谍海沉浮_第28章

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第28章

的生意最忌讳和官府扯在一起，就算最后查出来并无大事，也少不了要被扒层银子。一想到这周外爷就气到内伤，这么一闹，整个楼里的人都探出头来看热闹，下人们乐得有这么一出好戏看，顺便还能歇歇手里的活计偷个闲。金豆儿手上正抱着刚洗好的被单，透过那围着的一群人，一眼看到了地上的帕子，脚便跟着往前挪了挪。 “咦？这......好像是我之前拿去阿韵姐姐那屋的......” 金豆儿边说，手边不自觉地指向顶楼偏房的位置。此时缩在偏房里的另外三个人唰地将目光转向肖南回。肖南回干笑一声，觉得自己这回罪过可大了。只要那李桂珍上楼到这房间里来，他们就算是被一窝端了。就在这千钧一发之刻，三楼一扇原本紧闭的门突然就被人打开了，一个衣衫半解、满脸怨气的美男走了出来，却是阿汐。他那小厮一脸焦急在后跟着，想是拉也拉不住，只得在一旁干着急。阿汐瞥一眼楼下那咄咄逼人的嬷嬷，傲慢开口道：“我当是何人在此吵闹，原来是只母鸡。” 李桂珍今日穿的是件黑灰底子、绣着米珠的褙子，是她平日里最喜欢的一件衣裳，可如今叫这男子一说，竟成了花毛母鸡，当下气得脸都青了起来。 “你个不男不女、肮脏下贱的狗东西......” 阿汐本就因为之前被邹老爷耍了的事情窝着一口气，当下撒起泼来，嘴里吐出的污言秽语直将李桂珍骂的脸上青一块红一块，气得带人冲上三楼：“我今日不撕烂你这张嘴，简直无法给夫人一个交代！” 肖南回被这突如其来的变故吓了一跳，等反应过来时，外面已经鸡飞蛋打地厮打起来了。狭窄的楼梯上一时挤满了打架、劝架和无辜被牵连的人，周外爷举着个鸡毛掸子却挤不进去，只能站在外围干瞪眼。阿汐到底是唱曲跳舞的身子板，哪里比得过李桂珍这样伺候过人的粗使嬷嬷，被一把薅住了头发，当即惨叫一声：“臭婆娘！还不松手？！” 李桂珍怎会松开魔爪，当下更加用力：“今日便替夫人收了你这害人精，看看今后还有哪个敢祸害我们老爷！” 阿汐只觉得头皮发紧，再这么下去怕是要秃，急得大喊：“邹思防不过是在我房里谈事，你要找就该去找熊炳南！” 李桂珍手下一停，当即明白了过来：“你说，老爷私下里和熊家人见过面？” “谁知道那熊炳南来献的什么殷勤！哼，自己家后院着火，还赖到别人头上来了......” 阿汐还在碎碎叨叨，李桂珍却松开了他，脸色黑得吓人，对她带来的打手喝道：“走，去那熊家问个明白！” 这一幕闹剧总算落了幕，周外爷急着打扫战场吆五喝六的，阿汐也跺着脚嚷嚷要请郎中，金豆儿趁乱将那地上的帕子捡了，一时倒也无人察觉。随着李桂珍的离开，屋外渐渐恢复了平静。屋里的四个人一时沉默无人说话，许久伯劳才开口打破了这诡异的氛围：“现在怎么办？” 肖南回十分郁闷，谁能想到昨晚她的一个无心之举，竟能引来赵氏这么大的动静。先前虽然口头答应了与钟离竟等人合作，可到头来几个人都还是各怀心思的。想着只需医好邹思防后，再让郝白从中挑唆引蛇出洞即可，等邹老爷将东西拿出来，她和伯劳便想法子偷龙转凤，便能不动声色地将东西拿到手。如今赵氏与熊氏之间闹起来，这事情便无法低调进行了。更莫提那赵氏都找上门来，估计玉玺的事也瞒不住了，可能邹老爷一被救活自己就得抖落出来，到时候少不了还要过赵氏那一关。想到这，肖南回的思绪却拐了个弯。这穆尔赫已经闹出这么大的动静，各方势力不可能一点行动都没有，可如今来看，整个城里风平浪静，似乎来寻玉的人不仅仅只是为了这件东西，还在等一个人。肖南回没有接伯劳的话，思索一番决定问出心底的疑惑：“自打进了霍州，你们可有听过那瞿家人的消息？” 这话一问出来，伯劳便冲她使劲挤眼睛，那意思便是：是敌是友还不知道呢，不要和对方说太多。但她就是不信，钟离竟这么精明的人，就算她不说，对方知道的也一定不比她少。和这种人对盘，有时候藏着掖着倒不如坦白相问。果不其然，钟离竟脸上并无纠结之色，只淡淡吐出两个字：“未曾。” 这就奇怪了。口口声声说是要请人来鉴定玉石，实则本来就是个不宜声张的事，非要磨磨蹭蹭等到各方人都赶了来，邹老爷又病倒了，这玉显然就鉴不成了。除了月前那点消息，这瞿家人像是压根就没出现过一般。除非...... “你们说，这邀请瞿家人的消息，会不会是个圈套啊？”停顿片刻，肖南回觉得自己的推断不是没有道理，“许是有人想将知晓玉玺之事的人一网打尽、通通杀掉，也不是没有可能。” 伯劳晃晃脑袋：“你说这人会是谁？” 肖南回耸耸肩：“谁知道呢？也许是皇帝，也许......” “不可能。” 肖南回话还没说完，就被丁未翔冷着嗓子打断了，她有些奇怪地望过去：“你怎么这么肯定？” 丁未翔不可察觉地瞥了一眼神色如常的钟离竟，脸色恢复如常，滴水不漏地答道：“皇室之人若想追究此事，不会等到此时，早在当年便该有所行动。况且霍州本就人多眼杂，何必舍近求远将圈套设在这里？岂不是自找麻烦。” 肖南回暂且点点头，但仍对眼下形势心存疑惑，那厢一直静悄悄的钟离竟倒是开了口：“诸位何必无端猜测，不如寻个机会让大家都出来热闹一番，彼此瞧瞧都是些什么人。” 钟离竟说完便将目光投在肖南回身上。肖南回莫名便由心底生出一种不祥的预感，果不其然，对方接着说道。 “三日之后的朱明祭，姚公子可有把握参加？” 肖南回一愣：“朱明祭？参加朱明祭做什么？” 钟离竟笑起来，眉眼间突然便有几分摄人心魄的锋芒：“夺玉玺。” “你要让邹思防将玉玺献出来做祭品？”肖南回有些不可思议。且不说那邹老爷如何宝贝这得来的“宝玉”，就说他勉强同意将玉献出来，可她又有几成把握能拔得头筹？拔得头筹露了脸，又能有几分把握带着那东西活着走出霍州地界？想了这一通，肖南回终于有些反应过来，生气说道：“你这是把我往刀尖上推。”又指了指一旁站着的丁未翔，“他的武功怕是不在我与伯劳之下，你怎的不让他上？” “未翔身手有些特殊，一旦上场便会教人认出来，反倒惹麻烦。”那人说起推诿的话来理所当然，末了还不忘加上一句，“此次事情变得如此棘手，多少也有姚公子的功劳。还请公子不要推辞。” 这不止是要把她往刀尖上推，还要把她架在火上烤。肖南回悲愤看一眼伯劳。她就觉得那蒙脸的帕子不靠谱，果然现在给她找了麻烦。想到朱明祭的比试内容，肖南回还是想要最后挣扎一番：“你怎知我就靠得住？不怕我夺冠之后拿着东西远走高飞？” “你自然靠得住。” 肖南回有些愣怔地看着那个男人从椅子上站了起来，一步一步向自己走过来。 “这一点我们第一次见面的时候，我就知道了。”说罢，钟离竟的脸突然凑近肖南回的耳边，用只有两个人才能听见的声音唤了她的名字。 “肖南回，你说对吗？” 第15章五月初七这天，沉寂了半个月的邹府终于迎来了喜事。邹老爷醒了过来，除了有些虚弱、另生了些褥疮外，竟无大碍。看着邹思防从半死不活到能开口说话不过一日时间，赵氏简直喜上眉梢，连带着之前的不快都散了一些：“想不到先生年纪虽轻，医术倒是高明。家中可曾开过医馆？为何此前未曾听过？” 郝白面有得色，话匣子也打开些：“啊，夫人有所不知，我和我家中医者只是行医，不开医馆。另祖上曾立下祖训，只医重病将死之人，所以常年四处奔波，但从未在一处待过太久。” 其实他虽然喜着白衣，但本就生的剑眉星目，天生有种爽朗阳光的年轻气质，此时心情大好更是神采飞扬，赵氏长久盯着邹思防那般老头子，少见年轻男子，起先心思不在此，如今却是回过劲来了，脸上竟有些红晕。 “原来如此，是我先前怠慢了，公子千万莫怪。”停顿片刻，赵氏又开口道，“老爷当下虽然醒了，但我这心却还有些不安稳，公子若是能在府上多留几日便是最好，一边可多照看些，另一边也好让我备些好礼，答谢公子的救命之恩。” ”哈哈哈哈好说好说，夫人操劳了这些日子看着都憔悴清减了不少，不如好好沐浴梳洗一番，驱驱这些日子的晦气。老爷这边便交给在下，正好还有几件须得注意的事项要亲自说与老爷听。“ 赵氏巴不得离开这透着一股死气的屋子，当下扭捏行礼道：”如此便有劳先生了，“ 赵氏留下两名丫鬟给郝白打下手，自己急匆匆地回房歇息去了。郝白推门进屋时，邹思防正在人伺候下用膳。邹思防此次在鬼门关走了一遭，可算是深刻体会到了活着的好处，此时正沉浸在新生的喜悦中，左一盏鱼翅燕窝，右一碗灵芝熊掌，生怕一个没留神再背过气去，从此无缘这世间山珍海味。郝白走上前，不动声色地将邹思防那碗吃了一半的燕盏挪到一边：”老爷身子才刚刚恢复，吃不得太多这进补的东西，小心热血上行，堵了心窍。“ 邹思防这才停下嘴，但眼还盯着那碗：”只每个吃上几口，应当不打紧吧。“ 郝白笑一笑，露出一口白牙，吩咐左右丫鬟道：”你们几个去看看老爷要喝的药煎得如何了，我在这里替老爷诊脉，不便有外人在场。“ 几名丫鬟互相看了看，只道这郎中是个厉害角色，邹老爷也没留人，便也不敢多言，纷纷退下去了。房间中一时只剩郝白与邹思防二人，那邹思防也不是个傻的，当即率先开口道：”此次我能病愈，先生功不可没，银子绝不会少了你，若有他事相求，现下便一并说了吧。“ 郝白见对方如此开门见山，便也不再兜圈子。 ”老爷可知晓此次逢凶化吉，托的是谁的福？“ 邹思防没想到郝白起了这话头，左右摸不着对方究竟埋的什么心思，转了转眼珠：”自然是托先生的福。“ 郝白摇摇头：”我虽有医人的本事，但若本来无药，便是金手圣手也束手无策。“ ”先生何必妄自菲薄，我听闻那解药中有一味佛骨舍利甚是难得，先生能在一日之内将药寻来已是好本事。“ 郝白故作叹息：”舍利这等物件，岂是平常人能有的？不瞒老爷，这赠我舍利之人才真正是那世外高人，怕是一早便料到这一切，所以在下才能在一日之内便取得这药引。“ 这一来，邹思防终于有些惊讶：”你是说，有个人他一早料到我会生病，特意将药送与你？“ 郝白郑重点头：”确是如此。除了那舍利，那人还有些话叫我传与老爷听。“说到这，他特意压低了嗓子，”那高人特意叮嘱过在下，传达的时候不得有外人在场，免得有人左右了老爷的心思。“ 邹老爷做生意多年，多少是要信些这神佛之论的，当下撑起半个身子，示意郝白快快讲来听听。郝白清清嗓子，说出了那句最紧要的话。 “高人说，老爷此次这番劫难，实是因为拿了不该拿的东西。” 邹思防闻言色变，有些惊怒地看向郝白：“你、你竟敢探听我宅内消息，究竟安了什么心？” 郝白料到邹思防会恼羞成怒，倒也面色如常：“老爷这说的是什么话？夫人昨日带人去熊家闹了那一通，如今城里怕是没几个人不知道老爷得了块宝玉的事了，在下又何须去探听？” 邹思防知道事实如此，自家宅院不宁根本赖不到别人头上，只是仍有些不甘：“这便是我家事，与先生无关。” 郝白知道对方已经松动，当即语重心长道：“正是因为与在下无关，在下所言才不为一己之利。如今老爷手上的东西虽然珍贵，却也是祸患，如不赶紧处理掉，便是此番捡回一条命，日后也逃不过凶险。” 邹思防到底还是怕死，本来就不太好的脸色变得更加惨淡。郝白不慌不忙从一旁果盘中拈出三枚果子，在手中搓揉一番，便一一摆在邹思防的床沿上。 “邹家虽富有，却无权势，而今霍州权贵自成一体，外人难以介入，需得找块敲门砖，朱明祭便是机会。虽说名义上祭祀乃是民间自发的活动，但沈家年年都明里暗里地盯着，谁家今年献了祭品定会亲自接见一番，一来是全了自己的面子，二来也是要瞧一瞧可有新贵可供拉拢。只要老爷肯将那玉献上，则朱明祭的风头便都是邹家的了。此为其一。” “其二，做生意讲究一个‘和’字，前些日子老爷生病的消息怕是已经传开了，便是有人传出邹家的买卖有损阴德，这嘴长在人身上，管却是管不过来的，多少会影响那些年年买药的人。买东西，求的便是心安。朱明祭是祭神的活动，老爷若是当众将所得宝玉献给神明，便是抵了之前的糟心事，堵了那些人的嘴，于邹家生意百利而无一害。” “其三，也是最重要的一点，老爷须知：匹夫无罪，怀璧其罪。虽说那东西究竟是什么还未见分晓，但东西在何处已是天下人皆知，届时会有多少明争暗抢难以想象，一不小心便是惹祸上身。而高价向老爷求玉者大都不愿大张旗鼓，甚至不愿透露自己的真实身份，就算买卖谈成玉已离手，外人却未见皆知，老爷便成了站在明处的活靶子，有苦说不出、有理讲不清，那才真是入了困境。” 钟离竟交代他这番话时的情景还历历在目，说是要他一字不落地复述出来，显然是有些信不过他这张嘴。郝白背了许多遍，如今一气呵成地吐出来，倒也有几分那人说时不容置喙、丝丝入扣的说服力。邹思防委顿的脸因为这番话而愈加沉默。他虽贪财固执，但绝非脑筋不灵光的人，想这邹氏家业传到他手里没有败了去，也是有道理的。眼前青年这番话字字都好似敲在他心上，直把之前就埋下的那颗钉子敲得越来越深。你说他当真不知熊家的心思？献宝不过是顺水推舟，还不是这块肥肉吞不下，拿在手里又是烫手山芋，这才到了他手里。如今倒好，害他险些没了性命。 ”两利相权取其重，两害相权取其轻。在下不负所托，已将话传到了。至于何去何从，便由老爷自个定夺。“ ****** ****** ****** 肖南回仰面躺在条凳上，盯着天花板上的一只壁虎。她已经这样一动不动地呆了约莫有半个时辰。腰背酸痛的厉害，肖南回微微侧了侧身，那人的身影便撞进眼眶。钟离竟就在她斜前方的塌上坐着，一副闭目养神的样子，也一动未动地坐了半个时辰。要不是偶尔能听到对方的呼吸声，她简直要以为这屋子里就她一个活人。这是什么诡异的气氛。肖南回在心里仰天长叹。半个时辰前，丁未翔准备出门去探听郝白是否得手的消息，伯劳向来疑心对方，便一起跟了出去。等她反应过来，屋里便是如此局面了。距离昨日在屋中商议朱明祭的事已经过去好几个时辰，肖南回一闭眼耳边便是那人喊她名字的声音。更别提现在那人就在自己眼皮子底下晃悠。其实一早察觉钟离竟便是那日永业寺遇见的人后，她就隐约有了心理准备，自己的身份对方怕是早就知道。可知道是一回事，说出来便是另外一回事了。如今对方就是明着抓了她的小辫子，她却连人家一根汗毛都没捞着。江湖险恶啊。肖南回瑟瑟发抖地翻了个身，暗自祈祷对方不要是青怀候府的对头。如果......如果真的是对头呢？那便......杀了他？这个念头冒出来，肖南回自己也吓了一跳。她不是没杀过人，但在战场之外，她还从未对任何一个人动过杀心。眼下和她共处一室的人毫无武功，随身护卫又外出不知何时回来，她现在要是想动手，对方估计毫无反手之力。可不知为何，肖南回还是会隐隐感觉到不安。这不安来自于人对危险本能的感应。有时候，看起来毫无杀伤力的人才是最危险的。 “你放心，我与你是同路人，算不得敌人。” 钟离竟的声音将肖南回吓了一跳，那人竟像是看穿了她的心思一般。她一个翻身从条凳上坐了起来，端起茶壶倒了一杯水，借此掩盖自己的异样：“空口无凭，我如何信你。” 刚倒满的杯子被一只纤长的手端了起来，手的主人将杯中水一饮而尽，又将杯子放回桌上。 “你没有别的选择。” 我有。杀了你就是一种选择。肖南回望着那空杯子舔了舔嘴唇，手指不自觉地摸上眼前桌子的下沿，她在住进来的时候便在那里藏了一把匕首。她该不该用整个侯府来冒这个险呢？就在此时，房顶传来一声细微声响。啪嗒一声。那只刚刚一直趴在屋梁上的壁虎不知为何掉了下来，正落在两人之间的桌子上。它惊慌失措地在那茶杯与茶壶间挣扎了一番，突然断了自己的一截尾巴，随后急匆匆地逃走了。这突如其来的一幕打断了肖南回的思绪，她有些怔然地看着桌上那还在跳动的半截尾巴，没成想对面的人却笑起来。 “你瞧，一只小小的壁虎尚且知道断尾求生，人也一样。” 肖南回语气不善：“你这话是何意？” 钟离竟的嘴角还残存着一点笑意，让人分辨不出那话有几分真几分假：“自然是说邹思防的事。不然，你以为呢？” 肖南回默不作声。她以为？她才不会承认：刚刚的某一瞬间，虽然明明刀在手中，她却有一种自己才是鱼肉的错觉。第16章穆尔赫城中西侧有一处十分宽阔的祭祀场所，名唤佑荫坛。每年各种庆典举行时，佑荫坛可同时容纳上千人，而祭所四周都是些高档饭庄酒楼，为的是给些有钱人提供祭祀完毕后休憩的场所。佑荫坛之中最惹眼的莫过于中央的那座通天巨塔。这座古老到已经不知经历过多少朝代更迭的木塔名叫凭霄塔，因为通体木质结构，经年风雨塔身外侧的木雕围栏已经侵蚀腐朽，脱落后便露出木塔的内部结构，塔心柱是一株三人合抱的参天老松，塔分七层，层层梁柱高挑，顶层高耸入云，流云涌动时似在云霄之上，晴好时能远眺至昏河水东流入关天峡之中，可谓霍州第一高。而这朱明祭便年年在这巨塔之中举行。 “朱明”二字本是取自每年春末夏初时，开得最盛的荼蘼花的样子，鲜红而明亮。祭典当日，祭司会取一束开得最好的荼蘼花做成花环，高悬于凭霄塔的最高处，塔内钟声响起后，谁先摘得花环戴在头上，谁便能成为那一年供奉神明的主祭司，亲手捧着珍贵的祭品献给诸天神明。霍州人颇为尊敬这一传统，视能亲手供奉神明为最崇高的事，参与者们的热情都空前高涨，竞争也是颇为激烈，年年都有从塔身上摔下的参与者，坠落者往往非死即残，即便如此，却还是不能阻止来年朱明祭的热潮。今年的朱明祭，瞧着却是要比往年还要热烈几分。这便要说到城中富甲邹氏将得来的美玉献与祭典一事。邹家前阵子也算是鸡飞狗跳地闹了一通，众人都无比好奇