大汉：百岁老将，我打造最强家族_第3章

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第3章

” 柯老夫人见她露出的脖颈处果然有红疹痕迹，心中一动，摆了摆手：“那你离远些。”语气毫不客气。陆瞳依言退远了两步。身侧的李嬷嬷堆起一个笑来，一边替柯老夫人揉肩，一边问陆瞳：“莺莺姑娘是哪里人？” 陆瞳回道：“小女是苏南人。” “苏南？”柯老夫人打量她一眼，“没听过陆氏有什么苏南的亲戚。” “柔姐姐的母亲是莺莺的表姑母，莺莺幼时就随爹娘去往苏南了。当年母亲体弱，父亲急病，表姑母曾提过，将莺莺当亲生女儿对待，倘若日后困难，就去常武县求助。”说到此处，陆瞳的声音恰到好处地带了一丝哀婉，“如今爹娘去世，莺莺好容易赶到常武，才知姑母已经……” 柯老夫人心中松了口气，果如李嬷嬷所说，这王莺莺就是个来打秋风的破落户。估计是想在这里骗些银子。思及此，便也没了耐心，遂道：“你既是来找陆氏的，可知陆氏早已病故，柯家现下没这个人。况且，”她皮笑肉不笑道：“你说陆氏与你亲如姐妹，可过去从未听陆氏提起过这么个人，谁知道你说的是真是假？” “老夫人不必担心，莺莺曾在常武县住过一段日子，左邻右舍皆知。老夫人可以令人去常武县打听，一问便知真假。” 柯老夫人噎了一噎，身边李嬷嬷立刻开口：“姑娘，先夫人已经去了，您纵是想要投奔，可如今大爷早已娶进新妇，和陆氏夫妻缘分已尽。一个未出阁的女子留在柯家，这不清不楚的，传到外头，对您的闺誉也有损。”她自认这番话说得很在理，哪个姑娘不在乎清誉？纵是想要打秋风，也要掂量掂量值不值得。陆瞳目光微微一闪。新妇…… 陆柔才过世一年，柯乘兴竟已再娶。她拢在袖中的手指微微攥紧，面上却浮起一个柔和的笑：“莺莺自知身份尴尬，自然不敢留在柯家。方才已经与门房小哥说过，此行，是来取走表姐的嫁妆的。” 此话一出，屋中静了一静。半晌，柯老夫人缓缓开口：“你说什么？” 仿佛没有瞧见她阴鸷的目光，陆瞳细声细气地开口：“表姑母曾愿将莺莺记在名下抚养，莺莺也算半个陆家人。大爷既已与表姐夫妻缘尽，已成陌路。表姐又未曾诞下儿女，嫁妆，自然该还给陆家，莺莺可代为收管。” “从来妻室病故，夫家理应归还亡妻嫁妆。”陆瞳抬眼，佯作惊讶，“柯家如此家业，不会舍不得表姐那一点嫁妆吧？” 她声音不疾不徐，姿态温温柔柔，却像一瓢热油浇下，刹那间激起柯老夫人的怒火。柯老夫人一拍桌子：“嫁妆？她有甚么嫁妆？一个穷酸书生的女儿，嫁到我们家已算是攀了高枝！若非我儿喜欢，我柯家何至于结下这样一门姻亲，惹得周围人笑话！不过是生了一张狐媚子脸，要不是……” 身旁的李嬷嬷咳嗽了一声。柯老夫人倏尔住嘴，对上陆瞳的眼神，忽然冷笑：“你口口声声说与你那姐姐亲近，怎么不去打听打听，你姐姐是个什么东西？” 陆瞳平静地看着她。 “陆氏进了我柯家，不守妇道。仗着有几分姿色，在店铺里公然勾引戚太师府上公子。也不看看自己几斤几两，戚公子怎么瞧得上她这样的女人。她自己不要脸，被太师公子拒绝了，衣衫不整地跑出来，事情过了，才晓得没了脸。自己受不住，一头跳进池子里。却叫我柯家成了京城里的笑话！” 她说到此处，越发激动：“陆家一门，没一个好东西。她那个弟弟，是个不安分的，进京后就被府衙拿住，又是窃财又是奸淫。说什么书香门第，一家子男盗女娼，没一个好东西！活该死了！” 柯老夫人一指门外的芍药台：“要不是她跳了水池，污了我新宅的风水，我何必花费这么多银子填了水池改种芍药。可惜我那一池新开的红蕖……”她又一指陆瞳，声音尤带几分尖利，“你要找嫁妆，去找你姐姐要，她陆氏两手空空地进门，我柯家供她吃穿已是仁至义尽，你就算告到府衙，我也不怕。看看官老爷是信你们这一家子男盗女娼的东西，还是信我们柯家！” 妇人一口气说完，胸口剧烈起伏，李嬷嬷忙上前为她拍背顺气。她又灌了两口香茶，方才缓过气来，瞪着陆瞳道：“你还想干什么？还不快走？打算死皮赖脸留在柯家吗？” 陆瞳垂眸：“莺莺明白了。”转身往厅外走去。许是这头吵嚷的声音太大，陆瞳刚走到大厅，迎面撞上一个年轻女子。这女子生了一张俏丽的瓜子脸，脂粉涂得很白，眉毛画得尖而上挑，穿一件翠蓝马面裙，瞧着有几分泼辣。她的声音也是微微高昂的，眼神在陆瞳身上狐疑一转，就看向厅中：“母亲，这是……” 母亲…… 陆瞳心中一动，柯老夫人只有柯承兴一个儿子，这女子……是柯承兴新娶的夫人。柯老夫人轻咳一声：“一个远房亲戚罢了。” 陆瞳的目光在女子发间的花簪上停留一瞬，又很快移开，不再理会身后，头也不回地出了厅门。柯宅门外，银筝正不安地来回踱步，见陆瞳从里走出来，忙迎上前问：“姑娘，怎么样？” 陆瞳没说话，只催促道：“走。” 银筝不明所以，看了一眼柯家的宅门，跟着陆瞳匆匆离开。待穿过丰乐楼下的巷子，陆瞳突然停下脚步，一把摘下面上白纱，露出涂满了疹粒的脸。 “姑娘，”银筝端详着她的神情，“要不要再找人问问……” “不用问了。”陆瞳冷冷开口，“我姐姐是被害死的。” 第六章发簪回到客栈，天色已近傍晚。银筝去楼下要热水了，陆瞳坐在长桌前发呆。长桌与里屋靠连的地方，放了一扇木质屏风。上头描绘一幅水墨泼的庭院黄昏秋景。陆瞳出神地盯着屏风，看着看着，慢慢伸出手指，摹过画中盛开的簇簇木槿花枝。今日柯家那位新大奶奶的发髻间，也簪了一只银制的木槿花。陆瞳的脑海里闪过陆柔的脸。陆家三个孩子，陆柔温婉明媚，陆谦聪慧倔强，而她自己年纪最小，父亲嘴上虽说严苛，实则待她总是娇惯。家中清贫，却也不愁吃穿。陆柔比陆瞳年长几岁，陆瞳还是个懵懂丫头时，陆柔已经出落得十分美丽了。母亲从嫁妆妆匣里拿出一枚银镶宝石木槿花簪，替陆柔簪在发髻上，又选了一件玉蓝的素面长裙叫陆柔穿上，希望临芳河边赏春会上，自家女儿是最好看的那个。陆瞳望着和往日迥然不同的长姐，扯了扯母亲裙角，指着陆柔头上的木槿花发簪：“娘，我想要那个。” “这个不行。”母亲笑道：“你还小，现在用不上。等我们瞳瞳长大了，娘给你挑别的。” 她那时年幼，仗着家中宠爱有恃无恐，不依不饶：“我就要姐姐那个！” 直到父亲进屋，瞧见她这般撒泼模样，一时气怒，罚她不许去赏花会，在家抄书一百遍。她独自一人在家，哭哭啼啼地抄书，晌午时分，肚子饿了，想要去厨房拿剩下的薄饼，忽而闻到一股奇异的香气。陆柔从门外走进来，手里还拿着油纸包的烧鸡，新裙子上沾了些河边泥沙，额上亮晶晶的是汗。她一愣：“你怎么回来了？” 陆柔捏一把她的脸：“我再不回来，你眼睛都要肿成核桃了。”又替她将纸包打开，撕一条最大的鸡腿递到她嘴边，“哭包，赶紧吃吧。” “娘不是说，今日要给你相看未来的夫君吗？”她被塞了一嘴油，含含糊糊地问。常武县太小，街坊大多相熟，时人常常趁着赏春会，早早地开始相看未来的女婿或媳妇。陆柔脸一红，只道：“你知道什么。”顿了一会儿，又笑言，“夫君哪有我妹妹重要。” 她心中便得意极了。陆柔又摸了摸头上的花簪：“等晚上过后，娘睡了，我将这花簪给你，你藏着别叫娘知道。一只花簪，也值得你这般哭闹。” 她嘴里吃着烧鸡，拿人手短，再看那木槿花簪子，戴在陆柔头上怪好看的，便道：“算了，你就先替我保管着，将来有一日我再来问你讨。” 陆柔险些被她逗乐，与她玩笑：“那你可得抓紧些，否则将来我出嫁了，你纵是想来讨也讨不着。” 她听闻此话，莫名有些不开心，故意将蹭了油的手往陆柔脸上抹：“那你嫁到哪里，我就跟到哪里，反正你是我姐姐！” “吱呀——” 门被推开，银筝端着水盆走了进来。陆瞳抬眼，鼻尖似乎还残留着长姐身上温柔的荔枝膏香气，一转眼，面前只有冰冷的屏风。银筝将水盆端到桌前，转身去关门。陆瞳拿起帕子，一点点擦拭面上涂画的红疹。 “姑娘，”银筝小心地问：“今日您说大姑娘是被柯家害死的？” 陆瞳沉默一下才开口：“我们在常武县时，邻人说陆家收到京中死讯时，是什么时候？” 银筝想了想：“是三月。” “不错。”陆瞳平静道：“但是今日柯家人却说，陆柔是死在夏日。” 银筝一惊，愕然看向陆瞳。陆瞳眸光发冷。今日柯老夫人被她激怒之下失言，说出“要不是她跳了水池，污了我新宅的风水，我何必花费这么多银子填了水池改种芍药。可惜我那一池新开的红蕖……”，登时就让陆瞳起了疑心。荷花不会开在三月，京城离常武县脚程再如何拖延，至多也不过月余。总不能头年夏日陆柔身死，直到第二年消息才传到常武县。更何况，那个夏日陆柔还未进京。两个消息，其中一方必然在说谎。陆谦是得了陆柔死讯才上的京城，倘若陆柔当时还活着，为何如今常武县的人却说信里是陆柔的死讯？莫非柯家人一早就知道陆柔会死么？还是，柯家本来想以陆柔死讯打发陆家人，没料到执着的陆谦竟只身前往盛京亲自打听消息。又或者，陆谦收到的那封信，根本就不是陆柔的死讯呢？真相扑朔迷离，柯老夫人的话陆瞳一个字都不相信。陆柔勾引戚太师府上公子未遂，柯家却在一年前得了戚太师府上青睐，从而瓷器生意兴隆。怎么看，都有些过于巧合。她要留在京城，留在这里，查清楚陆柔究竟遭遇了什么，陆家一门祸事因何而起。还有…… 拿回戴在柯家新妇头上那支木槿花发簪。最后一点红痕被擦拭干净，银筝瞧着镜中人白净的脸，犹豫了一下，还是开口：“可是姑娘，在这之前，还有件事得提醒您。” 她叹了口气：“咱们的银钱快不够了。” …… 夜幕四合，柯府里亮起灯火。柯承兴撩开竹帘，一脚迈入堂厅。柯老夫人身边的丫鬟瞧见他，笑容分外娇艳，道了一声“大爷”，替他在一边斟茶。柯承兴如今已近而立，同别的商户不同，他五官生得清俊，保养合宜，一身蜜合色杭绸直裰更将他衬得风度翩翩。如今柯家窑瓷生意做得好，商会应酬席上，总是扎眼的那个，多少姑娘往他身上扑。柯老夫人也觑见了丫鬟的笑容，不由眉头一皱，屏退下人，又看一眼坐在桌前捡栗子吃的柯承兴，道：“你今日回来得晚。” “吃酒嘛。”柯承兴不以为然。 “这么大酒气，仔细秦氏又闹起来。” 闻言，柯承兴面上笑意就散了几分。秦氏是他娶的新妇，性情泼辣蛮横，将他管得很紧，实在恼人。每当这时，柯承兴便有些怀念起亡妻的温柔小意来。才刚怀念到陆柔的名字，柯承兴就听柯老夫人开口：“今日陆氏的表妹来了。” 柯承兴吓了一跳：“陆氏的表妹？陆氏哪来的表妹？” “你也没听陆氏提起过？”柯老夫人有些怀疑，将白日里柯家发生的事与儿子说了，又道：“我觉得这人来得蹊跷。后来让人派去跟着，却将人跟丢了。” 柯承兴仔细想了想，摇了摇头：“我与陆氏成婚后，不曾听她说过有什么表妹。应当就是过来讹人的骗子。” 柯老夫人神情闪了闪：“不知怎的，我心里总觉得不踏实。当初陆氏的事说到底也不该你动手……如今也扯不干净。” 柯承兴闻言，也跟着紧张起来：“母亲，不会出什么事吧？” 柯老夫人摆了摆手：“我已让人去常武县打听消息，看看是不是有个叫王莺莺的。” 她盯着面前的茶盏，语气渐渐发沉：“真有什么不对，前面也有个高的顶着。怕什么，一个陆家，也掀不起什么风浪。” 第七章药茶盛京总是在夜里下雨。一夜过去，落月桥下河水里，满是漂浮杨花。燕忙莺懒芳残，正堤上柳花飘坠，总是春日最胜景。银筝去楼下取热水，正遇上掌柜的，她长得娇俏，嘴巴也甜，客栈里的人也乐于照应她几分。掌柜的笑道：“银筝姑娘这么早就醒了？” 银筝笑笑：“是呀。” 掌柜的望望楼上：“你家姑娘昨夜又在后厨忙到三更，你该劝着点儿，熬坏了身子可不好。” 陆瞳前几日让银筝拿钱去附近买了些草药，又借了客栈的厨房炮制药材，一忙就是深夜。掌柜的嘴上不说，心里却不以为然。炮制药材是手艺活，城里那些医馆大夫有时都会失手，陆瞳一个年轻姑娘，如何能做到？未免托大。假装没瞧见掌柜眼中的轻视之意，银筝又与对方笑言了几句，这才上楼进了屋。屋里，陆瞳坐在桌前，将包裹着药茶的布袋用白纸包了，细致地用粗红线绑好，放进了盒子里。 “姑娘？” 陆瞳站起身：“走吧。” 出了客栈，外头天气极好。清晨日头不算太热，茸茸一层渡在身上，带起些轻微痒意。四处都是茶摊，盛京人爱饮茶，街上茶社随处可见，到处可见吃茶的人。远处飘来梨园曲声，将盛京点缀得热闹非凡。 “盛京好是好。”银筝悄声道：“就是东西太贵了。” 陆瞳沉默。芸娘死前，让她将箱子里的医书全都跟自己遗体一起烧了，剩下的银子都留给了她。可这些年，芸娘花银子大手大脚，赚来的银子转头又买了新药材，陆瞳将芸娘的后事处理完，手中银子已经所剩无几。一路回常武县、进京的花费也不少。银筝前几日盘算过，刨去买草药，剩下的银子，还能让他们在盛京再住小半月。至多半月过后，她们就真的一无所有了。思量间，二人又穿了几条小巷，顺着繁华的一条街往前走，拐过一处街口，眼前出现了一间医馆。这医馆在一众修缮整齐的商铺中，显得尤其格格不入。铺面很小，牌匾已经很陈旧了，上头龙飞凤舞写着四个大字“仁心医馆”。明明处在极好的位置，却因陈设十分不起眼，来往行人很难注意到此处。陆瞳向着医馆走进去。待走近，才发现这医馆里更是荒芜。正前方摆着一张桌子，桌子很长，几乎将店门口给堵住了。桌前坐着个穿莺黄色夹纱直裰的年轻人，正翘着一只腿打瞌睡。在他身后，有一整面墙的红木柜，上头贴着些木牌，那是药柜。这医馆里窗户很小，铺面又不大，光线便显得很昏暗。没点灯，灰蒙蒙的一片，瞧着还有几分阴森。银筝清了清嗓子，正要说话，从里间又走出个穿短衫的小伙计，约莫十一二岁，鼻梁处点着些麻点。看见陆瞳二人，小伙计也愣了一下，随即走到那打瞌睡的年轻人身边大声喊道：“东家，有客人来了！” 那年轻人陡然被这么一吓，险些摔倒，手忙脚乱地从椅子上站起来，对着陆瞳二人堆起一个虚伪的笑：“哎，客人想买点什么？” 银筝奇怪地看了他一眼，这话说的，不像是开医馆的，像是做生意的。陆瞳开口道：“不知贵医馆可收炮制的药材？” 见不是来抓药的，年轻人顿时恢复到方才那副烂泥模样，只打量她一眼，兴致缺缺地问：“你有什么药材？” 银筝忙将包袱打开，从里掏出一个大纸包来。对方将纸包打开，熟练地拈起一点放在鼻尖下闻了闻，又搓了搓，看陆瞳的眼神多了一丝意外，他道：“蒲黄炭啊。炒得还不错。” 医馆里蒲黄炭用得频繁，生蒲黄也不算贵，陆瞳借客栈的后厨炒了这些。