第35章
鲜少来京城，但这些常去燕家议事的官员她可都认得。 曹少卿把佩刀往桌上一搁，笑出一口白牙：“昨儿破了桩大案，燕大人说要请弟兄们吃酒。燕姑娘，快把你们这儿的拿手菜都端上来！” 燕倾城赶忙招呼伙计们张罗。后头沈嘉岁带着两个壮汉抬来半人高的酒坛子，酒封一开浓香四溢。”各位大人赏脸是醉仙楼的福气，今儿这顿酒算我们的，管够！” 燕回时冲她拱手：“多谢沈姑娘。”沈嘉岁摆摆手，转身又去招呼其他客人。 这下可热闹了。原本在门外探头探脑的商贾们呼啦啦涌进来，专挑大理寺官员旁边的位置坐。 谁不知道大理寺卿燕回时是出了名的难约，这会儿逮着机会，个个举着酒杯往主桌凑。 官商们打着什么算盘暂且不提，倒是醉仙楼的菜香勾得人挪不动腿。 红烧肘子泛着琥珀色的油光，翡翠虾仁颗颗透亮，糖醋鲤鱼还滋滋作响。跑堂的端着托盘穿梭如飞，不多时连二楼雅座都坐满了。 待到日头西斜，最后一桌客人打着饱嗝离开，冯掌柜捧着账本的手都在抖。”三位东家，咱们...咱们头一天就进账二百八十两雪花银啊！” 老头子拨了三遍算盘，眼角的褶子都笑开了花。要知道从前云来酒楼最红火时，月余也挣不到十两银。 这下，他终于信了东家说的“生意经”，也明白了“赚富人的银子”是什么意思。 摸着怀里的赏银，心想明日定要换个结实算盘——今日这檀木算珠，竟被自己打坏了两回。 斜对面屋檐下，孟掌柜数到第三十六位进店的客人，手中茶盏早已凉透。 斗不过，根本斗不过！醉仙楼有燕大人撑腰，那还玩个屁！ 裴彤盯着账本上密密麻麻的墨字，眼眶发酸。 她嫁妆里最值钱的就这座酒楼，往日里总被妯娌笑话是赔钱货。”这...这都是岁岁和倾城的功劳，我不过是沾光。” “彤姐姐这话可不中听。”燕倾城往她手里塞了块桂花糕，“要不是您把酒楼收拾得这般齐整，我们哪能说开张就开张？” 沈嘉岁正趴在柜台上数铜钱，闻言抬头笑道：“要我说，该给后厨王师傅包个红封。那道八宝鸭，硬是让李侍郎家续了三回盘！” 三人说笑间，跑堂的栓子突然冲进来：“东家们快看！”推开临街的雕花窗，但见长街两侧停满了各府马车，灯笼火把照得半条街亮如白昼——都是等着明日来尝鲜的食客。 夜色渐深，醉仙楼的灯笼在风中轻晃。 对面茶楼的说书先生正拍醒木：“要说这醉仙楼三位女掌柜，当真是巾帼不让须眉。且听下回分解——” …… 会试放榜这日，永定侯府正院飘着细雪。 老侯爷套上御赐的貂皮大氅，金丝云纹锦缎在晨光里晃得人眼花。他边系玉带边催促：“快把铜锣备上，咱们得抢头柱香的位置看榜！” 沈钧钰缩在紫檀圈椅里，鸦青直裰皱得像腌菜。 他盯着青砖缝里的雪粒嘟囔：“要不...别折腾了……”声音越说越轻，最后几乎吞进喉咙。 满屋寂静中，沈嘉岁拨弄着手炉开口：“若是金榜题名，自有报喜官来敲锣。这冰天雪地的，祖父仔细摔着。” 老侯爷猛地扯下暖耳，金线穗子缠在鹤纹补子上：“合着这两个月闭门读书，都是做戏给老夫看？” 镶红宝的暖耳砸在青砖上，惊得炭盆迸出几点火星。 “爹当年不也没中么。”沈文渊蹲在炭盆边烤橘子，四品文官的鹌鹑补子沾了灰，“要我说就让钧钰袭爵，我也好卸了苑马寺的差事，逍遥快活些。” “爹！”沈嘉岁截住话头，玛瑙耳坠在颈边晃出红影，“殿试后还有勋贵考，大哥若能在御前应答，或入锦衣卫，或外放县令，也好过袭个无实权的侯爵！” “锦衣卫要会耍绣春刀！”沈钧钰突然拍案，震得茶盏叮当响，“当县令更惨！听说北疆的县衙连炭盆都没有，公文都得贴着炕头写！” 沈嘉岁霍然起身，缠枝莲纹裙裾扫过满地碎雪：“寒门举子要凿壁偷光才能换来的机会，大哥竟嫌硌牙？” 她指节叩在黄花梨案几上，“如今摆在你面前两条路——要么混吃等死日后做个空壳侯爷，要么外放历练挣个实职！” 沈钧钰怔怔望着妹妹。 不过数月光景，那个追着他要糖人的小丫头，如今竟能说得他面红耳赤。他攥紧的拳头突然砸向案几：“我偏要闯出第三条路！” 满室俱惊时，青年抓起案头的《通典》就往书房冲。 老侯爷见状一愣：“这小子，莫不是魔怔了？” 沈文渊掰开烤焦的橘子，慢悠悠道：“我当年在陇西当县丞，三个月瘦了二十多斤，苦得很，钧钰一向骄纵，肯定吃不了半点苦！”话没说完就被老侯爷踹了脚凳子：“你还有脸说！要不是你装病逃回京，老子岂会进宫求圣上让你回来？” 沈嘉岁倚着透雕槅扇出神。 窗棂外细雪纷扬，前院小厮正给报喜官备红封。她忽然想起原著里沈家满门抄斩那日，也是这样茫茫大雪盖住刑场的血迹。 呜呼哀哉！路漫漫其修远兮！ 第41章 剖腹取证 “岁岁？”沈文渊递来瓣橘子，“尝尝，用银霜炭烤的。” 沈嘉岁望着父亲指尖炭灰，忽觉喉头发紧。这王朝如张着血盆大口的巨兽，躺平是死，争权亦是险棋。 她接过橘子轻声道：“若大哥真外放去当九品县令，爹可会答应？” “由他去。”沈文渊往炭盆里添了块沉香木，“你祖父当年把我踹去陇西时，可比这狠多了。” 青烟袅袅升起，模糊了他眼角的细纹。 书房突然传来重物坠地声。 沈嘉岁提着裙裾跑去，见沈钧钰正踩着《大诰》够书架顶层的《地方志》。满地散落着《武经总要》，最上头那本还留着茶渍。 “大哥这是……” “北疆三州十九县，总有个富庶之地！”沈钧钰鼻尖沾着墨迹，得意地晃了晃《河间府志》，“听说沧州盐商出手阔绰，县衙修得比知州府还气派！我要考到沧州去！” 沈嘉岁望着他眼底跃动的烛火，突然笑出声。 大哥虽说没甚出息，但也是怪可爱的嘞。 她仰头望着漫天星子，忽见东方有流星划过。 穿来这吃人的世道，或许就像这颗流星——不知归处，但总要拼力绽些光热。 …… 沈府上下都默契地没去皇榜前凑热闹。 直到鎏金烫印的请柬送到永定侯府，沈嘉岁才从长公主府的宴帖上得知，今科会元竟是长公主那位出了名的纨绔儿子。 “那小子常跟我们混梨园听小曲儿！”沈钧钰气得把书卷摔在案几上，“定是日日躲在书房装相，真真可恨！” 他焦躁地在屋里踱步，“这回春闱我偏不去凑热闹，非把四书五经啃透了不可！” 明年秋闱若再落榜，只怕真要被打发到漠北吃沙。 赴宴这日，永定侯府四口人踩着朱轮马车来到长公主府。 隔着老远就瞧见门前车马如龙，各府家徽在日光下晃眼。 沈嘉岁扶着母亲下车时，听见前头礼官唱喏：“户部侍郎贺玉如意一对——” 裴淑贞忽然拽了拽女儿衣袖。顺着母亲目光望去，燕回时正立在廊下与人寒暄。他今日换了身大红云纹锦袍，玉冠束发，比往日暗色官服更显清贵。 似是察觉到视线，他蓦然回首，眸中霜雪霎时化作春水。 “岁岁快看。”裴淑贞用团扇掩着笑，“燕大人这身倒像是新郎官…”话未说完就被女儿打断：“这可是长公主府，母亲矜持些！” 宴厅内百十张紫檀案几按品级排开，永定侯府的位置恰在中央。 沈嘉岁刚跪坐好，便见十二盏琉璃宫灯自梁上垂下，将戏台照得通明。 丝竹声里，她忽然瞥见个熟悉身影——薛锦艺正搀着桑老夫人落座，低眉顺眼得像个婢女。 戏台上正唱到《麻姑献寿》，忽见两名侍女抬着架八扇屏风转出来。 金丝楠木框里，长公主的画像栩栩如生，更奇的是转过背面竟绣着百蝶穿花图。满座哗然中，薛锦艺款款起身：“民女拙作，恭贺殿下麟儿折桂。” “好个双面绣！”长公主抚掌大笑，“赏金五十两！” “能为殿下添喜已是福分，民女不求赏赐。”薛锦艺盈盈下拜，眼角余光却飘向皇子席。 三皇子凌骁把玩着青玉酒盏，冲她微微颔首。 自打晁氏爬了桑太傅的床，顺理成章当了姨娘，薛锦艺便被老夫人扔到偏院，在桑府活得不如粗使丫头。 而三皇子，是她唯一逆天改命的登天梯！ 戏台东侧，沈嘉岁夹了块水晶肴肉。 脂香在舌尖化开的瞬间，忽听得邻座贵妇窃语：“听说这位薛姑娘要当三皇子侧妃呢。” “爬老头床当姨娘的贱女儿也配？” “嘘——没见三皇子眼珠子都快粘人身上了？” 琉璃灯将宴厅映得通明。 三皇子凌骁把玩着青玉杯，忽然起身笑道：“皇姑母赏银钱未免俗气，不若赏薛姑娘个正经名分？” 桑老夫人手中佛珠“咔嗒”坠地。 她死死盯着薛锦艺绯红的耳尖——这小贱人竟敢背着她攀附
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