谍海沉浮_第98章

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第98章

“既已入夜，上灯便可。通明之下，是非可辩。” 屋内那盏油灯不知何时出现在他手中，夙未的手指轻轻勾起那提把，另一只手从单将飞手中取过火折，将那萎缩在灯油中的灯芯点燃。火光半明半灭起来，片刻功夫后，一股类似花香的浓烈气息便四散飘出。肖南回一闻到那熟悉的气味，瞬间便明白了什么，目光落在那油灯上。那盏油灯被他轻轻放在地上，照亮了其下那方地砖。她这才发现，那块石砖上刻着一朵周正的梅花。 “跪下。” 帝王的声音淡得听不出任何情绪，却比任何怒叱嗔骂都要可怕。薄夫人咬紧了下唇，似乎还想挣扎片刻，可膝盖却率先出卖了她，牢牢叩在那块石砖前。薄夫人的眼死死盯着地面上的那朵梅花。石头上的梅花无声开放着，虽然没有香气，但也永远不会凋谢。今夜吹的是东南风，她跪在下风口处，满鼻满口都是那股油灯中飘出的香味。她太熟悉那股子味道了，只闻到一点便开始焦虑心烦起来。她试着屏气，可也无法一直不呼吸，脖子因为用力而爆出几根青筋。也罢，只是香气的话吸上几口也无妨，只要不...... “薄夫人，你可知你为何要跪？” 她换上惶惑的神情，声音中带上几分啜泣。 “妾、妾不知错在何处，妾只是听下人禀报，担忧府中女眷是否安好、担心宗先生，情急之下也未来得及查明实情，更不知圣驾在此。妾对天发誓，绝无半分逾矩之心，更没有无端生事之意！” “至情至理，令人动容。”帝王点点头，颇为认同的样子，“然而孤要你跪，却并不是因为你做错了什么。” 这一次，薄夫人是真的惶惑了。 “那是为何......” “薄夫人不也是世家出身？怎的不知妾室跪当家主母的规矩么？” 这一句仿佛当头棒喝，将薄夫人方才维系得不错的完美外壳瞬间击碎。杀人诛心。刀不见血的杀人诛心。曾经她也用过同样的招数去对付旁人。在这府中没有人是她的对手，而她也以为不会有男子懂得这其中精妙。可眼前的人分明懂得。不仅懂得，而且下手比她更加狠毒。 “正如孤所言，夫人并无罪责，大可不必心惊。”夙未的声音放得更加轻缓，仿佛真的是在一场家宴之中聊起家常一般，“今日本就是府上大宴，合该美酒庆祝。孤一时兴起就空手而来了，方才正巧在房中见到桌上还有佳酿，现下便借花献佛，还请夫人不要推辞。” 如果说先前的种种只能算得上是一种刺痛，听到这一句，薄夫人才彻底明白了什么叫凌迟之苦。先前的一分一秒都是煎熬，然而那人说完那句话后，时间又好似抓不住似的流逝起来。也就转瞬间，帝王白皙的手已捏着那杯刚刚甄好的酒举到了她面前。单将飞的声音在一旁响起，依旧是带几分客气的笑意。 “薄夫人，接赏吧。” 薄夫人的眼死死盯着那杯酒，两只眼珠子因为太过用力而居中对上了。她精心修饰过的鬓角起了皱，口唇上的胭脂被那两排打颤的牙齿吞掉一半。 “妾担心酒后失态，不敢陛下面前饮酒。妾愿意自罚禁足三月，反思今日之过......” “孤已经说过，夫人并无过错。何况一杯酒而已，薄夫人何必推辞？”他的声音依旧平和，无人能从中挑出一丝恶意来，“还是说，薄夫人对这屋子先前的主人不满，成心要在这地界上做出个宁死不从的姿态来。亦或者......是对孤不满？” 薄夫人的腰彻底支不住身体，整个人抖如筛糠。 “妾、妾不敢......” 目睹一切的烜远王夙彻几番想要出言求情，终究还是无法开口。他没有求情的立场，因为帝王并未降罪。可为何地上的人会惊惧至此，他却已然明了。如果她没有在那酒中动过心思，眼下的一切，不过就是一场再平常不过的赐酒而已。而那只捏着酒杯的手是那样稳如磐石、一动不动，似乎没有什么可以将它动摇。 “喝是不喝？” 薄夫人压抑的呜咽声断断续续地飘出。 “喝是不喝？” 他又问一句，语气、轻重、音调，都与先前无丝毫分别，但就是这种没有起伏、平淡到令人觉察不出任何情绪的声音，最是令人毛骨悚然。四周檐廊四通八达，她却偏偏走进了那条断头路。进不得、退不得，左不得、右不得，上天入地都不得。许久，薄夫人终于颤抖着手接过那只小巧玲珑的瓷杯。她面前的男子终于笑了，声音中添了几分慈悲。 “夫人可要拿稳了。这酒洒一滴到地上，都要舔干净的。” 第127章那北地氐人献上那一小盒红色膏脂时，是这样说的。赤血乌，不溶于水却溶于脂，烧灼之后有奇香，能酥人筋骨、沸其血脉，以口煎服其效温和，入香焚之反而猛烈。赤血乌虽非赤州特有，却也并非什么绝世稀品，城中多有权贵世家收藏此药，为的是于闺帷之事中多些乐子，并不会伤及本身。可少有人知，这赤血乌忌与辛物入酒同服。酒液会加快心脉流转的速度，而辛物难发于表而聚燥热之气于丹田，便会使得赤血乌原本的药效变得极为可怕，轻则盗汗失语、耳鸣心慌，重则神志昏聩、屎溺失常。薄夫人将空酒杯放下，指尖仍在颤抖。那掺了赤血乌的灯油膏是她亲手添上的，仙灵脾、蛇床子入味的黄酒是她亲自烹调的，没有人比她更清楚吸入了那股香气、再饮下那杯酒后，会是什么下场了。所以那一杯酒就含在她唇舌之间，说什么也不肯咽下。只要对方就此放过她，她便可以...... 然而，面前的人显然不会就这么轻易地放过她。 “薄夫人，这酒如何？” 帝王好整以暇地望着她，像是真的在等待一句评价一样。薄夫人僵在原地，酒液的辛辣在她口中盘桓，味道直冲天灵盖。她每走一步，他都知晓她的落子。步步紧逼、步步围堵，她便是想要弃子认输，却已无法离开棋局。抬了抬舌根，她终究还是吞下了那杯苦酒。 “甚好。妾多谢陛下赐酒......” “夫人好酒量。此番良辰美景，合该美酒配与佳人。薄夫人可不要浪费了。” 她眼睁睁地瞧着那只手将那只空酒杯拿了过去，又抬起那只酒壶倒出酒液来。好不容易腾空的杯子，转眼间便又满了。 “夫人，请吧。” 薄夫人一直震颤的瞳仁不动了，像是将死之人一般渐渐放大。那瞳仁之中映照出的仿佛不是那只瓷白的酒杯，而是今夜向她敞开的地狱之门。一杯，一杯，又一杯。夙未倒得很慢，却一滴都没有浪费，直将那大肚壶里的最后一滴酒都倒尽了，方才停手，神态间竟有些淡淡的遗憾。 “这美酒果真是不禁喝的。夫人说，是也不是？” 薄夫人已经回答不了这个问题了。她瘫软在地上，两只腿抖做一团，脸上是一片不正常的绯红，嘴中已开始嘟嘟囔囔些不知所谓的话，两只手不停地撕扯着身上的衣服。先前一直跟着她的嬷嬷实在不忍，压抑着喉咙中的啜泣去拉瘫在地上的主子。这一拉不要紧，只听“哗啦啦”一阵水声，一股细流顺着薄夫人的襦裙流出，湿透了她那绣着白牡丹、坠着海珠的青丝软履，在地上积起一小汪水。帝王终于垂下眼帘，轻轻叹口气道。 “薄夫人不胜酒力，看来是要折腾这一宿了。皇叔受累，将人安顿下去好生照看，莫要再出了丑态、令皇室蒙羞。” 烜远王夙彻不语，面色已是难看到了极点。他看一眼那嬷嬷，后者便脸色灰败地将自家主子拖了下去、再不敢多说半个字。也就一瞬间的功夫，方才还暗流翻涌、好戏接连的庭院便又静了下来。晚风又起，那盏油灯似乎也正好燃尽，晃了晃便熄灭了。画居前，王爷与皇帝各自隐匿在阴影之中，瞧不清各自神色。 “陛下此行，难道就是为插手臣的家事而来？” “皇叔此言差矣，卿士府中尚不能以家事论之，何况你我身处天子之家，哪里有绝对的家事？” 眼见两人话里藏锋、已有出鞘之势，蜷缩在角落的肖南回简直是站立不安，恨不能找个地缝进去躲上一躲。如今这屋里站着的两个人，她谁也惹不起。偏偏今日之事却因她而起。她局促地搓了搓手，只脚尖向后撤了一点，她身前那人便蓦地察觉了。帝王离开了今晚的主位，稍稍做出了让步，口中却话锋一转。 “左将军可还好？” 肖南回的耳朵立了起来，心中升起一股疑惑。夙平川？夙平川怎么了？难道今晚遭殃的还有夙平川？那厢烜远王神情一顿，已然明白皇帝用意。终于也放缓姿态，拱手行礼道。 “多谢陛下及时提点，川儿他并无大碍。” 夙未对这声称谢显然并没有当真，转而走向那画着精美窗棂的墙壁。 “听闻昔日飞廉将军行军常常赶夜，日久便养成贪睡不愿早起的习惯，曾抱怨王府中窗明瓦亮、晨起光线甚是刺眼，院子中总是吵闹，于是皇叔才教人封了这屋子朝南的窗子，改画墙上。如今一见，果然是情真意切、令人感动。” 原来这才是这画居的真实来历。肖南回轻瞥一眼几步之外的烜远王。中年男子有着和夙未五六分相似的长相，虽是一营之主，却并不似寻常带兵打仗之人，反倒带着几分书卷气。这样的男子，想来年轻时也是有许多美人倾心的，能够不顾天子猜忌迎娶将门之后，必然是有几番曲折故事的。只是有着这般过往情谊，如今的烜远王府不也照样新蕾入主、换了旧颜。 “都是些陈年旧事，陛下不必放在心上。” 夙未身形未动，只伸出手摩挲着墙上的笔触油彩。 “孤觉得，这画居甚好，只是地方不大，容不下太多人。分清何人能在屋内，何人需在屋外，这样方才不会出现方才那样令人遗憾的事。皇叔以为如何？” 结合方才薄夫人所犯下的腌臜事，此番提点本也无可厚非。只是眼前这人向来言浅意深、行一步而谋千里之外。思绪流转间，烜远王眼中浮上隐忧，声音略有几分急促。 “陛下可是要重召梅家后人归朝效力？梅老将军年事已高，膝下如今只有二子，两位先生武学修为虽高却已不问朝事多年......” “在皇叔眼里，孤就这么不通人情？”帝王声音凉凉，毫不留情地出言打断，“碧疆之后，天成或将数年无战事，朝中必有重文轻武之势。然各营兵马却不可能一日缩减，若从此刻便传出人走茶凉之话，日后将门一派又将如何自处？昔为同心，今可为戮首矣。厚此而薄彼，异心乃生。” 昔闻帝有平乱世、治良年之策，肖南回今日才得以窥得一二。收复碧疆一战不过一年之内，却前有多年铺垫、后有数载善后。如是这般，才能铸就如今的天成盛世。这样的道理，肖南回明白，烜远王自然更深知其理。 “陛下心意，臣已铭记于心，他日定不会令众将寒心。”言毕，烜远王瞥一眼缩在角落的女子，忽然便转开了话题，“宗先生应当还在祠堂中，陛下或可前去一叙。” 帝王微微挑起眉来，脸上显出几分恰到好处的惊讶：“宗先生不是一直身在闽州？何时来了阙城。” 烜远王笑而不语，抬眼望向帝王，四目相对间，心中已各有来回。皇帝率先收回目光，转身踏入画居之中。 “这居室位置清幽，晚风也正舒适。待皇叔去送一送那些宾客，孤正好在这里透透气，一会自会离开。” “如此也好。” 烜远王从善如流，当真像是方才结束了一场家常闲谈，转身悠然离开。单将飞不知何时也早不在庭院中，肖南回这才发现不知何时整个小院竟只剩下她一人。这是，压根没把她放在眼里吗？哭笑不得地原地站了片刻，她也跟着踏入屋内。回想起方才那两人说过的话，她几乎是下意识地问道。 “夙平川怎么了？” 前方的身影一顿，随即转过身来，眉头轻蹙。 “你竟然还有心思关心他？” 不知为何，瞧见那张有些不悦的脸，肖南回突然便觉矮了一截、有些语塞：“我、我只是听陛下方才提起，这才......” “你若真的为他着想，日后便离他远些吧。” 肖南回愣住了。她已经习惯了这人说话绕来绕去、云里雾里的样子，如今这般直截了当，不适应之余竟还有些委屈。 “为何？他那后母确实难缠，但我自认问心无愧......” “问题不在于你，而在于他。他现下还没有能力全心做自己想做之事，偏又生在王府之家，离他近一分，你便险一分。莫要忘了方才自己所见，你若喝了那酒，便同薄夫人一般情形。” 此话一出，方才亲眼所见的情形便一涌而入肖南回的脑海之中。如果说方才还没有时间细想此事，如今想起却并非全是对“恶有恶报”的快感，反而多了几分战栗。 “为何不说话？” 因为她不知道该说什么。她讨厌薄夫人。讨厌她高高在上、轻易便瞧不起旁人的样子，讨厌她同样身为女子、却要通过挤压其他女子来获得属于自己的地位。但方才那一幕却令她心底打颤。对于有些人来说，死亡并不是最可怕的事情。失去尊严才是。那薄夫人是如此，她也是如此。他可以那样毫不手软地对一个地位远低于他的女子诛心至此，未来是否会用同样的手段对付她呢？而只要对方这样做，她是没有任何反抗的余地的。她甚至远不如薄夫人。她无父兄、无母族，唯一的依靠便是青怀侯府，可义父自身尚且难保，又如何能分心来护她？她真的能依赖那一点来自孤月的光亮吗？那是黑夜里温暖她的光，还是只是无情夜空中、亘古不变的一种存在罢了？许久没有听到她的回应，夙未垂下了眼帘。 “让孤来猜猜看。你觉得孤残忍？” 肖南回哑然。她的心思他都知道。她在他面前从来都无从遁形。 “世人赞美真言、憎恶欺骗，可到头来却常常宁可相信谎言。你以为的种种情非得已只是粉饰太平，而孤只是将一切的真实样子放在你面前。”他的声音在画居里回响，字字掷地有声，“这杯酒是如此，你以为的残忍亦是如此。” 他说话向来是柔和而曲折的，如今却似刚磨好的刀子一般，锋芒直指她心底薄弱之处。从过往种种到如今她同肖准间的关系，一切都是早已注定、她却不忍拆穿的真相。可她已与这些真相相安无事多年，为何他一出现，就将一切搅得天翻地覆？便是她当真盲目蠢钝、自作自受，他就没有从中搅弄风云、兴风作浪吗？肖南回的心又开始狂跳，一股气憋在胸口不吐不快。 “薄夫人作茧自缚、罪有应得，只是今日本是王府喜事，此事又因我而起，这番闹大实在令人惶恐。肖府已立危墙之下，恳请陛下网开一面，莫要再将我架在火上烤。” 她一提起肖府，那人神情便瞬间冷了下来。 “你言下之意，是孤利用了你？” 肖南回依旧沉默，她的沉默中透出一种执拗。她不明白这种没来由的执拗因何而起，只觉得自己变得有几分自欺欺人，又或者她其实从来都是如此。烜远王如今手握光要营数十万精兵，天家血脉出身，朝中威望又高，便是先帝在时都免不了几分猜忌，何况如今。或许皇帝只是借她的事敲打对方，而那薄夫人便是正好撞到了刀口之下，成了祭品罢了。或许他做这些，并不是因为她。按理来说，这是很正常的。可不知为何，心中竟会有些酸楚。握紧的拳松开又握紧，她望向花桌旁神色冰冷的男子。 “那且容臣一问。陛下今日，究竟为何会出现在这里？” 夙未的神情前所未有的冷硬，吐出的每一个字都像是要刻在石碑上一般顿挫。 “守陵祭司宗大家当年奉旨离都，按律至死不得踏入都城半步。孤对他有所猜忌，于是便不请自来。” 果然，他对这宴席之中的一举一动都了如指掌，并不是因为她可能会身处险境，而是因为这宴席中有他要探究之人。 “怎么？你失望了吗？”他的目光自晦暗中向她投来，带着锐不可当的审视，直直要将她穿透一般，“可人心就是如此，既担心瞧得不够真切，又惧怕瞧得太过真切，便要令人失望透顶、厌恶作呕。” 如果说先前被说中心中所想，她还只是内心有些惊愕，如今被毫不留情地点明心思，却是有种火辣辣的羞耻感。而更令人羞耻的是：她确实失望了。而之所以会有失望，是因为她对某些东西产生了期盼之情。 “陛下玲珑心窍、善取人心，我怎会是对手？” 此话一出，便是变相承认了她的失望。可没有期望，哪里来的失望呢？面对她的讥讽，夙未并没有动怒，神色反而在一瞬间便柔软了下来，声音也轻缓许多，一时令人分不清是在说于旁人听还是自言自语。 “孤并非因你而来，却因你而动杀机。要知道，喜怒哀乐于孤而言，本是已很遥远的事情了。” 他的声音很轻，落在肖南回心里却又石入深潭、泛起涟漪。生而为人，怎会没有喜怒哀乐？佛法有言：有所牵挂、有所在乎，心绪为情牵动，才会有爱恨痴嗔、生死离别。她会是，那个牵动他情线的人吗？她决定主动出击、刨根问底。 “敢问陛下杀意为何？” 对方不答反问。 “你可知你只身去追的那褐衣老者是何人？” “我只知他是祭司，其余的......”她下意识地一顿，最终还是将那带子的事吞回肚子里，“其余的一概不知。” 夙未的手指轻轻扣在桌上、有节奏地敲击着，似在回想什么。 “你还记得，在天沐河古道悬崖之上、晦日祭典长宓台前出现过的紫衣剑客吗？” “记得。”肖南回点点头，“可这与他又有什么关系？” “与他无关，与他手中之剑有关。”他的手指顿住，敲击声也随之停止，“传闻铸剑之时有占卜大家将天地间最为重要的一卦封在剑中，并言时机到了，卦象自然会现世而救天下。此剑赤金铸就，锋长三尺一寸，格宽三寸半指，一体而成，无纹无铭，唯鄂处有一点赤色。便是动爻之剑。” 肖南回越听越觉得匪夷所思，但更匪夷所思的事还在后面。 “此剑铸成之日便被赐予当时的安道院保管，意欲斩尽世间谗言妄语之人，是为清君侧而生。三十多年前被其最后一任主人带离安道院后，便消失于世人视野之中。” “你是说，那燕紫是安道院的人？” 肖南回话一出口才觉出不对。动爻剑三十年前已离开安道院，而燕紫看起来不过二十出头的年岁。 “孤说过，紫衣手中乃是窃来的剑。动爻剑原本的主人确实出身安道院，他与谢黎同年入安道院，两人修为相近、不惑之年已位列宗师，谢黎最终留守安道院，而他则选择入世、成为先帝生前近卫。此人姓宗名颢，便是你口中的宗先生。” 肖南回定定立在原地，只觉得浑身血液流动的速度仿佛凝滞一般，而先前破败的思绪却在缓缓拼合在一起。有什么真相就要呼之欲出，而她竟不敢直视其一二。 “陛下为何......为何要将此事告知于我？” 他竟然笑了，笑意中带几分举重若轻。 “将这一切主动告知于你，总好过你头破血流、费劲心力去查。” 她倒抽一口气，头一回对他那种满不在乎的语气感到困