住在下水道的男人_第64章

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第64章

家议亲。” 陆玄昭闻言微微颔首，沉思片刻后，缓缓道：“虞二姑娘聪慧机灵，是个良配。若你无异议，倒是一桩好姻缘。” 他顿了顿，眼中闪过深意，“你与虞二姑娘婚宴那日，若不厌我扰，我自去讨杯喜酒喝如何？” 卫宵怔住。他总觉得陆玄昭话外有话。与虞二姑娘婚宴那日！？玄王似乎笃定自己娶的人是虞二姑娘。彼时二人连八字都没有合过。玄王的用意难以揣测。卫宵素闻玄王洁身自好多年，未与任何一位女子有过绯闻，倒不觉得虞苏与玄王之间有什么。思及至此，卫宵抬头，语气坚定：“虞二姑娘聪慧端庄，我们卫家也非论家世娶人，若她未犯大错，还请母亲继续议亲。” 卫夫人见他神色笃定，略显忧虑的面容稍稍缓和：“既如此，我便听你的。” 卫大人一向对长子放心，见他心中已有决断，并不反对。第67章黑夜笼罩着冀州城。雾气浓重，如一层湿冷的帘幕，将整个城池遮蔽得严实。知府县衙廊下的几盏灯笼，随着微风摇曳，昏黄的光晕忽明忽暗。很快，一顶不起眼的小轿停在县衙偏门前。孟钰低声嘱咐几句话，掀开帘子便坐了上去。没多久小轿消失在雾气里。陆玄昭站在角楼，神色在黑暗里看不分明。一随从赶来，低声禀报：“王爷，我们的人已经准备好了。” 陆玄昭微微颔首：“嗯，静观其变。” 近郊破屋内。孟钰与几位盐商围坐一堂，灯火跳跃间，他们的面容阴暗重重。 “该死！”赵盐商一拳砸在木桌上，“短短半个月，陆玄昭就抄了我们五家盐行，还收回了七张盐引。这要断我们的财路啊！” “可不是，”另一人咬牙切齿，“他还查出了我们克扣盐税的科目，要我们补缴过去所有缺口，这是想要我们的命！” 一旁的盐商冷笑：“他倒是会装清官。这冀州百姓穷苦是他们命苦，何苦与我们为难？孟知府，你与我们做了多年交易，你可得想个办法。” 众人看着孟钰，希望他拿出主意。孟钰摸了摸嘴角翘起的胡子，安抚道：“诸位莫慌。我已经安排好了。此地盐价太高，百姓早有不满。我让人暗中撬动，说是朝廷不日又要重税盘剥，再过几日，必然会有暴乱。” 一人做了个抹脖子的动作，“知府是打算……” “没错，玄王治理盐税失衡，被此地起义的暴民所杀。到时候死无对证，谁知道真相？” 孟钰笑了声，又道：“这些年冀州盐税克扣，早就让百姓活不下去了，大小暴乱也经历了数次，他们暴动，不是很合情合理吗？” 众盐商眼前一亮。有人担忧：“可我们先前安排的几波暗杀都没有成功，陆玄昭武艺高深，身边多能人，想杀他没有那么容易……” 孟钰目光一沉，仿佛想到什么道：“杀他确实不容易，但那也看是谁动手？他对刺客毫不留情，但是对那些活不下去的百姓可下不了手。” 那是十年前，大燕王朝正值永和年间，也是先帝执政期间。当时先帝昏聩，朝堂腐败，赋税沉重，百姓苦不堪言。为了缓解朝廷财政空缺，户部尚书提出了一项残酷的政策。将大片农田改种桑麻，以增加丝绸和麻织品的税收。先帝欣然同意，将反对的大臣打入天牢。丝毫不管这一纸令状，会要了千万农户的命！冀州是大燕的小粮仓，土地肥沃。如果这则改田令一下，将意味着此地数万农户会失去口粮。孟钰当时也还只是个冀州一个微不足道的小官。他虽有一腔热血，想改变现状，但势单力薄，又被现实教育过几次后，便选择明哲保身，闭口少言。那一天，他站在田埂上，看着身着官服的士兵欲踏平农田。 “改田令在此，尔等速速离开。陛下有旨，抗令者格杀勿论。” 马蹄声轰隆，士兵手中的鞭子毫无留情。几个胆敢抗争的农夫当场被打死，鲜血染红了身下的土地。孟钰眼睁睁看着，无能为力。彼时陆玄昭还是十几岁的少年郎，意气风发。游学经过冀州。听闻此事，他策马赶来。以一人之躯生生挡在士兵面前，那身影虽然单薄，但却如同一座山岳，让气焰嚣张的士兵们骤然停住。 “尔等可知，一亩农田的收成，意味着一个家庭半年的口粮？”少年声音清亮，却似利刃，“为了眼前增加几银子的收入，就要断绝千家万户的生路？” 士兵们愣住了。领头的千户不敢轻举妄动。眼前这个少年虽然年轻，但气势惊人。更关键的是，他们隐约听说，此人来头不小，是长平侯府嫡子。少年就这样立在农田中央，一动不动。前方是乌泱泱的骑兵，后方是长出青苗的稻田。那画面在孟钰记忆里留了很久。太阳从东边升起，又慢慢西沉。他看着那少年既不吃饭，也不离开。他就像个顽石般挡在众多骑马士兵的前面。到了第三天，消息传到京城。一向君无戏言，铁面无情的先皇，竟破天荒地废除了这一道。以一人之躯对抗数千骑，此事后，陆玄昭的名声在整个冀州平原响起。十年过去，孟钰回想起那一幕，内心依然震撼。只可惜他终究活成了自己最不喜欢的人。 · 三日后，城外暴动骤起。数百名农民高举火把，面容憔悴，声嘶力竭：“活不下去了！盐贵如金，压死人！我们要盐！要活路！” 他们怒吼着逼近城门，火光映得半边天通红。官兵慌乱，城内百姓惊恐四散，街巷中一片人声鼎沸。城楼之上，陆玄昭负手而立，乌黑的眼眸静静注视着下方的混乱。他身旁的副将急得满头大汗：“王爷，城外聚集了大量暴民，若是攻破城门，冀州恐怕要大乱！” 陆玄昭乌黑的眼眸映着城楼下的火光，开口：“他们是暴民吗？” 副将愣住：“不是暴民是什么？” “只是些活不下去的百姓。” 副将哑口无言，片刻后才颤声问道：“那……王爷准备如何应对？” 陆玄昭没有直接作答，只抬手一挥。随即，一队士兵扛着大袋粮食和盐登上城楼，堆放在城墙边缘，袋口微开，白花花的盐粒在火光下如星星般闪烁。 “打开城门。”陆玄昭目光锐利，声音如铁，“传话下去，告诉他们，粮盐在此。谁愿与本王一谈？” 副将大惊失色：“王爷，城门一开，局势便难以掌控！如此贸然，恐怕……” “去。”陆玄昭眉目一沉，“民心若散，才是真正的大乱。” 副将闻言，心头一震，再不敢多言，立刻转身执行。城门轰然开启。那一刻，暴动声浪顿时停滞。百姓望着城楼上那一堆粮盐，惊疑不定。城楼之上，陆玄昭一身盔甲，在熊熊火光中如山而立，亦如当年站在千骑前，面不改色的少年。 “冀州百姓，粮盐在此，我陆玄昭在此。若你们想要活路，便上来与我一谈！” 风过无声，人群里有人面色动容，手中火把无力地垂下。第68章人群中走出一个身形魁梧的汉子，手里攥着火