谍海沉浮_第93章

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第93章

二位无关。”肖南回冷哼一声，言语间不再客气，“在下不才，早些年也是与颜将军有过些交情的，春花是颜家千金，亦是我的朋友。论位分，嬷嬷当尊她一声四小姐的，行礼倒是可以免了。” 那嬷嬷没料到会冒出这么个硬茬，心下显然是有些恼怒的，面上却是多年修炼出的二皮脸，愣是没显露出个一星半点来。就这档口，莫春花也硬着头皮从里屋走了出来。她那几房小娘见正主来了，简直要压不住话语中瞧热闹的兴奋劲了。 “这位是烜远王府的薄夫人，就算是肖姑娘说话也要客气些，免得再给你们侯府添了乱子。你说是也不是？” 薄夫人？哪个薄夫人？顾不上这话里的挤兑之意，甚少混迹都城贵妇圈的肖南回内心一阵疑问，面上还要装作无事。莫春花却是没白混这些日子，已然小声给她递了答案。 “烜远王府的侧室。” 肖南回愕然。这人竟是......夙平川那传说中就要母凭子贵的小娘？难怪就连身边的一个嬷嬷也敢如此呼来喝去，莫春花都要忌她几分。肖南回心情不知为何变得有些古怪，似乎一瞬间便明白了些许夙平川的处境，又生出些不值钱的同情来。想想梅若骨，再看看眼前人。肖南回觉得，烜远王当初怕是瞎了眼。 “你就是川儿提起过的那个右将军？” 那薄夫人悠悠开了口，声音又轻又软，像是没什么力气说话似的，听得人抓心挠肺地难受。好歹是烜远王府的，肖南回努力压下心头的不适，谨慎回道。 “见过薄夫人。右将军一职已是昨日之事，如今就不必再提。” 这只是一句简单的回话，那薄夫人却好似听到什么有趣的事一般，“咯咯”笑起来。她一笑，头上的金步摇便跟着一阵摇晃，刺目的光直晃得肖南回心烦意乱。 “川儿还从未在家里人面前提起过什么女子，你是头一个。”笑声顿了顿，薄夫人红唇微抿，“不知会不会是最后一个。” 对方这话说得既暧昧又恶心，在场其余的几个妇人却都听懂了，低低的笑声夹杂着刺探的目光渐渐将肖南回包围。左一个川儿，右一个川儿。不知夙平川如果此刻在场，会不会想用他那把上好宝剑将他这便宜小娘一剑串个透心凉。肖南回恶狠狠地想着，对面的女人却又发话了。 “肖姑娘的名字听着倒不像寻常女子姓名，不知是哪个南、哪个回？” “东南西北的南，雁字回时的回。” “好一个雁字回时。听闻青怀候对他的义女甚是亲信，就连名字都是煞费心血，如今一瞧，果真如此。只是......南回，难回。这名字的谐音听着像是不大吉利。” 女子一副欲言又止的样子停住话头，肖南回的拳头已然握紧。下一秒，那薄夫人身旁的嬷嬷突然开口道。 “今日初见时便觉得肖姑娘有些面熟，就方才那一瞬间的神情，总算是让老奴想起是哪位故人了。” 薄夫人微斜了视线，瞧见自己那忠仆递来的眼神，面上笑意更大。 “你这双老眼倒也还没花，经你这么一说，我倒也觉得，是有那么几分像是若骨。兴许川儿也是瞧中这一点了呢？” 若骨，梅若骨。烜远王正妻，死于三目关一战的飞廉将军————梅若骨，夙平川的生母。妄议一个已逝之人，关起门来嚼上几句也就罢了，偏偏要捅到别家院子里来。当真是又蠢又恶，摆明了一股恶意。肖南回冷声道。 “飞廉将军沙场报国、战功赫赫，就连各营领将都要尊她一声飞廉将军，不敢直呼其名讳。” 言外之意，梅若骨的名字，也是你能叫的？那嬷嬷却仿佛听不出，露出一副大惊小怪的样子。 “哟，就这说话的语气，真真是像极了。大娘子生前那是何等风光啊，严语威辞的，我们这些下人都不敢直视她。只可惜，是个命短的......” 一直沉默不语的莫春花眼睛一瞪，先前的顾忌丢到了九霄云外，粗野的岭西话脱口而出。 “你说谁短命呢？！” 莫春花的一声怒吼像是戳破了那层看不见的彩纸，那些昭然若揭的恶意再也遮掩不住，一瞬间便倾泻了出来。 “哟，这不是四小姐？一开口便了不得，生怕别人不知你从哪来，非要将那腌臜绕口的话说出嘴来，倒也不怕人笑话。” 莫春花气到发抖、正要上前，肖南回眼疾手快一把将她拉住，又定定看向那挑衅者。 “岭西方言是纪州一带的官话，驻守过那一带的兵卒将士多少都要会讲一些，听闻颜广将军当初便是以一口地道的岭西话博得陛下赏识封了上将，这位嬷嬷话可不要乱说。” 肖南回这一番话怼地是又快又狠，颇有些姚易的风范，但她自己心里明白是得了谁的真传。那嬷嬷没料到会被扣上一顶大帽子，顿时有些萎靡了起来。 “小姐......” 薄夫人眼瞧这一局没立住，抬手止住了老仆委屈的自白。 “我这老婆子出身低贱、见识也短浅，比不得大将军南征北伐、见多识广，只望肖姑娘不要怪罪我们这些墙里生、墙里长的妇人，就当听了个笑话吧。” 这一通东拉西扯，仿佛又成了她得理不饶人。肖南回脑门上的青筋直跳，偏偏对方压她一头，她又不能当场将她揍上一顿。这哪是什么偶遇，分明是瞅准机会找茬来了。就是不知道是冲着莫春花来的，还是......冲着她来的。姚易兵法第一章，不怀好意者，嘴遁之。 “在下军务在身，就不叨扰了，这便告辞。”她边说边拉起一旁的莫春花，“各位不必相送，就全由四小姐代劳吧。” 说罢，肖南回头也不回、拉上莫春花快步离开了院子。那一众颜府女眷见没了热闹可看，都有些悻悻然。 “说来便来，说走便走。真是没规矩。” 那一直跪在地上的洗漱丫鬟突然有些回过神来，怯怯抬眼望向身旁那双金线红花绣鞋的主人。 “夫人，那奴婢的事......” 啪，一记响亮的耳光狠狠扇在小丫鬟的脸上，直将她那还未来得及收回去的眼泪打出了眼眶。 “闭嘴。” 薄夫人殷红的唇绷成一条线，过了一会才又恢复了微笑的模样。 “今儿个时辰也不早了，我就先回去了。” 她施施然起身，在那嬷嬷的搀扶下，仪态端庄、步履徐徐地向外走去。一众颜府女眷见状前呼后拥地跟了上去，只留那小丫鬟仍捂着脸、瘫在原地，自始至终都没有人多瞧过她一眼。 ****** ****** ****** 一出院子，肖南回便松开了手，可莫春花却似着了魔似地抓着她的手臂不放。已经到了后门，莫春花依旧两眼放光，像是连干了三坛云叶鲜。 “我方才那一下子表现如何？” 肖南回顿了顿，一五一十道：“你还不如不开口。” 莫春花有些不甘心，气哼哼道：“你们赤州话怎么说来着？你这叫......过河拆桥！若不是你主动招惹那烜远王府的人，我也犯不着出马。我倒是觉得自己还有点这方面的天赋，这斗来斗去倒也有些乐子。改天你再来一趟试试......” 试你个头。肖南回觉得自己鸡同鸭讲，摆摆手溜出门去，临走前再三叮嘱。 “今日的事，怕是要落下话柄。我不便来得勤了，你务必小心些......” 莫春花最听不进这些唠叨，已经砰地一声将门关上了。盯着那颜府后门上的铜钉看了一会，肖南回摸了摸鼻子转身离开。以往拜访颜家，她都是光明正大地来、光明正大地走，从没从后门走过。如今迈出那道门槛踏上后门正对的那条街巷，她突然发现这处地方有些眼熟。犹豫了片刻，她挪动脚步向着巷口走去。也就数十步远的样子，她便看见了那棵树。这是一颗老茶梅，已经数不清栽下有多少年头了。粗壮的主干上盘龙错节地挂着些伤疤、今年的新绿却已经顶出树梢，在寒风中露出一点芽尖。再有月余，便是她的生辰了。她的生辰其实并不是她出生的日子，而是她初来阙城的那一日。彼时她比阙城城门前那饱经风霜的石墩高不了多少，小小的一个人，却有着一张饱经风霜的脸，整个身体裹在厚厚的布巾里，只露出两只有些怯懦的眼睛。她被从马上抱下来，牢牢牵着那少年的手，听他用最温柔的声音讲起这座城的故事，跟着他穿过如流水般的车马行人、穿过繁华喧闹的坊间铺子、穿过在那一刻凝结的时空。其实那时她还不会讲赤州话，当然也听不太懂他讲的事，但只要听到他的声音，她便觉得安心。少年拉着她在长而宽的街道尽头停住了。那里有一处随意堆砌的花坛，花坛中央有一棵开满金黄色花朵的大树，一些小贩围在那树下做着糖糕生意，偶尔有一两抹金色飘落树梢便掉在那糖糕上，金灿灿的一点，很是好看。她盯着那些糖糕瞧，少年却仰头望着那棵树，突然转身对她笑了笑。 “不如，就将今日定做你的生辰好了。” 她笑着点点头。不管他说什么，她都会笑着点头。少年利落跳起，起落间手中已多了样东西。然后，他将那繁茂的茶梅树上摘下的金色，别在了她的耳后。她呆呆立着，一动也不敢动，半晌才闻到一点甜蜜清新的味道。是花香。而长在干涸沙土地上的她，在那之前从未闻过花的味道。 “这是金茶梅，只有这个时节才能看到。” 这一回，她茫然看着他，似乎被鼻间那股奇特却引人向往的味道迷昏了头。少年笑了，随后俯下身，伸出手轻轻在她耳畔点了点。 “金茶梅。” “金茶梅......” 她喃喃重复着那个词。这是她继“吃饭”和“睡觉”后，学会的第一个词。从那日以后，每年到了金茶梅快要开放的时候，她便知道自己的生辰就要到了。她的生辰要吃辣子面，要同肖准去永业寺赏花，要回到府上喝酒赏月。但她从来不知肖准的生辰。自从肖家出事之后，肖准便从不提起自己的生辰，也不许杜鹃和陈叔提起或庆祝。肖南回只隐约知道那日子是在秋天。每当到了秋叶飘落的时候，她便会见到肖准立在院子中，抬头望着那些快要变得光秃秃的树枝。她至今仍能偶尔记起肖准孤身站在落叶满园的庭院中间、直到最后一片秋叶辞别枝头的样子。从家门血洗的那一天起，日复一日、年复一年，日久岁深的流逝对他来说或许只是一种折磨。可对于肖南回来说，自她离开岭西、来到肖府的那一天起，她的每一个生辰都是对新生的感恩和期盼。就像春与秋的相隔甚远。她苦恼于这种不同，却自始至终也无法改变什么。肖南回望了望身后颜府的方向，突然有些羡慕莫春花的烦恼。那种烦恼是留在当下的，而她的烦恼却已延续了十几个春秋冬夏。在那无数个关于生辰的遥远记忆中、在不知不觉的岁月流淌中，那一朵朵春末绽放的花朵原来都曾带着点点忧愁。而春花的烦恼，秋叶是不会知道的。第120章三月的阙城烟雨迷蒙。带着水汽的云彩从南方国境飘来，一路在赤州上下挤出片片雨水。河道将饱满的活水送至平原深处，大地开始了新一轮的吐纳呼吸。枯枝顶出新芽，在屋瓦坊间生长，绽出一团团鹅黄新绿。阙城也因此变了颜色。杜鹃将沉了一冬的酱菜酒酿搬入后院，又忙着将装布料的箱子封好油布，以免受了潮气。吉祥的屁股掉了一块毛，肖南回以为是天气原因得了癣。路过的伯劳却不打自招地声称那是换季脱毛所致。肖南回心知其中有鬼，便蹲了几夜马厩，果然发现对方偷偷骑着吉祥出门。吉祥屁股上的毛是被薅下来的。它脾气差，只有被揪住屁股毛的时候才会老实一些。肖南回对此火冒三丈，她不明白为何伯劳放着花虬不骑，非要去欺负吉祥。伯劳自然是什么都不肯说的，随便找了些不入流的借口来搪塞。然而这种事从前也不是没出现过，上一次谢黎代表安道院来阙城面圣的时候，伯劳也是如是这般躁动。吉祥的脚程比花虬快上许多，即便是在不情愿的情况下，也足以在几天之内将她逃跑的路线勘测周全。是以肖南回推测，许是谢黎又要来了。可安道院若有这么大的动静，丁未翔那厮似乎不该全无反应。肖南回心中多了些疑问，但到底觉得安道院的事应当同自己也没太大关系，最终便作罢了。她还有更迫在眉睫的事需要操心。这日帮杜鹃清理完院子里积了一冬的叶子，她便独自去了望尘楼。姚易的小偏院如今又开始堆满了花束。如今时令的鲜花是新桃、水仙和结香，花香浓烈、弄得她喷嚏连连。望尘楼的头号掌柜十年如一日地趴在案子后面扒拉着算盘，仿佛这屋子里再没有第二个人。他的正前方立着一只恨不能有半人高的罐子，罐口封着新泥，扎着一张粉红色的胭脂纸。肖南回轻咳一声，从罐子后探出半个脑袋来。 “这是杜鹃去年秋天新酿的橘子蜜，拿来给你尝尝。” 杜鹃最是瞧不上姚易这奸商，那蜜当然不可能是本尊亲自送的。肖南回摸了摸鼻子，暗自祈祷杜鹃不要察觉她那十几坛子蜜凭空少了一坛。姚易依旧不语，低头在账簿上奋笔疾书。他忙碌的时候脸色便是如此冷淡，和平日里对着金主们那副笑脸相迎的样子简直南辕北辙。然而今日，瞧着确实是比往日还要刻薄无情些。吱呀。门开，伍小六拎着个小铜壶走了进来。月余未见，他比先前还胖了不少，那双贼乎乎的小眼睛如今愈发地像姚易了，就只眉宇间的那种刻薄不屑还差了些。似乎是隔了阵子不见，伍小六见了肖南回显得有些扭捏，捏着铜壶的胖手因为紧张而凹出几个肉坑来。 “伍小六。”肖南回唤那胖子的名字，“你怎地不敢抬头看我？” 伍小六耷拉着胖脸，一双眼珠子滴溜溜地乱转。 “哪有，你看错了。” 肖南回低头看了看自己的杯子，皱起眉头。 “为何是清水？” 伍小六突然拎起壶便夺门而逃，一直沉默的姚易终于从案子后面抬起头来，一双小眼透出凶光。 “你送来的人半月吃掉我五十两银子，你这个前主子还有脸来问为何，有口热水喝就不错了，还想怎样？” 伍小六有点“命中克主”，这一点肖南回在岩西的时候就知道了。但她没想过他还有可能是个“赔钱货”。讪笑两声，这回换肖南回臊眉耷眼起来。她伸出两根手指捏起那杯子小口啜着，嘴里有一搭没一搭地嘀咕着。 “我下月要去趟雨安，据说那里特产子母蕈，过阵子正是肥美的时候，我多带些回来......” 姚易突然开口打断道：“你去雨安做什么？” 肖南回一愣，随即反应过来对方还不知道春猎的事，顿时后悔自己嘴快，下意识便想粉饰太平。 “春猎而已，不是什么大事。” 然而姚易却不是那么好糊弄的。 “不是已经十余年没开过春猎了，怎么今年突然想起来了？而且你如今又无官职在身，为何要一同前去？” “我又不是皇帝，我怎么知道？” 肖南回显得有些烦躁，姚易却反常地没有计较，只淡淡下了结论。 “他撤了你的官，倒是好事，你就别往前凑了。” 不可能了。因为她拿了黑羽营的腰牌，又掺和进调查仆呼那的事。这些事她一直没有同周围人讲过，姚易自然也是不知情的。肖南回有些心虚，两头打着哈哈。 “这些日子他们人手吃紧，估摸着真要到时候是轮不到我的。”她顿了顿，生硬地转开话题，“那个......你也知道我今天来是为了信的事，莫要拖着我。” 是了，她今天来是为了来收那邹家的回信的。先前在焦松县寄出那封信的时候，她便留了个心思，将回信的地址标做了望尘楼。一来望尘楼每日进出信笺众多，人多眼杂反而不易引人注目，二来若是日后当真因为她的私自探究而惹上什么祸端，也好将肖府从中摘个干净。姚易人堆里修炼多年，怎会不知她这点小算盘，先前便任她干坐了半柱香的时辰，就是冷笑不语。如今他不咸不淡地看一眼肖南回，语气已开始不由自主地尖酸起来。 “你倒是对我信任得很。那邹家如今可是宫里重点排查对象，你就不怕我转头拿着信到许治那里参上你一本，说你里应外合、通报敌情。” “姚兄说笑了。”肖南回表情憨厚，语气中透着一股认真，“我寻思着你这抠门掌柜的身份早就人尽皆知了，光禄司年年查你的账，莫说去廷尉府，就算找个县衙去鸣鼓，人怕是刚进衙门街口就要被抓走问话呢。” 几个月不见，肖南回挤兑人的功夫明显见长。姚易额角爆出一根青筋，费了好大一番功夫才将它压了回去。他从一旁杂乱的账簿中翻出一封薄薄的信笺，丢到了肖南回脸上。 “自己瞧。” “欸？”肖南回从脸上将那信摸下来扫了一眼，神情渐渐变了，“这信怎么......” “信笺没有送到地方，被从霍州退回来了。” 肖南回一愣，随即将那封信翻过来仔细查看起来。那确实是她数月前寄给邹家的那封信，信笺的封口还是原样，没有被拆开过。 “怎么回事？是送错了地方还是......” “我差人去驿站问过了，说是你要送书信的那户人家已经搬走了。” 肖南回难掩惊愕。 “搬走了？什么时候的事？” “刚出正月的那段时候吧，也有几个月了。” 怎么这么巧，她前脚刚盯上邹家，后脚整个邹府的人居然都消失不见了。邹家也算得上是一方豪绅，绝非什么小门小户，那曲折繁复的院墙内少说也得有个百十来号人，怎地会说不见就不见了？她突然想起先前吴醒曾说起过的邹家那处老宅，好像上一任的扈姓主家，也是一夜之间便消失不见，只留下一座空宅子。谁做的？皇帝做的？皇帝一边追查邹思防、一边却把他的家人偷偷搬走了？这是故布迷障还是吃饱了撑的吧？可如果不是皇帝，又有谁有这样的本事呢？肖南回眉头紧锁，已然不是方才刚到这里时的轻松心情了。 “先前教你帮忙查的那件事情有眉目了么？” 姚易的脸色也变得不好看起来，他盯着案上的算盘，手指胡乱将算珠归了零。 “你当我是有什么通天的本事？先前还只是打探点旁门左道的东西，现在竟然还探究起秘辛讳忌来。我看你是嫌命太长了。” “一个人尽皆知的悬案，算哪门子秘辛讳忌？！”肖南回也有点急了，语气也跟着急促起来，“那封从黑木郡来的书信，御史台的文书上明明记载过的，可如今却查不到了，这当中定是有人做了手脚，许是宫中也说不定......” “肖南回！”姚易几乎是尖着嗓子打断了她的话，“你知道你在说什么吗？肖准到底给你下了什么咒，值得你如此昏了头、豁出命去似地替他做这些事？！” 姚易的质问在偏院的围墙内回荡，震落几条花枝。肖南回的心也仿佛跟着周围的空气颤了颤。姚易的质问没有错，可他只说对了一半。如今她查肖家的案子，已经不再是为了肖准了。她担心的人，正是白允口中的始作俑者。她曾经一直在追寻那个答案，如今知晓答案后又要拼了命一般去证明那不是真的。这样荒唐的事，她怎能说出口？可如