第32章
她最后看了一眼雨中挺立的周肃——老将军盔甲未卸,只是将右手重重捶在左胸。 那是沈家军最郑重的军礼。 “启程。” 灵车缓缓驶出城门,车轮碾过积水,溅起细碎的水花。 雨越下越大,将送别的哭声、喊声都冲刷得模糊不清。 第22章 这...恐怕不合规矩... 沈昭始终没有回头。 距离京城五百里的驿站。 早已经聚集了不少百姓,见到沈昭的队伍,纷纷赶来送这位征战多年的将军最后一程。 不少议论声传来。 “听说沈家嫡女沈昭,因父亲去世,悲伤过度,在余杭老家染了恶疾,也去了。” “真的假的?” “千真万确,我都见到沈小姐的棺椁就停在三里外的驿站!说是等着她父亲,父女二人一起进城。” 雨水顺着驿站的茅檐滴落,在青石板上溅起细碎的水花。 沈昭勒马停驻,听着人群中飘来的窃窃私语。 “听说沈小姐生得极美,琴棋书画样样精通,可惜啊......”一位挎着菜篮的妇人摇头叹息。 她身旁的老者拄着拐杖,浑浊的眼里泛着泪光: “老侯爷镇守边关二十年,女儿又......沈家这是造了什么孽啊。” 几个书生模样的年轻人聚在茶棚下,其中一人压低声音: “我叔父在太医院当差,说沈小姐根本不是病死的——” 他左右张望,“是听说父兄战死,一根白绫......” "胡说八道!"卖炊饼的汉子突然拍案而起, “沈家女儿何等刚烈,要真是殉情,必定是提剑上阵杀敌而死!" 沈昭的指尖在缰绳上收紧,她看着那个为她争辩的汉子—— 他缺了条胳膊,甲衣的痕迹还留在肩头,分明是退役的老兵。 人群突然骚动起来。 “让让!都让让!” 几个穿着青色短打的汉子抬着担架挤进来,上面躺着个浑身是血的少年。 领头的汉子噗通跪在灵车前: "少将军!这孩子听说老侯爷灵柩经过,连夜从山上采药想献给您......结果摔下了悬崖......" 沈昭翻身下马。雨水顺着她的斗笠边缘流淌,遮住了她的表情。 她蹲下身,指尖搭上少年腕脉——还有救。 “陆叔。”她解下腰间皮囊,“娘亲的金疮药。” 当药粉撒在少年狰狞的伤口上时,人群中响起压抑的啜泣。 一个头戴白花的姑娘突然冲出来,将一篮还带着露水的野菊放在灵车上: “侯爷......侯爷当年从贼人人刀下救过我们全村......” 更多的野菊、艾草、柏枝被抛向灵车。不知谁起了头, 苍凉的招魂调渐渐在雨中蔓延开来—— "魂兮归来——" "去君之恒干——" 沈昭站在纷纷扬扬的野菊花雨中,忽然想起父亲教她读《楚辞》时说的话: "阿昭,百姓的眼泪,比史官的笔墨更真。" 她终于明白这句话的分量。 驿丞捧着册子战战兢兢走来: "少将军,这些百姓非要登记随礼......" 泛黄的纸页上密密麻麻写满了名字,有的还按着血手印。 沈昭合上册子:“不必了。” 她望向雨幕中模糊的京城轮廓,“这份心意,沈家记下了。” 当队伍重新启程时,那个被救活的少年突然挣扎着爬起来,嘶声喊道: “少将军,日后我定会成为助你一臂之力的人。” 回声在山谷间层层荡开,惊起满林飞鸟。 雨水渐歇,京城高大的城墙在薄雾中若隐若现。 沈昭勒马停驻,斗笠下的眼睛微微眯起,打量着这座既熟悉又陌生的城池。 “少将军。”身后亲卫低声提醒,“前方有动静。” 沈昭抬手示意队伍停下,指尖在剑柄上轻轻敲击——三长两短。这是沈家军特有的暗号。 城墙阴影处传来同样的回应。 片刻后,一道青色身影如燕子般掠来,轻盈地落在沈昭马前。 “青鸾来迟,请少将军责罚。”来人单膝跪地,抬起头来。 那是一张清秀的脸庞,杏眼灵动,却带着几分疲惫。 沈昭翻身下马,伸手扶起贴身侍女兼护卫:“路上可顺利?” 青鸾压低声音: “按少将军吩咐,已将'沈小姐'的棺椁安置在城外义庄。只是...”她犹豫了一下,“今早朝廷派了仵作来验尸。” 沈昭眼中寒光一闪而逝:“结果如何?” “奴婢用了少将军给的药,仵作断定是心脉郁结而亡。” 青鸾从袖中取出一卷竹简,“这是仵作的验状副本。” 沈昭接过扫了一眼,冷笑一声: “倒是有劳他们如此'关心'沈家。”她将竹简捏碎在掌心。 远处传来号角声,城门缓缓开启。 一队身着锦袍的官员策马而来,为首的正是礼部侍郎周显。 “沈少将军节哀。” 周显在马上拱手,脸上堆着公式化的哀戚, “陛下特命下官前来相迎,已命太常寺备好祭礼...” 沈昭冷眼看着他身后那队华丽的仪仗——金丝幡幢、锦绣华盖,在阳光下刺目得令人作呕。 这与护送父亲灵柩回京这一路所见百姓的素衣麻服形成鲜明对比。 “臣,谢陛下隆恩。
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