晚唐浮生_第33章

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第33章

郑熹笑了：“你这小子！胡说八道！谁查案不是‘五听’来的？什么莲花冠？不许再提了！悄悄记下就是了。”他心里着实喜欢起了祝缨。肯扎实学东西，做事有准备，聪明，却又在平日里不停地下水磨功夫。祝缨道：“那以后能不能不再提尼庵的事儿了？弄得我以后见到您就想尼姑就不好了。我正经当值供职没出纰漏，可叫这群小碎嘴心头淌血了吧？” 她努力争取四处乱逛的权利！在这世上，各有各的道。高官显贵们等闲也不与这等地痞流氓打交道，多半是吩咐下人就去办了。下人办不顺了，自会扯虎皮当大旗，再去联络小官小吏，由张班头这样的，或是哪个熟人，联络了“道上的”如老马之流。祝缨觉得自己不能跟这些高官们似的，她又没有那么多的手下听令，还得自己下功夫，最好的就是自己踩点，以及与仵作、班头、龙头之流保持联系。郑熹道：“知道了！你以后也要更谨慎些。” “哎。那是一定的。” 她想了一下，趁机提出了一建议：“既然您都大过年的说正经事了，我也说一件。” “什么？” “再抄家，遇着有雇来的短工，都发钱放了吧。这几天串门听他们说什么心软、好心，我头皮都发麻了！” “说你好，不好么？” 祝缨摇摇头：“有人夸你是好人的时候，就是觉得你好说话，日后有事要找你了。您厉害，不怕，还是您来当好人吧。行不行？一句话的事儿，旁人只能说咱们大理寺办事讲究。不像他们，吃相难看。” 郑熹道：“行。” “那等回去了，我还提醒您啊。别忘了！”她想过了，自己抢个案子，不定跟哪个同僚起争执，让郑熹统一下令，这就方便多了。老马说情的那个青年的妹妹也就能顺利回家，同僚们也都不知道是从中做了手脚。祝缨开心于又办结了一件心事，现在满心就只有一件：元宵节怎么跟花姐一道说说话。第78章开年元宵节总是热闹的，祝家一家三口盘算了好久，怎么也要好好的玩一玩。第一个是祝缨，她可有不少安排的，且京城元宵节的热闹绝非老家小县城能比，元宵三天都是没有宵禁的，她已打定主意，连玩三天。第二个是张仙姑，她奔波半辈子，也是难得有这样的闲暇时光又小有了些银钱，早与金大娘子约好了，一起看花灯去。最后才是祝大，他也自有去处，还想去道观看看徐道士，顺便在道观里上点香油钱。这神棍自己年轻时什么骗人的鬼话张口就来，上了年纪之后却虔诚了起来，第一块心病就是他们老祝家的兴旺发达，他闺女的官儿要越做越大，老祝家的香火一定得续下去。三人各有了去处。张仙姑以往还要担心女儿，现如今她连这个也不用担心了，咋还有人敢拐卖朝廷六品官儿吗？她痛快地说：“那成，都早点儿回来啊，一共三天呢！还有老三，你明天不还得上衙门去吗？！” 祝缨道：“我记着呢。” “你回来得晚了，明天又要早起，才升了官儿就在上官面前打瞌睡，不好！” 祝缨笑道：“知道了。” 她亲自把张仙姑送到了金大娘子那里，张仙姑不担心她会被拐走，她反而担心起母亲的安全来了。见到她亲自来了，金大娘子就先夸一句：“好贴心的儿子！三郎放心，我与大嫂一道，我知道顶好玩的地方，绝不会有差池的。” 金良也说：“有我护着呢。你呢？不一道来吗？我们几家凑一起了。祝大哥呢？” 京城里的权贵富户们，在这一天也会护持家眷出门看灯，乃是用家丁仆人以步障将家眷围在里面，这样既安全，又不与外面人的拥挤挨蹭。次一等的就是自家人拿根布条或者绳子围起来，也是防止走失。金良也没到这种程度，就与几个邻居家合起来，把女眷、孩子围里头，各家仆人拿接的长布条把女眷围起来。金良等男人也就在旁边护持。当然也有些豪门子弟或者是大家女眷爱个热闹，不陪长辈自己溜出来单独玩，也都带着仆人。张仙姑道：“那个老东西早就钻去道观里啦！他才不关心家里呢！你也甭管老三啦，叫她自己猴儿去吧。” 金良笑道：“那好。”又半真半假的戏言：“三郎，要是遇着个美貌的小娘子呢，别急着拐带回来。婚姻大事，金贵的。” 张仙姑是一点也不担心的，说：“随他去吧！” 金良心道，那可不太行啊，三郎主意一向坚定，要是看中个大家闺秀还罢了，万一看上个来路不正的，那可就坏了！前程要紧啊！他决定过一阵儿要跟祝缨好好聊一聊，祝缨眼看着前途甚好，多熬两年，娶个丞相的女儿也未必就不可以。如果不是早早有大人物看上，何妨再等几年？只要娶得一房好妻，就算到二十岁、三十岁再娶妻都不算晚！祝缨见张仙姑与金大娘子已经手挽手一处了，又确认了张仙姑身上带了零钱，把一件油衣塞给金良：“喏，等会儿要是下雪了，给我娘穿上。” 金良笑骂：“这也要你操心吗？我们都带了，还带了伞呢。” 祝缨对他扮个鬼脸，轻快地与他们告辞。 ………… 祝缨与花姐约的地方就是生药铺子的巷子口，祝缨先跑去老马的茶铺，去取自己寄放的一包吃食。老马乐呵呵地说：“都给你在蒸笼上热着，我这就拿去。” 转身拿了老荷叶包着的鸭腿、一碟子蒸熟的老火腿、一瓶茶、一小瓷罐的瓜子儿，都放到一个圆形的竹编小食盒里，最后又往里面放了两个果子，说：“哎，这季节果子难得，我可是下血本了的。” 祝缨笑道：“知道啦，以后总光顾你生意！” “好啊！” 老马没再问请托的事，祝缨也没有提，她提着小食盒到了约定的地方，咳嗽一声，就有一个人影从角落里出来，正是花姐。两人同时笑了出来。花姐外面披着件罩衣，头上带着风帽，就看不出来她是个光头了，祝缨往她脚上看，花姐提着衣摆伸出一只脚左右摇了摇，笑道：“喏，我新做的鞋子。” 一双淡青色的女鞋，绣了小小的两朵白色的梅花。祝缨也笑：“真好看！” 两人凑在一作并肩而行，花姐见她腋下掖了把油伞道：“那个给我来拿吧，你手里提的什么？逛灯市还提着？” 祝缨单手将食盒提了起来，道：“闻闻！没事儿，伞我拿得住，来！”她挟住了伞，一手提食盒一手揭开盖子：“这会儿已经上人了，各种卖吃食的摊子都要排队或者是抢位子，你先垫一垫。我就说，和尚庙不能长久住，人哪能不吃肉呢？！” 花姐也笑了，伸手拿了一只鸭腿先递她嘴边：“来。” 祝缨道：“我不饿，我在外面多少荤腥吃不得？这是给你的！你早些能从那里出来才好呢。” 花姐也不强要她吃，鸭腿一放到自己的唇边，牙齿就像有了主意一样地咬了上去，脑子拦都拦不住。她哭笑不得，香香地啃了一条鸭腿。祝缨又说：“有茶。”茶略有点烫口，花姐就着茶又吃了点火腿。走出巷子时，满街的灯火，远处巨大的灯亮——他们堆了鳌山。花姐从祝缨胳膊底下抽出了伞，祝缨就提着食盒，打开罐子，两人一边走、一边嗑瓜子儿兼看灯。外人看来，也是一对小情侣的样子。街上各种灯都有，各色人也有，种种形状，有像动物的，有扎出场景的，还有走马灯之类。富贵人家前有开道、后有护持的，也有小孩子、小乞儿跟着这样的围障后面，等着里面的女眷插戴的首饰掉下来好拣拾。祝缨开心极了，有时跳起来指着远方：“那个灯好哎！” 花姐道：“那怕得多放两天，你要想要，等后天看他们卖不卖。” “嗯！” 祝缨也就是说说，也不是必得要那个灯，什么莲花灯、兔子灯、老虎灯的都看完了，又看走马灯。又猜谜，和花姐各猜到一盏灯就不再猜了，只在心里默想答案，等着公布，要是猜着了，她就奖励自己一颗瓜子嗑着，猜不着就记下谜面和谜底。到一半时又下起了雪，路上的人纷纷拉起帽子又或者撑起了伞，也有决定回家的。街上演杂耍的都还没有散，光着膀子耍长枪的越发的卖力，祝缨就往铜锣里扔了个银角子。直玩到子时，花姐道：“该回啦，我记得元宵你也没假，是不是？” 祝缨假期并不算少，一年得有几十天，但是元宵并不比过年，放灯，不放假。祝缨叹了口气，花姐道：“明天还能玩呢。” 祝缨道：“那吃碗元宵再走。” 此时街上人依然不少，摊子的队倒没有那么长了，两人在一处小摊子上吃元宵。摊子没有雨篷，祝缨撑伞罩了自己这一张小桌，等着元宵端上来，遮住了，两个人一起吃。祝缨付了钱，有点郁闷地说：“时间也过得太快了。” 花姐道：“今天过了，还有明天呢，吃吧，吃完走回去消食。” 两人吃完了，很是不舍，终于还是相视一笑，花姐道：“明天我不定出不出来啦，你也该陪干娘逛逛才是。” “她有朋友，玩得可开心呢。你明天要出来，千万留意安全，宁愿穿僧衣呢！上元节丢人，是真的整个人都丢了的！好些的！” 花姐笑道：“知道。” 祝缨还是不放心，一路护送着，眼见她进了金螺寺才折返回家。回到家，门没锁，祝缨听里面有争吵声，也不敲门，拔下头上的簪子一拨，闪身进去。就听到张仙姑在骂祝大：“你怎么不把你的人也丢了呢？！” 祝缨放心了，插上门，提着雨伞和盒食先放回自己屋里，那边声音停了一下，张仙姑尖声问：“谁？！” “好。” 张仙姑放心了，又开始骂祝大：“你是闷头鳖吗？咋不放屁了？” 祝缨放好东西，走到正房问：“怎么了？” 张仙姑虽然在骂人，已经气得快要掉眼泪了：“问他！个老东西！就知道显摆！这下好了，钱袋丢了！” “别急，是常用的那个钱袋么？里头装了多少东西？” 张仙姑气苦：“他那点子咱们娘儿俩都看不上的破家当、私房钱，买菜从我手里抠出去的钱，攒的！都带上了！上元节，到处是贼的日子，带身上！挤人堆里！没了！” 祝大被骂得脸上挂不住：“那也不一定是被偷了，万一就是掉地上了呢？” 张仙姑坐在地上拍着巴掌的骂：“你掉了跟叫人偷了，有什么分别？不都是没了么？哎哟哟，孩子挣点钱容易么？你倒好，一总扔出去了！我扔水里还打个水漂呢！” 祝缨道：“停！爹，什么样的钱袋，多少钱？” 祝大也没了当爹的神气，说：“就那个钱袋，我想，咱们家好容易走运了，得求神仙接着保佑，想捐点香油钱来。就……带了……” 他带了二两金子，十几两银子，还有一百来钱。啪，全没了。祝大道：“明天一早我就去道观再找找，找不到我就守那里。” 祝缨道：“大过节的，先别生气啦，找得回来就找，找不回来也没什么。”又从自己钱袋里摸出几两银子给祝大：“明天出去玩，收好了，开开心心的。” 张仙姑爬起来：“不能给他！给他又不知道便宜了谁！”一面揪打祝大。一家人直闹到将近午时才睡下。 ………… 祝缨刚躺下，听到院外有响动，敏捷地拉开门，不及再开院门，翻身上了院墙。看到地上一个鼓鼓的钱袋，巷口一个人影。她跳下来用脚尖把祝大那个钱袋挑起来抄在手里，飞身追了过去，恰追到一个背影。她说：“我瞧见你了。站住吧，别叫我误会是你偷的。” 那人果然就背对着她站住了，祝缨道：“怎么回事儿？” 那人还犹犹豫豫的不敢转身，祝缨三两步抢上去站在他的对面，就着月光看见他脸上带伤，问道：“是为你妹子的事儿？我既已答应了，就不会没个说法。咱们都打了照面了，你也就甭瞒着了，直说吧。我早上还赶时间去应卯呢。”她又晃了晃手里的钱袋。那人正是托了老马讲情，为救妹子的那个普通的青年。他脸上没什么特色，祝缨却记性极佳，她记人不止记脸，还记身材、步伐。那人低声道：“我遇上了，老翁拿出钱来舍了香油钱，露了财……” 祝大这辈子就没见过大钱，也没掌过这么多的钱，那样子叫人一看就知道他带了钱。还没等小偷下手，他自己不小心把钱袋就落地上了，由此引发了几个小偷的混战。这一位就是在斗殴中取胜的人。 “我抢了来，寻思着给府上送来……” 祝缨直截了当地问：“你盯梢？还盯着我父母？” 她知道这人远处观察过她，不过她不在意，那人看了她几天，不敢打扰之后也就退了。本以为他回去安心等着了，没想到来了这一出。祝缨很不开心。那人忙说：“不不不……不敢的。” 祝缨将钱袋抛了抛，道：“这事儿，我记下了。” 那人不敢说话。她从钱袋里取了几两银子给那人：“拿去看个郎中吧。” 那人在月光下看着这张年轻俊俏的脸，白莹莹的，一点表情也没有，一双眼珠子黑白分明，没有一点温度的样子，好看是真的好看，吓人也是真的吓人。好像在这双眼里，自己不是个活人而是个死物。此时他不由想起来老马告诫他的话：“听他的话，老实等着，不要多生事端。那是个厉害的角色！他要在道上混，迟早是被王京兆亲自带队缉拿的货！嘿，我看他能从王大人手上逃出生天。” 他自认跑得也快，等着院子里灯都熄了、人都睡了，才把钱袋抛出来的，自以为做得很对，也没有痕迹——那这小官人是怎么追上来、又认出他来的？大雪的天，他的背上冒出一层汗来。祝缨道：“拿着。大雪的天，你是怕人找不着你么？看在你妹子的面子上，这回饶了你。” “是……是。” 祝缨道：“以后不要再多事。听说什么消息，可以告诉我，也可以让老马转达。” “是……是。” 祝缨把银子塞到他的手里，说：“这个当我谢你的。你妹子那里，只要严家的案子判了，就会有结果，去吧。外面怪冷的。” 那人一时忘了恐惧，大喜：“谢小官人！”趴下来结结实实磕了几个头。祝缨道：“快起来吧，明天记得看郎中。” 提着银袋回家了。也不再叫门，依旧跳进院子里，回房睡了。次日一早，祝缨起来去应卯，张仙姑这一夜没睡好，天不夜就爬起来，一边骂骂咧咧一边给祝缨做早饭。做到一半把勺子往锅里一扔，哭了起来：“这都叫什么事儿呀？” 祝缨道：“怎么又哭了？” 张仙姑吸吸鼻子：“没！不干你事！来，快吃了好去应卯，别耽误了正事。”祝缨就在厨房吃了早饭，又拿小食盒装了些肉饼，张仙姑最拿手的就这个。祝缨道：“今天晚上跟金大嫂约好了吗？” 张仙姑道：“没！还出去呢？！有多少钱丢呢？！” 祝缨没说话，看看正房，祝大窝在里面也不出来。她出了门，走了两步把钱袋住雪里一扔，踢了两脚又挑起来。折了回来，将钱袋向张仙姑一亮：“哎哟，是不是这个？” 张仙姑跳了起来：“哎哟，这是哪儿来的？我们昨晚找了一晚上也没找着呢！” 祝缨道：“可收好了吧。” 她提着肉饼去大理寺了。 ……………… 大理寺里新的欢乐还没散去，都说着昨天晚上怎么玩的。左主簿说：“报恩寺的灯好看。”王司直就说：“还是太虚观的手。”祝缨道：“我看鳌山好看。” 胡琏就说：“你还是年轻，爱热闹，看着大个的就说好。说起来，还是西市那里的各样都有，还别致！” 直说到郑熹等人从朝上下来，大理寺才悄悄安静了一点。郑熹又分派了任务，审案的审案，写卷宗的写卷宗，今天没有抄家的任务，大正月的，郑熹也不安排这样扫兴的活儿，这个时候正该是一片盛世景象，抄家不合适。祝缨以为自己会被调去审案，如果恰好是严家的案子也行，不想郑熹道：“你，看不懂账目可不行！要学点算学才好！” 于是，同僚们有事干，祝缨就被按着带薪学算学。郑熹本来打算让她学账的，后来经过账房的评估，他们告诉郑熹，祝缨的数学基础极差！加减乘除只会最基本的，但是算账不是会四则运算就行了的。得狠狠地补！郑熹就很愤怒：怎么基础这么差，还不肯好好地学个六艺？非得走明法科呢？明法科出来，看大理寺这些天审的案子，也不止是破命案吧？祝缨就被郑熹给盯上了。同僚们乐见其成，王司直等人都笑话她：“哎哟，这下又当回学生啦！学不好要打手心的。”他们年纪大，又熟识，也就取笑得。出了郑熹的正堂，苏匡就说：“小祝已经升得够高的了，趁他当学生，也该让同僚们也立些功劳了。” 左主簿看了他一眼，心说：傻冒！没看小祝给郑大人干了多少不能见人的事！换了你，郑大人能放心么？王司直心道：出了正月，抄家还得是他的差使，正月里他就把功劳让给别人也不亏呀！再说了，学点算学，接着抄家去，也算“工欲善其事，必先利其器”不是？你现在叽歪，也是轮不到你的！我这司直就算休致了，也是轮不到你的！王、左二人对望一眼，立志给苏匡拖后腿。那边，祝缨就开始了带薪学算学的生涯。她学得也快，郑熹偶尔指点一二，但离现在就能做账还是有一定距离的。她心里明白，这个时候让她学算学，一是为她多学点东西，二其实也是让她略避一避锋芒，正经差使也不会不派给她，也可散一散同僚们的嫉妒之意。她又有个主意，这算学、管账也不是一时半会儿能学会的，她就慢慢学着，也不止学管账。人生很长，算学还有旁的用处呢，什么土石方、天文之类。她恰巧因除夕与钦天监、工部等处的小官有一点点吃席的交情，也可以请教。郑熹见她能沉得下心来，对她又更欣赏了一点。这个年纪的孩子，很少能有这么沉稳的。并不是所有吃过苦的孩子有了机会之后还能保持优良的品性，有些人少时寒微，一旦有了点出人头地的机会顿时就显出一种饿死鬼见食物的模样。他听金良讲过，行军的时候遇到天热缺水，如果找到水源，一定不能让士兵敞开了喝，要在碗里洒一把米糠或者草灰。否则，喝得太快是要出事的。祝缨这个样子，倒省得给碗里洒米糠了。倒是苏匡，真值得给饭碗里掺点砂子，好叫这小子吃相好看一点！背着手，郑熹踱步走开，继续研究给龚劼定多少条罪去了。郑熹并不知道，在祝缨的心里，或者说在所有人的心里，他给祝缨安排的这条路已经是非常的通畅了。他根本就不是给祝缨端凉水，而是给了她一碗甜蜜蜜的温水，并且说：“不够还有，但是不要喝太多，等下还有酒席。” 祝缨毫无怨言，学得也很起劲。正月里学了半个月，休沐回家都带着功课。到了二月，又学了半个月，已经会用算盘打个一千九百二十七乘以三□□百二十九了。虽说她以前计划过开个小茶铺，偷学过一点算学又偷偷练习过一点算盘，这进步也是很惊人的。正在祝缨学得入迷的时候，新的活来了——郑熹让她别窝在大理寺了，继续抄家去吧！抄完了，就给她一本账房们算过的账本，让她拿去练珠算，测试一下她的学习成果。郑熹居然没有忘记下令：“凡非家生奴婢，皆开释。” 祝缨只得放下算盘，只是这次不知道为什么，大理寺派出了更多的人，禁军的人少反而少了一些，祝缨估计得是郑熹跟大将有什么协议在内。光禄大夫严家偏巧不在她的单子上，账本也不在她的手上。她忙完了自己手上的活，当晚就去了老马的茶铺。老马乐呵呵拱手地道：“三郎，说话算数的人！” 祝缨道：“接到人了吗？” 老马道：“接到了，接到了。”又为兄妹俩说好话，“那小子就是没计较，不懂事儿，我就说你做事再没纰漏的，他非要跟着！你的本事，我能不知道么？他非得知道点厉害才肯老实。” 祝缨道：“什么厉害？我又没将他怎么样。他倒是厉害，连我的家人都盯上了。老马，你好呀。” 老马忙又跟着说好话：“再不敢，再不敢的，往后你说话，说什么，咱们就听什么。” 祝缨笑笑，不说话。老马赶紧往后扬声道：“后头躲什么呢？还不出来磕头？” 一时兄妹俩都出来，祝缨看他的妹子，也是个貌不惊人的姑娘，十六、七岁的样子，粗手大脚却又很瘦。祝缨皱眉，在厨房还能瘦了，可见这些日子是受苦了。那个哥哥呢，也瘦了一些。祝缨道：“罢了。”又给了些钱，给老马，说：“呐，够他们吃一个月的吧？一日三餐，别饿着了。再往后，就凭你自己的本事糊口了吧。” 兄妹俩不敢相信她居然这么好心，尤其是那个哥哥，他还以为祝缨要追究下去了呢。祝缨摆摆手，不跟他们计较，却又点点老马说：“下不为例，再有，我只跟你算账。”说完，笑着走了。老马道：“起来吧，别干傻事。他要用着你时，叫干什么就干，不用你时别瞎琢磨。” 那妹子说：“就怕报不了恩。” 老马一声冷笑：“你有机会的！再说了，就算没有恩情，他找到你时，让你干什么你最好别讲价钱就去干。不然他有的是办法叫你听话。” 那妹子也算是在官宦家见过世面的，低声问道：“我看小官人不像恶人，怎么也……” 老马道：“那你看我像不像恶人呢？人，都有自己的地盘儿，咱们算在他地盘里，自然不会对咱们怎么样。要是不在他画的圈里，那可就不好说了。” 那哥哥道：“有个圈儿讨生活，也不错。” 老马骂了一句粗话，说：“你现在还在我的圈儿里，还不滚去烧火？” ……—— 祝缨将别人托付的事都干完了，这一夜睡得还挺好，祝大钱袋找回来之后，再出门依旧带着钱袋，却不敢随便摘下来了，他弄了根小细链子把钱袋捡在身上，气得张仙姑又跟他打了一架。又抄完一个家，可以回去继续带薪学算学了，挺高兴地哼着小调去了大理寺。还没到大理寺，就先被太常的杨六郎拦住了，问道：“小祝，跟你打听个事儿。” 祝缨问道：“什么事儿？” 杨六郎鬼鬼祟祟地说：“听说，太子妃的叔叔，也被牵连进来了？他是真的？” 太子今年十八了，是该娶媳妇儿，虽还没有正式娶回来，但是上下都知道已经内定了一位名门闺秀，背后便有人不太讲究地称她为太子妃了。祝缨反问道：“你怎么知道的？” 杨六郎道：“我姑父回家说的。” 杨六郎的姑父其实是个宦官，在皇帝身边伺候的，也是宫里有头有脸的人。虽是个宦官，却又在得势之后娶了个妻子，妻子虽说不上是大家闺秀，也是个良家子。杨六郎是这位宦官夫人的娘家侄儿。所以，他有许多边角料的消息，那是相当灵通的。祝缨道：“仿佛听说过，不过，不至于抄家吧。” “哎哟，这下坏了！这人可真狠，就因为跟哥哥不合，就弄出这样的事来？啧啧！” 祝缨道：“别的事儿传一传也就罢了，这个事儿上你少说两句吧。” “我就是问你嘛！” 祝缨道：“那我知道的就这些了。反正，不会比龚逆罪更大。” “也是。哎，那谁啊？怎么跑这么快？老王？他怎么这么有冲劲儿啦？有狗追他吗？” 飞快跑过来的居然是王司直！祝缨忙跑上前去拦他：“老王，怎么了？” 王司直道：“不得了！又有人告发了！” “告发什么？” 王司直道：“六郎也在啊？你先别在这儿打听啦，回太常吧，看日头，大人们该下朝回来了。”打发了杨六郎，王司直才对祝缨道：“龚逆的案子不都快结了么？竟有人想要立功！检举了龚妻管氏！” “她？”祝缨对这个人是有印象的，“她能干什么？” “犯官家眷，可以没入掖廷做奴婢，也有没为官奴婢的，又有各坊做苦力的，还有罚做官妓的。这你知道吧？” 祝缨皱了皱眉：“是。” “如果没有特别的安排，也有运气不好罚做官妓的。不过，要是有心地好的，哪怕没为奴婢呢？当年有个案子，就是龚逆告了他的朋友冯侍郎，冯侍郎连同岳父家都抄家流放。这个管氏，特特叮嘱，必要把冯侍郎的妻女罚做官妓！” 祝缨也震惊了一下：“还有这一段曲折？不过……你怎么这么着急了呢？” “害！你不知道，这冯夫人与当今陈相公的元配妻子是一母同胞的亲姐妹！他家大公子的亲姨母，曾经……哎哟，这话说不好听呀！得赶紧报郑大人定夺！” 祝缨低声道：“那你跑什么？没叫他们知情的都闭上嘴？” “说了。” 祝缨道：“你稳住，别对旁人说。我再去狱里，再叮嘱一回。” 王司直抹了一把汗，道：“好。” 第79章管氏祝缨万万没想到，自己还能跟冯、沈、陈再有这样的交集！真是活见鬼了！那个什么狗屁官儿，自己干了缺德的事儿，先向管氏表了一回功，现在又要向朝廷再表一回功？熬到现在才招，也是混账！她直觉得这件事情会有一些麻烦，这种直觉曾经帮了她很大的忙。她从来不插手同僚们办的案子，但是这一件让她撞上了。她与王司直略一商议，就转身往狱里走，才走两步就听到身后一声响，回头看时王司直果然跌了一跤坐在了地上，她忙跑了回去。一只手臂环在王司直背后，一只手臂横在王司直身前让他好扶着起身。王司直用力站了起来，喘着粗气道：“老了，不中用了。小祝你去吧，我还能行。” 祝缨道：“且慢。” “怎么？” 眼前一旦有人需要照顾，祝缨突然冷静了下来，她又迅速地把整件事情想了一下，如果此事与花姐无关，她也不会这么焦虑。对，事情可能会有一些麻烦，但不值当这样的！她说：“老王，你且站一站。” “我的腿脚还行……” “不是说你的腿，”祝缨打断了他的话，认真地说，“大理寺狱又不是朱雀大街，现在也不是什么交班的时候，里面的人也不会乱跑，消息不会这么快散出去的。你且不要着急。你比我资历深，这道理你想一想就能想明白了。且是陈相的小姨子又不是他老婆女儿！纵难堪，也有限。只要悄悄地不声张，它就不是件大事。你把它当成一件大事，弄得人尽皆知反而是容易骑虎难下。” 王司直回过味儿来，又擦了一把汗，也有些羞赧，道：“害！老了，脑子不够用啦。到底是你们年轻人……唉……”他唉声叹气的，自己也想明白了，他原是旁观过许多事情的老官，旁观的时候、讲古的时候头头是道，轮到自己就难免受了自己私心的影响。他讪讪地解释说：“我过年就七十了，要休致啦，可不能出差错呀。你说，郑大人那里，怎么回好呢？” 这就是他心心念念的事情了，他只要再在散官上升一升，就有足够的俸禄安度晚年，如何能不紧张？祝缨道：“别嚷，悄悄把那一页供词给他看。供词带了么？谁跟你一道审的案？” 王司直道：“你认识的鲍评事。”鲍评事是祝缨的那个一同分到大理寺的同年，开始做的录事，去年底大家晋升的时候他也升做了评事。祝缨道：“那好，还是我去狱里，你去找郑大人。悄着些。现在郑大人应当还关注着另一件事情，机会难得，这件事顶好大事化小、小事化了。” 王司直道：“好。” 两人都放慢了脚步不急着跑了，祝缨一边走一边自省，刚才是有点冲动了，还有，杨六郎刚才也在，以杨六的好奇心，怕不是还要打听？有点头疼了。王司直近来在审案，告发的人应该也是个犯官，但愿这货下次过堂的时候别再嚷出来。那边王司直也回过味儿来，深悔自己也不够稳重。他清清喉咙、正正衣冠，左右看看四下无人，又恢复了一个官场老人的从容。到了就见左主簿迎了上来：“老王，去哪儿了？有新闻！” 王司直问道：“什么？这会儿又能出什么新鲜事？” 左主簿道：“知道袁氏么？” “太子妃家那个？” “什么太子妃？六礼没过，只是传说的‘内定’罢了，现在看来恐怕是悬了。就是她家，她叔叔也要……”左主簿指了指一份卷宗。卷宗并不是袁氏的案子，但暗示的意味也相当明显了。案子办到现在，连大理寺办案的人都觉得只剩最后给龚劼一个结果，剩下的家一抄、人一杀一流，整个逆案一个月内就能结案了，没想到竟又出了这么一位人物！王司直心道：难道小祝说的大事是这个？那确实够头疼的了。不多会儿，郑熹就做出了决定，把袁氏的案子交给裴清负责，接着就让所有人各司其职去了。冷云一向也不大爱管这些事儿，又被郑熹拉过去嘀咕了一阵儿，不多会儿，他就出来了，说：“放心吧。我去探探风声。” 郑、冷二人出身有些相似，都是勋贵家子弟，不过郑熹爹娘更厉害一些，郑熹自己也更厉害一些而已。有些需要借着身份的事儿，派冷云去是很合适的，他也乐得做这些事儿。王司直这才得到机会抢上，郑熹问道：“你这么仓促，可是有事？” 王司直双手捧了一页供词给郑熹，说着回来路上打的腹稿：“这事儿可大可小，既不敢隐瞒，也不能宣扬，还请大人定夺。” 郑熹现在并不愁龚劼，而是琢磨着“太子妃”了，袁氏实在是郑熹没有想到的。再来什么冯夫人，在郑熹这里就算不得大事了，不过他有时候会称陈相是他的半个师傅，也不能就放任不管当不知道。他问：“可曾对人说起？” 王司直苦着脸道：“不敢。”又把自己的处置，以及路上遇到祝缨的事说了。郑熹点点头：“他果然有长进了。” 王司直松了一口气，心道，休致的俸禄保住了！他又小心地加了两句：“冯夫人还京的事儿，老人都知道一些，她们家出了一个义仆的事叫人感慨，也没什么大新闻。如今大理寺新来的人都不大清楚前情，就怕小孩子们不当回事儿说出来。要叫他们知道利害呢，就又得说出陈相公，这又是宣扬了，如何处置还请大人示下。” 郑熹耐心地听他说完，道：“君子本就不该议论苟且事。” 王司直苦笑道：“小官小吏，闲着没事儿也没钱耍，就耍耍嘴皮子。” 郑熹道：“是么？” 王司直心中忐忑，不知道郑熹这是什么意思，又不让他走，又不说接下来要做什么。郑熹指了指一旁的位子，道：“坐。”又让人拿了本书给王司直看。王司直书也不大看得进去，半晌，郑熹抬起头来，王司直赶紧放下书，顺着郑熹的目前望过去，只见祝缨走了进来。郑熹问道：“如何？” 祝缨一脸平静：“差不多了，只有管氏下官不敢擅自提问。” 郑熹对王司直道：“好了，供词留下，你回去什么都不用讲，接下来的事情自有人管。” 王司直舒了一口气，将供词扔下，暗道：真是老了，是得赶紧休致，这个案子一结，我就写个奏表。他不再停留，匆匆辞去，留下郑熹问祝缨：“还有什么事吗？” 祝缨犹豫了一下，问道：“能把这个案子借给我用一下吗？” 郑熹问道：“怎么？你还惦记着冯家对你父母无礼的事？可以记，但是最好不要用这件事情！这事说大不大，咱们按下去，告诉该知道的人一声就得。说小也不小，你要闹出去，就不小了。” 祝缨是个孝子，为了捞巫蛊案的亲爹上天入地的，郑熹印象很深刻。借机报复前岳母再正常不过了。祝缨道：“不是为那个，那位夫人，啧！我要弄她也不在这个时候。他们家当年拿个义仆换了大姐，这事儿您是知道的。大姐接回了京，那个可怜的替身呢？大姐在州府的时候就很惦记那个人，然而不知怎么的，人家就是找不回来。大姐又不当家，能有什么办法？如今，我想借这机会就悄悄地把这事儿给办了。没了逆案的大旗，底下办可也未必认真。我保证行文做事不出纰漏，还请您成全。” 她边说，边把一叠供状放到郑熹案前。郑熹一边翻一边说：“你总是操心太多。” 祝缨道：“那您允了吗？” 郑熹道：“唔。不许传扬开去，你打算怎么做？” “就说，为查龚案，与管氏有关。凡官妓，都是在册的，什么丢了找不到了，转去了哪里必有主官印鉴，哪怕是死了都得勾个账。” 郑熹遥指着她，说：“借逆案生事，胆大包天。” 祝缨道：“旁人借逆案是叫人家破人亡，我借一借，使人骨肉团聚，是拨乱反正。老天要是公正也想叫我替它操心操心，好叫它也歇一歇躲个懒。” 郑熹笑骂：“愈发说得无法无天了！”他把案卷掷给了祝缨，“滚！” 祝缨滚了，郑熹又说：“回来！陈萌要是问你，你怎么说？” 祝缨道：“您要让他知道？那我就如实讲。本不想告诉他。” 郑熹道：“他们自家人知道，倒不碍事。去吧。” ………… 祝缨抱着案卷走了，她也不去提审什么管氏，龚劼不好审，管氏也是大理寺的鬼见愁。搁乡下县城大牢里，牢头就能进狱里的妇女生不如死，大理寺这个地方还是要点脸的，犯官、犯妇来了，一般不羞辱。但是管氏这个人由于出身的关系，一般男人对女人的羞辱，在她这儿完全没用。不但如此，她还反过来羞辱这些官员狱卒。祝缨倒是不怕她这个本事，但是进了大理寺，她也得守一点大理寺的规矩，也得要点脸，总不能指望她拿出神婆嫡传的骂街无赖本事，跟个前娼门出身的在牢里对骂吧？况且根本不用提审她。王司直在郑熹那里的功夫，祝缨已经在大理寺狱里走了一圈了。王司直审案的副手是鲍评事，祝缨的同年，两个人打个照面，互相问个好。祝缨开门见山就说明了来意：“遇到老王，事情可大可小，我来看看用不用帮忙。” 鲍评事道：“王司直当时走得急，只交代不许离开不许动，我就让犯官、狱卒等都在这里不要走动说话了。祝兄，到底怎么回事儿？你怎么匆匆过来了？这难道是什么大事不成？那婆娘心够毒的。亏她想得出来！可总不至于为这个兴师动众吧？老王这是怎么了？” 祝缨道：“我因为一些机缘知道一些事情，现在并不敢对鲍兄讲清楚。犯官……” 低头一看，这犯官的嘴巴里已经被塞了个木丸，什么都说不出来了。鲍评事道：“王司直下的令。” 祝缨点了点头，对鲍评事道：“鲍兄从现在开始，只管看、听，不要说，先把事情烂在肚子里。” 她先把犯官往地上一踹，再往犯官面前一蹲，十足的流氓样子，说：“你说，送到掖廷、罚作官妓，超过律条了吗？” 犯官眼泪都落下来了。祝缨看着这个中年发福的小官，二十年过去了，这位仁兄才将将摸着从五品的边儿，本事也就这样了，祝缨摇摇头：“还是，又不是趁机霸占良家子，所以不管发到哪儿它都没出格，只能说管氏心肠狠。你呢，一件事，先卖给管氏，再卖给我们，卖两次？你觉得我会买账？你想减免罪责就得再招出点别的来。” 她做个手势，命人拿了文具来：“来，写出来，你都干了什么，人送到哪里去了，谁拿人、谁接的头？令是怎么下的？哪一年的档？” 直到逼着这个官儿把详情写清楚了，才又拿这一笔去见郑熹，讨得了郑熹的允诺。接着，她就以大理寺查案的名义去拟公文，想来这可比冯家找个奴婢要重要得多了。拟完了想找郑熹再签个字、盖个印，发现郑熹已经不在大理寺了。王司直、左主簿两个又凑了过来，问道：“怎么样？” 祝缨看了一眼左主簿，左主簿道：“还瞒我？” 祝缨道：“我猜老王没告诉你。跟你说，你一会儿就知道了。老王遇到的事儿不大，与它相比‘压下来不报’反而更严重些。” 左主簿道：“得，明白了，怕不是什么好事。又得是阴私事了，谢天谢地，蜈蚣今天不在，不然呐，且等着他四下打探吧。” 王司直则深为忧虑：“也不知道郑大人什么时候回来。” 祝缨道：“快了吧。” …………—— 郑熹这事儿办得确实挺快的，他不用经过别人，自己就去见了皇帝舅舅。皇帝一见他就问：“怎么？袁氏案有什么进展了么？” 郑熹道：“已交给少卿裴清去办了，您知道的，裴清是个正直的人。” 皇帝正为太子的婚事上火，道：“那你还来做什么？龚逆还没结案，你来我这里讨糖吃？” 郑熹给了他一张纸，皇帝看完了，很不耐烦地道：“妇人……” 郑熹道：“加到逆案里，也不能加她一点罪，公布出来却又有失体统了。” “嗯？哦，冯与陈是姻亲。” “联襟。” 皇帝叹了一口气：“腌臜事呀！当初误听了龚逆……” 郑熹道：“当初任用他的时候，他也做出实绩来了，只是后来恃宠而骄，失了君子之德。冯当年，嘿！固无反意，忠心也不甚坚定。且拨乱反正的是您，怎么开始自怨自艾来了？舅舅又不是美人，在我面前这样，我也不会哄您……” “呸！”皇帝骂道，“滚！” 郑熹也滚了，皇帝又说：“回来。” 郑熹也站住了，皇帝道：“召陈相公吧。你在外头等着，等他出来了，自己跟他表白，这事儿说出去也是碍观瞻。你们两个商议着，早早把它了结了。多少军国大事，围着女人的小心思转还得了？” “是。” 郑熹在殿外值房等了一会儿，就见陈相进去，过不片刻又踉跄出来。出了大殿，拿着手绢擦了泪痕，一脸冷漠地拽开步子往前走。郑熹抄了个小道，假装与他偶遇。陈相对他点了点头，道：“七郎，有心。” “老师。经手的人都嘱咐过了，犯官，我预备给他流放三千里，打发得远远的。” 陈相冷声道：“再叫他一路散播？” 郑熹道：“我明白了。” 陈相舒了一口气，道：“难为你了。逆案呐……” “您要不去看一看？我把人撤了，您想说什么、看什么、问什么、做什么都不会有人知道。” 陈相犹豫了一下，道：“也好。”又让郑熹稍等，派人把儿子陈萌也叫了来。陈萌一头雾水，从父亲和郑熹的脸上都看不出东西来，只能老实地跟着一同去大理寺狱。三人到了大理寺，又引起了小官们遥遥的围观。左主簿对祝缨道：“原来是这样，那我还是先不要知道了。那位，也是个狠角色呢。” 祝缨道：“咱们各干各的吧，我还得盯着郑大人给我盖个印呢。” 左主簿道：“那你还不快去？”王司直道：“看他们去狱里的，小鲍还在里面，我得跟去看一看，别坏了事儿。” 祝缨挟着公文，与王司直一起到了大理寺狱，到了一看，郑熹正坐在堂上喝茶，陈相已然不见了，鲍评事等人都在下面站等着。郑熹道：“又干什么？” 祝缨道：“公文，得您签字的。” “一刻也等不得！” 祝缨道：“早办完早了一桩心事，我还有正事要办呢。” “你又有什么正事了？” 祝缨道：“陪家母去上香。” 郑熹打开公文看了一下，忍不住给祝缨改了两个字，又圈了两句话：“这里用得不好！重写来！” 祝缨只得又重新写了一个，郑熹这才签了，把写废的那一张揉一揉，撕了。狱卒连忙拣了碎纸扔了。王司直也同鲍评事站在一处，郑熹看到他们的样子好气又好笑：“都什么样子？” 王司直心说：那是丞相哎！且还管着吏部呢…… 祝缨道：“那印……” “有我的花押，还愁盖不了印？” “以前都是立时就盖了的么……”祝缨嘀咕着收了公文，与鲍评事使了个眼色，鲍评事悄悄伸手指了一指女监，祝缨心道：去看管氏干嘛？陈相公不是这么热心肠的人吧？这事儿在他这儿，算什么？什么官妓之类，人都回来了，还有毁容守贞、义仆相救这样的美谈，还理管氏做什么？这二年不见他们来见管氏，不至于为了这一件事过来吧？怪小家子气的。不过她还是克制住了，这些人的这些破事，跟她没关系，她借机把人找到，花姐心里的愧疚也能轻一轻，王婆子也确实可怜，有个寄托也好，那个小姑娘更可怜，能脱身更佳。祝缨挟着公文，溜了。先去盖了印，又走了正式的驿路将文发了出去。逆案要查的事儿，一准儿快！她琢磨着，是死是活，至多一个月就能有个结果了。啧，冯家真是不做人！这都两年了！一想到冯家，她心情变差，把算盘打得稀烂，胡琏看不下去了，说：“你要心不静，就去面壁去！” 祝缨悻悻地跑到一边，真的对着墙壁打起了坐来。胡琏哭笑不得：“你这小子，怎么越来越孩子气了？” 祝缨背对着他说：“哪家孩子到了新地方都是要老实几天的，过了三天，就得上房揭瓦了，大理寺的房顶没漏水，你们都得说我是个守规矩的好人。” 胡琏笑得笔也拿不住了，将笔一扔，说：“就你促狭！” 祝缨依旧背对着他，想着心事：我先不告诉花姐，免教她空欢喜一场。她又会挂念王婆子，我得空看那婆子两眼，看有没有要帮的，免得她太担心自己跑去看，叫人识破。又想自己要买田的事儿，京城周围大片的良田确实都被权贵们占了，边角料的薄地零零碎碎的多，要不就不要非得二十亩、三十亩的连成一片，五亩、十亩的买两份也行，谁说非得准一个藏身处的呢？打了一会儿坐，又奇怪：郑大人怎么还没回来？ ………… 郑大人已经在大理寺狱里喝了两杯茶了，底下人等要快要打盹了，陈相父子还没出来。他们先去看了那个犯官，声音很低，也不知道说了什么。犯官最后呜咽得很惨。接着，他们又要去女监看看管氏，郑熹问陈相：“要不要见一见龚逆？” 陈相看了一眼这个“学生”，说是学生，并不正经拜师，也别说是什么门徒，郑熹是郡主的儿子，在宫里读书的时候他在宫里教书，就这么个师生关系。郑熹不把这事儿给他压下来而是报到皇帝那儿，也是情理之中的。他说：“不用了。唉，我只要见一见那个妇人，问几句话。” 郑熹也就大开方便之门了，陈相带着陈萌进去了，郑熹也不旁听，就等着。陈萌经过刚才终于知道陈相为什么叫他来了，一进女监火气就越来越大。再见管氏，虽然不认识这个女人，但是这里就只有她一个人，身在牢狱之中一身布衣却很整洁，居然还有心情盘了个髻。他的火气就再也压不住了，不等父亲和管氏寒暄就说：“你就是龚逆庶妾？” 陈相心中一声叹息，这个儿子，就绕不过当年那件事。他与管氏问了个好，管氏道：“陈相公？这是哪个？” “犬子。” “大公子？这一惊一乍的，可不像你的种。” 陈萌的头顶都要冒烟了：“你说什么？！！！” 陈相制止了他，缓缓地对管氏道：“夫人养尊处优十余年，该带着点体统陪龚兄走，不可使龚兄在九泉之下要为人耻笑，道是娼家女果然无礼。由娼家观之，龚兄确治家无方。” 管氏的脸胀得通红，陈萌暗中称意，趁机追了一锤子，喝道：“你这毒妇，如何敢教唆墨吏□□淑女？”管氏皱眉：“什么玩意？淑女？”陈萌怒道：“你害完人居然忘记了？” 管氏冷冷地看着他：“哦，她？我生在娼家，不是我选的，她罚做官妓，也不是她选的。扯平了！我倒要看看，你们做了妓又能高贵到哪里去！！！教唆？你们还用我教唆？是你们定下罚女人做官妓的规矩，不是我！你们抱着妓-女上床的时候，想过没有你们作践，妓-女本该是淑女吗？你敢立些个规矩，我就敢用它！她沈氏不是最讲规矩的吗？” 陈萌气急败坏：“你这贱人！蛇蝎心肠！可惜我姨母与你这等下贱娼妇不同！她自毁容貌，贞孝洁烈！” 管氏的声音尖利了起来：“毁容守贞？！！！哈哈哈哈！你是男人不是？毁容就毁了，守贞你也信？你们嫖女人，要好看、要有名、要出彩！单凭‘官眷’两个字，凭她是猪是狗，都有去嫖的！我能不知道？你能猜不到？” 陈萌气道：“你！！！世上多的是怜惜的君子！怎么会有你这样的猪狗？！” “怜惜？”管氏笑得刻薄极了，“你口中的怜惜，就是任她做妓、被人作践，千人骑万人跨？！不过是任由你们作践你踩得痛快了给两句虚言罢了！我要是不是遇着真正的怜惜，我都要信了你这畜牲的话了。哈哈哈哈！” 陈萌气个半死：“你？逆贼庶妾你也配？” “我自是配的！”管氏一字一顿地说，“你们现在说他以妾为妻，我的一品诰命是陛下画的敕、你爹签的名，我做了十五年了！陈相公，当年你们个个赞同，只这一条他要有罪，你们也都是帮凶！大公子，当年我敕封一品的时候，令堂给我敬酒排头一个，哈哈哈哈！她妹子千里做妓，她给我敬酒！好不好玩？你在外面，可别有流落的血亲呐！” 陈萌都要吐血了，他是真没见过这样的女人：“贱人！” 管氏道：“不错，我是娼家，是贱人，世上还有比娼家更贱的，官妓。官妓脱籍可比我难得多了。我脱籍容易呀，相公怜惜我，夫人宽容，我就从良了，从此是正经人家了。可惜夫人早亡，我们全家那么的难过，日子还要过下去，我要为相公、夫人撑起来。第一次见客，我很慌呀，有一个人，凤凰一样的光灿灿的，她说，卑贱如泥，脱不了肮脏习气，上不得台面。好啊，她高贵，让她带着那张脸入了贱籍，再上台面给我看！陈相公，姐夫心疼小姨子，不丢人。儿子沉不住气，跟外头偷来似的，你不如抱着他跳井！他跟他那姨妈，一个模子印出来的，都是恶心人的臭样子！这个儿子废了，不如再生一个。你也不算很老么，肯为你生的人多得是……” 陈萌道：“我先杀了你！” 陈相公喝了一声：“大郎！”他看了管氏一眼，带着儿子走了。出了女监，到大堂上见到郑熹，郑熹装作没看到陈萌气咻咻的样子，一拱手，送走了陈相。陈相父子离开大理寺狱，陈萌见四下无人，低声道：“爹！这个毒妇、这个毒妇……” “你还不如一个毒妇。”陈相慢悠悠地说，“你姨母人也回来了，美名也有了，寻常人也不提及，我为什么还要过来呢？” “为什么？”陈萌冷静了下来，又重复了一遍。陈相道：“为你。” “我？爹，若是为了咱家和亲戚家的名声，就该什么都不问，掐灭了就得了。” 陈相看了儿子一眼，道：“你确实该来见见世面了，这样的犯人，什么时候都是不多见的。当大理寺是你开的？是陛下让我来的。” “陛下如何知道……大理寺？！那郑大理是您的学生，以前龚逆势大时便罢，如今这般，他就压下来又怎地？现在头一份儿的丞相，是您。” 陈相轻笑一声：“你还知道龚劼‘势大’，就敢叫你爹学他？” “古往今来，凡能善终的丞相，无不是知道‘克制