痴鸡大师_第129章

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第129章

将郑家砸了！将郑家其他人捆了送去官府！” 郑婶儿身子一颤，却没露出一点意外的表情，似乎对这种上门要债的情况早已见怪不怪。她甚至没去看苏妙漪手中的欠据是真是假，便哀求道，“娘子，求你们再宽限些时日……或许明日，明日我们就能还上这债……” 苏妙漪无动于衷，并不看她，仍是望着凌长风，“郑五儿多半是躲起来逃债了。若是再宽限一日，怕是整个郑家都没影了……你觉得我们还能等吗？” 凌长风会意，当即卷着衣袖便要上前。郑婶儿一惊，慌忙拦住凌长风，“不是，不是这样的。我们没想逃债，我们逃不了的……” “空口无凭的说这些有何用？” 苏妙漪眼底极冷，“人和钱，今日你选一样。要么把二十两还上，要么让我见到郑五儿。” 眼看着凌长风已经从院子里拾了根拳头粗的木棍，郑婶儿方寸大乱，扑通一声在苏妙漪面前跪下，死死揪住了她的裙摆，“娘子，娘子我身上真的一文钱也没有啊……” “那就交人。” “人……” 郑婶儿彷徨失措，“人，人应是在城东的千金坊……” 凌长风动作一顿，“郑五儿在城东的千金坊？” 郑婶儿摇头，“不，不是五儿，是五儿他爹，他刚刚拿着钱去千金坊了……” “我要的是郑五儿。” “那些钱本就是五儿他爹赌输的……” 郑婶儿着急地脱口而出。苏妙漪尚未出声，凌长风却是惊诧地睁大了眼，快步走过来，“你说什么？” 郑婶儿结结巴巴地解释道，“五儿从来不赌钱，也不会踏进赌坊半步……” “可赌坊里的欠据，写的都是郑五儿的名字。” “那是五儿他爹特意叫人这么写的。早些时候，五儿在城里找了个出手阔绰的东家，听说好的时候一日就能赚一贯钱！从那之后，他爹进赌坊报的就都是他的名字，输得所有钱也都记在他账上……” 郑婶儿声音带了几分哭腔，一股脑地说道，“他爹说，五儿不老实，不肯把钱都交给家里，只有这种方法才能把他身上那点钱全都榨干净……” 凌长风攥着木棍的手猝然收紧，不可置信地转向苏妙漪。也就是说，当初他们查到的那些欠据，也不是郑五儿的，而是他爹的！郑五儿背叛苏妙漪，根本不是因为染上了赌瘾，而是被逼无奈，要替他爹还债！ “……” 苏妙漪面上不动声色，可指尖却死死地扣进了掌心里，力道大得像是恨不得扎穿自己的手掌一般。尽管在看见郑五儿他爹是个赌徒时，她心中就已有所猜测，可在得到印证的这一刻，她眼前还是一阵一阵地发黑。 “郑五儿就心甘情愿地认了这些糊涂账？” 苏妙漪的声音变得轻飘飘的。 “他爹同那些赌坊的人说了，他若不认，就让那些人去找他的东家，让他那位财大气粗的东家替他还……” 苏妙漪闭了闭眼，终于再也听不下去，蓦地低俯下身，一把拉住郑婶儿的手，“他是你们的亲生骨肉！你们就这样见不得他好，还要趴在他身上一口一口的吸血啖肉，害得他死不瞑目？！” 郑婶儿一惊。凌长风一怔，望向苏妙漪，不明白她说的“害”是什么意思。然而下一刻，苏妙漪便解答了他心中疑惑。 “他在刑场上被人活活打死的事，你们都知道……是不是？” 苏妙漪问郑婶儿，“还是说，他冒名顶替刘其名的事根本就是你们一力促成，是你们卖子求财，亲手送郑五儿去做这个替死鬼？” 郑婶儿的眼底骤然掀起惊惧和不安，“我不知道你在说什么……” 苏妙漪用力地拽着她，平静的语调里带着一丝偏执和疯狂，“刘家给了你们什么好处？郑五儿的一条性命到底值多少银子？” 凌长风站在一旁，早已被苏妙漪的一句句问话震得满脸愕然，心中掀起惊涛骇浪。苏妙漪死死盯着心虚到不敢直视她双眼的郑婶儿，昨日在公堂上的那股晕眩感又冲了上来。她并非是情绪失控胡乱逼问，而是所有见过的、听过的线索都在这一刻串联成了最恐怖的一种可能—— 「我最近听说了一种无本生财的买卖，正打算试一试。」「这生意我们村子里，家家都有人在做。」两个月前在知微堂外，郑五儿亲口对她说的话；方才走进贱民巷时，那些搬空的屋舍外头挂着的白灯笼；还有郑家夫妇方才争执时无意提及的“死鬼儿子”——他们分明都知道郑五儿的死讯，却像什么都没发生过似的，甚至欠了一屁股债的赌鬼爹竟还有钱继续出入赌坊…… 想到郑五儿在临刑前听到“杖杀”处决的反应，苏妙漪扼着郑婶儿的动作愈发用力，咬牙切齿地。 “你们骗了他是不是？你们是不是告诉他，只要替人挨顿板子便能有泼天富贵，便能把家里的债都还上，他根本不知道自己是去送死的……” 话音未落，身后忽然传来一声巨响。苏妙漪的手不自觉一松，回头就见郑五儿那个赌鬼爹竟是去而复返，一脚将自家门踹开，身后还跟着一群贱民巷的村民，有的扛着锄头，有的拿着菜刀，凶神恶煞、气势汹汹地走了进来。凌长风回过神，立刻上前挡在苏妙漪身前，“你们想干什么？” “我就说怎么看你那么眼熟……” 郑老爹的目光越过凌长风，落在苏妙漪身上，既贪婪又阴冷，“你不就是那个什么知微堂的苏娘子，是把我家小五从城里赶出来的黑心东家吗？” 苏妙漪缓缓站起身，对上郑老爹的视线，冷笑一声，“我的心是黑的，那你又是什么？” 她唇角微动，一字一句道，“狼心狗肺，牲畜不如的东西。” 此话一出，郑老爹霎时凶相毕露，转头冲身后的村民们呼喝道，“别小瞧了这黄毛丫头，她就是个口无遮拦、妖言惑众的，今日若放了她出去，咱们都没好日子过！” 语毕，那群村民们的眼底不约而同闪过一丝寒意，纷纷举起手中的利器，朝苏妙漪和凌长风围了过来。凌长风脸色难看，后退两步，握住苏妙漪的手腕，与她相视一眼，“……跑！” 二人朝院子外冲去，凌长风动作敏捷地躲过了朝他脸上招呼过来的锄头，拳打脚踢地从村民中杀出了一条生路，带着苏妙漪夺门而去。二人飞快地跑进方才来时的巷子里，郑老爹带着一群村民穷追不舍，甚至还兵分两路，一拨在后面追，一拨绕到了巷子尽头堵截。前后夹击，凌长风和苏妙漪只能没头没脑地冲进巷子中间的一条岔路。可没想到这岔路越来越逼仄，尽头竟还是一堵高墙！听着后头的追赶上逐渐逼近，二人皆是变了脸色。就在这时，他们身侧的一道门忽然被从内推开，一只手掌飞快地探了出来，一把扯住了苏妙漪的袖袍…… 郑老爹领着一群人乌泱泱地冲进岔路口时，巷子里除了乱七八糟堆满的杂物，已经空无一人，围墙上还有一两个明显踩踏的脚印。 “这都能让他们跑了？！” 郑老爹阴沉着脸，恨恨道。后头的村民也探出头张望了一番，抱怨道，“就你们家郑五儿事多！活着的时候比别人能折腾，死了也不消停，竟还把城里人引到咱们这儿来！现在怎么办？” 郑老爹不耐道，“怕什么？她要是管不住自己的嘴，我们不动手，有的是人教训她……” 一行人骂骂咧咧地转身离开。巷道尽头的陋室里，一瘦小的少年趴在门上观察着，半晌才松了口气，转过身看向站在阴影中的苏妙漪和凌长风，“没事了，他们走了……” 苏妙漪低身走了出来，目光在少年身上落定，只觉得他有些眼熟，“你是……” “苏老板，我叫雀奴，以前跟着五哥给知微堂搜集过市井消息。” “原来如此。” 苏妙漪眉头微松。雀奴望向苏妙漪，欲言又止，“苏老板，你今日来贱民巷，是因为五哥吗？” 苏妙漪仿佛看到了希望，眼底乍然泛起一丝光亮，“你一定什么都知道，对不对？把前因后果都告诉我，郑五儿绝不能死得不明不白！” 雀奴面露难色，挣扎了许久，到底还是心一横，将自己知道的实情全盘吐露。一如苏妙漪的猜测，果然，整个永福坊从几年前就开始盛行替人顶罪的“生意”。城东的高门大户若是有人犯了事，在府衙那边又打点不过去的，便干脆来他们这儿挑个人替自己受罚，挑中的人就被称作“白鸭”。 “其实最早的时候，白鸭不过是替人蹲几天大牢，挨几十个板子……可从今年开始，秋后处决的犯人竟也闻风来我们这儿买白鸭……” 凌长风仍是不敢相信，“那可是死罪！” 雀奴艰难地咽了口口水，“寻常挨顿板子，便能有十两银子。若是替死，买鸭钱就足足翻了十倍，有一百两！一百两，足以让全家人离开这条贱民巷了……一人死，换全家活，这在我们贱民巷简直就是稳赚不赔的买卖。” 凌长风眉头紧皱，“那些替死的人都是自愿的？” “不仅自愿，甚至家家户户还要争抢。后来为了公平起见，也为了让没选上的不要闹事，大家商议决定抽签。抽到的这户人家才有资格进献白鸭，然后再由他们自行决定，家里的哪个人出来充当白鸭……” 苏妙漪沉默良久，才问道，“那郑五儿呢？” 提起郑五儿，雀奴的声音哽咽了一下，神色也变得有些痛苦，他不解地摇头，“我不知道，我不知道为什么会这样……城里人来买白鸭的时候，我们是不能在场的。我只知道大人们出来的时候，都在恭喜五哥他们家。后来还是五哥告诉我，他爹让他替一个大户人家的少爷顶罪，只要挨些板子就行……” 苏妙漪只觉得齿间一痛，一股血腥味瞬间在口中蔓延开来。 “刘其名杀了人，闹得满城皆知，郑五儿怎么会不知道？” “从没人告诉我们，买主是城西刘家……” 离开贱民巷时，苏妙漪又回头看了一眼那些挤挤攘攘的蓬牖茅椽。阴风掠过，将那巷子里的白灯笼吹得来回晃动。伴随着几声老鸦啼鸣，那些屋舍仿佛化成了一座座坟堆…… “刘其名原本是不用死的。” 苏妙漪忽然没头没脑地出声，“窈娘就算告到公堂，凭刘其名的身世，临安府衙也只会轻拿轻放，判个失手伤人，草草地打几板了事。” 似乎料到苏妙漪接下来要说什么，凌长风脸