嚣张郡主成基建狂魔_第238章

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第238章

廷臣以及你的父亲，我只能告诉你这份禁忌背后唯一的‘宽容’，那就是至少在极北群山以南的地方，你是可以飞的。” “极北群山以南……？”玛姬注意到这个古怪的限定，忍不住低声重复了一遍，“为什么是极北群山以南？难道北边……有什么东西？” 戈洛什爵士叹了口气，说出了只有部分上层龙裔才知道的秘密：“那是塔尔隆德的方向。” 玛姬怔住了，一时间不知该说些什么。戈洛什爵士则摇摇头：“不管怎样，我仍然会把钢铁之翼的事情转告给巴洛格尔大公，不管出于什么原因，这件事都必须让龙血大公和龙血议会知晓。另外，我也会对高文·塞西尔陛下表达谢意——感谢他送你的这份礼物，也感谢他竟然顾虑到了圣龙公国的传统禁忌。人类掌握了制造这种钢铁之翼的技术，却没有直接用它牟利，而是让你来征询我的意见，作为两个原本并无交集的异族，我想这也算是相当程度的尊重了。” 戈洛什爵士的回应让父女间的气氛有些僵硬下来，两人各自沉默着，陷入了各自的思考，但很快，玛姬便又问了一个问题：“父亲，那么如果有一部分年轻的龙裔愿意接受一定程度的监管和约束，仅在南方人类国度活动，只在规定的范围内使用钢铁之翼，您认为龙血议会和大公会允许么？” 戈洛什爵士显然此前并未朝这个方向思考过，这时候脸上不禁有些愕然，在短暂的反应之后他皱起眉来：“你是说让年轻龙裔来塞西尔，就只为了用这些机械装甲体验飞行？这……” “严格来讲，是留学生，父亲，”玛姬立刻纠正着戈洛什爵士的说法，“塞西尔和圣龙公国之间的民间交流渠道以及官方的留学生渠道就要开启了不是么？那么来到塞西尔的龙裔们自然脱离了极北群山的‘禁飞区’，就像我一样，使用钢铁之翼飞行显然是不触犯传统禁忌的——啊，对两国而言这甚至不涉及‘贸易’，塞西尔只是在自己的土地上生产这些装置，没有卖给北方，而龙裔们只是在塞西尔的土地上体验一些‘当地项目’……” 玛姬迅速说出来的一大串内容让戈洛什爵士眼睛越睁越大，到最后甚至有些目瞪口呆起来，直到玛姬话音落下，这位爵士才带着异样的表情看着自己的女儿：“玛姬，你……是从哪里学来的这样古怪的……想法？你从前可不会……” 玛姬张了张嘴：“我……” “我的孩子，你真是在人类世界学的太多了，一并学会了他们的狡猾，在这一点上你甚至有点像阿莎蕾娜女士，”戈洛什的语气颇有点哭笑不得，“你的思维方式现在简直就像个人类！” 不远处维持着隔音结界的阿莎蕾娜顿时不满地嚷嚷起来：“嘿！我只是站在这里旁听！” 玛姬则对戈洛什眨眨眼：“父亲，不管我的思维方式如何，至少我说的是符合逻辑的，不是么？” “我……”戈洛什犹豫了一下，无奈又苦笑地耸了耸肩，“好吧，某个角度来看确实如此。我会好好考虑一下，然后转告大公。” 随后他皱了皱眉，对玛姬说道：“孩子，我们许多年未见了，除了这些话题之外，你就不想和我说些别的么？你……真的不想回家么？” 玛姬静默了几秒钟，巨大的头颅微微低垂下来，说出了让戈洛什爵士曾以为永远都不会听到的一句话：“父亲，我当年的行为是冲动的。” 爵士愣住了，在整整一分钟里，他都像个雕塑一样静静地站在那里，脸上带着意外的神色，直到不远处的阿莎蕾娜咳嗽了一声，这位中年龙裔才如梦初醒，下意识地开口道：“所以说，你要……” 玛姬轻轻摇了摇头：“父亲，我当年的出走是出于冲动，但我留在人类世界这么多年，却不是冲动。父亲，我已经不再是个孩子了，我在这里有自己的身份和职责，不管是在高文陛下面前，还是在维多利亚女大公那里，我都不可能一走了之。而且……我现在返回圣龙公国，也会面临很尴尬的处境，这一点您应该知道，毕竟我不像阿莎蕾娜女士，我不是一个天生的龙印女巫，除了作为您的女儿之外也没有更特殊的血脉。 “龙血议会是一定会追究我当初触犯禁忌的举动的。” 在平静的述说间，过去多年的记忆也在玛姬的回忆中一幕幕掠过。在很多年前，自己从龙跃崖上跳下时还是个太过年轻的孩子，被家族保护，被群山保护，那时候的很多想法如今看来其实已经有些可笑——对天空的向往也罢，对所谓“自由”的追寻也好，那些听上去单纯而强烈的想法曾经可以激荡一个年轻龙裔的内心，多年之后却难免显得天真而鲁莽。在经历了这些年的风风雨雨之后，她已经越发感觉到自己跳下龙跃崖时的那些“雄心壮志”在这个复杂艰险的世界上其实非常渺小，在这个并不安全的世界上，有战争，有死亡，有黑暗教派和神明的殊死争斗，也有时代变革卷起的惊涛骇浪，一个怀抱着天空之梦的龙裔从高高的山崖上一跃而下，冲进这个动荡的世界之后就渺小的如一只飞虫，根本无暇再顾及什么梦想。 “外面的世界”并不像想象的那样全是浪漫与史诗，更多的时候，它是摔在北境山脚时的饥寒交迫，是面对晶簇军团时的绝望困窘，以及面对异族王朝更迭时的手足无措。但也正是因为这些风雨摔打褪去了年轻时的冲动鲁莽，当年从龙跃崖上跳下去的龙裔现在才没办法像当初离家那样轻率地离开这个“新家”。 “我现在是塞西尔帝国的空军教官，是帝国魔导技术研究所数个飞行器项目的高级顾问，同时也是维多利亚大执政官的副手和高文陛下的御前顾问，这个位置与您在巴洛格尔大公面前的位置相当。我当年离家确实匆忙，可回过神来的时候已经在人类世界扎根太深，我得留在这里——不管是出于责任还是感情，亦或者是为了龙裔的荣耀，我都得留下。” 戈洛什爵士沉默良久，最终所有话都变成了一个苦笑：“我……明白，你说得对。 “但是玛姬，即便有这些原因，你也是可以回家看看的，就像身为廷臣的我也有机会来到这里和你见面。 “圣龙公国正在和塞西尔帝国建立常态外交，北方群山的大门就要打开了，我们会和人类互派大使，会打开民间通道，开启长期的贸易线，玛姬，只要这些通道打通了，公国就不再是个封闭的地方，你也不会再受到传统禁忌的苛责——即便龙血议会也不会再追究你当初从龙跃崖‘逃亡出境’的旧账，因为你是唯一一个在塞西尔帝国身居要职的龙裔，是一条宝贵的纽带。” 玛姬静静地看着自己的父亲，良久才轻轻低下头：“确实如您所说……那么到那时候我会回去看您的。” 第0850章梅高尔三世的情报夜幕低垂。繁星笼罩着塞西尔城的夜空，星光与大地上的人造灯火交相辉映，某种稀薄的光晕从城市上空弥漫开来，让星光呈现出一种朦胧虚幻的质感，戈洛什爵士仰头望着这异国他乡的群星，听到有隐隐约约的音乐声从远处的繁华街区传来。龙临堡的星空比这里更加明亮，夜晚却也更加寒冷，那里不如这里繁华，却另有一种庄严肃穆。若抛开个人感情，哪边更好一些，这实在是一个难以回答的问题。阿莎蕾娜的声音从旁边传来，打断了戈洛什爵士的思绪：“爵士，你的女儿已经离开了，如果你还想在这里吹几个小时的冷风，那我可就不陪着了——温暖的房间和睡前小酒正在呼唤我呢。” 戈洛什从思索中惊醒，目光离开了黑沉沉的夜空，他看了一眼玛姬离开的方向，笑意复杂地摇摇头：“你认为玛姬今晚与我相见，是高文·塞西尔安排的么？” “只要我们站在这里，那么我们身边发生的一切都可以视作是塞西尔皇帝安排的结果，纠结这些毫无意义，”阿莎蕾娜看了戈洛什一眼，“关键在于你是否乐意接受这些‘安排’，以及这些‘安排’是否会影响你作为大使的判断能力。” 说着，这位龙印女巫顿了顿，又补充道：“至于我个人的看法——这未尝不是一件好事。高文·塞西尔至今为止的所有举动都在分寸之中，他很谨慎地照顾到了龙裔的感情，也在为推进整件事情而努力，你可以把今晚的事看做是一场‘安排’，但也可以把这看做是示好和诚意。” 戈洛什在沉思中静默了几秒钟，随后在阿莎蕾娜催促之前开口了：“阿莎蕾娜女士，恐怕要再麻烦你一次——请再次联络龙临堡。” 阿莎蕾娜故意叹了口气：“……唉，我就知道会这样。” …… 夜风吹进了书房。高文从一堆文件中抬起头，看到琥珀的身影正迅速从空气中析出。 “情况怎么样？”他随口问道。 “那对父女谈了很久，除了一开始发生点小小的意外，整体看上去气氛还算融洽，”琥珀报告着自己盯梢的结果，“不过按照你的吩咐，我也没有凑太近，没有偷听人家的私事——具体谈了什么我不清楚。” “嗯，主要是以你的实力，凑近了一旦被发现容易让人打死，”高文点了点头，“没关系，毕竟我们主要的目的也只是让玛姬和戈洛什爵士见见面而已，能产生什么结果……随缘就好，我们不指望这个。” 琥珀对高文“容易让人打死”这一评价丝毫没有反驳，反倒是很认同地点了点头，随后好奇地看了高文眼前那大堆文件一眼：“……话说你要处理的东西还有这么多啊？” “全国各地的建设工程都已经启动，还有新的外交、经济、军事、工业计划，虽然各部门都有专人负责，但需要我亲自过问的东西还是不少，”高文看了眼前堆积如山的文件一眼，无奈地笑了笑，“其实还好，并没有多少让人格外头疼的事情。” 琥珀挠了挠头发，嘀嘀咕咕：“我每天光处理军情局那边汇总的情报就脑袋要炸了……” 高文手中翻阅文件的动作突然停顿下来，片刻之后他笑了笑：“等到计算中心正式启用，情况就会好很多——许多工作可以交给机器与网络来完成，书记员和助理政务官将有精力处理更重要的事情，效率提升之后，我们的工作……” “我们的工作就会随之变多，从每天批阅十分文件变成每天批阅一百份文件，你每天都能飞快地解决相当于以前好几天才能解决的事情，但你会发现排着队等你解决的问题仍然看不到尽头——”琥珀眼睛往上翻着，用一种感悟人生般的语气念叨不停，“我都跟着你好几年了，下次忽悠我的时候至少换个思路啊……” 高文一愣一愣地看着眼前仿佛大彻大悟般的琥珀，突然觉得这半精灵在自己身边这些年的进步其实一点都不比其他人逊色——这家伙越来越不好骗了。就在这时，一股特殊的气息突然扰动了高文的感知，稍微辨认之后，他对桌子对面的琥珀点点头：“有客人来了。” 琥珀第一反应就是从腰后摸出了随身的动力闷棍：“好说，我这就……” “不，真的是客人，”高文这才意识到自己的话有歧义，赶紧摆手，“把那东西收起来——梅高尔，你可以出现了。” 随着他话音落下，一股无形的魔力波动突然凭空涌现，书房中所有的灯光都仿佛被无形之力扰动，变得略微暗淡下来，而一道道混杂着深紫色的阴影以及阴影中起伏不定的星光则在房间中央凝聚起来——这些星光和阴影迅速汇聚成了一团涨缩不定的星光聚合体，并仿佛某种幽灵般漂浮在房间上空。琥珀被这景象吓了一跳，还没来得及询问这是什么东西，那团星光聚合体内便传来了低沉嗡鸣的声音：“夜安，陛下，以及这位……紧张的半精灵小姐。恕我直言，小姐，你手中的武器对我可能没什么效果，我的脑袋很多年前就弄丢了。” 琥珀愣愣地看着那团涨缩不定的星光，尽管她被吓了一跳，但在对方开口之后她便已经反应过来，并迅速把头脑中的资料对上了号，眉毛一扬：“梅高尔三世？永眠者的教皇？” “已经过去了，”星光聚合体平淡地说道，“你可以直接称呼我梅高尔——现在我只是一名普通的塞西尔公民，效忠于高文·塞西尔陛下。” 琥珀扯扯嘴角，一边收起自己的动力闷棍一边随口嘀咕：“好吧，在给一团奥术光芒、一个铁球以及一棵树颁发证件之后，现在我们又要给一团……闪光的烟雾制作身份证了。” 她看向高文：“那我需要回避一下不？” “不必，你留在这就行，”高文对琥珀点点头，接着又看向梅高尔三世，“她叫琥珀，是我的情报部长。你这时候过来，要对我说什么？” “情报部长……我明白了，”梅高尔发出一阵轻微的颤音，不定形的星光略微收缩并降低了一些高度，以仿佛面对面交流般的状态停在高文面前，“陛下，您已经如您承诺的那样接收了我们转移到塞西尔的人员，之前也帮助我们解决了上层叙事者的危机，那么遵照之前的约定，永眠者的一切技术和掌握的秘密也就属于您了。 “我今天来，是来履行约定的。 “我掌握着一些涉及到提丰皇室的隐秘，不知道您是否感兴趣？” 高文眼神微不可察的稍有变化，随后沉声说道：“哪方面的？” “和奥古斯都家族绵延两百年的诅咒有关。” “……我很有兴趣，”高文说道，紧接着上下打量了那团漂浮在半空的星光聚合体一眼，“需要给你准备一把椅子么？你这样与我交流我总感觉是在让客人站着。” “不必，我已经习惯了这种状态，”梅高尔三世回应道，“当然，如果您感觉不适，也可以给我一把椅子，我可以飘过去假装是坐在上面。” “……还是算了，”高文想象了一下画面，摇摇头，“你开始讲吧。” “首先从提丰的旧帝都奥兰戴尔时代开始，”梅高尔说道，“您应该是知道的，永眠者教团的总部便在奥兰戴尔废墟的地下深处，而提丰皇室的诅咒也是从奥兰戴尔大崩塌之后才出现的……而事实上，早在奥兰戴尔大崩塌之前，永眠者便已经在那里的地底活动了。” 梅高尔所说的东西有一部分是高文早已掌握的情报，而他对那片地区早有疑问，此刻听到梅高尔的最后一句话，他立刻皱起眉头：“所以一切的关键都是奥兰戴尔——那地方到底有什么？” “……是梦境之神的一部分碎片，陛下，就在奥兰戴尔的地底。” 高文的呼吸停滞了半拍，然而在这短暂又微小的反应之后，他的表情却比梅高尔想象中的要平静许多。 “您似乎并不很意外？” “有所预料，”高文摇了摇头，“永眠者是堕入黑暗的梦境神官，而你们几百年都藏身在奥兰戴尔的地下深处研究禁忌知识，除了适合藏匿之外，那里也肯定有吸引你们的东西。再加上奥古斯都家族的诅咒很特殊，它明显带有梦境和精神领域的特征——我从很早之前就在怀疑这一切指向某个神，对我而言，‘嫌疑者’也就那几个。” 将神明称作“嫌疑者”，这显然是域外游荡者才有的余裕。梅高尔的声音中多了一丝敬畏：“一切如您所判。” 高文摆了下手，表情严肃地看着梅高尔：“也就是说，奥古斯都家族所谓的‘诅咒’，本质上就是梦境之神导致的神明污染——那么两百年前的奥兰戴尔大崩塌是怎么回事？污染又是如何蔓延到奥古斯都家族身上的？你们在那之前便将奥兰戴尔当做据点，这一切……难道是你们的手笔？” “并非如此，”梅高尔立刻否定道，随后他的语气略显迟缓，似乎是在一边说一边整理思路，“我应该从何开始为您讲述呢……事实上，这一切都是巧合与错误堆积的结果。奥兰戴尔大崩塌的原因是地底遗迹失控，梦境之神的碎片突然活化，而这更多的是个意外；另一方面，您应该知道当初的提丰皇室曾在大崩塌发生之前及时‘预判’了那场灾难，并提前疏散了全城的居民，奇迹般的避免了数以万计的伤亡，而他们之所以能提前‘预知’到大崩塌，正是因为得到了永眠者的示警……” “那就从一开始吧，”高文轻轻敲了敲桌面，“从梦境教会堕入黑暗之后将奥兰戴尔当作据点开始，从提丰人在奥兰戴尔建立都城开始。” “是，”梅高尔回应道，“首先，永眠者在奥兰戴尔地下扎根以及提丰人在奥兰戴尔建都，这两件事差不多是在同一时间发生的，但这二者并无联系，只是巧合。 “提丰立国早期，奥古斯都家族选择了当时土地较为肥沃、适宜筑城的奥兰戴尔建立他们的首都，而在他们刚刚立足之后，勉强恢复了一些元气的梦境教会便抵达了当时还是一片营地的奥兰戴尔，我们在那里隐居下来，躲藏在附近的山林以及当时秩序还很混乱的村镇之间，并在很长一段时间里维持着低调，和当时的奥兰戴尔人生活在一起。 “之后奥兰戴尔变成了一座初具雏形的城市，梦境教会也得到了更多恢复，我们在奥兰戴尔的暗巷中改组为了永眠者教团，并以隐秘教会的形式在当地活动——那时候我们最多考虑的事情仍然是生存和休养生息，而在一次非常意外的情况下，我们在寻找新藏身处的过程中，在城市外的某个区域找到了一处通往地下的洞穴……起初我们以为那是洞穴，但很快，我们发现那其实通往一个规模几乎和当时的奥兰戴尔一样庞大的……上古遗迹。 “它完全震撼到了当时的我们。” 高文打断了梅高尔的讲述：“你们发现的是刚铎帝国留下的设施么？你也是刚铎人，你应该认得古帝国的技术和建筑风格。” 他虽然多次进入梦境之城的核心，却从没有亲眼见过永眠者在现实世界中的总部是什么样子，而从丹尼尔等人的部分记忆画面中他也只能看到那处地宫经过七百年改建之后的状态，无从想象它刚被永眠者们发现的时候是什么模样。此时此刻，他只是本能的联想到了刚铎帝国的忤逆计划，并怀疑永眠者们找到的其实是另外一座用于存放神明样本的“忤逆要塞”——就像黑暗山脉里的那座要塞一样。毕竟古代遗迹+神明样本的组合，既视感真的很强烈。然而梅高尔却给出了否定的答复：“我可以肯定那不是——那绝对不是刚铎帝国建造的东西。首先，那里是在古帝国的疆域之外，是人类新开拓出来的土地，其次，也是更重要的原因——那处设施中充满了我们不认识的东西：建造风格前所未见，一部分墙壁还残留着无人认识的文字，有些封闭的房间中出现了一些设备残骸，用的也是闻所未闻的技术……” 第0851章神的眼睛听着梅高尔三世所描述的遗迹景象，高文渐渐陷入了思索中。深埋于地下的古代设施，明显有别于刚铎帝国的建筑风格以及无法理解的上古科技，存放有涉及神明的“样本”……这种种特征都让他产生了一种莫名的熟悉感。而梅高尔紧接着透露的线索证实了他的这份“熟悉”。 “另外有一点，”那团星光聚合体中传来低沉的声音，“我们在奥兰戴尔地下发现的遗迹，和万物终亡会在索林地区发现的遗迹在风格上似乎有一定的联系——它们看上去很像是同一个文明在不同历史时期或不同地域文化的影响下建造起来的两处设施。但因为遗迹过于古老，缺乏关键线索，我们用了很多年也未能确定它们之间具体的联系，更遑论破解遗迹里的古代技术……” 高文突然轻轻吸了口气：“是逆潮遗产……” 梅高尔显然未曾听说过这个词，下意识问道：“陛下？您说什么？” “你们所发现的遗迹，以及万物终亡会在索林地区的那处地宫，应该都源于一个叫做‘逆潮’的上古文明，它在和巨龙的战争中被彻底毁灭，而这个帝国和神明之间有千丝万缕的联系。” 他想到了贝尔提拉交给自己的那本“终极之书”，那本终极之书便是逆潮帝国的遗产，它的作用是伪造密钥，沟通行星轨道上的卫星数据库，另外根据贝尔提拉提供的线索，在索林地宫深处那已经坍塌的区域里还曾存在过一些遭受不可名状之力侵蚀、污染的房间，那些房间显然与神明有关。而现在，又有新的线索表明提丰帝国的旧都地下、永眠者占据的那处地宫极有可能是现存于世的第二个逆潮遗迹！梅高尔显然没想到高文竟然会一语道破那神秘遗迹的底细——永眠者用了数百年都搞不明白的问题，在高文这里竟好像只是常识，但很快他便想起了这位表面上的“人类帝王”背后真正的身份，惊愕之情渐渐消退。高文则没有继续和梅高尔讨论关于逆潮帝国的事情——毕竟他知道的东西也就那么多，他看向梅高尔，重新拉回话题：“你们对万物终亡会占据的那处地宫也有一定了解？” 梅高尔立刻回答：“我们和他们有一定合作，共享着一些不太重要的资料。” “嗯，”高文点点头，“那么回到你们发现的上古遗迹——在那之后发生了什么？当时定都奥兰戴尔的提丰皇室被蒙在鼓里？” “那处遗迹掩藏极深，且通向地表的入口几乎已经全被土石吞噬，我们能找到入口完全是莫大的运气——在意识到那是个极好的藏身点之后，我们更是在将人员与物资转移进去之余改造和遮掩了入口，让它变得更难发现。而在之后的许多年中，我们始终谨慎小心地隐藏自身，隐藏地底设施。 “永眠者是一个非常善于藏匿自身的群体，就像您想的那样，在数百年的时间里……奥古斯都家族其实都不知道我们就藏在他们的眼皮子底下，更不知道他们的城市下方掩埋着什么样的……秘密。 “我们是奥兰戴尔城市下的阴影和共生体，我们和那座城市一同扎根，一同发展，渗透了城市的很多设施，就这样，我们在那些古老的殿堂和回廊间休养生息，曾经遭受重创的教团一点点恢复了元气——起初，我们只是聚集在遗迹的较浅层，那里较为安全，而且足够容纳当时我们的所有成员，但随着教团慢慢恢复，我们决定向着更深处前进。 “我们想至少搞清楚自己的‘居所’是什么模样。 “我们很快便探索完了安全的穹顶区以及几乎空荡荡的中层连接回廊，最后，我们在遗迹的最深处发现了……一些还在运行的东西。” 高文的眼神立刻严肃起来：“还在运行的东西？是什么？” “请允许我为您展示我当年看到的景象——” 梅高尔嗓音低缓地说着，那不定型的星光之躯渐渐弥散开来，它化为了一片雾霭，而在那朦朦胧胧的烟尘深处，高文看到一幕全息影像（魔法幻象）迅速从梅高尔的记忆中剥离、重现出来。他看到一个巨大的圆形大厅，大厅外围还有规模极大的、用金属和晶体环绕形成的环状设施，大量黑色方尖碑状的装置倾斜着被设置在大厅内，其顶端指向大厅的中央，而在大厅最中心，他看到一团耀眼的、仿佛光之海洋般的东西在一圈上古装置的围绕中涌动着，它就好像某种粘稠的液体一般，却在升腾起来的时候呈现出朦胧虚幻的光彩，其内部更是有仿若星光般的东西在不断移动、闪烁。高文立刻皱起眉：“这是什么东西？” 从四周弥散的烟尘雾霭中传来了梅高尔的声音：“一个强大的能量约束装置，由惊人的磁场、循环奔流的奥术能量以及一系列元素稳定器组成，规模巨大，以至于整个大厅以及大厅周围的部分回廊都是它的‘外壳’。” 随后这位昔日教皇顿了顿，补充道：“我们用了将近一个世纪才搞明白这些大致的‘功能组件’。” “……约束场中心的，是梦境之神的残骸？”高文皱着眉，“这是个监狱装置？” “我们也曾这么认为……而这是我们犯下的最大的错误之一，”梅高尔三世沉声说道，“在发现这个区域之后，我们完全搞不明白它的作用，只以为这是遗迹的能源，就像法师塔里的魔力井，我们谨慎地研究它，用了一个世纪搞明白它的大致功能，却发现里面的技术根本无法复制和利用——当然，我们也不敢贸然关闭它，因为没人知道这样做的后果。 “之后又过了许多年，我们终于找到了一些控制能量流的办法，而在一次尝试调整能量流的过程中，约束场的中心部分打开了一道非常细小的裂隙——被屏蔽在里面的事物终于泄露了一丝气息出来，而我当时正在现场。 “在那丝气息中，我感知到了一些可怕而熟悉的‘声音’——” 梅高尔的声音突然有一丝颤抖和迟疑，似乎那种可怕的感觉到现在还会缠绕他如今已经异质化的身心，但在片刻的镇定之后，他还是让语气平稳下来，继续说道： “我感知到了神明的气息。 “一个惊人的真相，震撼了我们所有人——约束场中‘禁锢’的不是别的事物，而是我们曾经膜拜敬畏的神，或者说，是神的一部分…… “那是梦境之神的一部分残片，我们不知道它是从何而来的，不知道是什么样的力量可以从神明‘身上’切割一片残片下来，不知道它被禁锢在那个装置中已经多少年，我们只知道一点——那可怕的、濒临疯狂的、终将吞没整个世界的神明，竟然也是可以被伤害和禁锢起来的。 “在先祖之峰事件之后，所有人都被一种长久的绝望笼罩着，因为神明的力量是那样强大，强大到凡人根本不可能与之对抗，与此同时，这股力量又走在一条不可阻挡的、渐渐疯狂的道路上，这一切就如倒计时中的末日一般无可违逆，可是我们在地底发现的那个装置，却仿佛让我们看到了一线曙光——那可是神的碎片！被装置禁锢的，可以用来研究的碎片！ “在克服了极大的恐惧之后，我们……开始研究那东西。 “约束场的强大力量可以屏蔽神明的精神污染，这让我们的研究有了实现的可能，而也正是约束场的这些性质，才让我们对一切做出了可怕的、错误的判断——我们误以为整个地底设施是一座监狱，误以为那个约束装置是用来困住神明的……” 高文刚想开口询问，旁边的琥珀已经忍不住打破了沉默：“难道不是？” “当然不是，那东西……其实是一个祭坛。 “一个用来迎接神明、和神明对话、为神明提供临时容器的祭坛——所谓的容器，就是大厅中的约束场。 “神明的意志以‘碎片’的形式‘降临’在那个约束场中心，就像一只离体的眼睛，梦境之神通过那只眼睛观察世界，而我们，就在这只眼睛的注视下忙碌了数百年。” 琥珀倒吸了一口凉气：“……妈耶……” 甚至就连高文都感觉一股凉意蔓延上了心头，他完全可以想象那是多么恐怖的真相，以至于此时此刻的梅高尔三世在提及相关事情的时候都会语气颤抖起来。 “你们做的一切都被梦境之神注视着？”他语气格外严肃，眉头紧锁地看向已经重新凝聚起来的梅高尔。 “不幸中的万幸——那装置中的‘神之眼’并不是和神明本体实时联通的，”梅高尔语气复杂地说道，“装置中的‘神之眼’更像是一种分裂出来的分身，它在现世收集信息，等到一定程度之后约束装置核心的极性便会反转，将作为‘神之眼’的碎片释放回到神界，到那时候梦境之神才会知晓‘眼睛’所看到的景象，而我们发现的约束装置可能是过于古老，也可能是某些功能遭到了破坏而卡死，它始终没有释放能量场中心的‘神之眼’。 “从某种意义上，故障状态下的装置其实也算是个真正的监狱……但和真正的监狱不同，它里面的‘囚犯’理论上才是监狱的主人，而监狱的大门……随时都可能因系统自愈而敞开。 “您应该可以想象到这对我们而言是多么可怕的事情。” “我能想象，”高文轻轻点了点头，“可我很好奇，你们是怎么发现这个真相的？难道那古代装置旁边还放着一本说明书？” 梅高尔沉默了片刻，星光聚合体缓缓涨缩着：“……陛下，您知道我是如何变成这副模样的么？” 高文扬了扬眉毛：“难道不是为了延长寿命，转换了自身的生命形态？” “当时我已经利用万物终亡会提供的技术延长了寿命，至少还可以再存活数个世纪，”梅高尔的声音中带着一声叹息，“让我变成这副模样的，是一次实验事故。 “因为一次操作能量流的失误，我被约束场中迸射出来的一道射线击中了，射线击毁了我的躯体，约束场的强大能量却困住了我的灵魂，我被卷入那些奔流的能量中，并……稍微接触到了被束缚在核心的‘神之眼’。” 高文明白过来：“神明的知识具有强制灌输的特性——你从梦境之神的碎片里‘看’到了装置的真相？” “是的，”梅高尔三世肯定了高文的猜测，“在接触到‘神之眼’的瞬间，我便知道了装置的真相以及一旦‘神之眼’被释放回神界会有怎样可怕的后果——我们的一切秘密都会暴露在神明面前，而神明绝不会容许这种悖逆之举。 “幸运的是，我从那可怕的事故中‘活’了下来，因为现场的教团同胞及时操作，我的灵魂在被彻底湮灭之前得到了释放，但同时也发生了严重的扭曲和变异——从那天起，我就变成了这副模样。 “但和神之眼的真相比起来，灵魂的变异已经不算什么了，我们必须解决神之眼的隐患，要么彻底摧毁它，要么永久切断它和神界的联系，让它永远不可能回到梦境之神那里。” 第0852章奥古斯都家族的小秘密在长达数百年的时间里，蛰伏在提丰旧都地下的永眠者们都在想办法从一个古代装置中了解、分析神明的秘密，他们一度以为那具备强大禁锢力量的装置是一个囚笼，用来囚禁神明的部分碎片，却未曾想到那东西其实是一个专门为神明建造的容器与祭坛——它承载着神明的眼睛。这无疑是极大的讽刺，以及……恐怖。而永眠者们唯一的幸运，就是那来自上古的约束设施发生了故障，容纳其中的“神之眼”被真正屏蔽了起来，它暂时无法返回神界，而只能像个真正的囚犯一样被关在原本为它准备的“王座”上，这才没有在当年便引发一次威力堪比“上层叙事者事件”的神灾。永眠者的选择只剩下了两个，要么，彻底摧毁约束场中的“神之眼”，要么，用某种办法稳妥地将神之眼和神界永久隔绝，确保哪怕约束装置有朝一日失效，那只眼睛也不会把它看到的东西“告诉”神明。高文皱起眉，看着漂浮在对面的星光聚合体：“奥兰戴尔大崩塌是你们在尝试摧毁或封印神之眼的过程中引发的？” “是原因之一，但不全是因为我们，”梅高尔三世的语气突然变得有些怪异，似乎含着对命运无常的唏嘘，“我们最终决定摧毁神之眼，并为此制定了一个方案——在长达数百年的研究过程中，我们对那个古老的约束装置已经有了一定了解，并能够对其作出更多的控制和调整，我们发现在恰当的时机下关闭它的内环稳定结构就可以令约束场内产生威力巨大的能量震荡，而如果把外环区的充能等级调整到最高，这股震荡甚至可以彻底湮灭掉能量场中心的神明力量…… “在进行了充分的讨论和计算之后，我们准备实施这个方案——而为此，我们需要一段时间给约束装置的外环充能。 “意外就是在这个阶段发生的——您还记得吧，那整个上古遗迹，正在提丰帝国的旧都、奥兰戴尔的地下。 “在我们着手调整约束装置的同时，奥古斯都家族突然决定整修城市的排水设施——现在看来，这一切都太过巧合了，但当时却没有人发现这一点——那个年代的城市排水设施非常落后，您是知道的，两百多年前的提丰和旧安苏没什么区别，所谓城市排水道也就是一条正好穿过奥兰戴尔的地下暗河，人们把所有脏水都排到那里面去，除了暗河以及有限的沟渠之外，大部分城区都没有下水道，就是在这样的情况下，当时的提丰皇室却突然想要在主城区之外建造一条人工的下水道，于是他们便开始向下挖掘…… “他们挖的很深，但最初并没有接触到地宫的‘穹顶层’，可是诡异的事情仍然发生了：负责挖掘的工人们在地下产生了幻觉，随着越来越多的土石被运送出来，挖掘者的精神状态越发恶化，起初，贵族们并不在意那些平民工人的状态，反而怀疑他们是在偷懒，强行让他们在地下工作了更长时间，但很快，这种幻觉便开始延伸到监工甚至驻扎在挖掘点附近的骑士们身上…… “而当地表出现异常的时候，我们却将大部分注意力都放在了地下，以至于直到越来越多的挖掘者失控，提丰皇室甚至开始派元素法师掀开地皮，尝试溶穿岩层的时候，我们才突然意识到一件事： “约束装置不知何时已经弱化了，那‘神之眼’是有自己意识的，它在不引起我们警觉的情况下偷偷蔓延出了自己的力量，在经年累月的渗透和污染中，它已经影响到了奥兰戴尔的居民——甚至影响到了统治奥兰戴尔的皇室。” 站在一旁的琥珀忍不住咽了口口水：“然……然后呢？” “情况开始失控——部分皇室成员以及大量被派来挖掘地洞的工人、监工、贵族都受到了污染，他们开始疯狂地向下挖掘，效忠皇室的法师们也参与进来，在强大魔法的侵袭下，我们设置的种种防护都没能起到作用，他们很快便在奥兰戴尔市中心挖开一个大洞，找到了地宫的穹顶，紧接着穹顶也被挖开了，皇家骑士和法师们蜂拥而入。 “整个奥兰戴尔笼罩在一层诡异、恐惧、紧张的气氛中，平民们不知道发生了什么事，小贵族和商人们被这疯狂的挖掘行为惊吓到，各种流言蜚语四起，又有上层贵族说地下发现了宝物，这更加加剧了城市的混乱…… “永眠者教团对这一切却无力阻挡，而且更重要的是……神之眼已经开始呈现出活化倾向。 “它知道我们要做什么，它做出了反抗，永眠者教团的成员都是强大的心灵系法师，且已经对神明有了坚定的抗拒，在被约束装置镇压的情况下，它拿我们没办法，于是它把地表上那些毫无防备的人转化成了工具。当皇家骑士们进入地宫并开始破坏各处能量站的同时，神之眼也开始冲击约束装置的磁力牢笼，而我们原本准备用于湮灭神之眼的能量还没有准备就绪，贸然启动布置，极有可能让神之眼脱离力场返回神界…… “我当时唯一的选择，就是阻止那些失控、疯狂的挖掘者，以及阻止在后方不断派出更多骑士的提丰皇室。 “我和几名大主教冒险从其他通道来到地表，潜入了奥古斯都家族的城堡，而让我们万分惊讶的是——城堡中竟然有一半的贵族和相当数量的皇室成员还在努力抵抗神之眼的侵蚀，甚至皇帝本人……也勉强保持着理智。 “涌进地宫的挖掘者和骑士有一大半都不是他们派出来的，谁也不知道是谁给那些人下了不断挖掘以及入侵地宫的命令，另有一小半人则是勉强保持理智的皇帝派出来阻拦、调查情况的人员，但他们在进入地宫之后立刻也便疯了，和城堡失去了联系。城堡方面收不到消息，本身的判断机能又处于混乱状态，于是便不断派出更多的调查队伍，涌进地宫的人也就越来越多。 “幸运的是，在建立起强大的心灵屏障之后，我们让皇帝和一部分大臣摆脱了神之眼的侵蚀——在皇家卫兵团团包围过来的情况下，我把地下的真相告诉了当时的提丰皇帝。 “当然，我没有告诉皇帝‘神之眼’背后是一个大众心目中的‘真神’，因为正常人对神明的看法和我们对神明的看法显然大不一样，我告诉他那是一个疯狂的邪神，而我们的研究和地表的挖掘工作共同唤醒了祂。 “我们——地下的人和地上的人——共同捅了个天大的篓子，但当时已经没时间追究责任问题。在迅速判断了地宫内的情况之后，皇帝决定疏散整个城市，把所有未受污染的人都撤出去，在城市外围制造出无人区，而我们则在这期间启动地底的湮灭方案，把神之眼彻底毁掉。” 高文轻轻点了点头：“疏散平民，制造心智隔离带以防止心灵污染蔓延，摧毁污染中心……思路是正确的，然后呢？” 梅高尔三世沉默了片刻，语气中带着一丝叹息：“在骑士团和贵族兵的驱使下，疏散很快完成了，我和几位大主教则在返回地宫之后堵死了内层的所有通道，阻挡那些已经进入地宫的疯狂骑士和挖掘者，这成功拖延了一些时间，在约定的时刻，能量终于够了，我们成功引发了约束装置的能量震荡，神之眼在强大的冲击中灰飞烟灭——我们开始欢呼，直到大地之怒和湮灭之创接二连三地砸在我们的穹顶上。” 琥珀眨眨眼，一摊手：“……跟我想的一样。” “我们当时却没有想到，”梅高尔三世用一种自嘲的语气说道，“我们是一群……研究者，或许是极端的研究者，我们是黑暗教派，是堕落的神官，偏执，冷酷，选了一条可怕的道路，但刨除掉这一切，我们的身份仍然是一群研究者——这也包括我本人。 “研究者的脑袋，是不擅长揣测落在自己头顶上的大地之怒和湮灭之创的。” “两百年前的提丰皇帝做了个冷酷的决定，但你想听听我的看法么？”高文慢慢说道，目光落在那团星光聚合体上。 “……情理之中，是吗？” “情理之中，”高文轻轻点了点头，“如果你们当时未能摧毁神之眼，那奥兰戴尔地区就会是灾难爆发的源头，摧毁整个地区或许无法阻挡‘邪神’的降临，但至少有可能给其他人的撤离拖延更多时间，如果你们成功摧毁了神之眼，那当时的提丰皇帝也不会留你们继续活下去——你们是一个黑暗教团，而且在帝都、在皇室的眼皮子底下滋生了数百年，某种程度上，你们甚至有能力引发整个帝国的动荡，这是任何一个统治者都无法容忍的。 “所以不管结果如何，你们都必须死在奥兰戴尔。” “我在之后想明白了这一点，”梅高尔三世轻笑着说道，“我们很多人都想明白了这一点。” “但你们却没办法找一个帝国复仇——尤其是在遭受重创之后，”高文不紧不慢地说道，“更重要的是，随着时间推移，那些补充进来的新生代教徒越来越多，永眠者教团终会忘记奥兰戴尔发生的一切，奥古斯都家族也会认为在整个城市都崩塌的情况下不可能有幸存者，以当时的技术条件和迁都之后的混乱局面，他们应该没有能力去详细检查地底深处的情况——这个可怕且有可能给皇室留下污点的事件会被掩埋，所有人都会忘记它，即使有人记得，这件事也永远不会被承认。 “而从另一方面，后来的事实也证明了当初提丰皇帝的判断其实很准确——仅仅过了两百年，你们这群不受法律和道德约束的‘研究者’就在原地搞出了第二次‘神灾’，这次的神灾甚至是你们自己制造出来的神明。 “如果我没出现，上层叙事者会造成多大的灾难？ “我相信，那灾难的规模绝对值得提丰皇室派出他们的法师团，把整个奥兰戴尔地区以及你们所有人都用湮灭之创再砸一遍。” 梅高尔三世的星光之躯收缩起来，语气中充满无奈：“……绝顶讽刺，无法辩驳。” “所以汇总起来就是一个词——”高文轻轻叹了口气，“该。” 梅高尔：“……” “我们不讨论这个话题了，”高文摇摇头，揭过这一段，“现在有证据证明，你们当初对神之眼的摧毁工作似乎并没有完全成功——神明的精神污染残存了下来，奥古斯都家族的诅咒就是证据。” “我们怀疑神之眼在被摧毁的最后一刻逃了出去，但毕竟遭受重创，它没有能力回到神明身上，便寄生在了奥古斯都的家族血脉中，”梅高尔三世回答道，“两百年来，这诅咒一直延续，没有增强也没有减弱，我们有一些延长过寿命、经历过当年事件的大主教甚至认为这是奥古斯都家族‘背叛’之后付出的代价……当然，在‘上层叙事者’事件之后，这部分大主教的心态应该会发生一些变化，毕竟打击太大了。” 高文现在倒是理解了为什么永眠者的大主教团体会如此坚决地追随塞西尔——他这个“域外游荡者”的威慑只是原因之一，剩下的因素显然和两百年前奥兰戴尔的那场灾难有关。除此之外，他此刻最关心的便