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第112章

道：“那又怎么样？兵权必须回到肖家。” “你这样很可能会没命的！” 肖珏转过头，定定的看着他，“那就没命。” “你！” “对了，有件事还想请你帮忙。”他开口道。少年的脸色极少显出这般郑重其事的神情，林双鹤的心中，一瞬间涌出不祥的预感，他嗫嚅着唇，问：“何事？” “若我活着回来，就当此事没有发生。若我死了，”说到此处，他顿了一下，“不必替我收尸，林太医在太后娘娘跟前能说得上话，请帮帮我大哥，此事与他无关。” “什么叫……你死了？”林双鹤听到自己颤抖的声音。 “很简单，今夜一过，不是我死在今时，就是他死在明日。”他神情平静，仿佛说的是别人的事，“但我并不确定结果，所以，”他弯了弯唇，“你可以祈祷一下。” “肖怀瑾！” 少年对着他，深深拜下去，直身的时候，只说了两个字。 “多谢。” 林双鹤的眼眶红了。肖珏冲他摆了摆手：“回去吧。” 林双鹤没有动。他笑了一声，自己转身离开了。那是很久很久以前的事了，但当时肖珏的背影，似乎还停在眼前。熙熙攘攘的闹市街道上，少年背影挺拔，却格外孤独。谁也不知他将要走上一条什么样的路，但林双鹤很清楚一件事。肖珏不会回头了。他想的入神，冷不防被禾晏的话打断，禾晏问：“所以后来，都督就这样自己进了宫？” 林双鹤回过神，继续慢慢的往前走，边走边道：“我并未跟着一道进宫，后来的事，也是听祖父说起的。” 那天夜里，下起了雨。秋雨凉而冷，似乎要浸透人的心里去。再过不了几日，就是中秋了。倘若肖仲武不出事，肖府眼下应该都在忙着为中秋宴做月团布置酒宴。然而如今一片惨淡，处处戴孝。桌上三人默然无语。饭菜无人想动，白容微温声开口：“多少也吃一点吧，这样下去，身子都吃不消了。” 都是简单的清粥小菜，沉默片刻，肖璟还是端起了碗，他才喝了一口，复又放下，道：“怀瑾，明日一早，我与你一同进宫。” 肖珏：“好。” 白容微问：“进宫……做什么？” “肖家没了兵权，迟早会成为砧板上的肉，任人宰割。”肖璟道：“无论如何，南府兵也要回到肖家，否则……” 否则，肖家也不知道能撑的了几时。 “那，就算陛下将兵权还给了我们，日后又该怎么办呢？”白容微小心翼翼的开口，“如璧，你是奉议大夫，就算怀瑾从武，可他才十六岁。” 肖璟的动作顿住。他不得不承认一个事实，肖家无人了。纵然肖珏天赋秉异，但他才十六，自己都是个半大孩子，如何能带领数万南府兵。难以服众。 “十六岁能做的事多了去了。”肖珏漫不经心的夹菜，“大哥，畏首畏尾，只会一事无成。” 肖璟叹了口气，道：“罢了，走一步看一步吧。如今，也没有别的路可走。” “陛下会把兵权还给我们吗？”白容微愁道：“如今徐相势力滔天，不会放过这个对付肖家的机会。” “会的。”少年懒洋洋的给他们倒茶，“不必害怕，徐敬甫，也只是个凡人而已。” 无人再说话了。夜雨淅淅沥沥的下个不停，下人将白容微和肖璟扶回床上。肖珏站起身，披上外裳，走出门去。外面，飞奴正等候，雨水落在地面上，砸出一个个水坑，荡出层层涟漪，将门口挂着的白色灯笼都浸透全湿。肖珏在门口停下脚步。飞奴道：“少爷。” 他低头，吩咐管家：“照顾好他们。”转身上了马车。 “走吧。” 就此消失在夜色中。马车驶向皇宫，宫里，当今丞相徐敬甫正在与文宣帝下棋。宫人来报：“陛下，光武将军府上二公子求见。” 文宣帝下棋的动作一顿，“肖怀瑾？他来干什么？” “许是为了他父亲一事。”徐敬甫笑道：“陛下，小心啊。”他捡走一枚黑子。 “你，别趁着朕分心的时候作怪，”文宣帝笑骂，“狡猾。” 徐敬甫也笑：“是陛下让着老臣。” 他二人又说笑下棋，似乎已经将肖珏忘记了。一炷香时间过去，宫人再次进来提醒：“陛下，肖二公子还在殿门外候着，外面还在下雨。” “下雨就回去，”文宣帝正苦恼着面前的棋局，“待着做什么。” “陛下莫恼，”徐敬甫道：“这肖二公子家逢巨变，如今也还是个孩子。定然心中诸多委屈，不如让老臣出去劝劝，能将他劝回去最好。” “你去吧。”文宣帝不耐烦的挥手：“上朝也是肖仲武的事，下朝还脱不得，成日都是肖家肖家，朕都听烦了。你让他回去吧！快去快回，回来还得陪朕下完这局棋。” 徐敬甫起身，恭敬行礼：“是。” 待出了殿门，一眼便看到跪在门口等候的肖珏。徐敬甫年过花甲，年轻的时候曾在翰林院任职，门生遍天下。大魏出众的少年儿郎，多少也与他有点关系。纵然肖珏并非他学生，可肖珏的出众，他也是听过的。曾在皇家狩猎时见过肖珏一面，也记得那白袍少年丰姿夺人，如明珠生晕，将他人都比了下去。徐敬甫也曾在心中叹息，这样出众的少年，若是他徐家人多好，可惜，便宜了肖仲武那个蛮夫。他在肖珏面前站定，道：“肖二公子。” 少年抬起头，看向他，“徐大人。” “外面下这么大的雨，肖二公子怎么在外等着也不打把伞。”他吩咐左右宫人，“来人，给肖二公子打把伞来。” 宫人持伞站于肖珏身后，徐敬甫作势要将他扶起，仿佛长辈真切关心小辈般道：“还跪着做什么，快起来吧。” 肖珏不动，道：“我想见陛下。” “陛下眼下正忙着，肖二公子要真有什么事，明日再来也不急。眼下已经很晚，陛下忙过之后还要歇息，并非面圣的好时候。” 少年不为所动，只重复道：“徐大人，我今日非见到陛下不可。” 徐敬甫退后两步，手拢在袖子里看他，脸上亦是挂着慈祥笑意，“肖二公子，陛下仁慈，从前是肖家有功，对你青睐有加。如今你父亲失责，鸣水一战令大魏兵士惨败，本该追究，是陛下念着旧日情分，网开一面。你怎能得寸进尺，不识好歹呢？” 夜雨斜斜飘着，从伞下溜进来，将少年的衣衫打的濡湿。他眉眼俊美的要命，神情平静，声音再无过去半分懒倦风流，道：“徐大人说的是。” 徐敬甫笑容不变。 “所以，”肖珏抬起头来看向他，“恳请徐大人与陛下通融一句，肖珏想见陛下。” “肖二公子说笑了，老夫为何要替你通融陛下？”徐敬甫问。少年看着他，微微低头：“请徐大人成全。” 少年人的傲骨，最经不起摧折，有时候脊梁就那么轻轻一弯，便再也站不起来了。肖仲武若泉下有知，瞧见他这个引以为傲的次子如今跪在自己面前，请求自己的怜悯施舍，会是怎么一种表情？一瞬间，徐敬甫便不想要立刻将他逼到绝路了，看骄傲的人落入凡尘，被人踩进泥泞，自尊被践踏的一文不值，比这些有意思的多。他微微仰头，苦恼道：“肖二公子，不是老夫不帮你。只是如今陛下正生着肖家的气。纵然是老夫，也难以插手此事。” 肖珏只道：“请徐大人成全。” 徐敬甫盯着他，半晌，他道：“若是肖二公子执意想见陛下，不如先自行领罚。肖家本就戴罪之身，二公子若能豁出去，陛下瞧见，心中火许会稍散几分，老夫也好为肖二公子说话。” “请徐大人指教。” “你如今年少，更多的责罚也难以承担，就先去领五十个板子吧。”他道。这话说的十足轻松，仿佛给肖珏已经很网开一面了似的，旁边的宫人低着头不说话，心中却难掩惊讶。五十个板子，身子稍弱的，即可一命呜呼，纵然是寻常人，五十板子下去，也能少半条命，不养个一年半载难好。肖珏道：“好。” 徐敬甫微笑：“二公子果真有乃父之风，”他转身，吩咐身后人，“带肖二公子下去领板子吧。” 夜雨飒飒，五十个板子落在人身上，并非想象中的轻松，尤其是行刑的宫人，还特意被徐敬甫“交代”过。少年一声不吭，咬牙扛了下来。五十个板子过后，他拭去唇角的血痕，慢慢撑起身子，站起来。站起来的时候，脚步有些虚浮，差点没站稳，身侧的宫人看着有些不忍。当年的肖二公子，锦衣狐裘，矜贵华丽，如今这般狼狈，谁能料到？谁也料不到。徐敬甫并没有兴趣观看肖珏挨板子，他进了殿里，先去与文宣帝说话。文宣帝道：“你不是说要赶走他？” “陛下，”徐敬甫摇头，“肖二公子执意想见陛下，老臣也规劝不得。少年人，心气盛，真要认准了事，九头牛也拉不回。如今光武将军已经不在，他母亲又……老臣也是看他可怜，陛下不如就见他一面，听听他怎么说。要是说得不好，让他出去，下次不见就行了。” 文宣帝叹气：“爱卿心软了。” “是陛下仁慈。” “罢了，”文宣帝吩咐宫人，“好歹也是朕看着长大的，叫他进来吧。” 殿外极冷，殿里极暖，没了无处可避的夜雨，只有熏得人头晕的花香。灯火绰绰，有人走来。他在文宣帝面前跪下身去，道：“臣，叩见陛下。” “免礼。”文宣帝随口道，抬眼朝肖珏看去，甫一看到肖珏就怔住，问：“你怎么成了这个样子？” 外头一直下雨，徐敬甫令人撑的伞，也仅仅只维持了一刻不到。他浑身上下湿漉漉的，狼狈无比，又因刚挨过五十个板子，身子虚弱至极，面如金纸，唇色苍白，仿佛下一刻就要晕倒。与过去截然不同。到底是看着长大的，文宣帝不由得生出恻隐之心，动了几分真切的关怀，他放缓了语气，道：“告诉朕，有人欺负你了？” “没有。”徐敬甫站在一边回答：“肖二公子是自知肖家有罪，自行领罚五十大板，好教自己心中好过一些，也叫陛下知道，肖家的悔过之心。” 文宣帝瞧着他，叹了口气，“五十大板……也太过了些。” “肖二公子也是感念陛下仁德。”徐敬甫笑道。 “你来找朕，究竟是为何事？”文宣帝道：“肖家的事，朕已经不想再提了。” 肖珏的目光从桌上的棋局上扫过，棋局上头，黑白子交织错落，在暖融融的灯火下，泛出阴森冷意。如人生奇诡，谁也无法预知未来会发生什么。但过去已经过去，既无法预知，便创造未来。少年伏倒身去，声音平静，带着不可阻挡的执拗，一字一顿道。 “臣，求陛下恩准，愿亲率南府兵再入鸣水，出战南蛮。” 第一百一十七章少年（下） “臣，求陛下恩准，愿亲率南府兵再入鸣水，出战南蛮。” 灯影微微晃动，外头传来雨水打湿地面的声音。少年俯身不起，半晌，文宣帝慢悠悠的道：“你可知自己在说什么。” “南蛮人欺我中原百姓，如今父亲战死，豺狼未清，臣愿继承父亲遗志，再入南蛮，夺回鸣水。” 文宣帝没有说话，徐敬甫先开口了，他道：“肖二公子，光武将军离去，虽然老臣也能理解你此刻悲愤之心，不过率兵出征，并非一句话的事。” 见文宣帝并没有要阻止自己说话的意思，徐敬甫继续道：“鸣水一战中，光武将军刚愎自用，贻误战机，使得大魏数万兵士葬身鸣水，已是大过。陛下仁德，不予追究，如今你今夜前来，原来不是为了请罪，而是为了兵权。” 肖珏沉声道：“臣是为了大魏百姓。” “大魏百姓？”徐敬甫摇头道：“肖二公子如今才十六岁，过去又从未上过战场。大魏朝中多少大将，尚不敢自言带兵出征，你一个小娃娃，未免口出狂言，过于自负。” “你回去吧。”文宣帝道：“此事休要再提。” 少年顿了顿，看向文宣帝：“臣愿意立下军令状，若战败，甘受惩罚。” 一字一句，掷地有声。肖家二公子的眼睛，向来生的很漂亮，如秋水澄澈，又总是带着几分懒倦的散漫，如今眸中那点散漫消失不见，有什么东西沉了下去，又有什么渐渐浮了起来，教人一瞬间觉得灼烫。难以忽视。 “军令状好说，”徐敬甫道：“只是肖二公子战败，无非就是一条命而已，于其他人，战争并非儿戏。大魏因为光武将军的鸣水一败，已经元气大伤，如今要因为你的一句话，将数万南府兵也作为赌注么？”他抚了抚胡须，摇头叹息：“大魏输不起了。” 肖珏沉默片刻：“臣不敢。” 徐敬甫眼中精光闪动。肖珏再次伏身，“南蛮异族侵我国土，屠戮百姓，父亲战死，臣不愿苟活。望陛下恩准，容臣率军出征。未见捷报，臣不敢妄言，陛下愿给臣多少兵，臣就带多少兵，纵战死沙场，无悔。” 他态度执拗，有着孤注一掷的决心，仿佛只要文宣帝不答应，就要在这里一跪不起。文宣帝揉了揉额心：“朕不想再提此事。” “陛下仁德。”少年人的声音，未有半分退让。 “陛下，”徐敬甫开口了，“肖二公子执意要去南蛮出战，也是一片赤子之心。” 文宣帝看他一眼：“怎么，你也要替他说话？” 徐敬甫忙道：“老臣不敢，只是……肖二公子对自己如此自信，许有奇迹也说不定。只是如今大魏确实不敢拿数万南府兵做赌注，所以……” “所以什么？”文宣帝问。 “三千。” 肖珏抬起头来。南蛮雄兵，数十万，三千对十万，没有任何将领会接受这个提议，这是一场必输的战争。文宣帝喝了口茶，心中明了，徐敬甫表面提这个要求，其实就是要肖珏知难而退。带三千兵去打南蛮人，那不是强人所难，那叫痴人说梦。肖珏只要不是想去送死，就不会答应。他放下手中茶盏，看向殿中执拗的少年：“肖怀瑾，你若执意出征，朕只给你三千人马，你还愿前去？” 徐敬甫收拢在袖中，作壁上观。他不会答应的。少年慢慢的低下头去，对文宣帝叩礼：“臣，谢陛下圣恩。” 殿中几人皆是一怔。肖珏再抬眼时，神情已是一片平静，“君无戏言，三千就三千。” …… 雪沉沉的压在光秃秃的树枝上，“咔吱”一声，将树枝压断了。林双鹤微微出神。肖珏带着三千兵马去往鸣水的事，他知道的时候，已经很久过去了。久到虢城长谷一战已经发生，久到文人书生背后骂肖珏残暴无道。久到肖怀瑾已经变成了大魏战神封云将军，久到他们好友二人，已经两年未见。世事无常，众说纷纭，但没有人知道，当年少年带着三千人马出城，知晓自己面对的是十万大军时，是怀着一种怎样的心情。肖如璧并不知道肖珏将他迷晕，半夜进宫，要来的只有三千兵马。他以为陛下将南府兵交到了肖珏手中，肖珏暂时得到了兵权。所有人都在背后骂肖珏，骂他一心争权夺利，母亲头七未过便迫不及待的进宫陈情，巧舌如簧欺瞒陛下，竟将十万南府兵交到毛头小子手中，何其荒唐。荒唐的究竟是谁？这世道又何其荒唐。肖珏离城的时候，是在半夜。无人知道他临行前的眼神，也无人知晓，他心里在想什么。朔京每日发生无数趣事，肖家之事，有人扼腕叹息，有人幸灾乐祸，也不过新鲜数日时光。一月一过，提及的人便寥寥无几，再过数月，早已被人抛之脑后。直到长谷一战的捷报传来。肖二公子率领南府兵拿下虢城，淹死南蛮六万人，举国震惊。震惊这少年用兵奇袭，也震惊他小小年纪，就已经如此狠辣。世人都以为他带领十万南府兵，大可用更温和的方式，至少能留下活口俘虏，谁知淹死的六万人里，还有平民。但能怎么办呢？ “三千人对十万人，”禾晏摩挲着竹棍上头一个小凸起，轻轻按下去，咯的手疼，“他没有别的路可走。” 林双鹤笑道：“不错。” 若非已逼至绝路，谁会用这种办法。南蛮兵马驻守虢城，之前肖仲武久攻难克，如今三千兵马，更不可能正面抗敌。肖珏令三千人在虢城以东百里外暗中筑起堤坝，拦截东山长谷水流，等水越积越多，积成了一片汪洋，他下令决堤。飞奴问：“少爷，您想清楚。这一下去，世人都会背后辱骂。” 水淹虢城，纵然胜了，史书上也要留下残暴一笔。历来将士，从来都希望名