第135章
。”景航见铭远听得认真，忍不住打趣道：“怎么？铭远兄今日对七姐夫家的事这般上心？” 铭远耳根一热，急忙辩解：“不过是、不过是觉得那卤味确实可口，想着日后若去光顾，总该知道些底细。”他说着，目光却不自觉地飘忽着。 景航了然一笑，却把话题转移到了其他地方。 路铭远家住在一个杂院里，院子的墙头缝里长着几株倔强的野草，风一吹就簌簌地抖。 这院子是汴京外城一处不起眼的民居，如今挤着几户人家，天刚亮就能听见东家婆娘骂孩子、西家汉子劈柴的声响。 路家的三间瓦房在最里头，这是六年前路铭远的娘亲卢氏咬牙买下的，如今已翻了一倍多的价钱。 当初他小小年纪得了童生，县太爷亲自给他披红挂彩，乡邻们都说路家要出个光宗耀祖的人物了。可好景不长，他爹在外出跑商时一头栽倒在地上，再没起来。出殡那日，他娘哭得撕心裂肺，却在他爹百日后，不顾家里族人的阻拦，硬是变卖了家产，带着他进了汴京城。 “儿啊，娘不能误了你的前程。”卢氏在油灯下数着卖地卖房的银钱，她打听到童生之后考秀才得去府城，考举人、考进士更是在汴京。 她一个妇道人家越想越怕：那么远的路，万一铭远遇上劫道的、染了病的、或是被哪家贵人冲撞了怎么办，自己死后哪儿脸去见铭远的爹啊。 所以她才咬牙把祖屋田地典当了。 牛车晃晃悠悠载着他们进城那日，路铭远记得娘特意给他换了新缝的蓝布长衫，自己却穿着打补丁的夹袄。 汴京的房租贵得吓人。 卢氏觉得租房不如买房，孤注一掷将大半家底都拿来置办了这三间瓦房，剩下的银钱存着不敢动，平日里给店里帮工，给富户浆洗衣裳，夜里就着油灯缝补，也将就支撑起这个家。 每当听到街坊议论房价、房租又涨了时，她总会不自觉地挺直腰板，这可是她这辈子最得意的决断。 可运气似乎在那年用尽了。 第一次院试前，铭远吃了不干净的炊饼，在号房里吐得天昏地暗。第二次又在号子里发热，烧得眼前发黑。今年秋天要进行第三次院考，卢氏最近得空就去庙里烧香。 屋内油灯昏黄，灯芯结了个豆大的灯花，偶尔噼啪轻响。卢氏坐在床沿上，粗糙的手指捏着细针，就着微弱的灯光缝补一件粗布衣裳。 这是蔡河边抗大包的单身力工穿的，袖口磨得脱了线，工钱却给得大方，她做得格外仔细。 路铭远坐在对面的矮桌前，书册摊开，却半晌没翻一页。油灯的光晕在他清俊的脸上投下摇曳的阴影，他偷偷抬眼，看着母亲低头缝衣的侧影。 “娘！”他喉结滚动，有些紧张。 “嗯？”卢氏头也不抬，针尖在布料间穿梭，发出细微的沙沙声。 “我、我想娶妻。” “什么？！”卢氏手一抖，针尖狠狠戳进了指腹。她顾不上渗出的血珠，惊讶地抬头看向儿子 路铭远已经二十岁了，身量修长，眉目清朗。虽然这几年屡试不第，但凭着童生的身份和这副相貌，在街坊间也是颇受青睐的后生。 卢氏记得前年冬天，自己累得直不起腰时，也曾提过要给他相看媳妇。那时儿子只是摇头，说等考取功名再说。 可今年的府试就在眼前了，完全可以等府试过了再商议这事。若是今年儿子中了秀才，就可以托媒人说一门家境殷实的亲事。若是现在仓促定下，岂不是前功尽弃了？ “是哪家的姑娘？”卢氏放下针线，声音有些不愉。到底两人是如何认识的？ “我今天、”路铭远耳根通红，没有直接说是谁，手指无意识地摩挲着书页：“我今天下学后，和景航他们回家路上，看到景航的七姐姐的夫家在小蔡桥那开了家苏记熟食铺子。” 他的眼前浮现出那个穿鹅黄衫子的漂亮姑娘 “听说、听说七姐夫家里有两个妹妹……”路铭远的声音越来越低，却掩不住话里的热切。 “铭远呐，不然等过了府试再说？”卢氏和儿子商量着，现在说亲可不是好时候，还会影响铭远考试。 既然她家是开铺子的 ，想必也就和李屠户家家境差不多，这样的家庭能给闺女陪嫁多少呢。到底是不如大户人家的闺女啊。 铭远眉头皱起，不悦道：“万一她爹娘给她定了亲事怎么办？等我过了府试，都要九月了。这几个月变数太大了。”从小到大，小事上都是他说了算，至于大事无非就是当年娘一意孤行卖了家里房子，这还是在自己不知道的情况下。 卢氏看着儿子倔强的神情，心里叹了口气。她不愿意在这个事情上和儿子不快，怕影响他学习的心情。那就先松口去问问，只是问问而已…… “那我明天去景航他家的羊肉铺子打听打听。”她终于妥协道。 路铭远的眼睛一下子亮了起来，像是盛满了跳动的火光。 上午日头正好，大妮坐在堂屋前，手指灵巧地在绣绷上穿针引线。初夏的阳光透过雕花窗棂洒进来，在她绣了一半的牡丹花样上投下斑驳的光影。 突然，前院厨房后门放向传来娘亲的呼唤声：“巧云、巧云。”这声音由远及近，听得出来她步伐有些急促。 大妮手中的绣花针一顿，心里咯噔一下。娘在家从来都是喊她‘大妮’的，这会突然叫起她‘巧云’，莫不是出了什么要紧事？她慌忙把针线篓子收到桌上，就迎了出去。 “娘！”她三步并作两步跨出门槛，一颗心扑通扑通直跳。 苏合香见女儿这副紧张模样，她快步上前，拉着大妮的手小声说：“没事，就是启安来找你说说话。”说着还轻轻捏了捏女儿的手心。 大妮这才长舒一口气，原来是郑大夫的女儿。她小声道：“娘，你把后院的东西收拾收拾，启安应该是来看花的。” “放心。”苏合香会意地点点头， 大妮稳了稳心神，挺直腰背款款朝前院走去，她这是学的启安走路，在她眼里，启安就是个大家闺秀，而自己还是从前那个村姑。所以她会不自觉地学习启安的各种习惯。 前院传来隐约的说话声，苏合香转身去收拾后院的物事。 太阳能板是铺在屋顶瓦片上，不特意去瞧看不到。 放在后院厨房里的冰柜、电饭锅和电热水壶都收了起来放入空间。 卧室里倒是简单，除了三个挂在蚊帐里的小吊扇，其他就没有什么异常的物品了。 大妮领着启安在后院赏花。 端午时节，院子里的花草开得正盛。墙角几丛艾草长得茂密，散发出淡淡的清香，是前些日子苏合香特意移栽的，说是端午挂在门上能驱邪避秽。一旁的木香花攀着竹架开得热闹，洁白的小花簇拥在一起，像落了一树细雪。 树干现在还是瘦弱了些，大妮打算日后牵引着它往墙外长，省得占了其他花草的日光。 最惹眼的还是那几株蜀葵，红艳艳的花朵足有碗口大，在烈日下依然挺得笔直。大妮指着其中一朵笑道：“这花儿有个俗名叫‘端午花'，就赶着这个时节开得最好。” 启安凑近细看，感叹道：“巧云，你好厉害！” 大妮掩嘴轻笑。 日头渐渐毒了起来，蝉鸣一声响过一声。苏合香在廊下招呼道：“快进来，今天外面好晒。”两人这才发觉后背已经沁出汗来，赶忙往堂屋走去。 后院堂屋里的木方桌旁特意放了一盆冰块，丝丝凉气在屋里弥漫开来。桌上摆着两盏冰饮和几碟点心，小妮听见动静从里屋出来，规规矩矩地向启安见了礼，又匆匆回屋去了，娘亲给她也备了一份点心，这会儿正赶着去吃呢。 苏合香则去了前院，后院还是留给这两个小姐妹吧，这样讲话还自在些。 启安端起茶盏小抿一口，顿时睁圆了小鹿似的眼睛：“嗯，好清爽！”这饮料是桃汁打底，混着绿茶的清香，里面还漂浮着细小的桃肉丁，冰块碰撞杯壁发出清脆的声响。 巧云抿嘴一笑，把面前的点心往他那边推了推：“再尝尝这个。”她手里端着的像是凉粉，却又与寻常不同。苏合香见夏天的华国到处卖那种透明白凉粉，就独出心裁用绿豆淀粉来做。 熬煮好的凉粉呈现出淡淡的豆绿色，切成方方正正的小块，浇上浓稠的红糖糖浆，再撒上炒香的芝麻和葡萄干、山楂干还有切成丁的桃块，看着就让人食指大动。 启安舀了一勺送入口中，凉粉滑嫩爽口，红糖的甜香里带着绿豆的清香，山楂干和葡萄干又添了酸甜的口感，最后的太桃肉又是那么的清甜。 “巧云，你家的这个叫什么？好好吃。”她忍不住又舀了一勺。 “娘管这个叫'翡翠冻'。” “好吃，你家昨儿送去的角黍也好吃。” 窗外蝉鸣依旧，屋里却是一片清凉。启安小口啜饮着冰镇桃汁，忽然觉得，娘亲看不上眼的苏家，似乎比自家都要惬意许多。 两人说说笑笑，不一会儿就把一小碗凉粉吃得干干净净。大妮端起空碗，笑道：“我送去厨房一下。”启安点点头，看着她轻快地转身进了厨房。 不一会儿，大妮就端着一个装了清水的木盆回来，手里还拿着两条崭新的帕子。“天热，擦擦脸吧。”她将木盆放在桌上，帕子浸了水拧得半干，先递给了启安。 启安低头用帕子轻轻擦拭着脸，原本精心描绘的妆容渐渐被洗去。她早上出门前可是费了好大功夫，用黛粉画了弯弯的细眉，还在眼角点了淡淡的胭脂。 大妮也湿了帕子擦脸，清水洗去了脸上的薄粉，露出原本白皙泛红的肌肤。她抬眼看向启安，突然‘噗嗤’一声笑了出来：“你的眉毛……” 启安一愣，随即反应过来，摸了摸自己光溜溜的眉骨。这个时代的女子会画各种形式的眉毛，比如淡雅而纤细的文殊眉、眉形短阔的出茧眉等等。 她早把原本的眉毛剃光了，每日都要重新描画，今儿就是画的细细的像蚕蛾触须的蛾眉妆。这会儿没了眉黛的修饰，整张脸顿时显得有些滑稽。 “哎呀！”启安慌忙用手捂住额头，又羞又窘：“不许看！” 大妮笑得眼睛弯成了月牙，却还是贴心地转身去
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