第63章
情,只一两面足矣。 若不够,那就要费番心思,曲意逢迎,投其所好了。 沈宜棠琢磨,晏元昭总板着个脸,话也不中听,仿佛行走的冰块拒人于千里外,能把爱慕他的小娘子都吓跑。 他越这样,她就越要主动,化身炽热的火焰,融了他这块坚冰。反正经历过赌坊事件,她装淑女的可能性已经没了,不如厚起脸皮走野路子。 她给自己鼓劲儿,“不是有句话叫烈女怕缠郎吗?反过来应该也成立。” 小桃:“啊,缠郎怕烈女?” 沈宜棠:“烈郎怕……算了。” 午后不久,宋蓁来访,给沈宜棠捎来樱桃糕。 沈宜棠尝了几口,清甜软糯,见站在她身侧装呆丫鬟的小桃馋巴巴地盯着看,趁宋蓁不备,往小桃手里塞了一块。 “宜棠,你不是总想出门吗,后日我三妹出嫁,我去为她添妆,也把你带着可好?” 宋蓁娘家是京城典型的文官家族,自祖上扎根京中,历代子弟皆入仕途。当初沈执柔为沈宣求娶宋氏女,也有借联姻在京城站稳脚跟的目的。 沈宜棠闲着也是闲着,自无不应。 宋蓁又道:“宜棠,吃完糕,待会儿空了就去书房见一下你兄长。” 沈宜棠一愣,“阿兄案子办完了,不忙了?” 宋蓁含糊其辞,“差不多了。” 她前几日刚与沈宜棠说过晏元昭的闲话,眼下实在羞于承认晏元昭帮了沈宣的大忙。 沈宜棠察言观色,胸中了然,亦不追问。 说来,沈宜棠进京的时间赶了巧。父亲沈执柔出公差,去关南主持治理水患,要逾月才回,沈府二郎沈宴大半年前南下游学,至今未归。 偌大沈府与她血脉相连之人只余沈宣。沈宣公务繁忙,沈宜棠以此为借口乐得远离正堂,是以入府半月,她成日里见的是宋蓁,以及宋蓁膝下乳名唤作阿瑜与阿瑾的两个小女孩,还未与这位长沈五娘十四岁的兄长见过面。 她在晏元昭面前一口一个“我阿兄”无比自然,现在却不由有些忐忑,在书房外驻足许久才敲门而入。 “阿兄。”沈宜棠微笑道。 房内人在阅看书信,闻声而起。沈宣眼眶微红,声音颤抖,“阿棠。” 沈宜棠打了个激灵。 沈宣三十出头,面白须疏,书生气颇重。 他深深看她,“阿棠,你变样了。” 沈宜棠低首怯声,“女大十八变,阿兄上次见阿棠,阿棠才多大……” 主顾提供的线报里说,沈宣少年时在河东沈氏族学准备科试,曾关怀过这个同父异母的小妹子,后来沈宣及第登科远离族里,没见过长大后的沈五娘,因而沈宜棠倒不怕被认出来。 沈宣喉头哽住,半晌才道:“阿棠,你怪阿兄么?阿兄把你抛下,这么多年没回河东,没去崇真观里看过你,阿兄,阿兄也很后悔……” 沈宜棠摇头,“阿兄,我不怪的。” “不,你该怪的!”沈宣突然激动地握住沈宜棠的手,吓了她一跳。 “都是阿兄不好,我本该早点把你接来,却让你受了这么多年苦……你回来的这些天,我每天都在期待你主动来见我,可你没有,我想你是怪上了阿兄,阿兄更觉无颜找你。” “阿兄,你别这么想,我是怕耽搁阿兄查案,才不来的。”沈宜棠小心抽回手。 “不耽搁。”沈宣重新拿回她手,“阿棠,你既不怪阿兄,可怎么这几年都不给阿兄回信?” 沈宜棠看着沈宣脸上的落寞,暗暗叫苦。 我哪里知道那个已经香消玉殒的沈宜棠为什么不回你的信? 她将头低得更深,“阿兄,对不起。” “阿棠,别说对不起……”沈宣苦笑,“阿兄以前没能保护你,现在一定好好弥补,你喜欢吃什么玩什么,列个单子出来,让你阿嫂买。” “不用这么麻烦。我毕竟在观里清修过,不是那等贪图享乐的人。” 沈宣听到清修二字,嘴角苦意更重。他从案上端来一盘吃食,摆在沈宜棠面前,“快尝尝。” 盘里堆满琥珀色的糖球,龙眼般大,像一颗颗明珠。 “小五娘起名叫宜棠,最爱吃饴糖,阿兄都记得。” 沈宣的笑容近似慈爱,里头竟藏着哀伤与求恳——叫人不忍拒绝。 沈宜棠拈饴糖球的手略显迟疑。 饴糖又甜又糯,哪个小孩子不爱吃?她也爱过。可饴糖是富贵人家才吃得起的东西,她只有在过年时能吃到。后来阿娘去春风楼弹琴,日子过得没那么紧巴了,她拿钱买来半斤饴糖,一口气吃了个饱。 从此再看到饴糖,就犯恶心。 这回也不例外。 塞进嘴,饴糖特有的甜腻瞬间溢于唇齿,浓郁到黏住她喉咙,一股浊气逼她向外吐。 她不得不捂住嘴,强行吞咽下去。 沈宣欣慰道:“阿棠,多吃几个,小时候你吃一碟子都不够,央我给你买。我怕你吃坏牙,只能拿骑木马哄你,这才让你不再嚷着吃糖。你骑木马时,总爱喊几句口号,爱喊什么来着,你还记得吗?” 沈宜棠登时一凛。 再看沈宣眼睛微阖,面带惆怅,全情沉浸在回忆里。 ——不是在试探她。 她摇头,“不记得。小时候的事,我大半忘了。苦苦抱着从前的美好回忆不放,又如何能过好眼前生活?这饴糖,我也不爱吃了,太粘牙。” “不爱吃了?”沈宣如遭当头一击,慢慢道,“好吧,阿棠说得有理,是阿兄太执著于过去了。” 他垂丧地拿起几枚饴糖球,放在自己口中,缓缓嚼动——以一种咀嚼悲伤的姿态。 沈宜棠默默看着他的愁容,她仅仅暂时借用沈五娘的身份,无意卷入沈五娘与家人的爱恨,沈宣这份略带古怪的悲伤,她没办法承接。 她现在就是懊恼,昨晚一时口快,给沈宣安了个以棍棒教训妹妹的形象,实在离谱。 一室空气凝滞,沈宜棠为了缓解尴尬,扭头四望。沈府书房窗明几净,三壁皆书,地上零散放了几个箱箧,笼盖半敞,里头的画轴卷册纸页泛黄,萦着微苦的陈年味道。 薄脆的书页层帙堆叠,其中旁逸斜出的一角,惊现沈宜棠熟悉的名字。 她的手下意识地伸过去。 “阿棠,”沈宣道,“这几箱书都是父亲私藏,他不许人看。我见书要被虫蛀了,才搬出来打开晒一晒。”
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