大汉：百岁老将，我打造最强家族_第49章

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第49章

，贡举那日，吴有才第一场的号舍还与他相邻。荀老爹亲眼看到吴秀才死不瞑目的模样，也为吴有才的悲惨遭遇落泪涟涟。所以他一把老骨头了，也卷着铺盖来吴家送吴秀才最后一程。灵堂安静，隐隐有年轻儒生轻微的鼾声。昨夜是守灵第一夜，胡员外在院中搭了个棚，特意请戏班子来灵堂中，为吴秀才点了一出《老秀才八十岁中状元》的戏。这番吹吹打打，且不提别人看得如何，总归荀老爹是看得眼泪鼻涕糊做一脸，以至于最后戏唱完了，唱戏的撤走了，众人纷纷睡着了，荀老爹还热泪盈眶地反复回味。荀老爹抹了把脸，坐直身子，一边揉着老腰一边朝四处看去。胡员外趴在地垫上，抱着个汤婆子睡得正香。地上铺着的花布中，随意散着些云片糕、红枣和杂色糖——那是昨夜看戏时没吃完的零嘴。最中央放着一尊漆黑棺木，吴秀才死的突然，棺材铺里做好的棺材没得太多可以挑选，胡员外便做主挑了个工艺最好的。此刻那棺木静静坐于灵堂之中，漆黑、冷沉，不知为何，荀老爹突然打了个冷战。他以为自己是穿得单薄冷了，回身想去寻张薄毯，一转头，听见身后传来“窸窸窣窣”的声音。荀老爹怔住。那声音很轻微，尖尖细细，像是有老鼠爪子挠墙发出的声响。但或许是因为西街的清晨太安静，又或许是因为灵堂的风太阴冷，总之，在一片死寂中，这细细的抓挠声仿佛抓到了荀老爹头皮上，让他从头到脚蓦然生出一股寒意。不是，这声音……怎么听着像是从棺材内发出的呢？荀老爹僵硬地转过身。抓挠声还在继续，这一回听得清楚，声音的确是从棺材里发出来的。一刹间，荀老爹汗如雨下。算卦的何瞎子说吴秀才怨气难消，或成厉鬼，众人都只当这瞎子是胡诌敛财，但莫非竟是真的？也是，吴秀才死得那般冤屈，如何甘心投胎？说不定怨气横生之下，魂魄徘徊，要把这一块地方都变成凶宅。荀老爹枯树般的面皮颤个不停，抖着嗓子劝道：“有才啊，我知道你不甘心，但往事已了，不可沉迷过去……害你的那些人都已经下了昭狱，你好好的投胎，下辈子做官做少爷，苦尽甘来，不要迷恋人世……”抓挠的声音更大了。荀老爹硬着头皮继续开口：“你要是实在想不开，非要变成厉鬼，也别找错人……冤有头债有主，咱们都是来帮你的，你的棺材我还出了一份钱呢……”他絮叨的声音吵醒了一边的胡员外，胡员外翻了个身坐起来，迷迷瞪瞪看向荀老爹。“老荀，你自言自语的说什么？”荀老爹没搭理他，一双眼睛发直地盯着前方，两腿抖个不停。胡员外狐疑，顺着他的目光看去，顿时头皮一麻。漆黑的棺木沉沉躺在灵堂中央，棺木盖不知何时被推开一半，一只手正搭在棺木边缘，像是要从里头坐起。像是感受到灵堂中二人的恐惧，下一刻，一张脸出现在二人前。吴秀才戴着崭新的绸缎方巾，穿着新做的大绿圆领绣元宝寿衣，一张脸被涂得红红白白，看着他们二人，幽幽开口。“胡……”一声惨叫响彻吴家上空。“鬼，有鬼啊！”“有才诈尸了——”……吴有才诈尸的消息传到仁心医馆时，杜长卿正在小院里扫地，昨夜铺兵们将医馆弄得乱七八糟，还得他们自己善后。阿城站在他面前，兴奋得两眼放光，手忙脚乱同杜长卿比划。“……说是牛头马面勾走了吴大哥魂魄，青面獠牙的鬼卒套着他脖颈将他拉去地府，十方阎君叫判官送来案卷，升堂鼓一开，发现吴大哥一生忠厚，埋头苦读，孝悌为先，一件坏事也没做过嘛。原来是阳寿未尽，误入阎殿，就叫小鬼又将他送了回来。”杜长卿听得皱眉：“这话是吴秀才自己说的？”阿城猛点头：“可是不么？可见阴司的阎君确实善恶分明，不冤枉一个好人！如今就因为这事，城隍庙的香火都旺了好多，东家，咱们要不也去上几柱？”这话听得又像真的又不像真的，杜长卿扭头唤陆瞳：“陆大夫——”阿城拉住他：“东家忘了，陆大夫不是一大早出去买东西了吗？”杜长卿语塞。陆瞳的确一大早就出了门，昨夜那些铺兵们进了陆瞳的屋子，把屋子里的纸笔扔的到处都是，砸坏了不少器皿。陆瞳平日写方子还要用纸，早上和银筝出门说去纸墨铺中转转。当然，她走得那般早，也是为了避开杜长卿赶夏蓉蓉出门的场景。杜长卿早上将夏蓉蓉送走了。临走时，夏蓉蓉哭哭啼啼拽住他胳膊，与他认错，还说要亲自与陆瞳道歉，被杜长卿拒绝了。杜长卿打小就认识夏蓉蓉，这些年，对她那些无伤大雅的私心也睁一只眼闭一只眼。这世上，谁都有私心，为自己多考虑一些不是错。但夏蓉蓉错就错在和白守义私下联手，这犯了杜长卿的大忌。夏蓉蓉既与他自小相识，就应该清楚白守义在对付仁心医馆的时候，使出来的那些腌拶手段。夏蓉蓉背着他和白守义私下往来，就是连同外人一起对付自己人。但凡夏蓉蓉有半丝将他这个表哥放在心上，也做不出来这种事。夏蓉蓉抹着眼泪，站在马车前哀哀望着他，试图唤起他过去的一些情分。“表哥，咱们从前很要好的.....你忘了七岁时你生病，杜家没人察觉，我娘夜里替你去请大夫，照顾了你一夜，第二日，眼睛都熬红了……”他苦笑：“可是表妹，你我已经长大了。”他们都已经不是小孩子，当年他是杜家的少爷，能给夏蓉蓉玩具、脂粉、银钱，但也仅仅止于此，如今的他只是个破医馆的小东家，夏蓉蓉想要的，他给不了。香草扶着夏蓉蓉上了马车，他给了夏蓉蓉一笔钱，足以让她在盛京多留些日子。至于夏蓉蓉之后是要继续留在盛京还是回家，他不知道，也不想知道了。杜长卿将手中扫帚一扔，望着远处的长空，自嘲一笑。管他呢，他又不是活菩萨，哪顾得上所有人。仁心医馆，有陆瞳一个活菩萨就够了。……仁心医馆的活菩萨，此刻正与银筝走在街市上。昨夜铺兵们一番搜砸损毁了不少器皿，加之杜长卿也觉陆瞳受了惊，干脆允了她一日假，让陆瞳和银筝自己外面逛逛，采买补充一些医馆要用的东西。明日中秋，城内街市格外热闹，到处是人。瓦坊中搭起戏台，正唱得围观众人流连忘返。银筝走在陆瞳身侧，手里提着刚买的香糖果子和杏片，视线在她脸上犹疑几番。陆瞳问：“怎么？”银筝一笑，一双眼睛弯得像月牙。“姑娘，你今日擦了胭脂啊！”陆瞳天生丽质，唇红齿白，平日在医馆从来都是脂粉未施，今日却破天荒地面上薄薄擦了一层胭脂。胭脂是杜长卿送的，说是明玉斋上个月出的新货，花了他小半贯钱。杜长卿嫌陆瞳成日穿得比他死去的祖母还素，让陆瞳一个年轻姑娘偶尔也要收拾收拾自己。结果陆瞳转头就锁进箱笼里了，还是银筝又偷偷给拿了出来放在妆台上。没料到今日被陆瞳用在了脸上。陆瞳蹙眉：“很奇怪？”“不奇怪！”银筝忙摆手，笑道：“好看得很！”这话不假，陆瞳五官本就生得好，只她平日里看着冷冷淡淡，又不爱打扮，丽色免不了被掩盖几分。然而今日一身茶黄地长安竹纹罗棉布裙，发辫间点缀几丛鲜桂绒花，雪肤乌发，柳眉杏眼，唇间浅浅嫣红淡抹，胜过兰秀菊芳。银筝心想，这样貌美的小娘子，倘若不是在医馆做馆行医，这个年纪待字闺中，只怕提亲的人都要将门槛踏破了。正想到这里，身侧陆瞳的脚步停了下来，抬眼看向前方。银筝顺着她的目光看去。面前是一座空荡荡的府邸。朱色大门外，原本垂在檐下精致的雕花大灯笼已全被扯了下来，横七竖八扔了一地。官府封条如两条轻飘飘又沉重的锁链，紧紧锁住大门。门梁处，半块金色牌匾斜斜挂着，像是下一刻就要彻底砸落下来。好似不久前这里还是那张豪奢气派的朱户大门，不过几日，萧条破败，人烟冷清，像座旁人避之不及的空洞凶宅。陆瞳垂眼。这是审刑院详断官范正廉的府邸。范正廉如今已下昭狱，家眷连同一干亲戚都遭牵连，府中下人逃的逃散的散。虽如今刑狱司此案还未出结果，可各家都有在京做官的，稍一打听就知如今范家情况不容乐观。连礼部侍郎都求助无门，何况他一个审刑院的详断官，官场固然需要梯子往上爬，但搭梯子的人都遭了殃，梯子上的人也没有独善其身的道理。范正廉此番凶多吉少，这另外半块牌匾倒下，也不过是迟早的事。陆瞳仰头看着范家的牌匾，出了一会儿神，忽闻身后有人唤她。“陆大夫？”银筝与她同时一怔，旋即回头。离范府几步远的地方，站着一名高大男子，这男子浓眉大眼，脸色憔悴又疲惫，看向陆瞳的目光满是意外。陆瞳目光闪了闪，道：“祁录事。”是那位审刑院录事，范正廉最得意的手下，祁川。第八十四章沉舟范府门口，祁川站在离陆瞳一步之遥的地方，愕然开口。“陆大夫怎么在这？”仁心医馆的医女曾在之前数次登门替赵飞燕施诊，甚至范正廉因此看中她的美色，想要过些时日将她纳为己用。谁知兽欲还未得逞，范家就出了事。祁川也有好些日子没见着这位女大夫了。陆瞳顿了一下，才道：“我在附近街市买东西，路过此地，想到之前范夫人托我制的药茶，故而过来看看。”祁川目光扫过银筝手中抱着的大包小包，“原来如此。”“范府的事情，之前我也耳闻一二，”陆瞳语气有些唏嘘，又抬头看向他，“祁录事还好吗？”祁川愣了一下。似乎怕他没明白，眼前女子换了个说法：“范大人出事，听说一干亲眷皆被牵连……祁录事没有受到影响吗？”闻言，祁川眼神一暗。这大概就是最讽刺的事。身为范正廉的得意手下，范正廉的亲眷亲信接二连三入狱，偏他这个跟了范正廉多年的心腹却安然无恙。原因无他，这么些年，他为范正廉代理公务，为范正廉各地奔劳，但事关范正廉的仕途隐秘，他竟一点都没插上手。甚至每年范正廉和礼部勾串，他也只是跑跑腿，送送册子传传话，其他的一点都没参与。范正廉一直不信任他。或许是怕自己参与得太多，终有一日不受控制，不能做他手中最利的一把刀，范正廉在许多秘事上，都提防着他，防备着他，不让他知晓一丝半点的秘密。他可以做元安县替范正廉分忧的县尉，可以做盛京审刑院空有名头并无实权的录事，但在范正廉心中，他永远只是那个在族学中替他抄写功课、鞍前马后的贱仆。审刑院上下都被刑狱司查过，他也被查探一番，然而最后竟什么也没查着。来办案的大人将他当作无足轻重的小人物，毕竟他来了盛京后每日做得最多的，就是替范正廉家眷买胭脂、修房顶、去酒楼定席……诸如此类的琐碎小事。就像一个真正的苦力。小孩儿喧笑的声音将他思绪拉了回来。不远处，两个灰衣稚童在范府门口嬉戏。门口的石狮被砸得粉碎，有盛满积雨的落瓦被小孩儿捡起，在里头放上一只折好的纸船，又捉了两只蚂蚁当作“船员”，漂浮在“海上”，玩得不亦乐乎。祁川收回目光，道：“我没事。”陆瞳点了点头，像是替他松了口气。“那就好。”她默了默，又抬起头望着祁川：“不过，祁录事会高升吗？”祁川讶然：“什么？”女子望着她，面上是毫不掩饰的好奇。“我听翠儿姑娘说，祁录事多年未曾升迁，如今范大人出事了，祁录事不是自然可以顶上么？”此话一出，祁川愣了愣。之前他曾听赵飞燕的贴身侍女翠儿打趣说，来医馆施诊的那位陆大夫可能心仪于他，祁川并未放在心上。他已有妻有子，每日挣扎于生计，没有心思考虑男欢女爱。不过是因为范正廉对这位女大夫心生不轨，是以对出身卑贱的陆瞳总带有几分叹息与同情。眼下听陆瞳这般关心他的事情，祁川倏尔又觉得翠儿所说或许并非虚言。只是……祁川摇头：“在下出身寒微，只是个小小录事，安于现状就好，不敢奢求更多。”陆瞳望着他：“为何不敢？”祁川一怔。“高者未必贤，下者未必愚。我为范夫人登门施诊这些日，见祁录事手脚勤快，布事果断，不比别人差哪里。”她说得轻柔，神情亦带几分未经世事嗟磨的天真，烂漫得令人可笑。“照祁录事这般说，人人都安于现状，岂不是主子的子嗣世世代代就是主子，奴才的子嗣世世代代就是奴才，活着还有什么奔头？”如此大逆不道之言，祁川本能就想喝止，但不知为何，话到嘴边，却没能说出口。主子的子嗣世世代代就是主子，奴才的子嗣世世代代就是奴才……可不是么，他为九儿进学之事奔走多日，求过人送过礼，范正廉总是敷衍，而他努力讨好赵飞燕，赵飞燕却将他精心准备的土产转手赏给下人，讽刺他们说是“穷鬼送的腌货”。九儿进不了官学，只能上那些不入流的私学，日后纵然有机会下场，可多年以后，盛京官场又是何模样？会不会如现在一般，礼部考官与人勾串，贡举舞弊之风盛行，九儿会不会成为当年的他，会不会成为下一个出不了头的吴有才，谁也说不准。这世道，做奴才就注定被人欺负，谁有权势，谁就做主子。陆瞳的话又从耳畔传来。“不过，如今范大人出事，祁录事眼下未受牵连，但与范家牵连甚密，恐怕旁人也会迁怒与你。”她语调关切：“祁录事，你得证明自己没与他们同流合污才行啊。”祁川站在范府门口，眸中神色变幻。当年范正廉下场时，他为范正廉替考一事尚未被查出。但随着案情深入，未必不会被人扒出陈年往事。一旦被查出他当年替范正廉下场一事，他也会被打入昭狱，连带九儿也成为罪人之子，遭人指点。除非……他另投靠山。范正廉回到盛京，这几年升迁极快，朝中得罪了不少人。这些日子，多的是想落井下石、取而代之之人。他一直念着少时范家的恩，从未想过背叛之举，但若事关九儿……他可以做范正廉的刀，自然也可以做别人的刀。“祁录事？”祁川回过神，看向眼前的女大夫，目光动了动。“多谢陆大夫关心。”陆瞳微微笑了，笑容似含一点微妙的腼腆。她道：“我只是希望祁录事能为多自己想想。”银筝促狭的目光在他们二人面上扫了一转，笑嘻嘻道：“姑娘，时候不早了，咱们还得去瞧瞧别的铺子呢。”陆瞳低头，同祁川告别：“祁录事，我还有事，先告辞了。”祁川颔首。陆瞳回身，冷不防裙角撞上蹲在范府门口玩耍的两个小孩，小孩儿面前盛水的瓦片被这么一撞，水花溅得到处都是，那张白纸折成的小船也被浪打得一翻，半艘船身浸了水，软软地往水里倒去。陆瞳扶住差点摔倒的男童，看一眼男童紧紧抱在怀里的瓦片。瓦片水波荡漾，纸船禁不住水，渐渐往里沉去，两只蚂蚁急得四处乱爬。她站直身，望着瓦片中的蚂蚁轻声提醒。“船快沉了，不赶紧逃吗？”祁川一震，下意识回头看向她，她却浑然未觉，接过银筝手里的包囊，继续朝街市人流中走去了。……直到走入街市许久后，银筝回头去看，还能看到男子立在范府门口的身影，像一尊模糊的石像。她转过脸，小声问身侧人：“姑娘，他真的会举告范正廉吗？”陆瞳笑笑。“或许吧。”祁川做范家忠仆做了多年，范正廉表面对他宽宥，实则却牢牢按住他向上爬的梯子，让他仕途一辈子止步于此。若仅仅如此也就罢了，偏偏祁川还有个儿子。就如她的表叔刘鲲会为了儿子的前程铤而走险、出卖亲人一般，祁川也会为了后代的荣华，将范正廉当作交换的筹码。祁川从幼时就跟着范正廉，虽然表面上，范正廉一些隐秘事件并未过祁川的手，但聪明如祁川，未必就没有范正廉的把柄在手上。若是祁川能在范正廉的案子上加一把火当然最好，若是他不能……她也有其他法