晚唐浮生_第127章

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第127章

再领个告身就行了。你和爹的敕封等我写个奏本，咱们动身之前能批下来。” 张仙姑不知道她要做刺史的事情，问道：“什么？什么告身？我同你爹怎么了？” 花姐小心地接过敕书，看了一眼，喜道：“干娘，小祝做刺史了。”她的声音微微发颤。张仙姑也不敢置信：“什、什么？！” 祝缨道：“嗯，定下来了，梧州。” “咱不在南府了？那……”那南府那个别业白弄了？顾同很关切上前，小心地问：“老师，梧州在哪儿啊？” “以南平、福禄、思城、阿苏、塔郎、天恩、永治、顿县为梧州。” 顾同“嗷”了一声，道：“恭喜老师！从此之后天宽地广！” 祝缨道：“且慢开心，还有好些事要做呢。” 张仙姑道：“还有？！不是说得闲了么？” “比前几天闲。”祝缨说。与政事堂打交道十分的不容易，虽然丞相有三个祝缨只有一个，就是这三个人，祝缨也不是每天都能逮得着其中的任何一人的。皇帝年老力衰的时候，丞相自然而然地就忙碌了起来，哪怕钟宜的年纪比皇帝还大，施、王二人也都不年轻了。但就是忙。不能让丞相等自己，祝缨就只能每天瞅着空儿就逮丞相。小半个月的时间里，并不是每时每刻都在与他们争羁縻州，大部分的时间是“有意义的浪费”。丞相们也不是省油的灯，三人里最不出色的钟宜也是见多识广的人，他既能挖出来孙将军，又是死死坚持着皇帝的立场，比起施、王反而更难相处。皇帝不想将整个南府都给祝缨，钟宜就咬死了不能全给，祝缨使尽混身解数，也只能拿到三个。这不代表施、王就更好对付了，他们欣赏祝缨，但不会对祝缨的章程照单全收，也不会全信祝缨画的蓝图。祝缨说要修路还得用钱，所以要南府做支撑，施、王就要她将方案、至少是可行的计划说个大概。又有州内官员的问题、适用律法的问题，虽有个大原则就是“朝廷不管”，但是眼下南府的摊子，祝缨也得拿出个消化的方案。政事堂起初的想法是，南府已经不存在了，现有的官员他们得陆续调走。祝缨一看，如此一来，自己的“刺史府”就没人干活了，她手上就只有小吴、祁泰二人可用。这摊子是无论如何也支不起来的，这些人得留用。一旦留用，又涉及到官员的品级、权限的问题。祝缨自己能够管得到羁縻县，章炯等人能吗？不能？冲山雀岳父与孙将军那临时起意的冲突就能看出来，朝廷的手再多伸一点儿，人家就要跑路了。如果不能管着羁縻县，实际上刺史府官员的职权范围反而缩小了。此外，朝廷规定，官员不能在任职地置产、婚嫁等等，羁縻州是不同的，羁縻官员家就在那儿，不能叫人不在自己祖传的地盘上安家。如果照羁縻州的标准，章炯等人能不能在地方上置产呢？故而政事堂一开始自己讨论的时候，钟宜的观点是很有道理的——这么个两掺的四不象，不好。祝缨如果反对，她得拿出个方案来供三位丞相审查。祝缨只好拿出来“一州两治”的法子来，除了自己这个刺史，南府保持原样。职责不变。羁縻的品级一般不会高，水份比较大。朝廷给她就是个从四品，她也就坡下驴，认了个“羁縻刺史”。她的底线是拿下梧州，梧州给她了，她不在乎这一点品级上的差异。能名正言顺地管梧州就行了。她又给原南府府衙的官员争取了各升一级的待遇，毕竟是州了。名称也改了，司马也不是原来的司马了，改称别驾，又新增长史一名，再设一州司马。六曹都加“参军事”，名下又各增佐、史名额。博士的品级也升了，又加设相应的番学校，品级也与官学相当。其余吏员之类也有相应增加。刺史府的官员须得有一半以上的人出自羁縻县，长史、州司马由羁縻各族出任，司户参军事、司兵参军事得是朝廷指派的正式官员。外面看起来是皇帝下了一道敕书，在这道敕书之前，她与政事堂不知磨了多少牙。她的敕书下来了，紧接着的是府内的人员调整，她还得跑吏部将这些一一敲定。不过与天天蹲点政事堂相比，接下来算轻松的。等丞相的时间她也没浪费，她把自己的交际顺手解决了大半--她混了个皇城的门籍，见不着丞相就在皇城里瞎晃，跑到一些老朋友的面前先联络一下感情，约了办完正事之后吃饭，好歹算是没耽误太多的事。祝缨看了看天，道：“收拾一下，我先去趟四夷馆。” ………… 四夷馆内，苏鸣鸾等人尚不知梧州的事已经确定下来了。祝缨在政事堂里磨牙的日子，他们也过得比较担心。祝缨每天晚上回来都会与他们沟通当天的情况，又随时询问他们的要求，及时反馈给政事堂。白天，就是赵苏带他们逛京城，四夷馆里会“獠语”的人有，但“獠人”分了差不多十个族，能进四夷馆的都是跟塔郎家相对的那条河的对岸已羁縻、进贡的人，更因河流的阻隔他们说的语言与苏鸣鸾等人并不相同。所以祝缨就跟骆晟说，把赵苏从国子监那里借过来，专门在四夷馆帮忙接待。祝缨踏进四夷馆时，他们还没从外面回来，祝缨坐在院子里等着他们。赵苏率先进来：“那我就先回去了，明天再来……义父？” 苏鸣鸾等人都上来见祝缨，苏鸣鸾道：“是、是又有什么事了吗？” 祝缨笑道：“敕书下来了。以阿苏、塔郎、天恩、永治、顿县为梧州，我为梧州刺史。” 山雀岳父吃惊地问：“南平、福禄、思城？那不是南府吗？” “没有南府了，这三个县划到梧州了。” 苏鸣鸾问道：“那要怎么管这个梧州呢？” 祝缨道：“羁縻，我是刺史，我来定。朝廷派的刺史府的官员，只管那三县。” 苏鸣鸾放松地笑了起来：“那可太好啦！”她到京城小半月，在外面也晃荡了很久，发现这个朝廷跟寨子差不多，寨子没几个女寨主，朝廷也没什么女官。据说大理寺里有两个，还是祝缨的提议。这个信息让苏鸣鸾有些不安，她不希望朝廷管到她的“阿苏县”，更不想朝廷的手伸到这个“梧州”。都让你们管了，还有我什么事儿？！你们的尊卑次序，就是我要将阿苏家拱手相让啊！那不行！她与山雀岳父是此行各族里警惕心最强的两人，山雀岳父是见到了孙将军想起了往事，她就是亲见了“对女人做官的不友好态度”。祝缨一说“刺史府的官员须得有一半人出自羁縻县”，她当时就说：“不论男女。” 祝缨道：“这是自然。” 苏鸣鸾一直以来比较担心的就是来一个朝廷里的“正统”官员，现在听说是祝缨，那就可以先放心了！苏鸣鸾道：“那咱们可以动身回去了吗？” 祝缨道：“还早，至少还有半个月，咱们能赶上回去种宿麦就不错了。” 苏鸣鸾吃惊地问：“还有事？” 祝缨点点头：“对。刺史府官员的升调、新设，选人。” 一听“选人”苏鸣鸾就不急着走了！对，得选合适的人。祝缨道：“我还要吃一场喜酒、见一些人，你们愿不愿意与我同去呢？” 苏鸣鸾道：“都听义父安排。” 祝缨道：“那好，我家里还有些事要办，先回家住几天，你们听我的消息。你们出行的时候，一定要有通译。仇文，你与他们一道。赵苏，你随我来。” 众人都答应了。赵苏随祝缨回到了祝宅，受到了张仙姑的热情招待，又与顾同互相问好。祝缨让赵苏先在家里住下，她则带上了项乐、胡师姐去郑侯府见郑熹——这个时候郑熹该回家了。郑府门前车水马龙，有道喜的、有求事的，郑熹比以前还要风光几分。郑府门上的管事又换了一个人，他对祝缨比较陌生，只觉得此人眼熟，但没认出来是谁。待项乐递上名帖，他打开一看：“原来是祝大人！” 将祝缨给迎进了郑府。一面走，一面看着胡师姐，心道：这又是个什么人？胡师姐与祝缨不同，她虽奔波受苦，却是照着正常女孩子长大的，还是女子打扮，只是比较利索而已。到了书房，郑奕也正在书房里，看到她就指着说：“你行啊！害我们白白担心！” 祝缨道：“恕罪恕罪，没有把握的事儿我也不敢提前说出来！我还怕三位相公里有人会泄露消息呢，他们还真可靠，并没有说出来。” 郑熹道：“你以为他们为什么能进政事堂？嘴不严的人，是走不到那一步的。梧州……名字起得不错，可惜还是从四。”他看向祝缨的目光生出欣慰与感慨来，祝缨一身青色的绸衫，脸上褪去了青涩，仍然生机勃勃，郑熹发现，自己已记不起祝缨才到京城时的样子了。祝缨道：“没叫人捏着脖子就行。” 郑奕放声大笑：“段琳，哈哈哈哈！真想看看他知道你做梧州刺史时的表情！”郑奕恶意地想，最好是卞行的任命先下来，得意地去吏部时知道祝缨已经抱着三县跑了。那表情一定很好看！郑熹道：“不要这么得意忘形么！”口里说着，他也笑了出来。祝缨又向郑熹道喜，询问婚礼的事宜，需要她做什么。郑熹道：“忙你的正事吧，敕命虽然下来了，你接下来的事可也不轻松。” 祝缨道：“大人总不会不招待我一顿喜酒吧？我也不能白吃大人的酒吧。” 郑熹脸上一绿：“你不许吃酒！你如今地位不同，吃完了酒再说出些什么来不好！做了刺史，就与先前完全不同了。” 祝缨道：“是。我去看几个人，再到府上来。” 郑熹道：“这些天还不够你忙的？” 祝缨道：“我是一定要来的。” 郑熹与郑奕都有些高兴，郑奕道：“你再往这里凑，仔细又要有人参你啦。” 祝缨笑嘻嘻地道：“让他参。” 郑奕也笑道：“我看他们是不敢再拿这个参你啦。” 郑熹见他二人过于轻松，便说：“你们两个都谨慎些！” “七郎，这不是在你这儿吗？” 祝缨与他说了几句闲话，郑熹问道：“你怎么带了个女娘出门？” 祝缨道：“胡娘子行事方便。” 郑熹道：“你才出了风头，万事小心。” “是。”她见门外有人影，便说：“我过两天再来。” 郑熹没有再拒绝，亲自将她送到书房门口，殷殷叮嘱：“你做事一向不用人担心，然而……对手不一样啦——” 祝缨对他长揖，郑熹道：“仔细没有过头的，将梧州经营好，再回来你就与以前全然不同了。” “是。” “去吧。” 郑奕道：“我送三郎出去。” 两人并肩往府外走，一路灯火辉煌，祝缨问郑奕：“十三郎，府里真没有别的要准备的了？” 郑奕道：“要是有一定会对你讲的。你与别人不同。” 祝缨道：“人有什么不同的？” 郑奕认真地说：“不一样就是不一样。” 祝缨道：“日久见人心。” ………… 从郑侯府里出来，祝缨先回自己家。金良和祝大刚好回家，听了这好消息，金良就不走了，说什么也要等祝缨回来当面道贺。等到祝缨来了，金良除了“恭喜”，又说不出别的什么话来了。他看看祝缨，虽不着官服，眉宇之间的潇洒气度已有了些朝中高官的模样，他自己已有了白发，仍是没有熬上从五品。祝缨却还是如当初一般叫他“金大哥”又很感谢金大娘子这几天过来看张仙姑，帮着张仙姑交际之类。还要跟金良约饭，还跟以前回来时一样，跟老熟人们一起吃个饭。金良此时已没有什么话能够嘱咐她了，这种感觉有点陌生，让人心里空荡荡的。金良道：“好。啊，要宵禁了，我得走了。” 祝大道：“那就住这儿呗。” 金良道：“不啦，明天还有事儿。” 祝大将他直送到巷子口，回来说：“怎么你一回来，金大郎就有点儿奇怪了呢。” 祝缨道：“哪里奇怪了？” “你就住家里了？” “对。” “哦，那先吃饭。” 祝缨道：“好。” 祝大心情不错，祝缨一升官，他就跟着升，老封翁越做越有滋味。不过在京城高官遍地都是，他也感觉不出来太实质的变化，就看着品级往上涨心里高兴。高高兴兴地吃完饭，他回房去休息了。祝缨却没有睡，她先把赵苏叫到了书房。赵苏进门又恭喜了祝缨一回。祝缨道：“预料之中，也没什么。不说我了，说说你吧。” 赵苏忙道：“儿也该回去继续读书了。” 祝缨道：“你到国子监也有些年头了，将来有什么打算没有？” 赵苏问道：“义父的意思是？” 祝缨道：“若是出仕，你有什么想法？” 赵苏垂手道：“那，也是要经吏部铨选的。”学生也没有直接就能当官的，直接当官的是有祖荫的人。他没有。 “想考吗？” “想的。”赵苏算了一下自己的年纪，不考就要超龄了。赵苏到国子监读书好几年了，岳桓都升做司业了。祝缨问道：“想做什么官？” “这……恐怕由不得我吧？” 祝缨道：“想考就去考，要保书我给你签，要保人我给你找。只要你能考中，想去哪儿，咱们一起想办法。” 赵苏张了张口，停了一下才说：“是。”这个考试也不是马上，是跟进士考试的时间前后脚。祝缨道：“想做什么官？” 做什么官也不能由他挑的吧？赵苏道：“想，做些实务。” 祝缨点点头：“先考。” “是。” “回去准备吧。” “是。” 接着，祝缨又叫过来顾同。顾同很好奇祝缨刚才跟赵苏说了些什么，又不敢问，显得鬼头鬼脑的。祝缨道：“看什么呢？” “嘿嘿，老师这书房看一次就惊讶一次呢。” “说正事。” “是。” “你跟在我身边也有些年头了，该出仕了。” 顾同大惊：“老师，您要赶我走？” 祝缨道：“你跟在我身边是为了什么？学完了不得有自己的抱负吗？赶紧的，趁我得跟吏部磨牙，顺手把你的事儿也给办了。”设了个羁縻州，她有功劳，顾同也能搭个顺风车。顾同还没想过这个问题，祝缨道：“你要想不出来，就我给你定。” 顾同马上说：“我不想跟小吴哥那样！老师，让我做个县丞就行！多远都行！”跟小吴那样的，府里的官儿，看着过得风光，实则没有太实干！顾同一门的心思是要像祝缨那样，从县里做起来。但是他的品级起手太低，县令也不敢要，大着胆子要个县丞。他觉得这样比小吴更实用。实话实说，顾同觉得小吴于民无益，他要做个于民有益的官儿。祝缨道：“行。自己回去准备吧。” “是！” 祝缨竖起一根指头立在唇头，顾同赶紧点头，是，要保密。他肯定不会讲的！老师那么大的事儿都没对别人讲！这两个人安排好了，祝缨便起身往后院去走。花姐房里的灯还亮着，祝缨敲了敲门，花姐的声音从楼上传来，道：“谁？”楼下肥猫也跟着喵了一声。 “我。”祝缨说，她退后两步，见花姐从楼上探出头来。 “杜大姐也在？” “不在这里，她忙了一天了，跟林娘子住在厨房后面的房里歇了。” 祝缨跃上二楼外廊，花姐嗔着看了她一眼，祝缨推开门，走进二楼房里，看花姐桌上摊开了一个本子，正在写着什么，问：“晚上就甭看这个啦，怪费眼的。” “前天我去见了尼师，她那里有一个偏方，说是有效，我想记下来看一下。” 祝缨往一旁的椅子上一坐，道：“正好，我要说的同这个也有关系。” 花姐给她倒了碗茶：“什么干系？我的书？”她有点不好意思了起来，自己写书，多么奇怪的念头，可是她又很想真的写出一本医书来。祝缨道：“不是书，我是想问你，愿不愿意做医学博士？” 花姐惊讶地问：“我？怎么能……” 祝缨道：“怎么不能？苏鸣鸾都能做县令了，大理寺十几年前就有女官了。你为什么不能做女博士？可惜，也只有从九品。” 花姐道：“我的事儿你先放一放，我还要担心你呢。你为什么是从四品呀？刺史最少也得是个正四吧？” 祝缨道：“因为是羁縻呀。如果不是羁縻，下州就是正四品了，可官员任命就全不由我做主了。从来品级就是朝廷中枢高于地方，编户州县高于羁縻，羁縻又比藩属亲近一些。也正因为是羁縻州，官员的任命就不由朝廷全做主了。我就给你报个梧州的医学博士，朝廷也只好认了。” “那你也应该先将正事做完，再来才是安排自家人。” “那些我都已经有安排了，现在轮到你了。”以前人人都劝她要有仆人、要有侍从、要有心腹。彼时她都认为时机未到，宁愿自己累一点，现在可以大把攒人了。不但花姐，连项安项乐小江等人她都有安排，她尽量不要与朝廷有太强关联的人。花姐道：“原来是这样。可是，我……” 祝缨道：“你怎么反而犹豫起来了？不做这个医学博士，你就写出了书，教给谁？就是这京城，选女监的时候有多少女人是识字的？女人、识字，还要肯学医，能学得会！我立那么多识字碑，又拿糖钓小姑娘，你瞧瞧，能识数、认个幌子就不错了。让她们、她们的父母自发地愿意让她们学，啧！猴年马月了。我就设个医学博士，医学生里有一半招女生。哎！我拿梧州的钱养女医。这个事儿，只能交给你。别人我不放心，手上也没这样的人。” 花姐的心砰砰地跳，道：“可是家里。” “啧！回梧州了还怕什么？你算羁縻州的博士，与别的州不一同，女学生就说是教的妇科。这样有些能让女儿识字的父母，也不会反对。” 祝缨道：“如何？我的博士？” 花姐道：“要是将我报了上去，这……” 祝缨双手一摊：“这可不耽误你救人，也不耽误你教书。先前我设女监的时候，你说不要做这个官，以后不方便随我行动。又说自己也有事做。现在呢？这事儿非你不可。就算以后我调走了，你留不留在梧州，种子都播下了。咱们先干！这并不是我要护着你，如同那些无能的纨绔一样因祖荫而授官。你是有真材实学的。想想看，你一个人能治多少人？带出学生来又能治多少人？” 花姐终于点了点头：“好。” 祝缨笑道：“那取个正经名字往上报吧。” 花姐一时卡住了想不出来，道：“你帮我起个名吧。” “朱紫。”祝缨说。 “太大了。” “我看挺好的，就这么定了。” 花姐嗔怒地看了她一眼，也没有反驳：“你快睡去吧，明天还要早朝呢。” …… 第二天一早，祝缨早早爬起来，还是项乐跟着她去上朝。在皇城门口，禁军看到她就笑。祝缨道：“又笑什么？” 李校尉道：“恭喜恭喜！” 祝缨歪头看看他：“不对，一定有事！” 李校尉用憋笑的声音说：“你看那边。” 祝缨顺着他的指头看过去，那边几个没灭掉的灯笼下，橘黄色的光衬着段琳铁青的脸。李校尉在祝缨耳边说：“他同卞行来面圣谢恩……嘻嘻嘻嘻。” 祝缨轻咳一声：“那是应该的。” “噗——” 段琳不开心，祝缨也没有很开心，她今天来还有别的事儿呢。早朝上的各种事与她关系不大，很多人知道了她的任命，也知道了卞行的任命，这消息瞒得比较死，昨天公开发诏书之后大部分人才知道此事。看她的目光又有点不同。 “干得漂亮！”冼敬路过祝缨时说了一句。祝缨道：“什么？” 冼敬微笑，他才升了官，心情不错。两人闲聊两句，祝缨问道：“冼兄，户部，缺钱吗？” 冼敬警惕地与她拉开了距离，问道：“你要干嘛？户部什么时候不缺钱了？！等等……”我不是户部侍郎了呀！冼敬恢复了镇定，微笑道：“现在的尚书是那一位，你要钱得跟他磨。不过你那儿又没灾，又没变的，还没工程，他恐怕不会给。” “您就说，缺不缺。” “户部从来只嫌钱少、不嫌钱多。不过我交的账可是余量颇丰。你那里有三个县，税赋也不曾拖欠，你可以与他聊了。” 祝缨道：“多谢。” “开始了。” 祝缨随大流站了一会儿班，大朝会散了之后，皇帝又留了一部分人开小会，祝缨一看郑熹没留下来，大摇大摆地跟着他去了礼部。路上看着的人见她太从容，都没察觉出她不是礼部的人，直到快进礼部大堂了，才有人问道：“哎，你是谁呀？” 郑熹一回头，看到是她，问道：“你怎么来了？” 祝缨笑道：“等您吩咐完今天的事儿，我还有事找您呢。”现在想起来，她每天把衙门里的人薅过来安排事务的习惯还是郑熹给养成的，后来才知道并不是每个衙门都这么干的，可也习惯了，不想改了。郑熹又说了一句：“一切如常。” 祝缨跟着他进了房内，郑熹没好气地道：“坐吧。磨完了政事堂又要给我派差使了吗？” 祝缨道：“哪儿能呢？是求您来了！” 吏员上了茶和点心，郑熹招待祝缨边吃边聊。祝缨道：“番学的事儿。” 郑熹道：“唔唔。” 祝缨道：“要建个大一点的，生员四十人，设博士、助教，医学博士。”是的医学博士她要设在番学的名下，另来二十个名额学医。郑熹皱眉。祝缨左右看看，郑熹摒退了众人，祝缨道：“郎中在山里很受欢迎的，不管是医人的还是医兽牲口的，行走方便、易博好感。”她左右看看，将那个“那搞一、两个州，做成藩屏”的构想给郑熹说了。郑熹一听即明：“如此，倒也可以。” 祝缨道：“那我就当您答应了？” 郑熹道：“你看得长远啊！怪不得政事堂答应了。”祝缨管政事堂要的条件还是稍有点过份的。光这个两掺的梧州的设置，以前就没有过。如果是一盘大棋的话，祝缨有之前的政绩做背书，政事堂同意她试一试就不奇怪了。看来祝缨的计划露出来的只是冰山一角啊！祝缨道：“相公们现在看我也还是讨厌的，恨不得我赶紧走，不过我还有事要办，且走不得，还要烦他们。嘿嘿。” “什么事？” “官员。我得攒人呐！跟吏部磨牙不易，还得找相公们说话。” “太远了……”郑熹叹息。也就祝缨主动请缨，别人很少主动愿意过去，郑熹也不想强迫自己的手下过去，一旦派过去，心有怨恨，是帮忙还是坏事就不好讲了。不然的话，梧州新设，实在是个好机会。祝缨道：“是。所以我才要再找相公们。” 她将自己那一件大事办完，其他的事情就不介意跟郑熹多说说了。她又问到了郑熹的女婿是个什么样的人，合不合适，喜不喜欢之类。郑熹警惕地问：“你又要干嘛？” “喜欢就行，不喜欢咱们就……” “去！不许打坏主意！到了日子来吃酒。” 祝缨笑笑：“那我就去政事堂啦。” ………… 她之前跟政事堂磨牙时摸出了规律，这个时间差不多他们也该回来了。于是，三个丞相慢慢说着话回来，一抬头就看到她又恭恭敬敬地站在了门边。钟宜道：“你又要干嘛了？！” 祝缨觉得丞相难缠，丞相们也没一个觉得她好对付的。此人实乃他们见过的官员里最难应付的一个——她会写预案，一写写好几套，你要说什么她已经提前给你都写个大概堵嘴了。跟她打交道省力是省力，但是累心，你想的事她说不中也能蹭个边儿，还不容易被带偏，说半天她又回到原来的话题上了。更要命的是，胆子还特别大。丞相说别人，可以说人格局不够大、想得不够周到。祝缨倒好，远的国家安全看到了，近的什么道路、人口、教育、地理之类也都考虑到了，你不能说她不周到。既然都预料到了，她就特别敢开口要价，总在你要翻脸的边缘蹦跶提条件。祝缨恭敬地说：“前些日子下官无礼，给相公们道歉来了。” 你还知道道歉两个字怎么写啊？！钟宜瞪了她一眼。 “进来吧，”王云鹤说，“不要在外面引人围观了。” 祝缨跟着他们进了政事堂。吏员上了茶，又好奇地看了她一眼。祝缨陪他们喝了一杯茶，然后站了起来，团团一揖道：“之前下官无礼，虽是为了国事，也是麻烦了相公们许多。” 施鲲道：“说你想说的事儿。” 跟她认真打了这些天的交道，施鲲也是哭笑不得，有点明白王云鹤为什么看好她了。祝缨从荷包里掏出两个小纸包，放到他们面前案上，打开了：“相公请看。” 三人凑了上前，问道：“这是什么？” 王云鹤又紧接着说：“糖霜？” “是，这是赤砂糖、这是白砂糖。” 王云鹤道：“南方是产糖。你拿这个来，是要说什么？” 祝缨笑笑，问道：“您猜，这是个什么价？” 王云鹤严肃了起来，他对粮价、盐价之类十分清楚，糖贵，是比较重要的一样生活物资。祝缨又问：“京里市面的糖又是个什么价？南府是什么价？” 王云鹤道：“不要兜圈子，直说，不直说我请老刘来与你聊天。” 一提刘松年，祝缨就……还是一点也不害怕的，她笑着说：“赤砂糖，我现定价是市面上的三分之一，白砂糖，二分之一。” 施鲲与钟宜也都惊讶了，二人也是养尊处优，一些常识又还是有的。尤其施鲲也与王云鹤一样，任过地方，更知道一些民间疾苦。祝缨道：“我在南府高价试出了法子，压低了糖价。才刚刚着手办，此时放手就前功尽弃了。与相公们争执非是只为了梧州一事。再给我几年，我将天下的糖价都打下来。请不要多征税。薄利多销，到时候整个儿的税也能涨上去。” 货物过关卡是要收税的，如果照着糖以前的高价征税，这玩儿价又得因为税涨上去了！王云鹤定定地站着，良久，叹息道：“令堂可以吃上糖醋鱼了。二位？” 钟宜心说，祝缨他娘以前吃不上糖醋鱼？对，他家穷。哪知施鲲也是一脸的茫然，道：“什么糖醋鱼？” 王云鹤没有当着祝缨的面讲，而是对祝缨说：“带上你的糖，随我来吧。二位，此事当报知陛下。” 施、钟都说一起去。他们将祝缨留在殿外，自己先求见。每天这个时候是皇帝休息的时候，才换了衣服歪着听曲。丞相来了，皇帝只得坐正，理了衣服，问道：“诸卿有何急事？” 王云鹤与施鲲对望一眼，王云鹤把两包糖放到了皇帝的面前，皇帝问道：“这是何物？” “糖霜，”施鲲道，“也可叫砂糖，这是赤砂糖、这是白砂糖。” 皇帝与丞相当然都认识糖，但是把糖郑重拿到他们面前，他们又怀疑这是不是糖了。弄明白之后，皇帝问：“这是何意？” 施鲲便将祝缨刚才说的话又说了一遍，皇帝很感兴趣：“原来如此。那个孩子以前仿佛不怎么争吵讨要的，怪不得这次这么坚决索要南府。”祝缨以前都是干重活、给他进贡祥瑞来的，确实没怎么要过东西。王云鹤听皇帝说了“索要”，忙说了祝缨当年请求到福禄县时说的“国家的底线不应该是腹心之地而是偏远之乡”说了。皇帝听完，微微一怔，点头道：“倒是真心，也做得不错。”他对祝缨的观感又上升了不少。施鲲道：“他是有心了。”难怪王云鹤一直护着。他却不知道，在钟宜眼里，他也是护着祝缨的人。因为施鲲问了一句：“糖醋鱼是怎么回事？” 王云鹤很自然地又讲了一鱼三吃与刻薄的故事。皇帝道：“是个孝子啊！百姓食糖也这么难么？” 王云鹤又说了这算税的理论。皇帝道：“你们与户部协商，再行文各地吧。” “是。” 祝缨白在外面罚了半天的站，三相出来之后，施、钟二人看她的眼神都很奇怪。王云鹤则是对她说：“你将糖税之事也写出个条陈来，明天过来详议。” 祝缨大喜：“是！” 她心里哼着小调，慢悠悠地晃回了家。换了衣服，先去街上蹓跶，她要为“梧州会馆”选个址！看了半天，暂时还没有看出好地方来，心道：若没有合适了，就先租用大理寺的铺子？还是？天将晚的时候，她掐着点儿回了家，带上礼物，准备去拜访冷云。哪知还没出门，外面一阵喧闹，门被拍响了。侯五拉开门吓了一跳：“你们……” 蓝德道：“祝老封君在吗？陛下赐食！” 皇帝也不知道为什么，赐了张仙姑一桌子的宫中菜色，最大的是一盘鱼。张仙姑紧张地跪在地上，心道：这是怎么回事儿啊？第238章喜糖祝宅上下也都莫名其妙，张仙姑不知道为什么能得到皇帝赐吃的，祝大不知道为什么只给老婆。花姐等人也觉得奇怪，不过这个家里能跟皇帝有联系的也就只有祝缨了，他们都猜是不是因为祝缨立了什么功，皇帝才给张仙姑赐食。祝缨听到“赐食”，脑子一转，心道：怪不得今天让我在殿外站了半天。猜归猜，她还是按归领赐的标准流程，先感谢，再给蓝德等人塞红包。蓝德等人都有点好奇，特意看了看张仙姑。张仙姑今时不同往日，也穿绸衫、也戴金簪，但在蓝德的眼里还是土气甚至有点寒酸。倒与故事有点相合，但又不那么合——还不够穷、不够土。蓝德收了红包，摆出宫使标准的笑容来，道：“老封君请起。您有个好儿子啊！” 张仙姑茫然地点头：“啊，是。” 蓝德道：“陛下听说了您当年那一鱼三吃的事儿，就说，赐膳。” 张仙姑跟祝大刚上京的时候闹的笑话多了去了，在背后被人笑话的时候不在少数，什么“一鱼三吃”她都记不太清了，她转过头来看祝缨。花姐就问祝缨：“这说的是哪件？”强把话头转给了祝缨。祝缨无奈地道：“是还赁房住的时候的事，那会儿老王还没休致呢。娘跟一些家眷一道玩，现在当年许多人都不在京里了。” 尴尬的记忆涌了上来，张仙姑脸上微微发烧，道：“害！现在知道人家那会儿说什么啦。”她强作镇定，又看了一眼摆上来的御膳，可真好看啊！就是现在，看着这漂亮的菜肴也不敢相信这是拿来吃的，搁桌上摆着当景儿看都行的。她又看了一眼祝缨，当时想给女儿撑场面，尽力帮女儿拉关系。真相是根本就使不上力。蓝德心里忽然堵得慌，土气老封君的眼神让他想起了一个女人。那女人也是这么看了他一眼，跟在人牙子身后追了很久，终究没有追上。现在他也能让女人吃得起糖醋鱼了，悄悄儿地弄席御膳也行，可惜女人已经死了。他的亲娘，在他被卖给蓝家净身之后的第二年还是饿死了。蓝德的笑容更深，道：“您慢慢儿地享用吧，我回去缴旨啦！” 祝缨道：“有劳。” 蓝德旋身而去，衣袖带起的风刮到侯顾同的脸上，顾同心道：狂什么？！！！呸！阉人！蓝德一行人刮出祝宅，扳鞍上马，一路回宫、缴旨。皇帝问道：“如何？” 蓝德道：“老封君惊喜万分。没想到儿子还记着，更没想到的是陛下天恩，老封君人都要高兴傻啦。” 皇帝微笑，随意摆了摆手。蓝德躬身倒退着出去了。出了大殿，几个刚才跟随的小宦官鬼头鬼脑地看着他。蓝德将嘴一撇，露出一股刻薄样儿来：“出息！跟我来，少不了你们的！” 祝宅红包是给他的，挺大一个包，蓝将包一抛就估出了个约数。能吃上鱼了？他想。打开钱袋，将小银铤抓出几份儿来挨个发了，将还剩了大半的钱袋的扎线一收，袖着走了。背后几个小宦官低声骂：“好贪的狗东西！” 蓝德揣了钱袋回了自己的房里，将银铤倒出来一数，心道：再添上这些，给干爹办寿礼就不用动我预备买宅子的钱啦。宅子，要有个池塘，养鱼。哼，吃鱼。 ………… 张仙姑这鱼吃得也不是很开心，早经遗忘的记忆又被翻了出来，吃也堵得慌。偏祝大还挺没眼色的问：“这是个什么事儿？” 祝缨道：“白天在宫里，说起吃饭的事儿。陛下赐了就吃呗，我尝尝味儿，要是吃顺了口，我看看能不能把食谱扒出来。” 扒个鬼啊！一道看起来好像认识的菜，吃嘴里都不知道这是什么东西制的。张仙姑低声道：“不用啦。咱们粗茶淡饭的就很好，硬挨着人家的，也装不像。” 祝缨道：“那行，快吃吧，凉了就不好吃了。” 吃完晚饭，花姐自动去与张仙姑聊天，到睡觉的时候张仙姑又恢复了精神，可以张牙舞爪地要挠祝大：“你有完没完啦？！我给你拉宫门口讨饭去？” 祝大道：“你小点儿声！别叫人听着了！我不要面子的啊？” 两下偃旗息鼓。祝缨第二天依旧是早起去上朝，带着个腰牌，站完了班，接着忙一些扫尾的事儿。她得给父母请封，得领自己的告身，还得跟吏部协调接下来她自己的手下的任命。南府官员要升级，新设官员要定人，再给顾同弄个差不多的地方。然后还得跟户部打交道，跟大理寺、鸿胪寺等接下来必然会与梧州有公务往来的衙司打交道。有些事情得赶早打招呼，譬如，官服有时候可以自制，官印却不能私铸，等人铸印还要时间呢。总不能快要走了发现印还没弄好。她还是先去政事堂里蹲点丞相，皇帝的一桌菜她家吃了，糖税的事情可还没定下来呢！她自己去找户部要减糖税的定价，窦朋不把她轰出去就不错了。得政事堂发了话，她才能让窦朋跟她坐下来“聊”这个税的事，不然人家不跟她谈。她顺手把自己写的请封的奏本给交了，就在政事堂的廊下站着等。孙一丹还在政事堂做事，也依旧请祝缨到值房里坐等。祝缨道：“我多站一会儿，等会儿要求什么事儿才能准呐。” 孙一丹笑道：“祝大人有什么事是不准的呢？” 祝缨道：“那可说不好。” 闲磕了一阵儿，一个小宦官匆匆走过来，说：“都忙什么呢？陛下说……诶？祝大人，正找您呢！” 祝缨忙问：“有什么事么？” 小宦官笑道：“一转眼您就不见了踪影，陛下与相公们说事，说有事要问您。请吧。” 祝缨只好跟着他往里走，他们到了大殿后的一座殿前停下。小宦官道：“相公们与窦尚书他们都在里面了。”去通报了，然后出来叫祝缨进去。昨天本来就是在说糖的事情，以前的经验，这种事需要下面议个大概了，再拿到皇帝的面前。窦朋才做户部尚书没多久，冼敬留给他的坑并不多，接手的摊子没有想象中的糟糕，正准备大干一场，皇帝和政事堂留下了他，告诉他：糖税得减！这怎么行？！窦朋头发都要竖起来了！他才接手户部，凭什么就要减他的收入？朝廷要花钱的时候如果他拿不出钱来，就是他的失职。到时候他说“糖税少了所以不够用”，上头是不会体谅他的难处的。窦朋仗着自己是尚书，借留下来面圣的机会当面提出了反对。因为昨天的一个故事，皇帝对祝缨的兴趣多了一点儿。他见窦朋反对就多过问了几句，让窦朋等人与祝缨在御前讨论这个事情。老头子想看个热闹。祝缨就被从政事堂里薅了过来。窦朋卷起了袖子，等着祝缨。旁边还有一个看热闹的司农寺卿。司农寺的活儿跟户部有关联，其辖下的太仓署就是祝缨才做官的时候领俸禄的地方。此外窦朋还带了他的度支郎中。祝缨一脚踏进殿里，背上就是一寒，只见皇帝微笑，丞相也微笑，窦朋的眼神却相当的不善！ ………… 皇帝咳嗽一声：“糖税的事情，你且说来。” 祝缨看看窦朋，将自己对政事堂说过的话又简要说了一遍：“商家讲薄利多销，收税也是一样的。货多了，收得才多。一时重税，无异于杀鸡取卵。糖也类比于盐，并非为了逐利，而是为了食用，就不能以得税抑商的想法来办它。” 窦朋道：“那要多久？不管多久，眼前怎么办？”一个皇帝越到后期花钱的事儿就越多，你还不能说他败家！祝缨是有准备的，她说：“南府……哦，梧州三县的产量如果无意外，明年就能翻一番。我会接着试验，让它产量更高一些。一旦成型，我把制糖的法子公开，让凡有心有力的人都能制糖。” 窦朋的眼睛瞪大了一点，说：“此事断不可行！糖是重利！一旦放开，人皆种蔗而不种粮，产粮既少，国家财赋不足，又易饥荒，动摇国本！” 祝缨道：“尚书想想甘蔗的产地，北方是种不了的。南方也要合适的地方产的甘蔗才好，次等的甘蔗制糖效果不佳，或者无人收购或者自制成本高比不过别人，很快就会种不下去。” 窦朋道：“荒唐！那也要耽误好些功夫。再者依旧是要占用南方的耕地，南方也不能减产。” 祝缨道：“宿麦已经逐渐种开了，据我所知，除了梧州三县与河东县，毗邻之州府亦已推广。粮食总产量不会减少，反而略有盈余，能改善生活。” 她又将老乡陈知府、与郑家有关系的卢刺史等人的名字报了上来，说这些人已经开始种宿麦了。稻麦两季，产量不能保证一定是翻一番，但也能腾出来不少土地种甘蔗。反正，现在是足够的。施鲲喉咙发痒，咳嗽了一声，宿麦？这怎么像是串起来了？窦朋微微皱眉，仍然嫌最近糖税如果大降于他不利。虽说糖税之类不是国家财赋的大头，少一点也是少！祝缨道：“您看，之前四县的完粮纳税并没有减少吧？且地方官员也不至于眼看着下面的人统统种甘蔗吧？我种了甘蔗，税也没少交呀。” 但这还是不能解决窦朋现在的问题！他说：“不谋全局不足以谋一隅，然而一屋不扫何以扫天下？眼下怎么办？今年纵使你交得没少，糖税一减，别处又要少了，不能这么减。” 祝缨道：“当然啦，那分批分部行么？” 皇帝道：“你详细说说。” 祝缨道：“譬如，我梧州的糖价低，就照低价的来……” 窦朋乐了：“那他们别的就更卖不过你了！卖不出去，别州以此为生的人怎么办？我的税怎么办？” 祝缨道：“不是那个意思，大人请看，数是不是这么算的？单价乘以总量就是总数？” 窦朋点了点头。皇帝道：“怎么说？” 祝缨道：“一州所产总量就收这么多的税，以后量多了，依旧是收这么多。以现在一州糖税为例，若现在是一千斤糖，卖出后收税一万钱。就以一万钱为准，以后卖出两千斤糖，还是收一万钱。将现在的税金固定，能产多少、卖多少，各凭本领。朝廷的商税不减，百姓的支出不增反降。” 窦朋道：“即使日后产糖再多，朝廷赋税也不会增？” 祝缨笑道：“只管算白砂糖与赤砂糖两样，其余不在此列，还按市价征收。糖的种类还是很多的。” 窦朋勉强同意，他也没把话说死：“如此，可以一试。” 在座的人都知道，这个执行中肯定会遇到些底下人加码。比如，从产地出来过几道关卡？每道怎么收？收几次？朝廷规定一般就是收一次，实际上则未必。还有跟着官船的商人，也是逃税。他们如今能制定的不过是一个规范，一如所有的律法，执行的时候必有荒腔走板。但是他们得定个调子。于窦朋，只要收的税不少，他的目的就达到了。只要考核官员的标准还是赋税，官员就不能不管耕地。于祝缨，只要让梧州的糖税减下来就行。兼并到天下大乱，还很遥远，她不过顺口一提。皇帝道：“详情你们再议。”他就是同意了。 ……—— 出了大殿，窦朋的脸色稍缓，刚才是给皇帝看的，显得他为国家的税收在尽力。接下来就是给政事堂看了，他当然知道如果降下一种生活常用品的价格对百姓有利，出来他就不再板着脸了。窦朋对三个丞相一揖，说：“相公，如此一来就要仔细核算了，我这便着手计算。” 施鲲笑指着祝缨道：“你与别人的数还罢了，他的数你自己与他讲。” 祝缨又忙向窦朋讨情：“尚书，方才多有得罪，我知尚书是为国家计。我的俸禄也全从中而来。” 窦朋面色一缓：“年轻人脑子就是好使啊！只要不动摇根本，我也乐见国强民富。” 两人又做一番和解，刚才争执就算过去了。窦朋心里也有一个大概的底，认为祝缨这一套“粮食增产、糖降价”的办法并不是全无道理。他与丞相们匆匆告别，回去算税了。祝缨亦步亦趋地跟在三个丞相的后面，钟宜问道：“你怎么还跟着啊？没事干了？” 祝缨道：“还有点儿事，得跟相公请示。” 钟宜警惕地看着她：“你又要做什么？” 祝缨道：“梧州的官员还缺着呢。” 王云鹤道：“梧州不是羁縻么？原南府留任，其余的都是当地现补。你回去拟了名单，报给吏部就是。还是你又有什么歪主意了？” 祝缨道：“不敢。那我就去找吏部协调了？我想带着这些尽早回去开始做事，山上气候稍迟，路上紧着点儿还能赶上宿麦播种的尾子。” 施鲲道：“我还道是什么事，你与吏部协调不下来么？还不快去。” 祝缨笑道：“是。” 她得了这一声就自己跑到吏部去了，她自己的告身之类要取，又有章炯等人的重新定级之类。又报了一些梧州的官员资格，她留了两个，预备安置艺甘洞主又或者是索宁洞主之类的人。当然也将仇文、苏灯、花姐的名字和职位统统给报上了。因为苏鸣鸾的坚持与祝缨的配合，梧州的官员里特别加了一条——女人也能做官。当时苏鸣鸾已经是阿苏县的县令了，政事堂也就没把这个当回事儿。现在祝缨旧事重提，说这个医学博士也要是个女子，吏部也就一把给批了下来。除此之外，刺史府因级别够了，狱丞是个有品级的官位，不过这个她不马上填上小江或者江舟的名字。女丞的官阶是早经朝廷许可了的，这个就不急，回去再报也来得及。因为祝缨打算将尽可能多的职位都用上“当地人”，至少户籍得迁过去。这个得跟二江协调一下。花姐就比较好办了，她的户籍本来就乱蹿，改成梧州是自家协商即可的。然后是顾同，顾同要做个县丞，祝缨也从吏部给他选一个县。这个县不能在梧州，也不好离梧州太远。就定在卢刺史的地盘上，祝缨顺路就给他捎回去了。卢刺史正在推广宿麦，当地气候与梧州差别没有那么的明显，顾同过去方便做事。对赵苏，她也想有类似的安排。不过赵苏要先自己考个试，考过了皆大欢喜，考不过再说。她今天要安排的另一位非梧州官员是另一个人——河东县的王县令。没能把河东县也更弄过来就算了，把王县令留给卞行，祝缨直觉得不可以。王县令的任期本来就快到了，祝缨顺口一提，便给他也往北调了一调，出州了。吏部对祝缨近来的事迹早有耳闻，她天天堵政事堂的门，吏部也不与她为难，派了个她的熟人来应付她。祝缨就坐在一旁跟干事的人聊天，此人正是阴郎中，百年不变的吏部老人，将文书填得飞快。边写边说：“不愧是你，卞行昨天才要了一州官员的名册去看。” 祝缨笑道：“你们不把河东给我呀。” 阴郎中道：“这可不干我事！你这些日子一直在宫里忙着这件事，可见着我参与了？” 祝缨道：“是啊，这几天忙，都没来得及与老友聚一聚。我因不得亲自去，使人去了老田家看了，回说出外任了？” 阴郎中道：“嗯，大家看在老田的面上，给他安排个好地方。” 祝缨道：“有个职事能够养家糊口了。” 阴郎中道：“你可真是古道热肠。” “巧了不是？我刚好认识老田，刚好又叫我遇到了那样的事，换了你，也不能不管。他家里能自立，咱们也算了了一桩心事。” 阴郎中签了个差不多，自己拿去给吏部尚书过目，再备档，然后写告身，一道一道的手续不用祝缨自己怎么跑就办下来了。阴郎中道：“你捎上了也正好，省得我们再派人过去。梧州的道儿不好走呀。” “可说呢！福禄县令至今还缺着，老兄帮我留意一下。” “好说。眼下就这些啦，你拿好。” “哎哟，可算办完一件了。还有官印要铸呢，羁縻之官的官服照例是朝廷颁给的，也要现做。” 阴郎中笑道：“你过去，他们也必是手脚勤快的。” ……—— 祝缨一面办后续的手续，一面继续与人联络感情。她在朝廷里的老熟人们虽经过了十年，仍有一大半还在京城里混着。什么事都办得很快，卞行那儿还在一处一处地跑，她已经办完了，开始了四处约饭、拜访。她先去了冷侯府上。冷云早就等着她了，见面就夸：“干得漂亮！七郎家的喜事你必得去的吧？吃过喜酒再走。” “那是当然的。” 祝缨没问冷云接下来的打算，她并不想操心冷云的事儿，只跟冷云说些南方时的事情。又感慨：“这下咱们要再想采购珠宝可就麻烦了。” 冷云一撇嘴：“怕他不成？他还能一辈子都在那里了？” 两人没说什么正事，梧州太偏，就算冷云想荐人，也不往祝缨手里送。祝缨赶在冷侯从宫里回来之前跑路，掐点儿又去看王云鹤。王云鹤家门前照样堆了一堆人，祝缨也照样插队进了王云鹤的书房。王云鹤与她也不客气了，说：“坐。” 祝缨老实坐下，一边喝茶一边听王云鹤问她：“南府保送的学生，范生和张生，是吧？” “是，还没来得及看他们。我得闲的时候，他们又关在国子监里了。” “我问过他们了，你糊名考的？” 祝缨道：“是。” 王云鹤道：“你还是先动手了。” 祝缨道：“我早就动手了，从福禄县选县学生开始就是这样。他们说不公平，我就给他们公平。您瞧，还是富家子考上的多。” “看人要是因看贫富而不看才学品德，就落入迷瘴了！” “感慨而已，”祝缨说，“我小时候受穷人的欺负比受富人的欺负多。倒想受富人欺负呢，跟人家挨不着，受不到。” “阴阳怪气的。”王云鹤说。祝缨道：“那我在梧州依旧还这么选？可我们小地方的人，比名气怎么比得上这些麒麟儿？且邀名这种事……” 王云鹤做了一个制止的手势，说：“我知道你做了一点出格的事，给你梧州，你可以在梧州慢慢地试，但不可大声喧哗。明白吗？” 王云鹤说的是选拔、是糊名，祝缨心道：我做的事出格可不止“一点”。口上却答应得好好的。王云鹤道：“只要照着原来的习惯做还能做得下去就极少有人愿意改变，改变通常是会让人不舒服的。利不百，不变法。今上应了你的糖税，也是因为你没有大动。明白吗？” “是。” 王云鹤慢慢地说：“历代之兴衰无不与兼并共消长，我且找不出根治之法，只得扬汤止沸。扬汤止沸也要能拿得动水瓢，朝廷需要一些能干的新人，而不是为旧族把持，要能者上、庸者下才好。又要兼顾公平，你那保送的主意不错。” “就怕拿瓢的人也是烧火的人。” “慢慢来，不要想着毕其功于一役。治大国如烹小鲜，牵一发而动全身。” 两人又聊了很长时间，祝缨将自己这段时间以来的体悟又同王云鹤讲了一些，王云鹤亦传授了一些经验。祝缨临走