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第197章

台阶的速度。 “父皇。”楚王笑着将茶盘展示给皇帝，“今日儿臣到礼部，才要喝茶，忽然觉得茶味有异。这花又插得奇怪：颜色虽好，可苦香甜香混合，反倒难闻，像是在掩盖什么。” “事关礼部，儿臣不敢擅专，便将一应证物证人都带了过来，请父皇查明。”他略侧身，请皇帝看正艰难上阶的百十个人。皇帝额角乱跳。 “这，这——”他不能指责楚王闹出这么大的阵仗，便喝命陈宝，“快把这些人带去偏殿，逐个审问！” “是！”陈宝忙领禁卫下阶。 “父皇已经知情，儿臣就偷懒不管了。” 将茶盘交给另一个紫宸殿的太监，楚王笑道：“想是这一月里，儿臣聒噪礼部太多，礼部有人厌烦了儿臣，想开个玩笑，让儿臣在家歇息几天也未可知。既招了人烦，婚礼大事都已说明妥当，从明日起，儿臣也不去了。” 看亲卫也已将花瓶交过去，他便笑问：“儿臣，告退？” 皇帝定定地盯了他几眼。 “你……去吧。”他拍了下儿子的肩，“朕，会给你一个交代。” - 消息传来，东宫已如一锅乱粥。 “不是说万无一失，就算有狗鼻子，他也闻不出来吗！”太子怒问身边的人。但，今日东宫臣属大多不在。亦非“讲经”之日，先生、伴读也皆不在。他身边只有詹事府的几名官员，和几个亲信太监在侧。提供毒药的人，与连日和他亲自试验毒药的人，亦然不在。是以，没人能回答他的问题。他也不能召人入宫，好像心虚急着和人商议对策。楚王毕竟没有喝下那杯茶——他怎么就没喝一口！他找出的那些人里，也并无一个，是真正下毒的人。要冷静，要冷静。眼前轻轻晃动，太子盯过每一个人低垂的脸，蹒跚着退回了座位旁。只要父皇查不出来…… 只要父皇查不出来—— - “就算查出，真的是东宫下手，陛下，会对太子怎么样吗？”紧紧地，青雀握着楚王的手臂。那杯毒药，曾离他那么近。 “谁知道呢。”楚王淡淡地笑，用恰到好处的力量，回握她的手，“他说，‘会给我一个交代’，我就等等看。” 青雀便知道，楚王其实也不抱期望。为了功高震主的一个儿子，去废了稳坐三十年太子之位，却无功绩名声的另一个儿子？皇帝若真能如此做，也不会屡次对楚王失信了。 “擒‘贼’……先擒‘王’。” 压下心中恐惧，她先分析形势：“看来，太子是决心先让殿下死，便再无人能和他争位了。” 这是一步险而收益丰厚的棋。——如果不是楚王发现了茶中有毒，甚至，不会有太大危险。齐王、魏王并无六部实权，更不比楚王臣属众多。七皇子和八皇子才入朝廷，还没得封爵位。九皇子虽成了婚，因未满弱冠，尚居住在宫中。下面的皇子，更是一个比一个年龄小，都还在读书。皇帝已在五十二岁寿数。“知天命”的年纪，确是人生走到暮年。他的祖父，正是在这个年龄离世。他的父亲，甚至只活到四十三岁。只要没有皇子能似楚王一般动摇太子的尊荣，太子便似乎只需孝顺好皇帝，等待皇帝寿数终了，顺利承袭大位。 “幸好殿下察觉了茶有不对。”青雀又开始后怕，“否则——” “人死万事空。身后事，只能任人摆布。”楚王握正她的肩膀，望进她的双眼。他认真说：“所以，我不会死。” 他会活着。不会让自己的命运、阿娘的命运、青雀的命运，再任由他人掌握。 - 楚王和青雀先知道的，是那杯茶里的确有剧毒——一口就能让人丧命的毒。这是第二天，周御医来给青雀诊脉带来的消息。 “不但茶杯里有毒，那一整壶茶都有毒！”他在内室只用气音说，“圣人让把茶喂了死囚，喝一口的，当时便腹痛，半刻钟即吐了血，不过半日——三个时辰——就死了。喝两口的也是只活了两个多时辰。喝光整杯茶的，不到两刻钟就断了气息。” “小人没亲在现场，这些是曹院判让小人转达。陛下严令所有人禁口，有走漏消息者斩。殿下……” “我知道。”楚王拍了拍他的肩，“放心，你今日只是来给王妃诊脉。” “是……”周御医擦拭额角的冷汗。 - 他们接下来知道的，是皇城司追查到了下毒之人。那已是周御医来的又三日后，长兴侯拖着定国公来找楚王吃酒。席散，楚王回到后院，便附耳告知青雀：“是礼部精膳清吏司郎中的家奴。那家奴人已死了，他妻子女儿怕也活不成，主动招认。郎中也招了。” “一个郎中？”青雀便问，“他知情吗？” 还是单纯受人利用？ “知情。”楚王声音很淡，“他儿子失手杀了人，正要求人遮掩。毒，是他求过礼部尚书之后，突然出现在他书房里的。上面写着‘楚，茶’两个字。花，还不知是谁摆在那里。” “皇帝，放了礼部尚书。”他轻轻地笑。 - 半个月后，礼部尚书调离京中，调为广南观察使，虽由尚书贬向边境，仍为从二品高官。礼部左侍郎暂担礼部中事。又几日，宫中送来了青雀的嫁资，丰厚无比，远超县公夫人应有的规制，竟是寻常亲王娶妻的三倍有余。看了片刻礼单，楚王弹了弹纸页，交到青雀手里。自始至终，皇帝从未特意召见太子。太子和东宫臣属从一开始就准备好的，“这是楚王陷害东宫的‘苦肉计’”的辩解之言，也就并没能够用上。第123章是替身吗？今次能狠心杀兄弟，来日便…… 时隔近一个月，太子终于再次踏入了太子妃的殿门。今年入冬早，天气寒冷，京中正下第三场雪。太子身着银鼠袍、肩披狐腋裘迈进宽阔昏暗的大殿，满身皮衣御寒，身形却竟似在门边的阴影下显出伶仃。再一定睛，又并非他“似乎”瘦了。他是真的瘦没了小半个人。短短二十几日，他颊边的肉已近瘦干，显出筋骨的嶙峋崎岖。做了三十年太子，他一贯摆在面上的温和神情，与通身的矜贵气派，也在这样的面容下，透出冰凉的尖刻与阴森。他来得突然，宫女正慌忙点灯。太子妃更是不曾装扮，只能穿着寻常入睡的衣袍迎过来，跪在太子面前，行叩首大礼：“……殿下。” 太子顿了顿。 “这是怎么了？”他俯身，将手递在太子妃面前，“又无大事，何需行这样的大礼。” 他身上浸染的寒气经过这只手，丝丝绕绕缠上了太子妃的脸。她缓慢搭上他的手。两人手掌的温度，竟没有谁比谁更暖。 “妾身的舅舅和兄长……办事不利。”太子妃没有顺势起身，只是抬起头，给太子看清了她同样清瘦下来的脸。四目相视，两人都为对方的面容心惊。 “妾身……”她落下一滴泪，“无颜面对殿下。” “这事……怪不得你。”太子用力，将她从砖地上拽了起来。 “你兄长找来的毒药，你舅舅择出的人选，孤，亲自看人试的分量。”他任太子妃给他脱下斗篷，轻声宽抚，“他已在礼部快二十日，茶水入口，从无警惕。本该万