渺轻舟（民国，NP）_第23章

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第23章

，也会破裂。只有让他们从内部瓦解，攻其心志，许靖央才能夺回属于自己的一切。 * 宾客散去，许鸣铮被叫进主院屋内半个时辰了。许柔筝不安地跪在主院的廊下。她耳朵上还贴着纱布，却依旧能听见屋子里，传来一下又一下的棍响。许鸣铮哀嚎痛哭的声音不断传来—— “爹爹我错了，我再也不敢了！” “逆子，我恨不得打死你，做什么不好，你竟敢去赌！” “啊......”许鸣铮惨叫一声。屋内，许夫人看不下去了，拉住威国公的手腕。她红着眼说：“老爷，打也打了，他挨了你十几下棍棒，已经怕了，你把他打坏了，他还怎么在巡防司当差。” 威国公扔开家法棍，目眶充血，愤怒至极。 “你给我去祠堂里跪着，没有我的允许，不得起来，谁也不许求情！这次如果不让他记住教训，坏的是我们整个威国公府的根！” 这爵位刚落到头上，还没捂热乎，要是传出家丑，他在朝廷上怎么做人？那群言官的嘴，一人一个唾沫就能将他淹死。怕许夫人包庇儿子，威国公亲自提着许鸣铮去了。 “爹爹，爹爹......”许柔筝看见他们出来了，连忙膝行上前。她正要求情，屋内却传来许夫人严厉的声音。 “叫她进来。” 许柔筝脸色苍白，她知道，给许鸣铮银钱去赌坊这件事瞒不住了，许鸣铮都受了罚，现在轮到她了。等她期期艾艾地进去，给许夫人跪下。 “母亲，都怪我不好，我不该答应铮哥儿所有要求，您打我吧。”她泪眼阑珊。许夫人红着眼看她：“筝儿，你真让我失望！那是你弟弟，怎么能主动给银子让他去赌坊！” 第19章 “母亲！我错了，真的知道错了。”许柔筝泪眼婆娑。她生得羸弱，巴掌大的脸上挂满泪珠，惹人垂怜。可许夫人偏过头去，红着眼不看她。 “你应该知道，染上去赌坊的恶习就完了，你想害铮哥儿一辈子吗？” “我岂敢！”许柔筝连连摇头，哽咽不断，“是我给他银钱，可我并未叫他去赌！跟铮哥儿要好的那些名门公子，人人出手阔绰，铮哥儿好歹是儿郎，他要面子的，次次被人请客，他也苦恼。” 许夫人没说话，侧颜神情依旧是冷的。她现在只有许鸣铮这么一个儿子，看得比眼珠子还重要。威国公跟她都不是张狂的性格，家中因为神策大将军带来了泼天的权势和富贵，他们害怕许鸣铮在外被人带入歧途，刻意压着他的月银。许柔筝是姑娘，再加上平时许夫人对她格外大方，手中银子多。 “铮哥儿方才说，你得知他去赌坊，并未劝阻，只叫他早些回家。” 许夫人声音冷冷的，回眸看她，眼中还有失望的泪：“你为何不早点告诉我？你替他瞒着，就是害他！老爷若是生气，要将你赶出府，我也劝不住，你到时该怎么办？” 许柔筝跪在地上，哭的身子都在抖。 “母亲，我知道错了，我怕说了，您和爹爹惩罚他，打在我身上不要紧，可万万不能打铮哥儿啊！” “我听说母亲怀他时非常艰难，吃了许多苦药才得他这胎，我早已将您当成自己的生身母亲，便也把铮哥儿看得比自己性命还要紧要。” “我只想着他快乐高兴便好，是我疏忽大意，往后我一定帮您管着他，再不叫铮哥儿去那种地方......母亲，我该打！” 说着，许柔筝啪啪两巴掌扇在自己的脸上。指甲勾破了耳朵上的纱布，血珠重新冒了出来。少了一小块肉的耳垂，触目惊心。 “好了，好了！我的筝儿，下次再也不许这样了......”许夫人弯腰，搂住了许柔筝。母女俩相拥痛哭，许柔筝嗓子都哑了。一炷香后，许柔筝被奴仆们众星捧月般地送走了。青嬷嬷从门外进来，许夫人正擦着眼角的残泪，眼睛红肿。 “夫人，仔细您的身子，柔筝小姐一定不是故意的。” “我太了解柔筝，她知道自己并非我们亲生，所以对铮哥儿有求必应，只想着哄他欢心，正是这样才错了，什么都迎合铮哥儿，是害了他。” “夫人，恕老奴多嘴，柔筝小姐像您当年还在闺中的时候。” 许夫人点点头，叹口气：“你说的倒也没错，当年我生母去得早，父亲续弦，我被养在新主母膝下，也是百般对她生的弟弟好，只为在她手上谋个好姻缘。” 毕竟儿女姻缘，都靠父母来定。在许夫人眼里，许柔筝小心翼翼的模样，跟她年少时一模一样。 “这些我都知道，所以我并非真的和柔筝生气，只是让她记住教训......对了，那饲鹰的仆妇招了没有？” 青嬷嬷说：“打得吐了血，半条命没了，还是嘴硬，非说哨子不是她吹的，而是被人偷了。” 许夫人目露狐疑，沉吟片刻。 “查到可疑的人没有？” “没有，奴婢审问了一圈，可当时大家为柔筝小姐入族谱的事忙碌，再者当时来的人多，根本不知道是谁吹的哨子。” “筝儿不能上族谱，谁最高兴，便可能就是那人。”许夫人说。青嬷嬷一怔：“夫人是怀疑大小姐？” 许夫人沉默了片刻，似仔细思考，才摇头。 “靖央没那个饲鹰的本事。” 她刚回京没多久，除了跟在她身边的那个小丫鬟，府邸里连一个可以信任的人都没有。又怎么可能环环相扣地制造出乱子？许夫人顿了顿：“铮哥儿说她知道赌坊的事，拿这个事激他生气动手，你觉得是谁告诉她的？” 青嬷嬷猜测：“会不会是大小姐打听到的？二少爷欠赌坊的银子，他院子里的人都知道，稍微一打听......” 许夫人眼神冷了下来。 “那群蠢奴才得换掉，至于靖央......这孩子心是野的，养不熟，看来得寻个错处，将她送走。” 当天晚上，许靖央听说，许鸣铮只在祠堂里跪了两个时辰，就又被许夫人接出来了。威国公派人连夜把他送去了巡防司住着，打算让他狠狠吃几天的苦头，磨炼他的心性。这事过去几日。许靖央带着竹影经过花园的玉带桥时，许柔筝与多名仆从恰好从对面过来。看见许靖央，许柔筝露出温和的笑容，主动退到了桥下，等着她先过。 “大姐姐。” 许靖央经过她身边时，许柔筝低了低头，喊得亲热。待许柔筝走远，许靖央回眸看她的装扮。清雅茶白，头上发钗素净，耳朵上的伤多半没好，还贴着一小块膏药。想来有了上次的教训，许柔筝再也不敢穿鲜亮的衣裙。竹影在旁抱不平：“引着二少爷去赌，夫人知道了竟没罚她。” 许靖央倒是意料之中。她知道，许柔筝一定有过人的本事，否则也不可能用十年的时间，就哄得全家都偏向她。许夫人轻易不会放弃她，许靖央要做的，就是不断制造她们之间的矛盾。唯一令许靖央好奇的，是她一直听说，许柔筝的医术了得，还把她父亲威国公的断腿治好了。可她回府到现在，都不曾见过许柔筝这项本领。得找机会试试她的底。许靖央带竹影去了许夫人所住的主院。好几日没见到许鸣铮的许夫人，在看见许靖央以后，脸色冷漠，不加掩饰。许靖央本是要跟她说今日出府的事，没想到刚开口，就被许夫人拒绝了。 “前些日子你跟铮哥儿在开祠堂那么一闹，外头已经都知晓了，你安分些，别出去抛头露面，惹旁人非议。” 许靖央跟安棠约好了每五日在武院见，今日恰好是第五天。她不能不去。 “铮哥儿先动手，旁人非议，也议不到我身上。” “你是做姐姐的！”许夫人语气急促严厉起来，“不仅不规劝，还拿把柄激怒他，你眼里还有半点规矩吗？回去思过，你今日不许出门！” 第20章许夫人看着许靖央的时候，眼底偶尔会闪过怨毒的情绪。就像现在这样。她想过母亲厌恶她，却没想到，原来母亲对她的反感其实早就根深蒂固。这不是她立功就能消除的成见。轻轻的涟漪扫过心头，许靖央清冷英气的面容平静沉稳。 “母亲，您别急着生气，我没有故意激怒铮哥儿，是他误会了我的意思。” 她从袖子里掏出一封信，交了过去。 “上次韩豹大人说，还有些许阿兄的遗物在他那保管，我出门是想请他将哥哥的遗物送还，既然母亲不许我出门，那么就请您派人跑一趟韩府。” 许靖央说完，就告退了。她这么干脆利落，倒是让许夫人愣了愣。展开信件，言辞也并无问题，倒是真的请韩豹归还遗物，同时提到了一把琴，那是神策大将军曾抚过破阵曲的古琴。信中许靖央提到，过几日皇后邀请的宫宴中，皇上若能看到这把琴，应当会高兴。竹影走在长廊上，跟在许靖央身后。 “大小姐，倘若韩副尉送东西来时，被夫人她们扣下不给您怎么办？” “她们一定会扣下。”许靖央说，“那样最好。” 竹影瞬间明白了什么。许靖央带着她绕过府邸里的大路，从假山后的小道，去了后门。夏早已经在这等了有一会了。许靖央早就猜到，以许夫人现在对她的态度，是绝对不允许她出门的。故而她找了夏早帮忙。上次夏早因驱赶红尾鹰，害得它撞倒了香坛，青嬷嬷怪她办事不力，把她从主院赶到了后院做扫地杂役。 “大小姐，您快去吧，两个时辰内都是奴婢当差，之后就要换旁人来了。”夏早叮嘱。许靖央说了声谢谢，夏早反而不好意思地红了脸。就在许靖央要出门的时候，余光瞥见不远处一堆落叶雪堆里，有个东西动了动。她侧眸看去，竟是那只红尾鹰。它被折断了半只翅膀，没了一只爪，羽毛掉了不少，打的奄奄一息。唯有那双黄铜眸还在转动，草原上来的鹰，快死了都带着不服输的劲。它想动，可飞也飞不起来，爬都费劲。夏早在旁边说：“饲养它的仆妇被活活打死了，这只鹰也没落得好，夫人让处理了它，都在这一天一夜了还不咽气。” 竹影惊讶：“真能活。” 许靖央垂眸看着那红尾鹰。 “看来你也是没有价值，就被人抛弃的家伙。以后就跟着我吧。” 说着，她让竹影找来一块布，将它包起来。 “大小姐要养？” “它自己活了一夜，命不该绝。” “夫人若发现了不会善罢甘休的。” “不养在府里。” 许靖央裹上不显眼的外袍，和竹影从后门离开了。到了武院，大师父玄明仍在念经，二师父郭荣听说是去见老朋友了。许靖央把奄奄一息的红尾鹰，交托给玄明的弟子，暂且把它养在武院。后院里，松树下，小小的身影百无聊赖地踢飞雪球。安棠余光看见许靖央来了，小小的脸上闪过欣喜，又变成生气。他跑过来：“你迟到了！” 许靖央脱下外袍，抖落上面的霜：“今天没有马车坐，我自己走来的，陪你多加练一炷香。” 安棠眼眸微惊，低头看去，许靖央裙下绣鞋都被雪浸湿了。 “你怎么不穿鹿皮靴，京城里的女郎不是都喜欢吗？” “我没有。” 安棠惊讶的张大小嘴：“为何？许家养不起你？” “他们没给，我自己也买不起。” 许靖央分明没有卖惨博可怜，她说的很平静，但安棠却觉得她可怜的要死！小家伙直接从袖子里掏出一沓银票，一张五十两，挨个扔给她。 “这个，拿去买鹿皮靴；这张，去买点像样的貂裘；剩下的，你看着办，都花了！” 他一股脑塞过来的，约莫有三百两。许靖央皱眉：“给太多了。” “可是你看起来很缺钱，而我恰好有的是银子，”安棠小手叉腰，小小年纪已经有了纨绔的气质。许靖央缺钱，没打算跟他客气。她打算教安棠一些自己的真本领，于是大大方方收了钱，还说了谢谢。安棠虽然看起来是纨绔小公子，但他练武的时候非常认真刻苦。一个时辰的时间，仆从请他休息，他偏要一直练。这五天来，安棠肯定没浪费，因为他的马步扎得像样了。休息的时候，许靖央看着他因练武而通红的小脸。 “你出身优渥，却还想拼命习武，以后想做大将军吗？” “对！”安棠拍了拍胸膛，“我要跟父亲一样厉害。” 他应当很崇拜自己的父亲，说起对方的时候，大大的眼睛里满是钦佩。又教安棠练了一会腕力，时辰差不多了，仆从也提醒安棠该回去了。许靖央伸手，替小家伙系紧披风。 “回去吧，今天就练到这里，下次五天后我再来。” 安棠呆呆地看着她给自己系衣裳。忽而小脸一红，猛地跳开。 “哎呀！你，你怎么帮我穿衣服，我又不是三岁的小孩子。”他假装气呼呼地，转身就跑。但跑到后院月亮门的时候，回头看过来，朝许靖央招手：“五天后见，你迟点来，也没关系！” 他开心地走了。许靖央都不知道他小小的脑瓜里在想什么，怎么看起来有点别扭和害羞？回府的路上，天色渐阴，满街还悬挂着白幡。因着皇上要为神策大将军守丧的命令，这都快除夕了，百姓们连喜庆的福字都不敢贴。忽然，许靖央莫名地想到萧贺夜说的那句话。皇上要过寿辰了。对了，皇上的万寿节，似乎就在大年初一。寒风凛冽里，许靖央猛地站住脚步。她好像猜到萧贺夜在提醒她什么了。第21章又是一场冬雪。竹影挑帘进屋，从怀中拿出热腾腾的烤芋头。 “大小姐先吃，厨娘阮妈妈给的。” 许靖央正在用热水浸手，等会还要涂抹焕颜膏。上次她剜下来茧子的地方，早已恢复得七七八八。再加上安棠给的那些银两，许靖央都拿给竹影让她去打点，现在主仆俩的日子好过许多。许靖央指尖拨开芋皮外衣，慢条斯理地问：“韩豹来过没有？” “奴婢正想跟您说，”竹影凑过来，压低声音，“阮妈妈说，前不久韩豹大人登门，恰逢老爷不在，大夫人接待的，确实是给了东西。” 这都三四天过去了，许夫人不曾告诉许靖央，韩豹将神策大将军的部分遗物送了回来。竹影：“大小姐，她们应该真的昧下了吧？” 许靖央总觉得许夫人没那么笨。就在这时，青嬷嬷的声音从门外传来：“大小姐，夫人让老奴给您送衣服首饰。” 许靖央放下芋头，擦了擦手，清冷乌黑的凤眸里，闪过一抹讥讽。 “进来吧。” 青嬷嬷带着四个丫鬟进来了。许靖央回家快一个月，这还是头一次，许夫人派人给她送来衣服首饰。青嬷嬷指着那些鲜艳华美的料子：“大小姐您看，这些全是时兴的冬衣绸缎，织衣坊刚拿过来，夫人就立刻吩咐老奴给您送来了。” 许靖央抬手，翻看两眼。 “料子确实很新，也昂贵，但颜色太艳丽，倒不太适合我。” “您这是哪里的话，大小姐若是担心穿出去惹人非议，夫人说，在家里穿穿也是好的。” 青嬷嬷的态度，有些热情的过头了。许靖央倒也没说什么，收下了。这时，青嬷嬷才说：“前不久，大少爷的部下韩豹韩副尉来过，送来了一些遗物，其中有一把古琴，夫人说大小姐特地交代想要，故而也让老奴送过来。” 她拍了拍手，外面进来个小厮，抱着一把缂丝套起来的古琴。竹影看了一眼，默默地低下头。拆开缂丝，黄梨木打造的古琴映入眼帘，琴头位置还有当初许靖央亲手刻下的“剑胆琴心”，分毫不差。她尝试拨动琴弦，流畅的旋律如动听的水流，声声入耳。许靖央淡淡樱红的唇抿起笑意：“请嬷嬷替我谢过母亲。” “大小姐这就客气了，您和夫人是亲母女，纵使有点误会，可母女俩哪有隔夜仇？夫人打心眼里疼您，才把您说的话都记在心里。” 青嬷嬷说罢，打量着许靖央的脸色，见她似乎有些高兴，便大胆地说：“这不，后日就是皇后娘娘的宫宴了。” “夫人的意思是，想带上柔筝小姐一块去见见世面，您知道，柔筝小姐治好了老爷的双腿，夫人也一直在想怎么感谢她。” 感谢？养在身边快十年，几乎当做许家真正的大小姐了，还不算感谢吗？许靖央不动声色地听着。青嬷嬷又说：“柔筝小姐还想亲自来求您，夫人却怕她打扰大小姐休息，就没让她来，大小姐，您看这事成不成？” 府邸上下都知道，皇后能邀请威国公府，是看在神策大将军的面上。既是为了大将军的名号，便怎么也绕不开许靖央。许靖央面不改色，看着古琴点了点头：“母亲考虑得周到，我没有意见。” 青嬷嬷没想到这般容易，顿时喜笑颜开：“大小姐果真聪慧通达，那，老奴这就去告诉夫人这个消息。” 竹影去门口瞧着她们走远，才回头气恼说：“怪不得夫人这样慷慨，原来是为了给柔筝小姐换一个进宫参宴的机会，好盘算！” 许靖央没说话。她用指尖，抚摸着琴弦，随后在一个位置轻轻勾了一下。第22章嗡的一声，琴弦绷断。许靖央