第265章
下棋，楼先生总是给朕让棋，且让得不知不觉，今日下棋，还请楼先生真心实意与朕下一盘。”皇帝言道，语气落在了“真心实意”几个字上。 言罢，两指一点，白棋“啪嗒”一声先一步落入棋局。 “陛下谬赞了，老臣可从未让过棋。”楼阁老笑道。 榆树叶正盛，皇帝岁至中年，而楼宇兴已白发苍苍。 棋过半局，日光透过树叶，斑驳照在棋台上，皇帝抬头望着树叶浮动、光影揉碎，再度开口道：“朕至今仍记得，十八岁那年，楼先生在东阁与朕说道，册立太子论长幼，而不论喜憎，告诉朕莫要怀疑自己，一定要坚定走下去，万不可退却半步，一步退则步步退，再无可能走到最前面。” 感慨良多。 皇帝又言：“楼先生的话，长久时日里，让朕胸怀一股意气，遇难不屈。许多回想过放弃，当个闲散王爷，但想到楼先生，朕又挺了过来。” “陛下这些年勤勉持政，大庆日益昌盛，命中本就应为天子，老臣当年不过是顺天而行罢了。” 不知是过往听过太多遍这样的话，或是如何，楼宇兴似乎未能意会到皇帝的心绪，温情的一番话接得生硬。 楼宇兴再落一棋子，转了话题，开始与皇帝论起了当朝的大事。 他道：“户部关乎朝廷国库，又关乎百姓民生，户部尚书一职不可空缺过久，陛下应当早定下人选为好，老臣以为……” 话未说完，棋子“啪嗒”一声，打断了楼宇兴的话，皇帝笑道：“说好不让棋，楼先生还是给朕让棋了。” 棋盘上白棋围了一大块黑棋，胜负已分。 “老臣与陛下再下一局？” “不了。” 皇帝脸上少了方才的温情和爽朗，冷了几分，问道：“有人言‘楚王为嫡，天之所兴，不可废也；长亦为庶，天之所废，不可兴也’，楼先生认为此话如何？” 楼宇兴神色一变，当即怒道：“这是哪里来的妖言？言者当诛九族。” 皇帝却不怒，示意萧内官把东西端上来。 萧内官把刻板呈到楼宇兴跟前，皇帝言道：“方才的话，正是出自这块刻板。” 楼宇兴颤颤接过刻板，开始读那刻反的文字，才读第一句，他神色大惊，想到皇帝今日突然传唤他过来下棋，悲怆道：“陛下该不会以为……” 皇帝直接给了他答案，道：“是你的河西门生所为。”顺势夹起一枚白棋，言道，“楼阁老且看这枚棋子，它是圆是扁？” 当听到“扁”字，楼宇兴再也端不住刻板，哐当一声落地。 第136章 第 136 章 初夏风来本是清凉, 于楼阁老而言，却宛若秋寒。 他惶惶回想皇帝方才所言，后知后觉, 才省得皇帝已然给了他机会，而他未抓住仅存的温情, 反惦记着户部尚书的位置。 皇帝双指将那枚白棋子置于石盘上, 棋子晃晃悠悠，终停了下来。 是圆是扁？ 篓子没有捅破，楼阁老若是主动些, 此事尚可圆过去，他不让皇帝为难, 皇帝自也会给他留两分薄面。 “扁”与“贬”同音。他若是不肯, 皇帝念旧情不会杀他, 但免不了一旨贬谪，当朝首辅落入穷乡僻壤。 楼宇兴不是不懂如何选择, 而是他现在心绪混乱，悔意涌上心头, 以致山羊胡颤颤, 欲言不知从何说起。 皇帝言道：“一晃就快二十年了, 真快呀……”他不再是当年那个孤立无援的大皇子，楼宇兴也不再是一心守住皇室正统的楼先生。 楼阁老清醒了几分, 落寞缓缓道：“老臣耽于权术，监管不力，难辞其咎，且年事已高, 无力再任内阁重职, 往陛下开恩, 准允老臣告老还乡，颐养天年……” 皇帝仍望着楼宇兴，似在等他接着说下去。 这么大一件事，皇帝岂会只处置楼宇兴一人？楼宇兴好些门生在朝中已成气候，足以撑着整个河西派。 “老臣的那些门生，亦恳请陛下准予他们告病身退。” 至于那些直接犯了事的，只能认诛。 “朕，准了。” 楼宇兴的两句话，意味着曾经盛极一时的河西派由此转衰，消匿于朝堂中，就好比一棵郁郁苍苍的大树被削去了主干。 …… 接下来的十数日里，吏部与礼部忙碌了起来。一来是不少京官临近考满，皇帝下旨，将他们外派到各地做官，二来是不少重臣或因年老、或因患疾，奏请致仕还乡。这两样加加起来，朝中的官位变动可不小。 礼部与光禄寺奉皇帝之命，备酒澧膳馐，荣送楼阁老告老还乡。事情来得急，数日之内难以筹备周全，欢送宴点到即止，远不及当年邹阁老身退时的风光。 当年，多少门生臣子痛哭流涕，声声挽留邹阁老，渡口岸边追着挥袖道别。彼时楼宇兴嗤之以鼻，今日轮到自己时，听着些虚与委蛇的场面话，方知自己何其可笑。 渡口边上，楼宇兴落寞登船，再回首京都时，忽见驿站边上一骑扬尘，是锦衣卫。 “楼阁老，下官奉陛下之命，送来此物，送别先生。”那锦衣卫取出一纸轴，又道，“陛下说，此乃楼先生在陛下初登基时赠予陛下，陛下一直挂在御书房中告诫自己，深以为用，今日楼先生归去，陛下将此物归还。” “陛下还说，此生不忘先生昔日所教……” 褪下紫红官袍，再着士子青袍的楼宇兴，怅然泪下。他颤颤打开纸轴，只见上头苍劲写着《管子·七臣七主》的一句话—— “上好本，则端正之士在前；上好利，则毁誉之士在侧。” 意思是君主开明，仁德施政，则品行端正的贤能受到重用。君主追名逐利，则恶语中伤、阿谀奉承之人常伴左右。 以此来告诫刚登基的皇帝。 事实是，皇帝深一脚浅一脚的，曾走过歪路，但总算守住了此句。而楼宇兴，不知何时早已忘了本心，成了逐利之人。 …… 正
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