悦跃欲试_第130章

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第130章

都有饿死的人，每天清晨就有巡城兵四处收尸，一边骂一边将尸体裹着草席往外拖，也不知会安置到什么地方。刚开始的时候，城里还有百姓会救济一二难民，可随着城中的难民越来越多，他们也顾不过来了，只能装聋作哑躲在家里，听门外的不绝的哭声。谢缓看过这些人，面上没有表情，只脚上加快了速度。只脚上快没用，整件事都要快些解决了。谢缓如此想到。两人衣着简单，都贴了人皮面具，此刻正坐在街巷旁的小茶棚里。 “客官，六月霜五文一碗。” 摊主人上来招待客人，脸上堆着热情的笑，一手端着两只摞在一起的茶碗，一手提着长嘴的大茶壶，笑吟吟上来倒茶。街边的小本买卖，做的是最简单的粗茶生意，碗底的茶叶呈深褐绿色，淀着好些茶渣子，茶汤倒是澄黄漂亮。谢缓端着抿了一口，又对着摊主人问道：“一碗水也卖五文？老板也太会做生意了！” 段严玉坐在一旁，见谢缓端碗喝了一口，也跟着端起茶碗往嘴里猛灌了一口。他喝得有些急，没尝到余香，倒含了一口茶渣子，嘴里一阵发苦。见谢缓发问，又见段严玉皱眉，那摊主人急忙点头哈腰道歉。他不好意思笑道：“哎哟，两位客官可行行好吧，今年这天气都是明眼儿看着的，怪得很！前头三两个月大雨不止，正到了夏天反而不下雨了，光是卖水的都贵了两文，我们这做小买卖的也是没法，且不论还要交水税呢。” 在太平寨就听说杂税压垮人，如今又听着摊主人提起更是吃惊。段严玉在大祁做摄政王多年，对国政也多有了解，他此时惊得睁大眼睛，讶声问道：“水税？这是什么税？” 那摊主人也瞪圆眼睛，惊讶道：“客官连水税都不知道？水税、水税，就是用水的税啊！这洗菜淘米、洗衣裳、喝水……凡用得上水的都要交水税，像我们这样卖凉茶的，水税比普通人家还多一些。” 段严玉一脸震惊，好半天才问道：“城里人家多是自己凿井，村里百姓用水也都是靠溪靠河，取物自然，竟还要交税？” 摊主人嘴巴一撇，提着抹布一边擦旁边的桌子，一边扭头朝段严玉说话，“嗐，说这些有啥用，那当官的还能听道理？” 说完这句，那摊主人擦桌子的动作停顿了片刻，过后才朝谢缓和段严玉勾了勾脖子，压低声音说道：“前几年闹过一场旱，三五个月没下雨，那时候连水都快喝不着了，水税也没停啊。” 摊主人叹了一口气，末了才抱怨般小声絮叨道：“哎，这世道啊，怎生好说……只盼着可别涝完又旱，哪经得住这样折腾，不是把人往死路里逼吗，哎……” 他絮絮叨叨回到棚子里，又烧水去了。谢缓和段严玉对视一眼，两人都没有说话。旁桌也有几个喝茶的汉子，应该是做苦力的，五六个把小桌围得满满当当，也舍不得掏钱每人要一碗茶，只一大碗凉茶左右传着每人喝一口。其中一个汉子亮了亮眼睛，朝几个同伴招手，然后小声蛐蛐道：“你们晓得不？听说邕京来的那位贪了赈灾的钱粮，东西就藏在驼峰山上，就往漳州去的那个驼峰山。” 另一个颧骨稍高的汉子瞪圆眼睛，低声喝道：“怪说驼峰山封了路，不让人往那边去呢！还说什么山石坍塌，把路压断了。” 又有一个身材干瘦的汉子唉声叹气，摇着头说：“还用说？用脚猜也知道贪了不少！城里城外多少难民？每天都有饿死的人！那头菜场的人是越来越多了，让人不忍心看！这些遭瘟丧良心的，怎有脸坐在那个位置上！” 汉子们越说越起劲儿，声音也渐渐大了起来。那头烧水的摊主人听得直抹汗，正打算上前劝他们别说了，担心惹祸上身。还来不及开口呢，一队巡逻的甲兵走了过来，还没走近就听到这头的动静。队伍中的头项提着长枪冲了上来，横着枪杆打在说话说得最大声的汉子背上，手腕一使力就把人压在了桌子上，凶狠呵斥道：“好大的胆子！敢在这儿散步谣言，蛊惑百姓！说！谁派你来的！” 一枪下去，桌上的茶碗被打翻了，简陋的桌板发出咯吱咯吱的声音，好像下一刻就要散架。摊主人怕得要死，但还是急匆匆提着茶壶跑了前来，摆出讨好的笑脸。 “哎哟，官爷您可消消气！消消气！这就是几个连字儿都不认识的泥腿子，您和他们计较什么！来来来，小的给您倒碗茶解解渴！” 话刚说完，头项甩手就把人摔了出去，还凶恶骂道：“滚！这群乌合之众在你茶棚里妖言惑众，老子还没找你的麻烦呢！闪一边去！” 摊主人被一股力掀了出去，整个人摔到烧水煮茶的摊子前，木案板被颠得大力晃了晃，好几个茶碗东倒西歪摔了下来，这摊主人身边砸得稀烂，他手里的水壶也脱手滚了出去，壶嘴都摔歪了。东西坏了，人也摔得眼冒金星，好半天没能爬起来。那头项眼睛朝天，继续骂道：“这几日流言惑众之人越来越多，把这些刁民都带回去，好好审审！” 说罢，他提了长枪又要往那汉子的背上打，吓得剩余几个汉子又是跪求，又是上前阻拦。段严玉看不过去，端起茶碗就往那杆长枪上掷了去。茶碗击在枪杆上，立时就碎了，但那股冲劲还是击得持枪的头项朝后仰了仰，握枪的手被震得发麻发痛。头项一愣，随即指着段严玉骂道：“你又是哪儿冒出来的！你也想到牢里走一圈儿吗！” 段严玉站了起来，冷眼看他。头项见他看自己如看蚂蚁，自觉被挑衅，招呼了几个手下就朝段严玉齐齐冲了去。谢缓在身后并不着急，反倒起身走到摊主人身边，把人扶了起来。摊主人左手捂腰，右手捂屁股，眼里全是慌乱。 “那位客官……他……” 谢缓不急不慢道：“不用担心，他应付得来。” 再看段严玉，他将身一斜，一杆长枪刺了空，直挺挺怼到地上，还来不及提起就被段严玉踩住了枪头。头项自然拔不动，正要抬起脸瞪段严玉，还来不及骂出声就被一巴掌扇了脸。左右两巴掌，抽得人脑袋直晃，魂儿都飘出去半截了。段严玉又踩着枪头往后一拖，头项也跟着栽了前来，段严玉紧跟着松了脚，抬腿就狠狠踹向他的胸口，把人踹出去好远，连带着砸中两个想要上前帮忙的小兵。左右还有几个小兵围了上来，还没动手就看见自家老大被打得忒惨，脸都肿了。几人往前不敢前，想退不敢退，犹豫之际被段严玉握枪横杆拍了出去。巡逻小兵的兵器，脆得很，段严玉还没怎么使力就断成两半。他嗤笑了一声，说道：“还说没贪呢，连枪杆都制成空心的，兵器尚且如此，更遑论其他。” 说罢，他抛出手里剩下半截的长枪，头项还摔坐在地上，正要爬起来，那杆枪就直直朝他冲了过来，直接插在他两腿间，闪烁冷锋的枪头钉在地上。头项吓得头冒冷汗，再不敢硬拼，被手下架着逃了下去。周围响起响亮的掌声，还有百姓齐声说“好”。段严玉受不住这热情，忍不住假咳了几声，又走到那几个汉子身边，低声说道：“赶紧走吧，只怕待会儿他还要带更多人过来。” 几人也吓坏了，纷纷说好，不过也有不服气的正小声嘟囔。几个汉子相扶着离开，段严玉一边将撩了一半的袖子放下来，一边扭头去看谢缓。谢缓正安抚那受了惊吓的摊主人，又给了他一吊铜钱，温声说：“桌凳茶碗都打坏了，再去买些新的吧。” 说完，他也扭身朝段严玉走了去，二人结伴离开。 “九郎很是英勇啊。” 走在路上，谢缓偏着头看段严玉，含笑打趣。段严玉咳了一声，没好气道：“少来这套。” 谢缓撇了撇嘴角，也学着他的语气说话，“喏，夸你也不乐意，真难伺候。” 段严玉斜目瞪他，默了片刻还是问道：“又去哪里？” 说起正事谢缓也正色起来，他想到刚才茶棚里那汉子说过的话，思索片刻才扭头看向段严玉。说道：“就去菜市看看吧。” 都说苛捐杂税，我查了一下，古代真有各种奇奇怪怪的税。如我前两章提到的桐油税；西周周厉王有“饮水税”，顾名思义，喝水要交税；汉朝有“剩女税”，这个应该也不难理解；五代十国有“鼠雀耗”，大概就是以官仓储存的粮食被耗子麻雀偷吃为由，再向百姓纳税；清朝某地区还有“穿鞋捐”，穿鞋进城要捐钱，后来百姓们干脆光脚进城，当地官员又跟着出了“光脚捐”。就一个赛一个离谱。 ◇ 第135章无信不立因着春日暴雨不绝，今年的收成很不好，菜市生意难做，鲜少有卖新鲜瓜果的。但人仍然不少。只见有抱着幼童跪坐在草席上的妇人，两颊无肉，一双眼睛深陷，眼珠子黑得可怕。她面无表情，神色呆滞，只紧紧抱着怀里瘦巴巴的幼童。小娃才两三岁，不知事的年纪，像是看不出大人的忧愁，还呀呀叫着去摸娘亲的脸，咧着嘴巴笑得很开心。母子两个旁边还蹲着一个瘦高的男人，谢缓第一眼看到的时候还下了一跳，他从来不知道人能瘦成那样。偏那男人还身形高挑，远看着只