阿玛（清、父女、HE）_第95章

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第95章

重复了一遍：“卫公子，你考虑好了，当真要在这里说吗？” 那一刻，卫梁脑海里掠过了千形万象，种种的自我怀疑一股脑儿地全冒了出来：到扬州读书后我可有愧对过哪个姑娘？可曾与青楼勾栏里的妓子许下承诺却未完成？半夜里走在路上是否捡到过什么不合适的东西又未归还失主？在书院里是不是还不够谨言慎行以致于惹恼了谁而不自知？可答案全都是没有。他家中虽不富裕却也并不贫寒，基本的眼界见识还是有的，一则不至于做什么找上门来的过分之事，二则即便做了也不至于给人留下明显的把柄。可这姑娘的架势…… 莫不是自己有什么东西漏掉了？旁人的目光落在他身上，跟针扎似的。卫梁莫名紧张了几分。他到底还是没扛住脑海里天人交战，咳嗽了一声，不大确定地道：“那就，借一步说话？” 后来他曾数次想起过这个一时糊涂的糟糕决定，简直可以说是将自己的名声丢掉了别人脚底下—— 不心虚有什么好避讳的？从此以后搞得满书院风传他和一位神秘的姑娘有不同寻常的牵扯，时时被拿出来打趣，偏向他问起时，他还没办法说出所以然来，异常地憋屈。只不过在当时，脑筋没转过来，也就对此举会产生的后果一无所觉。倒是那姑娘笑弯了腰。末了还十分自然地同他其他朋友摆摆手说：“小女子与卫公子先去叙话，一时半会儿说不完，诸位公子便不必等候他了。过后我自然送他回书院。” 朋友们自以为识趣，纷纷促狭地笑着，散了个干净。残阳铺水，半湖瑟瑟。岸边柳枝已枯瘦，就留下他与那看不清面目的姑娘面对面立着，相互打量。卫梁皱起眉头说：“在下与姑娘似乎并不相识。” 那姑娘背着手道：“卫公子不认识我，我却久闻卫公子大名了。” 卫梁不解：“姑娘也爱读书？” 那姑娘摇摇头：“最恨便是读书，近来倒是有点别的嗜好。” 卫梁不知该怎么接话。那姑娘冲他笑笑：“听闻卫公子于此一道也十分有研究，所以今日特特前来请教。” 卫梁终于没按捺住心中的好奇：“此一道？” 那姑娘唇角拉开：“种地。” 卫梁：“……” 在听见这两个字的刹那，卫梁眼皮都几乎跳起来，甚至头皮炸麻，有一种自己内心最深处的秘密被人窥知了的震撼之感。他大惊：“你怎会知道？！” 现在回想起当时的场面，其实有几分说不出的滑稽，可难以否认：至少在当时，他心中还存有一些恐惧。倒不是怕被人知晓，而是怕家中来寻他麻烦。士农工商。士为最高，读书人十年寒窗为的不过就是一朝跃过龙门去当那人上人，往下则是农本商末。世代诗书的家族自然看不上下面三等。然而卫梁从小与别人不同，见到天上下雨、地上淌水，要去问个究竟，成日去翻什么天文历书；见到田野劳作、布种浇水、秧苗抽芽，想去查个明白，摸进书店就偷偷买回来一本《齐民要术》；到后来旁人花盆里养兰，他却和波斯、色目那些个异族交往颇深，在青花瓷盆里栽一种长出来丑得过分的东西，叫什么马铃薯…… 年岁小时，旁人还当他闹着玩。待得年纪大点，家中长辈终于发现了他离经叛道的本质，把什么历书农书全搜出来烧个干净，狠狠给他请了一顿家法，说他要考不上回头就要他好看。卫梁这才“迷途知返”，把这一颗灵活的脑瓜子用回了读书的“正路”上，写写策论，读读经书，没几年也算皇天不负有心人，混出点名声。离开家便到扬州进学。霜钟书院里没人管，一旦得空便拿刀在那挖出来的马铃薯身上比划，还烤红薯似的烤了几个给朋友吃。当然其中一人吃拉肚子之后，便再也没人敢吃他的东西尝试了。可以说，卫梁万万没想到，在这扬州地界上，竟然有人知道他其实不爱读书，偏爱种地！那姑娘似乎早预料到他会如此惊讶，并不回答他的问题，只是笑眯眯看着他道：“我若说，眼下有数千亩地空着，就等一个人来种点东西，卫公子是否会感兴趣呢？” 卫梁觉得她在胡扯。哪里来个黄毛丫头就敢说有上千亩空地等着人去种？当时几乎想也不想便拒绝了，可那姑娘却不置可否，只递给他一张名帖，上头写了座别院的地址，说他若改了主意自可寻来，随时恭候。于是，卫梁终究是没能抵抗住这等诱惑。回了书院之后不过熬了六日，便忍不住按图索骥，去了那座别院。只是竟没再见着那位姑娘。留在别院中招待她的是另一位眉目清秀的目光，亲自将一封信并几本田产地契、账目册子交到他手中，并带着他亲自去了那所谓的“空地”查看。从此，卫梁上了贼船，进了贼窝。只不过…… 事情做了一堆，银子拿了不少，今岁稻谷的收成也着实喜人，可他竟然不知道自己究竟在为什么人做事，着实让他心里不安。尤其是近日…… 马车已到金陵地界。外头行人络绎，热闹喧嚣，就算是眼见着太阳都要落下，也到处都是招揽生意的声音。甚至有些人直到这时候才出来摆摊。临河漂满了花灯。 “吁——” 马车外面车夫勒马，停下来向人问路。 “小哥，请问乌衣巷怎么走？” 路人给车夫指路。停处大约是在茶舍附近，隐约能听见有人闲话议论的声音从二楼传来。卫梁凝神听了片刻便皱眉。 “要我说嘛，万休真人和圆机大师之间必有一场斗法，天教推的乃是道教，白马寺必然崇尚佛法，光吵架就吵了好几个月了，这妥妥的要打起来啊！我看还是收拾收拾包袱，这几日离江南远着些，天知道哪天又掀起战祸？” “肯定是圆机和尚更厉害啊！” “是啊，圣上那么信任他，这两年来听说连谢少师都疏远了。要算起来，谢少师才是真正的帝师，他一个半路插到中间来的和尚，无功于社稷，无功于百姓，怎么还能封个国师？” “哎哟这话可不敢乱说哦……” “唉，乱，乱的很呐！” “好在鞑靼这两年安生不少，没给大乾添乱，不然这内忧外患，一触即发，简直是要逼死我们小老百姓！” “要我说，就要天教厉害！什么叫大同？人天教为的就是大同！我们村儿有几户人家没地种之后，当土匪也当不成，都加入了天教，还不都是狗官和奸商逼的吗？” “还好咱们江南乃是富庶之地，影响不大……” “不说皇帝明年南巡吗？” “可不是，你道这半个月来咱们金陵哪儿来那么多富商巨贾，到处都是宝马香车？就为着这事儿呢！一趟南巡劳民伤财，狗官们不想掏钱，可不得逮着这些富商巨贾薅吗？听说就是找他们出钱来的，谁出钱多，明年官盐的盐引便多放给谁一些。” “世道是越来越难啦……” “谁说不是？” …… 车夫问得乌衣巷所在，驱车前往，渐渐去得远了，那些声音也都在后方慢慢模糊，混入辚辚的车马声中，变得模糊。卫梁垂下眼帘，摸了摸自己袖里。这一季的账册安静的藏在里面，绑在手臂上，牢牢的。车夫道一声：“卫公子，到了。” 卫梁这才掀了车帘下车。长长的江南旧巷里，青石板缝隙里长着青苔，不知何处来的金黄秋叶飘零几片在地。眼前的门庭一片冷清，并无半分豪奢，甚至连个具体的名姓也无，顶上仅有一块乌黑的匾额，上书“斜白居”三字。他上前亲扣门环。不多时有人来应门。是个眉清目秀的丫鬟，见了他并不惊讶，眼睛里却透出几分打量来，不冷不热地道：“卫公子来了，我家主人得您传讯后，特在此地等了您有半日，请您进来吧。” 外头看不大出来，斜白居里面却是一片清幽。走廊上挂着几只鹦鹉。见了人便叫唤：“来者何人，来者何人！” 卫梁无言。一路走至院落深处，过两重垂花门，才进得一处临湖的水榭。水榭的美人靠边缘，设了一张倾斜的靠背椅，另有一张方几放在旁边，上头搁着瓜果盘，还有一卷翻开的账册。坐在椅上的是位姑娘。且不是正常端坐，而是盘腿坐着，一副懒散样。乌黑油亮的头发上仅别了一枚赤琼满色的南红玛瑙簪子，面朝平湖背对水榭，以手托腮看着栏杆上架着的那根鱼竿，似乎百无聊赖，正等着鱼儿上钩。卫梁从后面仅能看见她半个背影。一时也不确定，是不是自己去年见过的那姑娘。引路的丫鬟禀道：“姑娘，卫公子来了。” 那姑娘头也不回：“拿着本姑娘的钱，种着本姑娘的地，扣着本姑娘的账本，压着本姑娘的收成，还敢以此作为要挟，死活要见我一面，问个究竟。卫公子，如今世道匪盗横行，你倒也不担心路上遇到点什么意外，一个不小心一命呜呼？” 卫梁听这声音一下就认出来了。浅浅淡淡，如风过耳，似泉暗流，无比地赏心悦目，使人遐想。他立在后面，自然也听出了这话里隐藏着的不满与威胁，但自问从未做过什么亏心之事，纵面对豺狼也凛然不惧，是以镇定自若，回道：“去岁应姑娘之请，操持良田数千亩，收成颇佳，虽得姑娘许以重利，当时又因兴之所至，并未多想。可在各家农户报上收成时，在下思及雁门关外鞑靼虎视眈眈，中原腹地天教横行，便不得不对这些粮食的去向产生几分困惑。若说投入市中，方便百姓，倒也无妨。可倘若姑娘居心不良，使其为乱臣贼子养军之所用，那便是卫某的罪过。” 前面那女子的身形忽然不动了。卫梁开门见山：“所以卫某今来，只为问一句话，姑娘这般本事，是效命于天教吗？” “……” 效命于天教…… 她看着像是那么不怕死还敢跟天教搅和的人吗？前面那女子嘴角都忍不住抽了一下，终于转过头来，看向了卫梁：“卫公子果真是，一心种地，不闻世事，怎么连这般荒谬的想法也往脑袋里装呢？” 跟前世一样，只配种地啊！未来探花郎这脑瓜，文章做得，地也种得，唯独上不了官场和别人斗个死活。她早该知道，不该对这人的脑子抱有太大希望！她转过脸来时，面上带了几分不耐烦。鹅蛋似的面颊上，雪肤细嫩吹弹可破，夕阳光影下更是镀了一层金红，潋滟的眼眸里沉淀了这两年来世事见闻，灵动里又添几分稳重。只是唇角似笑非笑地扯着，又在这无边的艳色里增添了一点嘲弄。卫梁仅去年见过她一回。那时她污泥满面，哪里有这般容光？素来便很少与女子打交道，更莫说是这样漂亮的，卫梁被她一双眼看着，莫名窘迫了几分，只觉一股热气往脸上窜，竟不大说得出话来了。姜雪宁扔了鱼竿，挑了细眉：“谁同你说我给天教做事？” 第183章纯属误会她说着话, 已经从座中起身。这时才看见她穿的乃是一袭艾绿的卷草纹湘裙，往前走得一步，裙裾便如细细的水波一般晃荡, 竟直接走到了他身边来, 绕着他踱步，上上下下将他打量一遍。卫梁只觉毛骨悚然。对方站在他面前时，他不敢抬头；对方立在他身后时，他脊背僵硬如一根石柱。姜雪宁上一世认识卫梁, 纯属误会。那时临淄王沈玠才刚登基，带着她在京中坊市游玩，遇到一行打海上来的深目高鼻的商人, 正当街兜售一些长得奇奇怪怪的果子。人围了不少, 来看热闹。但要花钱买的却寥寥无几。她与沈玠也就是在旁边看个热闹，没料想正要走时却见一名不高不壮的文人费力地挤开人群, 来到那几名商人面前，开口就说自己不仅要买下那些果子，还想要买下这些果子的种子。于是一通叽里呱啦乱讲, 价钱却没谈拢。这名文人气得一张脸都红了, 又似乎对这些果子和种子十分执着，立在街面上不肯走。到底还是郑保眼尖，记得住人, 悄悄附耳同沈玠说了一句：“这不是今科您钦点的那位卫探花吗？” 沈玠这才认真地打量了一眼。姜雪宁也不由诧异。沈玠一琢磨, 便让郑保替这位古古怪怪的探花郎解了围，出了钱，末了再让人把人引过来谈话。沈玠贵为天子不大记得人, 可作为探花的沈玠即便不记得沈玠长什么模样，也认得出当日金殿传胪时站在台阶前的郑保, 所以立时就要上前来行礼。还好沈玠及时打住。然后万分纳闷地问他，买这一堆劳什子的东西是想干什么。卫梁头上都冒出冷汗，只说自己有些上不得台面的癖好，惯好研究田间地头的事情，还望沈玠莫怪。沈玠瞅了瞅他抱在怀里的那些果子，把脑袋摇了又摇。也不知是觉得这位探花郎不务正业还是有什么别的想法，但总归没有责罚，只道：“正事之外有些消遣也无可厚非，拿回去钻研便钻研吧，好歹也是朕出过钱的，他日要真钻研出个什么来，记得送进宫来孝敬便成。朕虽不好这个，皇后却贪嘴得很，指不定爱吃。” 姜雪宁立在他身后，大觉没面子，想要反驳，可又说不出口，只能往肚子里咽了一口闷气。卫梁却逃过一劫似的，长出了口气。之后沈玠与姜雪宁回了宫，此事也就告一段落。宫里面人跟人斗，鬼跟鬼拼，没多久她就把这事儿忘了个干净。可谁也没想到，次年盛夏，她正在坤宁宫大殿外的廊下教那几只八哥说话，就见内务府那边的总管带了好几名太监抬着什么东西进来。一看全是奇形怪状的水果。还有个长满了尖刺的，像极了巨大的流星锤。一问才知道，说是翰林院里一位编修大人叫卫梁的，特意献上，问过了皇帝，着人给她送过来。姜雪宁完全想不起当初的事，内务府的太监一走，便与宫里的宫女们对着这些果子研究了半天。有的好吃，有的还不得其法。末了全部人的注意力都放在那长满了尖刺的果子上，听说是叫什么榴莲，得开了外面的壳吃里面的肉，于是便叫小太监拿了刀来好不容易开开。结果…… 那味道简直熏晕了坤宁宫上上下下所有人，令姜雪宁终身难忘！这东西竟然说能吃？她勃然大怒，只当这姓卫的看起来老实，原来比起朝廷里那些反对她的清流老臣还要过分，这是明摆着借机羞辱自己！于是某日御花园皇帝赐宴，姜雪宁找了个机会单独把卫梁拎出来说话。卫梁好像对自己闯下的祸事一无所觉，还问姜雪宁那些水果吃着如何。姜雪宁差点叫人把他拉下去砍头。但怎么着这也是皇帝亲自点的探花郎，可轮不到她明目张胆地动手，所以只皮笑肉不笑地同他说自己很喜欢他送的东西，既然他对什么瓜果蔬菜的事情如此上心，留在翰林院实在浪费，何不放出去与百姓当个父母官，教他们种地去？她还能帮他跟皇帝说上一说。按理说，朝中但凡是有点脑子的官员听见这话，都要吓得两股战战、头冒冷汗。因为这话本身是一种明显的威胁。待在翰林院里可是“储相”，将来大多是可以留在京中做官的。还未熬出头就要外派去各省当官，那都是混得不如意的，下等官，苦差事。可没想到，这卫梁一怔之后，竟然满是喜悦，眉眼里都盛了光似的，连带着一张脸都红了，磕磕绊绊躬身道：“这、这怎么敢劳烦娘娘呢？” 那会儿姜雪宁实在没看明白他这算什么反应。她又明褒暗贬地讽刺了几句，可卫梁也不知是真糊涂还是装糊涂，还以为她在夸他呢，笑得越发灿烂。末了是姜雪宁一头雾水，见他半点也不生气，自己恼得拂袖而去。当夜便跟沈玠打了小报告。说卫梁这人如何如何，一意逢迎自己，不是什么好官，干脆发去偏远行省，让他好好反省反省，爱种地就种个高兴。沈玠免不了宽慰她，哄着她，让她不要生气。那时姜雪宁想沈玠到底还是偏袒这个讨人厌的探花。结果第二天就听说，上朝的时候沈玠一纸调令直接把卫梁从翰林院里拎了出来，扔去高邮当县令。这下姜雪宁高兴了。沈玠也不说什么，晚上一起用膳时也只看着她笑，问她这回算不算痛快。姜雪宁尾巴便翘上了天。她想，有卫梁做前车之鉴，好好一个探花郎跑去当县令，日子过得不知有多凄惨，料想以后没别人敢来招惹她了。然而…… 才仅仅过去一年，户部整理各省税赋时，骇然发现：高邮县交田税纳粮竟然比去年翻了整整一番！第一次，姜雪宁开始怀疑老天故意搞她。满朝文武都被高邮县的情况震惊了，有人怀疑他加重了百姓税赋，有人怀疑这里面有不可告人的猫腻，沈玠自然也大为惊奇，派人往下查。查出来的结果打了所有人的脸。人凭的就是硬本事，高邮县自从跟着县老爷卫梁一块儿种地后，一亩田种出两亩稻，是自家粮先翻了一番，所以才给朝廷多纳了粮。不消说，京中急召卫梁入京。倘若高邮县稻谷亩产的提高可以推而广之，那一个大乾朝岂不是再无饥荒？那两天姜雪宁忧愁极了。想这卫梁得了势，对自己来说绝不是一件好事，正琢磨要怎么搞这人呢，外头内务府的太监又风风火火抬着什么东西来了。那是满满的三筐上好的高邮咸鸭蛋。太监说，是高邮县令卫梁今次上京特意托人孝敬她来的，专门感念皇后娘娘当年举荐之恩。姜雪宁简直懵了。一时难以分辨这到底是嘲讽还是嘲讽。但总之卫梁好像半点不曾察觉她之前的恼羞和恶意，简直把她的“恩情”刻在了心里，因此连蹦三级在户部担任要职后，还逢人便说皇后娘娘乃是个少见的好人，旁人对她实在是误解太深。而且动辄便送些时鲜瓜果入京，那阵子御膳房都不用到外头采买了。就这样，姜雪宁莫名其妙笼络了一位被百姓奉为真正的“衣食父母”的能臣。她忍不住想—— 旁人对本宫那真的不是误解，卫梁你对本宫这才是误解太深啊！但反正天上掉下来的馅饼不接白不接，况且卫梁的脑子大约都只用到了读书和种地这两件事上，于朝堂争斗实在半点敏锐也无。旁人都以为他是自己心腹。姜雪宁也少不得绞尽脑汁为对方斡旋，对方但有莽撞得罪人或者挡了别人的路被别人算计时，都得她跟在后面当牛做马地善后或者回护。有时候她都纳闷：本宫和卫梁，到底谁是谁祖宗？总之，久而久之，这脑袋缺根筋的，便对她死心塌地。一开始是不是误会，自然也不重要了。不管朝局如何改换，这样的人，都是上位者最青睐、百姓们也离不开的。所以姜雪宁想，就算上一世她倒了垮了，卫梁的结局应该都不坏。最差也不过就是回乡种地嘛。反正他喜欢。这会儿，姜雪宁盯着对方，心情就变得十分复杂，半晌后扯开唇角，貌似纯善地微笑起来：“卫公子，我问你话呢。” 卫梁一哆嗦：“在、在下……” 姜雪宁拿出了上一世哄傻子的耐心：“谁告诉你的？” 卫梁恨不能挖坑把自己埋了：“是，是在下自己有此担心，并、并无人告诉过我。” 姜雪宁：“……” 谁也别拦着我，想把这人打一顿！她眼皮跳了好几跳，抬起手指来轻轻按住，才勉强绷住了一张即将撕裂的良善面皮，口不对心地夸奖：“卫公子真是思虑周全的有心人啊。” 卫梁没听出言下之意，以为她真是夸奖。竟正色道：“不敢当，在下也不过只是为生民计，倘若五谷丰了，家国却乱了，岂非得不偿失？” “……” 姜雪宁深吸了一口气。 “那你可以放心了，本姑娘便是猪油蒙了心也不敢与天教为伍，卫公子的担心实属杞人忧天。” 卫梁顿时长舒一口气：“如此，倒是卫某多虑，东家姑娘既然这样说，那卫某也就信了。” 他自袖中解了账册递上。只道：“这是卫某私自扣下的当季收成粮账，还请姑娘原谅在下的莽撞冒失。” 账册先前系在他手臂上，还带着一缕余温。姜雪宁看着他像看着个傻子。卫梁不明：“有什么不对吗？” 过了好久，姜雪宁才幽幽道：“你大老远来就问这一句，我说什么，你就信什么，连点证据都不要？” “哦。”卫梁仿佛这才反应过来，但出乎姜雪宁意料，竟不是问她进一步的证据，而是向她笑起来，长身一揖，道，“实不相瞒，在下觉得姑娘不是会撒谎骗人的人。田庄上的佃户虽没见过姑娘，可姑娘却从未薄待他们，可不收以重租。在下来时还左右为难，只想姑娘这样的好人，倘若真为天教效力，在下还不知要怎样选。如今您既说自己非为天教，在下便敢相信。” “……” 上辈子这位没被人搞死，那真是托赖了自己在背后照应啊。姜雪宁无语望天。她决定回头多放几个得力的人去卫梁身边，免得他哪天出门被人打，然后带过这话茬儿，只问道：“来也来一趟，卫公子喝什么茶？” 卫梁忙道：“不了，在下还有事在身。” 姜雪宁想想道：“可是要准备秋闱？” 卫梁愣了一下，似乎是在反应“秋闱”到底是个什么东西，接着才笑起来，说：“秋闱到不紧要，随便考考便是，但稻谷已收，卫某得回去琢磨冬日里能否种点小麦，或者试着种一下一种叫马铃薯的东西，长起来很快，且……” 姜雪宁感觉到了一种发自内心的乏力，只觉千百只鸟雀在自己耳边叽叽喳喳，听得她头昏脑也涨，浑然不知自己到底是在蜀地还是在江宁，简直脚底下都要打滑了。半晌，卫梁说完。然后眼底带着几分光彩地问姜雪宁：“东家姑娘看如何？” 姜雪宁回过神来，不敢说自己什么也没听懂，想想上一世对付此人的套路，弯弯唇笑起来努力使自己看上去十分惊喜，道：“我看极好！” 卫梁立刻兴奋起来：“那我回去便这样办！” 说完躬身一拜竟然道了别就走，半点也没有停留之意。莲儿棠儿在后头都看蒙了。姜雪宁脸上的笑容瞬间拉下来，只向她们问：“他刚才说种什么来着？” 两人面面相觑，摇了摇头。行，都没听明白。爱种啥种啥吧。姜雪宁翻开卫梁递上来的那卷账册，只瞅了瞅末尾记下来的那几个数，两道柳叶似的细眉却慢慢锁紧：两年过去，鞑靼那边的情势也该有苗头了。做生意这一道上，她虽不如上一世的尤半城，可并不需要与她一般两边下注保稳，单独暗助燕临，压力倒少一半。只不知，够不够，又是否来得及？作者有话要说： 1/2 第184章五石散斜白居外面, 已近傍晚。卫梁进去一趟没花多少时间，满心盘算着等回了田间地头要种点什么东西，走出来时雇的马车还在外面等候。不过此时外头也多了一辆马车。他抬起头来, 便微微一怔。那说不上是十分奢华的一辆马车, 可打造马车车厢所用的木材皆是极好的，漆工精细，木质坚硬，两边镶嵌着雕花窗格, 里面却还加了一道窗帘。赶车的车把式也是身强力壮。一眼向着旁人看过来时，眸底竟然有些锐光，两只臂膀上更是肌肉虬结, 一看就知道怕是有些武艺傍身的人。卫梁心底生出几分好奇来, 朝着那马车多打量了两眼。也是赶巧，车里正有人下来。身上是一袭姜黄百蝶穿花缕金的百褶裙, 竟也十分年轻，模样清秀，面容沉静, 只是似乎遇到了什么事, 眉头微微锁紧。扫眼一看时，同样瞧见了卫梁。卫梁不认识对方。对方也不认识卫梁。两人相互看了一眼，都没打招呼, 只猜度着对方与这斜白居主人的关系, 各自点了点头，便一个上了自己的马车，一个朝着别院内走去。直到马车重新绕出了乌衣巷, 到了外