第50章
我小呢。” 苏明妩实岁也是十六，但不是六月后出生。大宁朝女子十五及笄就能嫁人，越是身份高贵的，家里不舍得的情况也有许多，留到二十都大有人在，比如双姝的另一位赵月怡就还没议亲。 叶折风闻言，心里禁不住冒出个了念头，原来夫人是仙女姐姐... 苏明妩想介绍一下，“我夫君姓...算了，你唤我夫人就好了。” 符是皇家姓氏，若是说了，和自爆身份也没甚区别，她还是记住不要提。 “谢谢夫人。” 叶折风其实很想继续解释一下，他那时候在乡道的举动，但是夫人好像根本就不记得那些事，让他无从开口... 苏明妩没有心情发现少年的青涩心事，她也全然不会想到这个年纪比她还小的人在以后漫长的日子里，会将她奉若明珠。 接下来，她干脆地步入了主题。 “折风，既然你的身契在我手里，你以后就只能听我的命令行事，懂了么。” “是。” “你这几日，帮我把整个武威府里的药材商的址处，常卖的类目，还有各样价钱，能归整都归整给我。”苏明妩想了想，“哦，对了，你识字吗？” 叶折风家里比绿萤家还穷，只有个年迈的阿嬷，他哪里上的起私塾。幼年时有偶尔听过些课，但其实会写的没几个字。 叶折风瞬间觉得自己无用，心里难受极了，尤其想哭，“对不起，夫人。” 苏明妩的确有些失望，还是安抚道：“没关系，那你记忆好么，能不能记下了之后转述给我的丫鬟。” “能，我能的！”叶折风红着眼，“夫人，我会都记得的！” 苏明妩不懂这少年怎么能说哭就哭，简直比她还能哭啊，她不过就是问问，会不会识字罢了呀。 ... 傍晚，苏明妩回到王府的时候，给符栾的信正写完半张，因为她是分心写的，乱得很没有章法。 驿使现在还在外头等，她看了半天，莫名烦躁地想将白宣撕碎。 其实这几天，苏明妩算是踏出了完整的第一步，新买的宅子，新买的仆从，俗话说万事开头难，在她这儿倒都还挺顺利的。 苏明妩不想承认的是，在今日这样挺高兴的日子，她真有点期盼能收到符栾的信。 五天，若是有回音，骡子都能送到了... 可是门口马车下来，就看到驿使冷冰冰地在等着她，没有回信，只是催促她寄信。 符栾既然不想她，还催得那么急作甚么！ 绿萤急匆匆地进了后殿，“王妃，您写完了嘛，今日又到了寄信的时辰。” 苏明妩盯着手上写了半张的宣纸，闷闷地说：“那，就寄这个吧。” 绿萤低头，信纸半边墨痕，“可是王妃，您还没写完呢。” “没事的，他不会看，你就寄吧。” 绿萤见王妃心情不佳，不敢不遵从，轻轻地叹了口气，“是。” ... 翌日午时，苏明妩还睡在被窝里，就迷迷糊糊的被绿萤摇醒，“王妃，您醒醒，王爷来回信了！” “嗯？” 怎么可能，昨晚她才寄的那半张，符栾难不成能看懂她的心情，还得特意请人加急。 “真的是王爷寄来的呀，您快看看。” 苏明妩揉了揉眼睛，定睛一看，果然是符栾。 有了上次的经验，她心里并不是很期待，慢吞吞地拆开信封的火戳，没成想一下子竟是滑落了六张白宣在被筒上。 绿萤避讳，站得远，探身问道：“王妃，王爷写的什么啊？” 苏明妩看到了那纸上的字，咬唇道：“绿萤，你，你先出去。” “啊？” “先出去嘛...” “噢，是。” 将绿萤赶走后，苏明妩红着脸锁上门，整个人钻进了被窝里，裹起软被，在床上滚来滚去，快活地像只小兔子。 床头的六张，每张雪白宣纸上都印刻有递进的日期，分别是从苏明妩寄信的那日开始，于今日截止。 只有一字着墨， 妩。 第55章 买甘草（捉虫） 四月下, 初夏的风有股枣花的浅淡香气，吹过田野间绿油油的麦苗，落入卷开门帘的马车中。 乡野大道上, 叶折风坐在车板赶马, 背脊挺得笔直, 鼻尖冒出了汗也不敢擦, 生怕惊扰身后的女子。 苏明妩正认真地听绿萤转述, 用狼毫笔记下这几日探查到的凉州各地药铺的简况。 武威、兴皋、骊美三府的药材房最多, 基本分布有三十余家, 卖的草药质素层次不齐, 大都不能用于盛安街的药铺, 但是比起京华寻常铺子，品质又要好上许多，价钱也便宜。 至于余下六府虽药材房少, 然而丘陵小山暂时无人开垦，极多珍贵山品，反而更适合放在盛安街售卖。 母亲的信告诉她, 京华的药铺已装整完毕, 只等大批药材进库，但苏明妩求稳, 想先从最好卖的甘草入手。 俗话说, “十方有九草”, 甘草味甘甜, 入药能清毒去热，亦能缓解中和药性，是以用量极大。 他们现下要去的就是临边黎颍府的古岷县，此地四分有一为沙土, 偏偏甘草喜旱，在边缘傍生出许多。 若是换个地方，这些甘草怕是长不了十几寸就会被人挖光，但在凉州，百姓生病，自己都能去山上挖出点好货，所以像这种寻常的一味药，材质再好，也根本卖不出价。 绿萤晓得王妃最近与王爷寄信频繁，心情可见的好，因此也敢话痨多问几句，“夫人，我们今日是要挑选些上佳甘草，然后就送回京华的药铺么？” 苏明妩放下笔，“不急，合意的话暂时屯住。陆当家不是说，这两日他就能到凉州？等与他敲定了河运生意再筹办罢。” 这半个月日子，苏明妩着实是很忙碌。 因着上次书信被符栾一眼看出意图，她事后反省了下，她在生意事上确实手段稚嫩，自以为形容隐晦，然而人家甚至不需要细细琢磨就能看透。 于是，她决定索性不再遮掩，直接与陆当家挑明自己的意思，就是想在陆家船商里参股。 没想到，陆景山是个爽快人，直言这位夫人有魄力又坦白，拍了大腿带上陆家印章，直接坐船要来凉州亲自商讨参股事宜。 走船比旱路快，算了算日子，陆景山约莫也快到了。 ... 此行要去的古岷县虽设在邻府，但恰好于北边交界处，郊野小道行上大半日就能到达。 苏明妩戴着帷帽，在绿萤的搀扶下慢慢走下马车，这是她第一次来田地里，对面前风景颇有几分新奇。 她远眺了眼，以为有黄沙的地方，定是没有绿色的，原来并非如此，这里有平田，山地，丘陵，而沙漠不过是绵亘于县境以北的小范围。 “夫人，武威府附近，雍凉王下令调度水车，慢慢往田里引，这几年下来就好多啦。” 绿萤出门的机会多，明白苏明妩在讶异，便将所听说出来，说到王爷的时候还朝她眨了眨眼。 苏明妩轻搡了下她，笑道：“就你话多。” “嘿嘿。” 几个人边走边看右侧就近的作物，围在正中的女子时不时好奇，问这问那，旁边的丫鬟则事无巨细地解释。 逛了挺久，他们终于走到了目标村落的村长家里，古岷县里就属这个村离沙漠最近，水车难帮到的地方当然是最穷。 远处是大片绿油油，他们这儿的田却是翠的稀稀松松。 两间矮瓦砖房前，乌压压的屋檐下，村长穿着他补丁最少的一件灰色葛衣裤，站得认真，身后还带着长串高矮胖瘦不等的老弱妇孺。 他们村里有点力气的男丁，都去镇上或是别的县府里谋事，守在家里许多是妇人稚童。 慢慢走近期间，绿萤瞧着他们轻声道，“夫人，他们，都好可怜啊。” 绿萤家里是穷，但她父亲去世前是做走商的，饭还是能吃得饱，不像这些人，面黄肌瘦、有气无力，似乎好几日没用过吃食的模样。 苏明妩没有回应，她也不知该说些甚么，其实哪里都一样的，越偏僻的地方，富人越有钱，穷的可能也更穷... 穿过矮栅栏，有短短的一尺余蓄了水的污泥，苏明妩欲要搀着绿萤跳过去，叶折风轻轻侧身而出，将自己的外坎薄褂子解下，叠厚了垫在水洼，低下头道：“夫人，这里太脏，您这样走吧。” 苏明妩微微一愣，终是踩了过去，没留意少年通红的耳尖。 老村长早就看到那行人，只道联系说有个富商家收甘草，没想到是这般优雅的夫人，看不见脸都觉得贵气。 他有些不好意思的搓了搓手，将自己的麻布衣衫压平，弯腰上前施礼，好歹读过一年书，“大夫人，您看看，这，这些就是咱们这块儿的甘草，您能瞧上不？” 绿萤皱眉，“夫人就叫夫人，不是大夫人。” “啊，对，对不起！” 苏明妩挥手笑道：“无碍的。” 她转身凝眸盯向屋子前摆的一摞摞竹筐，里头甘草叶长细瘦，覆有白色绒毛，能入药的根茎是红褚色，“这些挖的有些时日了吧。” “是的，夫人，甘，甘草春秋咱们才能挖。”老村长不太与有钱人说话，勉强不让自己结巴，“所以这些是上，上月挖的。” “共只有这么多？” “嗯是，我们村都穷，田地产不了粮，山，山上还有，但挖了没人买，您要的话，我们都可以再去挖的！” 苏明妩走近箩筐，矮下身卷起一颗，拿手里看了看，根茎粗长，里黄外红，泛着光泽是还不错。 可首先，待去掉须根再晒干，最后能入药的部分并不多，这么十几筐最后能剩多少？ 其次，筐里的甘草并不是山上野生，还没好到盛安街可以卖的程度。 老村长见苏明妩不说话，心里顿时慌了，“夫人，您是不是瞧不上？” 他身后的老妪听了话，马上跑出来合掌拜见，苦着脸用方言道：“夫人，今年家里都揭不开锅，您要多少，便宜点，都能卖给您，求求您做个大善人啊。” 说完，老妪有点想把手里的那根甘草根递上前再让苏明妩看看，叶折风眼明手快，拉着大憨过来挡住。 大憨虽然痴傻，力道很大，壮的跟头牛似的，他不知为何特别听叶折风的话，乖乖就站那不动，周身架势吓得村民纷纷垂着脑袋往后退了步。 苏明妩听不太懂老妇人的方言，也明白大体意思，她拉开大憨，坦白道：“我不是觉得你们的甘草不好。” 她来之前就去王府库房里查过上好的品相，既然要在京华的盛安街卖出价，品质便只能比贡品差一点，否则根本没有意义。 “不是便不便宜的问题，而是我不需要这些。” 闻言，老妪拖着孙子，倏地跪下来，不一会儿她旁边所有瘦弱村民都跪了下来，老老少少哭声连天。 这些甘草，不卖掉就与杂草差不多，好不容易有人来收，眼看着又要砸手里，能不着急么。 他们不断磕头，嘴里断断续续，说的比如：不止眼前十几筐，家里还有，山上虽然有好东西，但她们老的老弱的弱攀不动去挖，只能在黄沙边淘次等货。 绿萤见苏明妩蹙起眉，忙喊道：“别，你们安静点！” 老村长原是想着教富商夫人看看可怜的村民，此时生怕惹怒苏明妩，啥也不买，赶忙回头指挥，果然，他一掐手，场面瞬间就静了下来。 苏明妩不太在意这种小心思，她前后踱步，认真开始思索。 她来之前，凉州药草本就是多，百姓们有头疼脑热，自发去山里挖点药材，回家补补都行，谁会花钱去城里买。 销路不够，在州里兜兜转转，再好的东西也卖不出好价钱。 联想起她让叶折风查探下来的消息，凉州城的药材房和眼前的甘草都是鲜明的例子，够不上卖给达官贵人，可比寻常的料子又实惠许多... 想到这儿，苏明妩问向老村长，“村长，你们这山上的药草都有人挖么？” “以前有，有挖过，卖不出价，现在剩下的人您看，这也挖不动啊！” “嗯。” 苏明妩心中越想越开阔，她先前真是给自己设了个小小的界限。 盛安街药铺，听起来的确很气派，可再好的东西撑饱去算，不过是兜售给少部分富人家，能赚的有限。 倘若她直接垄断京华，乃至各地，普通且常见药材的售卖呢？ 那才是一大笔啊！ 苏明妩想了会儿，发现那帮村民闷不吭声的竟然还跪着，道：“别跪了，你们先起来。” 她不想直接在此地流露想法，缓声道：“你们把家里的甘草都放好，过两日，我会命人再来一趟。” 老村长很想要个确切答复，忍不住道：“夫人，能不能给个准信，小的发愁，许多户家中日子都过不下去。” 苏明妩却是让绿萤给了少部分的定金，不愿再多说：“你们且留着，我不会诓你们。” “可...”
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