天神在上_第176章

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第176章

祸到有仇的宋家头上，从而剥夺宋家的份额。这个计策在师爷看来是不错，但帮主有点抠门，只给了三百两银子。江湖宗师身价可不低，在武魁眼里虽然是杂鱼，但放在江湖上，大概就是能开宗立派的水准，豪门中能当堂主，二线则是掌门，正常都能在一郡之地坐前三把交椅，杀这种人物，没千两银子根本没人搭理，那种年富力强的宗师，更是再多钱都不一定有人接。雷鹰帮的帮主赵栋，便属于年富力强的宗师，若非是早年从南朝偷渡而来，才在北方江湖扎根七八年，不敢太过张扬，现在少说也是一派掌门了，绝不会只是个船行老大。师爷此时说这话，显然是想让帮主多掏点银子，别这么白等。但赵栋久经江湖，对江湖很了解，听见师爷的话，他把账册翻过一页，平淡道： “三百两银子太少，正儿八经的江湖宗师不会为此铤而走险，但对初入江湖的愣头青来说，却是一笔价值不菲的横财。 “江湖上不知天高地厚，又要钱不要命的愣头青多的是，耐心等着即可。再有两天不来，那就是转手太多，价格压太低了，到时候再去补点价码……” 师爷见帮主这么说，也不反驳了，想想回身在旁边坐下，犹豫道： “敢接这差事的人，哪怕是愣头青，必然也有两把刷子。咱们真不提醒牙行一声，让杀手注意分寸？” 赵栋皱眉道：“做戏就要做全。知府大人又不傻，出事只要在牙行一打听，便明白谁在背后捣鬼，到时候不说生意没了，船行牌子都得摘走。 “我下暗花，正儿八经请杀手刺杀，也没说留活口，等同于拿自己脑袋做局，江湖人有几个能有如此胆识？知府大人事后就算找牙行打听，也只会怀疑到宋家身上，不会说我暗中做手脚。 “至于来的刺客，厉害不了，能为三百两银子去杀宗师的，脑子首先就不正常，如何练的一身好功夫？” 师爷略微斟酌，觉得还真是这么个理，敬佩道： “还是帮主想的周全。” 赵栋轻轻哼了一声，抬指敲了敲脑门： “走江湖，靠的是脑子……” 咻—— 便在此时，大堂远处猝然传来一声霹雳弦响！ …… 稍早之前。白河码头规模颇大，港口内停泊着百余艘大小船只，岸边有无数力夫推着小车来回装卸货物。三匹快马，停在码头附近的江边上，梵青禾戴着斗笠，和鸟鸟待在山坡上的树林中，帮忙望风。而港口内部的一艘大画舫上，夜惊堂半蹲在三层船楼的屋脊后方，眯眼仔细打量着岸边挂着雷鹰帮旗号的宅子。折云璃手里拿着一张刚买的铁胎弓，正在用腿卡着上弦，同时询问： “是不是这家？” 夜惊堂打量宅子里的情况，又取出纸条看了看： “里面翻账本那个，看起来武艺不错，应该就是目标客户。怎么连个巡逻护卫都没有……” “不有条看门狗吗，小门小派没那么多排场。” 折云璃说话间，把弓弦挂上，而后又取出一只箭，便准备直接开弓搭箭。夜惊堂见此询问道： “你确定你会射箭？” 折云璃出身江湖豪门，自幼练拳脚兵器，弓箭对付不了枭雄，练的比较少，但并非没涉猎过，当下十分标准的开弓： “射不中再补一箭就好。” 夜惊堂听见这话，蹙眉道： “射不中没事，你可别真射中了……” “嗯？” 折云璃嘴角贴着弓弦，拉弓如满月，闻言茫然道： “不能射中？” “这不废话，雇主就出了二十一两银子，到你手上就十两，放第二箭都亏本，更别说射中人……” “就给这么点？！这把弓都十五两银子……” “嘘，瞄好，射完咱们就走……” 折云璃满心莫名其妙，不过还是听从吩咐，本来瞄着胸口，又改为瞄到了太师椅的椅背，想从耳侧擦过去，吓唬目标客户一跳，结果：咻～折云璃扣弦的拇指刚刚松开，搭在弓上的羽箭，就带着嗡鸣声破空而去。因为要射宗师，两人办事还挺专业，买的是常人根本拉不开的五石铁胎弓，光弓的造价就不菲，此时箭速也相当惊人。等折云璃看清，黑线就已经破空灌入庭院，直指客户抬手点的脑袋瓜。？！折云璃见此脸色骤变，连被弓弦刮了下的奶奶都顾不得揉，想追箭却为时已晚。而夜惊堂敢让云璃射箭，自然就有拦下来的把握，瞧见箭矢方向不对，没动手阻拦，便是看出这赵栋底子很稳，绝对能躲开。而事实也不出他所料。羽箭刚刚射入庭院，正在敲脑袋的赵栋便有了反应，余光外移，抬起的左手外翻，右脚同时滑到太师椅撑住身体。嘣—— 下一刻，大厅里便传出一身闷响。正在聆听帮主说话的师爷，余光只见黑线一闪，本来坐在太师椅上的帮主，整个人就往后撞在了椅背上，直接把椅背撞裂开来。哗啦—— 而锐利箭簇，距离脑门尚有半寸距离，便戛然而止，被握在掌心的羽箭，箭尾剧烈震颤，带起阵阵嗡鸣：嗡嗡嗡～～～师爷措不及防，吓得直接跳了起来，往后退出几步，又看向门外： “什么人？！” 赵栋左手抓住力道惊人的羽箭，明显也被吓得不轻，不过马上就意识到刺客来了，猛拍桌案飞身而起，顺势从中堂下抓起了金环大刀，怒吼道： “好大的胆子！” 而门外。折云璃差点射死客户，吓得直缩脖子，发现对方没事才松了口气，用手揉着右胸催促： “快走快走……” 但站在旁边的惊堂哥并没有依照计划离开的意思，反而眉头紧锁看着追杀出来的刀客。她拉了拉袖子： “惊堂哥？” 夜惊堂并未回应，略微思索后，单手抓住云璃的后衣领，脚尖轻点两人就腾空而起，几乎眨眼间就落在了庭院里。蹋～？！赵栋怕放暗箭的刺客跑了，提刀气势汹汹冲出大厅，结果还没跑下台阶，就发现两道人影冲天而起，从停泊的楼船上方直接落在了院内，无声无息和鬼影子一般。此情此景对于寻常江湖人来说，可谓惊悚，赵栋猝不及防之下，差点一脚踩空栽倒，半途急急拉住身形，往后退到屋檐下，双手持刀护在胸前，脸色煞白如临大敌。折云璃也没料到夜惊堂忽然把她拎出来，连忙把面巾拉上，而后迅速摆出了女刺客的架势，把五尺黄鞘长刀抗在肩膀上，冷声道： “你就是赵栋？有人花钱买你的命，得罪了。” 赵栋双手握刀，此时根本听不清门外折云璃在说啥，毕竟他只要不瞎，就能看出站在旁边的斗笠男，至少巅峰宗师打底，杀他可能也就一抬手。此时赵栋全身心都放在夜惊堂身上，余光搜索左右，显然是想夺路而逃。而大堂里的师爷，武艺不高看不出门道，受到的冲击没赵栋那么大，但也明白这二人实力在帮主之上。听见是被人花钱雇来的杀手，师爷反应极快，连忙跑到门口劝阻； “慢慢慢，两位恐怕误会了。这暗花是帮主自己下的，都是误会，开个玩笑，我们出双倍银子，就当给二位的赔偿……” 折云璃听见这话都无语了，毕竟双倍赔偿也才六十两银子，还不如打这厮一顿回本多，当下开口道： “国有国法，行有行规。既然接了差事，我等岂会为六十两银子折腰。” “六十两？” 咻～师爷刚目露疑惑，一颗铜钱便激射而出，从赵栋身侧擦过，打在师爷胸口，师爷当场就晕了过去。扑通～赵栋有抬刀的动作，但完全没防止，这下直接心如死灰，往后退出一步： “阁下应该不是为了银子来杀人的吧？你到底是何方神圣？” 夜惊堂自然不是为了银子露面的，他打量着赵栋脸上的疤痕，以及手中的金环刀： “你不叫赵栋吧？” 赵栋眉头一皱，下意识换成侧握大刀的姿势，隐藏左脸的疤痕： “阁下什么意思？” 夜惊堂倒也没当谜语人，开门见山道： “你刚才下意识反手接箭，用的是燕州琥珀楼的‘揽鹤手’，单刀破枪的招式，练的刀法，想来就是琥珀楼的‘截手刀’。左脸这道疤，从额骨划道耳垂，角度从下至上，应该是被身高到你鼻子的对手，用周家剑的‘燕子回头’所伤，对否？” “？” 听见此言，不光赵栋有点茫然，连旁边凹造型的云璃，都眨了眨眼睛，偏头小声询问： “你怎么看出来的？” 夜惊堂在笨笨的鸣玉楼里，学过这些杂门招式，认出来并不难，他望着赵栋，继续道： “我没记错的话，你来北梁应该有八年了吧？” 赵栋听见这几句话，就明白这两人是南朝江湖的，又往后退出一步： “阁下也是南方而来的朋友？赵某在南朝并未得罪多少人，在北梁更是安分守己，大家重新做人都不易，还请给个机会，事后赵某必然重金赔礼。” “你确实没得罪多少人，毕竟得罪的都已经死了。” 夜惊堂从怀里摸了摸，取出黑衙的牌子： “黑衙案牍库里，背着十人以上命案，被全国通缉，目前尚未落网的重犯，有六十三人。入职的捕快，都得先把这些人的特征记清楚，我恰好都看过。 “我没记错的话，你应该叫邵大廷，燕州象山郡人士，今年四十七，八年前冬月，因不服师父把掌门之位传与师兄，犯下杀师之罪，又灭师兄一家十三口，包括两个幼童，后被江湖义士追杀，遁入燕山不知所踪。 “你杀师父师兄是江湖事，自有江湖规矩去管，我管不着，但杀平民，案子就送到黑衙来了。你想重新做人是好事，近年安分守己可能也是真的，但到北朝来，终究不是真投胎，以前的罪消不了。” 赵栋瞧见黑衙的牌子，又听见这些自己都快忘了的陈年往事，眼皮都跳了下，咬牙道： “这里是大梁，南朝管不到这边，而且我现在是土生土长的大梁人，黑衙没资格抓我归案……” 夜惊堂往后退出两步： “我也没想抓你，黑衙办事，除开有用的特定人物，其他都是格杀勿论。” 折云璃听明白了原委，自然不再啰嗦，身形微压左手倒握刀柄，刀鞘点在了地面，摆出了拔刀的姿势： “你还有什么要说的？” 赵栋在北朝过了八九年安稳日子，忽然被黑衙鬼差找上门，着实有种恍如隔世的感觉。但在南朝混迹多年，他很明白黑衙的行事风格，能让黑衙出马的都是重刑犯，找到就是杀，连审都不会审。他自知不敌，根本没战意，左右扫视过后，双腿便猝然发力，冲向侧面围墙。嘭—— 呛啷—— 也在此时，院落里刀光一闪。折云璃虽然平时扮相文文弱弱，但打起架来远比师娘刚猛，双腿猛震整个人便动如脱兔，托着五尺长刀直接削向赵栋腰腹。赵栋也算是经验老道，发现变种‘八步狂刀’的起手式，眼底明显又愣了下，不过反应并不慢，飞遁途中回手后劈，仗着金环刀的巨大惯性，劈在长刀之上，继而半空旋身就是一记鞭腿扫向折云璃头顶。挡！折云璃对付宗师，明显有点压力，但练了五张鸣龙图，身体素质也堪称可怕，刀被压下砸在胳膊，硬生生撑住了蛮横力道，不等劈腿砸在头上，便旋身侧踹，正中赵栋腰腹。嘭—— 赵栋显然没料到这个不起眼的小丫头，力道如此惊人，整个人瞬间倒飞出去，撞穿窗户摔在大堂中，又是一个鲤鱼打挺翻起，再度冲向侧面窗户。 “休走！” 折云璃左臂被刀背撞得生疼，但也顾不得那么多，左手刀送到右手，飞身便是一记黄龙卧道，落在赵栋去路之上，瞬间把墙壁撕开一条大裂口。轰隆—— 铛铛铛—— 大堂里刀光剑影不断，不过瞬间桌椅板凳便四分五裂。夜惊堂也没插手，走到中堂下，端起茶壶给自己倒了杯水，而后便靠坐在中堂下，看着云璃的宗师大考，顺便思索此行来北梁，要不要顺便把逃到北梁的通缉犯全抓了，免得这群人逍遥法外。赵栋确实有宗师水准，起初不敢露师门武学，等拿出琥珀楼的看家刀法后，招式动作明显行云流水的许多。但折云璃作为薛白锦的徒弟，练的上乘武学不比夜惊堂少多少，而且底子好的出奇，抗揍不说爆发力也惊人，赵栋这种二流门派出身的还真接不住。如果不出意外，折云璃十招之内就能把赵栋撂倒。但切磋是切磋，江湖是江湖，武艺高不见得就稳赢，江湖经验有时候比底子都重要。就在折云璃刀刀连环，把赵栋逼到角落，根本没有腾挪空间之时，赵栋自知不敌，也不在忌惮不远处的夜惊堂，双手握刀看似舍命一搏，但折云璃抬刀硬架的同时，下劈的双手袖中，却“嘭～”的一声炸出白色粉末。折云璃全身心集中在招式上，措不及防之下，瞬间被石灰粉扬了一身，心道不妙当即飞身后撤。而赵栋也是趁此机会，金环刀丢向夜惊堂，身形往门口狂奔，怒喝道： “来人……” 咻～一声轻响。正在喝茶的夜惊堂，手指轻弹，白瓷杯盖便飞旋而出，在大厅里画过一条半圆弧线，绕过廊柱飞到门前，从全速逃遁的赵栋身前一闪而过。嚓～咚！白瓷杯盖钉在了门框上，入木三分有余，可见边缘染上了一抹血红。赵栋刚出口的话语戛然而止，往前跑出两步后，才扑通一声跪倒在了台阶上，用手捂着喉咙，指缝间渗出大股血水，回头看向靠在中堂下的斗笠男子，眼底满是难以置信。 “咳咳……呸呸呸……” 折云璃被石灰洒了一脸，本来还想追杀，发现夜惊堂随手就给灭了，才在门口处停下来，不停拍打衣服咳嗽。夜惊堂也没搭理一条杂鱼，把茶杯放下，来到跟前接过长刀： “打的不错，下次多注意这些小手段，今天要不是我在，你得吃亏。先出去洗洗，我把这里收拾下。” 折云璃觉得这人有点卑鄙，但人都被抹脖子了，骂两句也没意义，因为被呛的眼睛都睁不开，当下还是快步跑了出去。扑通～赵栋可能是太憋屈，捂着喉咙，硬咬着血沫沙哑开口： “你……到底……什么人？” “夜惊堂。” “……” 赵栋恶兽般的眼神明显愣了下，而后又是恍然大悟，尚来不及显出其他神色，身体就倒了下去。扑通～夜惊堂等赵栋死透后，把墙壁、桌椅、尸体上的痕迹全部处理了一遍，以免高手看出路数，从而猜出身份，而后才提着刀，飞身离开了院落…… 第四章这位少侠，你转过来日落西山，承天府东城的一家客栈里。二楼临街的房间窗户开着，夜惊堂站在窗口，看着天边即将落入山头的红日。而身后不远的桌子旁，梵青禾手里拿着棉花球，满眼心疼的擦着白皙小胳膊： “姑娘家家，学什么不好，学外家功夫。你看看这被打的，青一块紫一块……” “啊欠——” 折云璃穿着黑色侠女裙，身前灰蒙蒙一片，全是没拍干净的石灰粉：斗笠挂在背上，盘起的头发上也有些，双眼因为清理过，倒是能睁开了，但眼圈到现在还红的，时不时打个喷嚏，抱怨两句： “北梁的江湖人，真不讲武德，都宗师了，还撒石灰，里面还伴辣椒面，掉不掉价……” 因为和赵栋交手时，细刀并不适合接大刀重劈，只能抵住刀背抵抗劈砍，折云璃卷起袖子的胳膊上，也有几道刀背硌出来的青紫痕迹，虽然对夜惊堂来说这是无伤，但放在小姑娘身上看起来还是触目惊心。鸟鸟站在桌子上，这时候也挺懂事，用脑袋磨蹭折云璃的肩膀，意思估摸是‘不疼不疼’。被梵姨和鸟鸟当小丫头呵护，折云璃还挺不好意思，昂首挺胸道： “不用擦药，我练过浴火图，过个把时辰就自己消了。” “那这个把时辰也疼呀。再者浴火图不是无中生有，疗伤耗费精气神，补回来可比买药麻烦，能不用就不用……” “唉，这点痛都受不了，还走什么江湖，一共才挣十两银子……” …… 夜惊堂在窗口看了片刻，待到大队官兵跑去城外，才把窗户关上，回头插嘴： “以后和人交手，哪怕面对仁义无双的大侠，心底里必须把对方当小人防。毕竟只要能把对手打死，我即便用了下三滥招数，世上也没几个人知道。” “啊切——” 折云璃又打了个喷嚏，而后道： “吃一堑长一智，我第一次和宗师交手，谁能料到武艺那么高，随身还带这种鬼东西。以后遇上对手，哪怕是武圣，我也防着……话说惊堂哥以前吃过亏没有？” “梁州那地方，出了名的不讲武德，四五岁和镇上小孩打架，就被人撒过沙子，回去被义父一顿好打，从那之后就长记性了。” 夜惊堂说道这里，打量了下折云璃的裙子，可见黑色胸襟侧面，有道明显折痕，是被弓弦崩出来的，又开口道： “你胸口没事吧？” 梵青禾听见这话，心中一紧，抬手勾云璃衣领： “你胸口也受伤了？” 折云璃脸色一红，连忙把衣领按住： “没什么，就是开弓没注意，把胸口崩了下。” 梵青禾才想起夜惊堂在旁边杵着，又回头道： “惊堂，你出去买点药回来。” 夜惊堂自然没站在旁边验伤的意思，当下转身出门，不过心中一动，又想起了一件事： “火凤斋还给我介绍了个差事，说是去大户人家当书童，成了能跟着一起去燕京，到国子监伴读。” 梵青禾坐直些许：“书童？……能去国子监的，都是这边的名门望族，到京城肯定能接触道权贵，这身份倒是合适。不过你这模样，怎么当书童？” 折云璃也是点头：“我女扮男装还差不多，就惊堂哥你这气宇轩昂肤白貌美的，站在大户公子跟前，能把人公子衬托成跟班，人家哪敢要你。” 夜惊堂练过浴火图和长青图，还有媳妇每天帮忙保养，人又年轻，皮肤确实非常好。出门走江湖的时候，他其实已经打理过了，穿着寻常衣服，脸上也抹了些江湖常见的‘防晒霜’，让皮肤看起来泛黄，不然司徒延凤都能看出他不是寻常人。夜惊堂也不想当书童，但此行目的是混进皇宫，能多个选择，总比端着架子在屋里瞎等的好，见两人觉得形象不合适，他倒也干脆，下楼去问店小二借了件勉强能穿的旧袍子，而后跑到柴房里扑腾了两下，再把束好的头发解开，故意耷拉几缕下来。等收拾好后，灰尘仆仆的夜惊堂再度上来，抱着胳膊靠在门口： “现在呢？” 折云璃上下打量，点了点头： “比刚才江湖多了，和刚到双桂巷是差不多，但……嗯……” “有点潇洒。” 梵青禾还挺喜欢夜惊堂这江湖浪子的打扮，起身来回打量： “神色别这么正派，要轻浮一些。” 夜惊堂本就是底层江湖出身，该怎么扮游侠儿自然知道，黑布包裹的佩刀往腰后随意一插，便转身走向楼下： “行了，我先去看看，待会回来。” 梵青禾目送夜惊堂下楼，又跑到窗口查看，结果发现夜惊堂还真是入戏，到了街上便左顾右盼，而后顺手摘了根草杆叼在嘴里混入人群，有小少妇路过，还回头瞄几眼，惹来一声： “啐～看什么看……长得还挺俊……” 折云璃也来到窗口，看着神态自然的惊堂哥，本想夸赞，但最后又蹙眉道： “惊堂哥这是装的，还是原形毕露？” 梵青禾也摸不准，毕竟夜惊堂在床铺上比这还色胚，不过背后说相公坏话可不好，夜惊堂听见了，晚上又得罚她自己动，当下还是把窗户关起来： “肯定是装的，你惊堂哥多正派，你又不是不知道……快来坐下治伤，鸟鸟，去放哨，别让人摸跟前来了……” “叽。” …… …… 太阳落山，天色渐暗，街面上人也逐渐多了起来。夜惊堂当着街溜子，从客栈走向城中心，随意打量着街上的美景美人，不知不觉就到了一间书院附近。承天府算是京城地界的门户，又世家云集，此地的学府档次自然不会低，占据一整个街区，而周边的铺面，有很多都是各大世家所开的棋社、琴坊等等。悦来书舍就处于书院的正门主街上，算是一个图书馆，可以供学子免费在里面读书交流，也能租借购买，虽然铺子纯亏钱，但能在文人中拔高华家的声望，算是积累名声的公益性铺面。夜惊堂来到书院主街上，稍微寻找了几圈，就发现了悦来书舍的位置，可见是一栋三层高楼，规模还挺大，门口站着个护卫，还有两个带兵器的年轻武人，在门口攀谈： “我们大老远过来，好歹让我俩进去试试……” “唉，要求不都说了吗，得容貌周正、武艺高强……” “我俩难道不周正？” “你俩除了长得俊还剩啥？石锁都提不起来，以后让你伺候少爷小姐，还是少爷小姐伺候你？” “这石锁一百二十斤，能单手提起来，谁跑来当书童？” …… 夜惊堂抬眼看去，可见两个年轻人目测二十出头，都是奶油小生，看起来文质彬彬相貌还行，就是有点单薄。他来到附近，插话询问道： “是火凤斋的司徒掌门介绍我来的，这里招人？” 门口的护卫，听见这话，打量了夜惊堂一眼——个头比门口这俩歪瓜裂枣高一个头，面向也周正多了，就是有点不修边幅。不过游侠儿都是如此，护卫也没在意，示意门口的石锁： “司徒掌门办事我放心，不过流程还是得走，你……呃……” 呼～夜惊堂用脚尖一勾，便把石锁颠起来，接在了手上，嚼着草杆道： “可以了？” 护卫都看愣了，心中只觉江湖门派介绍来的果然不一样，当即转身放行： “里面请。” 夜惊堂见此随身把石锁放到旁边两个年轻人手里，便抬上了台阶。两个年轻后生，见夜惊堂和颠藤球似得，显然产生了‘不重’的错觉，下意识抬手接住，结果两人都是一个趔趄，差点砸到脚指头： “嘿！你这人……” “接一下接一下，要掉了……” …… 夜惊堂并未理会后面的胡言乱语，来到书舍之中，转过大堂的穿堂门，便考到后院里已经站了六个武人，个个都是肩宽背靠身材匀称，明显是练家子，年纪差别倒是挺大，最小的二十出头，最大的已经快五十。而院子的屋檐下，还站着个管事，正说着话： “诸位远道而来，实属不易，今天虽然只要一人，但诸位既然进了门，无论成与不成，都包来回路费，老爷还会另外封一份红包……” “华老爷大气……” “是啊……” …… 夜惊堂听到‘华老爷’，微微皱了下眉，不过他事前并不知晓华青芷老家的具体位置，还没来得及深究，便看见屋檐下的管事对他招手： “又来一位少侠，快过来，筛选马上开始了。你叫什么？” 夜惊堂见此走到了六人旁边，回应道： “黄梅县，沙坝村，赵四。” “赵四……好，符牌可带着？” “给……” …… 而与此同时，书舍二楼的房间窗口。华俊臣在茶榻上就坐，低头看着院子里的情况，待到名为‘赵四’的游侠儿进来，目光明显动了动，觉得这背影有点似曾相识的感觉。但上次在天琅湖，华俊臣距离战场好几里路，只能看到模糊轮廓，在刑狱中隔着墙，连声音都男女莫辨，此时夜惊堂衣着气质也变化太大，想认出来确实没那么容易。为此华俊臣在打量几眼后，也只是摸着下巴点头： “刚进来这个年轻人，看起来倒是顺眼，就是不知道功夫如何。” 华俊臣对面，做的是华府的师爷，今天专门在操办招护卫的事儿，对此道： “刚听下面人说，是火凤斋介绍来的，司徒延凤办事向来靠谱，不是有把握的人不会往这里送，武艺应该不错。 “天都黑了，人估计也来齐了，要不要把小姐请过来，亲自物色？” 华俊臣道：“那丫头在和刘知府家小姐下棋，应该马上就过来了，先开始吧。” 师爷见此微微点头，也不在多说，转眼望向下面： “开始吧。” 院落之内，管事打扮的中年人得令，便退到了旁边，让家丁取来一个竖起的牌子，上面摆着一副棋局，开口道： “七位今后服侍的，是华府的公子小姐，琴棋书画得通一点。这局残棋，轮到黑棋落子，诸位觉得落子何处为上？” 在场腰背笔直站立的六个武人，虽然不一定通棋艺，但规则还是了解一些，因为华家的待遇实在好，包一辈子吃住还有婚配养老，当下都开始思考。夜惊堂并不准备当下人，到这里纯粹是看看，当下暗暗酝酿，想找机会询问下确切工作安排，看有没有和京城王公接触，以及进入皇城的机会。但这话实在不好开口，夜惊堂尚未酝酿出个合理话术，便听到后方的书舍大厅里，传来传来“咕噜咕噜～”的车轮声，还有两个女子的闲谈： “刘小姐棋力还是那么差，小姐放水放的我都看不下去了……” “世间能和我切磋的，本就没几人……” …… ？！这声音…… 夜惊堂浑身一震，心头暗道不妙，知道来错地方了。他也没回头，只是余光左右打量，注意着周围人的视线，想来个凭空消失术。但周围十余个家丁看着，他众目睽睽之下忽然消失，传出去肯定引起有心人惊觉，当下倒是有点进退两难。而门口处。华青芷此行目的便是选个护卫，此时刚从附近的棋社回来，被绿珠推着进入了书舍的大厅。本来华青芷想直接被抬着上二楼，但走到楼梯口，余光却瞧见后院之中，站着七个背对这边的武夫，正在参加考试，最左侧的背影有点莫名的熟悉感。 “诶？” 华青芷微微一愣，转头仔细看去，便觉得这背影身材都好熟悉，但气质和衣着变化太大，并不敢觉得，当下便自己滑着轮椅，来到后院的门口，往里打量。听见后面的响动，后院的家丁管家，都回头看了眼，认识的连忙行礼： “大小姐……” 华青芷走进仔细打量，越看越像那个男人，但她身在承天府，哪里敢直接确认，当下便开口道： “这位戴斗笠的少侠，你可否转过来？” “……” 夜惊堂没想到华青芷眼力如此毒辣，见对方已经笃定他身份了，他再遮掩也没意义，便开口道： “这位先生，我要是找到了解法，是不是就能进华府当护卫？” 管事正在看着小姐，发现夜惊堂发问，莫名其妙道： “你耳背？小姐叫你呢。” “嗯？” 夜惊堂做出才听见的模样，这才慢悠悠转头，看向后方的大厅： “这位小姐是？” “嘶……” 站在轮椅背后的绿珠，瞧见熟悉的脸颊，惊得暗暗抽了口凉气。而华青芷也惊呆了，没想到后院里站的真是夜惊堂。不过她脑子聪明，知道夜惊堂身份暴露，能惊动整个大梁，当下也不敢乱说话。听见夜惊堂是想来华府做事，华青芷摸不清背后缘由，但还是顺着回应道： “我是华家的小姐，这次就是我聘请护卫，你是来应聘的？” 而二楼，华俊臣见女儿说话，也从窗口漏了面，低头看了眼： “青芷，你认识此人？” 华青芷表情有点紧张，显然是怕爹爹认出来，瞧见爹爹坦然自若没腿软的模样，她才暗暗松了口气，便道： “不认识，就是觉得这个游侠儿很顺眼，要不就选他吧。” 华俊臣也觉得这游侠儿顺眼，不过他这是招护卫，又不是招女婿，光顺眼肯定不行，便面色威严看向下方的夜惊堂： “赵四，你功夫如何？” 夜惊堂和华青芷对视，心里颇为尴尬，但嘴上还是顺着话道： “功夫还行，当护卫应该够用。” “够用可不行，以后要保护小姐安危，没个一流高手的本事，担不了大任。你来接我三招……” 华俊臣说话间，就准备从二楼跳下来，指点下这年轻后生。？！华青芷没料到爹爹这么勇，可能是怕爹爹被一指头戳死，连忙出声制止： “爹，他如此年轻，哪里是爹爹的对手，先让他在府上做事吧，以后慢慢培养，等年长些再说……” 华俊臣总感觉闺女对这个赵四有点亲近，略微琢磨，皱眉道： “青芷，你不会是看他长得俊，才选他……” “爹！” 华青芷闻言有点恼火了，偏过头去： “护卫也好丫鬟也罢，总得先自己顺眼，再考虑本事。爹爹若是瞧不上，那这护卫不招便是了。” 华俊臣其实也觉得下面的年轻人没来由的顺眼，只是想找个机会试探下深浅，看能不能收个徒弟义子栽培罢了。见闺女不高兴了，他只得打消指点的心思，开口道： “此言也在理。那你留下来吧，其他六位壮士，实在抱歉了，华府准备的厚礼，诸位可到管事哪里领赏，天色已晚，都早点回去休息吧。” 余下六个武人，眼底明显都是羡慕，毕竟华大小姐这模样，可不像是看上了护卫，这只要机灵点，未来都有可能一步登天成为华家的姑爷。但这‘赵四’长的确实阳光俊朗，他们六个歪瓜裂枣实在没这命，能在华府手里拿个大红包也算不虚此行，当下也没多说，从管事手中接过红包后，便拱手一礼相继离去。夜惊堂只是来看看，就被内定了，心里还有点犹豫。毕竟他要潜入皇城搞事，为此给华家惹祸上身就麻烦了。但这些事情，也只能私下里和华青芷交流，当下还是拱手道： “谢华先生。” 华俊臣摸着下巴点头，本想让管事带夜惊堂下去换衣裳安排住处，但想想又道： “赵四这名字，着实太普通，你以后在小姐手下做事，见的都是京城的王公贵子，名字还是得改一下。小姐有个护卫叫华宁，你们以后是搭档，安宁安宁，图个吉利，你以后就叫……” 华青芷可能是怕夜惊堂委屈，插话道： “华宁是自幼在家里，才跟着家里姓。男儿家行不改名坐不改姓，来家里当护卫，哪有改名换姓的道理，以后叫他四郎就行。” “四郎……” 华俊臣感觉这称呼是叫儿子相公的，但闺女这么说了，他也不好再乱改名，便继续道： “四郎，你先跟着王管事去领衣服，若有家眷回去招呼一声，过两天就得出发去燕京，提前准备一下。” 华青芷怕夜惊堂出门就跑了，补充道： “换好衣服后，把他带到我这里来，我教他些平日里的规矩。” 华俊臣说实话，真害怕下面这小子，是王家派过来拱白菜的细作。不过闺女喜欢，总比不想嫁人的强，当下还是没多说，转身进了房间…… 第五章大小姐的贴身杀手夜惊堂跟着华府的管事，来到书舍后方的一个小房间里，里面放着书桌，上面摆着套深蓝色的袍子，作为护卫穿的衣裳，用料谈不上太好，但工艺倒还不错，上面还放着块腰牌。王管事在书桌后就坐，拿着符牌在名册上抄录，同时叮嘱着些杂七杂八的规矩： “咱们家老爷，往年在朝廷官拜相位，无论多大的官，经过门前都得下马拜见。常言宰相门前七品官，能在华府做事，连县令都得给你些薄面。 “不过这下人，也有高低之别，刚进门的，叫杂役，只能干些洗衣刷马的活儿。干满两年，要是为人勤快、办事机灵，能提拔成领班，管手下几个人。 “领班往上则是管事，也就是我这种，地位就不一样了，专门管一门事情，公子小姐私下里都会称一声王叔。如果干满十年，没出啥差错，又受老爷信赖，便有机会当上管家。这管家可不一般，地位就相当于宫里的大公公，说话比后宫妃子分量都重……” 夜惊堂还在想着华青芷父女的事儿，听了片刻随口接话： “我也得从刷马做起？” 王管事显然是华府的人事经理，对此摇头道： “你不是家丁，是护卫，负责安保，如果武艺好为人机灵，提拔会快些。 “这护卫，也有四等之分，最低等的不配马，只负责跟着管事出门收账，或者巡视宅子；乙等配马，负责护送姨娘、偏房公子出门；甲等就是华宁这种，长房的随身护卫；而往上，那就不叫护卫了，叫‘门客’，自由身，家主都以礼相待……” 夜惊堂若有所思点头： “我现在是下等护卫？” “本来应该算是，但小姐对你青睐有加，以后也得跟着小姐，所以暂定乙等，月俸八两，包吃包住，一月两天假；三个月后，如果干得不错，会转为正式护卫，月俸翻倍，逢年过节还有例行红包……” “这待遇还真不错。” “那是自然，不然怎么叫世家大族。你还年轻，好好干两年，若是表现不错，老爷还会帮你解决婚配问题；前两年华宁和夫人院里的丫头成亲，老爷还送了一套房子三亩地……” “是吗……” …… 王管事叽哩哇啦说了一大堆后，写完了各种登记信息，还让夜惊堂画了个押。夜惊堂看签的是三个月的短期试用工，并不是卖身契，当下也没说什么，在纸上按了个手印后，便拿着衣袍，跟王管事一起前往书舍侧面的院落。王管事走在前面领路，又叮嘱道： “你可知道，为什么进门，先