我的国王日记_第37章

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第37章

可理喻——而现在，哈尔像是猛然间才发现……原来这些亡灵也是有悲喜的。它们并不像它们那统一的骷髅外表那样千篇一律，它们各有各的性格。有的亡灵怯懦软弱、容易退缩，有的亡灵乐观积极、喜欢蛮干，有的亡灵沉着冷静，聪明稳重。这些各有性格的亡灵，在拿着粗木法杖的亡灵指挥下，齐心协力地与他心中的魔鬼战斗，没有谁质疑这么干到底有没有意义，也没有谁当了逃兵。哈尔怔怔地看着它们，脑子里的念头开始翻涌。是啊，它们只是在做无用功，击败虚空之境中具现化的扭曲精神投影根本就毫无意义。但……赢，又何尝不是意义？人这一生，有多少付出是有意义的？他自己不也做过许多无意义的事吗？想赢，为想赢而付出，本身就是一种意义了。疲倦至极、精神处于微妙放松状态下的哈尔，忽然感觉浑身一松。哈尔一愣。似乎……有什么长久压在他心底的东西被移走，他只觉浑身都轻松了不少。哈尔慢慢地坐正，难掩惊奇地看向自己的身体。连续两个晚上没有休息好的疲惫在快速消退，他能感觉精力正快速回到他的身体里。不光是肉体上的轻快，精神上，他也感觉前所未有的清明。就像是充足的睡眠后自然而然地醒过来那样，精力充沛、精神充足，浑身都是干劲。屋内的光线并不算充分，挂在墙壁上的马灯只能照亮离墙面四米内的区域，稍远点儿的地方都笼罩在黑暗中、看不真切。但这会儿哈尔像是视力忽然间增强了，一样，连躲在立柜阴影下的、紧贴着地面的蜘蛛都看得一清二楚。哈尔呆了呆，反应过来发生了什么。他的灵感……提升了！他的精神力也在提升！高阶施法者强大的精神力才能达到真正强化肉体的功效、完成身体能力上的超凡蜕变；没有迈入高阶的施法者，和哈尔这种职业级，也只有在灵感和精神力提升时才能享受到肉体被反哺的短暂快感。一面欣喜莫名，一面，哈尔又感觉心头有什么地方隐隐作痛。原来如此啊……原来如此。原来他自己一直都知道自己身上的问题到底在哪的。他并不是真就哪里比不上别人，他吃过的苦头早就足够抹平那点儿天赋上的差距了，他本不该连“门”在那儿都找不着，他本不可能让雷克斯那种比他年轻十岁有余的毛头小子骑在头上…… 一切都只是因为——他自己放弃了。他自作聪明地把一切事物都分成有价值，和无价值。一切即使拼尽全力也不可能做到、即使狼狈地赢得胜利也没有任何意义、即使做成功了也看不到任何好处的事，都被他自己认定为无价值。他把自己那无能、懦弱、畏缩、怯战的一面，全都藏在了“不做蠢事”的“精明”之下。他其实可以救吉姆的——当时吉姆那些让大家去当工人、走正路的话，会为吉姆带来危险，帮派里的人已经开始对吉姆不满……别的少年看不出这种暗潮涌动，他怎么可能看不出？！他可是玛克斯韦尔家的少爷，懂事的时候就在学这套东西了！他对不起哈林顿叔叔，可那时其实也不是没有补救的办法——他只要转过头去，负起对婶婶和小堂妹的责任，用上十年、二十年的时间为自己的年少轻狂赎罪就行了。但他没有那么做。他用自己有远大理想、要出人头地、不能被女人孩子拖累的想法糊弄自己，说到底，不过他自己不敢去面对太过沉重的压力罢了。奥莉芙……也一样。他本可以拉她一把，哪怕不是从爱慕者的立场出发。哈尔怔怔地对着重影发呆，他眼里没有看那些亡灵，从他眼前晃过、不断在他脑子里反复出现的，不再是那些痛苦得不堪回首的过去，而是……丑陋的他自己。不是他被迫当个人渣、当个恶棍，他没有那么悲情。没有人逼他，只不过是他自己觉得当个人渣，当个恶棍更轻松一点罢了。 “这就是，直面自身吗……” 哈尔放松紧绷的身体，再度将手肘支到扶手上，用手掌托着下巴。他的身体没有任何不适，只有前所未有的轻快。只是心中很痛，痛得他连痛苦这个情绪都无法以任何表达形式宣泄。杨没有说错，连直视自身都无法做到的自己，确实没有资格自称……强。重影画面中的亡灵还在与他那扭曲的精神投影出来的魔鬼战斗，经过反复数次的团灭教训，它们的进攻节奏更像样了，还取得了初步战果……“奥莉芙”的残躯，被它们消灭了。亡灵们很兴奋，大声地互相打气、更加积极地发起进攻。哈尔的视线，落在画面中缓缓崩解的“奥莉芙”残躯上。 “对不起……我，其实没有资格爱慕你。” “更没有资格，将你留在我的心中。” 雷克斯打着哈欠醒过来时，天色已经变亮。 “又是整晚都没有亡灵找我吗……”雷克斯心情复杂地看了眼窗外，他都已经做好准备了，居然反过来被吊着胃口，这感觉就很蛋疼。收回视线，雷克斯便看见了……哈尔的脸。雷克斯忽然觉得哪里不对。哈尔是个很不好相处的、侵略性很强的人，哪怕他给人好脸色，看人的眼光也像是在衡量别人的价值。但这会儿吧……雷克斯对上斜对面椅子上的哈尔投过来的视线，居然觉得这家伙变得像个人了…… “看够了吗？”哈尔不快地道。 “失礼。”雷克斯连忙侧过脸。估计是他睡糊涂了，这个盗贼团头子啥时候像人过了。 “去吃点东西，就回去吧。”哈尔扶着扶手站起。从镇政厅出来前往生活巷的路上，他们叁再次遇到三三两两前往十字街的亡灵。这些亡灵的态度……跟昨天早上完全不同，心情好得连那圆溜溜的骷髅脑壳顶都在闪闪发光，还愉快地朝他们挥手：“早啊哈尔桑” “这些家伙怎么回事？”塔特尔困惑地道。 “它们打败了我的精神投影。”哈尔面无表情地道。 “这是值得高兴的事儿？”塔特尔皱眉，精神投影被打败了又不是就给彻底消灭了，只要杨那个家伙还把虚空气息搬过来，那些操蛋玩意儿在异化精神领域里复活多少次都行。 “谁知道呢。”哈尔无所谓地道，“它们高兴就好。” 这下不止是雷克斯，连塔特尔看哈尔的眼神都有点怪怪的。不对劲，很不对劲！按哈尔的性格，不是应该大肆嘲笑这帮亡灵蠢到家、白费力气做无用功才对吗？！你是谁！你不是哈尔！威斯特姆堵塞多年的下水道清理难度比所有人想象的都要大，雷克斯昨天带去那二十多个青壮在押犯辛辛苦苦掏了一天连一条小巷子的下水道都没掏干净，今天必须得再多拉人手。但人多了管理起来也会比较麻烦，毕竟保安队人手不多、还要轮班上岗，要一个没看住，这些给关得眼睛都绿了的家伙很可能逃跑、或是跑到哪户居民家里去祸祸到人家。雷克斯正跟纪棠挑多少人当苦力能看管过来时……哈尔悄无声息地凑到他旁边。 “发个监工任务找亡灵们帮忙就行了。”哈尔冷淡地道，“让亡灵们去清理恶心到家的下水道它们不一定肯，当监工应该没问题。” 雷克斯：“？？” 别说雷克斯震惊，正准备出同样主意的纪棠眼神也有点发直。哈尔这个建议他们不是想不到，而是……这家伙居然晓得为别人着想、帮别人出主意？！哈尔没理他们，给了建议扭头就走，大声喝骂起不老实排队还想抢别人食物的在押犯。雷克斯&纪棠：“……” “哈尔这两天好像有点古古怪怪的？”纪棠试探道，“他以前可不是这种风格。” “我也这么觉得。”雷克斯一脸困惑。纪棠见雷克斯也摸不着头脑，便把话题扯到监工任务上…… 这帮土著多少摸到了点玩家的脉络、晓得玩家们热衷于有新鲜感的任务，但要论对玩家的理解嘛，还是纪棠这个华夏人有发言权——雷克斯想把这个监工任务定向发给玩家中的休闲党，纪棠直接给否了，转而劝他把任务发给血盟党。很快，接到定向任务的拉轰哥、香草布丁这俩玩家中的血盟大佬，便欢欢喜喜地带着整编的刷怪队奔了过来…… 原民兵队总部里面关的这些在押犯可不是什么良善平民，给哈尔他们这几个凶神恶煞的前盗贼折腾多少天了都没老实到哪去，普遍咸鱼的休闲玩家还真不定能压得服。想让血盟党做这种不刺激的非刷怪任务，给足奖励激励就完事了——当一小时监工给50点领地声望，制服一名试图逃逸的在押犯100领地声望，这帮血盟党保证能把监工任务安排得妥妥当当！心魔本开荒成功这事儿纪棠上线前已经在论坛上看见了，熵不增出面牵头拉出的两只队伍先后击杀了哈尔心魔本里面的怪物，成功通关。面向“全服”玩家的系统提示也把通关奖励标得很清楚：凡是参与击杀副本BOSS的玩家，都能获得一次附魔强化现有装备的机会。这个附魔次数，可以保留到得到好装备时才用，也可以累积起来，攒多次强化机会以后再用。比如开荒精英队里面的成员给我吃药，他要是舍得现在就把附魔次数用掉，就可以拿着他那把暴击匕首去找老杨，给他那把本来就有暴击属性的匕首新增个破防伤害、暴击流血、附毒、概率打断施法等等特效词缀——要哪个特效还能自选！别的游戏强化极品装备要氪金、还有强化失败就爆掉武器的概率；这游戏不但不用氪金，还能100%强化成功，纪棠要真是玩家，那他搞不好都去组织队伍刷本了…… 通关副本能强化极品装备，获得极品装备就需要拿领地声望去亡灵商会换（刷怪不爆装备这个烂设定玩家们已经喷累了），连能换领地声望的材料都涨了价，直接给领地声望的任务必须热门！目送亡灵们欢欢喜喜地押着一帮在押犯去做苦力，雷克斯犹豫了下，硬着头皮向纪棠打听：“我有些好奇……你们为什么只对哈尔的异化精神领域有兴趣？” 刚准备走人的纪棠，差没脚下一滑…… 就……哪怕他不是纯玩家，“NPC”当面问你们为啥不来打我这个副本这种问题也挺哭笑不得的…… “呃，我倒是没有参与副本开荒了，不过听其他人的意思，好像是因为哈尔的心魔秘境比较好打……进去了能看到怪物。”纪棠忍着强烈的违和感解释道。雷克斯沉默了下，难忍好奇地道：“我的……心魔，是什么样子的？” 纪棠：“……” 原来连充当“素材”的土著都不知道他们的心魔是啥样儿的吗？！等下！！领主杨别不是强迫这些土著充当“素材”的吧？！说起来，妙笔生花确实是成功用哈尔的心魔本怪物胁迫过哈尔屈服的啊！ “心魔秘境”的“剧情”，是这些土著耻于为外人道的隐私——你果然不是善类啊领主杨！纪棠一肚子汹涌的吐槽欲望……出口时，变成了：“呵呵……我没进去过，不知道啊，要么我回头帮你问问？” 卡洛琳清晨时走出家门，匆匆赶到马丁街北面尽头，进入马丁街与北面居民区之间夹着的小巷。这条小巷没有几户人家，闲置的空屋是镇上的孩子们的重要玩乐场地，卡洛琳十几岁的时候也曾经跟大大小小的孩子们时常出入这儿，在废弃空屋中挑选个还算干净的房间、打造出只属于她们小团体的秘密基地。不知被多少孩子们当成秘密基地的破旧老房子里，昨日与卡洛琳同车归来的三名青年已经等在里面了。 “对不起，我来晚了。”卡洛琳摘下头巾，歉意地道，“我妈妈昨晚与我说了很多话，我睡过头了。” “没事儿，我们也是刚到。”一名眼下青黑、神色却有些异样兴奋的青年摆了摆手，“大家这一晚上过得怎么样？” “不知道该怎么说。”另一名高大些的男青年苦笑着道，“明明威斯特姆看起来跟以前没有差太多，但却让我感觉陌生极了。” “我也是这么觉得。”最后一名小个子男孩神色迷茫地道，“几年前我的家人可以是付了好大的代价才把我送去因纳得立当学徒，现在我妈妈却说……希望我能回来。” “你母亲是这么说的吗？”眼下青黑的青年像是找到同类那样高兴地道，“我奶奶也说让我不用去因纳得立了，尤其是昨晚我叔叔回来后——他在镇中大道那边打了一天零工，居然带回来三十个铜币！” “嗨，冷静点儿，你们还记得我们昨天为什么要约定今天碰面吗？”高大的男青年连忙道，“可别说你们也着了魔。” “只要工作了就能拿到钱，着魔又有什么关系？”眼下青黑的男青年当即道，“艾伦，你和我在工厂里干了这么久，每个月也只有八个银币。要交一个银币给工会，就算不用宿舍里的煤气、努力俭省，每个月也要花掉两、三个银币的生活费，根本攒不下多少钱，还不如留在镇里打零工。” “零工能打多久？能让你一直干下去吗？”名为艾伦的高大男青年反问道，“是的我承认现在这位新领主雷克斯似乎是个很不错的人，对镇上的人都很好，可谁说得清楚这位雷克斯先生能担任多久的镇长？他可是被一位黑魔法师支持才能成为新领主的，若是有人看上了威斯特姆，这件事就是对雷克斯先生发动领地战争的最好借口，这些贵族之间的龌龊，报纸上登的还少吗？” “那些事儿我们管得着吗，何必去理会那种不知多久后才会发生的事？”眼下青黑的男青年不耐烦地道，“现在有赚钱的机会那就先把钱赚了，错过了才是蠢到家。” 小个子男孩担心他们吵起来，忙劝道：“艾伦，赛门，你们别争了，也听听卡洛琳的想法吧。” 艾伦和顶着黑眼圈的赛门，同时往卡洛琳看来。 “我……”卡洛琳犹豫了下，咬牙道，“我想留下来。” 第104章来怪了 “卡洛琳？”艾伦很吃惊,他还以为卡洛琳是站他这边的，“你是怎么了，你是认真的吗？” “我没有让你们也听我的意思。”卡洛琳连忙道,“你们都知道的，艾伦，赛门,我妈妈从去年开始便在为我寻找相亲对象，我本来也决定今年就辞职回来的,你们用不着跟我一样。” 这样的借口显然不能说服艾伦,这个只比卡洛琳小一岁的年轻人连连摇头：“这可不是你的真心话,卡洛琳，我们可是从小玩到大的,到你去当餐厅服务员时才分开。” 卡洛琳叹了口气，都是她的童年玩伴，她不想让艾伦误会她不支持他,但更不想让艾伦认为她喜欢撒谎,只得道：“我只是……我确实是打算留下来,真的艾伦。我理解你的担心，我其实也一样,但……如果能选择,我更愿意留在镇上。” 顿了下,这个也才刚刚二十三岁的女孩露出了个与她的年龄不符的苦涩笑容：“以前我们碰面时，我说我也很好，是骗人的，只不过是面子放不下罢了。我……我厌倦餐厅的工作,厌恶透了。” “你们可能无法理解,我这份工作不是只有卖力干活这么简单。这么说吧,总会有无聊的男人用挑剔审视的眼光看待你，毫无礼貌地说些让人生气的话，甚至是当面大声讨论像我们这种小镇姑娘值得花多少钱包养。” 卡洛琳摊开手，烦躁地道：“如果有谁指着我说，看，那个女孩是威斯特姆来的，那么周围的人都会哈哈大笑，仿佛我只要站在那里就是个活生生的笑话。” “而我们并不被允许生气或惊慌失措，那会降低高级餐厅的档次。如果你居然敢哭泣，那么你完蛋了，你的薪水会降两级，你会被赶回厨房里，从洗碗工开始做。”卡洛琳恼火地道，“像是冷不防被人摸一下屁股、掐一下腰，那只是家常便饭，谁让我们这些高级餐厅的服务员本就穿着夺人眼球的短裙呢。” “你们总是说，能在那么漂亮的大店铺里干干端盘子的活儿就能赚到钱，真是太轻松了……其实我也无数次想要跟别人换一换。”卡洛琳苦笑着扫过童年玩伴们惊诧的脸，“我愿意穿着汗津津的脏衣服呆在全是灰尘的车间里，真的，我特别想。” 艾伦面色数变，想说什么，最终摇了摇头。是的，在工厂里做工并不愉快，繁重的体力劳动、严苛的车间主管都让人烦闷，尤其是薪水里的一部分还要交给从来也没见为他们做过什么的工会，更是让人心生不忿。但……工厂也不是什么人都收的，像他和赛门工作了数年的皮革厂，就只要十六岁到四十岁的男工人，不要年纪大的，也不要女人。 “留在威斯特姆，至少不会有人因为我是威斯特姆来的人就嘲笑我。再加上，雷克斯先生给的薪水确实很公道。”卡洛琳最终道，“雷克斯先生任命的亡灵镇长连那些妓院出来的人都愿意招去做文员，也不拒绝女人去当环卫工和打零工，我想我总是能找到活儿干的。” 艾伦叹了口气，他知道他无法说服他的伙伴们了。 “一起留下吧，艾伦。”沉默了会儿的赛门出声道，“不管以后如何，至少现在那位雷克斯先生是威斯特姆的领主，不是吗？就算他以后会被其他人赶走，那我们至少也能趁此期间赚到些钱。”停顿了下，这个小伙子很认真地道，“相信我，如果我们在一起的话……我们能赚大钱！” 小个头的班杰明是他们之中年纪最小的人，今年才刚十九岁。比起稍大点儿的卡洛琳和艾伦，他跟只比他大两岁的赛门关系更好一些，好奇地道：“赛门，你是不是想让我们跟你一起做点什么？” “是的。”赛门用力点头，大声地道，“我们可以做商人，把雷克斯先生卖给人们的那些东西，带去别的地方卖！” 之前反对留下的艾伦都惊了：“你在说什么，我们哪来的本钱？” 他们四个都在因纳得立打工，工作年限最短的班杰明也在鞋匠铺当了四年的学徒，但他们也确实没攒下什么钱。原因倒不是他们自己大手大脚，而是……威斯特姆的生活成本太高了，他们的薪水得托人带回来支应家人的开支。 “所以我们要先赚到本钱。”赛门目光炯炯地道，“现在很多人家里都买了雷克斯先生让人平价卖给他们的好布料，我奶奶也用她的积蓄买了二十多米布藏在柜子里。我们可以先找我们亲近的人，说服他们，让他们把布交给我们转卖，卖掉后把布的本钱和一半的利润一起给他们，我们只要利润的另一半。” “我奶奶买布只花了十铜币一米，这些布料拿到外面去，二十铜币、二十五铜币，都可以卖得出！” “我们帮我们亲近的人转卖布匹，每米布至少能赚到五个铜币！”赛门神采飞扬地对小伙伴们挥舞着手臂：“而我们需要付出什么呢？我们只要凑钱去租车行租两辆马车就行了！” “因纳得立要收商税，那我们就去远一点儿的乡下卖，或是送去庄园农场！怎么都能卖出钱来！” 艾伦嘴巴大张，卡洛琳眼睛瞪得溜圆。班杰明欣喜地跳了起来、挂到赛门身上：“我要跟你一起，赛门！你要带着我！” 赛门哈哈大笑，任由班杰明吊在他身上，诚恳地向艾伦和卡洛琳发出邀请：“一起来吗？” 艾伦犹豫了两秒，一咬牙，伸出手：“算我一个。” “还有我。”卡洛琳也激动地伸出手。班杰明见他们三个都把手搭在一块儿，忙不迭从赛门身上下来，两只被鞋油浸得洗不白的手紧紧地握到小伙们的手背上：“我也是，我也是！” 赛门当场就把自己身上的钱全掏了出来，拉着小伙伴们商量如何租车、如何说服亲近的人把布交给他们转卖…… 四个年轻人热热闹闹地商量了一阵，年级最小的班杰明忽道：“我说，我们为什么不去求见雷克斯先生，请求他给一些布料让我们运出去卖呢？” 赛门哭笑不得：“别说蠢话了班杰明，领主先生哪那么容易见到。” 卡洛琳“呃”了一声：“这……听我爷爷说，雷克斯先生倒是很容易见到……他们每天领餐的时候都能见得着。” “喂，卡洛琳，你不会也认为班杰明的鬼扯能行得通吧？”赛门哭笑不得。班杰明无辜地道：“我没有鬼扯啊，我妈妈一直说雷克斯先生是位很仁慈的绅士，干嘛不去试试呢。” “我说，我们能说点正经的吗？”艾伦无奈地道。 “等等，班杰明的想法并不是不可行。”卡洛琳眼睛发亮地道，“我爷爷也说雷克斯先生是他一辈子都没见过的慷慨绅士，我相信我爷爷是不会看错人的。而且现在雷克斯先生把这么好的布料以如此低的价格卖给镇上的人，他是想让镇民们信任他，对不对？那我们去请求他，就算他不会同意，我想他也不会惩罚我们。” 艾伦&赛门两个面面相觑，又有点动摇，又有点觉得这么干并不靠谱…… 卡洛琳是个很有主意的人，且对她那个爷爷十分盲目崇信，见小伙伴们并不坚持反对，便风风火火地把三人都拉到了镇中大道。四人刚抵达路口，便见……路边排着长长的、一眼望不到头的队伍。 “这是在干什么？”艾伦吃惊不已。 “应该是……在招工？”赛门左右看了看，往队伍中某人一指，“应该是了，看，我叔叔也在里面。” 排在长队中的一位戴着小皮帽的男人听见熟悉的声音，扭头看见侄子，连忙挥手高喝：“赛门！你这臭小子，一大清早就跑得看不见了，害我找了半天！快快去后面排队，等会儿人够了可就轮不上了！” “对不起叔叔，我有更重要的事！”赛门连忙拉着小伙伴们就跑。 “你能有什么大事！快回来！”赛门的叔叔急得直跺脚，又舍不得从队伍里出来。四个年轻人在排着长队的马路对面跑了一阵，可算看到这只队伍的镜头——曾经最大的会所大门前摆了两张方桌，数名年轻女士正忙着给排队报名的镇民登记。卡洛琳好奇地走得近了一些，发现……那些女士似乎是原本这条街上的妓院里的人，她们的皮肤都被晒黑了不少，但脸蛋儿和身材仍然十分出色，绝不是普通人里能看见的。 “这就是亡灵镇长聘用的镇政厅文员吧？”卡洛琳忍不住有些羡慕，不管这些女士们原来的人生如何，能进这种体面的地方工作都是卡洛琳梦寐以求的。现在还是清晨，温度还不高，但这些文员已经热出了一头汗；她们快速地给镇民登记姓名，发给登记好的人手指长的、上面有不同符号的竹片儿。卡洛琳好奇地走得近了些，听见一位女士用略带沙哑的嗓音告知刚领到竹片的镇民：“这是你今天的工作证明，这上面的数字是今天的日期，文字是你的名字，记得要好好保存。收工后现场负责人会让你们排队、在你们的竹片上用特殊的笔划出红线。带着有红线的竹片就可以到镇政厅来领薪水，也可以在之后来领，只要别弄丢竹片就行。” 卡洛琳思索了下这位文员的话，默默点头……这么多人要是挨个记名字发钱肯定忙不过来，以这种竹片作为结算凭证就简单得多了——就算被仿冒，没用那种用特殊的笔划的红线也骗不到钱。卡洛琳还想再凑近一些看看，被小伙伴及时地抓住了衣领子。 “可别过去了，再过去就要被误会成想插队的人了。”赛门一头汗地提醒卡洛琳看旁边，那些排在前面的人正狠狠地瞪着这边。卡洛琳也不想被其他人臭骂，连忙退回去。领到竹片的人被穿着（原民兵队）制服的保安队员吆喝着分成不同的组别、一批批地带走，正维持着秩序的吉米看到了他们四个，挥手道：“赛门，艾伦！你们在这儿干嘛呢，要打零工得去排队！” 吉米与这四个年轻人年纪相近，也算是一起玩过，赛门看到熟人，眼睛一亮、连忙迎上去：“吉米，我们想见雷克斯先生！” 吉米：“哈？” “谁要见我？”闹哄哄的人堆中，有个男人奇怪地回头。隔着半条街面的距离，四个年轻人猝不及防地……看到他们猜测讨论了好半天的查理·雷克斯。看清这位新领主的同时，四个年轻人都张大了嘴巴——好年轻！似乎比他们都大不了几岁！比小时候也跟他们一起玩过的吉米看起来还年轻！雷克斯打量了下这三男一女，确认他都不认识，便把视线转向跟这四人搭话的保安队友吉米。 “这、这是我的朋友，也是镇上的人。”吉米紧张地介绍。 “我是查理·雷克斯，有什么事吗？”雷克斯温和地朝四位小镇青年笑了笑。站在最前面的卡洛琳都顾不上紧张，本能地站直回话：“您好，尊敬的先生，我是卡洛琳·梅根，我、我们希望能跟您谈一谈。” 雷克斯挥手示意吉米归队，又朝卡洛琳几个微笑着点头：“好的，到这边来吧。” 耐心地听这几个勇敢的小镇青年磕磕巴巴地道明来意，雷克斯不由得笑了起来。 “当然可以。”雷克斯愉快地道，“你们想做这个生意也不用去租车了，我可以租三轮车给你们。不过现在的布料米价已经是最低价了，成批购买也不能再降价，你们同意吧？” 四个年轻人惊喜得差点没当场跳起来。 “当然、当然。”卡洛琳紧张地道，“但、但是我们没有足够本钱……” “第一批货可以赊给你们，你们再来拿货时再结算货款。”雷克斯和善地道，“还有税，一成的交易税和你们的个人高收入所得税也要全额缴纳。” “好的好的！”卡洛琳这才放开来露出狂喜笑容，拼命点头。 “那就来签合同拿货吧。”雷克斯大手一挥，立马领着四个年轻人去镇政厅。这四个吃到螃蟹的年轻人仿佛梦游一般，一路上都没有太强烈的真实感，真到了镇政厅，合同摆到他们面前时，四个人才猛然回神。 “真的能把布给我们啊？”赛门傻乎乎地抬头，梦呓般地道。 “当然，这可不是能开玩笑的事。”雷克斯从办公桌抽屉里拿出红印墨，“仔细看下合同条款，没有问题就签名按手印。” 这四人中，艾伦是识字的——他的家境要比另外三人好一些，小时候上过学。但艾伦完全没有当着领主大人的面儿看合同的勇气，接过红印墨就把手印按了…… 雷克斯哭笑不得：“合同可不是这么签的，得了，我给你们念一遍。” 四个年轻人面面相觑……不敢拒绝。走完合同程序、拿到合同副本，被领到镇政厅的库房前，看到满仓库的布卷时，四个年轻人的下巴，止不住地往下落…… 半小时后，来时双手空空的四人，推着两辆装满布卷的三轮车走出了镇政厅大院。走出好一段路，掌着车头的赛门才一脸困惑地回头：“伙计们，我们这就……得到了两车布？一个铜钱都没付？” 艾伦给他吓着了，喝道：“清醒点赛门，这可不是白拿的，卖出钱后要结算货款的！我们四个人都签了名盖了手印、我们的家人都在镇上，你可别害人！” “我还不至于发这种疯！”赛门好笑地道，“我就是难以相信……雷克斯先生居然这么好说话！” “雷克斯先生有好多布啊。”班杰明咽了口唾沫，做梦似的道，“赛门，这些布都来让我们去卖的话，那我们是不是能赚很多钱啊？” “当然！”提到这个赛门就精神了，“雷克斯先生说了，我们能卖掉多少布，就给我们多少布，我们都签了合同了——伙计们，我们要发财了！” “要发财了！”班杰明蹦跶起来，又挂到了赛门身上。 “等等，我们四个人推着这么多布，会不会不安全？”卡洛琳傻笑一阵，猛然冷静下来，“就我们这么四人带着这么多布去到远处的村子里，会不会被抢？” 狂喜中的班杰明和赛门，给这话吓得一下就清醒了。近处的村庄会自己来威斯特姆买布，没必要买他们送过去的高价货。远点儿的、因纳得立那边的村庄……他们根本就不熟，还真说不准会不会被抢！ “叫人。”赛门咬牙道，“我们回去叫人，能来的都叫上……卖掉布后再结算工钱好了，我们少赚一点都成。” 于是，这四个年轻人谁也不敢离开这两车布，巴巴地挨家跑、找亲戚好友…… 卡洛琳的母亲温妮女士知道她的女儿居然大胆到敢去跟领主大人赊布做生意，差点没晕过去。深问之下发现女儿连合同都签了、手印都盖了，已无反悔可能，温妮女士恨不得再晕一次。其他三家人的反应，也跟梅根家差不多…… 祖祖辈辈都过得谨小慎微的小镇人家，是作了什么孽才养出这么胆大包天、一个不留神就给家里惹出这么大祸的后代来的？！别人连受雇都担心领不到月薪，你们倒是都敢跟新领主做生意了！无奈之下，这四家的长辈不得不捏着鼻子到处呼朋唤友…… 雷克斯并不知道他以为是给年轻人的机会，反而闹得四家人鸡飞狗跳，打发走四人，他便转头去找纪棠。威斯特姆领地内有二十多个村庄，这些村子近的离威斯特姆镇不到三公里，远的在三十多里外的山区里；为大致确定秋收粮食统购需要筹备的资金数量，纪棠已经告知过雷克斯、让雷克斯抽出时间一起下乡调研。要不是自己的骷髅外表碍事，纪棠本来是打算自己去的…… 镇长&领主两个本地“最高长官”碰头，把当初从流放镇骑过来的全地形山地车拿出来，一人一亡灵便踩着山地车出了镇。 “镇政厅里登记的各村村长也是二十多年前的记录，前任镇长真是……在位期间除了威斯特姆镇就没管过别的地方。”路上，好脾气如雷克斯也忍不住牢骚，“这些村长也不知道换了几任，纪棠，你说我们要怎么对这些人？” “我们初来乍到，不了解情况，先不急着下定论，先充分调查后再说。”纪棠也习惯了事事给主意，耐心地道，“就算真的要整顿村庄里的情况，也不能一上来就搞动作，至少等我们站稳脚跟、有一定群众基础了才考虑。” 雷克斯沉默了下，道：“不能让亡灵们来担任村长吗？” 纪棠：“……我觉得不行。” 拉轰哥那家伙死争活争搞到流放镇镇长，雄心壮志也没保持两天就重新回去带团刷怪任务去了……指望玩家能在“游戏”里从事繁琐枯燥毫无成就感的行政工作，完全不实际。雷克斯纠结了会儿，勉强地点头：“好吧……听你的。” 威斯特姆的乡下与华夏国的南方村子类似，只不过看不到稻田，本地人更多种植的是麦和玉米。这倒不是说这个世界连大米都没有，而是种稻对基础水利要求更高——威斯特姆这种穷乡僻壤连唯一的镇公路都是靠皮肉生意修出来的，农田水利工程那是想都别想。跑了几个村子、接触了部分胆大的本地村民了解了下本地农桑，纪棠这个只在当兵前两年种过菜的脑子里都冒出了无数科技下乡助农扶贫的想法来…… 前往下一座村庄的路上，在田埂上骑行的两人远远地看见东北方向的镇公路上，出现了一大群人。雷克斯停下山地车，凝目看向那群人。距离非常远，只能模糊看到个轮廓，但……无需看得太清晰，也能确认这帮人来者不善！不仅都骑着马，还穿着亮晃晃的、反射着正午阳光的铠甲！ “是敌人！”雷克斯凝重地对纪棠道。纪棠也看到了那些骑马的人身上亮晃晃的铠甲。不过跟雷克斯如临大敌的反应不同，纪棠脑子里升起来的第一个念头是：来怪了。第105章《威斯特姆防御战》雷克斯对纪棠可谓知无不言,言无不尽，他怎么当上的这个威斯特姆领主、领主杨这个疑似华夏同胞搞了哪些骚操作，纪棠一清二楚。不用专家组的智囊分析，纪棠只凭直觉都知道威斯特姆早晚得有一战——哪个世界的食利者阶级都不可能是善茬,领主杨这硬生生从因纳得立领主那撕了块肉下来,人家就算当时隐忍了没发作,后面也是要找场子回来的。至于领主杨为啥对这事儿一点不担心、都不说搞个边防（？）哨岗啥的防备着点,纪棠也大约能明白…… 要因纳得立领主恼羞成怒派人来威斯特姆烧杀抢掠，那没准儿领主杨还会兴致勃勃地揣着手看热闹；正愁没便宜法子收买人心呢，本地最大的封建领主就主动跳出来当反派靶子拉人民仇恨自绝于人民,跟瞌睡了有人送枕头有啥区别？因纳得立领主真这么干了,纪棠是一点不怀疑领主杨会不会学一把刘备、把威斯特姆的人口拉回流放镇去……白捡至少一万多人口，傻子才不干。现在这情况，倒不像是会往极端化发展的倾向，这群身披甲胄的骑兵这么光明正大悠悠哉哉在大白天里走镇公路过来,武力威慑的目的应当要大于武装冲突。不过嘛……纪棠并不看好因纳得立领主能达成武力威慑的目的。他离这么老远都能看到那帮人骚包的铠甲、帅气的高头大马,用玩家们的逻辑思维来理解这事儿……那就是掉装备的人形怪自己送上门来了。纪棠隔空对这群土著封建武装投以无比同情（幸灾乐祸）的视线,拉着雷克斯,悄悄退走。雷克斯不解地道：“我们不赶回去报信吗？” “呃……不必，我们继续调研就行。”纪棠低头看了眼信息面板上刚刷出来的系统公告,看来领主杨没让土著们看到这条消息。想想凄凉据点那边还在当苦力的那帮卡摩尔贵族私兵，纪棠没咋费力就理解了领主杨这个疑似华夏同胞的意图…… “这？？”雷克斯一脑门问号。 “雷克斯，你记住我们从没看见过这群武装骑兵，这些人从未来过威斯特姆，我们对此一无所知。”纪棠正色道,“不管谁问起,你都记得要坚决否定。” 雷克斯：“？？” “好了,我们继续调研吧，今天争取多跑几个村子……” 纪棠看见疑似因纳得立领武装骑兵时，所有在线的玩家，信息面板上都弹出了显眼的黄字提示： “威斯特姆本地防务：五十二名非法武装骑兵自镇公路入侵威斯特姆，玩家们请迅速赶往镇政厅领取防御任务。” “我靠？！又怪物攻城？！”给周末活动副本虐出PTSD的秦冠，看到这条系统公告差没当场跳起来。 “现在游戏里不是大白天吗？大白天还能刷怪出来？”给我吃药也紧张地四下打量。妙笔生花扶额：“你俩冷静点，仔细看公告内容啊，武装骑兵呢，人形怪，不是流放镇那些奇葩怪物！” 秦冠&给我吃药这哥俩，眼睛瞬间就亮了…… 另一条街，正监管着大几十个在押犯清理下水道的拉轰哥，看到公告便狂喜大吼：“武装骑兵！人形怪！兄弟们走起、刷怪去了！” “等等等等别全都走了，这任务还没做完呢！”冥风淳朴忙不迭拉住拉轰哥，“得留点人看着这儿，任务失败要扣声望的！” 拉轰哥一拍头，连忙点了几个没转职的、或是装备比较差的看着现场，又让沉迷学习下线去叫人。血盟党这边热热闹闹地喊人组团，散在流放镇、凄凉据点做任务的散人玩家们也没闲着；除了欧鳇那种坚决不给团体任务眼神的，连尉迟老师、柳萌妹子这种休闲党都急急忙忙往传送点跑。不到半小时（异界时间），威斯特姆镇政厅宽敞的大院里便挤挤挨挨地站了两百六十多号亡灵，比当初远征任务的时候还多…… 这会儿异界这边才将中午11点，地球位面周末清晨六点；这个奇葩的时间点居然能有这么多玩家积极地上线，原因当然是……全体玩家苦装备掉落久矣。这游戏比较稳定的装备获取途径只有俩，一是用铜币跟武器商/护甲商买白板新手装，二是用领地声望和材料跟亡灵商会换白板/精良装。刷怪是不掉装备的，蜘蛛巢穴也好、毒雾沼泽也好、凄凉据点外面的那些野怪也好，无论怎么刷都只能掉落材料。这种蛋疼设定，玩家们真心是喷都喷累了…… 至今为止，玩家们从以上两条途径之外成功获得装备的办法，只有一条：抢人形怪。可攻击的、属于敌对目标的、穿着装备的NPC，在玩家眼里那就是移动的装备展示架。之前超多玩家在满是NPC的威斯特姆大街小巷来回地逛，也不都是冲着触发隐藏任务，不少玩家其实指望着能撞见可以抢的怪…… 在线的玩家集合得差不多，镇政厅的大门便开了，在玩家眼里脑壳上顶着“亡灵种族复生导师·塔兰坦领主·杨”的杨秋，一脸严肃地走了出来。 “敌人入侵了我们的领土，五十二名来者不善的武装骑士正在接近我们的城镇，亡灵朋友们，我需要你们主动出击，拦截敌人，保护这片土地上的人民。” 随便扯几句台词凑合下应付剧情，杨秋便娴熟地给到场玩家发任务： “《威斯特姆防御战》” “邪恶的因纳得立领主试图威胁威斯特姆的安宁，私自调动本该保卫城市的城防军，欺骗这些士兵将长枪对准人民。” “顺着镇公路往东，迎战来犯之敌。” “一：成功击败因纳得立城防队，参与玩家每人可获得300点领地声望。” “二：每成功俘虏一名城防队士兵，捕获者可获得200点领地声望。” “三：每成功击杀一名城防队士兵，击杀者扣除50点领地声望。” “四：每成功捕获一匹战马上缴威斯特姆镇政厅，捕获者可获得100点领地声望。” “领地防御战期间取消死亡惩罚，凡是在防御战中阵亡的玩家皆可即时复活。” 玩家们看到各自面板上弹出来的防御任务，那是半点不在乎发任务的领主杨就站在他们前面，毫不客气地开启疯狂吐槽模式： “我靠服了还有做任务倒扣声望的？！” “有病吧！万一NPC要跑咋办！！” “上次远征任务抓的坐骑就已经交过了这次特嘛还来！就不能自留吗！” “坐骑自留！坚决要求坐骑自留！一个月就放一匹亡灵马出来像话吗？咱们这骑士连坐骑都没有算个鸟毛骑士啊！” 杨秋完全无视玩家们汹涌的民意，像是个没有感情的NPC那样慷慨激昂地一挥手：“出发吧亡灵勇士们！为了威斯特姆！为了塔兰坦！” 玩家们骂骂咧咧的走了…… 之前不住有亡灵传送到镇政厅大院的时候还没咋引起镇民注意，主要镇政厅周围没多少住家户，而镇政厅的大院院墙又足够高。呼啦一下两百多快三百号亡灵一下从镇政厅大院涌出来、浩浩荡荡地穿镇而过，这影响就大了去了——几乎玩家大部队跑到哪，惊慌失措的尖叫声就响到哪。 “这特嘛啥狗SHI剧情，我们这不是去做防务任务的吗，NPC不夹道欢送就算了，还拿咱们当瘟神一样？”有玩家看到好几次平民NPC鬼叫着疯狂逃窜的“即时演算动画”，不高兴了。 “你管它呢，夹道欢送又不会多给你发声望。”也有玩家满不在乎。 “好歹给个正面激励啊，我玩剑三给NPC跑腿好歹能得一句多谢少侠好吧！” 玩家们吵吵嚷嚷跟赶集似的出镇时，来自因纳得立的城防军骑兵队距离威斯特姆直线距离已不到十公里。这支骑兵队的队长名为瓦格纳·皮特，是位四十余岁的骑士。瓦格纳·皮特并不是莱茵人，他年轻时是一位城防军骑士的侍从，因侍奉的骑士意外死于刺杀、又没能培养出继承人的关系，幸运地以外国人的身份获得了巴特莱斯家族的敕封，成为正经