女巫杂货铺经营指南_第74章

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第74章

不知是惯来如此还是今日为了撑场面。将沈月引到位置坐下，钱氏指着一旁的小辈一个个介绍， “这是二女沈玲，三女沈兰，这是我那不争气的长子恒邦，” 一一见过礼，场面顿时冷凝下来，沈兰目光一直落在沈月头冠上，眼底掠过一抹贪婪的神色：“堂妹这冠子好生精巧，不知在哪里买的？” 她目光功利心太重，沈月唇角笑容淡了淡， “出自内务府，” “没眼力见的丫头，县主衣冠也是你能觊觎的。”钱氏眉头紧蹙：“你们都出去吧，等一会儿再进来。” 沈兰不满的撇撇嘴，被沈玲二人扯着袖子拽了出去，室内只剩下沈月和钱氏，钱氏哪里能看不出沈月盛装出席的用意，唇角颤了颤：“县主有心了，这份情二婶记在心中，” 想起长女的处境，她眼泪霎时间在眼眶打转，捏着帕子擦拭着眼角，声音哽咽：“洪县令一家实在是欺人太甚，若非是实在没办法二婶也不会派人去老宅惊扰县主，” “既然知道洪县令一家不是好归宿，二婶又何必要将堂姐嫁过去，”沈月转着团扇，眸光明灭不定：“我能帮得了一时，帮不了一世，” “县主，您给二婶透个底，大兄究竟如何了！听说他要被贬，究竟还有没有回京都的可能？” 见沈月沉默不语，钱氏面露恳求：“你就告诉二婶一点行吗？若是大兄能起复你堂姐便能好过了！” “官场之事，我一介女子哪能知晓，”沈月婉拒，来之前她只知沈崇文被派到南方，但调令里面是何内容一时间还难以确定，一切还要等回京后才能了解详细内情。 “也是，是二婶急昏头了，” 钱氏失望的抹着泪，整理好情绪强撑着笑：“县主既然出门了就得小心县令洪夫人，她惯来小气，听说上次被您拒了帖子丢了脸面，您心中提防些。” 第149章来汝宁才两日，钱氏不是第一个提醒沈月要小心洪夫人的人，一时间沈月对这位素未谋面的洪夫人起了兴趣， “总听说洪夫人的名头，但并不知晓她是什么样的人，二婶可否提点几句？” 钱氏找自己过来，背后是否也有洪夫人的关系在呢？她轻轻转动着手中的团扇，扇面上蝶舞翩翩，纹路精致。沈月垂眸凝视着那扇面，似是在欣赏那细腻的绘画，轻启朱唇，嘴角勾起一抹浅笑：“知道得清楚些，方才免得出错。” 钱氏闻言，脸上露出了一丝复杂的神情，眼底透着对洪夫人的忌惮， “洪夫人啊……”她沉吟片刻，才缓缓开口， “这稷州府知府大人是洪夫人堂兄，且关系走的极近，偏生她又是个霸道记仇的性格，一旦惹了她，她总是想方设法报复回去，城西何夫人同她撞了衣衫，怀胎六个月，硬生生被她罚跪的胎死腹中，还有罗家，就因为过节少了孝敬，被寻了个由头进了大牢，本来好好的一个家，就因一时没想开，家破人亡，有这些个例子在前，这些年在汝宁就没人敢忤逆她，” 钱氏心有戚戚：“多一事不如少一事，忍一忍便过去了。” 沈月听后，嘴角勾起一抹冷笑， “听着洪夫人倒是土皇帝咯，这般行事就没人往上告过？” “告？”钱氏像是听到什么笑话一般：“谁敢啊！这汝宁地界，洪家的势力盘根错节，若真有人敢往上告，只怕还没出城，就被山匪当作杀鸡儆猴的靶子了，到时候尸首分离，又有谁会去管呢？” “旁人不知道，我可一清二楚，那城外的黑风寨，也不过是洪夫人手下的一条走狗，他们可都是按时向洪夫人献上孝敬的，” 钱氏轻嗤，说得口有些干，端起茶盏抿了一口接着道： “那帮人没少帮洪夫人做事，前些年上供的丝绸都是陈家供给，丝绸一涨价陈家立刻被仇家寻仇满门灭门，紧接着陈家的产业全部落进洪夫人亲信名下，明眼人都知道是怎么回事，无非是洪夫人想低价买走陈家产业，陈家不同意便寻人下了杀手罢了！这般毒辣的手段，谁还敢同她叫板。” 谈起洪夫人，钱氏滔滔不绝，情绪高涨时，唾沫星子更是四处飞溅，仿佛要将所有郁结不满都倾泻而出。沈月端起岸几上的茶盏，朦胧茶气将眸色遮掩，微启的薄唇染了一抹不易察觉的冷意，所以钱氏找她过来还真是怕洪夫人因为她拒绝参加宴会迁怒沈家，她借回门将自己引出来，说了这么多洪夫人事迹，不过是想让自己和洪夫人斗，届时她能将沈家摘得干干净净，两不得罪。 “二婶既然知道洪夫人是这样的人，又为何要将堂姐推入火坑呢？就不怕堂姐惹了洪夫人牵连沈家？” 沈月冷不丁换了话题，钱氏脸色肉眼可见僵了僵，目光游离地端起茶盏小口小口喝着，试图将话题再转回去：“已经订了婚，我们哪敢悔婚啊，洪夫人这般行事，她要结亲我哪儿敢说个不字。” “可定下婚约之时父亲并未被贬，二叔与父亲是亲兄弟，若洪家执意欺凌他还能见死不救不成？” 除非这门婚约背后还有其他利益关系，让沈允文一家舍不得放弃，这才铤而走险用一个女儿去赌，不愧是亲兄弟，本性都是一样的，女儿对于他们来说只是交易的工具，目光掠过奢华的室内装饰，沈月收敛笑意的声线里，油然多出几分低沉清冷：“本就是门不当户不对，堂姐嫁过去如何能挺直腰板，您请我来究竟是做什么？” “这不是想着成亲了便是一家人，洪夫人再怎么也不会为难自家儿媳，请县主过来不过是想着喜事一家人热闹热闹。” 钱氏唏嘘：“若大兄还是尚书大人，借洪夫人几个胆子也不敢这般轻待娇娇。” “倒是父亲的错了。” “县主误会了，我只是忧心娇娇这才说错了话。”钱氏紧忙解释：“都是一家人，我们也是担心大兄。” 沈月轻笑，将茶盏放回桌上，不再接话。干坐了半刻钟，下人来报姑爷带着大姑娘回门来了，钱氏带人迎了出去，听霜向前一步弯腰在沈月耳边道：“姑娘，可要属下派人去打听打听？” 安乐县主自驿站知道爷下令不允许救她后，便心中生了芥蒂，不仅将她调得远远的，日常也闭门不出，偏生爷前两日下了密信，让她好生保护安乐县主，且满足安乐县主的一切要求，面都见不着哪儿来的机会献殷勤？好在她正愁的时候，安乐县主叫她跟着伺候，这会儿见有表现的机会她赶紧抓住： “最多午时属下必能将一切调查清楚。” 沈月抬眸对上听霜期待的眼神，唇角微勾： “暂时不用，我自有办法。” 她总不能一直依靠朱谨，她的商队都是以贩夫走卒为主，经过半年渗透已经在街头巷尾扎下脚跟，打听起消息来也方便许多，虽然比不得摄政王府的消息渠道，但查这些小事绰绰有余。正好可以借此机会检验一下商队的能力。说话间，钱氏已经带着几位姑娘回来，脸色有些难看，沈月抬眸望去，钱氏身边站着一位穿着大红袄裙的少女，明眸皓齿，眼底笼罩化不开的轻愁， “民女见过安乐县主。”她屈膝行礼，动作间脖颈隐隐露出大片青紫， “都是自家姐妹，堂姐不必多礼。” 沈月轻握手腕将沈娇扶起，指尖轻轻触碰到纤细的手腕，沈娇猛地一颤，脸色微白。 “瞧我们少夫人看到县主都高兴坏了！” 沈娇身旁的婆子兀地冲上来扶住沈娇，冲沈月行了个礼，谄媚道：“我们少奶奶脸皮薄，身子不适也不好意思说。” 宁婆子挤着眼睛露出一副意味深长的笑：“新婚嘛，钱夫人定然能理解。” “是.......”钱氏笑容勉强，别开眼打着圆场：“都别站着了，都坐吧。” 她话音落下，沈月敏锐察觉沈娇眼底的光熄灭了，如同提线木偶一般被宁婆子扶着坐在下首，本该母女说体己话的场合成了婆子和钱氏的主场，沈月剥着果子，眸光冷然， “来之前我们夫人听说县主身体大好，特地吩咐老奴带帖子来，想请县主明日一同游船，都是亲家，想必县主定不会拒绝吧？” 出神间，宁婆子从袖中掏出一封请帖，站到沈月面前双手递上，婆子手伸得长，简直要将请帖塞到沈月怀中一般，沈月扫了宁婆子一眼，神色淡淡：“凝香。” 第150章凝香从沈月身后走出将帖子接下，宁婆子眺了沈月一眼，躬身：“既然县主接了帖子，老奴这就回去回禀夫人。” 沈月微微颔首，姿态冷傲，钱氏话中其余真假不论，单有一项倒是没错，这洪夫人当真是格外记仇且霸道之人，真是麻烦，今日这帖子不接，来日这洪夫人也定会想其余办法逼她赴宴，婆子来到沈娇身后轻声说了什么，沈娇立刻从椅子上站起，垂着头：“夫君忙着备考秋闱耽搁不得，女儿先回府了。” 洪家一行人急冲冲而来，又急冲冲离开，钱氏掩面同沈月哭诉：“都说家丑不可外扬，县主，我心中苦啊！那回门礼就是些破烂货，明知道县主您也在，她还这般行事，压根没将您，将沈家放在眼里，” 想用沈家拱火，钱氏还真想错了，她比任何人都巴不得沈家倒台，甚至牵连沈崇文贪污一案也有她出的一把力呐！沈月勾了下唇，语气淡淡：“二婶之前不就知道了，本就是门不当户不对的婚事何来的对等，沈家高攀洪家，被她轻慢也是正常，这样的日子还长着呢，你要习惯。” 钱氏怔愣的目光中，沈月扶着凝香小臂起身， “二婶先忙。” “县主若不然用过午膳再走？” 钱氏追上来，脸上挂着长辈慈祥的笑：“长兄不在，我们自然要替他照顾好你的。” “二婶止步，” 沈月转身盯着钱氏看了几秒，似笑非笑道：“莫非你以为别人都是傻子不成，接下来是不是该二叔上演苦肉计了？” 折扇抵着下颌，她话语幽沉：“看在亲戚份上，这次我不计较，但仅此一次，” 阳光照射下，少女捻着团扇姿态矜贵，金色面具后星眸黝黑深邃，眸底翻涌的冷意让人不寒而栗， “若有二次，可别怪我下手狠厉无情。” 沈月带着丫鬟离开后，钱氏暗骂一声邪门儿，揉了把脸步履匆匆来到沈允文书房，沈允文听着动静将手上紫砂壶放下，兴致勃勃道： “怎么样？可有挑起火来？” “屁！” 钱氏憋屈地盘腿坐在沈允文对面，抢过他手中茶壶往嘴里灌了口：“你不是说那丫头脾气暴躁，且眼里揉不得沙子？” 想起沈月方才讥讽的眼神，无明火从心头起她气得掐了沈允文一把：“我瞧着那丫鬟猴精猴精的，可没那么容易上当，” “哎哟。” 沈允文被掐得一缩，龇牙咧嘴吸气：“夫人别气别气，只要她去赴宴就由不得她了，等她两斗起来，我们只要坐收渔翁之利就好了！” “哼，若不是临了你那兄长出了问题，我至于要去找个丫头片子吗？” “夫人～哎哟夫人～您别气，气坏了我的心疼。” 二人说着黏糊在一起。 * 汝宁处于运河旁，航运发达，由此衍生了游船花船数不胜数，许是怕沈月毁约，一早洪家的车马便在老宅门口等候， “倒是省了我们的车马。”沈月不紧不慢用早膳：“让那些人在门口等着，” “姑娘，今日您让听霜姐姐贴身伺候吧，” 凝香站在沈月身后替她布菜，提议道：“昨日消息您也看了，这洪家和二老爷家都并不简单。” 不查不知道，一查倒是让沈月挖出了些有趣的事，洪县令上任开始，钱氏和洪夫人便走得很近，说是跟班也不为过，而后两人携手借着洪县令庇佑疯狂敛财，洪夫人做的那些事，有无钱氏插手还真不好说。 “我倒是好奇她们突然翻脸的原因。” 沈月咽下最后一口粥，接过帕子擦拭手：“之前我以为二叔发家是倚靠了父亲的路子，不成想他竟和县令夫人便能闯下这么大一份家业，不简单呐。” 留下雨晴在老宅，沈月点了一队护卫带着凝香和听霜出门，楠木车厢底部镂空，放置着冰盆，做工处处精巧， “好大的手笔，” 饶是沈月见惯了好东西也不免惊叹，车厢底部的镂空是由整块楠木雕刻，这么粗的楠木本就难求，何况再雕刻成这般，光这一个马车造价最少百金，撩开菱纱，河边独有的水腥气随风送入鼻尖，长长的运河蜿蜒，大大小小的船只穿行在碧波之间，快到码头处，不少挂着红纱的乌篷船停泊在岸边，与周围货船格格不入，听霜走南闯北，对这些也稍微知晓，见沈月好奇，解释：“姑娘，这也是花船，有些人家会将自家闺女调教好了养在船上，同瘦马类似，便是船妓，客人包了船便可带着姑娘泛舟......” 后面的话，她没再讲，可车厢两人都懂了，卖成丫鬟不值钱，可若是成为船妓便能一直替家中挣钱，直到容颜衰老。马车停下，一艘巨大的游船停在码头，隐隐有乐曲声传出，车帘被车夫掀开，宁婆子站在马车旁躬身：“安乐县主请，我们夫人已在船上等候多时，” 给她下马威？沈月坐在车厢内，把玩着手中团扇：“凝香，本县主记的县令是七品吧？” “回县主，县令是正七品。”凝香在正字加重了音， “正七品呀，”沈月唇角上扬，勾起一抹玩笑的笑：“那县令夫人不知是几品命妇呐？” 凝香跪坐在沈月身侧，替她整理衣裙，姿态恭敬：“县主，是七品孺人。” “哦？是吗，本县主还以为是淑人呢，毕竟能让本县主拜见的人不多，淑人勉强够得上。” 主仆二人一唱一和，宁婆子脸色青白交替，第151章 “既然洪夫人邀约只是虚情假意，本县主又何必要热脸去贴冷屁股，” 沈月坐直身体，清冷的嗓音透着些许愠怒，她淡淡瞥了一眼宁婆子：“看来我这小小的县主还不够资格参加洪夫人的宴会，” 微微侧过头，她给身旁凝香使了个眼色：“让车夫原路返回，从哪儿来的将本县主接过来的，将本县主送回那儿去。” “诺，” 凝香将车帘拉下，对车夫命令道： “县主说了，回府。” “这，贵人.......” 车夫不知所措地望向宁婆子，手中的鞭子扬起来也不是，放下来也不是，左右为难， “怎么？本县主连一个车夫都指挥不动？” 冷冽的女声从车厢内传出，带着隐忍的怒意，眼见沈月不上套，还直接要带人离开，宁婆子急忙舔着脸走到窗边打圆场：“县主莫恼，都是误会，我们夫人哪儿是和分不清尊卑之人，定是小丫头偷懒没及时将您来的消息告知夫人，您先在马车中歇息片刻，老奴这就去催催夫人。” “既然知道，那还不快去？”凝香掀起帘子沉着脸：“我们县主可没那么多耐心陪你们在这儿虚耗时间。” “是是是，您稍等。” 宁婆子躬着身后退，心中暗自骂到狗仗人势的贱蹄子。车厢底部放着冰盆也不热，沈月后仰靠在厢壁上，闭目养神，洪夫人远比他们调查出来的还要嚣张，是拿捏着她好欺负？若是自己真让一个下人引上船去，那就真的要贻笑大方了，被一个县令夫人拿捏，日后传出去还有谁会敬自己？听霜两指掀开帘子一小截，看着宁婆子迈着小碎步上船提议道： “区区一个县令夫人，姑娘若是不喜欢直接拒了便是，没必要委屈自己的，先不说依着她的身份本就没资格宴请您，哪怕真有什么，摄政王府也定然会为您撑腰的，” 听到摄政王府，沈月指尖微微弯曲，睁眼看向听霜，肃然道：“慎言，我是宋家未过门的宋夫人，若真和摄政王殿下扯上干系岂不是有损摄政王殿下的名声，” 想到京都的沐倾雪，她垂眸遮掩眸底异色， “我即将嫁人，摄政王殿下即将迎娶正妃，日后还是莫要说这些让人误会的话来的好。” 想起朱谨，她心中有些乱，人非草木孰能无情，无论是前世还是今生，朱谨是除开凝香之外第一个对她好的人的，站在顶峰如冰山一般高不可攀的一个人，唯独对自己偏爱，她也只是个普通女子，面对这样的区别对待，怎么能不动心？可现实不是话本，横在二人中间的东西太多太多，如今的她哪有谈情说爱的资格？听霜敏锐地察觉沈月情绪骤然低落，心中暗暗为朱谨捏了把汗，女人都是记仇的，换做是她心中想必也会芥蒂吧，一失足成千古恨，也不知道爷日后会不会后悔东宫那次的绝情，她叹了口气：“姑娘是县主，不靠沈家和摄政王府也能收拾那个女人的，” “听霜可有注意一件事，” 沈月收敛心神，指尖有节奏地在扇柄上轻叩：“昨日钱氏有提到洪夫人是知府的亲戚，昨日凝香核实过洪夫人及心腹手中的产业，按照常规经营计算，在这汝宁算是巨富也不为过，但偏生她并不比我二叔一家高强到哪里去，这中间可就有意思了，” “姑娘是怀疑洪夫人背后还有人，挣的金银都被后面之人抽去了？” 听霜常年跟在朱谨身边，耳濡目染对这些政事一点就透，沈月眼底漏出欣赏的神色：“不错，最大的可能便是被知府抽去，可据我所知，本地知府可是出了名的廉洁，搞不好，我们这次能挖出一条大鱼来，” 真廉洁还是假廉洁，等她试过便知，她昨晚粗略估计，洪夫人手中经过的金银可不是一笔小数目，能赶得上每年税收的十分之一，区区一个知县夫人带着钱氏等几个后宅夫人能做出这么大产业，说背后没有位高权重之人保驾护航，谁信？朱谨最近在严查官吏贪污，且即将面对豫北王，若是能将这笔银钱寻回来，将能大大缓解国库的