叙事者的降临，至于您……我们认为您肯定是有办法离开的。” “我是有办法离开……”高文说着，目光扫过了圆桌周围的马格南等三人，“他们三个可就……” “我写好了遗书。”尤里淡然地开口道。 “该死！”马格南的大嗓门立刻响了起来，“我们说好不需要那玩意儿的！” 尤里看了这个红发的矮个子男人一眼：“如果你需要补写一份，我可以借你纸笔——在现实世界。” “该死，我不需要！！” 高文没有理会那看上去关系还不错的两位大主教，他看向身旁的赛琳娜：“说过再见了么？” “见过一面了。”赛琳娜平静地说道。高文点点头：“那好，我们就出发吧。” 第0807章造访一号沙箱高文对一号沙箱关注已久，早就相当好奇它的入口到底在什么地方——根据之前调查到的情报，一号沙箱虽然是独立运行的思维网络，但它仍然有连接主干网络的出入口，可是高文和丹尼尔曾经扫描了整个心灵网络，也没发现它的出入口在什么地方。而现在，他终于知道这个神秘的出入口为何无人知晓了—— 在决定开始行动之后，金色议事厅的大主教们纷纷离开了席位，高文虽不明所以，但也跟着站了起来，随后他看到每个人都向后退了一步，而那张描绘有诸多神秘符文的金色圆桌表面，则突然荡漾开了一圈圈虚实相间的光芒。梅高尔三世那涨缩不停的星光聚合体缓缓从半空降下，就如某种粘稠的液体般接触到了圆桌的中心，下一秒，那荡漾开的虚实光芒骤然染上了层层叠叠的星辉，紧接着如光环般迅速扩张到了整个圆桌表面—— 星辉中形成了旋涡般的洞口，旋涡内隐约可见浮动的云雾和沙尘，还有朦朦胧胧的山川河流等物。而在这道入口张开的同时，圆桌也整体下沉到了和地面平齐的高度：它真正地变成了一扇镶嵌在地面上的传送门。这金色议事厅的圆桌就是通往一号沙箱的入口，梅高尔三世则是打开入口的“钥匙”！ “……这倒是有点出乎我意料，”高文站在那旋涡般的入口旁，低头看着里面朦朦胧胧的云雾和沙尘，笑着说道，“那么，这下面就是一号沙箱？直接走进去就可以了？” “进入一号沙箱很容易，但我们不敢确定进去之后会发生什么，在上次探索队进入的时候，它里面就已经发生了诸多诡异的变化，证明了一号沙箱在失去监控的情况下一直在不停地自我演化，”梅高尔三世重新漂浮到半空，用比刚才虚弱了一点的声音说道，“域外游荡者……虽然我的嘱托在您看来可能很多余，但请记住——万事小心。” “我会记住的。” 高文点了点头，而在他身旁的赛琳娜·格尔分则已经上前一步，步入了那云雾缠绕的旋涡入口中。高文、尤里、马格南三人紧随其后，步入其中。四道身影很快消失在旋涡深处，当那缠绕的云雾再次闭合之后，入口周围一圈圈荡漾开的星光随即蠕动着恢复了原样，镶嵌至地面的圆桌也再次恢复了一开始的样子。大厅中寂静了两秒钟，梅高尔三世的声音才打破静默：“诸位，开始了——做我们该做的事。 “把所有剩余算力集中至一号沙箱及安全系统，关闭主干网所有非必要的功能，关闭……梦境之城。” 大主教们齐声回应：“是！教皇冕下！” 一道道身影消失在金色的议事大厅中，而伴随着每一道身影的消失，金色大厅内的光线似乎都随着暗淡了一分。而在金色大厅之外，整个梦境之城也紧接着发生了变化—— 澄澈明亮的天空突然褪去色彩，灰白色的无边混沌笼罩着整个世界，那些金碧辉煌的宫殿，优雅高耸的塔楼，珍奇梦幻的植物，全都在一片细碎的光点飘散中化为虚无，黑白色的网格线覆盖了城市大地，紧接着就连这黑白色的网格线也被无尽的迷雾吞没…… 曾经美轮美奂，穷尽人类想象力创造出来的梦境之城，在几个呼吸内便还原成了最混沌的初始梦境，而在这唯有迷雾和混沌之光照耀的无边黑暗中，唯有已经收缩至仅有一间大厅的“金色议事厅”还伫立在大地上。已经光线暗淡的大厅内，蠕动的星光聚合体安静下来，静静地漂浮在空中，似在思考，似乎在回忆…… …… 现实世界的永眠者地下宫殿内，一个个身披黑袍或白袍的神官们回到了现实世界，一边保持着和心灵网络的最基础连接、提供着自己富余的计算力，一边在宫殿内奔走着。 “梦境管制开始！梦境管制开始！” 有神官在高声传令，有神官在检查宫殿内每一处的禁制，有神官出发前往地表，去执行对整个“奥兰戴尔”地区的梦境监控。就连地宫的最底层都能听到宫殿内吵杂的动静，位于底层收容区但已经因为污染症状缓解而降低了收容等级的“灵歌”温蒂察觉到了外面走廊上气氛的变化，忍不住抬起头，来到了那扇描绘着复杂符文的铁门后面，温和地问道：“守卫先生，请问外面发生什么了？” “梦境管制，温蒂大主教，”守卫闷声闷气的声音从外面传来，似乎罩着厚厚的头盔，“请安心等待，不要入梦。” “……真希望我能帮上忙。” “请您今夜保持清醒，这就是对所有人最大的帮助。” “你说的很对，守卫先生。” 温蒂轻声说道，退回到了自己的床铺旁，在那上面安静坐下。在她对面的墙壁上，闪闪发亮的水晶尘涂料描绘着一组复杂的符号，那符号由许多弯曲的线条和圆形构成，仿佛某种深海动物的象征，带着深邃神秘的意味。看着那些符号，温蒂的心神迅速变得清醒，理智，之前紧张压抑的心情也消散了大半。就是有点馋，想挖大鱿鱼…… …… 高文感觉自己走在一道不断向下延伸的、深入到无尽黄沙和云雾深处的坡道上，不知道走了多久，他突然感到周围那种虚实难辨的诡异气氛突然一扫而空，云雾散去，眼前豁然开朗。一座屹立在黄沙中的城市出现在他和赛琳娜等人眼前。那城市有着土黄色的外墙，高耸的城墙壁垒分明，箭塔与瞭望台在碧蓝的天空下显得气势不凡，但不管是城墙上还是城门前，都看不到有任何守卫的身影。而在看到这座沙漠之城的同时，一种诡异的腐烂气息也飘进了高文的鼻孔。 “这就是进入一号沙箱能看到的第一座城市，尼姆·桑卓城邦，它也是沙箱世界的文明起点，”赛琳娜低声说道，“这片沙漠原本是一片草原，至少在沙箱启动初期是这么设定的，但后来随着历史演化，气候变迁，这里被沙漠侵蚀，但仍然是交通要道，商业繁荣。” “现在已经是一座空城了，”尤里接着说道，“上次进入的探索队回报说这座城里以及周围村镇都空无一人。另外，他们也是在这座城内过夜的时候受到袭击的，我们要对此多加小心。” “这里有一股臭味，”马格南皱着眉头咕哝道，“好像什么东西腐烂掉了。” “之前探索队也报告了这种怪异的现象，”赛琳娜点点头，“尼姆·桑卓以及周边的村镇中到处都弥漫着这种诡异的腐烂臭味，虽然不是很浓烈，但范围非常广。探索队没有找到气味的来源，但这些气味本身似乎也没什么危害。” 高文抽了抽鼻子，随口说道：“会不会是那些消失的沙箱居民正在我们看不到的地方，或者是以我们看不到的状态在慢慢腐烂？” 尤里听到高文的话，脸皮忍不住抖动了一下，旁边的马格南则下意识地环视了一圈广阔空荡的沙漠，眉头紧紧皱起：“这可真是……域外游荡者都像您这么会吓唬人么？” “直接叫我高文吧，这或许有助于放松，”高文笑着看了马格南一眼，随后不等对方回答便迈步走向那座城邦的入口，“不要浪费时间，我们可只有‘十天’。” 马格南等人随即跟上，而高文则一边走一边悄然激活了意识深处的设置，尝试沟通着设置在现实世界的、自己身旁的那些感知符文。他模模糊糊地感觉到了那些符文，并借助那些符文感知到了琥珀和提尔的存在。但那传来的感觉非常非常怪异，带着艰涩迟钝的古怪感觉，就仿佛在隔着严重的延迟观察一个极度放缓的世界。这就是“时间迭代”的影响么…… 高文心中若有所思。十倍的时间迭代，便已经让自己只能模糊地感知现实，而几乎无法和现实世界进行沟通，那么在以往上千倍甚至更高倍率的时间迭代下，一号沙箱里的居民们显然是根本无法与现实世界对接的。即便偶尔产生了信息交互，他们也只能接收到非常怪异的、扭曲模糊了的现实信息。这座沙箱，是一座孤岛…… 怀着这样的感慨，高文带着三名临时的伙伴踏入了被黄沙包围的城邦。一座座土黄色或灰白色的建筑物在街道两旁伫立着，它们大多有着平坦的屋顶和带有弧度的窗框，色彩艳丽的红色或黄色布幔被悬挂在较高的房屋之间，横跨在街道上方，被干燥的风吹的不断舞动。 “这跟我们之前见到的幻影小镇是完全不同的风格……”马格南忍不住说道。赛琳娜开口了，同时也是解释给高文：“一号沙箱规模很大，除了这座位于沙漠地区的尼姆·桑卓城邦之外，还有位于森林地区的幽谷城，有位于沼泽湿地边缘的枫溪城，有不同的城邦和王国……这里在时间加速的情况下发展了上千年，数百万的虚拟人格在这里面繁衍生息，而沙箱的文明起始点就被设定在铁器时代，这足够里面的居民们把他们的‘世界’扩展到很大的范围。” 高文一挑眉毛：“这里面的文明起始点就设定在铁器时代？” “是的，”赛琳娜点点头，“若是直接设置在原始时代，沙箱就需要很漫长的岁月才能发展出真正的文明，而且中间还会有太多的不确定性，即便用时间迭代来加速，整个实验过程也会被拉的很长，所以我们给每个沙箱都设定了一套基础数据，这包含从原始时代到铁器时代的完整历史，以及可供佐证的考古发现，这可以让沙箱内的虚拟居民和实体居民们更快进入文明推演阶段。” “……这可真是个大工程。” 赛琳娜似乎从高文的语气中听出了些许深意，不禁感到好奇：“有什么问题么？” “不……暂时想不到什么问题，”高文摇摇头，“只是很佩服你们编写这套东西时的耐心和毅力。” 赛琳娜不敢肯定这是真的称赞还是讽刺，但在她刚想再开口说些什么的时候，视线中出现的一座建筑物却提前打断了她接下来的话语。一座明显比周围建筑更高大、更堂皇，由数十根淡金色雕塑立柱和石像拱卫的建筑物出现在黄沙遍布的街道尽头。 “那是一座神庙么？”高文望着远处，随口问道。 “和探索队报告的建筑物轮廓一致，”尤里点了点头，“应该就是尼姆·桑卓的城邦神庙。” 高文若有所思：“和幻影小镇里的教堂有着完全不同的风格。” “但里面供奉的却是同样的‘神明’。” 赛琳娜轻声说道。信仰同样的神明……却由于地区文化的区别，建筑起了风格不同的庙宇。这再次让高文意识到了这一号沙箱在“拟真”方面的强大，意识到了沙箱内的文明是如何一步一步地发展起来的。而在思索间，他们已经来到了那庙宇的近处。在正对着街道的神庙入口处，高文看到了那熟悉的浮雕，它被刻在一块巨大的石头上，伫立在神庙前的广场上：一只巨大的手掌，覆盖在象征性的大地上空——这是上层叙事者的标志。高文的视线扫过这象征着上层叙事者的浮雕，迈步跨过巨石，准备进入那座神庙。但在神庙门口，他的脚步突然停了下来。他的视线死死盯着神庙入口的一根石柱。在那石柱表面，赫然深深地刻写着一行文字，那文字线条深刻，笔迹却凌乱又扭曲，每一行笔画的深处都仿佛浸着血液般泛起暗红，仅仅看上去就似乎传达出了无限的绝望和疯狂，它只有一句话—— 神明已死。第0808章神明已死神明已死。高文久久地盯着那句刻在石头上的话，因一时不知该作何反应而显得毫无波澜，在他身后，尤里等三人也靠了过来，那些歪曲暗红的刻痕映入了每一个人的眼帘。 “……我家族的所有先人啊……”马格南瞪大了眼睛，“这是什么意思？” 高文终于从一开始的惊愕中反应过来，尽管在神庙门口看到这么一句亵渎之语令他呆滞了片刻，但他仍牢记着在一号沙箱中什么都不能轻信、不能轻易做出任何结论的守则，这时候第一时间便是向赛琳娜了解更多情况：“上一批探索人员在这座城市里没有看到这句话么？” “没有，我可以肯定，”赛琳娜立刻说道，“上一批探索队虽然还没来得及探查城市中的建筑物内部，但他们已经搜索到这座神庙的入口，如果他们真的看到了这句话，不可能不上报。” “神明已死……”尤里喃喃自语着，“在上次探索的时候这个沙箱世界便已经空无一人了，这句话是谁留下的？” “想想幻影小镇，”马格南咕哝着，“空无一人……或许只是我们看不见他们罢了。” “我们应该搜索这座神庙，您认为呢？”赛琳娜说着，目光转向高文——尽管她和另外两名大主教是一号沙箱的“专业人员”，但他们具体的行动却必须听高文的意见，毕竟，他们要面对的可能是神明，在这方面，“域外游荡者”才是真正的专家。高文知道永眠者们对自己的看法，其实他并不认为自己是对抗神明的专业人士——这个领域毕竟太过高端，他实在想不出什么样的人物能在弑神方面给出指导意见，但他毕竟也算接触过不少神明密辛，还参与过对自然之神（民间高仿版）的围剿及烹饪行动，至少在自信心这方面，是比寻常人要强很多的。当然，若是再加上平日里和维罗妮卡、卡迈尔交流时得到的理论知识，再加上自己研究古代典籍、圣光教派藏书之后积累的经验，他在神学以及逆神领域也确实算得上专家。 “搜索一下神庙吧，”他点头说道，“宗教场所是神明影响现世的‘通道’，它往往也能反过来显示出对应神明的本质和状态。 “不过要记得提高警惕，看见异常的景象或听到可疑的声音之后立刻说出来，在这里，别太相信自己的心智。” 三名大主教点了点头，随后与高文一同迈开脚步，向着那座有着浓郁沙漠风情的神庙建筑内部走去。神庙不知被荒废了多久，里面显得沧桑古旧，遍布时光痕迹。在一段较短的甬道之后便是用于举行宗教活动的厅堂，原本用来照亮厅堂的灯火早已熄灭，巨大的立柱和从空中垂下的布幔在大厅中交织出了层层叠叠的阴影，自狭窄高窗洒下的阳光照进室内，在阴影之间又切割出一道道明亮的“道路”，此刻正是沙箱世界的下午，这些倾斜洒下的阳光显得不甚强烈，愈发给整个室内空间增添了一种神秘、古老的韵味。高文随意转头看了一眼，视线透过狭窄的高窗看到了天边的太阳，那同样是一轮巨日，辉煌的日冕上隐约浮现出木纹般的纹路，和现实世界的“太阳”是一般模样。生活在绕着气态巨行星运行的卫星上，永眠者们也想象不到其他星球的太阳是什么模样，在这一号沙箱内，他们同样设置了一轮和现实世界没什么区别的太阳。 “这里至少被荒废了几十年……也可能有一个世纪，但不会更久，”尤里在一座坍塌的石台旁弯下腰，手指摩挲着石台上掉落的一片已经严重风化的布料，“否则这些东西不可能保留下来。” “但门口的字却像是刚刻下不久的。”马格南皱着眉嘀咕着。高文看着尤里的动作，随口问了一句：“沙箱世界内的东西也会如现实世界一样风化腐朽么？” “会，”尤里站起身，“而且和现实世界的风化形式、速度都差不多。这些细节参数我们是直接参照的现实，毕竟要重新编写全套的细节是一项对凡人而言几乎不可能完成的工作。” “唉，”高文忍不住无奈地摇头叹息，“现实世界能够诞生神明，如此一个和现实世界高度相似的世界，怎么会不诞生类似的宗教现象。” 走在旁边的赛琳娜摇了摇头：“在此之前，又有谁知道神明是‘诞生’而非‘自有永有’的呢？” 三位大主教皆无言以对，只能沉默着继续检查神庙中的线索。马格南走向了大厅的最前端，在这里有一扇特别的圆形高窗，从高窗洒下的光芒照射在仿佛布道台的平台上，微微的尘埃粒子在光线中飞舞着，被造访此地的不速之客们惊扰了原本的轨迹。尤里来到马格南身边，随口问道：“你确定已经把心灵风暴从你的潜意识里移除了吧？” “该死的，你到底要确认几遍——我当然移除了！”马格南瞪着眼睛，“我用心灵风暴误伤过你很多次么？你至于这么记仇？” “……我甚至练出了对心灵风暴的专属抗性，你说呢？” “……我—确定—移除了！绝对，移除了！”马格南一个词一顿地再次强调了一遍，同时还在打量着这座布道台一样的平台，突然间，他扫视的视线静滞下来，落在地面某个角落，“……这里也有。” 尤里顺着对方的视线看去，只看到一行粗劣的刻痕深深印在石板上，是和神庙门口一模一样的字迹—— 神明已死。两名大主教沉默了片刻，马格南才突然开口：“尤里，说实话，你相信这上面说的话么？” “沙箱中的‘神明’只有一个，如果这句话是真的，神明真的已死的话，那我们倒是可以回去庆祝了，”尤里苦笑着说道，“只可惜，遭受污染的人还被污染着，失控的沙箱也没有丝毫复原迹象，此时此地看到这句神明已死，我只能感到加倍的诡异和可怕。” 马格南赞同地点点头：“也是，不管是谁在这里留下了这些可怕的话，他的神志看起来都不太正常了……” 另一边，高文和赛琳娜则在检查着与大厅相连的几个房间。在一间位于布道台侧后方的、似乎专门用于收藏重要物品的陈列室内，他们看到了许多信徒供奉上来的事物，它们被放置在墙壁上的一个个方形洞口中，被妥善地保管着。赛琳娜微微皱眉，看着那些精美的金银器皿、珠宝首饰：“上层叙事者受到当地人的虔诚信仰……这些供奉恐怕只是一小部分。” “可惜这些凡俗的事物对一个神明而言应该并没什么意义。”高文随口说道，紧接着，他的视线被一柄单独放置的、华丽精美的单手剑吸引了——那单手剑没有像寻常的供奉物一样放在墙洞里，而是放在房间尽头的一个平台上，且周围有符印保护，平台上似乎还有文字，显得格外与众不同。高文来到那平台前，看到上面记叙着一行文字：至圣伟大的国王巴尔莫拉献与我主，甘菊之年炎夏之日。 “似乎是一个国王献给上层叙事者的……”高文看着那行文字，随口说道。 “国王巴尔莫拉……”赛琳娜也看到了那行文字，神色间流露出一丝思索，“我好像有些印象。” “哦？”高文眉毛一挑，原本只以为是无足轻重的一个名字，他却从赛琳娜的表情中感觉到了一丝异样，“这个国王巴尔莫拉做了什么？” “根据日志系统输出的资料，那是一个由沙箱自动生成的虚拟人格，”赛琳娜一边思索一边说道，“诞生之初是尼姆·桑卓城邦的一名奴隶，之后按照系统设定，依靠奴隶角斗获得自由，成为了城邦的守卫之一，并慢慢晋升为卫队长……” “奴隶出身的守卫？”高文不禁惊讶起来，“那他是怎么变成国王的？” “让我想想……按照沙箱内的时间，那应该是失控前两百年左右，尼姆·桑卓城邦被虫灾笼罩，水源受到污染，粮食绝收，蝗虫和黑甲虫吃掉了大部分的存粮，城邦的贵族们逃跑了，国王也带着亲信和财宝跑去附近的国家避难，在局势危急的情况下，城邦中还活着的人决定推举一个新国王——能找到对抗虫灾的办法，找到粮食来源和新水源的人，就是新的国王。 “就像您想的那样，这个叫巴尔莫拉的‘沙箱居民’做到了这些事情——他找出了虫灾爆发的根源，带着城邦里的人找到了新的水源，又带着士兵追上了一部分逃亡的贵族，夺回了被他们带走的部分粮食……都是了不起的壮举，甚至超出了我们预设的‘剧本’，从未有哪个‘虚拟居民’可以做到这些推动历史进程的大事，类似事情往往都是依靠外部输入剧本来完成的……所以我对此留下了印象。” “那这个伟大的国王最后怎样了？”高文不禁好奇地问道。赛琳娜似乎犹豫了一下，才轻声说道：“……删除了。” “删除了？” “剧本偏差太大，沙箱认为系统有失衡风险，于是自动进行了纠正，巴尔莫拉在盛年时突然死亡，其实就是被删除了——当然，他在一号沙箱的历史中留下了属于自己的名声，这部分名声至少没有被重置掉。” 高文一时间没有说话，只是静静地看着那柄放置在平台上的宝剑，仿佛在看着一个诞生于梦境世界，被系统制造出来的虚拟人格，看着他从奴隶变成士兵，从士兵变成将军，从将军变成国王，变成雄主，最后……被删除。突然间，他对那些在沙箱世界中沉沦起伏的众生有了些异样的感觉。他的注意力很快便回到了这座归属于“上层叙事者”的神庙上。 “那么，按照这里的线索，这位巴尔莫拉国王把他的宝剑献给了神明，”他对身旁的赛琳娜说道，“也就是说，在巴尔莫拉活跃的年代，上层叙事者的信仰就已经诞生了，甚至已经成为这座尼姆·桑卓城邦的核心信仰。” 赛琳娜显然也想到了同样的事情，她的表情若有所思：“看样子……是这样。” “当时沙箱系统还没有失控——你们这些外部的监控人员却对这座神庙的出现和存在一无所知。” “确实如此。” 高文抬起眼皮：“你认为这是为什么？” 赛琳娜思索着，慢慢说道：“要么……是上层叙事者在沙箱失控之后扭曲了时间和历史，在沙箱世界中编织出了本不存在的世界进程，要么，沙箱系统失控的比我们想象的还要早，就连监控系统，都一直在欺骗我们。” 高文沉默下来。不管哪一种可能，都不是什么好消息。如果是第一种可能，那意味着上层叙事者对沙箱系统的侵蚀和控制程度比预想的还要严重，祂甚至具备了在沙箱世界内操控时间和历史的能力，这已经超出简单的精神污染；如果是第二种可能，那意味着祂的污染泄露的比所有人预料的还要早，意味着祂极有可能已经在现实世界留下了尚未被察觉的、随时可能爆发出来的隐患…… 平心而论，高文宁愿遇上第一种情况。第0809章夜幕来客沙箱世界内的第一个白天，在对神庙和城市的探索中匆匆度过。天边那轮模拟出来的巨日正在渐渐靠近地平线，辉煌的霞光将沙漠城邦尼姆·桑卓的剪影投在大地上，高文来到了神庙附近的一座高台上，居高临下地俯瞰着这座空无一人、废弃已久的城市，似乎陷入了思索。脚步声从身后传来，高文转过头去，看到赛琳娜已来到自己身旁。 “今夜我们会在神庙附近的一座空屋中休息，”赛琳娜说道，“您认为可以么？” “没什么不可以的，”高文随口说道，“你们了解这里的环境，自行安排即可。” 赛琳娜张了张嘴，似乎有些犹豫，几秒种后才开口说道：“您想好要怎么应对上层叙事者了么？比如……怎么把祂引出来。” 这不仅是她的问题，也是尤里和马格南想问而不敢问的事情。至今为止，上层叙事者在他们眼中仍然是一种无形无质的东西，祂存在着，其力量和影响在一号沙箱中随处可见，然而祂却根本没有任何实体暴露在大家眼前，赛琳娜根本想不到应该如何与这样的敌人对抗，而域外游荡者…… 她和尤里、马格南观察了一整个白天，也没看到域外游荡者采取任何积极的手段去搜寻或对抗上层叙事者，高文就和他们一样，整个白天都在做些调查和收集情报的工作，这让他们不禁产生了些许疑惑—— 他们在做的这些事情，真的能用来对抗那个无形无质的“神明”么？在渐渐下沉的巨日光辉中，高文看了赛琳娜一眼，微笑着：“我知道你们在担心什么。 “坦白说，一个不露面的神明藏身在一个如此广阔的沙箱世界中，是让我都感觉颇为棘手的局面，无从下手，无从开始。 “所以我正在等，等那位‘上层叙事者’主动露面。” “等祂主动露面？”赛琳娜微微张大了眼睛，“你觉得上层叙事者会主动出来？” “会的，这是祂期待已久的机会，”高文颇为笃定地说道，“我们是祂能够脱困的最后跳板，我们对一号沙箱的探索也是它能抓住的最好时机，即使不考虑这些，我们这些‘不速之客’的闯入也肯定引起了祂的注意，根据上一批探索队的遭遇，那位神明可不怎么欢迎外来者，祂至少会做出某种应对——只要它做出应对了，我们就有机会抓住那实质的力量，找出它的线索。” “袭击……”赛琳娜低声说道，目光看着已经沉到地平线位置的巨日，“天快黑了。” “是啊，天快黑了，之前的探索队就是在天黑之后遇上心智反噬的，”高文点点头，“在沙箱世界，‘夜晚’是个非常特殊的概念，似乎只要夜幕降临，这个世界就会发生许多改变，我们已经探索过了白天的尼姆·桑卓，接下来，或许可以期待一下它的夜晚是什么模样了。” 高文说着，迈步走向高台边缘，准备回到临时驻扎的地方，赛琳娜的声音却突然从他身后传来：“您没有考虑过神庙门口以及布道台上那句话的真实性么？” “神明已死？”高文在高台边缘停下，微微摇了摇头，“我可不信。” 夜幕终于降临了。无月的夜空笼罩着沙漠城邦尼姆·桑卓，陌生的群星在天际闪烁，神庙附近的一座废弃房屋中，赛琳娜召唤出了她的提灯，为这座不知曾属于谁的屋舍带来了明亮温暖的灯火。房屋中已经被清理干净，尤里在位于正屋中央的长桌旁挥一挥手，便凭空制造出了一桌丰盛的宴席——各色烤肉被刷上了均匀的酱汁，泛着诱人的色泽，甜点和蔬菜点缀在主菜周围，颜色鲜艳，模样可口，又有透亮的酒杯、烛台等事物放在桌上，点缀着这一桌盛宴。 “享用美食和探索城邦并不冲突。”尤里带着彬彬有礼的微笑，在长桌旁落座，显得极为有风度，“虽然都是制造出来的梦境产物，但这里本身便是梦中世界，尽情享用吧。” “无聊透顶，我们在这里又不用吃喝，”马格南随口嘲讽了一句，“该说你真不愧是贵族出身么，在这鬼地方制造一些幻象骗自己都要摆上提丰702年的苏提姆葡萄酒和银烛台——” 一边说着，这个红色短发、身材矮小的永眠者大主教一边坐在了长桌旁，随手给自己切割了一块烤肉：“……倒是挺香。” 赛琳娜看着长桌旁的两人，忍不住微微皱眉提醒道：“还是警惕些吧——现在是沙箱世界的夜晚，这个世界在入夜之后可不怎么安全。” “当然，所以我正等着那该死的上层叙事者找上门来呢，”马格南的大嗓门在长桌旁响起，“只会制造些模模糊糊的梦境和假象，还在神庙里留下什么‘神明已死’的话来吓唬人，我现在倒是好奇祂接下来还会有些什么操作了——难道直接敲门不成？” 马格南的大嗓门话音刚落，作为临时落脚点的民居中突然安静下来。 “笃笃笃——” 一阵有节奏的敲门声传入了每一个人的耳朵。在这个已经空无一人的世界，在这座空无一人的城邦中，在这寂静的夜幕下—— 传来了敲门声。马格南嘴里卡着半块烤肉，两秒钟后才瞪着眼使劲咽了下去：“……该死……我就是说说而已……” 而与此同时，那平缓的敲门声仍然在一声声响起，仿佛外面敲门的人有着极好的耐心。尤里和赛琳娜的视线同时落在了马格南身上，这位红发的大主教瞪着眼睛，最后用力一挥手：“好，我去开……” 高文却更早一步站了起来：“我去吧。” 一边说着，他一边来到了那扇用不知名木料制成的大门前，同时分出一缕精神，感知着门外的事物。门外有人的气息，但似乎也只是人而已。高文把手放在了门的把手上，而与此同时，那平稳响起的敲门声也停了下来，就好像外面的访客预料到有人开门似的，开始耐心等待。伴随着门轴转动时吱呀一声打破了夜幕下的寂静，高文推开了房门，他看到一个身穿破旧灰白长袍的老人站在门外。对方身材高大，须发皆白，脸上的皱纹显示着岁月无情所留下的痕迹，他披着一件不知已经过了多少年月的长袍，那长袍伤痕累累，下摆已经磨的破烂不堪，但还依稀能够看到一些花纹装饰，老人手中则提着一盏简陋的纸皮灯笼，灯笼的光辉照亮了周围很小一片区域，在那盏简陋灯笼制造出的朦胧光辉中，高文看到老人身后露出了另外一个身影。那是一个身穿破旧白裙，白色长发几乎垂至脚踝的年轻女孩，她赤着脚站在老人身后，低头看着脚尖，高文因此无法看清她的容颜，只能大致判断出其年岁不大，身材较瘦小，容貌清秀。一个老人，一个年轻姑娘，提着破旧的纸灯笼深夜造访，看上去没有任何威胁。但在这一号沙箱内，在这个已经空无一人的世界内，他们的存在本身就是一种诡异！！高文没有因访客表面上的人畜无害放松任何警惕，他已然假设对方是“上层叙事者”的某种试探，心中带着最高的戒备，脸上则保持着淡然，开口问道：“这么晚了，有什么事么？” “这座城市已经好久没有出现灯火了，”老人开口了，脸上带着温和的表情，语气也非常和善，“我们在远处看到灯光，非常惊讶，就过来看看情况。” 如此自然，如此正常的说话方式。然而他表现的越是正常，高文便感觉越是诡异。脚步声从身后传来，赛琳娜来到了高文身旁。她看了门口的老人和女孩一眼，微微点头，语气同样十分自然：“是客人么？” “很抱歉，夜晚打扰，”老人说道，“请问我们可以进去歇歇脚么？在这座城里再看到灯火可不容易。” 在这个绝不应有访客出现的夜晚接待访客，毫无疑问是非常冒险的行为。然而高文却在上下打量了门口的二人片刻之后突然露出了笑容，慷慨地说道：“当然——沙漠地区在夜晚非常寒冷，进来暖暖身子吧。” 赛琳娜表情略显怪异地看着这一幕，心中莫名地升起了一些古怪的联想：上层叙事者敲响了探索者的大门，域外游荡者推门出来，热情地欢迎前者入内做客——然后，事情就有趣起来了。当然，她并没有任何证据证明眼前这看上去普普通通的老人和女孩就是上层叙事者的化身，但既然他们在如此诡异的情况下出现……那即便他们不是“化身”，也显然不会是正常人。被废弃的民居中，温暖的灯火照亮了房间，长桌上摆满令人垂涎的美食，葡萄酒的芬芳在空气中飘动着，而从寒凉的夜幕中走来的客人被引到了桌旁。尤里和马格南带着好奇和戒备打量着眼前的陌生人，那位老人温和地回以微笑，身穿白裙的白发女孩则只是安安静静地坐在一旁，低头盯着自己的脚尖，似乎对周围发生的事情充耳不闻，又好像不敢和周围的陌生人交流对视。 “我的名字叫杜瓦尔特，”那衣袍破旧的老人没有表现出任何有异常人的地方，他只是在长桌旁礼貌落座，便笑着开口说道，“是一个仍在世间行走的祭司，呵……大概也是最后一个了。” 祭司…… 高文捕捉到了这个字眼，但并未有任何表现。自称杜瓦尔特的老人紧接着又指了指跟在自己旁边的女孩，继续说道：“她叫娜瑞提尔。” 他仅仅介绍了女孩的名字，随后便没有了下文，并未如高文所想的那样会顺便介绍一下对方的身份以及二人之间的关系。还是一旁的尤里主动开口：“娜瑞提尔……好听的名字，是你的孙女么？” “不，只是正好同行罢了，”老人摇了摇头，“在如今的世间，找个同行者可不容易。” 被称作娜瑞提尔的女孩小心翼翼地抬头看了周围一眼，抬手指着自己，很小声地说道：“娜瑞提尔。” 这似乎就算是自我介绍了。马格南撇了撇嘴，什么都没说。 “我们是一群探索者，对这座城市产生了好奇，”高文看到眼前这两个从无人夜幕中走出来的“人”如此正常地做着自我介绍，在不清楚他们到底有什么打算的情况下便也没有主动发难，而是同样笑着介绍起了自己，“你可以叫我高文，高文·塞西尔。这位是赛琳娜·格尔分，我旁边这位是尤里·查尔文先生，以及这位，马格南·凯拉博尔先生。” “再次看到旅人出现在这里的感觉真好，”杜瓦尔特语气温和地说道，视线扫过旁边长桌上丰盛的食物，“啊……真是丰盛的晚宴。” “你们可以一起吃点，”尤里彬彬有礼地说道，“分享食物是美德。” “饭菜确实不错，”马格南跟着说道，并使劲抽了抽鼻子，“唉……可惜，如果没有这到处弥漫的臭气就更好了。” 整个尼姆·卓尔以及周边已探明的地区都弥漫着一种怪异的腐臭气息，这种蔓延不散的气息显然已经影响到了这位大主教的心情。杜瓦尔特老人听到马格