小猫逃婚记_第46章

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第46章

难，都会想办法让自己吃得再好那么一点点。 “走吧。” 兄妹俩并肩下了山。桃花沟是个小村子，一共五十多户人，因为山脚下地势起伏，村里的百姓也都是挑平缓的地段盖房子，高处几家矮处几家，错落疏散，不像平地处的那些村落，家家户户都是挨着盖房，一排排整整齐齐。山下的小河旁，还有些妇人在浣洗衣裳，一根根捣衣杵次第敲打在衣物上。佟穗一溜看过去，见母亲不在，便收回了视线。那些妇人们也看到了佟家兄妹，等兄妹俩走远了，大家七嘴八舌地讨论起来。 “灵水村离咱们桃花沟有二十多里，萧家老爷子以前做过千户，算是世袭的武官子弟，虽然现在不当官了，那也是瘦死的骆驼比马大，怎么大老远跑咱们这边给他孙子挑媳妇来了？” “这有啥稀奇，咱们村虽然偏僻，可阿满长得好，美名早就传出去了，男人好色，都想娶漂亮的媳妇。” “不光这样，方媒婆透露过口风，说萧老爷子先听说阿满特别能跑，这才跟她打听佟家的。” “哈哈，阿满确实能跑啊，那年我亲眼看见一队小兵追着阿满进了山，十好几个呢，连阿满的影子都没捞着。” “话说回来，我还以为阿满会嫁宋进士的儿子，青梅竹马郎才女貌，多般配啊。” “连着两届科考都废了，才有个屁用，还不如一身好力气实在，萧家那么多男丁，个个习武，听着心里就踏实。” “就是，皇帝都能被人拉下龙椅砍头，何况咱们这些小老百姓，谁能让我多活几天我就嫁谁！” . 今日佟家的午饭算得上非常丰盛了，光是一道红烧兔肉便让香气飘进了左邻右舍，令人羡慕。周青特意盛出半盘兔肉，再补上半盘小葱炒蛋，与三块儿大饼一起装进食盒，扫眼女儿，她对侄子道：“阿贵，趁菜还热着，你往私塾跑一趟，给宋先生送去。” 佟穗的大伯母去得早，两个堂哥都是母亲周青带大的，情同母子，使唤起来也自然。佟贵爽快地应了，接过食盒便跑了出去，早去早回好吃肉。佟穗默默地摆放着碗筷。与萧家定亲之前，给宋先生送饭的活儿都是她的，现在不一样了，要避嫌。吃过午饭，佟贵去处理兔皮了，佟有余坐在东屋炕头剥花生，留着开春播种。佟穗与母亲在西屋继续预备她的嫁妆——一套喜服、四季新衣、四床喜被。亲事是年后才定下的，时间仓促，家里卖了积攒好久的皮毛才预备全布料、棉花。这世道百姓都穷，很多人家连托媒这一步都省了，男方稍微出点彩礼，就可以把姑娘娶回家。佟家的日子在桃花沟算是好的了，爹娘又疼她，不然不置办嫁妆也不会有人说三道四。午后阳光温暖，母女俩偶尔聊两句，气氛很是悠闲。东屋忽然传来一阵剧烈的咳嗽。佟有余原本是很强健的身子骨，充军期间在一场战事中瞎了一只眼，从此便经常染病，可能够活着回来便是幸事，像佟穗的祖父、大伯都死在了外头，大哥佟荣至今音讯全无，生死难断。 “你先缝着，我去看看你爹。”周青皱皱眉，放下针线出去了。佟穗望着微微晃动的门帘，听父亲不咳了，才重新低下头。东屋。佟有余喝过水，放下粗瓷海碗，问妻子：“被子缝的怎么样了？” 周青闲不住，盘腿坐在盛着带壳花生的簸箕另一侧，一边剥一边道：“还剩一床半，出嫁前肯定能弄好。” 佟有余点点头，又叹了口气。周青瞪过来：“阿满的喜事，你叹什么气？” 佟有余瞅瞅身后的屋门，压低声音道：“萧家听起来是厉害，可咱们谁都没见过，阿满嫁过去也不知道会不会受委屈，哪有嫁给宋知时好，知根知底的，对阿满也是真心实意。” 周青听了这话，手上力气一重，那花生壳裂开的声音都比刚刚要脆上几分：“知根知底，那你怎么没看出来，宋先生根本没想过要跟咱们做亲家？光他儿子满意有啥用？也是，人家毕竟是进士出身，倒霉没遇到好时候才暂且避到穷山僻壤，哪里是咱们这寒门猎户能高攀的。” 佟有余愣了一下，随着宋先生宋澜温润谦和的面庞闪过脑海，他下意识地道：“许是咱们没露出想结亲的意思，宋先生顾虑他们还要倚仗你帮忙做饭，不好意思提？” 周青面露讽刺：“宋先生可是人精，我之前总叫阿满去私塾送饭，他不可能不懂。算了，过去都过去了，念在他全心教导小山读书认字的份上，以后大家继续和和气气地过吧。” . 早晚还很冷，天也黑得早，佟穗泡了一会儿脚便钻进了被窝。可她睡t?不着。明天萧家下聘，她那位未婚夫萧缜肯定也要来的，一个服了六年兵役还能平平安安从战场活下来的男人。方媒婆将对方夸得天花乱坠，什么眼如丹凤俊朗非凡，真那么好，怎会放着近处的女子不娶，非要往远了找？不过萧老爷子萧千户的骁勇远近闻名，战乱期间提一把大刀守在家门口，震慑得那些山匪、散兵无一敢靠近。 “当当当。” 夜深人静，忽然有人轻叩窗棱。佟穗心头一紧，手已从枕头底下摸出一把祖父生前特意送她护身的匕首。那人继续叩着，小心翼翼。佟穗冷静下来，抓紧匕首靠近窗户，顿了顿，冷声问：“谁？” “阿满，是我，宋知时。” 不用他自报姓名，光听声音佟穗已经辨认出来了，霎那间，相伴六年的许多回忆掠过脑海，最终又被眼前的清冷夜色驱散。 “这时候来，有事吗？”佟穗依然攥着匕首，语气也不温柔。窗外的人沉默片刻，然后下定了决心一般，紧紧贴着窗缝道：“阿满，我喜欢你，我知道你心里也有我，跟我走吧，我带你远走高飞，我们去一个没有人认识你我的地方，我可以收学生赚束脩养你，等时局稳了还可以考取功名，总之你不用担心，我一定会让你过上好日子！” 佟穗笑了，她是什么出身见不得光的女子吗，必须要一个书生以私奔的方式才能娶她？还远走高飞，宋知时连一个比他瘦弱的逃兵都打不过，一旦路途遇到歹人，他如何保护她？ “我不愿意。” “就算你不在乎宋先生，我在乎我爹我娘，不想他们因为我被乡邻指点嘲笑。” “你走吧，就当今晚没来过，我也没听过你那些荒唐话。” 宋知时还想再说，却听见里面的脚步声，知道佟穗离开窗边回了被窝。但今晚是最后的机会，等佟家真收了萧家的聘礼，这事就不好善终了。宋知时抬起手，刚要重新叩窗，一只更大的手倏地从后面攥过来，铁钳一般紧紧夹住了他的手腕。宋知时惊骇地回头。佟贵像一座小山般将他堵在了屋檐下，面色冰冷，手也越攥越紧。宋知时疼得冒出冷汗，自知事情败露，不想再做无谓的辩解。佟贵也没想将事情闹大，那样只会坏了妹妹的清誉，甚至误了与萧家的亲事。他松开手，戳着宋知时的额头道：“滚，别再让我看见你踏进我们家门一步，否则我把你丢进山里喂狼！” 宋知时来时一片热血，全是宁可牺牲名节也要与心上人比翼双飞的豪情，如今被心上人拒绝，还被她的家人抓住把柄，宋知时宛如大冬天里被人泼了一身的冷水，只剩满心羞愧，哪还敢多说，脚步不稳地狼狈离去。防着他去而复返，佟贵板着脸跟了上去。佟穗坐在被子上，听着两道脚步声陆续消失，想到二哥震慑宋知时的话，这才藏好匕首，重新躺下。 002 尚值农闲，桃花沟的男女老少吃过早饭后，陆续都往佟家这边凑了过来，等着看萧家下聘的热闹。往年光景好的时候，办红白喜事的人家都会设宴招待村人，战乱过后家家都穷，禁不起这般折腾，能省的就都省了，村民们来看热闹不必送礼，主人家也无需浪费钱财款待。佟家算是体面的了，预备了一大桶红枣甜汤，一大袋炒瓜子，来客了每人舀碗汤抓把瓜子，算是添了喜气，当然，碗都是村民从自家带来的。如此简单，村民们也都喜气洋洋，男人们尽量帮忙做些力气活，媳妇们去灶房帮周青预备午饭，小姑娘们则涌进西屋，兴高采烈地打趣待嫁的佟穗。 “阿满姐姐这么好看，萧家哥哥肯定会喜欢你。” “听说萧家特别有钱，姐姐嫁过去顿顿都能吃到肉吧？” 佟穗穿着一身红衣坐在炕头，心情复杂地看着这些十二三岁甚至才七八岁的小女孩，都是瘦瘦的，像种在山里的青瓜，因为没有施肥而长得细细小小、可怜巴巴。但她们还不是最可怜的，最可怜的是那些与她年龄相仿却被兵匪祸害了的姑娘们，有的直接死了，有的变成了疯子，有的被人掳走再无音讯。不光未嫁的姑娘，年轻点的媳妇甚至略有姿色的婶子们都经历了类似的事，佟穗能有惊无险地活下来靠的是一双擅跑的腿以及对东岭的熟悉，母亲周青靠的是祖父、父亲、二哥的前后庇护。这世道，男人不易，女人更难。情爱算什么，活着才重要。 . 距离正午还有一个时辰，一前一后两辆平板骡车出现在了桃花沟村南的土路上。第一辆车上坐着男方家里的长辈，祖父萧穆、二叔萧守义、二婶贺氏。两家离得远，大婚前长辈们总要见见面以示郑重，下聘日便是最佳时机。第二辆车上坐着准新郎萧缜、其胞弟萧野，再加上方媒婆以及几样聘礼。桃花沟的村民占据地势居高临下地眺望那两辆骡车时，萧家一行人也在打量整个村子的大致情况。贺氏越看越嫌弃，瞄眼坐在车板中央仿佛闭目养神的老爷子，她小声对赶车的丈夫嘀咕道：“这么个又偏又穷的小村子，能出美人？哪有我那外甥女靠谱，真不知道咱爹是怎么想的。” 萧守义立即往后看了眼，见老爷子一副没听见的模样，再瞪向妻子：“父亲自有思量，你少说闲话，等会儿到了佟家，更不可有任何轻慢。” 贺氏撇嘴：“知道知道，我又不傻。” 后面车上，萧野眺望几乎近在眼前的连绵山岭，眼里全是兴奋：“二嫂家离山这么近，打猎真是方便。” 他一脸喜意，比新郎官还像新郎。方媒婆打趣道：“今日只是下聘，你这声二嫂叫得太早啦。” 说完，她看向左边辕座。那里坐着真正的准新郎，侧坐着，目视前方，只露出一个宽阔挺拔的背影给她。只是一个背影，便让方媒婆骄傲地挺起了胸。为了赚媒人钱，她确实哄骗过一些人，故意把丑男往俊了夸，或是故意将丑女往美了编，等新郎新娘真正见了面，失望之下免不得要咒骂她几句，次数多了让她的名声也不那么好听起来。唯独这次，方媒婆心里一点都不虚，因为她敢拍着胸脯子保证，男女双方都是远近村镇一顶一的好皮囊。 “二哥，紧张不？” 萧野凑到兄长身边，嬉笑问。萧缜握着鞭子的右手随意搭在腿上，恍若未闻。在方媒婆的指路下，两辆骡车很快就转到了佟家所在的小街，一共三户人家。方媒婆指着佟家右边的邻居介绍道：“这房子也是佟家的，六年前宋进士携子搬过来，自此一直租住在这边。宋进士可是大学问人，佟姑娘跟着他读书识字，才气不比县城里的闺秀们差呢，毕竟就是官宦之家，也不是人人都能请到进士来教导子弟，对不对？” 她嗓门不小，萧家众人都朝宋家那边看去。巧得很，宋家父子也因为街上骤起的喧哗出来观礼了。宋先生宋澜四旬年纪，一身布衣难掩儒雅风度，面上带笑地看向渐渐行近的两辆骡车。宋知时身形清瘦面容俊秀，只是此时一脸郁气，不看萧老爷子也不看满车的聘礼，只直勾勾地看向身穿红袍的准新郎。其他村民没心思去留意一个同村书生，被宋知时含怨直视的萧缜却瞬间察觉了这书生的愤懑。萧缜并未理会，将视线移向佟家那边迎出来的诸人。骡车停好，方媒婆第一个跳了下去，欢天喜地地说些吉祥话，再帮两家介绍起来。村民们没人听她聒噪，惊叹地打量着萧家一行，最先夸的竟然是老爷子萧穆。已经七十岁的人啊，那身子骨居然比一些年轻人还要健硕，腰杆挺直，布衣隐隐勾勒出宽厚结实的脊背与臂膀。除了身形，老爷子还长了一头黑发，面容肌理紧致，说他才五十岁都不会有人怀疑。有这样的老爷子，萧守义、萧缜、萧野的挺拔身形就不足为奇了。这时众人才细细端详起准新郎的容貌，见他果然如方媒婆夸得那般剑眉星目英俊威严，越发羡慕佟家结了一门好亲。 “阿满那孩子，早就看出来是个有福的了。” “还是她娘会起名，穗、满，长得满满鼓鼓的穗子，多喜庆。” “哎，新郎官的弟弟还没成亲吧，也是个香饽饽呢。” 在此起彼伏的欣羡声中，萧守义、萧缜、萧野将聘礼一样样地取了下来。这时节大雁还没北上，萧家预备了一双肥鹅代替。接下来是一张鹿皮、两只成年山羊、四坛酒以及八样茶果。除了茶果，其他任何一样都是现在村落间少见的贵重聘礼了，萧家居然一口气预备了这么多！观礼的村民眼睛都要看直了。萧二婶贺氏摸了一把那带着t?漂亮斑点的鹿皮，眼里掠过一丝不舍，然后笑眯眯地对佟有余夫妻道：“这是去年我们家老二亲自去山里猎到的，瞧这皮毛多完整多华丽，老爷子当时就说了，不要卖，留着娶媳妇当聘礼用，这不，真给亲家送来啦！” 说到最后