刺客无名_第181章

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第181章

想来蒲家对他绝非恩情。此外，如果那场大火没有毁掉一切，那么如今，还会有幸存于世的简家人吗？思绪纷乱，不断收紧又搅缠。司珹深深地呼吸，良久之后，方才低声再开口。 “无论如何，我总觉得韩枫与蒲家唇亡齿寒。”司珹说，“长治帝这般重视蒲家，俨然已经将蒲家当做自己在整个安北府的长臂。” “可如果蒲家不能动，韩枫也就不会死，甚至不会受罪太多。”季邈声音低缓地问，“那么这样大的丑事上了秤，究竟该谁来承担众怒呢？” 一时无话。司珹手愈攥愈紧，掌心已蒸出了汗。 “寻洲，我觉得衍都很快就要变天。”司珹涩声道，“今生逐鹿，决计再等不到三年后，快的话或许就是这个秋天，衍都将有大乱。” “你与我，季瑜季明远，季朗长治帝——只要有一方出事一方行动，明面上的平衡就会彻底被打破。我即刻书信岱安先生，你同表兄联络六部与内廷，再仔细探探长治帝的口风。” “我们必须加速布局，尽快应对。” *** 亥时三刻时，蒲既昌方才见到长治帝。他跪守暖阁外，待了莫约两个时辰，荣慧方才挑帘出来。蒲继昌的膝盖全麻了，看见荣慧时连忙问：“公公，不知陛下……” “主子爷忧心国事，夙夜未眠整整两天。天黑时候喝了药，方才勉强又小憩一会儿，刚刚又醒了。”荣慧说，“蒲大人，主子一醒，听说您跪在外头登，便立刻披衣而起，要见您呢。” “陛下殊宠，臣受之惶恐。”蒲既昌赔着笑，他要起身，却在动作间趔趄前扑去，好歹被荣慧扶了一把，荣慧面上也露出笑，贴心地说：“蒲大人，请吧。” 蒲既昌早年腿脚落下伤，走路本就不算太稳当，这会儿更是只能扶着膝盖进去。长治帝人远隔垂帘，仰卧须弥座上。蒲既昌又跪下拜礼，长治帝方才说。 “承诲，”长治帝唤他表字，声音难辨喜怒，“叫你久等了吧。” “陛下这是什么话，”蒲既昌连忙伏倒，“陛下龙体抱恙，却仍愿意见臣。臣只觉皇恩浩荡，不胜感激。” “据你去岁入宫述职，已有大半年之久。”长治帝垂眸，盯着纱帘外蒲既昌趴着的脊背，说，“两月前，你弟弟死于采青阁大火，你也没有入京亲自替他敛骨，待其遗骸运回安州后，方才安葬了。” “可朕听闻你们兄弟二人一向和睦。承诲，这是为何呢？” “彼时热审在即，夏税也待催征。”蒲既昌说，“此外恰逢官员稽查考绩，各项税目亦在审查中。臣职在安北府，关乎万万人声息与陛下重托，不敢以手足私情，废朝廷公事。” “公、事，”长治帝眯了眯眼，“你既说醉心公事，又当如何应对此次御史弹劾？” “陛下明鉴，蒲家辖理名森*晚*整*理册驳查罚银收缴诸事，十来年间从来兢兢业业，”蒲既昌说，“其间共罚税银近十五万两，臣从未敢有过半分贪墨啊陛下！” 荣慧侍奉在侧，闻言快步上前，拨开垂纱一角，将户部税册递到长治帝手中。长治帝见那册子上白纸黑字，写着十四万两，便知蒲既昌没敢蒙骗他，罚银税目的确对上了。蒲既昌屏息凝神地等，脑袋一直磕在地上，直至长治帝出声道：“来人，给蒲大人赐座。” 蒲既昌终于长舒一口气。暖阁外头候着的小内监快步跑入，端来褚红色圆凳——凳子乃是此前蒲既昌面圣时，长治帝长赐给他的那一只，蒲既昌捉袖坐下了，下一霎却下意识站起来，有些惊诧。 “蒲大人，”小内监躬身行着礼，视若无睹地问，“近来降温，天儿渐冷了，夜间寒意更甚。陛下念及您的旧伤，特意遣奴婢们往这椅下烘了小盆碳。您怎的还不坐呢？” 蒲既昌撩眼看垂纱，见长治帝并无挑帘相见的意思，只好咬牙坐下，说：“多谢陛下厚爱。” “事情闹得朝野皆知，朕总得给个交代。”长治帝问，“韩枫可曾告诉过你，雾隐山庄的十年核查还余下多少？” “回陛下的话，韩侍郎几日前致书安北府衙门，说是温尚书做事雷厉风行，国子监学生们跟着日夜煎熬、难得休憩，如今税目审核已过大半，应是八月初时，便能完成。” 长治帝嗯一声，说：“你治下出了这样的岔子，自然也是要罚的。便罚你留府调职罚俸，降半级为安北府按察使，俸银共罚一年，你可有异议？” 蒲既昌原为安北府布政使，若他降半级，本该将至布政使左右参政位，可那样便必得有人顶替他而上，将安北府境内管辖实权拱手让与他人。长治帝不这么罚，反倒叫他去了主管刑名督查的按察使司，便可保留布政使位置空缺。这分明是仍信任他、重用蒲家的意思。蒲既昌连忙起身谢了恩，长治帝挥手，赶他出去了。他走时，子夜更声已敲响，荣慧要扶他去休息，长治帝却拒绝，叫荣慧带殿内所有人都出去。暖阁的几十扇窗被阖上，只留些小缝透入风。长治帝躺在须弥榻上，看垂帘随风轻轻晃。半晌，他方才独自起身入暗室，又自机关中抽出本小册。上头密密麻麻，写了几十个大姓世家，零星做了圈点。有些地方被涂掉，有些地方圈了红，长治帝绕过圈红的蒲家、涂改诸多的楼、方二家，往原本就划过一道斜杠的“温”字上，交叉又添了一笔。他面无表情，盯着那字看了许久。正当静谧时，殿外却突然急急响了磬声。长治帝猛地合卷快步出去，一敲殿内铜磬，便见一锦衣卫千