大汉：百岁老将，我打造最强家族_第43章

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第43章

明眼人都瞧得出来她是在避着陆瞳，连杜长卿都注意到了。“你俩吵架了？”杜长卿怀疑地看她一眼，“也不对呀，你这性子，不像和人能吵得起来的。”银筝从他二人中间经过，将杜长卿撇到一边，笑言：“女儿家的心思杜掌柜就别打听了吧，你又不懂。”杜长卿“呵”了一声，“我才懒得打听。”招呼阿城回去，临走时，又嘱咐陆瞳：“夜里多半要下雨，门窗关好，小心药材打湿了。”陆瞳应了，待杜长卿走后，将医馆大门关上，回到了院里。已是掌灯时分，秋日里天黑得早，夏蓉蓉主仆屋里亮着灯，一点晕黄透过窗隙落在院里的石板地上。陆瞳回到自己的屋。银筝正在箱子里翻找陆瞳今夜出门要穿的衣裳，盛京的秋来得太早，一夜间好似就凉了。秋裳还未来得及做，总觉箱笼里的旧衣都太单薄。陆瞳站在小佛橱前，对着那尊白瓷观音像，寻出香点上。昏暗中，燃着的香如坟间幽灵的眼，明明灭灭地闪烁着，她把香插进了龛笼里。银筝总算是找着了件缟色的斗篷，对着灯展开了抖了几下，又望一眼窗外黑沉沉的天，叹声长气：“又快下雨了。”陆瞳盯着面前的观音像，轻声开口，不知是对自己还是对他人说：“下雨不好么？梧桐叶上三更雨…….我最喜欢下雨天了。”银筝一愣，陆瞳已回过身，拿起她手上那件斗篷。“走吧。”……夜里秋雨凄凉。霏霏山雨在天地间自顾编成一张绵密的网，从上到下沉沉笼住整个山头。望春山脚下，有人披着蓑衣，在泥泞山路上深一脚浅一脚地走着。冷风刮在脸上，如刀子般刺人，刘鲲紧了紧身上蓑衣，嘴唇因山间冷气冻得发白。他也不知事情为何会变成这样。全家人尚还做着“一门两举子”的美梦，不过一夜间，日子便地覆天翻。秋闱最后一场，贡院中有学生服毒自戕，闹得太大引得朝中侧目，而后竟牵扯出礼部和考生勾串替考的丑闻。所有相干人士全被抓捕问审，连那些高位上的老爷们也不例外。刘鲲怎么也想不明白，不过是死了个寒门读书人，怎么能弄出这么大阵仗，怎么就能同时拉这么多人下马？那全家节衣缩食的所有家当——一千六百两银子已打了水漂，更可怕的是，刘子贤和刘子德也被差役带走了。案子牵出萝卜带出泥，在贡院中因替考抓了刘子德还不算，连早年刘子贤的秋闱成绩也被翻了出来，听说礼部侍郎府中账册被翻了出来，不知有多少人户倒霉。别家倒霉刘鲲不管，他只想救出自己的儿子们。刘鲲本想求审刑院的范正廉帮忙，毕竟替考这回事，本就是范正廉在其中打点牵线，谁知今天下午传来消息，范正廉也被带走了。妻子王春枝见状不妙，心里发急，担心两个儿子，冲到府衙去求情，反被以闹事之名暂且拘住了。往日恭维他们的那些人见此情景，立马换了一副嘴脸，恨不得立刻与他们划清干系。刘鲲竟一个帮忙的也寻不到，就在这走投无路中，他收到了一封信。信不知是谁塞进他们家大门的，卡在院子里，他打开来看，上面写得简单，说有办法救出他两个儿子，但要在今夜子时来望春山脚，对方有东西要交给他。刘鲲也不知道这封信是谁写的，如今所有人避着他家还来不及，他家在盛京也没别的亲戚。刘鲲倒是没怀疑这信上人心怀不轨，他如今一家子都被关着，潦倒穷困，也没什么可图的。他只猜测这信或许是范正廉留下来的后手，范正廉那么大个官儿，怎么会束手就擒，一定早早令人准备了其他退路。要知道，他们二人间，还有一个隐晦的、不曾真正露面的靠山——太师府。想到这里，刘鲲面上稍稍有了些血色。一定是这样的，他在心头默念几遍，不知道是要说服别人，还是要说服自己。这般胡思乱想着，脚下山路越发泥泞，他发现自己不知什么时候走到一大片灌木荆棘丛中的空地里了。不对，说是空地也不对。这乱草中密密麻麻鼓着无数个土包，在黑暗中犹如无数个沉默的人影，阴冷又诡异地盯着他。雨丝打在他脸上，刘鲲蓦地打了个激灵，一下子回过神。这是一片乱坟岗。宛若当头一棒，刘鲲彻底清醒了过来。他怎么走到乱坟岗来了？瞧着四处阴冷的坟包，他兀地生出几分惧意，正想离开，身后突然传来脚步声。刘鲲吓了一跳，猛地回身，就见不远处一个凸起的坟包后，渐渐走来一抹雪白的影子。这影子看起来单薄而轻盈，在夜雨中模模糊糊，像飘来的一张不真实的画儿。刘鲲感到自己的两腿都在打飘，整个头皮都开始发麻。白影在他身前停了下来。山雨沥沥，阴冷的风从乱草中刮来，远处间或夹杂着不知名野兽的低鸣，坟岗中传来的泥土并着尸骨腥气，格外令人作呕。他没有勇气抬头去看对面的怪物或是鬼魂，只低头看着自己脚尖，看着看着，渐渐觉出不对。火折子微弱亮光下，显出一道拉长的吊诡暗影。影子？鬼魂有影子么？他心中这般想着，听见面前传来窸窸窣窣的声音，于是壮着胆子抬头看了一眼。离得近了，看清楚了，白影并不是什么发飘的画儿，原是个穿着缟色斗篷的人。此刻这人掀开兜帽，露出一张秀美的脸。眉蹙春山、眼颦秋水，鬓边一朵霜白绢花为她更添几分凄婉，那凄婉也带着几分楚楚可怜。是个年轻女子。刘鲲一愣，还未说话，对方已经开口：“你来了。”他一怔，蓦地明白过来，随即一抹喜色浮上眉梢：“您就是给我写信的人？”他就说这荒山野岭的，怎么会突然有人来，原是范正廉安排的人。也是，眼下官差在城里四处拿人，在山上商量行事反倒安全点。女子点了点头，又看着他，唤了一声：“表叔。”表叔？刘鲲心下茫然，这又是何意？望春山峰峦淋着秋雨，把乱坟岗也淋出一层湿冷的沉寂。女子微微一叹：“看来表叔不记得了。”“当年您离开常武县时，借家父的五十两银子，还是我亲自送来的呢。”犹如一道惊雷，刹那间照亮刘鲲脑中翻扯的迷雾。他猛地看向面前人，目中惊骇莫名。“你是瞳丫头？” 第七十七章刽子手雨还下着，四周一片诡谲的死寂。刘鲲感觉到阴冷的风从他的骨头缝里钻进去，早年间因支摊卖面落下的膝盖旧疾又开始泛出疼来。他看着面前人，慌乱地、语无伦次地开口：“怎么可能？瞳丫头不是死了么？”面前人只微微地笑，笑容也像是绢画动人。刘鲲记得瞳丫头的。表兄陆启林膝下两女一子，因陆夫人生产小女儿时九死一生，险些丢了性命，这个小女儿便格外宝贝。陆柔陆谦陆夫人都宠着她，陆启林虽然嘴巴上严厉，实则待这个最小的女儿也有几分难得的纵容。但越宝贝的越是藏不住。陆家小女儿在九岁时走丢了，那年常武县突逢时疫，陆家其余人大病初愈，小女儿在一个午后出门提水后，再也没回来。当时刘鲲全家已离开常武县到了京城，收到陆启林来信才得知此事。陆启林恳求他在盛京也帮忙寻一寻人。刘鲲答应了下来，心中却唏嘘，这世道，一个九岁的小姑娘走丢了，多半是被过路的牙子卖了，哪还有有被找回来的可能。这么些年过去，除了陆家人还不死心，其余人都认为，陆家小女儿早就死了。刘鲲也是这般认为的。他看向面前人，聘婷殊美，和记忆中那个白白嫩嫩，骄纵稚气的胖丫头全然不同。然而仔细看去，柔弱眉眼间几丝韶丽，又和自己那个早逝的侄女陆柔有些相似。想到陆柔，刘鲲心下一震，蓦地心虚几分。他问：“你、你真是瞳丫头？”对方淡淡一笑。“这些年，你去哪儿了？你爹娘到处找你，你哥哥也为你操心……”他胡乱说着不相干话，不知想用这些话来掩饰什么，说着说着，又骤然回神，一下子住口，盯着对面人道：“那封信是你给我写的？”瞳丫头为何会给他写信？信上提起了范正廉，她已打听到了范家的事？太师府的内情她又知悉多少？他眼神散乱地想着，不由自主打了个寒战。直到对面的声音将他从迷思中唤醒。“是我写的，表叔，你不是已经见过我二哥了么？”此话一出，周围死一般的静默。许久，刘鲲听到自己干涩的嗓音，带着勉强的笑：“是……我见过，柔丫头死了，他到京中来奔丧，顺带来我家借住几日。”“只是借住？”“只是借住。”“不止吧。”陆瞳轻飘飘地开口，“你还出卖了他。”“我没有！”刘鲲蓦地大喊一声，这声音在冷雨夜中变了调，将他自己也惊了一跳。他压低了声音，短促的、竭力平静地开口。“不是我，是他犯了事，被官府通缉，瞳丫头，我原想将他藏在家里，奈何缉捕文书贴得到处都是，官差查到了我家里，我没有办法，我能怎么样呢？”他这般说着，诚恳地就像说的是事实。陆瞳却笑了，清泠泠的眸子盯着他，像是透过眼前辩解看穿他心底不可告人的秘密。“是吗？敢问表叔，我二哥犯的是什么事？”“是……是他私闯民宅窃人财物，凌辱主家女儿……”陆瞳点点头：“这么大的罪，表叔窝藏逃犯，官差却没有以包庇罪将您一起问罪，独带走了我二哥。真是通情达理。”刘鲲脸色煞白，紧紧咬着牙关，他疑心面前人已经知道了所有内情，可他不敢泄露一字。陆瞳望着他，眸色渐渐冷淡。眼前的男人畏缩怯懦，目光躲闪，那张熟悉的脸上，贫穷与潦倒吞噬了他的良心，从其中生出欲望与贪婪来。父亲陆启林古板严厉，表叔刘鲲却和善活泼。陆柔文静，她和陆谦总是跟在刘鲲屁股后四处跑。刘鲲总会一把将她捞起来放在肩上，用粗硬的胡茬去扎她的脸，王春枝去庙会做生意回来时也会给她带一只红艳艳的糖葫芦。他们曾在相邻的屋檐下躲过雨，在一口锅中吃过饭。到如今，陌路两端相望，中间隔着抹不掉的血仇。夜雨“沙沙”下个不停。陆瞳平静开口：“表叔，我一直在想……”“活着的人犯了错，会有愧疚之心吗？会良心不安吗？会在夜里辗转难眠吗？”“我观察了很久，发现没有，一点也没有。”雀儿街的刘记面馆生意很好，刘子贤做了官，刘子德也准备秋闱，王春枝打了金镯子，刘家还打算换间大宅子。一切都很好，非常好，好到让人妒忌。刘鲲嗫嚅着嘴唇：“瞳丫头……”陆瞳打断他：“但这一切的好是踩着陆家的血换得的，怎么能不叫人生气呢？”刘鲲惊悸地往后退了一步。“瞳丫头，你听我说，那时候官差四处搜人，搜到我家，谦哥儿他没来得及逃走……”陆瞳笑笑。“表叔，二哥是什么样的人，你比我更清楚。一旦发现自己被官差缉捕，以他不肯连累人的性子，只会立刻与你划清干系，躲到没人发现的地方。可最后却在你家找到了人。”“你给他吃了什么？迷药吗？”刘鲲手指痉挛一下。陆瞳顿一顿，幽冷的眸凝着他，“二哥被捕后，是你给常武县写了信告知此事，我爹在来京路上遇水祸出事，不也是表叔推波助澜？”“你不仅出卖了二哥，还出卖了我爹娘。”刘鲲脑中轰的一声，脚下绊到一块黑石，一下子跌坐在地。那一夜他将陆谦交与了范正廉，却看到了陆谦留下来的那封“信”，也就是陆谦冒着风险回来要取的证据。他一生胆小怕事，老实本分，却在那一刻生出莫名的勇气与野心。他想要拿着这些东西去换一份天大的富贵，要用这些在盛京这样的繁华之地，为他们刘家开辟一块独属于自己的锦绣前程。于是他在审刑院的暗室里，对范正廉恭声道：“大人，谦哥儿虽已落网，但我那表兄是个钻牛角尖性子，知道了这件事，难保不生出事端。不如一起处理干净，免得后患无穷。”范正廉掀起眼皮看他一眼：“哦？有什么好主意，说来听听。”他将本就屈着的脊背弯得更低：“我可以写信给陆启林，将他引到盛京来……”一只乌鸦从枝头飞走，扑扇着翅膀撕裂夜的寂静。刘鲲望着她，无力地辩解：“我没有……”“我听说，表叔之前一直想要盘下雀儿街的一家铺面，临到头了却因店主反悔，缺了一百两银子。二哥被捕不久后，表叔就租下了那间铺子。很巧的是，官府通缉二哥的赏银，就是一百两。”她看着刘鲲：“原来我二哥的命，就值一百两银子啊。”“不、不是！”刘鲲哀叫一声，一刹间委顿在地。一直以来被他刻意忽略的愧疚汹汹涌来，连着惊惶与畏惧。“天下的规则，他们上等人说了算，表叔，对上太师府，我并不奢望你能挺身而出，但你至少不该助纣为虐。”听到“太师府”三个字，刘鲲猛的回过神来，他用力抓住陆瞳的衣角，仿佛这样就让自己的话更为人信服：“没错，瞳丫头，你知道的，谦哥儿得罪的是太师府，那是太师府！我们怎么可能得罪得起？是他们逼我，是他们逼我的啊！”“张家、范家，哪一家都是我们得罪不起的，瞳丫头，换做是你爹，他也会这么做的！对上这些人，咱们只有任人宰割的份，不是吗？”“不是啊。”陆瞳冷冷扯出一个笑：“他们现在不是出事了吗？”刘鲲一愣。面前女子看着他：“柯承兴不是已经死了么？”刘鲲手一松，跌回泥地，看着陆瞳的目光宛如见着厉鬼：“你.....你……”她笑：“是我干的。”山中雨雾如烟，淅淅沥沥将坟冢的泥冲黯。穿着斗篷的女子一身缟素，清冷幽丽，鬓边一朵素白绢花如孝，像从棺木中爬出的艳鬼。她刚刚说什么，柯家的事……是她干的？刘鲲的目光有些恍惚。他记得瞳丫头小时候的样子。陆家三个孩子，陆柔温婉大气，陆谦明慧潇洒，二人都继承了爹娘带来的一副好相貌，又学问出众，表兄陆启林嘴上不说，心中却格外骄傲。偏最小的这个女儿每每令人头疼。瞳丫头小时候不如陆柔长得清丽，也不如陆谦出口成章，圆团团胖乎乎，不爱念书，时常将他爹气得人仰马翻。陆启林常说她是“一身反骨”，骂完又偷偷让刘鲲给罚站的她去送糖馒头。俗话说，会哭的孩子有奶吃。瞳丫头是陆家三个孩子中最顽劣的一个，却也是最受宠的一个。刘鲲那时也很喜欢逗她，小姑娘稚气圆团团的脸上，一双眼睛总是透着几分机灵，一看就让人喜欢。许多年过去了，圆团团的小丫头已长成亭亭玉立的少女，仔细看去，眉眼间依稀能寻出几分旧时痕迹，那双漆黑眼睛却再无当初的生动与俏皮，像凝着一方沉寂的水。柯承兴的死，柯家败落的事他之前就听过，当时只觉唏嘘，并未想到其他。而如今，瞳丫头说是她干的，刘鲲还记得常武县的那个小姑娘，乍乍呼呼，瞧见只老鼠都能吓得跳开老远，眼泪鼻涕哭作一团……这怎么能是她干的呢？他恍恍惚惚这般想着，就听面前的女子继续开口。“不止，范家的事也是我干的。”刘鲲的脸“唰”地一白，恐惧地盯着她。她垂眸，看刘鲲的目光像是看一个死人，“现在，轮到你了。”“不……不……”刘鲲脑子一炸，下意识连滚带爬地扑到她裙角边，雨水在他脸上纵横，他抓住陆瞳的裙角，牙齿发着抖，激动又慌乱地开口，“瞳丫头，你听表叔说，我可以帮你！”陆瞳诧然望着他。“真的！”刘鲲急促道：“范正廉将谦哥儿关进刑狱，随意找了个由头处刑。瞳丫头，表叔可以为你作人证，当初只有我知道所有真相，咱们一起把柔姐儿和谦哥儿的案子弄个水落石出，好不好？”他哄着面前人，像多年前在陆家哄被老鼠吓哭的小侄女。短暂的沉默过后，她说：“谢谢你啊，表叔。”刘鲲挤出一个难看的笑容，正欲说话，面前人却慢慢蹲下身来，朝他摊开一只掌心。借着灯笼幽暗的光，刘鲲看得分明，那只纤细白皙的掌心中，躺着一只精致瓷瓶。他喉咙蓦地发紧，抬起头看向陆瞳：“这是什么？”“是机会。”“……什么机会？”“合家罪孽，表叔一人