我的国王日记_第108章

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第108章

然，住在这儿的人在经济上绝不会太宽裕。当奇娜不安地探头往车窗外看时，有个肩膀上挎着工具包的男人正好从巷子另一头转过来。那个男人看见驶进巷子里的马车，下意识靠到路边让路，正好与从马车中探头的奇娜撞了个对脸。 “科尔森表兄？！”奇娜惊诧地叫出声。 “……奇娜？”挎着工具包的男人又是惊喜，又是紧张地轻唤出声。六角巷无法停车，车夫将马车驶去附近的旅馆租用停车位时，奇娜带着她的两名护院、一名女仆、一名管家（杨秋）、一名保镖(赵蓁蓁)正式拜访了她的姑母家。一栋三层楼高、合共有六个房间的红砖公寓楼，是奇娜的姑母仅有的财产……当奇娜看见她那位早年远嫁的姑母时，她的姑母正系着围裙、包着头巾，打扫公寓楼里的楼梯。在没有窗户、大白天里也需要点亮蜡烛的一楼客厅，奇娜目光扫过姑母斑白的头发、粗糙了很多的双手，和皮肤晒得黝黑、看上去就像是个普通工人的科尔森表兄，难受地道：“怎么就到了这样的地步呢，姑母，你为什么没有把你的情况更详细地告诉爷爷呢？” 奇娜的姑母和表兄都显得有些尴尬，一个难堪地想把自己的手藏起来，一个低着头沉默不语。踌躇了会儿后，看上去已经跟普通的市民妇女相差无几的奥尼尔太太才勉强地开口道：“我们其实……还不算太难过的，奇娜，比起一般人家来，我们家的情况是过得去的。” “没有用的，奇娜。”科尔森打断了母亲，垂头丧气地道，“几年前我和母亲去因纳得立时，其实已经把我们的情况告诉外祖父了……外祖父只随口说了几句话就打发了我和母亲，我和母亲从外祖父的房间里出来时，还听到他在叫人把进门的地毯换掉。” 奇娜顿时神色一滞。以老达西子爵的风格……这种事情爷爷是真的做得出来。嫁出去的女儿不成器、连财产都保不住，对于老达西子爵来说就像是做了赔本生意一样晦气。爷爷有那么多儿子和女儿，心疼不过来。 “我曾听父亲说过，姑父留给姑母您和科尔森表兄的遗产，应当有一座农场，一座杜塔塔内城区的住宅。”奇娜强打精神道，“如今，这些产业都在谁的手中呢？是奥尼尔子爵吗？” 奥尼尔太太没有说话，科尔森表兄则是苦笑着摇摇头，道：“我看过报纸，奇娜，出了吸血鬼那事儿后，你成了女子爵，真了不起……你是想帮我们拿回财产吧，你的好意我和母亲心领了。” “科尔森表兄，你就不想把原本属于你和姑母的东西拿回来吗？”奇娜惊愕地道。 “拿不回来的。”科尔森灰心地道，“奥尼尔子爵，我的那位好伯父，可不是做事情会给别人留话柄的人……你知道光是内城区那套房子，就已经转过多少次手了吗？就算是现在，明面上的所有权也不在伯父手上，而是属于一位塔奇亚商人，似乎跟我的好伯父一丁点儿的关系也没有。” “那座农场就更别提了，母亲当年也是想尽办法要保住它的，那毕竟是父亲长大的地方——可我的那位好伯父，却使了些花招，让领主大人的管家出面来询问农场的转手价。”科尔森越说越绝望，“现在那座农场名义上是领主大人的管家，为养老而置办的产业……你说，这还如何拿得回来呢？” 站在奇娜身后扮演管家的杨秋，眼睛当时就亮了…… 第337章狂妄的奇娜伪文明社会相比之封建社会的“进步”性,在于伪文明社会中的食利者，会更注重“公众形象”。或可称之为……更懂得把嘴角上的血擦干净，做出副斯文优雅的形象来,还能让一帮憧憬贵族的中产帮着吹嘘成“贵族气质”。但这种伪装,终究只是伪装，那副人皮，真就只有副人皮。人皮之下,不见人应有之筋骨血肉，只有披毛戴角的野兽。曾经生活在华夏国的杨秋，来到这个世界后,也是花了许多许多年的时间,才看清楚这个世界食利者们的本质……教科书没有骗他，剥削阶级就是剥削阶级,再涂脂抹粉、精心巧饰，也依然没有人味儿。科尔森·奥尼尔与奥尼尔子爵并不是陌生人,而是血亲,科尔森的父亲,是奥尼尔子爵同父同母的亲兄弟。血亲之情，并不妨碍奥尼尔子爵娴熟套用贵族们的游戏规则,以极其“斯文优雅”、特别有“贵族气质”的手段,干干净净地掠夺走亲弟弟的遗产。科尔森的父亲逝世当年,有个陌生的男人找上门,声称奥尼尔先生生前参与一家股份制水运公司的投资,他此来除了对奥尼尔先生的过世表示同情，还送来了奥尼尔先生当年度的分红,并希望科尔森能继承父亲的股份。沉浸于悲痛中的科尔森和他的母亲完全没有怀疑这个陌生人的来意,只以为这确实是奥尼尔先生生前忘记告知家人的某项投资,毫无防备地在继承文件上签了名。拿到“父亲留下的股份和分红”不到两个月，这家水运公司便牵扯进了极其严重的船运事故中，不仅资金赔光，股东们还得支付高额的赔偿金，否则就得面临牢狱之灾。当时仅有十六岁的科尔森还没察觉到这是他那个好伯父设的局，仓惶地跑到奥尼尔子爵家求助，在看似关心他们母子的奥尼尔子爵“善意”的建议下，将中城区那座价值千金的大宅抵押出去、渡过了这一关。搬到农场上去住的科尔森，之后越想越不对劲……他好歹也是贵族家庭出身，也是接受过贵族教育的，吃过大亏后总算是渐渐反应了过来。利用父亲留下的人脉反复调查后，科尔森才明白他当初毫无防备地欠下股份继承的那家水运公司，本来就是杜塔塔城的某个地下帮派，接了王都的一单生意后刻意伪装出来的皮包公司；目的，是为了替某个王都财团解决某批私吞的物资留下的隐患……和地球上某些地方一调查仓储粮就粮仓失火是一个套路。这件事的牵扯非常大，科尔森想要拿回自家被骗的钱财，就得冒上得罪王都大人物、和杜塔塔城地下帮派的双重风险——替王都的老爷们做见不得光的脏事，本来就是杜塔塔地下组织的主要财源之一；科尔森要是不懂事到为了自家那座大宅就试图揭破此事，那他和他母亲的尸体很快就会在某条臭水沟里被人发现。把这个秘密藏在心里、憋屈了数年的科尔森向表妹从头到尾解说了这件事，苦笑着道：“并不是我不想去做，奇娜，是真的没有办法……我那个好伯父为了让我乖乖闭上嘴、把真相永远藏在心里，把什么都计算到了。” 奇娜听得一脸焦虑，忍不住回头看向伪装成管家的杨……这事儿牵扯太大了，她是真没想到奥尼尔子爵这么做得出来。杨秋微微躬身，低眉顺眼地建议道：“奇娜小姐，不如问问科尔森先生农场之事，也许在农场这件事上您能帮得上忙。” 科尔森本来都有些疑惑已经是女子爵的表妹为什么要去看她带来的管家，见了杨秋的演技才不疑有他，愈发忧愁地道：“管家先生，这事儿并没有你想的那么简单。” 接下来，科尔森便苦大仇深地介绍起了阿德勒领主家里的那位管家…… 通常而言，大贵族家里的管家，分为两类。一类是为管理家业的家主、和“出仕”的家庭成员服务的，这类型的管家比较像是秘书，除了照顾主人的生活起居外，还要对主人涉足事业的领域有所了解，并提供一定的辅助。这类型的管家往往会颇受主人家重视、信任，相互间的关系会比血亲更亲密。另一类，就是执事，为主人家监管、管理、经营家族产业中的某一项目，比如执掌农场，管理庄园，经营某座工坊、工厂、矿产等等，定位上比较像是职业经理人。经理人型的执事也会获得主人的重视和信任，但地位和重要性显然要比秘书型的管家差得多。很不幸，看中科尔森母子的农场的，是前一类管家。这位管家为阿德勒领主服务了近二十年，过了六十岁精力不济后才卸任。通常情况下，这种在大贵族心目中有着重要地位的管家会被介绍给某些地方领主、“返聘”为某个小镇的执政官，又或是在某个司担任文官职务。但这位老管家是真的做不动事儿了，只想有个清净又别离城市太远的地方养老；奥尼尔子爵得知此事，便让人把这位老管家的视线引向了侄子的农场。科尔森母子都是在权力场中走过一趟的人，知道回绝这位老管家的代价——即使这位老管家不介意，也有的是想借着讨好老管家来博领主大人青眼的投机者，会跳出来踩他们母子一脚……这种人，科尔森母子都见得太多了。奇娜非常理解姑母和表哥的心情。爷爷明确表现出不那么喜欢她之后，她的几位堂姐，就会有意无意地欺负她、让她难堪；这并不是堂姐们见不惯她，只不过是想借着这种行为来讨好爷爷罢了。她还知道……上位者一定会被这种投机者的行为取悦。因为上位者或许并不需要多么能干的下属，但一定会需要足够有投诚态度的下属。堂姐们在用欺负和排挤她的行为对爷爷摇了尾巴后，爷爷对她们的态度可不就多了几分宠爱吗？哪怕只是像宠爱小猫小狗般的肤浅关爱，也会让堂姐们在冬日庆典时拿到的礼物更加丰厚，得到的机会更多。而被当做投诚筹码、上位阶梯的一方，是连反抗资格都不具备的——如果奇娜当时与堂姐们硬碰硬，只会被解读成不满爷爷的偏心态度，她更不会有好日子过。奇娜不由得幽幽叹气…… 是的，没错，她确实是靠着幸运出身在贵族之家才能享受到比平民女孩更优越的生活，可她也确实厌恶着这种以某个人的喜好来决定大多数人命运的世界——因为她知道她从来都不是最幸运的、能被掌握着许多人命运的上位者偏爱的那一个。在这种规则下的世界，个人的能力，理想，只要没有足够的、超过绝大多数人的幸运为基石，都一文不值。 “这是不对的。”奇娜轻声说道，“这种糟糕的……是不对的。” 她并没有说出秩序这个词，对这种小姑娘来说，推翻秩序、重建秩序这种言论，终究是太过狂妄了。但这足以让安静地观察着她、审视着她的杨秋发自内心地微笑了。 “奥尼尔太太，您的儿子在我看来是位优秀又聪慧的青年，如果不是遭遇剧变，想来会相当有成就。”杨秋微笑着对奇娜的姑母道。一直因自己的潦倒现状而难堪的奥尼尔太太像是忽然来了精神，语调也稍微轻快了几分：“那是当然的，管家先生，科尔森的爷爷还在世时，最喜欢的孙子就是他了——” 通常情况下，获得爵位的继承人会对曾经的竞争者稍作施舍，以展现大度——当然，这种施舍是有限的，至多能保证竞争者两、三代之内不至于潦倒到沦落成平民罢了。奥尼尔子爵掠夺兄弟遗孀和侄子的财富，先是迫不及待地断了对方居住在中城区、与别的贵族人家保持交际的路径；又夺走农场、让侄子失去靠着妥善经营重回权力场的机会，这种略显难看的吃相，只能建立在一个可能上——这个侄子对奥尼尔子爵自己的子嗣存在威胁。稍一询问，奇娜的姑母便应证了杨秋的推测……以王国骑士起家的奥尼尔一系，子嗣不丰，数代人下来都只有两到三个兄弟，且早逝的比例相当高。科尔森的堂兄弟全加起来还不到被灭门前的达西家的零头，奥尼尔子爵更是只有一个儿子。这个儿子，还因为早年骑马受伤，腿部有残疾。换句话说……如果奥尼尔子爵过世，奥尼尔家的族人，很可能会支持科尔森甚过支持奥尼尔的儿子。再怎么家族成员稀少，几门几户还是有的，比起残疾的家族之主，族人们自然会更青睐于活蹦乱跳、更能隐蔽家族的继承人。杨秋绕着弯打探了一下奥尼尔家现存的族人，便提出了个小小的建议：“目前看来，想要拿回中城区住宅和农场的难度确实是太高了一些。但既然科尔森仍旧是奥尼尔家的血脉，那么就理所应当得到家族的庇佑。” “我想，如果科尔森先生以侄子的身份向伯父奥尼尔子爵请求帮助，这位子爵若仍旧是奥尼尔家族的家主，总应该负起相应的责任。”提到家主这个词儿时，杨秋有意加重了语调。科尔森和奥尼尔太太自然是听得出言外之意的，可这种荒唐的建议还是让这对母子哭笑不得，当场就要摇头拒绝。 “试试看吧，姑母，科尔森表哥。”奇娜适时接过话头，对两位亲戚道，“我会陪着你们一起去拜访奥尼尔子爵。” 停顿了下，奇娜神色坚定地道：“如果奥尼尔子爵拒绝承担家族之主应负的责任，我会以姑母的娘家人立场，对这位子爵占据奥尼尔家爵位的合理性发出质疑。” 本来还想说点什么的奥尼尔太太和科尔森，直接被奇娜这坚决的发言给震惊得忘记自己原本想要说些什么了。 “奇娜，你、你可别冲动啊！”奥尼尔太太直接站起身，快步走上前，弯腰握住奇娜的手，关切地盯着奇娜的脸蛋儿左看右看，“你到底是怎么了，你怎么会说出这样的话？这、这可不是小事儿，可别把这种容易惹祸的话挂在嘴上！” 奇娜当然不能告诉姑母她就是有意来找事儿的……这个在贵族大家族中长大、演技从小就得到锻炼的年轻女孩对姑母伤感地一笑，苦涩地道：“请不要拒绝我的帮助，姑母，您……您是我最后的家人了。” 摩西港的吸血鬼报复因纳得立时灭了达西大宅满门，里面也包括奇娜的父亲。虽然母亲病逝后父亲并不怎么关心她，每日只顾着趁爷爷还在世、不用被分家出去而抓紧时间享受达西家的权利地位带来的好处，但那好歹是她的父亲，奇娜不可能完全不感伤。奥尼尔太太眼睛一酸，忍不住在奇娜面前轻声抽泣起来。科尔森也不再说什么，只是不住长吁短叹…… 对这位阿德勒领主预订人选的反应，杨秋表示还算合格。这人如果当场欣喜若狂、指望着靠女子爵的撑腰回归体面生活的话，那杨秋事儿办完了这人也可以找个能混吃等死的地方去蹲着了。还知道担心表妹会不会行事太冲动、为他们强出头会不会损害到奇娜的利益，那就多少还有点挖掘潜力的价值。接下来……奇娜便将看上去太能打的保镖（赵蓁蓁）留下，护院也不带，只在杨秋这个“文弱管家”的陪同下，带着一名女仆和车夫，与姑母和表哥前往中城区的奥尼尔子爵府。奥尼尔子爵未到五十岁，对于这个世界的贵族来说，正当壮年。养尊处优的生活让奥尼尔子爵略有些发福，不过并不富态，反倒是相当威严，看上去就很有老牌传统贵族的气质。当奇娜像是凶恶的小奶猫那样严肃地要求奥尼尔子爵负起应有的责任、顾全贵族的体面，不可让姑母和科尔森表哥继续住在六角巷那种糟糕的地方时，奥尼尔子爵像个和蔼宽厚的长者那样笑了。 “达西家的女子爵，奇娜小姐。”奥尼尔子爵略微抬起下巴，眯起眼睛，脸上的神色非常温和，语气也很亲切，“你很年轻，看在你是这么一位年轻小姐的份上，就让我代替你家中的长辈指点你几句……巴特莱斯家的时代，你的爷爷老达西子爵，也不会在因纳得立之外的地方如此冒犯地与别的贵族说话。” “奥尼尔子爵，如果您认为您有资格以长辈的立场说话，那么我会希望您在行动上也表现得像是一位真正的长辈。”奇娜板着脸道。这种发言……无疑把自己摆到了弱者的立场上，让奥尼尔子爵更加懒得在这个外厉内茬的小姑娘身上浪费时间。 “你说得对，我会让管家关注科尔森的前程的。”奥尼尔子爵脸上的假笑愈发冷淡，像是哄小孩一样地道，“奥尼尔家人口不多，冬日庆典前后就应该能有下文，还请耐心等待一段时间，你知道的，奇娜小姐，大人的事情总是很多的。” 奇娜没什么反应，坐在她身后的奥尼尔太太和科尔森气得身体都在微微发颤。这是很标准的、贵族处理不重要的事务时的态度……敷衍过去就行了。奥尼尔子爵根本懒得与奇娜这么个小姑娘较真，就算她真要赌上一切不管不顾地为姑母出头，她还真能在杜塔塔城呆着不走不成？打发走这群上门来讨要好处的乞丐，奥尼尔子爵嫌弃地对管家道：“记得提醒我到了冬日庆典时随便送点儿节日礼物过去，居然找了个小姑娘来撑腰，简直是丢奥尼尔家的脸。” 像奥尼尔子爵这种权力场上打滚的老派贵族，完全不可能把奇娜·达西的威胁放在心上——因纳得立换了主人后，阿德勒领的贵族们又不是没有留意这个邻居家里的情况。达西家的人被吸血鬼杀光了，新领主查理·雷克斯这个不懂贵族规矩的私生子就把幸存的小鬼头推了上去；还不知道要为自己抬出来的人撑腰、让谁都知道达西家的族人反对这个毫无用处的家族之主——像这种不知道什么时候就能听到暴毙讣告的小姑娘，奥尼尔子爵肯客客气气地与她说话，都算是肯给她体面了。次日清晨，奥尼尔子爵坐在餐桌上边用早餐边看报纸时，冷不防“噗”一口喷出牛奶。因纳得立女子爵奇娜·达西登报申明，奥尼尔子爵虐待她的姑母和表哥，她要为亲人讨回公道；如果奥尼尔子爵不在三天内对她的姑母和表哥登报致歉，她将以对奥尼尔家发起宣战的方式来维护出嫁姑母的颜面。 “——这个狂妄的臭娘们！”奥尼尔子爵五官扭曲地怒吼。第338章穷人杜塔塔城好歹能算是半个港口城市,商业比因纳得立城发达，报纸的发行量也大，发行周期不等的报社就有好几家。刊载女子爵声明的这份报纸今天并不是发行日,但女子爵的车夫拎着钱登门送大新闻，报社必然没有把财路往外推的道理,加急赶印了一批头条快报出来…… 到了绅士们享受健康早餐的时刻,这份赶印的快报，出现在了许多体面人的左手边。与奥尼尔子爵一样看到快报上头条新闻后喷出牛奶或茶水的体面人,也不少…… “这个女人疯了吗？” 这是许多体面人在这个清晨最困惑的问题。绝大多数贵族当然是关心出嫁女的利益的,当然,关心的并不仅仅只是出嫁女本身，还包括出嫁女联姻的家族的利益——姻亲嘛,当然是身家越丰厚越好,谁会愿意与穷鬼做亲戚呢。达西女子爵为出嫁的姑母出头、与奥尼尔子爵针锋相对，这当然是没毛病的……如果达西女子爵能帮助姑母夺回奥尼尔家的家产，甚至能让姑母的儿子抢回子爵爵位的话，那大多数杜塔塔贵族甚至会非常热衷与这样有手腕的女贵族求交往。可一上来就公然登报宣扬,威胁奥尼尔子爵三天内给答复、还要登报道歉,不然就发兵宣战,这到底是有什么毛病？！正经的体面人家,就算是相互间出现点儿小矛盾、小纠纷，也要花个十天半月的工夫来回沟通、交流、确定对方底线；然后再挑个好日子举办场舞会茶会，对外界宣布双方是要就此对立、老死不相往来还是握手言和。上来就威胁发兵宣战，这完全不是体面人能做得出来的事！没到中午,就有好几位家杜塔塔贵族登门拜访奥尼尔子爵,询问他是不是与人联合在搞什么博人眼球的行为艺术。奥尼尔子爵哭笑不得,他又不是脑子坏了,故意让人在报纸上宣扬他与弟弟的遗孀和侄子不合。从奥尼尔子爵口中得知与那位因纳得立女子爵见面的情况……杜塔塔的贵族们便也觉得，这个达西家的小姑娘真是狂妄到没有边儿了。 “达西家不是才刚被吸血鬼灭过门吗，这都还没到一年吧，那个小姑娘把他们自家的执事认全了吗？这就想要发起领地战，她管得了达西家的私兵吗？”有与奥尼尔子爵来往密切的贵族匪夷所思地道。贵族私兵当然是忠诚于贵族家主的，不忠诚的私兵贵族们也不会蠢到掏钱继续养；问题是达西家的私兵不到一年前效忠的还是老达西子爵，而奇娜·达西这个小姑娘根本不是老达西子爵委任的继承人，那些私兵会听她的？ “该不会是他们自家内部矛盾太大，妄想借着发动战争整合人心吧？”又有贵妇鄙夷地道，“真是……这孩子的母亲就没有好好教导过她吗，想让别人为她送死，她给得起价钱吗！” “等等。”有位贵族想到了什么，惊惧地道，“该不会……这个小丫头该不会想把因纳得立那些亡灵弄过来帮她打仗吧？！我听说，那些亡灵是可以雇佣的！” “她拿得出佣金吗？”看不上奇娜作风的那位贵妇更加嫌弃地道，“奥狄斯家的菲尼克斯雇佣亡灵参战时，支付了一整支船队。” 这话一出，在场的杜塔塔贵族纷纷点头。奥狄斯家的那份财大气粗，在场的贵族都只有羡慕的份儿……别说是他们了，阿德勒领主大人都只能望其项背。谁让杜塔塔城的恶劣治安名声在外呢，巴赛洛河上的大部分商船压根不考虑在杜塔塔靠港，就连陆地行商若非急缺补给都不太愿意进城做生意……就很惆怅！达西家因惨被吸血鬼灭门一事，是曾经被杜塔塔城的贵族重点关注过的，毕竟谁都不愿意这种悲剧发生在自家身上，当然要尽力查明情况、以避免步上达西家的后尘。换言之……达西家有多少产业、每年有多少进项，在场的贵族都能了解个七、八分——不说跟奥狄斯家那种大贵族相比，在场的诸家贵族，身家比达西家底的也没几家。说到底，因纳得立百年前还是马匪横行之地，达西家三代人的经营下来，没可能比在场这些至少经营了十几代的贵族富庶。靠着家族变故的运气上位的奇娜·达西，别说是豪掷船队了，能挪用得了几千金币都得算是她手腕惊人。 “不过……既然这个小姑娘有底气跑来杜塔塔城耀武扬威，说不准真有什么底气在。”与奥尼尔子爵关系亲密的贵族道，“奇娜·达西终究是因纳得立那位新领主推上位的，奥尼尔，如果查理·雷克斯愿意将他的亡灵大军赊借给这个小姑娘……那麻烦可就大了。” 奥尼尔子爵神情阴郁地点头。这也是他最担心的问题。查理·雷克斯这个私生子不懂得贵族规矩，抬了奇娜·达西上位却又没给她撑腰，看着像是对她的生死浑不在意……可谁知道那种不讲规矩的私生子会不会轻易被个柔柔弱弱的小姑娘说服、脑子一热就做出损人利不利己的蠢事来？奇娜·达西本人确实毫无姿色可言，可她既然继承了达西家，弄几个美貌的平民女子来收买贿赂个没见过世面的私生子，难度并不高。别说现在是秋收期间、强行征用民夫备战会导致自家领地的秋税减少，就算奥尼尔肯承担损失，他也完全不觉得自己会是那些塔兰坦亡灵的对手！这帮贵族上门来关心他的真正原因，奥尼尔自然也非常清楚——谁都不想看到塔兰坦亡灵出现在杜塔塔城周围！反复衡量一番，奥尼尔只得屈辱地长叹了口气，道：“我稍后会去拜访达西女子爵，说到底，她的姑母是我弟弟的遗孀，她的表哥是我看着长大的侄子，她对我有所误解才导致做出这样过激的行为，我想我需要与这位因纳得立来的亲戚好好谈一谈。” 在场的贵族，或明或暗地松了口气。这帮杜塔塔贵族是绝看不上奇娜·达西这种没有受过正经继承人教育的“幸运儿”的，但众人也确实都非常忌惮因纳得立领主查理·雷克斯，或者说，忌惮查理·雷克斯手上那批战功赫赫的塔兰坦亡灵。要不是这帮亡灵的存在，私生子骤居高位成了一地大领主这种事，莱茵王国上下大大小小的时评杂志、报纸、广播台，早就把雷克斯本人连带他那个生物学上的亲爹喷个狗血淋头了！决定忍辱负重、捏着鼻子把事儿私底下糊弄过去的奥尼尔子爵送走客人们，强打精神备车，前往六角巷去拜访奇娜·达西和他弟弟的遗孀、侄子。路上，奥尼尔子爵便盘算好了忍痛出点血、割点肉，打发给乞丐一样的弟弟遗孀和侄子…… 同时，奥尼尔子爵也咬牙切齿地计算好了后续复仇计划——等这一关过去，奇娜·达西滚回因纳得立了，他就会立即派人去因纳得立仔细调查奇娜·达西与查理·雷克斯的关系。若奇娜真是抱上了查理·雷克斯的大腿，那他就忍了，再花点儿时间更加隐秘地、更加不露痕迹地把割出去的肉从弟弟遗孀和侄子那儿弄回来就行。万一奇娜只是扯虎皮做大旗……那这个不知天高地厚的臭娘们就别想活到冬日庆典！把一切都盘算好、做好两手准备的奥尼尔子爵，进入他平时绝对不会来的南城区六角巷后，吃了个闭门羹…… 奇娜·达西根本就不在！奥尼尔太太和科尔森也不在家！站在逼仄狭窄、脏兮兮的巷子里，面对着紧闭的铁锈大门，奥尼尔子爵再三吸气、呼气，脑门上的青筋也压不下去。奇娜也好，杨秋也罢，见过一面、混了个有说服力（能拿来扯皮）的开战借口后，就根本没打算在奥尼尔子爵身上浪费时间。在报纸上登出的三天时间，也完全不是留给奥尼尔子爵解决问题的期限，而是威斯特姆、永望镇、因纳得立城三地的民兵、治安队、合同工、干员文员大部队，从因纳得立出发，赶赴到杜塔塔城的时间…… 毕竟玩家只能用来攻城掠地，接手治理是指望不上玩家的；大部队不到，杨秋就不能急着动手。此刻，奥尼尔子爵正着急上火时，奇娜、奥尼尔太太和科尔森，正与杨秋、赵蓁蓁一块儿，漫步在杜塔塔城东南面的巴赛洛河河滩上。这片河滩，也是杜塔塔城贫民窟的一部分，有许多木棚屋子和泥巴墙面的草棚子，形成像是村落一样的人群聚落地。因河水漫灌、空气潮湿、蛇虫滋生的关系，河滩附近的贫民窟算是整座贫民窟中居住环境最恶劣的地方……没有什么面朝大河春暖花开的浪漫，有的只是长满了霉菌的棚屋，极其容易腐烂或是被大风刮跑、需要时常更换的芦苇席顶棚，和每天起来都像是在水里浸泡过的半湿衣物。有岩层地面的河岸边，许多全身上下只裹了两块布的妇人赤足站在水里，搓洗着从城中运出来的桌布、地毯、床单被套、衣物等编织物；捶打漂洗干净后，趁着烈日当头，铺在茂密的灌木丛上、或是大石头上晾晒。露天的洗衣场地上游，是一片密布着大大小小石块砂石的河滩，以芦苇和灯芯草编织的席子上晾晒着鱼干、虾子等渔获。更远一些的地方，又有许多只在腰间绑了些布条遮丑的青壮年男性，划着摇摇晃晃的小渔船，穿梭芦苇丛间，在巴赛洛河的浅水区域撒网捕鱼。与不到两公里之隔的、有着石板路面、整齐的砖石结构建筑，通了路灯，不时有马车、气动车通行的杜塔塔城城区相比……这儿就像是另一个世界，原始的、窘迫的、物资匮乏到让人怀疑这儿究竟是不是文明社会一角的世界。奇娜略有些恍惚地看着这一幕。她在封闭的达西家大宅里长大，直到大宅中所有有资格限制她出行的人都丧命于吸血鬼之手，她才有机会看到达西大宅和乡下农场之外的世界。就算是在乡下的农场……奇娜也是看不到农奴的，毕竟农奴没有资格踏足主人家的小姐居住的大屋。杜塔塔城的贫民窟，才是奇娜第一次亲眼所见的，有别于亡灵们治理下的领地内，真正的底层平民真实的模样。 “……原来这才是穷人啊。”奇娜情不自禁地喃喃出声。 “奇娜，你以为的穷人是什么样的？”杨秋笑着道。科尔森猛然扭头看向杨秋，惊愕这个管家先生怎么没有用敬语。 “我在书上和报纸上看到的，还有听执事女仆们说起的穷人，不是这样的。”奇娜摇头道，“所有人都说，穷人非常懒惰，他们总是情愿看着地里的野草长得比麦苗还要高也要躺在树下睡觉，所有的聪明劲儿全都用来逃避干活，越穷越懒，越懒越穷。” “那你现在看到的穷人是怎样的呢？”杨秋又道。奇娜默默盯着不远处那些费力地清洗着桌布的洗衣妇们看了好会儿，又将视线投向更远处，那些在芦苇丛中穿梭的小船。她又想起……马车穿过贫民窟时，看到的那些坐在路边、坐在土墙下，坐在低矮的棚屋里、逼仄狭窄的院子里，双手不停地做着缝补活计、编着竹片、盘着陶罐泥胚、织着地毯、纺着麻线、摇着织布机、利用原始的加工工具制着皮具、修理着车轮、车胎……的贫民窟住户们。还有出城时看到的，在城内运出来的垃圾山旁边提着麻袋，仔细地挑拣着铁片、玻璃瓶子，从煤灰里挑拣着煤渣、从污物中细心地把纸片纸张翻找整理出来的老人、小孩。 “他们很勤劳。”奇娜肯定地道。第339章预备役领主科尔森杨秋听到奇娜发自内心的认定,不觉有些感叹。穿越之前，从小在十八线小城市老城区里长大的杨秋，也得是算是在贫困户里面的……因为他和他老姐杨秋,都领过低保。老爹与家里产生矛盾后不声不响远走，街道办的人晓得他们家生活困难,上门走访了几次后，给他们姐弟办的低保，这个钱一直领到老姐杨英高中毕业上班后有了工作、家庭年收入超过低保要求才取消。华夏国国内环境,虽然已经有些既得利益者开始飘了、开始宣扬穷是因为智商低还不努力了，但大部分国人是不认可这套强盗逻辑的，大部分人对贫困户的态度都相当中性,会为靠勤奋脱贫致富的陌生人高兴，也会同情因病致贫的陌生人、乃至主动掏钱捐款。当然,这并不表示华夏人天然就比其他的地球民族来得进步,事实上，确实也有许多华夏人脑子里面根深蒂固地认为贫穷与懒惰脱不开干系；尤其是自认为跃升中产、已经与底层拉开距离的那一批人,骨子里的那种傲慢，与这个世界的贵族、中产,相差无几。在杨秋看来，这种自以为是是十分可笑的。华夏国的国家兜底政策确实会养出一小部分躺在扶贫特困户登记表上吃补助的懒汉,这是因为社会主义国家不能看着这部分国民活生生饿死。非洲的不少国家也确实会出现大批吃饱了肚子就跑到树下去晒太阳、不肯上班不肯工作的人，这是因为非洲的气候好,懒汉不容易饿死。可在地球上的大部分国家和地区,以及这个异界的绝大部分国家和地区，贫穷的懒汉是活不下去的。即使是公认富庶的美利坚,穷人也需要做两到三份兼职、每天持续工作时间超过十个小时,才能勉强维持住正常的生活——别问这些穷人为什么不去做正式的工作,没有固定居所的美利坚穷人完全没有机会得到更加稳定、更加有保障的工作岗位；人工再高，他们的劳动力也卖不出合适的价钱。看似体面的美利坚中产，这周因病或因某种意外失业，下一周就会因无力支付各种账单和房贷出现在天桥底下——美利坚中产那看似卖出了个好价钱的劳动力，其实大部分收入都只是在他们手里过了一遍，他们自以为的私人财产，上头另有主人。不夸张地说，四成以上的美利坚人民，承受零收入风险时期的最大上限，只有两周……也就比印度强点儿有限。那还是个食品工业十分发达的地球国家。像是莱茵王国这种异界国家，像是杜塔塔城这种近半“居民”处于赤贫线下的扭曲城市，这儿的贫民窟住户，哪一天身体不适没有劳动，次日就得饿肚子。想在这些穷人里找到懒汉，只能去墓地找。 “你看到的都是真的，这里的穷人确实很勤劳。”杨秋平静地道，“不过，穷人里确实也是有很多懒汉的，你的执事和女仆并不算是在骗你。” 奇娜困惑地看向杨秋。 “这里的人们之所以会让你看到勤劳，是因为杜塔塔城放弃了管理这一部分领民，任由他们自生自灭，所以这里的人会拼了命地劳作，来保证自己能继续活下去。” 杨秋微微低头，对上奇娜的视线：“如果，杜塔塔城开始需要这些人……比如说，阿德勒领的中部、东部这些地区出现新的矿区，又或是有人愿意去开发那些两百年前遗弃的荒地，强征这里的人成为矿工，农奴……你就会发现，他们之中，忽然多出来许多懒汉。” 奇娜猛然瞪大眼睛。糟糕的治理，不如不治理。道家黄老学说为什么要推销他们那派无为而治的思想？因为这些道家的思想家冷眼看过春秋、先秦治乱，认为统治者“清静无为，与民休息”才是真正的治国良策。这种无为而治的治国理念，也确实让经历多年战乱的华夏人民负担得到减轻，缔造出西汉初年的强盛。奇娜接受的贵族教育只是达西家这么一个地方上小贵族累积数代的、治理一座小镇的经验，黄老思想对于地方贵族来说都已经突破大气层了，她自然无法理解：“为什么？” “因为如果他们头上多出来个矿场主或农场主后，他们的劳动会贬值。”杨秋仍旧平静，道，“在贫民窟中，他们的劳动能换来让自己生存的物资，成为矿工或农奴后，他们的劳动换来的是矿场主和农场主的财富。” 奇娜：“……(°A°`)” 奇娜身后的科尔森和奥尼尔太太：“……(゜ロ゜ (゜ロ゜) ” 奇娜感觉大受震撼，只是她仍然觉得哪里不对，混乱地道：“可、可是……可是矿场主和农场主难道不会给他们发放酬劳吗？” 杨秋一笑，道：“你见过农奴或矿工，像城里的雇工那样与雇主签订过正式的用工合同吗？” “连合同都没有，谁来保障他们的利益？谁来监督矿场主和农场主为他们发放应付的薪水？谁会为没有拿到合理报酬的矿工和农奴说话，捍卫他们的权益？” 奇娜下意识就想说，领主大人应当管。话还没出口，奇娜就自己抿紧了嘴巴。没有，没有这种事。她在达西家长大，她从未听说过有任何人过问过达西家矿上的矿工、农场里的农奴，是否拿到过酬劳。达西家自己就是凯恩镇的领主，她也从未听说过爷爷会去管凯恩镇农场上那些农奴是否拿到过报酬！ “没有……没有人，没有人管他们。”奇娜羞愧地低下头，她都不知道自己为什么要感觉这么慌乱、这么难堪，就只是本能地知道她这一刻在杨先生面前根本抬不起头。奇娜，是个贵族小姐。她身上穿着的精致衣裳，她每日所吃下的精致餐食，都是民脂民膏。华夏人讲能者居上，占据了上层资源的人如果不能做出与收益匹配的贡献，华夏人就会打心眼里不爽。这个异界的大部分贵族，王室，就让杨秋很不爽。奇娜隐约察觉到她身为贵族、身为上层资源垄断者的失职，还知道羞愧，就算是有得救。 “是的，没有人管他们。”杨秋轻轻点头，“没有人为他们付出的劳动去争取相对应的回报，他们的劳动贬值到对他们本人来说毫无价值，那么无论他们之前有多么勤劳，都会采取懒惰这种最消极的抵抗，因为这是他们唯一能做出的反抗。” “换言之，要让他们恢复勤劳，那就要保障他们的付出必须有所得，让他们知道自己的劳动是有价值的，他们是可以从自己的劳作中获得好处的，而这，就是需要我们去做的事。” 奇娜抬起头来看向杨秋，用力点头。她知道她应该做什么了。 “赵姐女士，我可以向市政厅申请亡灵执政官吗？”奇娜看向赵蓁蓁，诚恳地道，“凯恩镇需要亡灵执政官，还需要重设治安司，增设后勤司和民政司，如果可以的话，希望市政厅也能给凯恩镇分配几位文员小姐……” 旁听了好会儿的赵蓁蓁微笑点头，柔声道：“没有问题，你写份申请提交给市政厅吧，格式不用太讲究，能把事儿说清楚就行。” 一脸“(゜ロ゜) ”的科尔森&奥尼尔太太，同步震惊地看向管家先生旁边那个发出成熟女性嗓音的肌肉壮汉。奇娜却像是一点儿也不体谅这对真·大受震撼的母子，歉意地对着姑母和表哥微微点头，道：“很抱歉我之前没有向你们正式介绍，这位是因纳得立城的执政官，赵姐女士。这一位，是塔兰坦领主，查理·雷克斯先生追随的人，杨先生。” “这两位的身份很重要，不能轻易泄密，姑母，表哥，还请不要对任何人提起。” 科尔森惊恐万分地看向奇娜。塔兰坦领主……噩梦屠夫？！前阵子报纸上讨论了好一阵子的，传奇黑魔法师？！科尔森顿觉一阵天旋地转。他忽然明白过来，为什么奇娜表妹会用那种强硬到可怕的态度、公然挑衅他那个好伯父了！虽然看到他那个好伯父颜面大失让科尔森暗地里十分爽快，可他也为此担心得不行——现在看来，他根本就是操错心了！根本不必担心奇娜会不会为此保不住爵位，他应该为杜塔塔城担心才对！杨秋也将视线投向小脸刷白的科尔森，和已经彻底僵硬掉的奥尼尔太太。 “科尔森·奥尼尔先生，你对阿德勒领主这个位置有没有想法？”杨秋微笑着道，“你的合法家产被奥尼尔子爵和阿德勒领主合谋谋夺，你有资格对阿德勒领主发起宣战。” 科尔森挂着(゜ロ゜) 脸，一屁股跌坐在地。直挺挺地站着的奥尼尔太太，略微摇晃了下，也软软地倒了下去…… 科尔森本能地挣扎着爬起来，搀扶住多年相依为命的母亲。这个失去家庭经济来源后，已经沦落到在街头为人修自行车胎和修补马车轮胎的青年人，抱着母亲的胳臂，呆滞的视线僵硬地扫过盯着一脸微笑地看着他的杨秋，和一脸鼓励地看着他的奇娜，只感觉耳边传来“咔咔”碎裂声，多年形成的世界观一片一片地裂开…… “我……我需要做什么？” 科尔森听到自己发出了这样的一句话，声音出口，他的心脏便像是被人狠狠地捏了一把，让他差点儿就大喊出想要反悔的话。大约是本能超脱了理智，科尔森并没有发出第二句话。很明显，这次的事件是改变他人生命运的、这辈子都绝对不会再遇到第二次的机会，即使他其实十分恐惧、颤栗，他也发自本心地不想错过。杨秋并不奇怪这个眼底藏着不甘的年轻人会愿意配合，阶层滑落的滋味，没有体验过的人是不会理解的。地球上那些接受过现代教育的中产为着阶层滑落的不安，什么营销焦虑的洗脑包都愿意吃、怎么被割韭菜都甘之如饴，又何况是这个真正阶级森严、一旦滑落便万劫不复的异界呢。 “就像你所听到的，我与奇娜讨论的那样，阿德勒领的现状我们是极其不满的，我们也绝不接受阿德勒保持现状。”杨秋平静地道，“你会被要求无限往查理·雷克斯看齐，接受亡灵执政官的意见和建议，在阿德勒领施行与因纳得立相同的政策、政令。” 不等科尔森出声，杨秋又继续道：“我必须事前向你申明，你只会是塔兰坦体系中的傀儡领主，你无法像你以为的领主那样随心所欲。你只能得到与普通的行政文官相等的待遇，以及