我的国王日记_第76章

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第76章

了。瘫坐在台阶下的威尔女士，瞠目结舌地对着大街上亡灵们“狩猎”吸血鬼的场景发呆。深夜敲门拜访的陌生客人居然是吸血鬼，这可比什么“摩西港杀人魔”的说辞刺激得多……反正威尔女士看到从书房里破窗而出的客人面目狰狞地化身血蝠、黑雾时，整个人都吓傻了。被楼下的动静惊动、下来看情况的女主人格里夫人和随格里夫人一起下来的女仆克莱儿，这会儿也僵硬地跪坐在台阶上，一双手死死地抓着门框。 “有身份”的客人来访，格里夫人便发挥她的交际本能、回房去收拾打扮准备给客人留个好印象；客人居然是吸血鬼这个冲击性的事实，对格里夫人造成的刺激是一点儿也不比威尔女士低。三个女人发呆了好一阵，直到亡灵们开始玩诱饵战术时才猛然想起书房里受伤的格里先生，忙不迭连滚带爬地跑回屋内。格里先生伤得不算重，相比身体上那些亡灵们砍吸血鬼时误伤的刀口，格里先生精神上受到的打击更大一些。不是谁都能承受得起当人质的经历的，尤其是他这个人质还一点没有起到作用、反而被解救者连罪犯一块儿砍过…… 任由夫人和管家包扎了下伤口、服用了少许家里收藏的炼金药水，格里先生挣扎着站起来，示意克莱尔搀扶他，咬牙切齿地道：“那个杂碎是还在外面吗？扶我出去看看。” 克莱尔看了眼女主人，见格里夫人没有出声反对，上前扶住格里先生的右臂。在女仆的搀扶下一瘸一拐地走到门口，先前只能听到动静的格里先生，看清了外面街上，在路灯和开灯看热闹的邻居家灯光照射下被亡灵们群起而攻、狼狈不堪的“贵客”。街道另一头，还有另外一群亡灵正欢快地往这个方向跑来，边跑边掏武器。格里先生因疼痛和受惊过度而略微有些扭曲的脸上，浮现一丝快意：“什么达西子爵家的客人——肮脏可耻的吸血鬼！去死吧！！” 第236章悬赏额城主府内,杨秋把刚披上的斗篷解下来挂到衣帽架上，龙骨法杖收到空间戒指内，拿保温瓶里的热水泡了杯香飘飘。拉轰团和冥风淳朴团赶来支援的玩家加入战局,这只吸血鬼的结果就已经注定,不用他赶去救场了。 “百岁……不，能在蝙蝠化状态下强行雾化,至少也该有两百岁了吧。”喝口全是香精味的热奶茶,杨秋像是感叹,又像是幸灾乐祸地道,“堂堂吸血鬼男爵被一群死游戏宅砍死,要是说给老头子听，又要跳着脚喊‘你吹牛’了。” 玩家们狩猎吸血鬼的过程中,杨秋唯一插上手的一件事是,在玩家用鉴定术扫描格里家书房里的两位男士时，及时篡改了部分结果、把本应该显示为“格里家的访客”的文本替换成问号。脱胎于生物侦测魔法的鉴定术是无法识破成年吸血鬼的伪装的，但鉴定术的结果可以改…… 万一格里家的这个访客确实真不是吸血鬼，而是某个大晚上闲疯了出门乱晃的无聊男子，那大不了扣砍伤此人的玩家声望，反正杨秋自个没损失…… 识别吸血鬼最有效的方式,是采取攻击手段。吸血鬼的拟人伪装可以完美地伪造出人类外表,但是伪装不出生物反应,真正的人类被砍伤会皮开肉绽、会流血，而吸血鬼的拟人伪装被砍伤只会冒黑烟——吸血鬼本来就属于非物质类怪物，本体也只是更精纯浓度更高的能量体，没有人体正常的血管肌肉这些东西。也是因为这个世人皆知的原因,潜伏在人类社会的吸血鬼大多会费尽心思地给自己弄个不能轻易被人无礼碰触的体面身份。当然,碰破皮的小伤并无法导致吸血鬼伪装失败,曾有个混到国王身边的吸血鬼琢磨出了把人血藏在皮层下的办法，当众放血以示清白、把教会的教宗都糊弄过去了，愉快地当了十几年的大臣，直到地震导致偏殿垮塌时被石柱压倒狂冒黑烟才暴露…… 总之……只是做了点微不足道的小动作就让贸然入境的吸血鬼翻车，这种事还是很让人心情愉快的。次日，拉轰哥血盟里的人到守夜人大厅交了任务领了大笔不值钱的游戏币，又拿着杀死吸血鬼后掉落的十几颗血族精华到杨秋这里来上缴兑换走不值钱的游戏币和更不值钱的声望，杨秋更愉快了。拉轰哥血盟的人杀一次吸血鬼赚了两次，双赢；杨秋赚了金币又赚了顶级材料，也是双赢！支付五十个金币解决吸血鬼男爵入境危机的金币教会只赢一次，但从守夜人队长克拉克立马驾着马车拖着金币箱子来城主府换更多游戏币的动作看……即使没双赢，他们也很满意。皆大欢喜！下榻在中城区一家高级旅馆的奥狄斯家访问团，菲尼克斯、帕克少爷和他的好友格雷少爷，三人一早起来在餐厅里碰头用餐。主菜才刚上桌，菲尼克斯的贴身女仆就一脸惊奇地走进来，弯腰凑到菲尼克斯耳边说了几句什么。 “什么？！”菲尼克斯吃惊地叫出声，把正偏头跟好友格雷低声说悄悄话的帕克少爷吓了一跳。菲尼克斯没去管弟弟，惊奇地瞪着眼睛追问道：“摩西港利奥家的辛普森是吸血鬼？昨晚被这里的亡灵杀掉了？？” 帕克少爷手一抖、餐刀直接掉到盘子上：“等等菲尼克斯，什么东西？你说利奥家有什么？” 摩西港的利奥船舶公司是他们父亲的私产，访问团途经摩西港的时候，还接受过利奥家的招待。菲尼克斯的贴身女仆也是她的秘书，连忙解释道：“李·吉恩主教派了守夜人过来说明，那个吸血鬼是个活了两百岁以上的吸血鬼男爵，应当是不知何时潜入利奥家取代了原来的辛普森少爷。” 李·吉恩主教特地赶早派人过来传话，意思么当然是希望把这事儿大事化小、小事化了——把利奥家牵扯进来就会把利奥家背后的奥狄斯家牵扯进来，吉恩主教可不愿意得罪一位王国大贵族。吸血鬼混进某个家族中顶替掉某个人，这种事儿并不罕见，帕克少爷在报纸上就看过几次相关报道。但知道有这么个事，和这种奇葩事发生在自己认识的人圈子里，感觉是绝对不一样的——目瞪口呆的帕克少爷从惊吓中回过神来，便立即拼命回想留宿摩西港的时候有没有和利奥家一个叫辛普森的打过交道…… 菲尼克斯想到了什么，面色骤变，蹭地起身：“吉恩主教派来的人呢？” “在客厅。”秘书道。菲尼克斯取下别在衣领上的餐巾，离席前没忘记瞪了弟弟一眼：“今天可别乱跑了，老老实实呆在中城区，哪也别去。” 平时被这么啰嗦时帕克少爷是肯定会顶嘴的，这会儿就特别老实地乖巧点头：“我肯定哪儿也不去！旅馆的门都不出！” 两名坐在旁边用餐的奥狄斯家家族骑士，其中一人看见菲尼克斯离开，便迅速三两口解决煎烤的牛排，一边用餐巾擦嘴一边快步跟上。在女仆兼秘书以及家族骑士的陪同保护下，菲尼克斯快步下到一楼，走进客厅。这家高级旅馆已经被访问团包下，不容许闲人随意出入，等在客厅里的除了访问团自带的仆人外，就只有一位戴着鸭舌帽、穿着皮夹克的男性。看见大步生风走进来的贵族女性，这个略有些拘束地坐在沙发上的守夜人连忙起身，摘下帽子微微躬身：“日安，尊敬的女士。” 菲尼克斯顾不上平日的礼仪，凝重地问道：“吉恩主教是否提及这只潜伏于利奥家的吸血鬼出现在因纳得立的缘由？” 访问团几天前才途经摩西港并出席了利奥家举办的招待宴，身为大贵族之家次女的菲尼克斯很难不往阴谋方向想！守夜人立即将昨天下午时前来求援的乔伊·雷切尔一家人的情况如实道来…… 仔细听了这事儿的前因后果，一脑子阴谋论的菲尼克斯才算是松了半口气。吸血鬼不是冲着访问团、冲着他们姐弟来的。另外半口气仍然悬着，原因么当然是——摩西港很可能还有吸血鬼！摩西港是奥狄斯领地最大的港口城市，在这个关键点上，身为奥狄斯领地最高执政官的菲尼克斯，绝不容许摩西港出问题！这时，站在旁边听了半天的家族骑士忍不住了，道：“请恕我冒昧插句话，被吸血鬼盯上的人确实是昨天才来到因纳得立的？那个吸血鬼也是？” “是的，先生。”守夜人道，“我们的调查员上门询问了达西家，达西家的管家表示这个顶替了辛普森·利奥的人确实是昨天下午才进城的，很可能跟乔伊·雷切尔一家和陪同的伯特牧师搭乘的是同一班船。” 家族骑士忍不住面皮一抽，在无知无觉中与要自己命的吸血鬼搭乘同一班船、很可能还数次擦身而过这种事……不用仔细想都让人感觉心里发毛；不过，这并不是他关注的终点，这位家族骑士匪夷所思地道：“这么说，这里的亡灵一夜之间就识破了那只吸血鬼的伪装，并干掉了它？” “是的，先生。”守夜人用力点头，十分肯定地道，“亡灵们击杀吸血鬼男爵的现场被多位格兰瑟街区第三街的住户和市政厅的干员亲眼目睹，我们的人收到消息赶到现场时，亡灵们已经在清点那只吸血鬼男爵死亡后掉落的血族精华了。” 面前这位强壮的骑士这副仿佛世界观破碎的样儿，守夜人非常能理解，亡灵们一夜之间解决《红墙农场》事件、一夜之间解决《雾影森林》事件、一夜之间解决《萨门大屋》……等等事件的时候，他们的感受跟这位奥狄斯家的家族骑士也是差不多的。家族骑士张着合不拢的大嘴，呆滞地看着一脸肯定的守夜人，看了很久，很久。入城后这几天，这位家族骑士跟着菲尼克斯天天往市政厅跑，没少看到在市政厅庭院内那个突兀的土台子上出现或消失的亡灵。那些看上去没比低级魔物强多少的骷髅架子，到底是怎么做到一夜之间找到藏在人群里的吸血鬼并完成击杀的，他完全无法理解。菲尼克斯倒是跟她的家族骑士有不一样的看法，沉思了会儿后，犀利地直指重点：“击杀这只吸血鬼，李·吉恩主教支付了多大代价？” 吉恩主教没把带麻烦上门的雷切尔一家赶走，显然是打算利用这事儿小小报复一下把麻烦甩过来的摩西港教区主教，换句话说，是吉恩主教自己掏腰包支付了击杀吸血鬼的酬金——这种以退为进抨击竞争对手的套路，菲尼克斯早就看烂了。已经习惯了与这位贵族女士对话、不再那么拘束的守夜人，忽然又拘束起来…… 在菲尼克斯审视的目光下，守夜人视线往旁边飘了飘，底气不是很足地开口：“五十个金币。” “？？”本来就张着嘴的家族骑士嘴巴张更大了。见惯各种场面的菲尼克斯，也不由得呆了呆。报出这个有些丢人的价码，守夜人又勉强地小声嘀咕了句，试图为本地教会挽回颜面：“这是通行的吸血鬼悬赏，这只吸血鬼是个男爵。” 菲尼克斯面无表情，家族骑士嘴角抽搐。普通吸血鬼二十金币，吸血鬼男爵五十金币——这都是起码六十年前的悬赏额了！所以说，你们就是欺噩梦屠夫被烈阳教会追杀了六十多年，不知道现在的行情了是吗？不愧是你啊金币教会！第237章与猛虎为伍送走组守夜人后,菲尼克斯独自在旅馆客厅里呆了半小时。这期间，连家族骑士和亲近的秘书都老老实实守在门外，没有进去打搅她。菲尼克斯在权衡与现在的因纳得立领主查理·雷克斯,以及查理·雷克斯背后的噩梦屠夫深入合作的利与弊。莱茵王国五大伯爵中，奥狄斯家不是最弱势的一家,但也不是最强势的那两家——奥狄斯家必须与同等处境的两家保持良好的亲密关系,才能避免领土和生意被最强势的那两家蚕食。被觊觎的处境是不会让人感觉愉快的，奥狄斯家的祖父、曾祖父,都曾因此而忧心忡忡。兄长和弟弟享受着出生在大伯爵之家的优越地位，只有生为女性的菲尼克斯能理解父亲的焦虑，并因此得到父亲的重视和信任。那时候的菲尼克斯还不懂王国上层纷繁复杂的暗流，但她很懂什么是被觊觎的滋味——在她还只是十几岁的小姑娘时,就总会有无能又自信的废物无理由地相信能通过征服她这个奥狄斯家的千金获得奥斯丁家的财产和权势，在她面前作些笨拙可笑的愚蠢表演，还傲慢地认为她连识破他们那卑劣用心的智慧都不具备。奥狄斯家迫切希望改变处境,并为此准备已久。查理·雷克斯有优秀的治理才能,这是菲尼克斯默默观察了数日市政厅的运转后作出的评价。但查理·雷克斯也算不上是优秀的领袖，他并没能让因纳得立的本地贵族心服口服对为他所用。某种程度上来说，查理·雷克斯甚至是与本地贵族对立的——他没能染指因纳得立的支柱产业,不管是因为他被本地贵族的核心利益圈子排除在外,还是他自信到不需要染指这部分利益，都只能证明他在领导者才能上的缺失。如果来实地来到因纳得立考察前菲尼克斯还会认为查理·雷克斯不应该急功近利与噩梦屠夫合作的话，那么实地调查之后，菲尼克斯的想法已经改变成：如果没有噩梦屠夫的鼎力支持，那么查理·雷克斯并不够格骤居高位。把观察目标从查理·雷克斯转到他背后的噩梦屠夫身上后吧……菲尼克斯的观察计划,顿时变得举步维艰起来。这个每天只呆在城主府内、轻易不出门的黑魔法师,根本无从观察！就算是市政厅的文员、干员,也甚至都感觉不到这个因纳得立惊天变化幕后主宰者的存在——他基本不会出现在人们的视野中！菲尼克斯甚至还派人去了一趟威斯特姆访问当地人，结果是……连威斯特姆人对噩梦屠夫这个特殊的存在都相当茫然。虽然难以置信，但事实就是在因纳得立这片地儿上，噩梦屠夫此人，几乎没什么存在感。哪怕他召唤的亡灵满大街跑，哪怕他弄出来的那些来历不明的“塔兰坦商品”都流进千家万户了，人们对他还是没什么印象。这就让菲尼克斯非常纠结……毕竟只听见过他本人的弟弟帕克的证词，和金币教会那边的说明，都没法儿让菲尼克斯对这个传说中的黑魔法师有太清晰的认知。比如此刻，菲尼克斯在做出判断时就需要反复思考——噩梦屠夫究竟是真的不知道六十年前的吸血鬼悬赏已经过时，还是刻意为之？前者的话，不太像。以噩梦屠夫曾经对弟弟帕克提出的合作要求，他实在不太像是个不懂世事变迁的老古板。后者的话……深思起来问题就多了。他是不是故意让金币教会有“占便宜”的想法，让李·吉恩主教在不知不觉中习惯了利用他的亡灵，让吉恩主教越来越多与他的亡灵牵扯，越陷越深？李·吉恩主教此时所占的便宜，会不会成为将来噩梦屠夫用于胁迫吉恩主教的筹码？金币教会对金钱的偏好世人皆知，只要有合适的价钱，他们甚至愿意派出守夜人为大贵族擦皮鞋。噩梦屠夫显然没有足够的财力让金币教会低头，不然的话他也不会征服一座城市就先抢一遍当地的灰色产业。用“让利”的办法给金币教会脖子上套上笼头，这并不比砸钱的效果差……至少以菲尼克斯目前观察所得，本地教会已经不知不觉中接受了不应该出现在人类城市里的亡灵，且会主动找噩梦屠夫雇佣亡灵来解决麻烦。 “不愧是在我出生前就已经流传出传说的人啊。” 菲尼克斯轻轻呼了口气，拿起已经凉掉的茶水。噩梦屠夫表现出了能合作、能沟通的态度，又没有狮子大开口、甚至愿意让出一部分好处，以金币教会的秉性，捏着鼻子跟他做交易并不稀奇。那么对于奥狄斯家来说，噩梦屠夫，是不是个能交易的对象呢？菲尼克斯手里捧着茶杯，轻轻转动。她并不畏惧与猛虎合作，从父亲奥狄斯伯爵决定给她机会、看她是否能展现比充当联姻工具更有价值的才能时，菲尼克斯所处的环境中就从未缺乏过猛兽。问题只在于，噩梦屠夫这只传说中的猛虎，胃口到底有多大。 “也许……是时候见见这位传说中的人物了。” 菲尼克斯闭了下眼睛，猛然睁开。哪怕是头恶龙……只要是对奥狄斯家长久以来的目的有利的，她都不会缺乏与之为伍的勇气！ “奥狄斯家的小姑娘总算是想来见我了吗？” 城主府中，听到查理·雷克斯亲自送来的消息，被打搅了冥想的杨秋不由哈哈一笑。 “……我以为你会拒绝。”雷克斯古怪地道。 “如果是帕克少爷那种被保护得很好的温室之花，那确实没有再见的必要，上次会面时这个少爷仔的价值已经发挥得差不多了。”杨秋笑着调侃了下雷克斯，“菲尼克斯的话……我知道她让你很不自在，那种衡量人价值的审视目光没有几个男人能坦然接受，尤其对方还是位年轻的适婚年龄女士，会让你这样的年轻男人感觉到被冒犯，是吧？” “怎么又扯到我的身上来了？我并没有反感任何人，她是客人，我没有那么小心眼儿。”雷克斯臊眉耷眼地辩解。 “这种越描越黑的解释真让人怀念，两百多年前我也有过你这样自尊心过剩的时期。”杨秋嘿嘿一笑，“好了，雷克斯，我们应该高兴奥狄斯家派来的不光是帕克少爷这种面子货，还有菲尼克斯这种做实事的人。你没发现吗，她身上有一些赵蓁蓁的气质，虽然只是一点点，且本质上差距甚远，但那并不是这位女士的问题，只是世界观和成长经历不同导致的差异罢了。” 雷克斯虎躯一震，态度立马严肃了起来…… 三百多年前的秋天意外穿越到这个世界的杨秋，一开始确实有些自以为站在文明巨人肩膀上俯视低纬度世界的傲慢，是艰难漫长的挣扎求存时光磨去了这些会让他作死的毛病——小看“土著”的代价是丢命，他的命可只有一条。地球文明也并不是从一开始就优越于异界的，诞生了文字却依然蒙昧的地球祖先，在没有留存下历史记载的黑暗岁月中挣扎的时期，很可能比当代地球人想象的更久更长。杨秋面前的雷克斯，这个本来只是个在索伦森山脉里面等死的“失智蝙蝠老哥”，在被杨秋粗暴地更改了生命轨迹、又推上傀儡领主位置接受国家队教育半年多后的现在，就已经有了惊人的成长—— “这么说来……她并不是在嫌弃或挑刺，也不仅仅是打探情报，她的所作所为，是在衡量因纳得立作为……深度合作的盟友的价值？”认真地想了想，雷克斯给出了他的答案。 “是的，赵蓁蓁可能还没有告诉你，又或是告知过你了，但你没有在意……她判断奥狄斯家有发动战争的意图，且已经为此准备了不短的时间。”杨秋还是很乐意看见工具人越来越优秀的，笑着道，“国内的杂志报纸都未曾刊登过相关的报道，与王都联系频繁的阿德拉三世也没有得到过相关情报，说明奥狄斯家把这事儿瞒得很紧。那么在不确认因纳得立是否有合作价值前，代表奥狄斯家前来访问的菲尼克斯当然不会暴露来意。” “但奥狄斯家派了她来，就已经说明奥狄斯家有与我们结盟的倾向了，我们是他们家的最优先选择。”雷克斯反应过来了，快速地道，“不，如果不是我们忽然崛起，那么奥狄斯家会选择联盟的是巴特莱斯家，而跟巴特莱斯家合作会比跟我们合作简单得多，只要奥狄斯伯爵肯松口支持阿德拉三世争取提爵，阿德拉三世就会倾力协助！” “他们家需要巴特莱斯家城防军的战斗力，而我们的亡灵们打败了城防军，所以菲尼克斯天天带着她的家族骑士来市政厅，就是为了观察我们的亡灵！” 杨秋点头，笑着道：“那么你说，我们有没有必要接下奥狄斯家递过来的橄榄枝呢？” 雷克斯知道杨是在考验他，认真地又思索了好会儿，才谨慎地道：“我觉得……要看奥狄斯家的敌人是谁。如果奥狄斯家对莱茵王国国内的领主发起战争，那么我们不应当参与进去，这会让我们暴露在国内所有大势力的目光下，对于我们并不是好事，因纳得立需要更多的发展时间，不宜过早成为某个势力的假想敌。” 杨秋赞许一笑，再度点了下头。因纳得立的发展路线其实并不需要搞什么复杂的政斗，有国家队下场建设干部队伍、送人才搞基建，稳扎稳打地发展——平推——发展无限循环就行了。杨秋需要干的，只是保护好这个尚且处于幼苗期的异界政权不要过早四处树敌、招来过于强大的敌人……要不然他怎么可能容忍那些贵族跟他呆在一个城市里、呼吸一样的新鲜空气？挂城门示众，才是那帮子脑满肠肥的家伙最好的归宿。但不搞龌龊手段，不等于可以不懂龌龊手段。让小孩免于侵害的最大防护手段不是让孩子接受不到正确的性教育却能看见满大街的人流广告壮阳广告，同理，让稚嫩的初生政权不至于夭折的保护手段也不能是让这个政权内的人不知道啥叫阴谋诡计。雷克斯这种纯理想派也学会权衡利弊，足以证明国家队的工作卓有成效。菲尼克斯正式上城主府拜访杨秋时，杨秋就让雷克斯在旁边陪同，让他来亲眼见见这个大贵族之女、成熟的本土政客在正式场合会如何表演。于是……雷克斯便亲眼看到了一位盛装出席、光彩照人、打扮得像是王都时尚杂志封面人物交际花的美丽女性。 “日安，杨先生，您比我想象的更加年轻。”抹了艳丽红唇的菲尼克斯用精致的小扇子微微挡住小半边脸，像是羞涩的贵族仕女见到让人砰然心动的优秀绅士那样含蓄地对着杨秋微笑。雷克斯：“……” 他忽然感觉还是女人适合干政客这活儿……天天穿着骑马服冲市政厅跑的铁娘子，说变淑女就变淑女了！第238章奥狄斯家的千金 “很高兴能被一位这样美丽的女士如此称赞。”杨秋微笑着略微点头,“如果能在两百年前听到这样的话，我会非常高兴的。” 菲尼克斯完美的笑容有点僵硬…… 很快，这位披着美女皮的政客便调整过来,歉意地起身，提起裙子微微鞠躬：“请宽恕我的失礼，杨先生。” “你并没有失礼，菲尼克斯，现在的我听到这样的赞美也是很开心的。”杨秋抬起手做了个请坐的动作，笑着道，“因纳得立的冬日庆典不如繁华的大地方那么盛大，希望远道而来的客人不会因此而失望。” 菲尼克斯盛装而来,倒不见得是打算使用美人计，更像是试图掌握双方之间的谈话节奏——当一位男士面对能让他稍微心动那么一下下又有足够高贵身份的女士时，总是会本能地收敛攻击性、作出最友善绅士的一面来。若有某个男性意图用富有攻击性的一面去吸引女士,那只能证明这位男士要么出身低、没有受过像样的教育,要么是并不尊重对方，社交场合上的绅士可不会犯这种愚蠢的错误，而这也是菲尼克斯希望能利用的。杨秋的反应么，是直接拿年龄摆明立场——我跟你的曾曾曾……祖父是一辈人,就不要搞这些花哨了。拿冬日庆典当话题,又特意点出菲尼克斯的客人身份，就是在释放友好信号,缓和气氛了。菲尼克斯从善如流顺着杨秋递来的梯子往下踩，羞涩尽去，坐姿也比之前更加端方,像是个得体的标准贵妇那样大大方方地夸赞地因纳得立任何能夸赞的地方来。雷克斯眼睁睁看着这个女人短短两分钟时间里切换了三种态度,还丝毫看不出羞躁局促之意,整个人都麻木了。菲尼克斯与杨秋你来我往寒暄了几句废话，在杨秋将视线转向茶几上的杯子、似乎对这种无聊的客套有些失去兴致时，聪明地迅速进入主体：“我听吉恩主教提起了乔伊·雷切尔这个可怜人的事，对他的遭遇深感同情，也非常震惊利奥家的后辈居然被吸血鬼冒名顶替。” “真不知道利奥家……不，真不知道摩西港还有多少潜藏在暗中的吸血鬼，这真让人感觉恐惧。听闻杨先生您的亡灵非常擅长对付吸血鬼，不知可否请您的亡灵不辞辛劳为摩西港消除隐患呢？奥狄斯家将会铭记您的恩情。”菲尼克斯恳切地道。雷克斯就感觉哪里不对，等等，你不是来找因纳得立合作的吗？怎么又扯到吸血鬼去了？杨秋收回转向茶杯的视线，亲切地一笑：“这对我和我们的亡灵朋友来说，并不是什么麻烦事，菲尼克斯，我们的亡灵朋友对于帮莱茵王国的人们消灭黑暗中的敌人这种正确的事是很有热忱的，这一点所有的因纳得立人都能佐证。” “只是……”杨秋面露难色，故意停下话头。菲尼克斯心知对方要提条件了，道：“不知您还有什么顾虑呢？如果是我能做到的事，我一定会全力而为。” 雷克斯默默看了她一眼，这个地方只提了她自己而不提利奥家或奥狄斯家，是在留出讨价还价的空间？ “是的，菲尼克斯。”杨秋坦诚地道，“我们的亡灵朋友们毕竟并非寻常生物，踏足因纳得立之外的区域，需要得到金币教会的认同和监·管才行。” 菲尼克斯先是有些疑惑，噩梦屠夫什么时候这么在意过教会的态度了，你不是连烈阳教会的圣地都冲过吗？随后，她才反应过来杨秋这话真正的涵义…… “教会当然会认同。”菲尼克斯坚定地道，“吸血鬼是所有生物的大敌，如果亡灵能帮到我们，那么金币教会肯定不会拒绝来自亡灵的助力。” 顿了下，菲尼克斯又按着胸口，态度非常正式地道：“是奥狄斯家请求杨先生的亡灵帮助摩西港清除吸血鬼，奥狄斯家会负起说服教会的责任，请相信我的诚意，杨先生。” 杨秋赞许地点了下头：“这就最好不过了，只要教·会松口，我们的亡灵朋友就会拿出最高的热情来帮助摩西港的人民。” “真是太感谢您了。”菲尼克斯笑着起身，提起裙子微微躬身，又坐下来与杨秋闲扯起巴赛洛河上的船只、航运路线、货运量等等让旁听的雷克斯摸不着头脑的话题。更让雷克斯满脑子问号的是，此前从未表现过对巴赛洛河航运感兴趣的杨秋，居然一唱一和地跟菲尼克斯聊了起来，聊得还很开心…… 菲尼克斯尽兴而去，雷克斯就一脸麻木地盯着杨秋看。 “你听懂了多少？”杨秋喝了口保温杯里的温奶茶，慢悠悠地道。雷克斯神色纠结，他总感觉直接问杨为什么他俩只讨论摩西港吸血鬼这个问题会被嘲笑。 “好吧……提示一下，菲尼克斯这么正式地拜访当然不仅仅是为了摩西港的吸血鬼。”杨秋知道这对他来说难度有点高，耐心地解释道，“当然，摩西港的吸血鬼也是迫在眉睫需要解决的事儿，以这位女士的行动力，我相信我们刚才谈的一切都会按部就班地进行。” 雷克斯只得在脑子里反复回想菲尼克斯坐在这里时说过的话…… 他好歹也是事前得杨秋提示知道奥狄斯家正筹备战争的，这会儿结合一琢磨终于回过味来：“她刚才说什么吸血鬼，其实在讲的是希望因纳得立的亡灵能为奥狄斯家所用？她想雇佣亡灵当佣兵？” “当然了，消灭吸血鬼这种事多花点钱多雇佣几个佣兵团也能干，无非就是没有亡灵们解决得干净利落，代价更大罢了，值得奥狄斯家铭记‘我的恩情’？”杨秋道，“我不是告诉过你了吗，菲尼克斯是绝对不会轻易对外承认奥狄斯家正筹备战争的，她只会以她的方式来达成她的目的。” “如果说，我是个眼里只有钱的混蛋，不能解读她的暗示。”杨秋抬手指着自己的鼻子，“那么，她就可以只支付较小的代价，以消灭吸血鬼为由带走我们的亡灵，然后把它们弄去战场上。谁都知道我们的亡灵是好斗的，她找几个本地人打听一下就能摸清楚亡灵们的秉性，压根用不着欠我这个黑魔法师一笔人情。” 三千个没法反复复活的亡灵拿去打正面攻坚不占便宜，但要是化整为零丢到敌人老家，那以可调查到的、亡灵们那惊人的行动力和破坏力，奥狄斯家要面对的战争周期就会短很多——打仗这种吸金怪兽，当然是时间越短越稳妥。雷克斯不由得擦了把冷汗…… 他就感觉，要没赵姐女士和杨挡在前面的话，菲尼克斯这个女人估计不费吹灰之力就能把他收拾得板板正正，盖块布就能搁进棺材里…… “这么说来……你说让亡灵出征需要教会的认同，其实是在反问她，奥狄斯家发动的战争，是否能得到王国上层认同？”雷克斯冷汗淋漓地道。杨秋嘿嘿一笑：“哪个黑魔法师会把自家亡灵大军的‘监管’权搁到教会手上？脑子有毛病吗？” 雷克斯再度擦了把冷汗……好吧，他当时真的没听出问题，杨对金币教会那种彬彬有礼的、讲道理守规矩的态度，把他这个自己人给一块糊弄住了。杨讲个见了鬼的道理守个屁的规矩！他只在有需要的时候愿意讲道理守规矩好吧！ “奥狄斯家的敌人，不是国内的大贵族。”雷克斯干巴巴地道。 “很可能是诺斯克联邦了。”杨秋淡定地道，“奥狄斯家的领地与诺斯克接壤，又常年与诺斯克联邦做生意，很了解那边的情况，他们家想在诺斯克联邦找个软柿子捏、扩大一下领土和影响力，应当是有很高的把握。等菲尼克斯搞定金币教会，应该就会来跟我们交底了。” 诺斯克联邦是多个东部国家和部落组成的联盟，这些国家和部落有强有弱，且也并不是铁板一块——风暴教会是个实力不逊色北部烈阳教会多少的正神教派，上千年来影响力却不出拿巴伦大陆东部，有很大一部分原因就是把力气都用来镇压内部上了。杨秋在菲尼克斯近乎明示地表态他们家要下手的是诺斯克联邦后反应更加积极热情，也是为的这个——他对诺斯克联邦也很有兴趣，有渠道提前加深了解不是坏事。雷克斯默默给自己倒了杯水灌下，幽幽道：“那么，你们忽然聊起航运……是指……” 杨秋笑道：“这个菲尼克斯，是个聪明的小姑娘，她很了解你这个没能收服本地贵族人心的空头领主当下最需要的是什么。” 雷克斯：“……” 查理·雷克斯目前最需要的，不，应当说是现在的因纳得立政权最需要的，是打破交通垄断。因纳得立唯一一条铁路，是在北城区有产业的本地贵族出资修建的，也是他们垄断的。运什么货出去，由贵族们组成的“工厂主联盟”说了算。菲尼克斯带领访问团到访不到一周，就精准地看穿了当下因纳得立政权最大的软肋——市政厅很难顺利地利用铁路运输。想放弃最快速便捷的铁路选择航运吧……船运公司也都是本地贵族的私产。说白了，市政厅想开源，想发展经济，是绕不开这些贵族的——私人商队可以慢悠悠地走陆路，人家在任意人群聚落都能摆开摊子做生意；市政厅出货也靠走陆路，那就是在扯淡。本地贵族不拿正眼瞧雷克斯这个私生子，人家是有底气在的。 “由利奥船舶提供的，一整条包括船员、水手在内的航运船队，换取因纳得立出兵协助奥狄斯家达成战略目的，这个小姑娘，也是很大方的。”杨秋笑呵呵地道，“雷克斯，你不如尝试一下追求这个奥狄斯家的千金吧，如果你能成功，你就占大便宜了。” 地球上也能买到河运船，问题是这种大件都挺贵，维修还是个大问题……给玩家们发个远征任务就能换到维修方便的免费船队，杨秋肯定乐见其成。雷克斯抿紧嘴巴，拒绝搭腔。第239章二五仔联姻什么的当然是开玩笑的,如果结个婚就能绑定某个人、永固某段关系，那世界上的痴男怨女就没那么多了。调侃了下雷克斯，杨秋便把他打发走。与杨秋这个天天蹲城主府冥想的“闲人”不同,雷克斯是很忙的。才刚回到市政厅,赵蓁蓁就把一份报告糊到了雷克斯脸上。 “呃……《因纳得立农奴调查》？”看清报告上的手写标题,雷克斯的心思立马从关于奥狄斯家那些乱七八糟的猜想中抽离出来，神色凝重。 “这是蒙克探员和他的调查组这个月跑了二十多座农场后得出的成果。”赵蓁蓁的骷髅脸也颇为凝重,“因纳得立蓄养农奴的情况,比你我之前假设的更严重。” 蒙克探员，是原治安官旗下并不受重视的一名普通干员,市政厅重建城市执法部门、将治安管理权限归于新成立的治安司后,才幸运地得到重用。雪莉女士负责的民政司在整理归档人口档案时发现一些地区的新生人口入档数量不对，就跟吉米负责的治安司借了蒙克探员所在的调查组进行“人口普查”，这一查,问题就出来了…… 这部分没入档的人口,成了本地贵族们的“家仆”。可别以为只是一户人家养个几十户“世仆”这么简单——达西子爵家登记在档的“家仆”,就有三千多之众。而这,还只是入了市政厅档案的部分。蒙克探员带着调查组暗中走访调查了包括达西家在内的二十多座庄园农场,发现的结果,超乎想象地惊人。 “仅仅是达西家,就有上万仆人？！”雷克斯翻开第一页，差点以为自己看错数字。 “是以家仆为名的农奴。”赵蓁蓁冷脸道，“达西家的农场，庄园，马场,林场,除了正经拿工资的执事（管家）和少数几个装点门面的雇工,都是奴隶！” 雷克斯轻微地倒吸了口冷气。接下来，赵蓁蓁翻开蒙克探员的报告，简单对雷克斯进行讲解。莱茵王国禁止奴隶贸易，但并不禁止贵族们使用和圈养家仆（毕竟莱茵王室还需要各地贵族自养私兵保护领土），这就给了莱茵贵族很大的操作空间。比如兽人少女莉卡的父母，他们虽然是被肯亚商人从北方转运而来的非法奴隶，但只要接收这些兽人奴隶的农场主、庄园主给这些兽人奴隶弄一个看上去合法的家仆身份，那就谁也不会在乎这些明面上是家仆的群体干的是不是农奴的活。这类以家仆身份存在的农奴，按赵蓁蓁综合多方面信息源估算下来，仅因纳得立领地境内，总数就至少在二十万人以上……这个世界又没有那么多的大型农业机械辅助种植，哪怕贵族们的庄园都有着较为充足的畜力和基本农具，需要的耕种人手也不是一个小数字。 “仅仅是凯恩镇东侧的这座农场，就蓄养了一千四百余名农奴。”赵蓁蓁杀气腾腾地道，“更糟糕的不仅于此，蒙克探员假扮路人与在田间地头干活的农民交谈后，得知……这座农场里的农奴，有一半来自附近的村子！” “那座村子二十年间有近半土地兼并到了这座农场里，原本耕种那些土地的农民，也被执事以各种借口转化为农奴，这才导致这座村子数年间的新生人口入档数量不对，远远低于之前几十年的平均值！” 家仆，是不交税的，这是不少短视的农民被不知不觉间剥离自由民身份的最大由头。不交税，就得不到官方保护——哪怕是巴特莱斯家的时代，按年缴农税的农民也是能得到最起码的人生安全保证的，至少有农民无缘无故被贵族打死，得赔钱，几个金币到十几个不等。（按莱茵王国法律，家里最年长的男主人被打死时能拿到较多赔偿）不交税，那就连这层最起码的、死了以后能拿到赔偿金的保证都没有了。而且……不用交农税也并不等于这些被骗或自愿顶着家仆称号的农奴真的能吃饱肚子——哪个屠夫会对案板上的肉猪柔情脉脉？！因纳得立领地总人口两百多万，农业人口占七成以上。接近十分之一的人口是不交税、也没有基本人权保证的农奴（家仆）……这让拿着这份报告的雷克斯，双臂沉重得像是捧着一座山。 “我们能……做点什么吗？”雷克斯艰难地道。赵蓁蓁欣慰地点了点头。对“听不见的哭声”心怀怜悯，只是一般的烂好人——不是好人，是不会在意听不见的哭声的，他们只会满足于对“听得见的哭声”施舍点儿廉价的同情。心怀怜悯的同时还有改变这种不合理现象、并且有付诸行动的决心，就是传统意义上的好人了。这样的土著，才有国家队下场扶持的价值。雷克斯潦倒落魄到在索伦森山脉等死时仍然梦想着有一天要成为比父亲更优秀的领主，对身为黑魔法师的杨秋明显表现出反感态度，要不是亡灵们表现出了超过雷克斯见识的微妙守序本性，又悍然出击拯救了威斯特姆红灯区的苦命人，他还不见得愿意低头配合。结合他那苦逼的身世，这倒也没什么出奇之处……童年不幸的人往往会在成年后渐渐分化，大部分人屈服于现实，走上和父母一样的老路，把不幸转嫁给下一代；而小部分人能在精神上完成自我超脱，将童年经历的苦难视为终生的对手，比有着幸福家庭的同龄人更追求公理，正义。雷克斯知道他的父亲是如何对待领民的，他痛恨他的父亲也痛恨父亲压榨领民的方式，他认为领民是领主的责任而不是领主的所有物，正是这份执着让他能坦诚接受来自异世界的思想冲击，获得了国家队的认可。 “税制改革。”赵蓁蓁平静地道，“取消大家族男主人收入纳税制，更改为贵族官僚一体化缴税。取消人口税，城市按个人收入纳税，乡村按土地田亩数纳税。” 这并不是赵蓁蓁首创的税制，只是照抄了雍正的做法，废除贵族地主免税特权。不按家庭总收入缴税而是按个人，这一步略微“激进”了点儿……但长远来看是有益的，大家族天然就会抱团与政权对抗，分化大家族是任何成熟政权都应该去做的事——当代华夏国现存的“大家族”，要么夹着尾巴做人，要么呆在“特区”当吉祥物，想跟日韩那样集家族之力一手遮天是想都别想，敢想就要被“扫黑除恶”。华夏国取消了三农税，但在因纳得立没法适用华夏国的税改制度，原因么还是那句话，苦逼的因纳得立没有一个强有力的中央政府拨款支持，反而还要按年给教会和国王交钱。连农民的税都没法免，却要给你贵族享受这也不纳税那也不纳税的特权，那我们打下因纳得立是图的什么？图你们贵族圈子认可？你们也配？雷克斯这个土著，显然被赵蓁蓁提出的、在华夏人看来一点儿也不激进甚至还有些落后的税改吓了一跳。长期被打脸的经验让雷克斯没有急于跳起来喊“行不通”，毕竟他又不是抖M……而是皱眉思索起如果本地贵族激烈反抗的话，会造成什么样的严重后果。仔细一想……还真没什么严重后果。袭击市政厅这种事本地贵族没准儿敢干，但城主府绝对不会有人失心疯了去碰。煽动农民造反……以贵族们的公信力光靠嘴皮子是不可能的，但舍得真出钱去雇人的话还是能雇到的。只不过呢，贵族估计也不会觉得农民造反能撼动现在的因纳得立政权——一百个健壮的农夫还不如五个佣兵能打，要不然他们养那点私兵也不至于能让这帮家伙在乡间作威作福。更别提市政厅推出的公共马车让冶炼厂和煤场出产的平价煤、平价炉子快速地走进千家万户，至少