谍海沉浮_第59章

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第59章

涂。 “哦？不想天成还有军士如此，悲悯于走兽飞禽，撕下自己的衣物为其疗伤止痛，可谓圣人之举了。” 颜广嘴角抽了抽，只得继续回禀道：“陛下......这碎布上有字。” “何字？念来听听。” 颜广的声音头一次低了下去。短短数十字，字字透露着天成最新的行军动向。便连个把时辰前、黑羽营东南后撤的指令都传达的一字不差。饶是先前有所猜测，真的听到的那一刻还是令人又惊又恶。众将哗然，随即神情激愤起来。若是先前还有怀疑光要营贼喊捉贼的，这厢一看瞬间便同仇敌忾起来，恨不能当场将那奸细碎尸万段，以慰平白牺牲的天成将士。皇帝手指轻扣椅圈，似是有些遗憾：“孤自认治军有所得，不想还是出了这种事，合该自省一番，是否先前太过仁慈。” 朱庭茂掩在广袖下的手，轻轻擦了擦汗，上前朗声道：“臣等恳请彻查此物，必还陛下一个真相。” 不少人站了出来跟着附和起来，皇帝微微抬了抬手示意众人安静，随即看向鹿松平。鹿松平会意，将一早调查好的结果如实禀告。 “陛下，臣已比对过这封密信上的字迹，但写信的人显然有所遮掩，并无字迹可寻。” 众将面面相觑。咦？这鹿松平何时这么能干了？ “那发信的人可有找到？” “臣排查了今晚当值走动的士卒，通过衣摆的残缺发现了此人，正是俘虏营的一名伍长，抓到的瞬间便自尽了。属下无能，未能留下活口。” 听到这一句，某只被汗浸湿的拳头不由自主地松开来。他几乎有些控制不住心下翻腾的得意。皇帝设下圈套为了捉他，但那又怎样？还不是让他糊弄过去了？只要他足够小心，任谁也不会发现...... “朱大人，何事开心啊？” 帝王的声音冷不丁地传过来，朱庭茂不自觉地一抖。不，不可能，他面上绝对没有表现出万分之一。朱庭茂露出一个老实敦厚的表情，恭敬回道：“回陛下，臣是觉得此事实乃万幸，虽说细作还未捉到，但这关键信报却拦了下来。鹿州牧功不可没啊。” “朱大人所言极是。然，有功之人不止鹿州牧一人。方才那一炷香的时间，孤分派了黑羽营的数位哨岗在高处瞧着大家。有谁回了帐子，有谁去了恭厕，有谁......”皇帝停顿片刻，将目光幽幽落在朱庭茂的身上，“有谁去了俘虏营附近，孤可是一清二楚。你说对吗？朱大人。” 朱庭茂仍然控制着自己没有发抖，但脸色却渐渐苍白起来。他勉强维系着最后一丝体面，沉着辩白道：“回禀陛下，臣之所以会去俘虏营附近，乃是因为发现了可疑人等，这才想要跟上前去一探究竟。” “那爱卿可有所发现？” “微臣无能，那人狡猾的很，三五下便不见了踪影，臣还以为自己看花了眼，只得暂且作罢。” 夙远修在一旁冷眼看着，突然开口问道：“既然如此，朱大人为何不在一开始的时候，便叫附近巡防的士兵前来查看？” 众将频频点头，朱庭茂却几乎没怎么停顿便对答道：“在下并不肯定所见是否当真有异，逢此非常时刻不想闹出动静。不曾想却因此惹来怀疑，臣当真是冤枉的很。” 公说公有理，婆说婆有理。这事怕是没个尽头了。所有人都将目光投向座上人。皇帝终于有了些表情，似乎是叹了口气。 “爱卿的一番话合情合理，只是事出巧合，偏偏就只有你一人去过俘虏营附近，若再无旁人能为你作证......” 朱庭茂的脸色终于有些绷不住了，他跪倒在地，声音中带上了几分哽咽。 “臣惶恐啊陛下！臣是冤枉的，定是有人嫉恨，才想要构陷于臣、陷臣于不义......” 朱庭茂岁数不小，六旬老臣伏地痛哭，这情景当真有些凄惨。不少人开始有些心软。 “陛下圣明，许是这其中当真有什么误会，还是查清为好......” 皇帝又叹了口气，似乎也对眼前的情形十分痛心和遗憾。 “爱卿情真意切，孤亦不想为难于你。”那声音就从朱庭茂脑袋上方飘来，甚至还带着几分笑意，“既然你如此赤诚之心，容不得旁人污糟，孤赐你于王座前自裁以证清白，你可愿意啊？” 什么痛心？什么遗憾？都是错觉。眼前这人，压根就是没有感情的石头。朱庭茂咬紧了后牙，最后挣扎道：“此事、此事并没有证据直接指证于我，为何陛下就是不肯放过......” “爱卿糊涂了。孤从未自诩明君，办事亦只信心证，不信旁征。若是爱卿当真枉死，便等孤百年之后再到地府同你赔罪。” 什么？他不服！他明明没有暴露，为什么......为什么...... “来人。送朱大人上路。” 大帐外响起黑羽侍卫的脚步声，朱庭茂终于不能再忍。他站在大帐靠里些的位置，离皇帝只有五六步之隔，此时事情败露他已无活路，眼中凶光闪过手下已有动作。上前欲擒他的黑羽将士只觉得手下一轻，那朱庭茂竟然从捆绑的绳索中脱困出来，像是一条滑溜溜的鱼一般，突然便冲向皇帝所站的位置。一切发生的太快，颜广等人皆大惊失色，只来得及拔出佩剑。朱庭茂嘴角勾起得意的弧度，手指尖多了一把锋利的指刀，直奔手无寸铁的座上帝王而去。三步、两步、一步...... 三寸、两寸、半寸...... 他盯着手指尖的刀光，却发现它无论如何也无法再前进毫厘。刀锋就悬在帝王咽喉前，杀气伴随劲风撩起他垂在肩头的发丝，却吹不动他眼中的情绪。朱庭茂盯着那双眼，心中渐渐生出的是一种彷徨和恐惧。怎会有人能在刀悬于喉时仍有这种眼神？毫无起伏地、平静地像个死人。迟来的痛从肋下传来，朱庭茂缓缓低下头，他看到一柄长刀从帝王身后的帐子穿出，直直插入他的左胸。他什么也没察觉，什么也没听到，仿佛那刀是凭空出现一般，只一瞬间便刺入他的身体里，就连鲜血也迟缓了片刻才汨汨流出，顺着那刀身上诡谲的花纹，蔓延流淌开来。帝王终于动了。他缓缓站起身来，抬起手将朱庭茂手指上的刀环取了下来，拿到眼皮子底下似乎细细观察了一番。 “朱大人当真让人开眼。孤与你君臣数载，竟不知你还有这等精巧玩意，想是平时甚少交流，疏远了情分。你说是吗？” 朱庭茂想开口，但嘴唇一张便有血沫顺着嘴角流下。他的手臂垂了下来，腿也有些发软，整个人像是要挂在那柄长刀上一般。然而那刀下一秒却飞快抽了回去，便如同它出现时一样快。他沉重跪倒在帝王的靴子前，发沉的脑袋却抬不起来，他只听到那低沉的声音在他头顶响起，好似催命一般。 “爱卿莫急。该聊的还未聊尽，孤不会让你死的。” 第71章肖南回觉得：鹿松平可能是属兔子的。狡兔三窟，只有兔子才会跑起来又快又安静，还能在一瞬间便钻进兔子洞，教人找不到踪影。她不过晚了半步，再想去追他的时候，便连个人影也瞧不见了。当然，就连带她来时的那辆马车也消失了。可怜她上那土坡时光顾着留意对方的动作，心思全然不在记路上，若不是大漠之中遮挡较少，军营中又还有一两点光亮，她怕是要在这荒郊野岭之中过夜了。如此耽搁了半个时辰左右，当她上气不接下气地赶回营地时，正有人将一卷带血的毡毯抬出大帐。她整个人愣住，随即心下一阵发凉。难道说，皇帝已经被奸细给...... 她快步冲向帐子，左右把守的士兵反应很快，一把将她架住。她一边挣扎，一边痛心叫到：“陛下！陛下！臣来晚一步。都怪鹿松平他不给我指路，自己一人跑了......” “嚎什么？孤还没死。” 熟悉的声音在毡帘后响起，肖南回的哭喊生生憋了回去。下一秒，鹿松平的脸从帘子后探出来，嘴角抽动着对左右士兵道：“这位是右将军肖大人，还不快快放手。” 士兵们有些犹豫着放开那奇怪的女子，却见她原地掩面呆了片刻，转身便要离开。 “进来。” 某人又发话了。肖南回的脚在地上磨蹭来磨蹭去，最后还是不敢就这么掉头走了，乖乖进了帐子。大帐内已经安安静静，根本看不出方才究竟发生过什么惊心动魄的情形。可方才那卷毡毯上的血她看得分明，一定还是发生了什么。 “臣来迟了，请陛下恕罪。” “卿对孤情真意切，令人感动。” 他不说还好，说出来只让人面上烧的更厉害。一路奔袭而来的冷空气在肺里开始膨胀，她忍不住开始咳嗽起来。 “这个，臣还以为......” “起来说话吧。” “谢陛下。” 肖南回这才站起身来抬头望去，只见夙未正慢条斯理地将新碳添进炉子，他身后阴影里放着个木架子，木架上挂着个人，胸口血迹未干，面容倒是干净，她依稀记得应当是上军佐史朱庭茂。这便是抓到内贼了？倒是人不可貌相，谁能想到坑害光要营千万精锐骑兵的，竟会是这么个小糟老头。丁未翔正坐在角落的一张脚凳上擦他那柄长刀，留意到她的目光，只吹了吹上面还未干透的水汽：“肖大人来的不是时候，最精彩的一段已经错过了。” “倒也还不算晚，能跟着看个热闹。” 夙未站起身来，走到离朱庭茂一步之远的地方站定。 “爱卿一介文臣，竟然有着通天的本事，倒教孤刮目相看呢。”夙未说罢摇了摇那穿骨而过的铁链，朱庭茂的脸色也跟着白了白，“之前是孤怠慢了，寻常绳索看来是困不住朱大人，如今便只得借了军械库的钩刺一用，想来是粗糙了些，且忍忍吧。” 撕破了这最后一张脸皮，朱庭茂已然没有了往常那用来伪装的忠厚，面上显出几分麻木来。 “你不必枉费心思，我自认技不如人，但也不会同你多说。” 夙未眼睫低垂，并不在意对方话语中的抵触之意。 “朱大人可知，在你行刺前，孤其实也只是对你有所怀疑。甚至连你去过俘虏营的事，孤也是听你亲口承认，才知晓的。” 朱庭茂愣了片刻，随即脸色在一瞬间变了。他早该想到，今夜的营地烛火减半，即便是以目力著称的黑羽弓箭手，也未必能在黑暗中分清究竟是谁去了何处，何况他也是有些功夫在身，不可能完全没有察觉。他中计了，自曝了奸细之身。 “可是......” “可是孤是如何一早就对你有所怀疑了，是吗？” 夙未勾了勾手指，站在一旁的鹿松平便从一个密匣中取出一打书信，恭敬递了过来。朱庭茂只瞄了一眼，便知道了那是谁的书信。 “朱大人忘了，孤的先祖是如何打下这江山的吗？父王教会孤的第一件事，便是如何掌控朝臣。天成朝中从七品以上大臣的行踪、结交对象一月一报，四品以上大臣除此之外，连书信都会呈到孤的案上。家书自然也在其中。” 朱庭茂的双颞因为咬牙而突出，他几乎不敢相信，自己竟然早在数月前便已经暴露。 “你是个聪明人，知道人在阙城若想送密报实在风险太大，于是便将想说的话藏在这家书中送出去，倒也稳妥。” “我自问从未在信中提及此事，你又是如何发现的？” 夙未勾了勾嘴角。他很少会笑，更不会笑出声。那表情更像是一种无声的嘲讽。 “朱大人原是来上门讨教的。也罢，今日说好是臣子间坦诚相待，便不瞒你。孤的黑羽卫在拦下大臣家信后，便要记录排查一番。而这其中既包括明面上的通报，也有暗言暗语。但既然是暗语，便一定有端倪可察觉。朱大人书信中自半年前起便出现过‘风痛’这个词句。” 朱庭茂不语，内心却剧烈翻涌。他罹患风痛多年，将此二字选为暗语字眼，实该最不易引人察觉。 “不错，风痛二字看似无异，却是告疾之意，若书与家中老幼，实则在一千封家书中也难出现一次。只因疾患乃讳忌，亦徒增烦扰。此二字看似合理，却不合情。而在你传与海城乡故的家书中，仅月内便出现过三次，随后康王死讯便传来。此为破绽之一。” “此次征讨碧疆，你未料到孤会亲自出征，先前截获送往宫中战报的暗线便用不得了，你只得想法子跟到前线来。身为佐史，本不必随军出征，你倒是不惜拉上几名主簿为你打掩护，反而露了马脚。此为破绽之二。” “数日前，孤的右将军掩藏身份回营向孤汇报，你心中算到此事可能与你破坏光要营突袭一事有关，连夜叫人换下了审讯的讯吏，叫他暗下黑手除了被讯问者。此为破绽之三。” “你若愿意，孤还能为你数出许多。可怜朱大人浑身破绽，竟以为自己金刚不破之身。差遣你的人，当真是眼神不好。” 朱庭茂浑身发抖，不知是痛急还是怒火攻心，许久才从牙缝中挤出一句话。 “陛下尽可以逞口舌之快，我已然是个废人，多听几句也不过挠痒痒一般......” “朱大人这是要拉上全家一起陪葬吗？不过也对，听闻朱大人最宠爱的独子一年前因染时疾去了，如今想来是再无留恋了吧。” 朱庭茂虽然表情未变，呼吸却急促起来。一直在旁默不作声的肖南回，突然觉得眼前的情景有些眼熟。是了，这朱庭茂和在霍州时的安律何其相似。都是轻易便能为那不知身份的人卖命，又都是失了至亲至爱之人。 “孤不是第一次同你这样的人打交道了。此刻没有将你直接交于廷尉与右监，便是想听你说上几句真心话。此时不说，孤也不知你是否还有机会再开口了。” 朱庭茂脸上神情变幻，他似是陷入到了对过往的回忆中，最终不得不回到现实来。良久，他喃喃开口道。 “陛下是这山河的主，却做不了这天地的主。” 夙未轻拢衣袖，宽大的衣袍遮住了他腕上的舍利子。 “生老病死，阴晴荣枯，星移斗转，何时因过人心而转移？朱大人怕不是老糊涂了。” “我没有糊涂！”朱庭茂的情绪激动起来，这是他被钉在木架上后，第一次试图挣扎，带着全身的铁链都铮铮作响，“敢问陛下可知，那涅泫裘氏昏聩荒诞至此，为何还能在这江山之上称王数百年？裘氏一族的秘密，陛下当真不想知道吗？” 丁未翔已然拔刀而起，刀尖直指朱庭茂的喉咙。 “放肆！” “未翔。”夙未的声音淡淡的，丁未翔却还是将刀入鞘，只是整个人站得离皇帝又近了几分。 “传闻涅泫第四十九任皇帝裘鸢可通神明、驭五行，你说的秘密，可是指这个？” 那人说的轻巧，肖南回在一旁却听得惊诧连连。这是什么皇家秘辛？她可不可以不听？皇帝该不会一会就要杀她灭口了吧？朱庭茂对夙未所言却丝毫不感到惊讶，脸上反而流露出疯狂的神色来：“不错！只有神之血脉才会是这天地间真正的王者，能为神臣，万死不辞！” “你要同孤说，这世间当真有神明降临，而你效忠之人，便是这神明的后代？” “他不是神的后代，他就是神明本身。”朱庭茂抬起头来，大睁的双目里有红色血丝在蔓延。此刻的他像是已经感受不到身体的疼痛，眼中放出奇异的光来，“陛下何不同我一道去瞧瞧那神迹？任谁瞧过了都会折服于它的，只要诚心侍奉，莫说这天下，便是长生不老、永葆年华也......” “孤看你是疯了。” 夙未的声音冷了下来，像是他对此人的兴趣也冷却下来。 “拖下去，好好审。查清康王的事是否同他有关。” 丁未翔领命，差人将朱庭茂从木架上卸下，向大帐外拖去。锁链在地上拖出一道痕迹，就从肖南回脚边划过。朱庭茂的目光停留在她脸上短短一瞬，突然大叫道：“肖大人，青怀候可还安好？” 肖南回一愣，还没等做出反应，朱庭茂已然移开目光，嘴中开始碎碎念叨着些不知所云的话，时而大笑、时而狂语谩骂，不知是装的还是真的已经神志癫狂。朱庭茂的声音终于渐渐远去，直至半点声音也无。大帐内一阵死一般的寂静，丁未翔与鹿松平都静立不语，像是早已习惯这种氛围。肖南回也只得尴尬站着，她开始有些不明白为何自己会出现在这帐子里。好像，是皇帝叫她进来的？ “你们出去吧，孤想静静。” 鹿松平与丁未翔行礼退下，肖南回连忙跟上。 “肖南回。” 她还差一步就能迈出大帐的脚步，生生止在那里。半晌，才不情愿地回过头去。 “陛下还有何吩咐？” “陪孤出去走走。” ****** ****** ****** 荒原之上的黎明来的总是早一些。光明驱赶着长夜的阴霾，将光的界限推向更远的地方。肖南回低着头吭哧吭哧地爬着土坡，抬眼就能瞧见前面两三步远处、那人坠着厚重狐裘的披风，在风中滚动出一折折的波浪。一个时辰前，她刚从这破山包上下来，现在居然又要爬上去。皇帝开了金口，要她作陪。人家去哪，她便得跟去哪里。若是皇帝出了个三长两短，丁未翔那厮可能还要剥了她的皮。简直没处说理。夙未一直没有说话，大漠粗糙的沙粒拂过他的脸颊，他连挡都不挡一下，只偶尔停下低低咳上几声。终于，前方再无路可走，肖南回如蒙大赦，连忙出言阐明这个事实。 “陛下，前方无路了。” 夙未没说话，背对她望向不远处东方的天空。那里有一线红光正蠢蠢欲动，就要钻出那地平线。肖南回眨眨眼。这倒是他们一起看过的第二个日出了。她同肖准都没有看过日出。虽说她从十几岁起便跟着他四处行军，熬过的夜晚数不胜数，但在那无数个黎明日出之中，肖准连停下来多看一眼的时间都不曾给过，她便也都是在匆匆一瞥中飞快掠过的。像现在这般两人境地、安静到与世隔绝的氛围，更是从未有过的。所以人生际遇有时当真是说不清、道不明的。内心感慨完毕，她突然想起那天日落时分、离开碧疆时的那一幕。先前因为诸多怪异之处，她没有在第一时间将此事上报，如今倒是个说出来的好机会。毕竟眼前这人喜怒无常，现下看着和气，回头治她一个“知情不报”之罪，她可承受不起。 “陛下，臣、臣有一事，一直未能秉明。” 夙未的背影依旧沉默，她踟蹰片刻，觉得话既已出口，已然不能再咽回去。 “臣在碧疆时曾见过安律，他似乎同白氏的人有勾结。臣还发现他似乎掌握了某种秘术，倒是和朱庭茂所说的神迹有些......” “我问你，你相信这世间有所谓的神迹吗？” 夙未突然打断了她的话。这是他坦露真实身份后，第一次在她面前称“我”，而不是“孤”。但这反而让肖南回左右为难，她还没蠢到觉得自己可以僭越妄言的地步，只得硬着头皮支吾道：“诚如陛下所言，甚是疯癫之语，不足为信。” 夙未微微侧过脸来，风将他束在脑后的长发吹散开来，发丝掠过他的眉眼，模糊了他此刻的神态。 “我的母妃便是他口中永葆年华之人，年过三旬也同十数年前无甚分别。可这般神眷恩赐的下场是什么你可知晓？” 肖南回愕然。她对皇帝生母的事情略有耳闻，只知其曾盛宠一时，后因容貌之异掀起妖邪之说，