诡秘：幸运儿_第227章

咖啡小说> 诡秘：幸运儿 > 第227章

第227章

后的原理到底是什么？” 阿莫恩沉默了片刻，随后有悦耳的声音在高文和维罗妮卡脑海中响起：“现在的你们，尚无力解决它的源头，因为它的源头……来自你们头顶的太阳。” “它真的来自太阳？！”维罗妮卡突然打破沉默，语气急促地问道。 “啊，看样子你们已经注意到某些证据了。” “七百年前的魔潮发生时，便有太阳出现异变的记录，刚铎废土中的魔潮余波发生异动时，太阳也总是会出现对应的异象，”维罗妮卡沉声说道，“我们始终怀疑魔潮和太阳的某种运行周期存在关联，然而从未想到……它的源头竟直接来自太阳？！” 站在旁边的高文则瞬间想到了另一个问题——这个世界的“太阳”并非星系中的恒星，它只是一颗气态巨行星！如果这颗气态巨行星能够引发魔潮，那么这个星系中真正的恒星“奥”呢？这个世界的气态巨行星和恒星之间……是否也存在某种相似的地方，存在物质成分上的联系？如果这两种天体都能引发魔潮，那……这是否可以解释魔力的源头问题？ “直接围绕‘奥’运行的行星上会出现魔潮么？”在思索中，高文直截了当地问道。 “……从未有凡人从这个角度思考过天体和魔潮的联系，你的着眼点超过了普通凡人的知识范畴，”阿莫恩的视线落在高文身上，然而很快他便发出一声轻笑，“但是没关系，这个问题倒还可以回答…… “会，‘奥’同样会引发魔潮，任何一个被恒星或虚行星照耀的世界，都会出现魔潮。” “虚行星？”高文顾不得心中惊讶，立刻抓住了对方话语中的一个陌生词汇。 “它们的结构与恒星类似，物质成分大同小异，然而却未能如恒星一般凝聚成‘火’，它们发出的光热在星空中微弱如同烛光，但在距离足够近的情况下，它们的卫星仍然能在这微弱的烛光照耀下诞生出生机——你们认知中的‘太阳’，就是虚行星。” 高文露出恍然的模样——所谓虚行星，其实就是神明对“气态巨行星”的称呼，显然在这个世界上并不存在“气态巨行星”的说法。此外，阿莫恩的回答中还透露出了非常重要的信息：任何被恒星或“虚行星”照耀的星球上都会周期性出现魔潮。这个信息和上次他曾默认过的“其他星球上也会出现魔潮”彼此对应，而且进一步解释了魔潮的源头，同时还让高文突然冒出了一个想法——如果是太阳引发了魔潮，那在魔潮周期内遮挡阳光会有用么？不过他也只是让这个念头闪了一下，很快便打消了这方面的想法，原因很简单——七百年前魔潮突然爆发的时候，是刚铎帝国的深夜…… 太阳引发了魔潮，然而介质并非阳光。 “你知道‘黑阱’么？”高文整理了一下思路，又接着问道，“指的是这颗星球上的文明每当发展到一定程度之后就会突然消亡的现象……” 这一次，阿莫恩沉默了更长时间，并最终叹了口气：“我不知道‘黑阱’这个词，但我知道你所说的那种现象。我无法回答你太多……因为这个问题已经直接指向神明。” “所以，‘黑阱’果然是神明导致的，”高文却已经从对方的态度中得到答案，他心中的一些猜测迅速串联起来，“是因为凡人文明发展到一定程度导致所有神明陷入疯狂？还是因为神明与人类尝试挣脱‘锁链’失败而产生的反噬？” “我都不能回答你，”阿莫恩慢慢说道，随后他的语气突然严肃起来，“但我可以给你们一个忠告。” “什么样的忠告？”一旁的维罗妮卡忍不住问道。 “如果你们想避免踏入那个‘黑阱’……忤逆要趁早。” 高文和维罗妮卡顿时面面相觑。从一个昔日的神明口中听到“忤逆要趁早”这几个词，实在是一件相当怪异的事情。维罗妮卡下意识问了一句：“这句话是什么意思？” “随着时间的推移，随着凡人的不断发展，神明会越来越强大，并最终强大到超出你们想象，”阿莫恩说道，“对如今的你们而言，对抗一个神明已经需要倾尽举国之力，而且还必须用到巧妙的方法，依靠一定的运气，但你们知道在更古老的时候，在人类刚刚学会用火焰驱赶野兽的时候，要杀死我这样的‘自然之神’有多简单么？” 维罗妮卡张了张嘴，却没能组织起语言，阿莫恩则在此之前便自行给出了答案： “那时候，只需要几根足够大的棍棒和锋利的长矛而已——顶多，再加上几块点燃的浸油石块。” 高文和维罗妮卡在震惊之后同时陷入了沉默，思绪却如潮水翻涌。他想到了似乎已经开始步入疯狂的战神，也想到了那些目前似乎还维持着理智，但不知道什么时候就会失控的众神。 “……看来我们需要重新计划很多东西了。”他忍不住低声说道。维罗妮卡则用有些复杂怪异的视线看向阿莫恩：“作为一个曾经的神明，你真的对凡人的忤逆计划……” “这也是自然规律的一环，”阿莫恩温和低缓地说道，“并不是所有事情都会有完美的结局，在生存成为难题的情况下，有时候我们不得不把一切手段都当成备选方案——自然规律就是如此，它既不温和，也不残酷，更无所谓善恶，它只是运行着，并无视你的意愿而已。” “不过我们也可以期待更好的破局方法，”高文说道，“你成功了，魔法女神也成功了，尽管你说这一切都是不可复制的，但我们如今在做的，就是把以往被世人视作奇迹的事物进行技术层面的复现——我一贯相信，发展是可以解决绝大多数问题的。” “那我便预祝你们成功，”阿莫恩的语气中带上了笑意，“只是你们要赶快了，我们所有人——以及神——时间都不充裕。” “当然，”高文点了点头，“从我决定重启忤逆计划的时候，这一切就已经开始了，它注定无法停止，所以我们也只能走下去。” 随后，他便和维罗妮卡告辞离开了这里——并非没有更多疑问，而是他们已经在这里滞留了太长时间，阿莫恩的神性还未完全净化，在这里的长时间交谈仍然是有一定风险的。更何况，外面的世界也还有一大堆事情等着安排。阴暗混沌的庭院再一次安静下来，支离破碎的大地上，只剩下庞然的巨鹿静静地躺在那里。 “开始么……”在寂静中，阿莫恩突然轻声自言自语，“可惜你说的并不准确……事实上从凡人第一次决定走出洞穴的时候，这一切就已经开始了。” 随后他陷入了漫长的沉默，直到十几分钟后，他才微微叹了口气。 “……之前弥尔米娜离开的时候到底跟我说的什么来着？” …… 返回塞西尔城之后，高文并未稍作休息，而是直接来到了帝国计算中心的主控制室——卡迈尔与詹妮正在这里。偌大的控制室内灯光明亮，大量技术人员正在一台台设备前检查着刚刚经历过一场风暴的神经网络，又有几台浸入舱被设置在房间一角，舱体皆已启动，几名曾经是永眠者主教的技术人员正躺在里面——他们如今有专属的职位称呼，被称作“节点学士”。正在一台大型终端前忙碌的卡迈尔最先注意到高文和维罗妮卡的到来，他立刻上前行礼：“陛下，维罗妮卡殿下。” ——尽管安苏已经不复存在，维罗妮卡·摩恩仍然按照传统保留着公主的头衔，因此也有“殿下”的称谓。当然，从圣光教会的角度她也可以被称作“圣女”，但这并不符合卡迈尔的习惯。 “我们从阿莫恩那里了解了很多东西——但这些稍后再谈，”高文对卡迈尔点点头，同时也回应了旁边詹妮的致敬，“现在先看看网络的情况。” “一切已经稳定下来，我们在刚才成功远程激活了圣苏尼尔的一个分布站，神经网络和魔网正在按照预期的效率运行，”卡迈尔立刻答道，“我和詹妮小姐正在将心智防护符文的标准模板传输到所有节点，关于这一点，我们正好有些事情想要汇报。” 第0927章灵歌在卡迈尔和詹妮的邀请下，高文来到了符文研究所的一间“全息分析室”，在这间偌大的正方形房间内，地板中央固定着一块隆起的平台，有高精度的水晶阵列被固定在平台上，随着这台符文投影仪被激活，远比普通投影更加清晰的全息画面便伴随着轻微的嗡鸣声浮现在所有人眼前。在画面中央，漂浮着的正是数枚有着奇妙旋涡形态或弯曲结构的海妖符文。在看到那些符文的瞬间，高文便感觉到了轻微的精神振奋感，甚至觉得自己的思路都变得清晰敏锐了一点——当然，后者有相当大一部分其实是心理作用，技术人员已经用实验测试过，海妖符文对人类大脑的实际运转效率其实并无提升，它们只是具备强大的精神保护能力而已，所谓“大脑加速”的效果只是被测试者在心灵澄澈的情况下产生的错觉罢了。将目光从那能够增加SAN值的符文上移开之后，高文转头看向身旁的詹妮：“你们说你们在海妖符文的研究上有了很大发现？” “严格来讲，是对‘海妖’的特殊性有了一定了解，”詹妮点点头，同时对一旁的某个助手点头示意，后者随即操作投影装置，让房间中央的全息投影上浮现出了不断变化形态的海妖的身影，詹妮同时补充了一句，“对了，我们的所有研究都得到了提尔小姐的大力支持。” 高文点点头：“你们发现什么了？” “我们发现具备‘心智防护’效果的可能不只有海妖身体上的那些‘符文’，”詹妮说道，“只要是能够指向海妖这个种族的‘信息体’，都会产生类似的心智防护效果……” “嗯？”高文立刻被詹妮的说法引起了注意，语调禁不住有点上扬，“指向海妖这个种族？” “比如说她们身上的符文，也比如……她们的歌声。”一旁的卡迈尔说道，同时挥手开启了房间中的另一样设备，在咔哒一声轻响之后，一段非常舒缓悦耳的哼唱声便从房间里的某个录音设备中传了出来，而伴随着这哼唱声响起，高文也立刻感觉到了类似注视海妖符文时的精神振奋与愉悦感！ “这是提尔小姐帮忙录下来的，和她平常闲暇时随意哼的调子不同，她说这首歌是‘深海之歌’，里面蕴含了‘海浪波动的真理’……我们到现在还没能理解她说的是什么意思，但这种特殊旋律的歌声显然具备类似深海符文的效果，即便用设备转录过之后这种效果仍然存在——只是会削弱一些。” 卡迈尔在一旁解释着，随后在高文开口之前，他又补充了一句：“另外，我之后用共振晶体分析了这段旋律，从中发现了很多超出普通人耳接受范围的波形，它们构成了非常短促和复杂的波动，在将这部分波动抽出并测试之后，我们确认了两件事：第一，这些震颤可以引发人类无法察觉的魔力共鸣，它本质上其实是一个极端复杂的‘施法’过程，只不过引起共鸣的本体和共鸣之后产生的痕迹对我们而言都是不可见的，唯有高度灵敏的水晶记录下了间接的证据；其次，就是这些超出人类感知的波动产生了‘心智防护’的效果。” 高文的眼神已经有了难以掩饰的变化：这是难以置信的发现，是所有人都期待已久的进展！自从接触到提尔身上的那些“花纹”以来，自从知道海妖这个种族的各种异常特性以来，高文和手下的技术人员们就一直在努力破解这里面的秘密，他们根据那些深海符文制作了心智防护屏障，制作了效率越来越高的“对神抗性涂层”，然而这所有应用都只不过是粗劣的模仿，背后丝毫没能探究过它的原理，这无疑是所有研究者心中最大的遗憾，甚至是一道沟壑。然而现在，卡迈尔和詹妮终于在这条路上走出了关键的一步，而且还是从此前未曾想过的方向上走通的——海妖那种对抗神明的特性，竟然不止局限在她们的“符文”上！ “也就是说，如果把这些隐藏在旋律中的‘波动’抽出来，导入到魔网中，它们也能产生类似深海符文的效果？” “理论如此，陛下，”詹妮点了点头，“而且它们会比符文的效果更全面，能覆盖到每一寸角落。这种波动和符文比起来唯一的劣势就是它需要‘持续’。符文制成涂层之后便可以长期生效，这种波动却必须依靠特定装置来维持，一旦中断效果也会中断，但如果是在本身就持续运转的魔网中，这种限制也就不是限制了。” 高文脑海中迅速思索着，然后突然冒出一个问题：“等等，你们有没有测试一下，这东西……对聋子管用么？” 没想到卡迈尔立刻点了点头：“我也想到了这点，因此进行了测试，结论非常有趣——尽管这些隐藏在旋律中的波动是超出人耳感知的东西，理论上它是否生效应该和人类自身是否能感知到没什么关系，但事实上这些波动在耳聋的人身上效果出现了明显的衰退——不是完全失效，也不是全效，而是一定百分比的衰退。另外我们还找到了因不同原因失聪的志愿者来进行测试，发现在听觉器官器质性损伤的失聪者身上这种衰退并不明显，‘深海之歌’对他们仍然有相当明显的效果，但因大脑病变而失聪的志愿者情况截然相反…… “在第二种测试者身上，‘深海之歌’只发挥了微弱的作用，给人的感觉……就好像他们不但身体上失聪，甚至连灵魂也失聪了一般。” “……奇怪的结果……”高文忍不住嘀咕了一句。卡迈尔点点头：“是的，非常奇怪，我们会在这方面继续研究下去，这或许有助于我们揭开‘人类感知魔力’这一过程中的某些秘密。” “那话题回到这些旋律上，”高文抬起头，“现在这些‘深海之歌’可以导入到魔网中，或者制成某种实用性的东西么？” “还需要一些准备和测试，”卡迈尔立刻说道，“这是最近才有的发现，有很多未经验证的部分，最好不要贸然应用。目前我和詹妮仅仅把那些已经验证过的符文导入了魔网，用来保护关键节点。” “好，这方面是应该谨慎一些，”高文点点头，紧接着又不由得看了全息投影上呈现出的“示例海妖”一眼——虽然这画面刻意处理过，但他仍然能一眼看出其原型就是提尔，“除此之外你们还发现什么了？” “仍然跟‘深海之歌’有关，”卡迈尔说道，“如您所知，这种歌声是海妖才能哼唱出来的，但事实上……某些人类也不是不行。” “人类？”高文顿时惊讶起来，“你是说人类也可以发出这种‘深海之歌’？” “对人类而言，这不是演唱，是一段复杂的施法，人类中有一个特殊的施法群体……掌握着类似深海之歌的技巧，”卡迈尔严肃地说道，“当然，在和海妖接触之前，这个施法群体并不知道深海之歌的具体旋律，他们使用的是另外一种旋律，但经过测试，他们确实也能模仿海妖的‘歌声’。” 高文皱了皱眉，似乎想到了什么，若有所思地说道：“这个施法群体是……” “如今已经被解散了，但我可以想办法重建，”一个声音突然从房间入口传来，在卡迈尔和詹妮开口之前说道，“是梦境教会以及永眠者教团的‘灵能唱诗班’。” 高文转头循声望去，看到一位身穿白色贴身长裙、体态优雅的美丽女士正走进来，他认出那正是曾经的永眠者大主教之一，“灵歌”温蒂。 “灵能唱诗班？”他扬起眉毛，随后很快便回忆起了这方面的情报，“啊，我知道这个团体……” “它的前身是梦境教会的圣歌团，职责是在重要的仪式上通过特殊的‘灵能歌声’来安抚、凝聚信徒们的精神，在永眠者教团诞生之后，灵能唱诗班成了教团的重要防御力量之一，用来帮助核心的神官们抵御来自神明的精神侵蚀，或者治愈那些心智受创的同胞，”温蒂脸上带着温和恬淡的笑容，她的说话声也如歌声般动听，不负“灵歌”之名，“我们从提丰撤离的时候，灵能唱诗班也就解散了，如今只有不到五分之一的成员来到塞西尔。” “你们可以模仿出海妖的深海之歌？”高文有些意外地看着这位昔日的大主教，“你们的耳朵能听到那些隐藏在旋律中的特殊波动么？” “……听不见，”温蒂说道，“但可以用耳朵之外的方式进行感知。它的本质其实是一个施法过程，而经过特殊训练的灵能歌者对这种施法过程并不陌生。” 随后这位“灵歌”小姐顿了顿，带着一丝感慨叹息：“我们和海妖所使用的‘歌唱技巧’确实差别巨大，坦白来讲……人类在这方面的天赋远远比不上她们，但如果只是进行一段模仿，我们仍然可以通过勤奋的训练和一定的天赋做到这一点。” “我们有必要训练一批灵能歌者，”一旁的卡迈尔说道，“在对抗神明侵蚀这方面，再多的底牌也不嫌多。” “灵能歌者训练困难么？”高文略一沉吟，看向“灵歌”温蒂，“重建整个灵能唱诗班又需要多长时间？” “……说实话，很难，”温蒂想了想，坦白说道，“灵能歌者并不是真的‘歌者’，不只是让有一副好嗓子的人学会唱歌那么简单，他本质上还是个施法职业，需要敏锐的魔法感知能力，需要特殊的魔力控制技巧，还需要长时间的枯燥学习和训练，最后即便这一切都完成了，还要再从海妖那里学习一系列跟人类认知截然不同的知识……事实上连我到现在都没搞明白提尔小姐反复强调的‘感知深海’是什么意思，一般人要做到这一点应该更难。 “在这个基础上，连我也很难说清需要多长时间才能重建出一个灵能唱诗班……这可能需要很多年。” 高文皱着眉：“这意味着极难量产，成功者甚至有很大的随机性和偶然性……” 但很快他便注意到刚才温蒂所提到的几个关键点：“你说，成为灵能歌者需要敏锐的魔法感知能力和特殊的魔力控制技巧？” “是的，这两点也是成为灵能歌者最大的天赋限制——除此之外，大部分限制都可以依靠后天的训练和学习来解决。” 高文立刻看向一旁的卡迈尔，他还没开口，后者已经反应过来。 “陛下，我们或许可以试试神经荆棘，”卡迈尔微微点头，嗓音嗡嗡，“实用型的神经荆棘已经做好量产准备，我们下一步就要尝试用它来量产基础法师，可以把一部分测试配额拿出来，用于训练灵能歌者——如果有更多受过训练的灵能歌者补充到我们的‘对神防御体系’中，我们的未来想必会更加安全。” “可行，”高文立刻点了点头，“之后我会给你们批一个加急许可的。” 一边说着，他脑海中一边禁不住产生了些许怪异的想象——这种将魔导技术和梦境神术、传统法术、海妖技术融合起来的产物得是个什么模样？一个穿着特殊作战服的士兵，脑袋后面连接着闪烁的人造神经索，在战场上为战友们哼唱不可名状的灵能旋律，闲着没事就去沟通“深海的力量”…… 而且还是量产的。高文摇了摇头，把一些超前的联想暂时甩出脑海，同时注意力又回到了之前的话题上，他看着不远处的全息投影，脑海中想着那些符文以及“深海歌声”，若有所思地说道：“虽然我们有了不小的进展，但最关键的问题是……这些东西更深层的原理是什么？为什么这些指向海妖的东西就能对神明的污染产生那么高的抗性？” 卡迈尔略一思索，随后打破了沉默：“关于这一点……我和詹妮讨论之后有了一些猜想。” 高文眉毛一扬：“哦？” “我们怀疑……这和海妖们背后的那个种族之灵‘伊娃’有关。” “和‘伊娃’有关？”高文好奇地重复了一遍，“我记得提尔跟我描述过……” “是的，在配合研究的时候她也对我们描述过，”卡迈尔点点头，“而在分析了她口中那位‘伊娃’的性质之后，我怀疑那位种族之灵本质上可能是一个……运行方式和我们所知的众神都截然不同的‘外来之神’。 “当然，这只是个比喻性的说法，因为若按照我们对众神的定义，海妖口中的‘伊娃’根本就不是神，而应该是一个更加巨大的、概念化的海妖……” 第0928章警示卡迈尔的说法让高文不由得露出了沉思的表情。他曾从提尔那里听到过一些有关海妖的种族文化与传统，因此对“伊娃”这个概念并不陌生。和陆地上的大多数种族不同，海妖从上古时代便没有任何“神明”领域的概念，她们不崇拜任何神明，也不认为有任何一个绝对超然的个体是某种造物主/拯救者/指引者，在她们的文化体系中，唯一一个和陆地种族的“神明”类似的就是“伊娃”，然而她们也从不认为伊娃是一个神明——提尔曾用了很长时间来跟高文解释伊娃究竟是什么，因为这对陆地种族而言是个很难以理解的概念，而高文在听过提尔的介绍之后总结出了一个最重要的关键点：伊娃是所有海妖的集合，她们把自己的整个种族当成了一个整体来看待，就如大量细胞汇聚在一起，这些细胞给自己这个庞大复杂的细胞聚合体起了个名字，称之为——人。这种奇特的世界观大概和她们的“深海归属”文化有关，即万物源于深海，万物归于深海，万物在深海中皆聚合为一。因此海妖没有，且永远没有崇拜神明的概念——她们心目中最最伟大和超凡的存在，也就是一只特大号的海妖。在高文看来，海妖们恐怕是一种保持着个体意志，却又如虫群般认知这个世界的奇妙种族。他微微皱起眉，看向卡迈尔：“你的意思是，深海之歌以及深海符文之所以能产生心智防护效果，是因为它实质上调动了‘伊娃’的力量，是‘伊娃’在帮助我们对抗神性污染？” “有很大可能。”卡迈尔点点头。高文仍然皱着眉：“但海妖们的‘伊娃’能够对抗神性污染的原因又是什么？” “关于这一点……我刚才提到，对我们的‘众神’而言，‘伊娃’的本质或许相当于是个‘外来之神’，”卡迈尔斟酌着词汇，慢慢说道，“您应该还记得提尔小姐曾亲口说过，她和她的族人并非我们这颗星球的原始居民，她们来自一个和我们这颗星球环境截然不同的地方。” “我记得，”高文点了点头，“而且我听她描述海妖来到这个世界所使用的工具，那很像是某种能够用于跨越群星间漫长距离的‘飞船’——就像古刚铎时期的星术师和学者们构想中的‘星舟’一样。但很显然，那东西的规模比七百年前的人类学者们想象中的星空飞行器要庞大无数倍。” 卡迈尔慢慢点头：“是的，某种用于跨越星空的飞行器，听上去海妖好像是从另外一颗星球来的，但最近我和提尔小姐交谈了几次，我听她描述她故乡的情况，描述海妖们在这个世界上生存时所遇上的麻烦……我有了一个更大胆的猜想。” 高文眉毛一扬：“更大胆的猜想？” “海妖们在我们这颗星球经历了非常漫长的‘适应期’，她们甚至一度失去形体，以最原始的元素形态在海底进行了不知多少年的‘重聚合’才重新获得活动能力……这已经超出了‘两颗星球自然环境不同’的概念，而考虑到元素生物先天免疫魔潮带来的影响，她们遇上的问题应该也不是某种‘魔潮后遗症’，因此……我猜她们可能来自一个比我们想象的还要‘遥远’的地方，甚至遥远到了……连世界的基本规律都不同的程度。” 高文脸色顿时严肃起来：“继续说下去。” “如果真是由于基本规律不同导致了海妖和我们这个世界‘格格不入’，那么她们的‘伊娃’肯定也是如此。在她们的世界，恐怕根本没有所谓的‘神性污染’或‘信仰锁链’，也没有‘心灵钢印’之类的东西，在这种情况下诞生的‘伊娃’，对我们而言或许就是一个‘已经’挣脱了束缚的神明……不，严格来讲，应该是一个‘类神个体’，因为她们的‘伊娃’根本不会接收祈祷，也不会产生任何信仰反馈，更无法和信徒之间建立实质联系…… “如果上述猜想成立，那么深海之歌和深海符文的效果就解释得通了：它们将污染导向了一个‘规则异常体’。古刚铎时期有一句谚语，‘现世的洪水冲不走冥府的羽毛’，因为二者不在一个维度上，而我们这个世界的污染……显然也无法影响一个异域的个体。” “我们这个世界的污染无法影响异域的个体……”高文飞快地思考着，渐渐产生了质疑，“但有一点，深海之歌和那些符文却可以反过来影响我们这个世界的人——那种精神振奋的效果难道不是一种切实存在的影响么？” “这一点我们也还在分析，但詹妮小姐有一个猜测，”卡迈尔说道，“她认为我们在深海之歌和深海符文中感受到的愉悦和振奋或许并不是受到了‘伊娃’的精神影响，那可能是某种‘建立连接’的副产物……” “建立连接的副产物？”高文好奇地看向旁边不怎么开口的詹妮，“什么连接？” “海妖之间的‘连接’，”詹妮立刻回答道，随后一边整理语言一边解释着自己的看法，“海妖是一种元素生物，虽然可能是来自‘另一个世界’的元素生物，但她们也有和我们这个世界的元素生物类似的特点，那就是‘共鸣’，这是纯粹的元素在相互靠近之后必然会产生的现象。我也从提尔小姐那里确认过了，海妖们可以在一定程度上感受到同族们的情绪，而在用深海之歌或‘触须扭扭舞’交流的时候这种情绪共鸣会更加明显……” 高文很想全程保持严肃，但一下子还是没绷住：“触须扭扭舞是个什么玩意儿……” “……这是提尔小姐的原话，”詹妮脸上的表情也有些怪异，“就是变成一堆触手之后扭来扭去地和同族……” “好了不要解释了，大致理解意思就行，”高文摆手打断了对方，“总而言之，海妖之间存在某种较为基础的‘心灵感应’，虽然无法像心灵网络那样直接传递信息，但可以让海妖之间共享情绪——所以，那些符文和歌声……” 他一边说着一边看向詹妮，后者点点头：“是的，那些符文和歌声把我们带到了海妖的‘集体情绪’里——使用者感受到的振奋和愉悦并不是来自伊娃的‘正面精神污染’，而只是……感受到了海妖们的好心情。” 高文怔了怔，突然下意识地按住额头：“所以那帮深海咸鱼平常一直都那么开心的么……” “我们现在可以解释为什么长期接触深海符文之后会有‘鱿鱼狂热’之类的后遗症了，”卡迈尔摊开手说道，“这也是情绪共鸣的结果。” 高文慢慢点着头，逐渐理顺了卡迈尔和詹妮的这套猜想，随后他突然又想到一点：“如果那些符文和歌声抵抗污染的能力源自于海妖和这个世界的‘格格不入’，那这是不是意味着如果海妖彻底适应并融入这个世界了，这种抗性也会随之消失？如今伊娃已经占据了风暴之神的神位，海妖们显然正在逐渐适应这个世界！” “说实话，不能排除这种可能性，”卡迈尔语气严肃地说道，“海妖们的‘适应’反而可能会导致她们失去一项得天独厚的‘优势’，这确实是个有些矛盾又有些讽刺的可能性。不过我认为这一切不会这么简单，至少不会在短时间内发生。 “首先有一个明显的证据：海妖这个‘种族’已经占据了风暴之神的神位，她们的‘伊娃’如今已经实质性地成为了风暴之神，并且有着大量‘娜迦’作为信徒，但不管是普通海妖还是她们的‘伊娃’，都没有表现出任何的神性污染，这说明她们的‘适应’和‘污染’之间并不是简单的对换关系。 “其次，即便海妖们适应了我们这个世界的规则，这也并不意味着她们和我们这个世界的原始居民就完全一样了。生物的适应性是依循环境变化的，只有切实影响到生存的环境因素才会引起生物的适应性进化，而‘伊娃’是否产生神性污染显然并不影响海妖的日常生存。因此最有可能的情况是，海妖最终会适应我们这个世界的环境，但她们的‘伊娃’并不会发生任何改变——因为自然规律并不能影响到ta。” 高文一边听一边慢慢点头，他认可卡迈尔的理论，但最后他还是表情严肃地说道：“即便如此，我们也要有所准备。” “是的，要永远为最坏的情况做好打算，”卡迈尔沉声说道，“从海妖那里‘借用’来的防护有失效的可能，而且即便没有失效可能，我们也不能把所有指望都放在海妖们身上——虽然她们确实是可靠而友好的盟友，但就像您说过的，‘别人的终究是别人的’。更何况，我们手里也不能只有一副牌。” “因此，你们在心智防护系统上的进展才至关重要，这给我们带来了更多的可能性，”高文微微点头，慢慢开口，“在原理上了解的够多，我们才有可能发展出完全属于自己的心智防护技术，同时也能避免技术黑箱产生的影响……最后这点尤为重要。” 一边说着，他一边轻轻叹了口气，语气中不无忧虑：“现在我们的心智防护技术建立在深海符文上，长久来看，它指向的其实是一个‘不明个体’，如果我们无法从技术上解释它，那它就很可能引发人们对神秘未知力量的敬畏，进而产生某种‘崇拜思潮’，虽然这个可能性很小，但我们也要避免任何这方面的可能性。” 高文的提醒显然对卡迈尔这个曾经的忤逆者产生了最大的警示，后者身上流动的光辉都微微静止了一瞬间，随后这位奥术大师低下头来，语气中带着一丝凛然：“是，我们一定会谨记在心。” 高文点了点头，随后看了一眼这座研究室中漂浮的全息投影，以及在各处忙碌的技术人员。 “我们有必要把这方面的情报同步给我们的海妖盟友——虽然她们可能早已意识到自身和这个世界的‘格格不入’，也在研究‘适应’的问题，但我们必须做出足够的坦率态度。” 卡迈尔和詹妮异口同声：“是，陛下。” 高文呼了口气，看向卡迈尔：“接下来，我们谈谈……和神有关的事情。从阿莫恩那里，我得到不少情报。” …… 赫蒂坐在她的办公室里，设置在一旁的魔网终端正在无声运作，与魔网终端连接的打印设备中正吐出来自远方的文字。帝国首席德鲁伊皮特曼则坐在她不远处的一张椅子上。 “已经陆陆续续有法师开始向各地的政务厅超凡者事务部报告魔法女神‘失联’的情况了，”赫蒂拿过从打印机中吐出来的报告，看了一眼开头的大致内容便微微摇头低声说道，“尽管法师们大多都是魔法女神的浅信徒甚至是泛信徒，并没有特别虔诚狂热的信仰者，但现在神明‘失联’仍然让很多人感到不安。” “这种情报不明的状态如果再持续一阵子，他们会更加不安的，”皮特曼随口说道，“仔细想想，他们现在仅仅是感到不安而已，这已经是最好的情况了。” “我们很快就会公布消息，”赫蒂放下手中报告，“按照先祖的意思，我们会召开一个引人瞩目的顶层法师会议，随后直接对外公布‘魔法女神因不明原因已经陨落’的消息……之后就依靠舆论引导以及一系列官方活动来逐渐转移大家的注意力，让事件平稳过渡……可我仍然担心会有太大的混乱出现。” “必然会有一定程度的混乱和动荡，这个您就别想着能避免了——魔法女神可是实打实地已经没了，我们总不能，也肯定不愿意凭空再造一个出来用于安抚人心，”皮特曼摆了摆手，“直接公布消息反而可能是最迅速、最有效的手段，这时候我们需要的就是快，大家需要个答案，哪怕这个答案很糟糕，只要后续的官方公告和舆论引导能跟上，这一切就可以在混乱却短暂的过程之后顺利结束。” 说着，这个老德鲁伊笑了笑，补充了几句：“而且也别太低估了人类的适应和接受能力……三千年前的白星陨落造成了比今天更大的冲击，当年的德鲁伊们可不是法师那样的浅信徒，但一切不还是平稳结束了么？ “说到底，对绝大多数信仰不那么虔诚的人而言，神实在是个太过遥远的概念，当神明离去之后……日子总还是要继续过的。” 第0929章暗在第二天的下午，高文召集了赫蒂、卡迈尔等主要高层人员，在一次闭门会议上正式公布了魔法女神的现状，以及从巨鹿阿莫恩处得到的各种情报。双层加厚的水晶窗隔绝了房屋外呼啸的寒风，仅余清冷的阳光倾斜着照射进屋中，有着严密防护措施的小会议室内，气氛显得比任何时候都要凝重。高文坐在会议长桌的上首，赫蒂坐在他的右侧，琥珀一如既往地溶入了空气，会议桌左侧则设置着魔网终端，水晶阵列上空正浮现出维多利亚·维尔德和柏德文·法兰克林两位大执政官的身影。 “魔法女神看来是真的不会回来了……尽管弥尔米娜还在，但从神职上，魔法女神已经‘陨落’，”维多利亚打破了沉默，“在白星陨落之后，世人再一次亲身经历了神明的陨落。” “和三千年前那次不一样，魔法女神的信仰对社会没有那么大的影响力，祂的‘离去’也不会冲击到现有的法师体系，”一旁的皮特曼开口说道，“我昨天已经跟赫蒂殿下商讨过，我们应该可以较为容易地度过这次动荡。” “前提是尽快采取行动，”赫蒂接过话题，并抬头看向了坐在旁边的高文，“先祖，在魔法女神的反馈消失数小时后，便有法师察觉到异常并向当地政务厅进行了报告，到现在全国各地的报告正在陆续增多。他们目前还在耐心地等待帝都给出回应，但消息很快便会在民间流传开来。” 长期以来，法师都是人类社会中的上层结构，他们在社会中根深蒂固的影响力并没有随着这个国家剧烈的社会变革而消失，这部分群体如果不能稳定，那会变成很大的麻烦。在他们身上，依靠饱和式的娱乐媒体来占据大众视线、依靠部分舆论管制来控制事态等手段的效果是有限的，而且甚至可能导致相反的效果——毕竟人家信仰的神都没了，这时候你铺天盖地放电影助助兴显然不那么合适…… “首先按照原计划公布魔法女神陨落的消息吧，这件事瞒不住，而且越瞒反而越会引发反弹和混乱，”高文点了点头，不紧不慢地说道，“神明陨落的原因不需要官方给出解释，也不应该解释清楚。在这之后，我们要进行一次全国性的、规模浩大的、极为郑重的公开活动。” 会议室中以及通讯线路上的帝国高层们一时间可能没反应过来，正在连线的柏德文·法兰克林忍不住好奇地出了声：“公开活动？” “全国沉痛悼念魔法女神逝世，我会以帝国统治者的身份亲自撰文表示哀悼，随后维多利亚你牵头，带领最富威望的法师们总结怀念魔法女神兢兢业业为民奉献的一生，最后，我们要给仪式设置一个收尾环节，弄些圣物、象征遗物之类的东西，烧成灰之后由帝国龙骑兵们携带升空，洒向江河湖海——愿祂安息。” 高文低沉严肃的话音落下，会议室众人一时间面面相觑，显然他们到现在还没跟上高文的思路，尤其赫蒂更是露出了难以置信的表情——她经常接触忤逆计划，自然知道从长远来看所有神明都注定会从文明的保护者变成文明的敌人，而自家先祖一直以来在做的事情就是和那些逐步陷入疯狂的神明对抗，因此一个声势浩大的“哀悼”项目在她看来显得古怪又不合常理。连线中的柏德文大公略带一丝迟疑和思索地说道：“是为了给全国的法师们一个宣泄点，平稳他们的情绪么……” “不仅如此，”坐在高文对面、手执白金权杖的维罗妮卡这时候突然开口，她脸上带着有些恍然的表情，显然已经隐隐约约理解了高文的意图，“我明白您的意思了，陛下，您需要把这件事做成一个‘结论’。” “这叫‘盖棺论定’，”高文看到在维罗妮卡开口之后现场差不多所有人都露出了若有所思的表情，脸上忍不住露出了一丝笑容，“魔法女神‘死去了’，不管原因是什么，不管祂是神明还是别的什么，不管祂做过什么又影响着什么，总而言之祂死去了，这个神明已经不复存在，信仰的源头已经消失，而我们将沉痛地悼念祂——法师们可以悲痛，可以怀念，但无论如何，每一个人都将清晰明确地知道——世界上再也没有魔法女神了。 “这场悼念必须尽可能地郑重，必须影响够广，规模够大，形成举世共识，形成公论，让不想接受的人也得接受，让有心质疑的人找不到质疑的对象和理由。 “当然，柏德文公爵说的也对，这也是给全国的法师们一个‘交待’，让他们能有宣泄情绪的机会。我们要把他们的情绪都引导到悼念上来，让他们没时间去想别的事情。” 高文话音落下，所有人都在惊愕之后感到了恍然大悟，毕竟这思路本身并没有太过难以想象的地方，用葬礼之类的活动来吸引视线、为事件定性算是个较为常规的操作，关键是“为神举行葬礼”这件事实在太匪夷所思，以至于压根没人朝这个方向考虑过。赫蒂则在思索了一番之后忍不住又抬起头，表情古怪地看着高文：“这么做……真的没问题么？” “相信我，没有比这更管用的办法了，”高文对这位总是忧心忡忡的“塞西尔大管家”笑着点了点头，“这将是我们为神明举行的第一个葬礼，如果它成功起到了我预期中的引导、过渡、固化作用，那这次葬礼就将成为日后的参考。” 日后的参考……这几个词一出来，会议室里赫蒂等人的表情顿时比之前更加古怪起来，然而作为曾跟着高文见证过两次神灾，甚至亲眼见过“伪神骸骨”的一群人，他们却知道这几个词背后恐怕便是未来不可避免的情形。只要文明还在前进，只要这个世界残酷的规则还在运转，就一定还会有别的神明陨落，而每一个神明倒下之后……高文·塞西尔大帝都将对祂们风光大葬。就连处于隐身状态旁听会议的琥珀都忍不住现出身形，多看了高文两眼，心中微有感叹——盖棺论定……这真是个贴切的词组。不愧是曾经揭棺而起的人。高文则等着会议室里的人消化完上一个话题，一旁的赫蒂也完成了会议进程的记录，随后才清清嗓子开了口：“接下来，我们该讨论讨论提丰那边的问题了。” “那边还有一个可能已经疯狂的战神，”维罗妮卡表情淡然地说道，“如果单从学术意义上来讲，这算是一个宝贵的观察样本，我们可以直观地了解到神明陷入疯狂之后所逐渐表露出来的特点以及后续对现世的一系列影响。” “但这不单是一个学术问题，”高文说道，“我们该给罗塞塔·奥古斯都写封信了——魔法女神弥尔米娜的‘异常变化’或许是个不错的开篇话题……” …… 薄雾笼罩着提丰的帝都，微漠的阳光透过了云层和雾气，在下方的城市中营造出雾中黄昏的意境，在这秋意渐浓的时节，黑曜石宫的庭院和露天回廊中也开始吹起了日渐寒凉的风，唯有被温室屏障保护起来的皇家园林里，绿意盎然，暖意依旧。玛蒂尔达·奥古斯都踏入位于黑曜石宫中庭的皇家花园，温暖的气息迎面扑来，迅速驱散着从外面带回来的寒气。她沿着那条鹅卵石铺就的小径向花园深处走去，在临近黄昏的晦暗天光中，她看到她那位雄才大略的父亲正站在一株兰叶松下，似乎正注视着脚下的花圃。那是一片长势不佳的花圃。 “父皇，”玛蒂尔达在罗塞塔身后数米的地方站定，低下头，“我从大圣堂回来了。” 罗塞塔没有回头，只是淡淡地嗯了一声，随和地问道：“马尔姆·杜尼特是在内部圣堂接待你的么？” “是的，”玛蒂尔达点点头，“而且仍然是按照合乎礼仪的规格和流程。” “至少表面上看起来一切正常，不是么？”罗塞塔点点头，目光仍然没有从苗圃上移开，“说说你的见闻吧，我们现在迫切需要知道大圣堂里的情况。” “我直接向教皇询问了近期有关各地教会的传言——因为这些传言已经流传开来，不问的话反而不正常，”玛蒂尔达点头答道，“马尔姆冕下没有正面回答和解释，只说是有人在恶意攻击战神教会，而大圣堂方面已经对出现传言的教区展开调查……这是符合他身份以及当时情境的回复。 “教皇本人看上去没有任何异样，我们的交谈也很符合正常情境，但我在大圣堂里明显感觉到了有些诡异的……气氛。 “有一种紧张压抑的气氛笼罩在整个大圣堂里，尽管我所见到的每一个神官看起来都没什么问题，然而那种气氛是确实存在的，而且在空无一人的地方也是如此。给人的感觉就好像……紧张压抑的气息是大圣堂本身所散发出来的一样。 “我在不引人注意的情况下和一些神官进行了交谈，大圣堂里的普通神官显然也都知道各地的传言，他们的回答都和马尔姆冕下没什么分别。但有一点我觉得很奇怪……有一些神官在回答我的时候情绪显得有些激动，就好像受到了某种冒犯——但我可以肯定自己言行没有任何不妥之处，针对那些传言提出的问题也用了很平和甚至偏向于战神教会的词汇。” 玛蒂尔达提到的后一点异常听起来只是个不怎么重要的细节，但罗塞塔却回过头来，脸上表情很是严肃：“你觉得那些神官的‘激动情绪’里有……别的‘东西’？” “只是一种隐隐约约的感觉，”玛蒂尔达说道，“他们的情绪来的很突然，而且过后都有紧张且略带茫然的道歉，在和他们交谈的时候，我始终能感觉到若有若无的视线在周围移动，而且那些神官有时候嗓音会突然沙哑一下……我觉得他们的情绪似乎是受到了某种外部因素的影响，那种因素让我很不舒服。” “你还看到什么了？”罗塞塔皱起眉，“关于大圣堂本身的，你有什么发现么？” “……大圣堂里某些走廊有些灰暗，”玛蒂尔达仔细思考了一下，用不太确定的口吻说道，“我不知道是不是自己的错觉，大圣堂中有数不清的烛火，还有新的魔晶石灯照明，但我总觉得那里很暗——是一种不影响视线，仿佛心理层面的‘暗’。我跟侍从们确认了一下，似乎只有我自己产生了这种感觉，其他人都没察觉到异常。” 罗塞塔的眉头一点点皱了起来，他注视着自己的女儿，久久不发一言。由于那源自两个世纪前的诅咒影响，奥古斯都家族的成员……在“感知”方面有些异于常人，尤其是在某些涉及到神明的领域，他们时常能看到、听到一些普通人无法察觉的东西，也正是因此，他才会让玛蒂尔达去查看大圣堂的情况。这一点，玛蒂尔达自己显然也很清楚。但这位年轻的帝国明珠并不如自己的父亲“经验丰富”——她只观察到了那些细节，却不像罗塞塔·奥古斯都一样敢做出可怕的结论。 “父皇，”她忍不住开口了，“您认为……” “战神教会在提丰的影响力……根深蒂固，”罗塞塔突然打破了沉默，说着在玛蒂尔达听来似乎有些莫名其妙的话，“就如一株扎根千年的古树，它的根须已经成为这整片土地的一部分，在这片土地上生长的一切，都多多少少受着它的影响。” 玛蒂尔达张了张嘴，还想问些什么，却突然听到有不掩饰的脚步声从旁传来，那位黑发的女仆长不知何时踏入了花园，当脚步声响起的时候，她已经来到十米外了。 “戴安娜，”罗塞塔看向对方，“游荡者们查到什么了？” “那些出事的神官可能有着非常亵渎扭曲的死状，因此尸体才被秘密且快速地处理掉，多名目击者则已经被当地教会控制，游荡者尝试确认了那些目击者的状态，已经确认了至少四名神官是因遭受精神污染而疯狂，”女仆长戴安娜用冷静平淡的语气汇报道，“另外，已经确认部分地区教会缩小了每周祝祷会的规模，并以教会修缮的名义关闭了教堂的部分设施——相关命令来自大圣堂，是由马尔姆·杜尼特亲自授意，且未经过枢机主教团。教皇亲